После вкусного ужина мы вновь вернулись на площадь. Повсюду уже горели огни, а ярмарочные ряды спешно убирали, освобождая место для танцев. Коллектив, игравший днем, сменил другой, и сейчас его музыканты настраивали свои инструменты. Стало холодать, поэтому мне пришлось закутаться в свой плащ, который до этого был закинут за спину.
Я рассматривала причудливые тени, блуждавшие по улочкам городка, и наслаждалась вечерней прохладой.
На площади стали собираться молодые люди, они весело смеялись и переговаривались. Я ждала танцев. Танцевать я любила и умела. Какая ведьма не любит уличных танцев, когда первобытная энергия витает вокруг, наполняя тебя силой.
Зазвучала первая песня. Я стояла в первых рядах зевак и смотрела, как самые смелые и нетерпеливые выстраивались в два ряда. Танец был заводной и очень быстрый. Я улыбалась, глядя на танцующих. В этот момент очень захотелось, чтобы рядом возник Элок. Но рядом стоял лишь Фар. После второго танца мои нервы сдали. Вихрь эмоций, который витал над площадкой, затягивал в себя.
– Давай потанцуем? – повернулась я к нему.
– Не думаю…
–Вот и не думай. Пошли, – потянула я Фара – И сними свой балахон, затопчут.
Маг скинул капюшон и стянул себя черную ткань, оставшись в сюртуке зеленого цвета. А не все потеряно с этим мужчиной…
Служанка забрала наши плащ и балахон, позволяя нам потанцевать.
Мы кружились в парном танце. Фар ловко вел меня по кругу. Я улыбалась. Мне нравилась легкость, которая появилась между нами. В этом городке встретить сильного черного мага - огромная удача. Руки мужчины были сильными и крепкими, а сам он казался мне таким надежным. Кольцо вдруг крепче охватило палец, согревая меня, потому как вечер стал по настоящему холодным. Я на секунду закрыла глаза, позволяя ведьмовскому нутру прочувствовать всю прелесть этого момента.
Мне нравилось. И звуки и сам танец и сила, словно защитных кокон защищающая нас от всего мира. Вновь открыла глаза и тут же попала во власть дикого стремительного магического потока, клубящегося в глазах Фара.
Оторвавшись от мага, заметила мужа, который стоял на том месте, которое занимали мы до начала танца.
- Там Элок,– улыбаясь, сказала я.
- Танец скоро кончится, кружим к нему? – спросил Фар.
- Да, – кивнула.
На душе стало хорошо.
Мы вернулись на свое место, и Фар передал меня в руки Элока. Я обняла его и поцеловала в щеку.
- Ты долго! – надулась я.
Элок улыбнулся и притянул меня к себе.
- Прости, много дел.
- Прощаю,- снисходительно кивнула я.
- Хочешь танцевать? – смеясь, спросил Элок.
- Еще как! Я этого, - кивнула на мага,- смогла уговорить только на один танец.
Фар возвел глаза к небу, состроив скорбную физиономию.
- Раз ты пришел, я займусь своими делами. Рад был вашей компании, леди Найра.
Я кивнула Фару, который уже натягивал на себя свой балахон.
Муж подхватил меня и утащил в центр площади, где уже начинался следующий танец. Мое сердце пело от счастья. Я кружилась в сильных руках оборотня и смеялась, получая наслаждение от танца и супруга.
Вернулись мы с танцев усталые и довольные. Я цеплялась за шею мужа, который тащил меня на руках по узкому коридору замка.
– Найра, вы что-то пили? – спросил Элок.
– Нет, только воду в булочной, – хитро улыбнулась я.
–Булочки? – удивился муж.
– Именно. А знаешь, твой маг не так уж и страшен, – поделилась мнением с оборотнем.
Мы дошли до моей спальни и Элок опустил меня на пол, прижав к входной двери.
– Мне стоит ревновать? – подняв бровь, спросил он.
Я захохотала и обняла его еще крепче.
– Нет,– прошептала я.
Мои губы касались его подбородка. Я привстала на носки и поцеловала его в щеку. Затем провела по подбородку губами и потянула мужа на себя. Поцелуй был жадным, наполненным желанием, что бурлило в нас. Оборотень оторвался от меня и, тяжело дыша, уткнулся мне в макушку.
