Можно спасать природу и восстанавливать божественную справедливость, перевоспитывая современных людей. Это долгий и неблагодарный процесс. А можно просто истребить всех неугодных и во имя маат заменить их своими... биороботами с архаическим сознанием. Сотворить новую душу не под силу никакой магии - это может только Бог; однако древняя черная магия плюс новейшие технологии позволяют бесконечно издеваться над уже существующими живыми душами...
Чайник пронзительно засвистел. Ирина вздрогнула и встала, спихнув Агата с колен. Она пошла на кухню, там налила себе чаю с лимоном и сделала два бутерброда с ветчиной. Агат прибежал, покрутился вокруг стола, громко мяукая, - хозяйка отрезала ему ветчины.
Ирина вернулась в комнату со своим чаем, поужинала, не чувствуя вкуса. А какая существует разница между своим телом и чужим, при новом воплощении? То есть для Ипвет, конечно, пластиковое тело было изначально совершенно чуждым, однако она переделала его под себя насколько могла близко. А Дашкой притворился кто-то совсем другой, возможно, даже мужчина! Не говоря обо всех ментальных, физиологических, генетических расхождениях с оригиналом, это просто... И как пострадает сознание самой Дашки? Ведь двойник должен получить доступ ко всей ее памяти, чтобы вжиться в роль, причем как можно быстрее! Не может быть, чтобы она ничего не почувствовала!
Даже если Дашка мертва... В этой парадигме умирает только тело, а неуничтожимое сознание - Ка - продолжает «приключаться».
Ирина умылась и отправилась спать. Несмотря на ужасную усталость, она полночи ворочалась с боку на бок, прежде чем заснуть; и встала с тяжелой больной головой, пошатываясь от недосыпа. Но про Анатолия она не забыла и не могла.
Еще до обеда Ирина отлучилась с рабочего места и вышла в коридор к окну, чтобы позвонить. Она набрала Анатолия, молясь про себя и опасаясь худшего.
Он ответил после пятого гудка.
- Ал-ло... Кто это?
«Он не узнал меня! Но он жив!» - подумала Ирина. Она испытала безмерное облегчение. Никто чужой не мог бы подделать этот хриплый, словно пьяный, голос.
Но Толя, конечно же, не пьян... Он вообще не пьет.
- Анатолий, это я, Ира! Ты в порядке?
- Я в порядке. Но ты, Ира, не звони. Не трогай меня.
Боже мой, что же с ним сделали, подумала Ирина. Это было настолько непохоже на их последний разговор, когда муж оскорблял ее и истерил... но хотя бы был собой...
- Дарья вернулась? - спросила она.
- Вернулась. У нас все хорошо. До свидания.
Раздался сигнал отбоя. Ирина уронила мобильник на подоконник и облокотилась на холодный белый пластик, запустив руки в волосы. Анатолия надо спасать, это очевидно... Но что она может сделать? Во всяком случае, сейчас?
Она вернулась в приемную. Как в тумане проработала до обеда. И уже в перерыв, когда она осталась за столом одна, Анатолий перезвонил жене сам.
- Ирочка, привет. У меня к тебе одна просьба.
- Я слушаю, - сказала Ирина.
При звуке его голоса ее снова обуял ужас. Анатолий опять был на себя не похож - он говорил очень любезно, бодро и адекватно.
- Тут вот какое дело... Дашуня полис потеряла, представляешь? И мы хотели бы к вам в «Росстрахсервис» сегодня подъехать, чтобы оформить у вас новый. Когда мы будем внизу, я позвоню и ты спустишься, о'кей? Чтобы не кто-то чужой, а все свои, ладно, Ириш?
- Ладно, - пробормотала Ирина, еле ворочая языком. - Договорились.
- Ну и замечательно. Увидимся.
Анатолий дал отбой, и Ирина кивнула сама себе. Полис. Ну конечно, опять полис!.. Похоже, Анатолий выбрал свою судьбу сам, хотя и пал жертвой древних интриганов, - и она непременно спустится, чтобы с ними встретиться.
