- Малышка, - протянул он с такой болью в голосе, что у меня защемила душа. Я не хочу его боли. Только не его.
- Не расстраивайся, это всего лишь сон. Давай хотя бы тут, не будет страшно и больно.
- Ева, это не сон. Слышишь меня? Я пришёл за тобой. Прости меня, прости что так долго - надтреснутым голосом произнёс Ник, и осторожно, как будто боясь сломать, или напугать, протянул руку, кончиками пальцев дотронувшись до моего плеча.
27.2
Я почувствовала это касание. От тепла пальцев по окоченевшей коже пошли мурашки. Но ведь во снах так не бывает. Не бывает...
- Ник? - еле слышно прошептала разбитыми губами.
Я смотрела на мужчину перед собой, пусть глаза видели плохо из-за крови, слез и отека после нанесенных вождем побоев, но это был Ник, точно он. Кажется, я бы узнала его из тысячи похожих и через десятки лет, но... Разум отказывался верить, что передо мной сидит любимый мужчина. Это же невозможно... просто невозможно..., и он весь в крови. А его лицо пересекает глубокая рана...
- Это я малышка, - его голос все такой же срывающийся, и это так непривычно. Ведь Ник всегда уверен в себе, а тут, как будто растерянный, и не понимает, что делать. - Сейчас тебя аккуратно оберну шкурой. Не бойся, ладно? Все хорошо, теперь все будет хорошо. Милая моя, ты жива, это главное, - Ник лихорадочно, дергаными движениями дотянулся до той самой шкуры, которую я не смогла достать, и очень трепетно опустил ее на плечи, укутывая как маленького ребёнка.
- Я... Ник, это правда ты? Правда? Ты не мираж и не сон? - повторяла я хриплым голосом смотря в самые красивые глаза на свете. Неужели все позади? Неужели...
Сама не поняла, как оказалась в коконе рук, заливаясь слезами. Все тело болело от каждого движения, но сейчас ничто на свете, не смогло бы меня вырвать из этих рук. От очередного неловкого движения боль в ребрах стала острой и сразу отрезвила.
- Ник, тебе надо уходить. Вождь вернётся, он убьёт тебя. Уходи, пожалуйста.
Я с трудом разжала пальцы, которыми вцепились в Ника. Сознание абсолютно спутанное. Надо узнать откуда был в племени, почему Ник в крови, и как он меня нашёл. Но все становится неважно в один момент, главное, чтобы он успел скрыться. Слезы и не думают прекращать литься, но даже на это я не обращала внимания.
- Малышка, не бойся. Он не вернётся. Никогда.
- Почему?
- Я его убил. Он не причинит тебе больше вреда. Мы уйдём, я тебя больше не потеряю. Не потеряю, - повторил Ник, укачивая, как маленького ребёнка в своих руках. Успокаивая.
- Его... нет? Но как... как ты смог?
- Я все расскажу. Позже. Извини, что не даю возможности прийти в себя, но нам надо уходить. Ты сможешь встать? Я бы понёс на руках, но боюсь что меч ещё может понадобиться, - Ник с беспокойством заглянул мне в лицо. Да я знаю, что сейчас выгляжу побитой и жалкой, сломленной, такой я и была, но теперь... теперь я снова готова бороться. Ещё недавно я думала, что не могу двигаться, что боль в теле слишком сильная, а сейчас сцепив зубы и не давая стону вырваться с губ с помощью Ника встала на ноги. И пусть шкура скрывала часть полученных травм, но сейчас стоя в полный рост, Ник отчаянно смотрел на меня.
- Хватит, - тихо обронила я. Он сразу понял, что я имею в виду и подался вперёд снова плотнее укутывая, и невыносимо бережно обнимая.
-Прости... Мне так жаль, малышка, что ты прошла через это. Я сделаю все, чтобы ты забыла этот ужас. Ты будешь счастливой. Но сейчас, нам пора. Опирайся на меня, я вижу, что тебе трудно. Надо пройти совсем чуть-чуть. Когда племя окажется позади, понесу на руках.
