Глава 1. Ксюша
Упаковка сосисок, хлеб, пакет молока, печенье и пара сладких сырков - вот все, что я могла позволить себе купить без ущерба для бюджета. Правда, даже сырки это уже роскошь, обычно я обходилась без них, но иногда так хотелось чего-то вкусненького, а эти и вовсе мои любимые, с вареной сгущенкой!
Когда я вышла из минимаркета, на улице уже стемнело. Первым делом я подумала о том, чтобы скорее добраться до дома. Перейдя дорогу, я быстрым шагом отправилась по узкой тропинке вдоль высокого желтого забора. Плиты уже давно покосились, но никто даже не собирался их менять. Там, по другую сторону, наш местный Хлебозавод, и его новому директору совершенно все равно, что забор вот-вот рухнет, а оборудование на комбинате не менялось годов так с 50-ых прошлого века. Именно поэтому с территории предприятия пахнет не свежей выпечкой, а чем-то кислым. Если честно, даже не хотелось вникать, что это, и каким образом оно вырабатывалось на древних установках.
Повернув за угол, я вышла на другую дорожку, которая уже непосредственно вела к моему дому. Все, кто в первый раз попадал в наш район, спрашивали: «А что, здесь люди живут?». Да, представьте себе! Не у всех же есть возможность купить себе квартиру в центре, не все даже могут жить в спальном районе – на это просто нет денег! Мы были вынуждены жить в старом двухэтажном доме среди частного сектора, и у нас не было возможности выбраться оттуда. А может, желания? Наверное, я уже слишком привыкла к пьяным соседям, цыганам, наркоманам и просто не обращала на них внимания. Они не трогали меня, а я не трогала их. Все по нашим негласным законам.
Хотя чувство страха уже так глубоко въелось мне под кожу, что, возвращаясь домой, я не переставала бояться каждого шороха и любой фигуры. Особенно мужской. Особенно в спортивных штанах и с сигаретой в зубах. Завидев такую персону, я старалась ускорить шаг и смотреть только себе под ноги. Не дай бог поднять взгляд! Прицепиться могли к любой мелочи. А так я будто невидимка. Черное пальто, такого же цвета сапоги и сумка. Только джинсы немного выделялись на этом фоне, хотя в темноте их не так уж и заметно. Дорога освещалась до поворота, дальше – непроглядная темень. Зимой, правда, чуть лучше, снег давал немного света, а весной и осенью везде сплошная грязь, от которой мало толка. Дорога плохая, вся в рытвинах и ямах. Когда-то давно здесь лежал неплохой асфальт, но со временем он стал портиться, а ремонтировать его, конечно же, никто не собирался. Вот и приходилось проделывать чудеса акробатики, чтобы в темноте аккуратно пройти по грязи и не окунуться по щиколотку в лужу.
Наконец, добралась до своего двора. В сумерках дом казался заброшенным и необитаемым. Его черные глазницы-окна отпугивали зияющей пустотой, хотелось спрятаться от их невидимого взора, который следил за малейшим шорохом в своих владениях. Облупившаяся штукатурка на стенах обнажала ровные ряды кирпичей, кое-где проглядывали мелкие трещины, но в целом наш дом не выглядел ветхим. Он до последнего сопротивлялся течению времени, даже несмотря на отсутствие капитального ремонта.
Спустившись по тропинке, первым делом оценила обстановку во дворе. Там был накрыт стол, громко играла музыка, и слышались пьяные голоса. По привычке я опустила глаза вниз, крепче схватилась за ремень сумки и ускорила шаг. Только оказавшись возле двери в подъезд, я смогла немного выдохнуть, вроде удалось остаться незамеченной. На всякий случай я оглянулась и лишь когда убедилась, что не привлекла лишнего внимания, запустила руку в сумку, пытаясь нащупать ключи. Но они, как назло, упали куда-то вглубь.
- Ксюша!