– Если ты мне сейчас скажешь, что не можешь остаться, я тебя прокляну, – немного придя в себя, прошептала я.
Мужчина тихо засмеялся и крепче прижал меня к себе.
– Нам надо войти в комнату, – напомнила я.
– Сейчас. Еще минутку.
Я не стала спорить, только запустила руки в волосы и стала играть с ними.
Оборотень оторвался от меня и, открыв дверь, слегка втолкнул в комнату. Сделала несколько шагов назад и замерла. Мы были здесь не одни. Сейчас наполненная силой, я чувствовала любые вибрации энергии, которая была рядом. Я потянулась к мужу, что не успел еще войти и тихо прошептала.
– У нас гости.
Оборотень, обняв меня крепче, сделал несколько шагов в комнату, и осторожно передал мне небольшой кинжал. Я взяла его и повернулась лицом к гостиной. Она была пуста в отличие от спальни. Кивнула в сторону комнаты.
Меня обуял гнев. Опять!!! Сколько можно-то! Я с тоской посмотрела на мужчину, которыйнеслышными шагами крался к двери в спальню. Сама прибью того, кто там. То, что это не служанка, я поняла сразу. Она бы не закрывалась в комнате и точно бы вышла, как только услышала нас. Да и энергетика у оборотней была совсем другая на вкус. А в моей комнате были люди. Они ждали.
Элок, положив руку к стене и закрыв глаза, медленно втянул воздух. Я подошла к креслу и присела на краешек. Затем он достал один из амулетов, висящий на цепочке, что-то зашептал. Отойдя от двери, поднял меня с кресла и, сев сам, усадил на колени.
– Вы можете выйти, – громко сказал он.
В ответ была тишина.
Муж улыбнулся и поцеловал меня в щеку.
– Лорд Талиф, даже ваши средства от запаха не способны победить защиту моего дома.
Дверь открылась. Нам навстречу вышли трое моих недавних знакомых. Я тоскливо посмотрела на мужа и зло на непрошеных гостей. Мужчины тоже особой радости от встречи со мной и бароном не выказали.
– Ожидали кого-то другого в покоях моей жены? – улыбнулся Элок. – Должен вас разочаровать, он не придет. Что привело вас на мои земли?
– Мы идем с караваном, – спокойно ответил лорд.
А чего уже переживать, раз поймали с поличным.
– А здесь что забыли? – улыбнулся муж, многозначительно сделав ударение на слове "здесь" и показывая клыки.
Мужчины переглянулись, и в разговор влез тот, что задирал Фара.
- Ваша жена так мило держалась за руку с вашим магом, что мы решили вмешаться.
– Неужели? – улыбнулся Элок.
Он поцеловал меня в щеку и крепче прижал к себе.
– Наверное, это потому, что я разрешил ему сопровождать мою супругу, а в толпе легко потеряться. Только не пойму, почему это вас интересует? – улыбка пропала, зато клыки удлинились.
Мужчины нервничали. Я бы тоже нервничала, оказавшись лицом к лицу с оборотнем, нашедшим в спальне жены непрошеных гостей.
– Мы лишь хотели его проучить, – сказал самый молодой из них.
– Очень глупо, – бросил Элок. – Как вы проникли в замок и охраняемое крыло? – шутки кончались, теперь оборотень был действительно зол.
В комнату вошел Фар. Он был в рубашке и надетых явно впопыхах штанах.
- А, старые знакомые, – остановившись в середине гостиной, улыбнулся он.
- Так как? – голос уже напоминал рык.
Лорд видимо решил, что в молчанку играть глупо и расстроился...
– Нас провели. Можно присесть? – спросил он.
Барон кивнул на соседнее кресло. Фар прошел мимо двух его сопровождающих и зашел в спальню. Через минуту мы уже сидели тесным кружком. Двое гостей на стульях, которые принес Фар из моей спальни, мы с мужем на одном кресле, на соседнем кресле –Лорд. Маг же уселся на пуфик от гарнитура с зеркалом.