27.3
Идти было тяжело, каждое движение давалось с трудом. Не знаю, было ли мне страшно, но крепкая рука придерживающая израненное тело, давала уверенность, что я смогу все преодолеть. И при этом могу позволить себе быть слабой. Вот такое противоречие.
И все-таки, в моменте, когда нога переступила порог дома, и мы вышли на улицу, я на долю секунду вся сжалась, как будто сейчас на меня нападёт все племя, но нет, ничего не произошло. И только Ник ещё раз наклонился в моему уху и прошептал в который раз за эту ночь, что все будет хорошо.
Сделав вдох огляделась вокруг. В нескольких метрах в луже крови без признаков жизни лежал вождь. Несмотря на картину тела с многочисленными ранами, я испытала облегчение. Не хотела, чтобы этот человек был жив. Зябко передернув плечами отвела взгляд в сторону. Ещё несколько мёртвых островитян попали в поле моего зрения. Среди них был и племянник вождя.
Возможно, именно из-за той раны, что я нанесла ему в джунглях, он не смог дать отпор.
А дальше я потеряла дар речи. У дома стояло с десяток вооружённых людей, все были с континента и выжидающе смотрели на меня и Ника, я смешалась под этими взглядами, инстинктивно пытаясь уменьшится и спрятаться за мужчину. Оставшиеся в живых воины племени стояли на коленях и смотрели в землю, не смея поднять глаза. Их стало гораздо меньше, чем я помнила и прекрасно понимала, кто именно порядил их ряды.
"Из-за меня", - обрушилось осознание. Да, все эти люди здесь ради меня. Ник привёл их с собой. Я не хотела сейчас думать, о том, откуда у него на это деньги, ведь простые наёмники, пусть даже очень хорошие, не зарабатывают столько, чтобы пересечь море и нанять целую команду. Сейчас я лишь хотела скорей покинуть это демоново племя, где была лишь рабыней. Вещью, которую можно была использовать. Потом я задам все вопросы и надеюсь Ник мне на них ответит. Но даже если нет, это никак не уменьшит значимость его поступка.
Прежде чем идти дальше, я потянула Ника к пристройке. Шкура на каждое движение норовила упасть, а в ноги впивались камни. Я помнила, где Кэржтина хранили вещи и сандалии, поэтому заглянув внутрь сразу двинулись к нужной полке.
- Отвернись, пожалуйста, - тихо попросила Ника и дело даже не в том, что стеснялась голого тела, я просто не хотела, чтобы он видел его в таком плачевном состоянии.
Ник не споря аккуратно отпустил меня, предварительно убедившись, что крепко стою на ногах. И если сбросить с плеч шкуру смогла без проблем, то одеть местное платье оказалось непосильной задачей.
Ник тут же отреагировал на мой стон и тихое ругательство. Без лишних слов повернулся и бережно, помогая в каждом движении одел на меня одежду. Мои щеки вспыхнули, но думаю, учитывая количество крови на лице, это было не очень заметно.
- Ник, я могу тебя попросить...
- Конечно.
- Возможно, это странно, но чуть дальше по коридору есть закуток, это место, где я спала, там лежит подушка с вышивкой леса. Я бы хотела её забрать.
- Зачем? - недоуменно вскинул брови Ник. Понятно, что эти странная просьба, но...
- Она напоминала мне о доме в самые тяжёлые часы…
- Хорошо, я сейчас. Не двигайся лишний раз.
Я благодарно кивнула, облегчённо выдохнув. Ник вернулся быстро с маленькой подушкой в руках. И я, в последний раз окинув взглядом пристройку, в которой провела худшие дни своей жизни, покинула это место, в уверенности, что больше никогда сюда не вернусь.
28.1
В простой одежде и сандалиях, я почувствовала себя более уверенно. Как же много значит для человека одежда, без неё, как без брони, беззащитная перед окружающим миром. Такая странная иллюзия защиты.
Когда вышли из дома, к Нику тут же подошёл молодой мужчина. Он доброжелательно посмотрел на меня и улыбнулся, сразу располагая к себе. Хотя, стоит признать, что улыбка на лице, забрызганного кровью смотрится жутковато.
