Пролог
Дорога наверх казалась бесконечной. Лиза не поднимала головы, пытаясь сконцентрироваться на каждом шаге, который давался все сложнее и сложнее. Сперва нужно было взглядом найти камень, либо корень сухого кустарника, затем поставить на него ногу, проверить устойчивость и только тогда переносить вес на другую ногу. Руками же Лиза хваталась за любую выступающую поверхность, чтобы хоть как-то удержать равновесие. Пот ручьями стекал по лицу, которое горело огнем от удушающей жары. Казалось, воздух становился таким плотным, что на каждый вдох требовалось не меньше усилий, чем на шаг.
- Я больше не могу, - прохрипела Лиза, забравшись на небольшое плато.
В ближайших окрестностях не было даже намека на высокое дерево, которое могло бы подарить кусочек спасительной тени. Хотя Лиза уже сомневалась, что это ей поможет. Сердце колотилось как сумасшедшее, а воздух застрял где-то на подступе к горлу, отчего казалось, что вот-вот, и она задохнется.
Женя тоже был весь красный, а его майка промокла так, что на ней не осталось сухого места. Примостившись рядом с Лизой, он достал из рюкзака полотенце.
- Накинь на голову, будет немного легче. И давай сюда свой рюкзак, я понесу его, - на выдохе проговорил он.
- Не надо, я и сама справлюсь, - ответила Лиза и накрыла голову полотенцем. Прохлады оно не принесло, зато укрыло от палящих лучей беспощадного азиатского солнца.
- Сейчас не лучшее время включать сильную женщину. Ты вымотана, я же вижу. Позволь мне помочь, - попросил Женя.
Лиза недоверчиво взглянула на него из-под полотенца. И это тот человек, что в первый день их знакомства даже не предложил понести ее чемодан? Она все еще помнила тот эпизод, но сейчас было не время для споров. Да и сил тоже.
- Ладно, - все же согласилась она, стараясь не смотреть ему в глаза. Этот взгляд, внимательный и участливый, отзывался в сердце забытым трепетом, но теперь Лиза боялась его как огня. - Как думаешь, далеко еще до вершины?
- Думаю, мы преодолели чуть больше половины пути, - закинул голову вверх Женя и что-то подсчитал в уме. - Там на краю есть большое дерево, а рядом несколько пальм. Может, удастся раздобыть бананов.
- Если бы кто-нибудь еще неделю назад сказал мне, что я застряну на острове и буду добывать пропитание первобытными способами, я бы подумала, что он сумасшедший, - через силу улыбнулась Лиза и все же повернулась к Жене.
Он посмотрел ей в глаза и, немного помолчав, ответил:
- Да, я тоже. Я тоже...
Прода от 14.04.2021
Глава 1
Поздним вечером офис обычно погружался в ласкающую ухо тишину. Трещавшие весь день телефоны и жужжавшие компьютеры замолкали до завтрашнего утра, а уборщицы расходились по домам, оставив после себя пустые корзины, чистый пол и политые цветы. Стеклянный куб бизнес-центра, казалось, застыл в ожидании людей, если бы не один горящий в нем квадратик.
Лиза бессмысленно смотрела в монитор. К завтрашнему дню ей нужно было сдать отчёт за месяц, но цифры никак не желали складываться в нужные суммы. Где-то среди бесконечных таблиц была ошибка, но Лиза никак не могла её найти. Две недели она корпела над бумагами, чтобы в итоге понять - она что-то упустила.
Сил больше не было. От яркого экрана слепило глаза, ноги затекли, а спина и шея ныли без движения. Обессиленная, Лиза упала на стол и закрыла глаза руками. Эта работа высасывала из нее все соки. Когда она последний раз спала восемь часов, а не три-четыре? Встречалась с друзьями или ездила в гости к сестре? Память играла с ней, не давая даже шанса на победу.
- Все сидишь?
По голосу Лиза узнала охранника, который каждый вечер делал обход, а судя по сопровождающему его запаху колбасы, он как обычно ел бутерброд.
Она с трудом оторвала себя от стола и выдохнула:
- Сижу.
