Она являлась основательницей широко известного копенгагенского благотворительного фонда помощи вдовам и сиротам, содержала несколько воспитательных домов. А еще в этот период культурного расцвета Скандинавии она возглавила датское историческое общество «Асгард»...
- На дату посмотри. Когда оно сдулось, это общество, - Вадим указал пальцем.
- «1892 год», - пробормотала Инга. - Действовало тридцать лет, с ума сойти! И эта, как ее, Матильда Анна была во главе все время!
Брат торжествующе кивнул.
- Именно что. В то время, когда тетки из церкви и с кухни не вылезали.
Инга поджала губы.
- Тебе бы историю подучить!
Вадим отмахнулся.
- Не о том думаешь, Инка. Ты на фотку посмотри! Это же точно она!
Фотография 1883 года получилась гораздо более четкой, чем сделанная почти на полвека позже в Норвегии. Лицо женщины с высокой прической, одетой в старомодное пышное платье, узнавалось без труда.
Инга подсела к компьютеру и внимательно прочитала статью.
- Дичь какая-то. Опять нигде не указано, замужем она была или нет. Хотя фамилия есть! Уж тогда-то на это каждый смотрел, без всякого нынешнего либерализма!
Вадим кивнул.
- Угу. Я тебе еще не то скажу. Я когда Лехе показал эту статью, он мне в ответ - «ни фига не вижу». То есть статья какая-то засекреченная! Только нам и открывается!
Инга некоторое время не отвечала. А потом рассказала Вадиму, что с ней приключилось в «Асгарде». И даже про свою утреннюю встречу с Несбывшимся.
Однако новый ухажер Инги Вадима не слишком заинтересовал - брат задумался о другом.
А потом посмотрел на Ингу загоревшимися глазами и выдал:
- Инка, по-моему, она богиня.
Инга по-настоящему оторопела, глядя на парня.
- Ты в своем уме?
- А ты? Разве как-нибудь еще это можно объяснить? Если только мы с тобой оба сейчас не в дурке!
- Вадька, Бог-Творец один. Я думала, ты у нас вообще атеист... Но раз уж ты первый начал про религию, ты хоть не неси этот неоязыческий бред! То, что выдумывали себе про богов всякие греки и славяне с викингами, - сказки разной степени нелепости! Древние народы просто не знали, как еще объяснить мир вокруг и природные явления!
- Спасибо, капитан Очевидность. - Вадим мрачно ухмыльнулся. - Я, может, упоротый геймер, но не идиот. Я это все сам понимаю, мы историю религии тоже проходили!
Он пригладил ладонью свои темные волосы.
- Богиня она там, или демоница, или инопланетянка - какая на фиг разница? Суть-то одна: эта Стормдален гораздо круче людей, у нее вообще природа другая! Она даже круче, чем были всякие Хели и Фрейи, - ну, как скандинавы их себе представляли!
С этим Инге было трудно поспорить. В смысле глобальности госпожа Стормдален уж точно превосходила древних богов. А современные информационные технологии в соединении с ментальными техниками и оккультными практиками могли, как выяснилось, дать просто убойный результат.
- Послушай, мы с тобой все равно не должны пока...
А потом случилось то, что заставило их вмиг забыть о разногласиях. Черно-белая фотография женщины на экране увеличилась, расцветилась красками и обрела объем, заполнив все поле. Норвежка преобразилась: она оказалась облачена в посеребренную кольчугу, которая очень ей шла, в руке был меч, а в другой - большой круглый раскрашенный щит. Матильда Осберт, она же Инга Стормдален, снисходительно улыбнулась брату с сестрой.
Инга и Вадим боялись шелохнуться. Но вот наваждение кончилось: северная воительница исчезла, и статья, обнаруженная Вадимом, тоже сама собой закрылась.
Придя в себя, Вадим бросился к компьютеру.
- Инка, статья пропала! Совсем! Вики показывает пустую ссылку!..
Они долго не могли произнести ни слова.
Потом Вадим сглотнул и спросил Ингу:
- Пойдешь туда завтра?
- Да, - сказала она.
- И я с тобой. Я тебя одну не отпущу.
Инга хотела ответить, чтобы брат не делал глупостей; но промолчала. Вадим за эти минуты, казалось, повзрослел на несколько лет.
