- Потерял?! Все деньги?!
- Я сам не понимаю, как это произошло! Прихожу домой, а денег нет. Хотя я точно помню, как убирал их в карман!
Леся выдохнула:
- Приплыли…
- В итоге пришло время платить по счетам, а у меня ничего нет. Я пытался что-то придумать, чтобы заработать, но ничего не вышло. И вчера в твоем дворе я пытался договориться с подручным того человека об отсрочке, но он… кхм… не захотел пойти на компромисс.
Теперь Лесе все стало предельно ясно. Денис задолжал денег какому-то криминальному авторитету, а когда она его на свою голову спасла, то автоматически попала к нему в сообщники. Класс! Хотя о том, что она поддала тому мерзкому типчику со шрамом, Леся ни капли не жалела.
- Ну и что мы теперь будем делать?
- Нам нужно где-то пересидеть пару дней, чтобы все улеглось, а там что-нибудь придумаем.
- Думаешь, за это время у них наступит полная амнезия, и они забудут, как мы выглядим? – горько усмехнулась Леся.
Они одновременно вздохнули и присели на небольшой выступ в стене дома, наблюдая за падающими снежинками. Воцарилось молчание, которое разрушал только шум проезжающих вдалеке автомобилей и гул ветра, слоняющегося по двору. Денис перебирал в уме варианты мест, где можно было скрыться хотя бы на некоторое время, ведь возвращаться в квартиру к Лесе было бы чистейшим самоубийством, ждать их будут в первую очередь именно там. Да и к себе на съемную комнату он не мог ее привести, потому что и этот адрес был им известен. Тогда куда?
Положение казалось безвыходным, но вдруг Денис увидел небольшое углубление в стене дома, над которым с трудом можно было различить прописную букву «К». Ему показалось, что сердце остановилось. Он медленно поднялся с места и подошел к стене.
- Не может быть… - прошептал Денис.
- Ты чего там увидел?
Леся наблюдала за тем, как он водит ладонью по стене и что-то приговаривает себе под нос. Похоже, его стукнули по голове сильнее, чем она предполагала. Вот тебе, бабушка, и начало долгожданного отпуска! Господи, и как у нее получается так легко попадать в самые нелепые ситуации?
- Леся, иди сюда! – восторженно замахал рукой Денис.
- Слушай, нам лучше поскорее убраться отсюда, а то вдруг…
Но договорить Леся не смогла, потому что увидела, как Денис вытаскивает из стены кирпич.
- Ты что делаешь? Не трогай стену!
Однако Денис и не думал сдаваться, несмотря на то, что Леся вцепилась в его запястья мертвой хваткой, и все-таки вытащил кирпич из стены, а потом засунул руку в образовавшееся отверстие, пытаясь там что-то нащупать.
- Он должен там быть, должен… - пробормотал он, прикусив нижнюю губу.
- Да объяснишь ты мне наконец, что происходит, или нет? Что за бред ты творишь? – Леся уже потеряла терпение.
- Нашел! – победно воскликнул Денис и достал из стены маленький кованый ключ, к которому на веревочке была привязана пожелтевшая бумажка.
От удивления Леся широко раскрыла рот, не веря собственным глазам, но быстро взяла себя в руки и спросила:
- Ну и что это?
- Ключ, – Денис выглядел довольным, как сытый кот.
- Я вижу, что не игровая приставка. Какого черта он делал в стене, и как ты его нашел?!
Но Денис ответил не сразу. Он отряхнул драгоценную находку от пыли, коснулся губами холодного металла, а затем обнял Лесю так, что у нее хрустнули кости, и неожиданно поцеловал в щеку. Волна смущения прокатилась по ее телу, и Леся почувствовала, как покраснела. Впервые за последние лет эдак десять.
- Это наше спасение! - радостно воскликнул он, отпуская ее.
- Да объяснишь ты по-человечески или нет! - возмутилась она, пытаясь скрыть волнение от его поцелуя.
- Этот ключик приведет нас к сокровищам Кондратьева! Блин, я знал, я верил, что бабушка права! Алилуйя! - Денис радовался как ребенок, пританцовывая на месте.