Даше снился очень неприятный сон - типа тех, которые еще называют «осознанными»: вроде ты знаешь, что спишь, а вроде и не знаешь. Сначала был секс, то есть кто-то ночью навалился на нее и имел, горячо дыша в шею и вдавливая своим весом в кровать. Толя?.. Но Толе давно уже было надо не чаще двух раз в неделю, все по расписанию, как у долго женатых пар: и Дашу это более чем устраивало. Вот только жениться он, козел, ни разу за все эти годы не предлагал, со своей старухой небось быстро раскачался!..
После внепланового секса Даша поняла, что глупый мозг просто проигрывает старые мусорные сценарии. Она вскочила с кровати и увидела, что никто к ней не приставал и вообще никого рядом нет. Толя в сортир, что ли, вышел?
Охваченная смутной тревогой, Даша пошлепала за ним. И чего она как дура, в самом деле?.. Каждый шаг давался с трудом, будто она брела в воде. В туалете и ванной Анатолия не оказалось, похоже, она вообще осталась дома одна... А потом открылась какая-то дверь - прямоугольник света прямо посреди коридора, как гребаные порталы в фантастических фильмах. Какие-то уроды с бритыми головами и в зеленых халатах держали Анатолия с обеих сторон: он висел у них на руках, будто без сознания. Бритоголовые сбросили его на пол, как мешок, и портал закрылся.
Даша в ужасе упала на колени, стала тормошить любовника.
- Толя, Толя, ты чего?.. Вставай! Ну Толенька-а!..
Он не реагировал. Надо первую помощь... только как ее окажешь, когда с ним хрен знает что?
Даша встала и, спотыкаясь, побрела в сторону кухни. Чувство, что она в каком-то дурном сне, усилилось. Она открыла аптечный шкафчик, который висел напротив двери в туалет, и стала ощупью перебирать его содержимое. Она почему-то ужасно боялась включить свет и увидеть все предметы как они есть. И Даша не помнила, где что стоит, хотя отлично в этом разбиралась - она же сама и набила шкафчик лекарствами и прочими средствами за годы так называемой семейной жизни... Вот черт... А потом она обернулась и увидела, что Толя пропал, его в коридоре больше не было. А на месте Толи стояла она сама - точно такая же Даша в розовой ночнушке с кружавчиками!...
- Это чего еще такое... Помогите... Помогите! - завопила Даша.
Но она знала, что никто не поможет. Она попятилась - выход из кухни был только через окно. Она бы даже в окно полезла, чтобы спастись от этого ходячего кошмара, хотя у них был пятый этаж. Но вторая Даша оказалась быстрее.
Даша не успела и охнуть, как ее двойник оказался рядом. А в следующий миг холодная твердая рука взяла Дашу за горло.
Она захрипела, попыталась разжать эти пальцы - но безуспешно. Ложная Даша холодно улыбнулась, изучая взглядом ее лицо.
- Твое время кончилось, - сказала она.
То ли по-русски, то ли на каком-то диком языке - Даша уже не разбирала. Пальцы сжались сильнее, и она почувствовала, что теряет сознание. Все... Но вместо того, чтобы задушить, Дашу приподняли и с чудовищной силой вышвырнули в окно.
Она вылетела на улицу как метательный снаряд, пробив стекло, крича и переворачиваясь в воздухе. Даша полетела вниз и шмякнулась о мерзлую землю. Она была вся изранена осколками стекла, а от удара о землю должна была разбиться в лепешку; но почему-то не разбилась... И почему-то перестала чувствовать холод и боль от ран... В следующий миг она поняла, что лежит на больничной каталке, в больничной одежде, и ее куда-то везут по белому коридору. На операцию?.. В морг?.. Даша в принципе не думала о смерти и не строила теорий на этот счет; но, несмотря на свое медицинское образование и знание физиологии мозга, она никогда не могла поверить, что ей однажды настанет конец. Как это, она, единственная и неповторимая Даша Черных - и вдруг умрет?..
Даша вскочила с каталки, чтобы всем доказать, что она жива и здорова. Но, к ее величайшему ужасу, никто из персонала ее не слышал. Никто не замечал. Она в отчаянии встала перед двумя санитарами, которые ее везли, растопырила руки - и эти парни, о чем-то громко болтая и улыбаясь, прошли прямо сквозь Дашу...