- Спасибо, Вадя. Вместе пойдем.
В понедельник днем Ингу опять потревожил Артем. Он не сообщение послал, а позвонил, заставив Ингу выйти из офиса.
- Ну, что так срочно?..
- Ты куда пропала? Забыла, что у меня через неделю день рождения?
Инга, неслышно выругавшись, притопнула ногой. Она стояла в конце коридора перед окном - туда ее сослуживцы уходили поговорить по телефону, чтобы меньше было слышно. Но сейчас обе половины пластикового окна были закрыты.
- Я все помню, Тема. Но я тебе еще ничего не обещала.
Артем выругался матом, так что она от неожиданности даже отдернула аппарат от уха.
- Слушай, хорош меня динамить, а?.. Ты придешь или нет?
- Ты будешь один? Учти, я заразу от твоей теплой компании цеплять не собираюсь.
- Если придешь, мы будем только вдвоем! Ну? Так тебя ждать?..
«Вдвоем - этого еще не хватало!»
Внезапно Инга ощутила себя если не в первобытном обществе, то в средневековье точно. Когда женщину никто не спрашивал, чего она хочет. И Константин этот потусторонний, хотя и изображал галантность, приударил за нею весьма агрессивно - прямо как Дракула за Миной. А уж Артем на романтическом празднике для двоих точно рассчитывал затащить ее в постель, тут к гадалке не ходи!
Неожиданно Инга вспомнила, что глава «Асгарда» - женщина и ее тезка. Даже если не человек. Ей почему-то сразу полегчало.
- Я не приду, Артем. Извини, не могу.
- Ну, ты...
На сей раз ее бойфренд удержался от мата. Но закончил крайне недружелюбно:
- Так и знал, что у тебя теперь другой! Такая же, как все бабы!
Артем дал отбой.
Инга пошла обратно в кабинет. Когда она уселась на рабочее место, мысли еще долго не желали устаканиваться.
Можно ли сказать, что у нее «теперь другой»?.. Нет, она правильно сделала, что отказала Артему. Брата Инга оказалась вынуждена вовлечь во все это, но Артема нельзя никак. А уж если он столкнется со своим соперником...
А что, если господин Несбывшийся сказал ей лишь полуправду, - если его собратья могут потреблять людей, чтобы «прокачивать скиллы», но при этом он рассчитывает сожрать свою пассию сам?.. Полюбил волк ягненка!
Однако эти господа, хотя они и нежить, вроде бы непохожи на классических вампиров. Надя тоже говорила, что они смертны. И Несбывшиеся, судя по всему, куда более человекоподобны, чем готические страшилища: они ведь совсем не виноваты, что умерли еще до своего рождения. В конце концов, «Асгард» действительно восстанавливает вселенскую несправедливость, хотя бы отчасти...
Все это Инге предстоит выяснить опытным путем. Ей предстоит лавировать между ними всеми.
Вечером Инга прибежала домой к семи. Для второй работы она заранее собрала другую сумку. Пару минут девушка боролась с искушением запихнуть в сумку планшет, но удержалась.
Собираясь на скорую руку поужинать, Инга вспомнила про брата. И тут Вадим сам пришел к ней на кухню. Хмурый и сосредоточенный, он оголил правое плечо.
- У тебя такая фигня тоже есть?
- Да... Только на левом!
Кажется, и символы в Вадимовой татуировке были другими. Без всякого договора - вот это бесцеремонность! Но у Инги отлегло от сердца: ее брата тоже признали в «Асгарде» своим, а значит, некие неписаные гарантии для него отныне тоже существуют.
- Потом разберемся, что это значит, - сказала Инга. Вадим молча кивнул.
Они быстро поели вдвоем за кухонным столом, после чего так же синхронно оделись. Брат с сестрой вышли на улицу и направились на детскую площадку.
- Родителям ты что сказал?
Вадим мотнул головой.
- Не помню. Я как татуху у себя на плече увидел, обалдел и не до этого стало. Ладно, потом придумаем, как врать!
Было еще рано, и вход под землю не появился. Пару минут Воронцовы топтались рядом, чувствуя себя все более неловко. И жутко было.