Леся смотрела на него, как на сбежавшего из психушки, совершенно не понимая, что происходит. Ключ? Сокровища? И главный вопрос: причем тут бабушка?
- Может, ты расскажешь уже, в чем дело? - Лесе надоело наблюдать за его странными па, похожими на смесь балета и шаманского танца с бубном.
Наконец Денис остановился и посмотрел на нее блестящими от восторга глазами. Запыхавшись от танца, он шумно выдохнул пару облачков пара:
- Давай присядем.
Они вернулись к тому каменному выступу, где сидели до этого.
- Когда я был маленьким, бабушка любила рассказывать одну историю, которую ей поведала еще ее мама, то есть моя прабабушка. Во времена царской России в Петербурге жил-был один очень богатый дворянин, звали его Сергей Павлович Кондратьев. Как и многие состоятельные люди, он был немного, ну, так сказать, со странностями. Часть своего состояния он хранил в золотых слитках, а вот где - никто не знал, даже его дети, которым, по идее, должно было перейти все это в наследство. Но Кондратьев, конечно, понимал, что рано или поздно он умрет, правда, все равно не собирался сдаваться без боя, поэтому спрятал подсказки, которые должны были привести его детей к тайнику с сокровищами…
- А нельзя было просто сказать им, где они лежат? Зачем делать такую тайну?
- Как я понял, старик им не доверял и считал, что после его смерти сын и дочь промотают состояние, которое он так тщательно копил всю свою жизнь. Блин, вот ты меня сбила…
- Ой, ну простите, - усмехнулась Леся. - Так, ты говорил про какие-то подсказки…
- Точно! - вспомнил Денис. - Кондратьев разбросал по всему Питеру подсказки, разгадав которые, можно найти сам тайник. И первая подсказка звучала так: “Ищи кирпичную стену в переулке у страхового общества, а как найдешь - крутанись на месте, плюнь два раза по ветру…”
- А плевать-то зачем?
- Слушай, ты можешь хоть пять минут помолчать? Я же рассказываю, - бросил на нее недовольный взгляд Денис.
- Ну ладно-ладно. Просто я не понимаю… - начала Леся, но тут же осеклась: - Все, молчу.
Денис еще раз покосился на нее и снова продолжил:
- Короче, крутанись на месте, плюнь два раза по ветру и увидишь вензель. Думаю, про “плюнь” это его юмор, а вот все остальное, как видишь, правда! Мы нашли ключ! Круто, да?
Но Леся не разделяла его энтузиазма.
- Ну нашли мы какой-то старый ключ в стене, и что дальше?
- Ты так говоришь, как будто каждый день находишь в стене ключи, - Денис, крепко сжимал в руке драгоценную находку. - Не тормози, это же значит, что мы можем найти сокровища Кондратьева!
- Сокровища? - Леся приподняла одну бровь. - Ты что, ненормальный? Фильмов голливудских пересмотрел?
- Ну как ты не понимаешь, это ведь наше спасение! Мы найдем клад Кондратьева, я отдам долг, и мы спасены!
- Ты точно сумасшедший! - вынесла вердикт Леся, всплеснув руками. - Давай лучше пойдем в какой-нибудь банк, ты там возьмешь кредит и отдашь деньги этим бандитам, а я, наконец, вернусь к своему заслуженному отпуску, и все! Какие, к чертовой бабушке, сокровища?!
Денис резко подскочил с места и взъерошил пальцами непослушные темные волосы. Ему уже не было холодно, наоборот, казалось, тело горело огнем от лихорадочного бега мыслей в голове. Если все получится, и они найдут клад, то он, действительно, сможет выплатить все свои долги, да еще и останется! Наконец-то он избавиться разом от всех материальных проблем, откроет передвижной планетарий и заживет той жизнью, о которой всегда мечтал! Только вот скептичный настрой Леси возвращал его на землю, но Денис прекрасно понимал, что ее план нельзя воплотить в жизнь. Кредит ему, действительно, никто бы не дал, потому что он нигде официально не работал, знакомых в Питере, у кого можно занять такую сумму, не было, да и вариант с кладом выглядел таким заманчивым… Ну не мог же этот ключ оказаться здесь случайно! Таких совпадений не бывает, он был уверен.