- А-а-а!..
Даша уже не сомневалась, что умерла.
А может, все-таки нет?.. Может, она бредит или лежит без сознания? Попала в ДТП с Толей, например... Никто не знает, что в такие моменты в голове происходит...
Она бы все отдала, чтобы проснуться. Громко причитая - все равно никто из этих кретинов ее не слышал - она побрела по коридору, босиком по холодному плиточному полу, куда глаза глядят. Иногда она останавливалась и щипала себя за руки, больно. Не помогало. Иногда она билась головой о стены. А потом, когда совсем изнемогла, Даша увидела пустую каталку с откинутой простыней.
Уже ничего не соображая, всхлипывая и дрожа, Даша забралась на эту каталку и укрылась простыней. Натянула ее на голову. Ну пожалуйста, пусть это будет только сон, пожа-алуйста! И она даже успокоилась и начала задремывать... Скоро она проснется рядом с Толей и все у них будет хорошо, совсем хорошо.
А потом Даша поняла, что вокруг опять все изменилось. Не просто вокруг - а над ней и под ней! Она распахнула глаза и увидела темноту. А потом поняла, что лежит в открытом гробу.
- А-а-а!.. Это что?!
Она резко села и схватилась за шершавые деревянные стенки. Саркофаг, вот что это, и она в гробнице! Даша сразу же вспомнила, как они с Толей прошлой зимой отдыхали в Египте. В гробницы к сушеным древним трупам туристов не пускали, но Даша не сомневалась, что попала именно в могилу.
А мумия где?.. Грабители украли? Она что, лежит на ее месте?
Даша с воплем выскочила из саркофага и свалилась с неожиданной высоты: она загремела вниз по ступенькам, потому что гроб стоял на возвышении. Даша опять отшибла себе все что можно и некоторое время лежала на полу, скорчившись и подвывая от ужаса. Это точно кошмарный сон, и за что ей такие извращения?
Потом Даша с трудом села и обнаружила, что ничего себе не повредила. Похоже, она и не могла травмироваться, даже умереть по-нормальному не могла.
Даша была одета в зеленую больничную рубашку, а кроме этого - ничегошеньки, ни тапок, ни даже трусов. Но ей было уже плевать. Она встала и принялась искать хоть какой-нибудь выход. Откуда-то сюда попадал свет - она уже неплохо различала на стенах рисунки, красных и зеленых богов с животными головами и тому подобное. Даша пошла вдоль одной длинной стены, ведя по ней рукой, - и наконец увидела в углу прямоугольную дверь, выход в коридор! Даша подпрыгнула от радости и бросилась по коридору: он вел наклонно вверх. Она вбежала в другой зал...
Даша оказалась в помещении со стеклянной дверью, из-за которой лился свет. Она остановилась как вкопанная.
- Твою ж мать!..
Это был уже не Египет, а... Нет, невозможно! Этого совсем никак не может быть!..
Даша попятилась, тряся головой и зажимая рот обеими руками. Нет, нет, нет! Она очутилась в холле «Росстрахсервиса» - занюханной СМО, где работала Ирка, бывшая жена Толи. А вот и сама Ирка, очкастая старая корова. А рядом с ней Толя и... И она, Даша!
То есть не она, а эта тварь, которая вышвырнула ее из собственной квартиры на снег!..
Эта вторая Даша стояла как деревянная, пока Толя и Ирка что-то мило обсуждали, склонившись над столом с пустыми бланками. Кажется, вторую Дашу привезли сюда написать какую-то бумагу.
И вдруг самозванка обернулась. Она уставилась настоящей Даше прямо в глаза. Даша поняла, что соперница видит ее - все остальные не замечают, будто она теперь пустое место; а эта видит!
А потом с Дашей опять что-то произошло: у нее перед глазами стали невероятно быстро раскручиваться события ее жизни. Начиная с раннего детства: садик, потом школа... игры, уроки... потом медучилище, практика, парни, отдых на море и первый яркий острый секс... Выпускной... Работа в «Афродите», знакомство с Толей... потом ресторан, золотые сережки, все подробности отношений... Эта тварь с непостижимой быстротой и бесцеремонностью просмотрела всю Дашину недолгую жизнь, ее радости и успехи, а потом словно всосала чужую жизнь в себя. Теперь Дашин опыт целиком принадлежал ей.