Потом оба увидели Надю. Ингина младшая начальница подошла к ним, запыхавшись.
- Вадим?..
Надя знала Вадима только со слов Инги.
- Вас разве тоже пригласили?
Надино лицо неодобрительно вытянулось. Но она не стала задавать других вопросов. Отвернувшись, Надя молча сотворила вход; Инга даже позавидовала такой легкости.
Все трое спустились на «лифте» под землю. Надя снова сердито взглянула на Вадима и пожала плечами.
- Пойдемте ко мне. Раз уж насчет вас пока не было распоряжений.
Они направились в Надин кабинет. Вадим задерживал своих спутниц - то и дело оглядывался, порывался пощупать стены, хотя для Инги обстановка уже стала привычной.
«И что мне с ним делать? Разве сможет он реально помочь, в случае чего?..»
Инга начала подспудно сердиться на безрассудство брата.
Надя уже собиралась пригласить своих спутников в офис, когда они услышали шаги - четкий перестук каблучков. Все трое замерли. Инга вспомнила, что Вадим еще ни разу не встречался с госпожой Стормдален лично...
Директриса подошла: на ней был тот же элегантный черный брючный костюм, что Инга уже видела. Белокурые волосы были собраны в тяжелый узел.
- Надежда. Инга. Добрый вечер.
- Здравствуйте, - у них троих это получилось хором, как у детей при входе учителя. Госпожа Стормдален от души рассмеялась.
- Вадим Воронцов. Рада познакомиться.
И она протянула юноше руку, пристально глядя в глаза. Они с Вадимом были почти одного роста. Вадим покраснел, потом побледнел.
- Мне тоже очень приятно, - хрипло произнес он.
- Ты хочешь работать у меня, - продолжила норвежка. Инга осознала, что госпожа Стормдален, как и при знакомстве с нею, сразу же начала обращаться к Вадиму на «ты». Но теперь не было смысла в экивоках: все трое людей понимали, что перед ними высшее и древнее существо...
- Да... я хочу, - сказал Вадим. Директриса снова улыбнулась.
- Тогда идем со мной, мальчик. Я погляжу, на что ты годен.
И хозяйка фирмы повернулась, бросив на Вадима взгляд через округлое плечо. «Да она же его соблазняет!» - сообразила Инга. А потом она с ужасом подумала, что ее младший брат девственник. Вадим, такой крутой и продвинутый в сети, храбрый и спортивный парень в реале, в отношениях с женщинами был еще птенцом!
Инга Стормдален пошла прочь, слегка покачивая крутыми бедрами; и Вадим двинулся за ней, как заколдованный. Хотя почему же - как?..
Даже женщины чувствовали, насколько сильны ее чары, ее сексуальность. А уж для мужчин властительница подземного царства, без сомнения, была неотразима...
Хозяйка и гость скрылись. «Вот и ушел мой защитник», - тупо подумала Инга.
- Ну, что ты стоишь? - позвала ее Надя. - Заходи! Будем работать!
- Думаешь, я смогу после такого работать?..
Инга нервно рассмеялась. Они зашли в кабинет, и дверь герметично закрылась.
- Что она там сделает с моим братом? - пробормотала Инга.
Надя покраснела и сжала губы.
- Даже если то самое, - Надя дернула плечом. - Если наша госпожа пожелает провести с ним ночь, неужели ты думаешь, что твой брат останется недоволен? Знаешь, сколько мужчин мечтали бы оказаться на его месте?..
- Я представляю.
Инга тяжело вздохнула.
- Мне опять читать? Или что-нибудь посущественнее?
- Да, читай. Возьми ту же книгу и продолжай. А у меня сегодня занятия с воспитанниками, - Надя скупо улыбнулась. - Не переживай, мы друг другу не помешаем: я от тебя отгорожусь.
Инга уже представляла, каким образом. Обе девушки разделись и обработали руки антисептиком. Потом Инга опять взяла «Онегина» Ключевского. Мазнув взглядом по кабинету, она мимоходом подумала, что так и не оценила свой новый рабочий стол и компьютер. С виду обычный «Acer», но наверняка тоже с сюрпризами...