Прода от 24.06.2020
Я вздрогнула, услышав свое имя, сердце заколотилось с неимоверной силой. Мало кто знал меня из соседей, хотя голос показался призрачно знакомым. И когда я обернулась, то удивлению не было предела. Передо мной стоял тот, кого я никак не ожидала увидеть. Даже руки непроизвольно затряслись от волнения, благо в темноте незаметно, иначе было бы жутко стыдно. Я не поверила глазам.
- Назар? Это ты?
- Собственной персоной, - улыбался он.
Да, изменился. Повзрослел, возмужал и, видимо, неплохо зарабатывает. Вы, наверное, подумали, что я слишком приземленная, раз сразу оценила то, сколько может зарабатывать мой друг детства и в прошлом сосед, раз он так хорошо одет? Нет, я просто удивилась. Раньше Назар не мог позволить себе дорогую одежду и шикарные наручные часы. Да и как можно все это купить, если твои родители – алкоголики? Причем со стажем. Даже дед у него почти всю жизнь пил.
Теперь же передо мной стоял молодой мужчина в модных джинсах и дорогой кожаной куртке, под которой виднелась майка с надписью на английском. Но даже несмотря на новую одежду, одно в нем осталось неизменным – взгляд. Его карие, почти черные глаза были словно бритва. Как же все когда-то боялись этого взгляда! Все, кроме меня. Потому что я видела в нем гораздо больше, чем он показывал на публике. Да, еще прическа, кстати, чуть изменилась, хорошо, что Назар так и оставил себе короткую стрижку и не поддался новомодным веяниям отращивать волосы. Но если раньше я помнила кое-как подстриженного темноволосого паренька с вихрами по бокам и на макушке, то теперь у него на голове очень аккуратная прическа с выбритыми сбоку висками, которая ему очень шла.
- Я и не ожидал встретить тебя здесь. Думал, вы с отцом давно переехали, – Назар чуть наклонился ко мне, и я почувствовала запах дорогого парфюма.
- Как видишь, мы все еще тут, - пожала плечами. – Пока нет возможности…
- Хочешь, помогу донести пакет до квартиры? Заодно с дядей Яшей поздороваюсь, - предложил он.
- Хорошо, - улыбнулась я.
Назар был моим единственным другом – и во дворе, и в школе. Мы даже сидели за одной партой. Все вокруг удивлялись, как может девочка-отличница из хорошей семьи водить дружбу с таким отъявленным хулиганом, как Назар Войтюк? Вы не поверите, но это было возможно. Я никогда не считала его плохим, просто ему не повезло с семьей, где он родился. А в остальном он был очень хорошим человеком! Назар защищал меня во дворе и в школе, провожал до дома, а я помогала ему по учебе.
Но десять лет назад он пропал. После школы его забрали в армию, и больше мы не виделись. Тогда ребята еще служили по два года, и все это время я очень ждала Назара. Помню, что даже высчитала день, когда он должен был вернуться. Я ждала его у окна, надеясь, что когда увижу друга, то сразу выбегу на улицу и поздравлю с возвращением. Но в тот день он не вернулся. Я подумала, что просчиталась, и ждала весь следующий день, а потом еще и еще… Все было напрасно. Он так и не появился.
Я пыталась узнать что-нибудь о нем, но никто не мог дать точного ответа. Кто-то говорил, что он стал наркоманом и умер от передоза, другие утверждали, мол, уехал в другой город и там спился. Я переживала за него. Каждый день молила Господа Бога, чтобы у него все было хорошо. И вот, спустя десять лет он рядом со мной. Совсем другой. Исчез пацан в старых джинсах, потрепанной майке и со стертыми от постоянных драк костяшками пальцев, а на его месте появился модно одетый темноволосый молодой человек с почти черными глазами, пахнущий дорогим одеколоном, а его кроссовки стоят, наверное, как два моих пальто. Но как мне хотелось верить, что в душе он все же остался тем Назаром, каким был десять лет назад.
- Ты почти не изменилась, - после длительной паузы сказал он, поднимаясь по ступеням на второй этаж.
- Зато ты изменился, - я старалась не смотреть на него, чтобы не выглядеть глупо.
Хотя, почему глупо? Разве я не имела права это делать? Но мне все равно было немного стыдно разглядывать друга, поэтому я шла, глядя под ноги, словно боялась упасть.