– В кабаке нас встретила милая женщина, бывшая с подругами. Мы к тому моменту уже немного выпили и были рады компании, – спокойно начал лорд. – Красивая такая, статная. Сказала, что видела нас в торговых рядах. Она рассказала нам занятную историю: будто маг барона не ровно дышит к молодой жене хозяина. Да и ведьма больше времени проводит с проклятым, чем с мужем.
Я посмотрела на Элока, который с каменным лицом молча выслушивал местные сплетни.
Лорд, не видя никакой реакции с нашей стороны, продолжил рассказ.
– Я очень удивился сказанному и спросил, откуда такая информация. Женщина улыбнулась и сказала, что сама видела, как ведьма с магом запирались в лаборатории. Еще сказала, будто ведьма барона не любит и замуж вышла, чтобы свою шкуру от костра спасти, который ей светит, если муж ее выгонит, – глядя прямо мне в глаза, сказал лорд.
Я лишь фыркнула и крепче прижалась к Элоку.
Муж задумчиво накручивал прядь волос, которая выбилась из моей прически, и смотрел перед собой невидящим взглядом. Мы все понимали, о ком идет речь, кому я мешала в этом замке. Белая ведьма.
– Значит, решилась, - спокойно сказал Фар.
Кажется я что-то упустила. Видимо мужчины запланировали эту диверсию без меня и теперь пожимают плоды своего замысла.
– Фар, разберись с ней. Я устал от этой ситуации.
Он кивнул и, не прощаясь, вышел из комнаты. НА меня маг даже не взглянул. Он был холоден и отстранен как и первый день моего приезда. Только кольцо, которое согревало мой палец и на каком-то другом, непонятном мне уровне, давало уверенность, что эта лишь маска, помогло не обидеться на этих двоих за самоуправство.
– Итак, господа, сейчас мы пройдемся по тайному ходу, который вам показали и навсегда забудем эту историю. Найра, закройся в спальне. Я вернусь через час, – смотря на меня виноватым взглядом, тихо сказал муж.
Я лишь кивнула. Вот попалась бы мне на глаза эта белая дрянь. Для неё визит мага прямо спасение. Я уже перед глазами дивила несколько красочных картинок, как бы лучше всего могла пригодиться мне белобрысая в моем темном искусстве.
После того, как мужчины покинули мои комнаты, прошла в спальню и, закрывшись изнутри, легла на кровать. Служанку надо бы позвать, но сил уже не было. Медленно стягивая с себя платье, проклинала этот вечный заговор. Надо ехать в охотничий дом. Там и мне лучше, и народу меньше.
Платье было брошено на пол. Я положила под подушку кинжал, который оставил муж.
Через полчаса, в течение которых я безрезультатно пыталась уснуть, мое внимание привлек шорох. Я села в кровати и прислушалась. Женские духи, тонкие и еле заметные, выдали визитера. Положив под одеяло пару маленьких подушек и мое брошенное платье, я вытащила кинжал из-под подушки и спряталась за приоткрытой дверью в гардероб.
Ведьма вошла в комнату и подкралась к кровати. В руке ее блестела сталь.
За ней следом вошел Фар. Он так стремительно оказался между кроватью и ведьмой, что я опешила. Моя противница тоже. Она вскинула руку с оружием, но мужчина ловко перехватил ее, заставив выпустить нож. Толкнув ведьму на кровать и забрав оружие, он бросил короткий взгляд на меня. Прятаться смысла больше не было, поэтому я покинула свое убежище.
- Мог не уходить, - пожала я плечами и улыбнулась ему.
Мужчина тоже мне улыбнулся и строго посмотрел на женщину. Ее лицо исказилось гримасой злобы.
- Мог, - ответил он мне, а потом обратился к белой ведьме: - Решила проверить сработал ли твой план? А если нет, то доделать начатое? – тихо спросил мужчина.
Ведьма молчала. Я бы тоже на ее месте молчала. Что тут скажешь. Не комната, а проходной двор.
- Заберу ее, – кивнул на ведьму маг и, схватив женщину, выволок из комнаты.
И это защищенный замок! Я нервно хохотнула и вновь легла в кровать. Сон окончательно пропал, как и любое желание.
