ГЛАВА 1
Сентябрь 2012 года
Восемь утра для железнодорожного вокзала среднестатистического провинциального города - самый час пик. На один из перронов прибыла переполненная до отказа электричка. Стоило ей только раздвинуть двери, как из вагонов высыпалась разношерстная толпа, заполнившая платформу буквально за считанные минуты. Люди из соседних сел и деревень приезжали в город в основном по двум причинам: одна часть спешила на работу, вторая - на учебу. Подобная история повторялась и вечером, примерно с четырех до семи, когда те же самые люди штурмом брали электричку, чтобы добраться домой.
Примерно в это же время на соседнем перроне остановился фирменный поезд из Москвы, украшенный красно-серой эмблемой российских железных дорог. Первыми оттуда вышли проводники и размяли уставшие конечности после ночного дежурства. Следом за ними неторопливой змейкой один за другим спускались пассажиры, попадая вместе со своими чемоданами в объятия встречающих.
Кира знала, что ее, в отличие от многих соседей по вагону, никто встречать не будет, поэтому попросила помочь с багажом мужчину-проводника, который с радостью откликнулся на просьбу симпатичной девушки.
- Что, никто не встречает? - беззлобно усмехнулся он, забавно шевеля густыми усами, и поставил рядом с ней клетчатый пузатый чемодан на колесиках.
- Нет, никто, - покачала головой Кира и окинула взглядом двухэтажное здание вокзала, стоявшее за парой веток железной дороги.
Разве оно было желтого цвета? Или его перекрасили? Усилием воли Кира попыталась воссоздать в голове картинку старого вокзала, но у нее так ничего и не вышло.
- Некому? Или некогда? - вернул ее из воспоминаний голос проводника.
- Не знают.
- О, даже так… Ну, тогда удачи вам! И хорошего дня!
- Спасибо. И вам, - улыбнулась Кира.
Вытянув ручку чемодана, она покатила его за собой к пешеходному мосту, стараясь объезжать ямки и трещины на старом асфальте. Поднявшись по ступенькам, Кира влилась в толпу из электрички, но при этом не слилась с ней, а даже еще больше выделилась среди спортивных костюмов и мрачно-черных ветровок в своем модном плаще лимонного цвета и бежевых туфлях на каблуках.
Чтобы добраться до автобуса, Кире пересекла привокзальную площадь и забралась в ПАЗик, где успела занять место в самом конце салона. Там как раз было пространство для чемодана. Кира огляделась в поисках стоимости проезда, но как назло рядом с ней висела только рекламка стоматологической клиники и афиша приезжего цирка. Поэтому, когда к ней подошла кондуктор, она спросила:
- Извините, а сколько стоит проезд?
- Семнадцать, - недовольно цокнула женщина.
Кира быстро собрала из кошелька мелочь, а кондуктор в леопардовых леггинсах и майке с ярким принтом скинула ее в круглую пластмассовую баночку из-под маринованной селедки.
Когда автобус тронулся с места, Кира перевела взгляд в окно, за которым мелькали дома, машины и люди. Да, здесь ничего не изменилось! Только кое-где появились новые вывески магазинов, а так все по-старому. Как же все в этом городе было ей до боли знакомо! Думала ли она, что когда-нибудь вернется? Нет, но жизнь рассудила совершенно по-иному. Кира прислонилась лбом к дребезжащему стеклу автобуса, с трудом держа глаза открытыми. Сутки, проведенные в поезде, казались бесконечными, тем более что поспать особо не удалось. В соседнем купе ехала пара с маленьким ребенком, который постоянно плакал, да и мысли так назойливо крутились в голове, что не давали заснуть.
Казалось, еще вчера она была успешной столичной журналисткой и встречалась с самым невероятным мужчиной Москвы, а сегодня едет в переполненном автобусе по провинциальному городу, заняв место в последнем ряду. Как так вышло? Почему ее жизнь внезапно разрушилась за один злосчастный вечер? Измена Игоря, скоропалительное увольнение, хождение по собеседованиям, ни одно из которых не принесло результата, безденежье и депрессия… И вот, она, как побитая собачонка, возвращается домой в надежде, что здесь ее примут, иначе просто некуда идти. Измученная вращающимися по кругу мыслями, Кира подтянула к груди сумку и вжалась в угол автобуса.