- Тебе кажется, - раздался его голос и, когда я все же подняла на него взгляд, Назар загадочно улыбнулся.
Мы говорили, словно чужие люди. Кидали друг другу короткие, ничего не значащие фразы, хотя на самом деле хотели сказать гораздо больше. Почему так?
Прода от 26.06.2020
Папа открыл дверь. Когда он увидел на пороге Назара, то сначала удивился, но потом улыбнулся. Он всегда к нему хорошо относился, хоть в детстве и ругал за плохое поведение. С того времени, когда Назар видел его в последний раз, мой отец поправился. Правда, он никогда и не был особо худеньким, но теперь стал немного полнее, на то были причины. Тут и проблемы со здоровьем, и пенсия, и смерть мамы… Хотя я даже не представляла своего папу худым. В его полноте был особый шарм, а когда он улыбался, обнажая лишь верхний ряд зубов, то вообще становился само очарование. Вот бывают такие люди, на которых смотришь и понимаешь – добрая душа! Это про моего папу. Даже голубые глаза у него казались не холодными, как это обычно бывает, а теплыми и лучистыми.
Он отошел в сторону, пропуская нас в квартиру, и только тогда протянул Назару свою большую руку:
- С возвращением, сынок!
- Спасибо, дядя Яша. Я рад вас видеть!
Пока папа и Назар приветствовали друг друга, я прошмыгнула на кухню, чтобы накрыть на стол. К сожалению, предложить было почти нечего. Лишь чай с сахаром и печенье, которое я купила в магазине.
- А у вас здесь ничего не изменилось, - Назар зашел на кухню.
- Да, как видишь. Мы с папой не любители делать ремонт, - я обернулась к нему. – Тебе две ложки сахара?
- Помнишь?
- Конечно.
Я отправила ему сахар в чай, и снова повисло молчание. Как будто мы не виделись всего день или два. Интересно, что он подумал обо мне, когда увидел? Наверное, я и правда не сильно изменилась. Многие говорили, что выгляжу не на двадцать восемь лет, а как будто только закончила институт. Косметикой я пользовалась, но мало, одевалась в джинсы, каблуки почти не носила. Я уже несколько раз пыталась полностью сменить свой гардероб, но все так и не могла собраться с силами. Не хватало стимула и желания заняться собой.
- Как дед? – решилась спросить я, пока раскладывала печенье на тарелку.
- Нормально. Как обычно пьет, - улыбнулся он и сел на один из табуретов. На «его» табурет. Всегда, когда Назар приходил ко мне в гости, то садился именно сюда, боком к окну и спиной к печке.
– Меня, правда, так и не узнал. Но ничего, пусть проспится, утром память должна вернуться, - продолжил он и снял с запястья часы. Они звякнули металлическим браслетом о крышку стола, и я невольно глянула в их сторону.
Ну вот, почему я напрямую не спросила, где же он пропадал столько лет? Что делал, чем занимался? Что-то внутри сдерживало от этих вопросов. Наверное, если бы он хотел, то рассказал, но раз заводил обычный разговор, то просто не готов еще поделиться со мной. Да и будет ли? Удивительно, что он меня вообще вспомнил. Хотя я не забывала о нем никогда. Сколько раз в мечтах я представляла нашу встречу после долгих лет разлуки. Будто я увижу его случайно на улице, кинусь на шею и буду долго обнимать, приговаривая, что очень скучала. А потом мы будем гулять всю ночь, и он расскажет мне удивительную историю своей жизни. Но ничего этого не произошло. Все мои воздушные замки разбились о жесткую действительность в один момент, хотя внешне я никак это не показала. Делала вид, что и мне все равно, будто виделись последний раз вчера или на той неделе. Хотя на душе кошки скребли.
- А как у тебя дела? – как бы невзначай спросил он.
- Хорошо. Работаю бухгалтером в одной частной фирме. Ничего особенного, - я протянула ему чашку с чаем.
- Нормально платят? – кивнул он с благодарностью.