- Я Димар, для друзей просто Дам, - галантно представился он, слегка склонив голову. Смотрелось такое проявления аристократизма, среди ночных джунглей и племени островитян, совсем странно. Но, почему-то, вызвало ответную улыбку.
- Ева, - представилась в ответ.
- Ева, вы даже не представляете, как я рад вас видеть, - продолжил светскую беседу Дамир, тактично промолчав по поводу моего физического состояния и внешнего вида. Возможно, мне было бы даже неловко, но слишком вымотанной я себя чувствовала для стыда. Его перекрывало единственное желание, уйти отсюда подальше.
- Дам, не время, - хмуро отрезал Ник, - Еве нужно скорее оказаться на корабле.
- Да, ты прав, - тут же посерьезнел Дамир.
Никас дал команду выдвигаться, и мы плотным кольцом стали выходить из племени. Ни один выживший островитянин не шелохнулся в нашу сторону, они все так же смиренно ждали ухода, молясь своим богам, чтобы больше никогда не видеть ни одного белого человека на территории своего племени. Когда мы проходили мимо очередной хибары, показалась Кэржтина. Её глаза стали неестественно широкими, она тряслась от страха, даже с расстояния было это очевидно. Не удивительно, ведь ничего хорошего я от неё не видела. И Кэржтина понимала, что одно моё слово, и её убьют.
Я отвела взгляд и молча прошла мимо. Я не святая и к всепрощению не склонна, но... слишком много сегодня погибло людей.
- Ник, - тихонько позвала я.
- Да?
- А из тех, кто пришёл с тобой, все остались живы?
- Все, - из меня вырвался вздох облегчения. - Есть раненые, но ничего критичного.
С сомнением посмотрела на него. Думаю, наше понятие "критичного" различается. Сейчас, кровь н лице из нанесенной вождем раны перестала течь, и слегка запеклась, создавая эффект маски. У Ника останется шрам на щеке, как напоминание об этом дне, и лишь чудом он не лишился глаза. При мысли о том, что он мог ослепнуть, или ещё хуже, просто погибнуть, закусила и без того разбитую губу, от чего ранка снова открылась. Но даже это не помогло и нос предательски защекотало, в преддверии близких слез.
Сделал глубокий вдох, от чего тут же заныли ребра, и я сдавленно охнула.
- Подожди, малыш. Сейчас, - взволнованно проговорил Ник и попытался взять меня на руки.
Но, во- первых, после полученных ранений и сил, потраченных на прорыв, даже мой, относительно небольшой вес, тащить на руках оказалось не так то просто, а во-вторых, опытным путем выяснилось, что в таком положении мои ребра болят ещё сильнее, а потому пришлось идти через джунгли по старинке, своими ножками. Но я совсем не жаловалась, ведь каждый маленький шажок вёл меня к дому.
28.2
Когда подошли к береговой линии, над джунглями уже стало рассветать. Все это время, что мы продирались сквозь растения, молясь Единому, чтобы запах крови не привлёк хищников, я украдкой смотрела на Ника.
И все не могла поверить, что он пришёл за мной. Я бы хотела задать ему миллион вопросов, или наоборот, обнять, и сидеть в тишине несколько часов подряд, наслаждаясь лишь ощущением близости. Ник ловил мой взгляд и тепло улыбался, но мы не проронили ни слова, как будто копя все вопросы для того, чтобы задать их в подходящий момент.
Боль в теле из острой превратилась в ноющую, отдающую молотком по нервам. Но присутствие Ника давало сил, и я шла, понимая, что многие получили травмы и ранения вытаскивая меня из западни.
Когда увидела корабль на горизонте и лодки, вытащенные на берег, мои ноги подкосились, и я бы рухнула прямо на песок, если бы меня не придерживал Ник.
- Ева, что такое? - обеспокоенно спросил он.
Я лишь мотнула головой и слабо улыбнулась, не в силах выдавить ни слова. Только сейчас осознавая, что мы смогли уйти. Что спасение пришло. И это лишило последних сил. Кажется, Ник все понял, потому что больше не задавал вопросов. А поднял на руки, и пронёс последние метры до лодки. И пусть все тело болело сильней, но пройти эти шаги я бы уже не смогла.