- Иди домой, труженица. Утро вечера мудренее.
- Я в этом сильно сомневаюсь, - Лиза взъерошила короткие светлые волосы и шумно выдохнула.
Охранник неодобрительно покачал головой и, откусив чуть ли не половину бутерброда, пошел досматривать футбол. Запахи колбасы и свежего хлеба взбудоражили желудок, который тут же недовольно заворчал. Она вообще сегодня обедала или снова забыла?
Нужно немного размяться, решила Лиза и подошла к окну, отделявшему ее вот уже десять часов от внешнего мира. За окном город жил своей размеренной жизнью. На дороге, освещенной фонарями, мелькали огоньки проезжающих машин, а в соседних домах яркими точками горел свет. Разрозненные снежинки неторопливо кружились в воздухе, напоминая о том, что зима в самом разгаре, и до весны еще нужно дожить.
“Пора завязывать с работой и ехать домой”, - подумала Лиза. Перед сном можно еще раз просмотреть последние колонки и перепроверить данные на домашнем ноутбуке. Да и вообще, по-хорошему, она могла работать из дома, уютно устроившись на диване с литровой кружкой кофе, но Лизе проще было в офисе. Дома было слишком пусто, и эта звенящая пустота давила на и так натянутые в струну нервы, но там хотя бы можно принять душ и с новыми силами взяться за неподдающийся отчет.
Выключив компьютер и свет в опустевшем кабинете, Лиза спустилась на подземную парковку, где в ячейке В1 ее поджидала красная “Хонда”. Закинув в машину рюкзак, Лиза села за руль и поправила зеркало. Поймав в нем свое отражение, Лиза ужаснулась огромному размеру темных кругов под будто выцветшими голубыми глазами. Возможно, частично причиной тому была осыпавшаяся с ресниц тушь, но и отсутствие нормального здорового сна тоже сделало свое дело. Вообще, Лиза не любила свое лицо, а в особенности широкие скулы, которые придавали ему форму квадрата. В детстве, когда она была достаточно полненькой, Лиза надеялась, что стоит ей похудеть, и лицо тоже изменится, станет таким же красивым и аккуратно-овальным, как, например, у сестры Ани. Но ни похудение, ни “особенные” прически, чтобы кончики не сравнивались с линией подбородка, не помогли.
Поскорее отведя взгляд от зеркала, Лиза завела машину и пристегнула ремень. Виски сдавливало от усталости, но почему-то вне стен офиса дышать было намного легче.
Выехав с парковки, Лиза повела машину домой. Ночные улицы никогда не бывали пусты, но все же ехать было проще, чем утром. Змейка горящих фонарей бежала вперед, увлекая за собой, а из динамика играла простая, но популярная мелодия очередного певца-однодневки, которая успокаивала нервы.
Может, написать Роме? Он точно еще не лег спать, если, конечно, у него не появилась очередная подружка… От этой мысли Лиза поджала губы и вцепилась в руль, сдерживая нарастающее напряжение. Какое ей вообще дело до личной жизни бывшего мужа? Они все давно выяснили, поняли, что не пара и поспешили со свадьбой, что это было всего лишь увлечение юности, которое они приняли за любовь. Так почему они все еще продолжают общаться?
Поднимаясь по лестнице в пустую квартиру, Лиза нервно крутила в руках телефон. Что-то внутри так и подначивало: “напиши, напиши, напиши!”. Заварила кофе. Напиши! Легла на диван. Напиши!
Включила телевизор. Напиши!
Привет. Как дела?
Только когда пальцы набрали сообщение и нажали на иконку со стрелочкой, Лиза поняла, что опять сорвалась. Опять ему написала, хотя уже много раз давала себе слово, что не будет этого делать.
Привет. Все ок. У тебя?
Сердце застучало сильнее, а виски сдавило от волнения. Снова ответил.
У меня тоже. Чем занимаешься?
Глупый вопрос подразумевал такой же ничего не значащий ответ, но Лиза уже ничего не могла с собой поделать, она снова втянулась в эту странную игру.
Мстителей смотрю. А ты? Может, приедешь? Вместе посмотрим.