- Не жалуюсь.
Я бессовестно соврала. Платили мне мало, но я держалась за эту работу, потому что боялась, больше ничего не найду. Отец на пенсии, а вы сами знаете, что на эти деньги особо не проживешь. Вот и приходилось мне пахать с восьми, но не до пяти, а часов до семи или девяти, а в отчетный период и до десяти вечера, плюс еще работала в выходные.
Но почему я всего этого не рассказала своему другу? Он бы понял, как никто другой. Он всегда понимал меня, был рядом.
- А в детстве ты мечтала стать пианисткой, - он улыбнулся краешком губ и сделал глоток чая.
К печенью не притронулся, и мне вдруг стало стыдно, что я ничем не могу угостить друга. Он будто боялся съесть лишнее, чтобы не обделить нас с папой.
- Было дело, но как-то не вышло. А ты… - я все же решилась спросить его о том, где он пропадал столько лет, но мои планы разрушил телефонный звонок.
Назар достал модную сенсорную «лопату» из кармана джинсов и ответил кому-то, что скоро будет, а потом молниеносным движением надел часы. На этом наш разговор явно был окончен.
- Ксюш, прости, мне идти нужно. Надеюсь, скоро встретимся, - извиняюще улыбнулся он и встал из-за стола.
- Конечно.
Но я не поверила ему.
Папа тоже удивился, что Назар так быстро уходил, но тот еще раз извинился и обещал заглянуть в другой раз. Я стояла чуть поодаль и молча слушала их разговор.
Может, попросить, чтобы остался? А что дальше? Бессмысленно. Хотя, с другой стороны, я теперь хотя бы знала, что он жив и здоров, а то ведь всякое думала. Ладно, надо жить дальше.
- Пока, - уже выйдя из квартиры, Назар обратился ко мне. Я кивнула в ответ и помахала на прощание рукой.
Когда за ним закрылась дверь, мою душу объяла пустота. Сколько лет я ждала этой встречи, а все прошло столь глупо. Конечно, я представляла себе разные сценарии, но чтобы вот так… Мне хотелось верить, что он помнит обо мне, где бы он ни был, и чувствует мою незримую поддержку в любой ситуации. Но оказалось, что все это пустое. Наша дружба для него ничто, у него новая счастливая жизнь, где для меня места нет. Пора повзрослеть и перестать верить в чудеса.
Прода от 29.06.2020
Назар появился неожиданно через четыре дня. Мы с папой вечером сидели дома и смотрели одно из телевизионных вокальных шоу, бурно обсуждая каждого участника. Здесь, наверное, стоит отметить, что мой папа отлично пел. Он в молодости даже участвовал в каком-то коллективе, но тот распался в девяностые. Особенно папе удавался репертуар Луи Армстронга и Фрэнка Синатры. Если бы вы слышали, как он поет «What a wonderful world»! Иногда казалось, что даже лучше оригинала. Наверное, потому что он мой отец, да?
В его голосе звучала легкая хрипотца, и она придавала исполнению своеобразное очарование, которое дано не каждому человеку. Множество певцов перепевали знаменитую композицию, но не всем удавалось передать ее истинное настроение и прочувствовать красоту нашего мира, которую мы не замечаем в суете дней.
Мне всегда было жаль, что папа загубил певческую карьеру. Да он бы порвал всех этих рафинированных мальчиков, которые мелькали на экране телевизора! После смерти мамы он не брал в руки микрофон и петь почти перестал. Только тихонько вместе с телевизором.
Я в детстве занималась на фортепиано, поэтому слух у меня музыкальный, всегда могла отличить чистые ноты от фальши. Вот поэтому и любили мы с папой вечерами смотреть на современных певцов и петь вместе с ними мировые хиты, и на душе было так хорошо и спокойно. В эти счастливые мгновения я забывала обо всем и просто отдыхала.
Но когда раздался звонок в дверь, мы вздрогнули, ведь на часах восемь. Иногда к нам стучался сосед снизу, чтобы попросить в долг на бутылку водки, хотя я предпочитала не иметь с ним вообще никаких дел.
