Глава 1
Свадьба герцога Аларма де Крэйнера и осиротевшей леди Алианы Тэртой происходила в фамильном замке, где не раз бывали царские особы, ведь герцог был в тесном родстве с правящей династией.
Замок возвышался над окружающим пейзажем огромным напоминанием того, кто хозяин в этом краю. Это был не дом, а целый город с отдельно стоящими зданиями, постройками, конюшнями. кузницами. Здесь днями легко можно было бродить и каждый раз открывать для себя что-то новое. Замок был построен из темного камня. Здание, где жил сам владелец стояло в центре “города” и отличалось наличием огромных окон. Жаль, что мне не разрешили побродить по замку до свадьбы, это бы скрасило несколько дней одиночества, которые я провела безвылазно в своей комнате. Видимо, все боялись что я убегу. Они, конечно, не зря боялись...но для себя я еще не решила стоит ли что-то менять. Ведь стать хозяйкой всего этого, может и не такая плохая участь?
И вот сейчас я уже была уверена, что участь эта плохая. Я стояла посреди комнаты с подсвечником в руке и телом своего мужа, лежащим на каменном полу без признаков жизни. Бежать! Вот это сейчас нужно было сделать в первую очередь. Я дрожала, стоя в сорочке, которую специально для меня сшила свекровь к первой брачной ночи, а я ей отомстила ударив ее сына по голове. Я изначально была не против этого грандиозного события. Свадьба с герцогом де Крэйнером. Как только моему опекуну графе де Триуш удалось сбагрить меня этому жестокому, сильно богатому и влиятельному мужчине. Не спорю, мужчина он притягательный, волевой подбородок, черные, как смоль, волосы, жесткая складка губ, аристократически прямой нос, темные глаза….но при этом он может убивать одним взглядом, в прямом смысле слова. Он сильнейший маг империи. Изначально, я все полагала, что смогу спокойно жить за широкой спиной моего мужа. Иногда, мои фантазии уносили меня далеко-далеко и мне представлялось, что герцог увидел меня на одном из многочисленных приемов, на которых я успела побывать в свой первый сезон. опекун очень старался сбыть меня с рук и всячески намекал любому появившемуся рядом со мной молодому человеку, что я отличная партия, которая нарожает мужу полный дом наследников. Мне становилось очень стыдно за это, я сама себе напоминала племенную кобылу. Но законы нашего времени гласили, что чем старше девушка, тем тяжелее ее сбыть с рук. А так как мое приданое легко умещалось на мне, то это становилось почти нереальным. Вот и пытался граф де Триуш избавиться от лишних обязанностей и ответственности.
За свадебным столом мой новоявленный муж рассеял все мои сомнения по поводу моей участи.
«Я надеюсь вы понимаете, Алиана, что ваша задача отныне рожать мне детей, сидеть в замке и как можно реже попадаться мне на глаза. И уж точно закрывать их на мои похождения, а я не люблю долго задерживаться на одной фаворитке» - замечательная речь жениха перед первой брачной ночью.
«Как же я вам рожать детей буду, если не буду попадаться на глаза?» - не очень герцогу понравилось, что у меня есть язык.
«В темноте все кошки серы, а для простого соития во имя детей можно и глаза закрыть, сомневаюсь, что в вашей щупленькой фигуре, есть на что посмотреть» - не остался в долгу герцог.
Не спорю, я едва доставала до подмышки мужу, и мое абсолютно закрытое платье с неимоверным количеством кружев и складок превращали меня в дородную матрону с худеньким личиком. Зрелище отвратительное, но судя по всему, опекун был в курсе предпочтений графа и пытался придать этим платьем моей фигуре весомые формы.
В таком платье я не могла нормально сидеть, танцевать, есть. Не знаю. как я выглядела в глазах герцога, но все гости смотрели на меня с легким оттенком жалости, а на герцога с недоумением. Еще бы никому не известная сирота и Великий и Могучий Герцог, славная парочка! После слов герцога у меня было два пути: смириться со своей участью и напиться, либо остаться в здравом уме и попытаться сопротивляться судьбе, которая упорно из меня делает тень герцога.