Инга погрузилась в книгу. И на сей раз визуализация пошла еще успешнее, несмотря на все переживания. И теперь уже Инга не «растекалась мысью по древу», а смогла сосредоточиться на одном объекте. Она мысленно воссоздавала усадьбу Кирсановых, дом со всеми службами; и кончила тем, что смогла почти как наяву прогуливаться из комнаты в комнату и изучать обстановку. Точно в прекрасно сохранившемся доме-музее.
Потом Надя разбудила ее и предложила чаю, как в прошлый раз.
- Вадима не дожидайся. Мне уже сообщили. Он останется на ночь... то есть, по вашему счету, примерно на час.
- Господи!
- Никто его не насиловал. Тебя, кстати, тоже, - заметила Надя, слегка улыбаясь. - Вы оба пришли сюда добром.
- Надежда, а зачем ты мне соврала? Ты убеждала меня, что госпожа С. - человек! Или ты уже не помнишь?..
- Нет.
Изумление на лице Нади было таким искренним, что Инга поверила. Что-то вынудило Надю солгать приятельнице - а потом забыть, что она это сделала...
- Я правда не помню. Я давно знаю, что наша госпожа гораздо больше, чем человек, и тебе не могла соврать так глупо.
- Ладно. Проехали, - сказала Инга.
Они поднялись наверх. Инга вернулась домой без Вадима и наврала родителям, что тот задержался у друга.
Она себе места не находила. Мерила шагами комнату, потом присаживалась на Вадимов офисный стул и глядела в черный монитор. Ей казалось, что брат не придет уже никогда...
Но он явился. Хлопнула дверь в прихожей; Вадим сбросил верхнюю одежду и вошел в комнату, после чего плюхнулся на кровать. Ингу он словно бы даже не заметил.
Когда она его окликнула, брат вскинулся и уставился на нее сверкающими глазами.
- Уйди, пожалуйста. Не до тебя.
- Вадька!..
- Все нормально. Просто уйди.
Инга послушалась. Вадим еще с чем-то возился на своей половине, но компьютер не включал; наконец затих. Инга выглянула спустя некоторое время - Вадим сидел, уткнувшись в телефон.
Она осторожно вышла и, подкатив офисный стул к кровати, присела рядом. Тронула брата за плечо.
- У тебя с ней что-нибудь было?..
Вадим хотел огрызнуться; но передумал. Отбросил телефон на кровать.
- Да. Было.
Он начал краснеть - румянец разливался по лицу. На сестру Вадим глаз не поднимал; но, кажется, он не стыдился, а совсем наоборот. Или просто не мог подобрать слов, чтобы описать случившееся.
- Что вы с ней делали?
- То, что ты подумала. Или нет. Я не знаю!
Вадим поднял голову и уставился перед собой, с видом блаженным или безумным.
- Она пригласила меня в кабинет, мы сели. Она расспрашивала меня... о разном. Не помню уже, о чем. Помню только, что скоро мы начали говорить вообще без слов.
Вадим прикрыл глаза.
- Ну, а потом... может, это она сама была со мной. Или устроила нам виртуальный секс. Или опять какую-то супериллюзию. Но было очень кайфово.
По лицу Вадима расплылась глуповатая счастливая улыбка.
- Короче, потом я отрубился... Прямо у нее на ковре. Не знаю, сколько проспал. А когда проснулся, увидел, что лежу на койке в отдельном боксе - типа изолятора. Все чистое и белое, как в больнице. На мне только трусы и майка, остальные шмотки рядом на стуле.
Вадим вздохнул и потер лицо ладонями, будто снова просыпался.
- Заглянул какой-то амбал, немец или типа того, - я с ним пытался говорить, а он как глухой. Отвел меня в душ, там все тоже было цивильно. Потом мне дали кофе с бутербродом и проводили на выход. Ничего себе сервис, а?..
Вадим хохотнул. Затем всхлипнул и содрогнулся.
- Ну, тише, тише.
Инга погладила юношу по плечу.
- Госпожа С. испытывала твои способности. Теперь она о тебе не забудет.
А про себя Инга подумала - знает ли Вадим, невинное дитя всемирной паутины, о сексуальной магии и инициации, практиковавшейся у язычников. Теперь, когда люди привыкли относиться к сексу легко и потребительски, - особенно мужчины, - о таких вещах мало кто задумывается... Лучше Вадиму не брать в голову, кто лишил его девственности.