Даша стиснула кулаки, ее губы задрожали.
- Не смей! Это мое, слышишь, мое!..
Ложная Даша смотрела на поверженную соперницу со спокойным и наглым торжеством. Она знала, что Даша бессильна против нее. А потом она отвернулась к столу и что-то сказала Толе.
Анатолий кивнул, будто не замечал никакой разницы между настоящей Дашей и этой страшилой. А может, он все понимал, только его запугали или купили - наобещали всяких плюшек, типа за сотрудничество, если он ее предаст?.. И, конечно, он мог предать! Каждый это может, каждый в душе такой же гад, только большинство шифруется!
- Скотина! Ненавижу тебя!
Даша бросилась сзади на Анатолия и схватила его за шею: но ее скрюченные пальцы прошли сквозь него, как сквозь воздух. Она поскользнулась от неожиданности и упала на пол: а Толька даже ничего не почувствовал! Она заревела от боли и ярости.
- Ну хоть кто-нибудь, услышьте меня! Ну хоть ты!..
В полном отчаянии Даша обратилась к Ирке. И вдруг... Ирина обернулась и, как и Дашин двойник, посмотрела прямо на нее.
И она тоже ее увидела!.. Даша прочла это по расширившимся Ирининым глазам. Потом Ирина моргнула и провела рукой по лицу: решила, что ей померещилось.
- Не-ет, я же тут! Посмотри на меня! - взывала Даша.
Толя спросил Ирину, что с ней такое. Она ответила - ничего, показалось; и оба опять занялись своим делом. Толя сел за стол и заполнил бланк заявления за свою спутницу: похоже, она не умела писать по-русски.
Заливаясь призрачными слезами, призрачная Даша села на свободный стул рядом со своим мужчиной и уронила голову на руки. Никогда она не чувствовала себя хуже, чем теперь. Никакая боль, вообще ничто на свете не могло сравниться с этим беспредельным одиночеством...
Закончив, Толя встал. Он что-то сказал фальшивой Даше, потом улыбнулся Ирине и поблагодарил за помощь. Ирина кивнула и коротко попрощалась с бывшим мужем.
И Даша видела, что та все понимает - она видела Иркино напряжение и страх, Ирка знала, что ее, Дашу Черных, подменили!..
Или Ирке тоже было наплевать, как и всем? Толя ее кинул, и этой лишь бы свою шкуру спасти?
Ирина прошла через турникет на КПП и медленно поднялась наверх. Она ни разу не обернулась. Но Даша пошла за ней, потому что больше было некуда.
Вертушка ее не пустила: на КПП надо было прикладывать электронный брелок к замку, Даша видела, как Ирка это делала. Но ведь если она теперь призрак, то, по идее, она должна проходить сквозь все стены и материальные препятствия?.. Почему же она ни черта не может? И что вообще произошло с ее телом?
И почему она не смогла пройти сквозь стены той египетской гробницы?.. Ее что, кто-то проклял без ее ведома?
Даша повернулась и увидела, что она опять в египетском подземелье. Вокруг сомкнулись толстенные каменные стены, испещренные резными знаками и выпуклыми картинками. Открытый саркофаг был прямо перед ней.
Даша застонала, вцепившись в свои спутанные волосы. Когда это кончится, когда? Или теперь уже никогда?..
Она опять пошла вдоль стены, без всякой надежды. Даша обошла помещение по периметру, но теперь выхода не было. Коридор в ее привычный мир исчез.
Даша опустилась на колени, закрыла лицо руками. Даже несмотря на то, что никто ее больше не видел и не слышал... или предпочитал не замечать... Мысль, что и этот путь домой отрезан, была невыносима.
Кто так играет с ней? Что за сверхъестественные твари могут такое делать с людьми, кто им позволил? Или в мире вообще нет ни бога, ни порядка, только всякое дерьмо?
И кто кого скорее сожрет, тот и прав?..