Лодка мерно покачивалась от волн и гребков весел, Ник всматривался в берег, следя, чтобы из джунглей никто не появился, а я же просто смотрела в небо, отдающее красными всполохами рассвета, и это было прекрасно. Возможно, самое прекрасное, что я видела в жизни. И запах, солёный запах моря, ещё недавно ассоциировавшийся лишь с заточением у работорговцев, вдруг приобрел привкус свободы.
Я на какое-то время выпала из реальности и очнулась лишь когда почувствовала лёгкий удар лодки о борт корабля.
Подниматься по веревочной лестнице, стало отдельным испытанием, исключительно на упрямстве и сквозь яростно стиснутые зубы, смогла это сделать. Но вот оказалась на палубе, и смогла внимательно осмотреться. Рядом стояли димарцы, они с любопытством и даже радостью косились на меня. А когда стало ясно, что вернулись все, послышались облегченные шепотки. Укол совести снова кольнул. Так много людей рисковали жизнью.
Ник поднимался последним, когда удостоверился, что остальные на борту.
Сразу же нашёл меня глазами. Как будто ему надо было удостовериться, что за эти десять минут, я никуда не делась. Мой взгляд опять вернулся к палубе и людям, находящимся на ней, и только сейчас я поняла, что за странное ощущение меня преследовало, как только я увидела этот корабль. Его строили на верфи отца, и я присутствовала на его спуске на воду. Это было пару лет назад. Конечно, как же я сразу не узнала.
Это значит... Нику помог мой отец?! Он жив?!
28.3
Ник перекинулся несколькими словами с Дамиром и сразу подошёл ко мне.
- Малышка, пойдём, тебе надо отдохнуть.
Я и правда еле стояла на ногах, последние события истощили морально и физически, выпили все силы. Но прежде, надо было прояснить важную вещь.
- Это же корабль моего отца? - спросила с надеждой.
- Да, - мягко улыбнулся мне Ник.
- Это значит..., - горло перехватил спазм я просто не смогла закончить предложение, боясь, что надежда окажется пустой.
- Все хорошо. Кай жив и в безопасности.
В груди взорвался вихрь эмоций, облегчение, радость, все перемешалось. Я и надеяться уже не смела, что такое произойдёт. В глубине души смирилась с тем, что больше никогда не увижу отца.
- Ева, я все расскажу. Но только после того, как тебя осмотрит врач и ты поспишь. Не раньше.
Он аккуратно придержал меня и мягко, но настойчиво потянул в каюту. Я послушно пошла за ним, все ещё пребывая в растрепанных чувствах.
Плохо помню, как меня осматривал какой-то мужчина, помню лишь как ревностно горели глаза Ника, следящего за каждым движениям врача.
После в меня влили несколько горьких микстур, Ник самолично обработал ссадины и ушибы. Сил на смущение уже просто не оставалось, несмотря на то, что пришлось частично оголить тело. Я с благодарностью принимала заботу, чувствуя его острожные, еле ощутимые прикосновения.
Скорее всего, в лекарствах, что дал мне врач были и снотворные травы, потому что я не поняла, в какой момент провалилась в сон. И в первый раз за последние месяцы он был крепкий и спокойный.
Проснулась я на удивление отдохнувшей, несмотря на то, что тело продолжало болеть.
На доли секунды стало страшно, что все вчерашние события мне приснились, и я все ещё нахожусь в доме вождя, но слышимый шум волн быстро опроверг мои страхи.
Стоило открыть глаза, как я тут же наткнулась на ярко голубые, почти ледяные глаза Ника, которые не отрываясь смотрели на меня.
Его рану на лице тоже успели обработать, и пусть она все равно смотрелась пугающе, пересекая правую щеку и заходя на весок, но каким-то образом совсем не портила внешний вид, и Ник оставался самым красивым мужчиной. И все же, было почти физически больно смотреть на рану, полученную из-за меня. На глаза опять навернулись предательские слезы.