- На дату посмотри. Когда оно сдулось, это общество, - Вадим указал пальцем.
- «1892 год», - пробормотала Инга. - Действовало тридцать лет, с ума сойти! И эта, как ее, Матильда Анна была во главе все время!
Брат торжествующе кивнул.
- Именно что. В то время, когда тетки из церкви и с кухни не вылезали.
Инга поджала губы.
- Тебе бы историю подучить!
Вадим отмахнулся.
- Не о том думаешь, Инка. Ты на фотку посмотри! Это же точно она!
Фотография 1883 года получилась гораздо более четкой, чем сделанная почти на полвека позже в Норвегии. Лицо женщины с высокой прической, одетой в старомодное пышное платье, узнавалось без труда.
Инга подсела к компьютеру и внимательно прочитала статью.
- Дичь какая-то. Опять нигде не указано, замужем она была или нет. Хотя фамилия есть! Уж тогда-то на это каждый смотрел, без всякого нынешнего либерализма!
Вадим кивнул.
- Угу. Я тебе еще не то скажу. Я когда Лехе показал эту статью, он мне в ответ - «ни фига не вижу». То есть статья какая-то засекреченная! Только нам и открывается!
Инга некоторое время не отвечала. А потом рассказала Вадиму, что с ней приключилось в «Асгарде». И даже про свою утреннюю встречу с Несбывшимся.
Однако новый ухажер Инги Вадима не слишком заинтересовал - брат задумался о другом.
А потом посмотрел на Ингу загоревшимися глазами и выдал:
- Инка, по-моему, она богиня.
Инга по-настоящему оторопела, глядя на парня.
- Ты в своем уме?
- А ты? Разве как-нибудь еще это можно объяснить? Если только мы с тобой оба сейчас не в дурке!
- Вадька, Бог-Творец один. Я думала, ты у нас вообще атеист... Но раз уж ты первый начал про религию, ты хоть не неси этот неоязыческий бред! То, что выдумывали себе про богов всякие греки и славяне с викингами, - сказки разной степени нелепости! Древние народы просто не знали, как еще объяснить мир вокруг и природные явления!
- Спасибо, капитан Очевидность. - Вадим мрачно ухмыльнулся. - Я, может, упоротый геймер, но не идиот. Я это все сам понимаю, мы историю религии тоже проходили!
Он пригладил ладонью свои темные волосы.
- Богиня она там, или демоница, или инопланетянка - какая на фиг разница? Суть-то одна: эта Стормдален гораздо круче людей, у нее вообще природа другая! Она даже круче, чем были всякие Хели и Фрейи, - ну, как скандинавы их себе представляли!
С этим Инге было трудно поспорить. В смысле глобальности госпожа Стормдален уж точно превосходила древних богов. А современные информационные технологии в соединении с ментальными техниками и оккультными практиками могли, как выяснилось, дать просто убойный результат.
- Послушай, мы с тобой все равно не должны пока...
А потом случилось то, что заставило их вмиг забыть о разногласиях. Черно-белая фотография женщины на экране увеличилась, расцветилась красками и обрела объем, заполнив все поле. Норвежка преобразилась: она оказалась облачена в посеребренную кольчугу, которая очень ей шла, в руке был меч, а в другой - большой круглый раскрашенный щит. Матильда Осберт, она же Инга Стормдален, снисходительно улыбнулась брату с сестрой.
Инга и Вадим боялись шелохнуться. Но вот наваждение кончилось: северная воительница исчезла, и статья, обнаруженная Вадимом, тоже сама собой закрылась.
Придя в себя, Вадим бросился к компьютеру.
- Инка, статья пропала! Совсем! Вики показывает пустую ссылку!..
Они долго не могли произнести ни слова.
Потом Вадим сглотнул и спросил Ингу:
- Пойдешь туда завтра?
- Да, - сказала она.
- И я с тобой. Я тебя одну не отпущу.
Инга хотела ответить, чтобы брат не делал глупостей; но промолчала. Вадим за эти минуты, казалось, повзрослел на несколько лет.
- Спасибо, Вадя. Вместе пойдем.