Даша очень медленно разогнула колени и вернулась к саркофагу. Она поднялась по ступенькам возвышения и уже без отвращения, почти равнодушно забралась внутрь. В этом гробу хотя бы можно было лечь.
Чайник пронзительно засвистел. Ирина вздрогнула и встала, спихнув Агата с колен. Она пошла на кухню, там налила себе чаю с лимоном и сделала два бутерброда с ветчиной. Агат прибежал, покрутился вокруг стола, громко мяукая, - хозяйка отрезала ему ветчины.
Ирина вернулась в комнату со своим чаем, поужинала, не чувствуя вкуса. А какая существует разница между своим телом и чужим, при новом воплощении? То есть для Ипвет, конечно, пластиковое тело было изначально совершенно чуждым, однако она переделала его под себя насколько могла близко. А Дашкой притворился кто-то совсем другой, возможно, даже мужчина! Не говоря обо всех ментальных, физиологических, генетических расхождениях с оригиналом, это просто... И как пострадает сознание самой Дашки? Ведь двойник должен получить доступ ко всей ее памяти, чтобы вжиться в роль, причем как можно быстрее! Не может быть, чтобы она ничего не почувствовала!
Даже если Дашка мертва... В этой парадигме умирает только тело, а неуничтожимое сознание - Ка - продолжает «приключаться».
Ирина умылась и отправилась спать. Несмотря на ужасную усталость, она полночи ворочалась с боку на бок, прежде чем заснуть; и встала с тяжелой больной головой, пошатываясь от недосыпа. Но про Анатолия она не забыла и не могла.
Еще до обеда Ирина отлучилась с рабочего места и вышла в коридор к окну, чтобы позвонить. Она набрала Анатолия, молясь про себя и опасаясь худшего.
Он ответил после пятого гудка.
- Ал-ло... Кто это?
«Он не узнал меня! Но он жив!» - подумала Ирина. Она испытала безмерное облегчение. Никто чужой не мог бы подделать этот хриплый, словно пьяный, голос.
Но Толя, конечно же, не пьян... Он вообще не пьет.
- Анатолий, это я, Ира! Ты в порядке?
- Я в порядке. Но ты, Ира, не звони. Не трогай меня.
Боже мой, что же с ним сделали, подумала Ирина. Это было настолько непохоже на их последний разговор, когда муж оскорблял ее и истерил... но хотя бы был собой...
- Дарья вернулась? - спросила она.
- Вернулась. У нас все хорошо. До свидания.
Раздался сигнал отбоя. Ирина уронила мобильник на подоконник и облокотилась на холодный белый пластик, запустив руки в волосы. Анатолия надо спасать, это очевидно... Но что она может сделать? Во всяком случае, сейчас?
Она вернулась в приемную. Как в тумане проработала до обеда. И уже в перерыв, когда она осталась за столом одна, Анатолий перезвонил жене сам.
- Ирочка, привет. У меня к тебе одна просьба.
- Я слушаю, - сказала Ирина.
При звуке его голоса ее снова обуял ужас. Анатолий опять был на себя не похож - он говорил очень любезно, бодро и адекватно.
- Тут вот какое дело... Дашуня полис потеряла, представляешь? И мы хотели бы к вам в «Росстрахсервис» сегодня подъехать, чтобы оформить у вас новый. Когда мы будем внизу, я позвоню и ты спустишься, о'кей? Чтобы не кто-то чужой, а все свои, ладно, Ириш?
- Ладно, - пробормотала Ирина, еле ворочая языком. - Договорились.
- Ну и замечательно. Увидимся.
Анатолий дал отбой, и Ирина кивнула сама себе. Полис. Ну конечно, опять полис!.. Похоже, Анатолий выбрал свою судьбу сам, хотя и пал жертвой древних интриганов, - и она непременно спустится, чтобы с ними встретиться.
Глава 10
Даше снился очень неприятный сон - типа тех, которые еще называют «осознанными»: вроде ты знаешь, что спишь, а вроде и не знаешь. Сначала был секс, то есть кто-то ночью навалился на нее и имел, горячо дыша в шею и вдавливая своим весом в кровать. Толя?.. Но Толе давно уже было надо не чаще двух раз в неделю, все по расписанию, как у долго женатых пар: и Дашу это более чем устраивало. Вот только жениться он, козел, ни разу за все эти годы не предлагал, со своей старухой небось быстро раскачался!..