- Кредит мне никто не даст, - наконец сказал он.
- Ну а клад-то ты точно найдешь. Ага, десять раз, - фыркнула Леся.
- Но ведь один шаг уже пройден, мы нашли ключ!
- Господи-и-и… - страдальчески протянула она. - Скажи честно, ты идиот или прикидываешься? Все, мне надоел этот цирк, я возвращаюсь домой, а ты делай, что хочешь!
Но уйти Лесе не удалось, потому что Денис резко схватил ее за локоть. Они встретились взглядами, и ее удивило то, как взволнованно он смотрит на нее.
- Тебе нельзя домой, - на полном серьезе заявил Денис.
- С чего это? Я уж сумею за себя постоять, не переживай. Один раз накостыляла тому с шрамом, сделаю это и второй раз, мне не сложно.
- А ты уверена, что в этот раз он будет один? А если у него будет не только нож, но и пистолет? Черт… - Денис покачал головой. - Прости меня, пожалуйста, за то, что я втянул тебя в это. Я не хотел… Ты хорошая девушка, ты спасла меня вчера, а я в итоге подставил тебя под удар бандитов. Прости, Леся. Я не хочу, чтобы с тобой что-то случилось.
В горле встал ком. Наверное, второй раз за все время их недолгого знакомства, ей показалось, что Денис не врет. И сердце вдруг забилось так часто-часто, что Лесе даже стало чуточку страшно.
- Да ладно, я ведь сама полезла тебя защищать, так что ты не особо виноват, - неловко отстранилась она, потому что слишком уж долго Денис держал ее за руку, и от этого было не по себе. - Хорошо, домой мне нельзя. Тогда что делать?
- Искать клад, - просиял Денис.
- А если нет никакого клада, и это все сказки? - недоверчиво спросила она
- А если не сказки? - ответил вопросом на вопрос он и хитро улыбнулся.
Леся впилась взглядом в каменную стену за его спиной, откуда совсем недавно он достал загадочный ключ, и в голове вдруг промелькнула мысль о любимой квартире. А если они все же найдут клад, может, ей удастся выкупить бабушкину квартиру и остаться там? Мачехе нужны деньги, так почему бы ей их не дать? Чем черт не шутит!
- А они точно от нас отстанут, когда ты им заплатишь? - на всякий случай спросила она.
- Точно. Им нужны только деньги, - заверил ее Денис. - Ну же, Леся, соглашайся! Все получится, вот увидишь!
Он с такой надеждой смотрел ей в глаза, что Леся сдалась. И откуда этот липовый бизнесмен и искатель сокровищ свалился в ее голову и перевернул жизнь вверх дном?
- Ох, подведешь ты меня под монастырь. Ладно, вперед на поиски сокровищ!
Через полчаса блужданий по многолюдным улицам Борис Корнеев по кличке «Шрам» понял, что упустил беглецов. Каким-то волшебным образом им удалось скрыться от него в лабиринте дворов и закоулков. Именно поэтому Шрам не любил Петербург – не город, а сплошное наказание! Тот, кто его строил, наверное, хотел поиздеваться над людьми, чтобы они никогда не нашли выхода и остались здесь навсегда. Ребусы Шрам разгадывать не любил, поэтому он по возможности осмотрел все доступные в окрестности улицы, а когда ничего не нашел, свернул за угол и достал из кармана телефон.
- Алло, Шеф, у нас проблема. Они ушли от меня, - прохрипел он в трубку, воровато озираясь по сторонам.
В ответ раздался энергичный мужской голос:
- Что значит ушли? И кто «они»?
- Он был с той девчонкой, ну, которая… - замялся Шрам.
- Которая уложила тебя на обе лопатки? – рассмеялся Шеф.
Шрам сердито поджал губы, слушая заливистый смех в трубке. Точно также он смеялся и вчера, когда узнал, каким образом Денису Высоцкому удалось сбежать от его самого верного головореза. Но вскоре смех затих, и Шеф ледяным тоном спросил:
- Мне нужен Высоцкий. Делай, что хочешь, только приведи его.
- А девчонка? – прохрипел Шрам.
-Девчонка? Нет, она мне не нужна. Тут уже на твое усмотрение.