Глава 12
В понедельник днем Ингу опять потревожил Артем. Он не сообщение послал, а позвонил, заставив Ингу выйти из офиса.
- Ну, что так срочно?..
- Ты куда пропала? Забыла, что у меня через неделю день рождения?
Инга, неслышно выругавшись, притопнула ногой. Она стояла в конце коридора перед окном - туда ее сослуживцы уходили поговорить по телефону, чтобы меньше было слышно. Но сейчас обе половины пластикового окна были закрыты.
- Я все помню, Тема. Но я тебе еще ничего не обещала.
Артем выругался матом, так что она от неожиданности даже отдернула аппарат от уха.
- Слушай, хорош меня динамить, а?.. Ты придешь или нет?
- Ты будешь один? Учти, я заразу от твоей теплой компании цеплять не собираюсь.
- Если придешь, мы будем только вдвоем! Ну? Так тебя ждать?..
«Вдвоем - этого еще не хватало!»
Внезапно Инга ощутила себя если не в первобытном обществе, то в средневековье точно. Когда женщину никто не спрашивал, чего она хочет. И Константин этот потусторонний, хотя и изображал галантность, приударил за нею весьма агрессивно - прямо как Дракула за Миной. А уж Артем на романтическом празднике для двоих точно рассчитывал затащить ее в постель, тут к гадалке не ходи!
Неожиданно Инга вспомнила, что глава «Асгарда» - женщина и ее тезка. Даже если не человек. Ей почему-то сразу полегчало.
- Я не приду, Артем. Извини, не могу.
- Ну, ты...
На сей раз ее бойфренд удержался от мата. Но закончил крайне недружелюбно:
- Так и знал, что у тебя теперь другой! Такая же, как все бабы!
Артем дал отбой.
Инга пошла обратно в кабинет. Когда она уселась на рабочее место, мысли еще долго не желали устаканиваться.
Можно ли сказать, что у нее «теперь другой»?.. Нет, она правильно сделала, что отказала Артему. Брата Инга оказалась вынуждена вовлечь во все это, но Артема нельзя никак. А уж если он столкнется со своим соперником...
А что, если господин Несбывшийся сказал ей лишь полуправду, - если его собратья могут потреблять людей, чтобы «прокачивать скиллы», но при этом он рассчитывает сожрать свою пассию сам?.. Полюбил волк ягненка!
Однако эти господа, хотя они и нежить, вроде бы непохожи на классических вампиров. Надя тоже говорила, что они смертны. И Несбывшиеся, судя по всему, куда более человекоподобны, чем готические страшилища: они ведь совсем не виноваты, что умерли еще до своего рождения. В конце концов, «Асгард» действительно восстанавливает вселенскую несправедливость, хотя бы отчасти...
Все это Инге предстоит выяснить опытным путем. Ей предстоит лавировать между ними всеми.
Вечером Инга прибежала домой к семи. Для второй работы она заранее собрала другую сумку. Пару минут девушка боролась с искушением запихнуть в сумку планшет, но удержалась.
Собираясь на скорую руку поужинать, Инга вспомнила про брата. И тут Вадим сам пришел к ней на кухню. Хмурый и сосредоточенный, он оголил правое плечо.
- У тебя такая фигня тоже есть?
- Да... Только на левом!
Кажется, и символы в Вадимовой татуировке были другими. Без всякого договора - вот это бесцеремонность! Но у Инги отлегло от сердца: ее брата тоже признали в «Асгарде» своим, а значит, некие неписаные гарантии для него отныне тоже существуют.
- Потом разберемся, что это значит, - сказала Инга. Вадим молча кивнул.
Они быстро поели вдвоем за кухонным столом, после чего так же синхронно оделись. Брат с сестрой вышли на улицу и направились на детскую площадку.
- Родителям ты что сказал?
Вадим мотнул головой.
- Не помню. Я как татуху у себя на плече увидел, обалдел и не до этого стало. Ладно, потом придумаем, как врать!
Было еще рано, и вход под землю не появился. Пару минут Воронцовы топтались рядом, чувствуя себя все более неловко. И жутко было.
Потом оба увидели Надю. Ингина младшая начальница подошла к ним, запыхавшись.
- Вадим?..