После внепланового секса Даша поняла, что глупый мозг просто проигрывает старые мусорные сценарии. Она вскочила с кровати и увидела, что никто к ней не приставал и вообще никого рядом нет. Толя в сортир, что ли, вышел?
Охваченная смутной тревогой, Даша пошлепала за ним. И чего она как дура, в самом деле?.. Каждый шаг давался с трудом, будто она брела в воде. В туалете и ванной Анатолия не оказалось, похоже, она вообще осталась дома одна... А потом открылась какая-то дверь - прямоугольник света прямо посреди коридора, как гребаные порталы в фантастических фильмах. Какие-то уроды с бритыми головами и в зеленых халатах держали Анатолия с обеих сторон: он висел у них на руках, будто без сознания. Бритоголовые сбросили его на пол, как мешок, и портал закрылся.
Даша в ужасе упала на колени, стала тормошить любовника.
- Толя, Толя, ты чего?.. Вставай! Ну Толенька-а!..
Он не реагировал. Надо первую помощь... только как ее окажешь, когда с ним хрен знает что?
Даша встала и, спотыкаясь, побрела в сторону кухни. Чувство, что она в каком-то дурном сне, усилилось. Она открыла аптечный шкафчик, который висел напротив двери в туалет, и стала ощупью перебирать его содержимое. Она почему-то ужасно боялась включить свет и увидеть все предметы как они есть. И Даша не помнила, где что стоит, хотя отлично в этом разбиралась - она же сама и набила шкафчик лекарствами и прочими средствами за годы так называемой семейной жизни... Вот черт... А потом она обернулась и увидела, что Толя пропал, его в коридоре больше не было. А на месте Толи стояла она сама - точно такая же Даша в розовой ночнушке с кружавчиками!...
- Это чего еще такое... Помогите... Помогите! - завопила Даша.
Но она знала, что никто не поможет. Она попятилась - выход из кухни был только через окно. Она бы даже в окно полезла, чтобы спастись от этого ходячего кошмара, хотя у них был пятый этаж. Но вторая Даша оказалась быстрее.
Даша не успела и охнуть, как ее двойник оказался рядом. А в следующий миг холодная твердая рука взяла Дашу за горло.
Она захрипела, попыталась разжать эти пальцы - но безуспешно. Ложная Даша холодно улыбнулась, изучая взглядом ее лицо.
- Твое время кончилось, - сказала она.
То ли по-русски, то ли на каком-то диком языке - Даша уже не разбирала. Пальцы сжались сильнее, и она почувствовала, что теряет сознание. Все... Но вместо того, чтобы задушить, Дашу приподняли и с чудовищной силой вышвырнули в окно.
Она вылетела на улицу как метательный снаряд, пробив стекло, крича и переворачиваясь в воздухе. Даша полетела вниз и шмякнулась о мерзлую землю. Она была вся изранена осколками стекла, а от удара о землю должна была разбиться в лепешку; но почему-то не разбилась... И почему-то перестала чувствовать холод и боль от ран... В следующий миг она поняла, что лежит на больничной каталке, в больничной одежде, и ее куда-то везут по белому коридору. На операцию?.. В морг?.. Даша в принципе не думала о смерти и не строила теорий на этот счет; но, несмотря на свое медицинское образование и знание физиологии мозга, она никогда не могла поверить, что ей однажды настанет конец. Как это, она, единственная и неповторимая Даша Черных - и вдруг умрет?..
Даша вскочила с каталки, чтобы всем доказать, что она жива и здорова. Но, к ее величайшему ужасу, никто из персонала ее не слышал. Никто не замечал. Она в отчаянии встала перед двумя санитарами, которые ее везли, растопырила руки - и эти парни, о чем-то громко болтая и улыбаясь, прошли прямо сквозь Дашу...
- А-а-а!..
Даша уже не сомневалась, что умерла.