На этом Шеф положил трубку, а Корнеев хищно улыбнулся уголком губ и, оглядевшись по сторонам, вынырнул на людную улицу.
- Ну, с чего начнем, Индиана Джонс? - поинтересовалась Леся.
В ответ Денис лишь довольно улыбнулся и молча покрутил у нее перед лицом таинственным ключом, а затем медленно отвязал клочок бумажки и развернул его, чтобы не дай бог не повредить чудом добытую подсказку.
- А если там написано на старославянском? Или вообще чернила стерлись? - предположила Леся, наблюдая за его ювелирными движениями.
- Ты можешь не говорить под руку? - недовольно буркнул Денис.
Развернув записку, он впился взглядом в текст, невероятным образом сохранившийся до наших дней. Все буковки были выведены настолько аккуратным почерком, что его можно было разобрать без особого труда. Снедаемая любопытством, Леся придвинулась к Денису, скользнув по выступу в стене дома, где они сидели, и заглянула ему через плечо.
На клочке пожелтевшей бумаги было написано: “Езжай во дворец к Белой Даме, сосчитай до десяти справа налево и присядь. Там ты все увидишь, если, конечно, не забудешь очки. Ха-ха! Удачи, дружок!”
- Бред, - первой выдала Леся, перечитав послание.
Денис же с выводами не спешил, хотя и он пока не видел никакого смысла. Единственное, что было ясно - нужно найти дворец. Только вот в Питере их пруд пруди, как узнать, какой именно?
- Белая Дама, Белая Дама… - задумчиво произнес Денис и поцокал языком.
- Прекрати так делать!
Чисто из вредности Денис продолжил цокать, за что получил сильный толчок в плечо.
- Ай, больно же!
- А ты не цокай.
- Тебе что, жалко?
- Меня это бесит.
- Какая ты вредная, жуть, - скривился Денис, а потом вернулся к своим размышлениям: - Белая Дама… Как ты думаешь, что за дворец могут называть “дворцом Белой Дамы”?
- Понятия не имею, но… - jна победно улыбнулась и достала из кармана телефон. - Зато знает Гугл!
Увлекшись мыслями о приключениях и сокровищах, Денис и думать забыл о том, что живут-то они в двадцать первом веке. Наверное, если бы у потомков Кондратьева был интернет, то они без труда отгадали все эти загадки и давным-давно нашли клад.
Сняв мобильный с блокировки, Леся нажала на иконку с интернетом и вбила в поисковую строку “Белая Дама”. Теперь уже Денис заинтересованно смотрел ей через плечо, бережно спрятав во внутренний карман пальто ключ и первую подсказку. Однако на первых трех страницах выпали результаты только о наскальном рисунке в пещере Маак, чудовище из очередной компьютерной игрушки, фильм 1965 года, мемуары Ландау - все, что угодно, но никакой связи с дворцом в Петербурге.
- Предлагаю поменять запрос, - сказал Денис, чувствуя, как промозглый ветер пробирается под тонкую ткань пальто, поэтому невольно поежился и положил руки в карманы.
- На какой? - мельком глянула на него Леся, чувствуя, что и сама уже начинает замерзать, но продолжила водить краснеющим пальцем по сенсорному экрану телефона.
- Ну что-то вроде “белая дама в Питере”, а то мы так до утра будем искать, - заявил Денис.
- Вот сам и смотри, - Леся вручила ему телефон, а сама спрятала окоченевшие пальцы в вязаные перчатки.
С неохотой Денис вытащил свои руки из теплого укрытия карманов и, забрав у нее телефон, вбил новый запрос.
- Леся, смотри, тут какие-то легенды старого Петербурга! - Денис нажал на одну из ссылок и стал читать: - Поговаривают, что в середине восемнадцатого века в Аничковом дворце поселился призрак женщины в длинном балахоне, прозванный “Белой Дамой”. С ним встретился Николай I, когда въехал туда после пожара в Зимнем. Якобы Белая Дама возникла перед императором, и тот уже хотел закричать от ужаса, но ее холодная ладонь коснулась его рта. Призрак что-то говорил, но Николай Павлович не разобрал ни слова. Зато побеседовать с Белой Дамой удалось Александру II.