- Малышка, врача позвать? Подожди, я сейчас, - резко поднялся он на ноги.
- Не расстраивайся, это всего лишь сон. Давай хотя бы тут, не будет страшно и больно.
- Ева, это не сон. Слышишь меня? Я пришёл за тобой. Прости меня, прости что так долго - надтреснутым голосом произнёс Ник, и осторожно, как будто боясь сломать, или напугать, протянул руку, кончиками пальцев дотронувшись до моего плеча.
27.2
Я почувствовала это касание. От тепла пальцев по окоченевшей коже пошли мурашки. Но ведь во снах так не бывает. Не бывает...
- Ник? - еле слышно прошептала разбитыми губами.
Я смотрела на мужчину перед собой, пусть глаза видели плохо из-за крови, слез и отека после нанесенных вождем побоев, но это был Ник, точно он. Кажется, я бы узнала его из тысячи похожих и через десятки лет, но... Разум отказывался верить, что передо мной сидит любимый мужчина. Это же невозможно... просто невозможно..., и он весь в крови. А его лицо пересекает глубокая рана...
- Это я малышка, - его голос все такой же срывающийся, и это так непривычно. Ведь Ник всегда уверен в себе, а тут, как будто растерянный, и не понимает, что делать. - Сейчас тебя аккуратно оберну шкурой. Не бойся, ладно? Все хорошо, теперь все будет хорошо. Милая моя, ты жива, это главное, - Ник лихорадочно, дергаными движениями дотянулся до той самой шкуры, которую я не смогла достать, и очень трепетно опустил ее на плечи, укутывая как маленького ребёнка.
- Я... Ник, это правда ты? Правда? Ты не мираж и не сон? - повторяла я хриплым голосом смотря в самые красивые глаза на свете. Неужели все позади? Неужели...
Сама не поняла, как оказалась в коконе рук, заливаясь слезами. Все тело болело от каждого движения, но сейчас ничто на свете, не смогло бы меня вырвать из этих рук. От очередного неловкого движения боль в ребрах стала острой и сразу отрезвила.
- Ник, тебе надо уходить. Вождь вернётся, он убьёт тебя. Уходи, пожалуйста.
Я с трудом разжала пальцы, которыми вцепились в Ника. Сознание абсолютно спутанное. Надо узнать откуда был в племени, почему Ник в крови, и как он меня нашёл. Но все становится неважно в один момент, главное, чтобы он успел скрыться. Слезы и не думают прекращать литься, но даже на это я не обращала внимания.
- Малышка, не бойся. Он не вернётся. Никогда.
- Почему?
- Я его убил. Он не причинит тебе больше вреда. Мы уйдём, я тебя больше не потеряю. Не потеряю, - повторил Ник, укачивая, как маленького ребёнка в своих руках. Успокаивая.
- Его... нет? Но как... как ты смог?
- Я все расскажу. Позже. Извини, что не даю возможности прийти в себя, но нам надо уходить. Ты сможешь встать? Я бы понёс на руках, но боюсь что меч ещё может понадобиться, - Ник с беспокойством заглянул мне в лицо. Да я знаю, что сейчас выгляжу побитой и жалкой, сломленной, такой я и была, но теперь... теперь я снова готова бороться. Ещё недавно я думала, что не могу двигаться, что боль в теле слишком сильная, а сейчас сцепив зубы и не давая стону вырваться с губ с помощью Ника встала на ноги. И пусть шкура скрывала часть полученных травм, но сейчас стоя в полный рост, Ник отчаянно смотрел на меня.
- Хватит, - тихо обронила я. Он сразу понял, что я имею в виду и подался вперёд снова плотнее укутывая, и невыносимо бережно обнимая.
-Прости... Мне так жаль, малышка, что ты прошла через это. Я сделаю все, чтобы ты забыла этот ужас. Ты будешь счастливой. Но сейчас, нам пора. Опирайся на меня, я вижу, что тебе трудно. Надо пройти совсем чуть-чуть. Когда племя окажется позади, понесу на руках.