Вот теперь, мне мои скромные чресла необходимо было облачить в какую-нибудь удобную одежду, ведь моя брачная ночь пошла немного не по плану, но оставаться здесь я была не намерена. Рожать и молча передвигаться по замку, не на ту напал. Забыл ему граф упомянуть, что жена маг, хотя и не сильный. Да, в семье моих родителей, нетитулованных предпринимателей внезапно родилась девочка-маг. Папа был так этим горд, что даже нанял мне учителя, для развитие моих способностей, но когда они погибли, все их состояние перешло графу, который взял его в счет моего проживание и обеспечения. Больше меня магии никто не обучал, опекун вообще просил забыть меня все, что я умею. Приходилось тайно практиковать заклинания, тайно развивать свой дар. Мужчины неохотно брали магичек замуж, особенно если сами не имели способностей. Вот и герцогу, видимо, забыли или намеренно не стали об этом сообщать
Порывшись в шкафах, я нашла охотничьи бриджи мужа, свободную рубаху и все это затянула подвязкой от портьеры, так как в ремне не было нужных мне дырочек. Открывать дверь и проверять наличия народа в коридоре я не решилась, все таки есть шанс, что моя свекровушка стоит за дверью и читает заклинания на мою плодовитость. Видимо этого от меня ждут все родственники, судя по тому, сколько пили за будущих наследников. Выглянув в окно, я поняла, что прыгать в кусты роз не вариант, а с третьего этажа вообще без шансов приземлиться живой. Тогда пришлось вспомнить бытовую магию, которой учил меня приглашенный когда-то учитель. Магией разрезала все постельное белье, аккуратно его связала и выбросила в окно, привязав один конец к кровати. Мое любопытство не могло остаться без интереса и я заговорила сережки на «слушалку». Одну сережку положила в секретер, вторую оставила себе, чтобы слышать все происходящее в комнате. Я так часто в детстве подслушивала разговоры родителей. Вот и в день их смерти, я слышала, что отцу осталось подписать брачный контракт с графом де Рауш, о помолвке моей и его сына Крестофа, мы были друзьями. Если бы не нелепая смерть, их повозка упала в обрыв, когда лошади понесли, я бы сейчас не была замужем за монстром и не карабкалась бы по стене. Розы больно впились в пятую точку и изрядно попортили мой дизайнерский костюм беглянки, но огорчаться было некогда. Добравшись до конюшен, я немного помогла уснуть конюху, схватила своего верного коня Ара и вскарабкалась на него без седла. Конь сразу узнал хозяйку и мы резво выскочили в темноту ночи. Несясь по дороге, подальше от замка я все думала о дальнейших действиях, ведь плана у меня не было. По сути, кому я нужна, девушка с домашним образованием, со скромными способностями к магии, замужняя и без денег. Только сейчас мне пришла в голову мысль, что может надо было остаться и не трепыхаться. Кому я сейчас пытаюсь что-то доказать? Герцогу, что я тоже личность? Смешно, это как если бы муха пыталась доказать мне, что она тоже человек. Для герцога я есть и буду лишь инкубатором. Но что же будет со мной, если продолжить путь?
Вдруг я почувствовала, как Ар напрягся. Мы остановились и спрятались за ближайшими кустами. Вернее я за кустами, а Ар отошел подальше и слился с деревьями. Мимо неторопливо плелся торговый обоз. “Может стоит попросить у них помощи, может они помогут мне добраться до ближайшего города,” - такие мысли проносились в моей голове, пока я пыталась решить, что же теперь делать. Оставался вариант, что они воспользуются моей беспомощностью. И ьтак как этот вариант мне показался наиболее правдоподобным, я не стала обнаруживать своего местонахождения, а вот прислушаться к разговору я сумела. И там было, что послушать.