- Я сам не понимаю, как это произошло! Прихожу домой, а денег нет. Хотя я точно помню, как убирал их в карман!
Леся выдохнула:
- Приплыли…
- В итоге пришло время платить по счетам, а у меня ничего нет. Я пытался что-то придумать, чтобы заработать, но ничего не вышло. И вчера в твоем дворе я пытался договориться с подручным того человека об отсрочке, но он… кхм… не захотел пойти на компромисс.
Теперь Лесе все стало предельно ясно. Денис задолжал денег какому-то криминальному авторитету, а когда она его на свою голову спасла, то автоматически попала к нему в сообщники. Класс! Хотя о том, что она поддала тому мерзкому типчику со шрамом, Леся ни капли не жалела.
- Ну и что мы теперь будем делать?
- Нам нужно где-то пересидеть пару дней, чтобы все улеглось, а там что-нибудь придумаем.
- Думаешь, за это время у них наступит полная амнезия, и они забудут, как мы выглядим? – горько усмехнулась Леся.
Они одновременно вздохнули и присели на небольшой выступ в стене дома, наблюдая за падающими снежинками. Воцарилось молчание, которое разрушал только шум проезжающих вдалеке автомобилей и гул ветра, слоняющегося по двору. Денис перебирал в уме варианты мест, где можно было скрыться хотя бы на некоторое время, ведь возвращаться в квартиру к Лесе было бы чистейшим самоубийством, ждать их будут в первую очередь именно там. Да и к себе на съемную комнату он не мог ее привести, потому что и этот адрес был им известен. Тогда куда?
Положение казалось безвыходным, но вдруг Денис увидел небольшое углубление в стене дома, над которым с трудом можно было различить прописную букву «К». Ему показалось, что сердце остановилось. Он медленно поднялся с места и подошел к стене.
- Не может быть… - прошептал Денис.
- Ты чего там увидел?
Леся наблюдала за тем, как он водит ладонью по стене и что-то приговаривает себе под нос. Похоже, его стукнули по голове сильнее, чем она предполагала. Вот тебе, бабушка, и начало долгожданного отпуска! Господи, и как у нее получается так легко попадать в самые нелепые ситуации?
- Леся, иди сюда! – восторженно замахал рукой Денис.
- Слушай, нам лучше поскорее убраться отсюда, а то вдруг…
Но договорить Леся не смогла, потому что увидела, как Денис вытаскивает из стены кирпич.
- Ты что делаешь? Не трогай стену!
Однако Денис и не думал сдаваться, несмотря на то, что Леся вцепилась в его запястья мертвой хваткой, и все-таки вытащил кирпич из стены, а потом засунул руку в образовавшееся отверстие, пытаясь там что-то нащупать.
- Он должен там быть, должен… - пробормотал он, прикусив нижнюю губу.
- Да объяснишь ты мне наконец, что происходит, или нет? Что за бред ты творишь? – Леся уже потеряла терпение.
- Нашел! – победно воскликнул Денис и достал из стены маленький кованый ключ, к которому на веревочке была привязана пожелтевшая бумажка.
От удивления Леся широко раскрыла рот, не веря собственным глазам, но быстро взяла себя в руки и спросила:
- Ну и что это?
- Ключ, – Денис выглядел довольным, как сытый кот.
- Я вижу, что не игровая приставка. Какого черта он делал в стене, и как ты его нашел?!
Но Денис ответил не сразу. Он отряхнул драгоценную находку от пыли, коснулся губами холодного металла, а затем обнял Лесю так, что у нее хрустнули кости, и неожиданно поцеловал в щеку. Волна смущения прокатилась по ее телу, и Леся почувствовала, как покраснела. Впервые за последние лет эдак десять.
- Это наше спасение! - радостно воскликнул он, отпуская ее.
- Да объяснишь ты по-человечески или нет! - возмутилась она, пытаясь скрыть волнение от его поцелуя.
- Этот ключик приведет нас к сокровищам Кондратьева! Блин, я знал, я верил, что бабушка права! Алилуйя! - Денис радовался как ребенок, пританцовывая на месте.
Леся смотрела на него, как на сбежавшего из психушки, совершенно не понимая, что происходит. Ключ? Сокровища? И главный вопрос: причем тут бабушка?