27.3
Идти было тяжело, каждое движение давалось с трудом. Не знаю, было ли мне страшно, но крепкая рука придерживающая израненное тело, давала уверенность, что я смогу все преодолеть. И при этом могу позволить себе быть слабой. Вот такое противоречие.
И все-таки, в моменте, когда нога переступила порог дома, и мы вышли на улицу, я на долю секунду вся сжалась, как будто сейчас на меня нападёт все племя, но нет, ничего не произошло. И только Ник ещё раз наклонился в моему уху и прошептал в который раз за эту ночь, что все будет хорошо.
Сделав вдох огляделась вокруг. В нескольких метрах в луже крови без признаков жизни лежал вождь. Несмотря на картину тела с многочисленными ранами, я испытала облегчение. Не хотела, чтобы этот человек был жив. Зябко передернув плечами отвела взгляд в сторону. Ещё несколько мёртвых островитян попали в поле моего зрения. Среди них был и племянник вождя.
Возможно, именно из-за той раны, что я нанесла ему в джунглях, он не смог дать отпор.
А дальше я потеряла дар речи. У дома стояло с десяток вооружённых людей, все были с континента и выжидающе смотрели на меня и Ника, я смешалась под этими взглядами, инстинктивно пытаясь уменьшится и спрятаться за мужчину. Оставшиеся в живых воины племени стояли на коленях и смотрели в землю, не смея поднять глаза. Их стало гораздо меньше, чем я помнила и прекрасно понимала, кто именно порядил их ряды.
"Из-за меня", - обрушилось осознание. Да, все эти люди здесь ради меня. Ник привёл их с собой. Я не хотела сейчас думать, о том, откуда у него на это деньги, ведь простые наёмники, пусть даже очень хорошие, не зарабатывают столько, чтобы пересечь море и нанять целую команду. Сейчас я лишь хотела скорей покинуть это демоново племя, где была лишь рабыней. Вещью, которую можно была использовать. Потом я задам все вопросы и надеюсь Ник мне на них ответит. Но даже если нет, это никак не уменьшит значимость его поступка.
Прежде чем идти дальше, я потянула Ника к пристройке. Шкура на каждое движение норовила упасть, а в ноги впивались камни. Я помнила, где Кэржтина хранили вещи и сандалии, поэтому заглянув внутрь сразу двинулись к нужной полке.
- Отвернись, пожалуйста, - тихо попросила Ника и дело даже не в том, что стеснялась голого тела, я просто не хотела, чтобы он видел его в таком плачевном состоянии.
Ник не споря аккуратно отпустил меня, предварительно убедившись, что крепко стою на ногах. И если сбросить с плеч шкуру смогла без проблем, то одеть местное платье оказалось непосильной задачей.
Ник тут же отреагировал на мой стон и тихое ругательство. Без лишних слов повернулся и бережно, помогая в каждом движении одел на меня одежду. Мои щеки вспыхнули, но думаю, учитывая количество крови на лице, это было не очень заметно.
- Ник, я могу тебя попросить...
- Конечно.
- Возможно, это странно, но чуть дальше по коридору есть закуток, это место, где я спала, там лежит подушка с вышивкой леса. Я бы хотела её забрать.
- Зачем? - недоуменно вскинул брови Ник. Понятно, что эти странная просьба, но...
- Она напоминала мне о доме в самые тяжёлые часы…
- Хорошо, я сейчас. Не двигайся лишний раз.
Я благодарно кивнула, облегчённо выдохнув. Ник вернулся быстро с маленькой подушкой в руках. И я, в последний раз окинув взглядом пристройку, в которой провела худшие дни своей жизни, покинула это место, в уверенности, что больше никогда сюда не вернусь.
Глава 28
28.1
В простой одежде и сандалиях, я почувствовала себя более уверенно. Как же много значит для человека одежда, без неё, как без брони, беззащитная перед окружающим миром. Такая странная иллюзия защиты.
Когда вышли из дома, к Нику тут же подошёл молодой мужчина. Он доброжелательно посмотрел на меня и улыбнулся, сразу располагая к себе. Хотя, стоит признать, что улыбка на лице, забрызганного кровью смотрится жутковато.