А может, все-таки нет?.. Может, она бредит или лежит без сознания? Попала в ДТП с Толей, например... Никто не знает, что в такие моменты в голове происходит...
Она бы все отдала, чтобы проснуться. Громко причитая - все равно никто из этих кретинов ее не слышал - она побрела по коридору, босиком по холодному плиточному полу, куда глаза глядят. Иногда она останавливалась и щипала себя за руки, больно. Не помогало. Иногда она билась головой о стены. А потом, когда совсем изнемогла, Даша увидела пустую каталку с откинутой простыней.
Уже ничего не соображая, всхлипывая и дрожа, Даша забралась на эту каталку и укрылась простыней. Натянула ее на голову. Ну пожалуйста, пусть это будет только сон, пожа-алуйста! И она даже успокоилась и начала задремывать... Скоро она проснется рядом с Толей и все у них будет хорошо, совсем хорошо.
А потом Даша поняла, что вокруг опять все изменилось. Не просто вокруг - а над ней и под ней! Она распахнула глаза и увидела темноту. А потом поняла, что лежит в открытом гробу.
- А-а-а!.. Это что?!
Она резко села и схватилась за шершавые деревянные стенки. Саркофаг, вот что это, и она в гробнице! Даша сразу же вспомнила, как они с Толей прошлой зимой отдыхали в Египте. В гробницы к сушеным древним трупам туристов не пускали, но Даша не сомневалась, что попала именно в могилу.
А мумия где?.. Грабители украли? Она что, лежит на ее месте?
Даша с воплем выскочила из саркофага и свалилась с неожиданной высоты: она загремела вниз по ступенькам, потому что гроб стоял на возвышении. Даша опять отшибла себе все что можно и некоторое время лежала на полу, скорчившись и подвывая от ужаса. Это точно кошмарный сон, и за что ей такие извращения?
Потом Даша с трудом села и обнаружила, что ничего себе не повредила. Похоже, она и не могла травмироваться, даже умереть по-нормальному не могла.
Даша была одета в зеленую больничную рубашку, а кроме этого - ничегошеньки, ни тапок, ни даже трусов. Но ей было уже плевать. Она встала и принялась искать хоть какой-нибудь выход. Откуда-то сюда попадал свет - она уже неплохо различала на стенах рисунки, красных и зеленых богов с животными головами и тому подобное. Даша пошла вдоль одной длинной стены, ведя по ней рукой, - и наконец увидела в углу прямоугольную дверь, выход в коридор! Даша подпрыгнула от радости и бросилась по коридору: он вел наклонно вверх. Она вбежала в другой зал...
Даша оказалась в помещении со стеклянной дверью, из-за которой лился свет. Она остановилась как вкопанная.
- Твою ж мать!..
Это был уже не Египет, а... Нет, невозможно! Этого совсем никак не может быть!..
Даша попятилась, тряся головой и зажимая рот обеими руками. Нет, нет, нет! Она очутилась в холле «Росстрахсервиса» - занюханной СМО, где работала Ирка, бывшая жена Толи. А вот и сама Ирка, очкастая старая корова. А рядом с ней Толя и... И она, Даша!
То есть не она, а эта тварь, которая вышвырнула ее из собственной квартиры на снег!..
Эта вторая Даша стояла как деревянная, пока Толя и Ирка что-то мило обсуждали, склонившись над столом с пустыми бланками. Кажется, вторую Дашу привезли сюда написать какую-то бумагу.
И вдруг самозванка обернулась. Она уставилась настоящей Даше прямо в глаза. Даша поняла, что соперница видит ее - все остальные не замечают, будто она теперь пустое место; а эта видит!
А потом с Дашей опять что-то произошло: у нее перед глазами стали невероятно быстро раскручиваться события ее жизни. Начиная с раннего детства: садик, потом школа... игры, уроки... потом медучилище, практика, парни, отдых на море и первый яркий острый секс... Выпускной... Работа в «Афродите», знакомство с Толей... потом ресторан, золотые сережки, все подробности отношений... Эта тварь с непостижимой быстротой и бесцеремонностью просмотрела всю Дашину недолгую жизнь, ее радости и успехи, а потом словно всосала чужую жизнь в себя. Теперь Дашин опыт целиком принадлежал ей.