- Может, ты расскажешь уже, в чем дело? - Лесе надоело наблюдать за его странными па, похожими на смесь балета и шаманского танца с бубном.
Наконец Денис остановился и посмотрел на нее блестящими от восторга глазами. Запыхавшись от танца, он шумно выдохнул пару облачков пара:
- Давай присядем.
Они вернулись к тому каменному выступу, где сидели до этого.
- Когда я был маленьким, бабушка любила рассказывать одну историю, которую ей поведала еще ее мама, то есть моя прабабушка. Во времена царской России в Петербурге жил-был один очень богатый дворянин, звали его Сергей Павлович Кондратьев. Как и многие состоятельные люди, он был немного, ну, так сказать, со странностями. Часть своего состояния он хранил в золотых слитках, а вот где - никто не знал, даже его дети, которым, по идее, должно было перейти все это в наследство. Но Кондратьев, конечно, понимал, что рано или поздно он умрет, правда, все равно не собирался сдаваться без боя, поэтому спрятал подсказки, которые должны были привести его детей к тайнику с сокровищами…
- А нельзя было просто сказать им, где они лежат? Зачем делать такую тайну?
- Как я понял, старик им не доверял и считал, что после его смерти сын и дочь промотают состояние, которое он так тщательно копил всю свою жизнь. Блин, вот ты меня сбила…
- Ой, ну простите, - усмехнулась Леся. - Так, ты говорил про какие-то подсказки…
- Точно! - вспомнил Денис. - Кондратьев разбросал по всему Питеру подсказки, разгадав которые, можно найти сам тайник. И первая подсказка звучала так: “Ищи кирпичную стену в переулке у страхового общества, а как найдешь - крутанись на месте, плюнь два раза по ветру…”
- А плевать-то зачем?
- Слушай, ты можешь хоть пять минут помолчать? Я же рассказываю, - бросил на нее недовольный взгляд Денис.
- Ну ладно-ладно. Просто я не понимаю… - начала Леся, но тут же осеклась: - Все, молчу.
Денис еще раз покосился на нее и снова продолжил:
- Короче, крутанись на месте, плюнь два раза по ветру и увидишь вензель. Думаю, про “плюнь” это его юмор, а вот все остальное, как видишь, правда! Мы нашли ключ! Круто, да?
Но Леся не разделяла его энтузиазма.
- Ну нашли мы какой-то старый ключ в стене, и что дальше?
- Ты так говоришь, как будто каждый день находишь в стене ключи, - Денис, крепко сжимал в руке драгоценную находку. - Не тормози, это же значит, что мы можем найти сокровища Кондратьева!
- Сокровища? - Леся приподняла одну бровь. - Ты что, ненормальный? Фильмов голливудских пересмотрел?
- Ну как ты не понимаешь, это ведь наше спасение! Мы найдем клад Кондратьева, я отдам долг, и мы спасены!
- Ты точно сумасшедший! - вынесла вердикт Леся, всплеснув руками. - Давай лучше пойдем в какой-нибудь банк, ты там возьмешь кредит и отдашь деньги этим бандитам, а я, наконец, вернусь к своему заслуженному отпуску, и все! Какие, к чертовой бабушке, сокровища?!
Денис резко подскочил с места и взъерошил пальцами непослушные темные волосы. Ему уже не было холодно, наоборот, казалось, тело горело огнем от лихорадочного бега мыслей в голове. Если все получится, и они найдут клад, то он, действительно, сможет выплатить все свои долги, да еще и останется! Наконец-то он избавиться разом от всех материальных проблем, откроет передвижной планетарий и заживет той жизнью, о которой всегда мечтал! Только вот скептичный настрой Леси возвращал его на землю, но Денис прекрасно понимал, что ее план нельзя воплотить в жизнь. Кредит ему, действительно, никто бы не дал, потому что он нигде официально не работал, знакомых в Питере, у кого можно занять такую сумму, не было, да и вариант с кладом выглядел таким заманчивым… Ну не мог же этот ключ оказаться здесь случайно! Таких совпадений не бывает, он был уверен.
- Кредит мне никто не даст, - наконец сказал он.