- Я Димар, для друзей просто Дам, - галантно представился он, слегка склонив голову. Смотрелось такое проявления аристократизма, среди ночных джунглей и племени островитян, совсем странно. Но, почему-то, вызвало ответную улыбку.
- Ева, - представилась в ответ.
- Ева, вы даже не представляете, как я рад вас видеть, - продолжил светскую беседу Дамир, тактично промолчав по поводу моего физического состояния и внешнего вида. Возможно, мне было бы даже неловко, но слишком вымотанной я себя чувствовала для стыда. Его перекрывало единственное желание, уйти отсюда подальше.
- Дам, не время, - хмуро отрезал Ник, - Еве нужно скорее оказаться на корабле.
- Да, ты прав, - тут же посерьезнел Дамир.
Никас дал команду выдвигаться, и мы плотным кольцом стали выходить из племени. Ни один выживший островитянин не шелохнулся в нашу сторону, они все так же смиренно ждали ухода, молясь своим богам, чтобы больше никогда не видеть ни одного белого человека на территории своего племени. Когда мы проходили мимо очередной хибары, показалась Кэржтина. Её глаза стали неестественно широкими, она тряслась от страха, даже с расстояния было это очевидно. Не удивительно, ведь ничего хорошего я от неё не видела. И Кэржтина понимала, что одно моё слово, и её убьют.
Я отвела взгляд и молча прошла мимо. Я не святая и к всепрощению не склонна, но... слишком много сегодня погибло людей.
- Ник, - тихонько позвала я.
- Да?
- А из тех, кто пришёл с тобой, все остались живы?
- Все, - из меня вырвался вздох облегчения. - Есть раненые, но ничего критичного.
С сомнением посмотрела на него. Думаю, наше понятие "критичного" различается. Сейчас, кровь н лице из нанесенной вождем раны перестала течь, и слегка запеклась, создавая эффект маски. У Ника останется шрам на щеке, как напоминание об этом дне, и лишь чудом он не лишился глаза. При мысли о том, что он мог ослепнуть, или ещё хуже, просто погибнуть, закусила и без того разбитую губу, от чего ранка снова открылась. Но даже это не помогло и нос предательски защекотало, в преддверии близких слез.
Сделал глубокий вдох, от чего тут же заныли ребра, и я сдавленно охнула.
- Подожди, малыш. Сейчас, - взволнованно проговорил Ник и попытался взять меня на руки.
Но, во- первых, после полученных ранений и сил, потраченных на прорыв, даже мой, относительно небольшой вес, тащить на руках оказалось не так то просто, а во-вторых, опытным путем выяснилось, что в таком положении мои ребра болят ещё сильнее, а потому пришлось идти через джунгли по старинке, своими ножками. Но я совсем не жаловалась, ведь каждый маленький шажок вёл меня к дому.
28.2
Когда подошли к береговой линии, над джунглями уже стало рассветать. Все это время, что мы продирались сквозь растения, молясь Единому, чтобы запах крови не привлёк хищников, я украдкой смотрела на Ника.
И все не могла поверить, что он пришёл за мной. Я бы хотела задать ему миллион вопросов, или наоборот, обнять, и сидеть в тишине несколько часов подряд, наслаждаясь лишь ощущением близости. Ник ловил мой взгляд и тепло улыбался, но мы не проронили ни слова, как будто копя все вопросы для того, чтобы задать их в подходящий момент.
Боль в теле из острой превратилась в ноющую, отдающую молотком по нервам. Но присутствие Ника давало сил, и я шла, понимая, что многие получили травмы и ранения вытаскивая меня из западни.
Когда увидела корабль на горизонте и лодки, вытащенные на берег, мои ноги подкосились, и я бы рухнула прямо на песок, если бы меня не придерживал Ник.
- Ева, что такое? - обеспокоенно спросил он.
Я лишь мотнула головой и слабо улыбнулась, не в силах выдавить ни слова. Только сейчас осознавая, что мы смогли уйти. Что спасение пришло. И это лишило последних сил. Кажется, Ник все понял, потому что больше не задавал вопросов. А поднял на руки, и пронёс последние метры до лодки. И пусть все тело болело сильней, но пройти эти шаги я бы уже не смогла.