Надя знала Вадима только со слов Инги.
- Вас разве тоже пригласили?
Надино лицо неодобрительно вытянулось. Но она не стала задавать других вопросов. Отвернувшись, Надя молча сотворила вход; Инга даже позавидовала такой легкости.
Все трое спустились на «лифте» под землю. Надя снова сердито взглянула на Вадима и пожала плечами.
- Пойдемте ко мне. Раз уж насчет вас пока не было распоряжений.
Они направились в Надин кабинет. Вадим задерживал своих спутниц - то и дело оглядывался, порывался пощупать стены, хотя для Инги обстановка уже стала привычной.
«И что мне с ним делать? Разве сможет он реально помочь, в случае чего?..»
Инга начала подспудно сердиться на безрассудство брата.
Надя уже собиралась пригласить своих спутников в офис, когда они услышали шаги - четкий перестук каблучков. Все трое замерли. Инга вспомнила, что Вадим еще ни разу не встречался с госпожой Стормдален лично...
Директриса подошла: на ней был тот же элегантный черный брючный костюм, что Инга уже видела. Белокурые волосы были собраны в тяжелый узел.
- Надежда. Инга. Добрый вечер.
- Здравствуйте, - у них троих это получилось хором, как у детей при входе учителя. Госпожа Стормдален от души рассмеялась.
- Вадим Воронцов. Рада познакомиться.
И она протянула юноше руку, пристально глядя в глаза. Они с Вадимом были почти одного роста. Вадим покраснел, потом побледнел.
- Мне тоже очень приятно, - хрипло произнес он.
- Ты хочешь работать у меня, - продолжила норвежка. Инга осознала, что госпожа Стормдален, как и при знакомстве с нею, сразу же начала обращаться к Вадиму на «ты». Но теперь не было смысла в экивоках: все трое людей понимали, что перед ними высшее и древнее существо...
- Да... я хочу, - сказал Вадим. Директриса снова улыбнулась.
- Тогда идем со мной, мальчик. Я погляжу, на что ты годен.
И хозяйка фирмы повернулась, бросив на Вадима взгляд через округлое плечо. «Да она же его соблазняет!» - сообразила Инга. А потом она с ужасом подумала, что ее младший брат девственник. Вадим, такой крутой и продвинутый в сети, храбрый и спортивный парень в реале, в отношениях с женщинами был еще птенцом!
Инга Стормдален пошла прочь, слегка покачивая крутыми бедрами; и Вадим двинулся за ней, как заколдованный. Хотя почему же - как?..
Даже женщины чувствовали, насколько сильны ее чары, ее сексуальность. А уж для мужчин властительница подземного царства, без сомнения, была неотразима...
Хозяйка и гость скрылись. «Вот и ушел мой защитник», - тупо подумала Инга.
- Ну, что ты стоишь? - позвала ее Надя. - Заходи! Будем работать!
- Думаешь, я смогу после такого работать?..
Инга нервно рассмеялась. Они зашли в кабинет, и дверь герметично закрылась.
- Что она там сделает с моим братом? - пробормотала Инга.
Надя покраснела и сжала губы.
- Даже если то самое, - Надя дернула плечом. - Если наша госпожа пожелает провести с ним ночь, неужели ты думаешь, что твой брат останется недоволен? Знаешь, сколько мужчин мечтали бы оказаться на его месте?..
- Я представляю.
Инга тяжело вздохнула.
- Мне опять читать? Или что-нибудь посущественнее?
- Да, читай. Возьми ту же книгу и продолжай. А у меня сегодня занятия с воспитанниками, - Надя скупо улыбнулась. - Не переживай, мы друг другу не помешаем: я от тебя отгорожусь.
Инга уже представляла, каким образом. Обе девушки разделись и обработали руки антисептиком. Потом Инга опять взяла «Онегина» Ключевского. Мазнув взглядом по кабинету, она мимоходом подумала, что так и не оценила свой новый рабочий стол и компьютер. С виду обычный «Acer», но наверняка тоже с сюрпризами...