И она поехала. Лиза успокаивала себя, что это ничего не значит, что они могут вести себя как друзья и изредка встречаться. Что в этом такого? Ведь они договорились, что останутся в хороших отношениях и продолжат общаться даже после расставания. Да и так грустно было в квартире одной...
Прода от 16.04.2021
Поднявшись по темной лестнице на третий этаж, Лиза на секунду замешкалась, но затем все же нажала на кнопку звонка. Не прошло и минуты, как дверь открылась, и на пороге показался Рома. Он был в свободных штанах в клетку и темной майке без рукавов, будто специально показывая, что к ее приходу особо и не готовился.
- Привет. Заходи.
“Зачем я сюда пришла?” - подумала Лиза, но все же скинула в прихожей кроссовки и пошла за бывшим мужем в комнату. Ее радовало только одно - они сейчас не в той квартире, где прожили последние три года. Иначе было бы особенно тяжело, потому что любая мелочь могла бы натолкнуть на внезапные воспоминания. Причем неважно, были они счастливыми или грустными, все равно Лиза снова бы ощутила ту неприятную боль в груди, которая так или иначе возникала каждый раз, когда она видела Рому.
- Я, правда, уже половину посмотрел, заново включать не буду, - лениво протянул он и лег в уголок дивана. - Угощайся пиццей, только недавно привезли.
- Да ладно, я и сама начало видела.
Забравшись с ногами на другой конец дивана, Лиза взяла треугольник пиццы из картонной коробки с каким-то дурацким логотипом и уставилась в телевизор, где супергерои в очередной раз спасали планету от коварных злодеев.
Они молча смотрели кино, каждый в своем углу дивана, будто совершенно незнакомые люди. Сперва такой расклад Лизу устраивал, но постепенно молчание стало ее раздражать. Ей хотелось, чтобы Рома сказал хоть что-нибудь: прокомментировал героя фильма, поделился последними новостями с работы или пожаловался на какого-нибудь козла, который подрезал его на дороге. Но он лишь молча поглощал пиццу, уставившись в экран, как зомби. В коробке оставался последний кусок, и Рома, не спросив ее, хочет ли она хотя бы половинку, достал его и потянул к себе, но на полпути с пласта теста соскользнул кусок пепперони и шлепнулся на зеленый ворсистый коврик, лежавший у дивана.
- У тебя колбаса упала. Подними, - заметила Лиза.
- Потом, - отмахнулся Рома, не отрывая взгляд от экрана.
- Подними сейчас, это займет всего две секунды.
- Ну, вот потом их и потрачу. Никуда она не денется.
Безразличный тон бывшего мужа вывел Лизу из себя. По натуре она была крайне чистоплотной и просто не выносила, если где-то видела пыль или грязь. Ее начинало трясти, и она тут же бралась за щетку или тряпку. А Рома был ее полной противоположностью, но Лиза об этом и не подозревала, пока семь лет назад они не начали жить вместе. Сперва она терпеливо убирала за ним использованные чайные пакетики и разбросанные по всему дому грязные носки, но со временем ее терпение медленно испарялось, а в конце их неудавшегося брака она могла наорать на него из-за одной невымытой ложки. Вот и сейчас все эти воспоминания мигом вспыхнули в ее сознании, и Лиза язвительно проговорила:
- Конечно, не денется, ведь теперь убираться-то у тебя некому. Ты тут скоро зарастешь в грязи и даже не заметишь!
- А тебя это разве должно волновать?
- Пф, с чего бы? По мне хоть на помойке живи, я и пальцем не пошевелю, чтобы тебя оттуда вытащить. Я больше не твоя персональная домработница!
- Будто кто-то тебя просит, - фыркнул Рома и перевел на нее взгляд. - Я, может, наоборот, только сейчас вздохнул свободно без твоих нравоучений. “Это сюда не клади”, “вещи свои собери”... Лизка, ты всегда была жуткой нудятиной.
Вот это его вальяжное “Лизка” бесило ее больше всего. Она что, собачка, чтобы так ее называть? Волна негодования поднялась в груди, а когда она достала до горла, Лиза не выдержала.