Я думал в академии магии учатся богатые детки, а там нищеброды одни, почти всю повозку везу обратно, что ж империи происходит, раз маги не в состоянии себе купить безделушки» - говорил один купец другому.
Тебе явно не повезло, в прошлом месяце я продал весь свой товар, стоял на входе в академию.
Я тоже встал на входе, но мимо меня все проходили и только вздыхали.
Так может ты не в то время стоял?
Первый купец задумался, а повозка уходила все дальше и слышно становилось все хуже.
А когда там стоять надо? - наконец произнес он.
Но ответа я уже не услышала, лишь обрывок, где говорилось о какой-то стипендии. А что это такое я даже боялась себе представить.
Но из главное, что из этого разговора я уяснила, где-то недалеко академия магии и туда можно поступить даже не будучи богатой. Это придало мне сил. Все таки зачатки магии во мне есть. Читать и писать в детстве обучили. Может я и смогу туда поступить. Такие мысли меня воодушевили, я подозвала Ара и мы двинулись по дороге глядя в темноту. все же странно, что торговца ехали по дороге ночью. Хотя они вполне могли узнать о герцогской свадьбе и решили продать свои товары на ярмарке в близлежащей деревне, затра там намечалось гуляние по случаю нашей с с герцогом свадьбы. Да, скорее всего именно поэтому они ехали по дороге ночью, чтобы завтра на ярмарке занять самые выгодные места. Тогда мне стоит быть аккуратнее, потому что таких ушлых продавцов может встретиться по дороге еще предостаточно.
Ночью ездить по дороге небезопасно и я это знала, но встреча с волком стала для меня просто неожиданностью. Огромный зверь с горящими глазами, он был скорее персонажем сказки, чем реальным зверем. Шерсть блестящего черного цвета, в свете луны она отливала синим светом. Размером он был практически с моего коня. Он застыл посреди дороги, перегородив нам путь и пристально разглядывал меня. У меня все внутри задрожало и я уже начала прощаться с жизнью. Такой огромный зверь меня перекусит в один счет, даже моя скромна магия не поможет.
Миленький, не трогай нас, пожалуйста, я не хочу умирать, я жить хочу… - начал я нервно уговаривать зверя не трогать меня. Он склонил голово и создалось впечатление, что я его даже почти уговорила. - Я же даже еще влюбиться не успела, пожить не успела, я же только от мужа сбежала.
Ар подо мной начал нервничать, и я побоялась, как бы эти нервы не передались и волку, поэтому поспешила слезть с коня, неотрывно глядя волку в глаза. Волк тоже пристально наблюдал за моими действиями, бежать было совершенно бесполезно и я это прекрасно понимала. Осталось только попробовать договориться с этим чудовищем, потому что иного выхода не оставалось. судя по поведению волка, бездумно нападать он не собирался.
Да, вот выдали меня замуж за человека, для которого я не больше чем декоративная собачка, а может даже меньше. собачку хотя бы изредка глядят… - вол медленно двинулся по направлению ко мне.
Он подошел, меня просто парализовало. Он был так близко, что его слюна капнула мне прямо на темечко. Я уже была готова к тому, что сейчас он просто откроет пасть и проглотить меня целиком. но вместо этого он начал меня обнюхивать, а потом и вовсе ткнулся носом мне в волосы. Я несмело подняла руку и дотронулась до шерсти. На ощупь она была жесткая, но гладкая. Он был очень горячим.
Ты такой большой, сильный и горячий, отпусти нас, пожалуйста, - я просто хочу побыть еще немного человеком.
Волк мотнул головой, развернулся и помчался вглубь леса. На секунду он обернулся и пристально посмотрел на меня, а затем исчез.
Я перевела дыхание и забралась на Ара.
Мы ехали уже пару часов, безумно клонило в сон, но я даже не представляла, где находиться Академия, поэтому все же решила отдохнуть.
Ара ищи ручей!