- Ну а клад-то ты точно найдешь. Ага, десять раз, - фыркнула Леся.
- Но ведь один шаг уже пройден, мы нашли ключ!
- Господи-и-и… - страдальчески протянула она. - Скажи честно, ты идиот или прикидываешься? Все, мне надоел этот цирк, я возвращаюсь домой, а ты делай, что хочешь!
Но уйти Лесе не удалось, потому что Денис резко схватил ее за локоть. Они встретились взглядами, и ее удивило то, как взволнованно он смотрит на нее.
- Тебе нельзя домой, - на полном серьезе заявил Денис.
- С чего это? Я уж сумею за себя постоять, не переживай. Один раз накостыляла тому с шрамом, сделаю это и второй раз, мне не сложно.
- А ты уверена, что в этот раз он будет один? А если у него будет не только нож, но и пистолет? Черт… - Денис покачал головой. - Прости меня, пожалуйста, за то, что я втянул тебя в это. Я не хотел… Ты хорошая девушка, ты спасла меня вчера, а я в итоге подставил тебя под удар бандитов. Прости, Леся. Я не хочу, чтобы с тобой что-то случилось.
В горле встал ком. Наверное, второй раз за все время их недолгого знакомства, ей показалось, что Денис не врет. И сердце вдруг забилось так часто-часто, что Лесе даже стало чуточку страшно.
- Да ладно, я ведь сама полезла тебя защищать, так что ты не особо виноват, - неловко отстранилась она, потому что слишком уж долго Денис держал ее за руку, и от этого было не по себе. - Хорошо, домой мне нельзя. Тогда что делать?
- Искать клад, - просиял Денис.
- А если нет никакого клада, и это все сказки? - недоверчиво спросила она
- А если не сказки? - ответил вопросом на вопрос он и хитро улыбнулся.
Леся впилась взглядом в каменную стену за его спиной, откуда совсем недавно он достал загадочный ключ, и в голове вдруг промелькнула мысль о любимой квартире. А если они все же найдут клад, может, ей удастся выкупить бабушкину квартиру и остаться там? Мачехе нужны деньги, так почему бы ей их не дать? Чем черт не шутит!
- А они точно от нас отстанут, когда ты им заплатишь? - на всякий случай спросила она.
- Точно. Им нужны только деньги, - заверил ее Денис. - Ну же, Леся, соглашайся! Все получится, вот увидишь!
Он с такой надеждой смотрел ей в глаза, что Леся сдалась. И откуда этот липовый бизнесмен и искатель сокровищ свалился в ее голову и перевернул жизнь вверх дном?
- Ох, подведешь ты меня под монастырь. Ладно, вперед на поиски сокровищ!
***
Через полчаса блужданий по многолюдным улицам Борис Корнеев по кличке «Шрам» понял, что упустил беглецов. Каким-то волшебным образом им удалось скрыться от него в лабиринте дворов и закоулков. Именно поэтому Шрам не любил Петербург – не город, а сплошное наказание! Тот, кто его строил, наверное, хотел поиздеваться над людьми, чтобы они никогда не нашли выхода и остались здесь навсегда. Ребусы Шрам разгадывать не любил, поэтому он по возможности осмотрел все доступные в окрестности улицы, а когда ничего не нашел, свернул за угол и достал из кармана телефон.
- Алло, Шеф, у нас проблема. Они ушли от меня, - прохрипел он в трубку, воровато озираясь по сторонам.
В ответ раздался энергичный мужской голос:
- Что значит ушли? И кто «они»?
- Он был с той девчонкой, ну, которая… - замялся Шрам.
- Которая уложила тебя на обе лопатки? – рассмеялся Шеф.
Шрам сердито поджал губы, слушая заливистый смех в трубке. Точно также он смеялся и вчера, когда узнал, каким образом Денису Высоцкому удалось сбежать от его самого верного головореза. Но вскоре смех затих, и Шеф ледяным тоном спросил:
- Мне нужен Высоцкий. Делай, что хочешь, только приведи его.
- А девчонка? – прохрипел Шрам.
-Девчонка? Нет, она мне не нужна. Тут уже на твое усмотрение.
На этом Шеф положил трубку, а Корнеев хищно улыбнулся уголком губ и, оглядевшись по сторонам, вынырнул на людную улицу.