- Как же ты меня бесишь, Кононов! - выплюнула она, специально называя бывшего по фамилии, потому что знала, как он это не переносит.
- Так чего ты приперлась посреди ночи, если я тебя так бешу?
Рома развернулся к ней грудью, по которой Лизе безумно захотелось заколотить руками, но она сдержалась.
- Ты сам меня позвал! - воскликнула она. - Что, думал, как обычно то сё, подкатишь, и мы переспим? Что, некому согреть тебя? Вам же, мужикам, только одного надо! Нет уж, ищи себе другую дурочку с переулочка!
- Ой, вот только не заводи свою пластинку про мужиков-козлов, меня от нее тошнит, честное слово, - поморщился он и снова отвернулся к экрану. - Я думал посидим тихо, посмотрим фильм, а ты опять начинаешь…
- Это я начинаю? Вообще-то ты первый начал меня оскорблять!
Лиза поднялась на ноги, потому что уже не могла сидеть без движения. Негодование взбудоражило ее тело, и нужно было хоть как-то выплеснуть энергию.
- Я тебя не оскорблял. Вообще сижу молчу, кино смотрю, - буркнул он себе под нос.
- Ну, конечно! А кто меня назвал “нудятиной”? Или вот это пренебрежительное “Лизка”, - она спародировала его интонацию. - Думаешь, мне приятно?
- А мне приятно, когда ты постоянно приезжаешь и портишь мне настроение? - вдруг взорвался он. И тут Лиза поняла, что грозы не избежать. - Каждый раз, когда мы встречаемся, ты как специально находишь какую-то мелочь, цепляешься к ней и раздуваешь из мухи слона. Честно, меня это за-дол-ба-ло! Мы когда развелись? Год назад. Так что ты теперь не имеешь никаких прав выносить мне мозг!
- Да больно ты мне нужен! Живи, как хочешь!
Схватив рюкзак, Лиза бросилась к выходу, но ее чуткий слух уловил последнюю фразу:
- Блин, как же хорошо, что мы развелись!
Закрывшись в машине, Лиза уткнулась лбом в руль и горько заплакала. Эти отношения, как и работа, выжимали ее, словно лимон, но она ничего не могла с этим поделать. Как можно взять и выкинуть из жизни семь лет, которые она провела с Ромой? Сперва год они встречались, это было еще в институте, потом три года жили вместе без штампа в паспорте, а затем еще три в официальном браке. Слишком многое связывало их, как тяжелые железные цепи. Но как их снять, Лиза не знала.
Прода от 18.04.2021
- Держи, все как ты любишь - двойной капучино с пенкой.
Сидевшая за соседним столом Алена поставила перед Лизой бумажный стакан с кофе. Самым волшебным образом она угадывала ее желания, принося то свежий круассан с клубничным джемом из ближайшей пекарни, то мятные леденцы от горла, то свежие финики без косточки с распродажи. Осушив залпом стакан и тщательно собрав молочную пенку со стенок стаканчика, Лиза счастливо выдохнула:
- Спасибо, теперь я снова человек.
- Прости, но выглядишь ты не очень по-человечески. Твои синяки под глазами как мешки с землей. Ты вообще спишь?
- Периодически.
Лиза снова открыла злосчастные таблицы, над которыми корпела до самого утра после возвращения от Ромы, однако так и не смогла отыскать ошибку.
- Кирсанова, ты вообще меня слушаешь? - Алена потрясла ее за плечо. - Сколько ты сегодня спала?
- Не знаю, я не считала…
- Дай сюда твои часы.
Не дождавшись ответа, Алена провела по сенсору фитнес-браслета и неодобрительно покачала головой:
- Два часа тридцать четыре минуты? Ты хоть знаешь, что это ненормально? В гроб себя загнать хочешь?
- Я там окажусь, если сегодня не сдам Кате отчет. Она итак прикапывается ко мне по любому поводу и без, а если у меня ничего не получится, то вообще загнобит!
Иногда Лизе казалось, что она обладает природной способностью делать из мухи слона, но все в офисе заметили, что начальница с недавних пор превратила ее в “мальчика для битья”.