Подъехав к нужной остановке, она поняла, что в этот раз справляться с чемоданом ей придется самой. Большая часть пассажиров вышла раньше, и в ПАЗике осталась только одна бабушка да парочка школьников. Мысленно вздохнув, Кира взяла тяжелый чемодан и, выставив его вперед, с трудом протиснулась в узкие двери автобуса. И откуда у нее столько вещей? Оказавшись на земле, Кира с облегчением поставила чемодан и шумно выдохнула, чтобы перевести дух. Легкий ветерок потрепал ее волосы, даря долгожданную свежесть после душного салона автобуса.
По другую сторону дороги в ряд стояли безликие панельные девятиэтажки, разделенные между собой крошечными детскими площадками и скромными газонами с пожелтевшей травой. И почему они ей кажутся такими маленькими? Когда она сама была ребенком, то дома в девять этажей выглядели великанами, а сейчас все по-другому. Кира думала, что, приехав в район, где она провела первые восемнадцать лет жизни, у нее как-то по-особому кольнет сердце или захватит дух, но нет. Ничего. Ничего, кроме усталости и полного опустошения.
Она направилась к одной из девятиэтажек и на домофоне набрала номер тридцать восемь. Вскоре из динамика раздался резкий мужской голос:
- Да.
- Саша, это я.
Молчание. Через несколько секунд раздался одобрительный писк, и Кира, убрав выдвижную ручку, зашла в подъезд, пропахший сыростью. Она преодолела несколько ступенек и, войдя в лифт, нажала цифру пять. Пока ехал лифт, Кира все думала: как он ее примет? Что скажет? Выгонит или все же поможет? А если выгонит, то что тогда делать? Ведь ей больше некуда идти. В Москву вернуться невозможно: нет ни работы, ни денег. А кроме брата у нее никого не осталось.
Выйдя из лифта, Кира увидела распахнутую дверь, где на пороге стоял Саша, сложив руки на груди. На мгновение ей стало страшно, а ладони вспотели. В районе солнечного сплетения возник ком, который не то что говорить - дышать мешал. На ватных ногах она подошла к нему.
- Саш, я… - начала Кира, не зная, как продолжить.
Но он даже не стал ее слушать, а только молча отобрал чемодан и занес в квартиру. Войдя следом, Кира застыла в прихожей, нервно прокручивая пуговицу на плаще.
- Хоть бы позвонила, что приезжаешь, - недовольно, но без злобы сказал он и поставил чемодан возле полочки с обувью, где стояла только одна пара кроссовок.
- Прости, Саш. Так получилось.
Присев на пуфик, Кира уронила голову на руки и крепко зажмурилась, чтобы не расплакаться в самый неподходящий момент. Внутри все затряслось от переизбытка эмоций, которые грозили вот-вот вырваться наружу, но когда брат положил ей руки на колени, она открыла глаза и увидела, что он сидит перед ней на корточках. Прямо как в детстве, когда она приходила домой с разбитой коленкой или получала по математике двойку.
- Кира, что стряслось? – спокойно спросил Саша.
- Можно я поживу у тебя?
Ее голос грозил сорваться.
- Конечно. Живи, сколько потребуется. Когда обратно в Москву?
- Не знаю…
- Это как-то связано с Игорем?
Кира прикусила губу и резко выдохнула:
- Саш, я пока не могу об этом говорить…
- Хорошо. Расскажешь все потом. Я сделаю тебе травяной чай.
- Спасибо, братишка.
Пока Саша возился на кухне, Кира пошла в ванную. Ей хотелось поскорее смыть с себя не только дорожную пыль, но и все воспоминания.