Элок вернулся ближе к утру. Уставший, пропахший запахами ночного города и вина. Я лишь ближе подползла к нему и прижалась к горячему боку. Мужчина обнял меня и закрыл глаза. Сон взял свое и мы, наконец, уснули.
Утром меня разбудили тихие голоса, которые звучали в гостиной. Я присела и навострила ушки, вся уйдя вслух. В комнате было двое: мой муж и, судя по голосу – маг.
– Я не могу. Она вдова моего друга.
Подошла к двери и перевернув кольцо, приоткрыла дверь.
– Еще чуть-чуть и вдовцом был бы ты. Я понимаю, что ты многим ему обязан, но просто так отпустить ее мы не можем.
– Я ее не отпускаю, а изгоняю с позором, – зло бросил оборотень
– Хорошо, изгоняй, только я поставлю на нее ограничитель. Это обязательно.
Наступила долгая пауза.
– Ставь. Пусть будет по-твоему. Но, Фар, я хочу, чтобы ты за ней проследил. Она пойдет к тому, кто надоумил ее.
– Не веришь в женское коварство? – усмехнулся он.
– Не может человек так измениться.
– Горе и не такое делает с людьми. Как и зависть, – прошептал Фар.
Я вернулась в кровать и вновь перевернула перстень.
Еще через минуту хлопнула дверь. Муж вернулся в спальню и сел на кровать.
– Доброе утро, – устало улыбнулся он.
Я смотрела на Элока. Под глазами залегли круги, он весь осунулся и как-то даже поник.
- Ее муж был твоим другом? – спросила я, прижимаясь к нему.
- Да. Я многим ему обязан.
Я понимающе кивнула и потянула мужчину в кровать. Совсем не хотелось думать о плохом, хотелось уюта и тепла. Элок нежно провел по лицу кончиком указательного пальца и легонько поцеловал меня в лоб. Я закрыла глаза и потянулась к нему. Мы лежали, прижавшись друг к другу, и молчали.
Раздался стук во входную дверь. Затем еще один, так как на первый мы никак не отреагировали.
– Прости, но в связи с тем, что в замок проникли, придется изменить систему ходов, – грустно улыбнулся муж.
– Ничего, я уже привыкла,– легкомысленно махнула я рукой, садясь на кровати.
На душе было муторно. Слишком много всего непонятного для меня происходило в этом замке, и пора было брать все в свои руки. Ведьма я или нет?
Муж нежно поцеловал меня в губы и ушел. Я же повалилась на кровать в ожидании своей новой служанки. Надо было подумать над тем, как лучше распутать тот клубок заговоров, что был вокруг нас. Через полчаса бесполезного мыслительного процесса я встала и сама отправилась на поиски.
Надела простое платье без корсета, так как помочь мне никто не спешил, и вышла из комнат. Коридор был пуст, что неудивительно, так как утро после праздника только вошло в свои права. Красивые стены с высеченными рисунками – я продвигалась в сторону гостевого крыла. Основная масса гостей находилась там, а значит, и слуги тоже.
После очередного поворота в коридор, ведущего к центральной лестнице, я замерла.
Мне навстречу, что-то бурно обсуждая, шли две дамы. Одну я смутно помню еще по первому своему выходу. Со второй я знакома не была. Но поскольку я сидела с мужем за соседним столом во время праздничного приема, то могла просто ее не заметить. А в той кутерьме творящейся тогда в замке, это было обычным делом.
Говорят, подслушивать нехорошо, но меня это утверждение не касается, так как информация в моем случае может дорого стоить. Повернув перстень, который мне дал Фар, прижалась к стене. Дамы подходили все ближе, позволяя мне услышать то, о чем велась беседа.
– Ее в спальне поймали. Говорят, в руках был нож, - жизнерадостно делилась сплетнями леди Камия, я все же вспомнила ее имя.
– Невероятно. Вот это да, а кто поймал? – радостно спрашивала другая дама.
– А тут самое интересное, это был маг, – чуть не визжа от восторга, призналась леди.
– Маг? Наш маг? Вот это новость…. Знала, что черные друг за друга горой, но чтобы так…