Прода от 07.12.2019
Глава 4. Где искать Белую Даму?
- Ну, с чего начнем, Индиана Джонс? - поинтересовалась Леся.
В ответ Денис лишь довольно улыбнулся и молча покрутил у нее перед лицом таинственным ключом, а затем медленно отвязал клочок бумажки и развернул его, чтобы не дай бог не повредить чудом добытую подсказку.
- А если там написано на старославянском? Или вообще чернила стерлись? - предположила Леся, наблюдая за его ювелирными движениями.
- Ты можешь не говорить под руку? - недовольно буркнул Денис.
Развернув записку, он впился взглядом в текст, невероятным образом сохранившийся до наших дней. Все буковки были выведены настолько аккуратным почерком, что его можно было разобрать без особого труда. Снедаемая любопытством, Леся придвинулась к Денису, скользнув по выступу в стене дома, где они сидели, и заглянула ему через плечо.
На клочке пожелтевшей бумаги было написано: “Езжай во дворец к Белой Даме, сосчитай до десяти справа налево и присядь. Там ты все увидишь, если, конечно, не забудешь очки. Ха-ха! Удачи, дружок!”
- Бред, - первой выдала Леся, перечитав послание.
Денис же с выводами не спешил, хотя и он пока не видел никакого смысла. Единственное, что было ясно - нужно найти дворец. Только вот в Питере их пруд пруди, как узнать, какой именно?
- Белая Дама, Белая Дама… - задумчиво произнес Денис и поцокал языком.
- Прекрати так делать!
Чисто из вредности Денис продолжил цокать, за что получил сильный толчок в плечо.
- Ай, больно же!
- А ты не цокай.
- Тебе что, жалко?
- Меня это бесит.
- Какая ты вредная, жуть, - скривился Денис, а потом вернулся к своим размышлениям: - Белая Дама… Как ты думаешь, что за дворец могут называть “дворцом Белой Дамы”?
- Понятия не имею, но… - jна победно улыбнулась и достала из кармана телефон. - Зато знает Гугл!
Увлекшись мыслями о приключениях и сокровищах, Денис и думать забыл о том, что живут-то они в двадцать первом веке. Наверное, если бы у потомков Кондратьева был интернет, то они без труда отгадали все эти загадки и давным-давно нашли клад.
Сняв мобильный с блокировки, Леся нажала на иконку с интернетом и вбила в поисковую строку “Белая Дама”. Теперь уже Денис заинтересованно смотрел ей через плечо, бережно спрятав во внутренний карман пальто ключ и первую подсказку. Однако на первых трех страницах выпали результаты только о наскальном рисунке в пещере Маак, чудовище из очередной компьютерной игрушки, фильм 1965 года, мемуары Ландау - все, что угодно, но никакой связи с дворцом в Петербурге.
- Предлагаю поменять запрос, - сказал Денис, чувствуя, как промозглый ветер пробирается под тонкую ткань пальто, поэтому невольно поежился и положил руки в карманы.
- На какой? - мельком глянула на него Леся, чувствуя, что и сама уже начинает замерзать, но продолжила водить краснеющим пальцем по сенсорному экрану телефона.
- Ну что-то вроде “белая дама в Питере”, а то мы так до утра будем искать, - заявил Денис.
- Вот сам и смотри, - Леся вручила ему телефон, а сама спрятала окоченевшие пальцы в вязаные перчатки.
С неохотой Денис вытащил свои руки из теплого укрытия карманов и, забрав у нее телефон, вбил новый запрос.
- Леся, смотри, тут какие-то легенды старого Петербурга! - Денис нажал на одну из ссылок и стал читать: - Поговаривают, что в середине восемнадцатого века в Аничковом дворце поселился призрак женщины в длинном балахоне, прозванный “Белой Дамой”. С ним встретился Николай I, когда въехал туда после пожара в Зимнем. Якобы Белая Дама возникла перед императором, и тот уже хотел закричать от ужаса, но ее холодная ладонь коснулась его рта. Призрак что-то говорил, но Николай Павлович не разобрал ни слова. Зато побеседовать с Белой Дамой удалось Александру II.