Прода от 03.03.2022
***
Родители погибли в автокатастрофе, когда Кире было всего одиннадцать. С тех пор брат стал для нее единственным родным человеком. Саша был старше ее на восемь лет, и после смерти родителей взял все заботы о сестре. Он рано пошел работать, чтобы прокормить себя и Киру, делал все, чтобы она ни в чем не нуждалась, и за это Кира была бесконечно ему благодарна. Саша всегда был сдержан на эмоции, никогда ни на что не жаловался, а когда у сестры случались неприятности – мог подбодрить и поддержать. Вот и сейчас без лишних расспросов принял ее, хотя она свалилась ему как снег на голову.
Кира смыла косметику и приняла душ. На полочке рядом с зеркалом стоял стакан с одинокой зубной щеткой. Вот также и ее брат в свои тридцать два был одинок. Кира всегда спрашивала себя: почему он так и не женился? Симпатичный, неглупый, к тому же спортсмен с настоящим мужским характером – сильный и целеустремленный. Что еще нужно девушкам? Только брату она вопросов о личной жизни не задавала - у них это было не принято. Они могли говорить о чем угодно, делились всем, но только не этим. Именно поэтому она не могла сразу рассказать ему про предательство Игоря и расстроенных планах на будущее.
Накинув легкий халат из красного шелка, который привезла с собой, Кира зашла на кухню. Саша уже подогрел чай и поставил перед ней чистую тарелку. Кира села за стол и обхватила чашку с горячим чаем.
- Ты поставил новую сантехнику?
- Да, старый кран полетел полгода назад. Пришлось немного повозиться. Что будешь? – Саша заглянул в холодильник.
- А что у тебя есть?
- Пока могу предложить только яичницу. Хочешь?
- Хочу!
- Кто бы сомневался, что ты откажешься, обжора, - Саша улыбнулся и достал из холодильника пару яиц.
- Вообще-то я с поезда, почти сутки ела один «Доширак». Гадость, - поморщилась Кира.
Когда яичница была готова, Саша разложил незатейливое блюдо по тарелкам. Кира тут же съела его с огромным удовольствием. Оказывается, она действительно проголодалась. Саша лишь с улыбкой наблюдал за младшей сестрой, которая после яичницы накинулась на печенье и поглощала его со скоростью звука.
- Все мои диеты пошли к черту, - Кира откинулась на спинку стула. - Я объелась!
- Еще бы, столько печенья съесть.
- Ты же знаешь, как я его обожаю! Убери скорее, а то доем оставшееся.
- Мне не жалко. Так, я сейчас уезжаю на тренировку, - Саша кинул быстрый взгляд на наручные часы, - а ты пока отдохни!
- Постараюсь.
Кира прошла в свою детскую комнату, где жила до отъезда в Москву, и с удивлением отметила, что Саша ничего в ней переделывать не стал. У окна стоял старенький письменный стол с лампой на пружинистой ножке, рядом стул на колесиках, в углу - книжный шкаф, чьи полки были заставлены фигурками из “Киндер сюрприза”, а напротив - кровать, аккуратно застеленная клетчатым покрывалом. Куда и легла Кира, свернувшись клубочком. Она пообещала себе, что, как проснется, обязательно рассмотрит все подробнее, но сейчас ей хотелось лишь одного - выспаться. В голове все плыло, как в тумане, и стоило Кире только прикрыть глаза, как сон сразу же пришел к ней. Она даже не почувствовала, как брат укрыл ее пледом, поцеловал в макушку, а затем тихо вышел из квартиры.
Прода от 06.03.2022
ГЛАВА 2
Ранней осенью погода настолько переменчива, что было даже неудивительно, когда светившее поутру солнце скрыли плотные светло-серые облака, и заморосил дождь. Саша застегнул черную спортивную куртку и уверенным шагом направился к своей старенькой «Нексии». Он ездил на ней последние лет пять, а когда покупал ее, то ей уже было восемь. Итого тринадцать - старушка. Правда, Саша любил ее и очень бережно относился, за что она платила ему надежностью. Про себя Саша ласково называл свою машину «Маруся», и это была единственная женщина в его жизни. После сестры, конечно.