За что я любила своего коня, это за то что он всегда меня понимал. А уж найти мне воды не составляло для него проблемы. Спешившись у найденного ручья, я с удовольствием зачерпнула воду и выпила прямо с ладоней. В желудке заурчало. Ар заржал, а я вслед за ним рассмеялась. Сейчас я почувствовала впервые в жизни себя свободной. Сначала родительский дом, потом опекун, потом муж. и вот впервые я сама распоряжаюсь своей судьбой и это просто неповторимое чувство. мне захотелось кричать от захлестнувших меня эмоций, но я сдержалась. а то еще привлеку каких-нибудь чудовищ. Отдых придал мне силы и мы двинулись дальше.
Я нашла Академию только к утру, но перед появлением там, решила немного загримироваться. Все таки не исключено, что герцог ринется искать свою сбежавшую супругу. хотя бы затем, чтобы лично убить за оскорбление. Обойдя забор академии по периметру, нашла остатки угля, которым намазала волосы и немного намагичила для закрепление результата. Этому простому заклинанию закрепления меня обучил учитель еще вначале. Это было удобно для закрепления чернил в тетради и они не размазывались, если нечаянно проведешь по ним рукой. А какие наряды я носила! Расписанные простыми красками юбки с применением закрепляющего заклинания превращались просто в произведение искусства. По обочине дороги растет травка “шайенга пахучая”, вот она мне была и нужна. Я натерла ей руки и лицо, теперь моя кожа была смуглой, как у мулатки.
Теперь вместо золотистых волос и, ресниц и бровей, у меня были черные спутанные патлы. Хотя смотрясь лужу, я не могла не заметить, что черные брови и ресницы делают меня интереснее нежели светлые, при которых мои голубые глаза совсем терялись на лице.
Только я собралась постучаться в академию, как в ушах зазвенел голос «любимого мужа»:
“Она отправлена мною тайно в женский монастырь, так как не оправдала моих ожиданий, ей дано два года на перевоспитание!”
Но сынок, а как же наследники - это уже голос моей свекрови.
Вот через два года вернется и получишь, - с уверенностью заявил муж.
Ты жесток со мной, сынок! - всхлипнула женщина.
Какой есть, - рявкнул мужчина.
Глава 2.
Я появилась на пороге Академии Магии и представилась Анной Тэр,на меня было любо-дорого посмотреть, просто королева бродяжек, чернь сотого уровня. Даже привратник покосился на меня и на его лице появилось выражение брезгливости. если бы не табличка на воротах академии:“ К участию в конкурсе допускаются все, имеющие магический дар!”, боюсь он задумываясь прописал мне пинка. а так я подняла повыше подбородок и прошествовала мимо него будто принцесса. Такая себе босая, грязная, в обносках принцесса.
Оказалось, что сегодня последний день приема в Академию, вот я так и думала, что сама вселенная не хочет, чтобы я стала курочкой наседкой юных магов. На пороге академии стоял маг средних лет и при виде меня он расплылся в искренней улыбке.
Вы на магическое испытание?
Я опасливо кивнула, надеюсь, что все же оно для поступления, а не для того чтобы сразиться в будущем с врагами родины.
проходи в кабинет номер три! Ты умеешь читать и писать?
Это был закономерный вопрос, учитывая в каком я была виде. Я снова кивнула. тогда он жестом указал в каком направлении двигаться. я последовала за его рукой, но тут из руки выскочил шарик света и завис прямо передо мной. я удивленно посмотрела на мага.
Шар тебя проводит.
Спасибо!
Я оправилась по коридорам академии навстречу своему будущему за магическим шаром. Коридоры были широкими, на стенах висели портреты предыдущих ректоров академии, а также портреты венценосных особ. В какой-то момент я просто зависла, на меня с портрета смотрел мой муж, я подошла поближе и прочитала “Пожизненный Верховный главнокомандующий, Магистр магических наук, герцог Аларм де Крэйнер”.