Инга погрузилась в книгу. И на сей раз визуализация пошла еще успешнее, несмотря на все переживания. И теперь уже Инга не «растекалась мысью по древу», а смогла сосредоточиться на одном объекте. Она мысленно воссоздавала усадьбу Кирсановых, дом со всеми службами; и кончила тем, что смогла почти как наяву прогуливаться из комнаты в комнату и изучать обстановку. Точно в прекрасно сохранившемся доме-музее.
Потом Надя разбудила ее и предложила чаю, как в прошлый раз.
- Вадима не дожидайся. Мне уже сообщили. Он останется на ночь... то есть, по вашему счету, примерно на час.
- Господи!
- Никто его не насиловал. Тебя, кстати, тоже, - заметила Надя, слегка улыбаясь. - Вы оба пришли сюда добром.
- Надежда, а зачем ты мне соврала? Ты убеждала меня, что госпожа С. - человек! Или ты уже не помнишь?..
- Нет.
Изумление на лице Нади было таким искренним, что Инга поверила. Что-то вынудило Надю солгать приятельнице - а потом забыть, что она это сделала...
- Я правда не помню. Я давно знаю, что наша госпожа гораздо больше, чем человек, и тебе не могла соврать так глупо.
- Ладно. Проехали, - сказала Инга.
Они поднялись наверх. Инга вернулась домой без Вадима и наврала родителям, что тот задержался у друга.
Она себе места не находила. Мерила шагами комнату, потом присаживалась на Вадимов офисный стул и глядела в черный монитор. Ей казалось, что брат не придет уже никогда...
Но он явился. Хлопнула дверь в прихожей; Вадим сбросил верхнюю одежду и вошел в комнату, после чего плюхнулся на кровать. Ингу он словно бы даже не заметил.
Когда она его окликнула, брат вскинулся и уставился на нее сверкающими глазами.
- Уйди, пожалуйста. Не до тебя.
- Вадька!..
- Все нормально. Просто уйди.
Инга послушалась. Вадим еще с чем-то возился на своей половине, но компьютер не включал; наконец затих. Инга выглянула спустя некоторое время - Вадим сидел, уткнувшись в телефон.
Она осторожно вышла и, подкатив офисный стул к кровати, присела рядом. Тронула брата за плечо.
- У тебя с ней что-нибудь было?..
Вадим хотел огрызнуться; но передумал. Отбросил телефон на кровать.
- Да. Было.
Он начал краснеть - румянец разливался по лицу. На сестру Вадим глаз не поднимал; но, кажется, он не стыдился, а совсем наоборот. Или просто не мог подобрать слов, чтобы описать случившееся.
- Что вы с ней делали?
- То, что ты подумала. Или нет. Я не знаю!
Вадим поднял голову и уставился перед собой, с видом блаженным или безумным.
- Она пригласила меня в кабинет, мы сели. Она расспрашивала меня... о разном. Не помню уже, о чем. Помню только, что скоро мы начали говорить вообще без слов.
Вадим прикрыл глаза.
- Ну, а потом... может, это она сама была со мной. Или устроила нам виртуальный секс. Или опять какую-то супериллюзию. Но было очень кайфово.
По лицу Вадима расплылась глуповатая счастливая улыбка.
- Короче, потом я отрубился... Прямо у нее на ковре. Не знаю, сколько проспал. А когда проснулся, увидел, что лежу на койке в отдельном боксе - типа изолятора. Все чистое и белое, как в больнице. На мне только трусы и майка, остальные шмотки рядом на стуле.
Вадим вздохнул и потер лицо ладонями, будто снова просыпался.
- Заглянул какой-то амбал, немец или типа того, - я с ним пытался говорить, а он как глухой. Отвел меня в душ, там все тоже было цивильно. Потом мне дали кофе с бутербродом и проводили на выход. Ничего себе сервис, а?..
Вадим хохотнул. Затем всхлипнул и содрогнулся.
- Ну, тише, тише.
Инга погладила юношу по плечу.
- Госпожа С. испытывала твои способности. Теперь она о тебе не забудет.
А про себя Инга подумала - знает ли Вадим, невинное дитя всемирной паутины, о сексуальной магии и инициации, практиковавшейся у язычников. Теперь, когда люди привыкли относиться к сексу легко и потребительски, - особенно мужчины, - о таких вещах мало кто задумывается... Лучше Вадиму не брать в голову, кто лишил его девственности.