При воспоминаниях о сестре Саша задумался: что произошло с ней в Москве? Раз она приехала так внезапно, значит, случилось что-то очень серьезное, и он намеревался это выяснить, но позже. Пусть выспится, отдохнет, а вечером они поговорят.
После смерти родителей Саше пришлось резко повзрослеть. При воспоминаниях о школьных годах ему было стыдно за себя, ведь он никогда не был пай-мальчиком. Бывало, и хулиганил, и дрался, и уроки прогуливал. Из всех предметов любил только физкультуру, и то только потому, что с детства занимался спортом: сначала плавание, потом футбол, затем волейбол. По волейболу он даже получил первый спортивный разряд. Физические упражнения всегда давались ему легко, в отличие от задачек по математике или сочинений по литературе. Родителей часто вызывали в школу, твердили, что успеваемость у него низкая, и ничего в жизни он не добьется. Саша с грустью вспоминал задумчивое лицо мамы, когда она возвращалась с очередного родительского собрания, но никогда и ни за что его не ругала, лишь просила внимательнее относится к учебе и думать о будущем. А отец и вовсе махнул рукой на непутевого сына, однако, когда пришла пора поступать в вуз, то все-таки пристроил его в пединститут, чтобы Саша выучился на преподавателя физкультуры. На другие факультеты экзамены он бы точно провалил.
Возвращаясь в прошлое, Саша вспоминал, что тогда ему было абсолютно все равно, куда идти учиться и что делать в будущем. Он жил одним днём. Отправили в пединститут? Ладно. Зато тренируйся в свое удовольствие, а скучные пары по педагогике можно и прогулять.
Все изменилось в тот страшный день, когда домой позвонили и сообщили об автокатастрофе. Саша слушал безразличный голос милиционера и смотрел на маленькую Киру, которая сидела на диване и играла с куклой. Именно в тот момент в его душе что-то щелкнуло, и он понял, что они остались одни. Родственников в городе не было, далекие дяди с тетями жили на другом конце страны. Рассчитывать им было не на кого. Теперь он нес ответственность за их с Кирой осиротевшую семью. Он стал для нее и мамой, и папой, и любимым старшим братом, который никогда не давал в обиду. Поэтому теперь, когда Кира так неожиданно вернулась, Саша понял, что первый раз в жизни не смог ее от чего-то защитить.
С этими мыслями он вел «Марусю» по дождливым улицам родного города к университету, где работал преподавателем физической культуры. Сегодня пар не стояло, зато была тренировка волейбольной команды. Саша тренировал парней уже три года, за это время они успели выиграть множество соревнований и стать лидерами среди команд по области, что было очень серьезным достижением для небольшого города. Втайне Саша гордился своими ребятами, но хвалил их редко - чтобы не зазнавались.
- Здравствуйте, Александр Юрьевич! – услышал он на парковке от одного из студентов.
- Доброе утро, Максим.
Саша краем глаза оценил новенькую “Тойоту” студента третьего курса. Скорее всего, недавно из салона, на ней ни единой царапинки. Это и неудивительно, папа студента – глава крупной строительной компании. Рядом с шикарным белоснежным “Лэнд Крузером” его “Нексия” смотрелась крайне скромно, будто рядом с первой школьной красавицей стояла бедно одетая девчонка. Но у Саши никогда не было привычки завидовать кому-то, он жил только своей жизнью, а в чужую нос не совал и никогда бы не променял свою честно заработанную "Марусю" на подаренный “Крузер”.
Поставив машину на сигнализацию, Саша зашел в спортивный корпус, там у него была скромная комнатушка. Надпись "тренерская" уже давно стерлась, но все и так знали, где можно было найти тренера волейбольной команды.
Прода от 08.03.2022
***
С самого утра Максим пребывал в приподнятом настроении. Закинув спортивную сумку на плечо, он шел по коридору к мужской раздевалке, насвистывая себе под нос веселую мелодию, услышанную недавно по радио, попутно подмигивая проходящим мимо хорошеньким студенткам.