Даша стиснула кулаки, ее губы задрожали.
- Не смей! Это мое, слышишь, мое!..
Ложная Даша смотрела на поверженную соперницу со спокойным и наглым торжеством. Она знала, что Даша бессильна против нее. А потом она отвернулась к столу и что-то сказала Толе.
Анатолий кивнул, будто не замечал никакой разницы между настоящей Дашей и этой страшилой. А может, он все понимал, только его запугали или купили - наобещали всяких плюшек, типа за сотрудничество, если он ее предаст?.. И, конечно, он мог предать! Каждый это может, каждый в душе такой же гад, только большинство шифруется!
- Скотина! Ненавижу тебя!
Даша бросилась сзади на Анатолия и схватила его за шею: но ее скрюченные пальцы прошли сквозь него, как сквозь воздух. Она поскользнулась от неожиданности и упала на пол: а Толька даже ничего не почувствовал! Она заревела от боли и ярости.
- Ну хоть кто-нибудь, услышьте меня! Ну хоть ты!..
В полном отчаянии Даша обратилась к Ирке. И вдруг... Ирина обернулась и, как и Дашин двойник, посмотрела прямо на нее.
И она тоже ее увидела!.. Даша прочла это по расширившимся Ирининым глазам. Потом Ирина моргнула и провела рукой по лицу: решила, что ей померещилось.
- Не-ет, я же тут! Посмотри на меня! - взывала Даша.
Толя спросил Ирину, что с ней такое. Она ответила - ничего, показалось; и оба опять занялись своим делом. Толя сел за стол и заполнил бланк заявления за свою спутницу: похоже, она не умела писать по-русски.
Заливаясь призрачными слезами, призрачная Даша села на свободный стул рядом со своим мужчиной и уронила голову на руки. Никогда она не чувствовала себя хуже, чем теперь. Никакая боль, вообще ничто на свете не могло сравниться с этим беспредельным одиночеством...
Закончив, Толя встал. Он что-то сказал фальшивой Даше, потом улыбнулся Ирине и поблагодарил за помощь. Ирина кивнула и коротко попрощалась с бывшим мужем.
И Даша видела, что та все понимает - она видела Иркино напряжение и страх, Ирка знала, что ее, Дашу Черных, подменили!..
Или Ирке тоже было наплевать, как и всем? Толя ее кинул, и этой лишь бы свою шкуру спасти?
Ирина прошла через турникет на КПП и медленно поднялась наверх. Она ни разу не обернулась. Но Даша пошла за ней, потому что больше было некуда.
Вертушка ее не пустила: на КПП надо было прикладывать электронный брелок к замку, Даша видела, как Ирка это делала. Но ведь если она теперь призрак, то, по идее, она должна проходить сквозь все стены и материальные препятствия?.. Почему же она ни черта не может? И что вообще произошло с ее телом?
И почему она не смогла пройти сквозь стены той египетской гробницы?.. Ее что, кто-то проклял без ее ведома?
Даша повернулась и увидела, что она опять в египетском подземелье. Вокруг сомкнулись толстенные каменные стены, испещренные резными знаками и выпуклыми картинками. Открытый саркофаг был прямо перед ней.
Даша застонала, вцепившись в свои спутанные волосы. Когда это кончится, когда? Или теперь уже никогда?..
Она опять пошла вдоль стены, без всякой надежды. Даша обошла помещение по периметру, но теперь выхода не было. Коридор в ее привычный мир исчез.
Даша опустилась на колени, закрыла лицо руками. Даже несмотря на то, что никто ее больше не видел и не слышал... или предпочитал не замечать... Мысль, что и этот путь домой отрезан, была невыносима.
Кто так играет с ней? Что за сверхъестественные твари могут такое делать с людьми, кто им позволил? Или в мире вообще нет ни бога, ни порядка, только всякое дерьмо?
И кто кого скорее сожрет, тот и прав?..
Даша очень медленно разогнула колени и вернулась к саркофагу. Она поднялась по ступенькам возвышения и уже без отвращения, почти равнодушно забралась внутрь. В этом гробу хотя бы можно было лечь.