Лодка мерно покачивалась от волн и гребков весел, Ник всматривался в берег, следя, чтобы из джунглей никто не появился, а я же просто смотрела в небо, отдающее красными всполохами рассвета, и это было прекрасно. Возможно, самое прекрасное, что я видела в жизни. И запах, солёный запах моря, ещё недавно ассоциировавшийся лишь с заточением у работорговцев, вдруг приобрел привкус свободы.
Я на какое-то время выпала из реальности и очнулась лишь когда почувствовала лёгкий удар лодки о борт корабля.
Подниматься по веревочной лестнице, стало отдельным испытанием, исключительно на упрямстве и сквозь яростно стиснутые зубы, смогла это сделать. Но вот оказалась на палубе, и смогла внимательно осмотреться. Рядом стояли димарцы, они с любопытством и даже радостью косились на меня. А когда стало ясно, что вернулись все, послышались облегченные шепотки. Укол совести снова кольнул. Так много людей рисковали жизнью.
Ник поднимался последним, когда удостоверился, что остальные на борту.
Сразу же нашёл меня глазами. Как будто ему надо было удостовериться, что за эти десять минут, я никуда не делась. Мой взгляд опять вернулся к палубе и людям, находящимся на ней, и только сейчас я поняла, что за странное ощущение меня преследовало, как только я увидела этот корабль. Его строили на верфи отца, и я присутствовала на его спуске на воду. Это было пару лет назад. Конечно, как же я сразу не узнала.
Это значит... Нику помог мой отец?! Он жив?!
28.3
Ник перекинулся несколькими словами с Дамиром и сразу подошёл ко мне.
- Малышка, пойдём, тебе надо отдохнуть.
Я и правда еле стояла на ногах, последние события истощили морально и физически, выпили все силы. Но прежде, надо было прояснить важную вещь.
- Это же корабль моего отца? - спросила с надеждой.
- Да, - мягко улыбнулся мне Ник.
- Это значит..., - горло перехватил спазм я просто не смогла закончить предложение, боясь, что надежда окажется пустой.
- Все хорошо. Кай жив и в безопасности.
В груди взорвался вихрь эмоций, облегчение, радость, все перемешалось. Я и надеяться уже не смела, что такое произойдёт. В глубине души смирилась с тем, что больше никогда не увижу отца.
- Ева, я все расскажу. Но только после того, как тебя осмотрит врач и ты поспишь. Не раньше.
Он аккуратно придержал меня и мягко, но настойчиво потянул в каюту. Я послушно пошла за ним, все ещё пребывая в растрепанных чувствах.
Плохо помню, как меня осматривал какой-то мужчина, помню лишь как ревностно горели глаза Ника, следящего за каждым движениям врача.
После в меня влили несколько горьких микстур, Ник самолично обработал ссадины и ушибы. Сил на смущение уже просто не оставалось, несмотря на то, что пришлось частично оголить тело. Я с благодарностью принимала заботу, чувствуя его острожные, еле ощутимые прикосновения.
Скорее всего, в лекарствах, что дал мне врач были и снотворные травы, потому что я не поняла, в какой момент провалилась в сон. И в первый раз за последние месяцы он был крепкий и спокойный.
Проснулась я на удивление отдохнувшей, несмотря на то, что тело продолжало болеть.
На доли секунды стало страшно, что все вчерашние события мне приснились, и я все ещё нахожусь в доме вождя, но слышимый шум волн быстро опроверг мои страхи.
Стоило открыть глаза, как я тут же наткнулась на ярко голубые, почти ледяные глаза Ника, которые не отрываясь смотрели на меня.
Его рану на лице тоже успели обработать, и пусть она все равно смотрелась пугающе, пересекая правую щеку и заходя на весок, но каким-то образом совсем не портила внешний вид, и Ник оставался самым красивым мужчиной. И все же, было почти физически больно смотреть на рану, полученную из-за меня. На глаза опять навернулись предательские слезы.
- Малышка, врача позвать? Подожди, я сейчас, - резко поднялся он на ноги.
