ГЛАВА 1. В которой всё идёт по плану
Знаете, бывают такие дни, когда просыпаешься рано утром и ожидаешь, что случится нечто очень-очень хорошее: раз и навсегда изменится жизнь, получишь подарок, о котором давно мечтала, или увидишь человека, которого давно ждёшь...
Сегодня утром я проснулась именно с этим бесподобным ощущением.
Настроение было настолько хорошим, что вылезать из кровати не хотелось и хотелось одновременно. Не хотелось потому, что лёгкое тёплое одеяло мягко обнимало за плечи, превратившись за ночь в уютную норку, и коварно манило в сон. А хотелось потому, что так быстрее начнётся этот прекрасный день.
Расслабленно подремав полчасика после звонка будильника, всё-таки решилась и одним рывком выпрыгнула из-под одеяла на пушистый коврик около кровати.
Пальчики ног довольно зарылись в мягкий белый мех.
Я несколько раз потянулась в разные стороны, ухватила с тумбочку резинку для волос и превратила длинную гриву в добропорядочный конский хвост. И подумала, что ни одна лошадь так ни в жизнь не сумеет.
И эта дурацкая мысль сегодня тоже была поводом для счастья!
Сунув свои любимые ножки в летние лёгкие тапочки, я пошлёпала на кухню.
Благо мамы дома нет: свобода! Шаркай по полу, спи в старой драной майке, а потом в этой же майке ходи по дому – никто и слова не скажет.
Окажись дома моя матушка, небезызвестная Бри Сноуфорд, она непременно бы напомнила нерадивой дочери, как правильно ходит востребованная топ-модель и что носит даже дома порядочная икона стиля!
Вот не убедишь человека, что кем бы ни считала общественность и мировая пресса лично её, ко мне эти два звания точно не относятся. Поэтому по комнате я могу передвигаться хоть ползком, а носить даже розовую пижамку в дурацких слониках – это только моё личное дело.
В детстве мамочка лихо пристраивала меня на показы к модным детским брендам, даже в рекламу как-то протащила. Но стоило немного повзрослеть и обзавестись собственным мнением, как чаша сия меня миновала.
И пусть мама периодически уверяла, что её дочь возьмут на обложку любого модного журнала хоть сейчас, начинать карьеру взрослой модели стоило на пару-тройку лет раньше. Я периодически стараюсь ей об этом напоминать. Чтобы меньше фантазировала и даже не пыталась переходить от угроз к действиям.
Для себя приоритетом я видела окончание школы, пусть и на домашнем обучении, под предводительством репетиторов, а своим призванием считала танцы и языкознание. Танцами, как и модельным бизнесом, нельзя заниматься вечно. За это объяснение матери я очень сильно благодарна.
Впрочем, сама Бри в предложениях поработать недостатка не испытывает до сих пор. Сейчас она улетела сниматься в фотосессии для новой линейки антивозрастного крема.
Хотя какой антивозрастной крем для человека, не достигшего сорокалетнего возраста? Сама мама для ухода за лицом применяет только маски из натуральных компонентов и массаж. Но тс-с-с… теперь это секрет!
Тем временем хорошее утро продолжалось: молоко для хлопьев удалось подогреть так, чтобы оно не убежало, зелёный сок из сельдерея я бессовестно разбавила апельсиновым и шалость удалась, а соседи варили просто божественный кофе, и я вдоволь нанюхалась этого бодрящего напитка.
Сегодня диета из здоровых продуктов не казалась мне настолько унылой, как обычно.
Два месяца назад я посчитала, что прошли времена, когда можно на глазах у матери и её подруг бессовестно лопать бургеры и запивать их колой, пора научиться держать себя в руках.
Тем более лето было не за горами, а па грозился пригласить к себе в гости в домик у моря. А домик у него размером в полноценную виллу с бассейном. Жаль только к ним частенько прилагались шумные вечеринки и внимание назойливых папарацци.
Дела у моего родителя после длительного кризиса снова пошли в гору. Его пластинки, старые и новые, расходились на ура, а гонорары позволяли попадать в топы самых богатых музыкантов мира. Поэтому его жилище было очень нескромным. И там постоянно шумно и весело.
Я рассчитывала завалиться в его нескромное жилище, чтобы накупаться всласть, в перерыв между вечеринками, поэтому стойко худела. От папарацци никто не застрахован – увидят лишь намёк на животик и напишут, что дочь известного музыканта себя запустила. Или беременна.
От шумных вечеринок отца лишь одна выгода – именно благодаря им появились на свет и я, и две мои сестры. Правда, эти сестры были уже от других моделей. Но это не плохо – с девчонками мы дружим и частенько втроём собираемся на посиделки. Марша и Самира пошли по стопам матерей и сейчас участвуют в модных показах. Их даже частенько приглашают вместе ради пиара. Мы с Самирой почти одного возраста, а Марша старше нас на год.
Да, вот такая бурная молодость была у нашего отца. Но я не в обиде. Бри вообще не собиралась заводить детей. А так у меня хотя бы есть семья. Странная, но довольно большая и дружная.
Вспоминая об этом с улыбкой, я поела, привела себя в порядок, ответила на сообщения в соцсетях редким ранним пташкам, которые бодро закидывали меня тортиками и букетами цветов, навела марафет и собралась на танцы. В первой половине дня по расписанию занятия в танцклассе, а во второй половине – уроки греческого и испанского в языковой школе.
И тут наконец-то зазвонил телефон.
Угу, большинство моих знакомых просыпается намного позже меня.
– Здравствуй, дочь! – радостно провопила в трубку мама. – С совершеннолетием тебя! Расти самой красивой, моя умница!
– Только после тебя, – улыбнулась я.
Я знаю: что бы ни сказала мама в пылу поздравлений, она всё ещё хочет быть самой красивой. Впрочем, пару раз в топ-десять красивейших женщин планеты по версии одного из престижных журналов она попадала. Эти номера висят у нас на стенке под стеклом в специальных объёмных рамках, изготовленных на заказ. Выглядит круто и… да, я тоже горжусь своей тщеславной мамулей.
– Это само собой, – подмигнула мне на видео мама. – А я приготовила подарок! Ждёт тебя на электронной почте. Посмотришь прямо сейчас?
Я снова включила компьютер и зашла на почту. Там, в ворохе рекламок, рассылок и личных сообщений я увидела письмо от широко разрекламированного турагентства – оно прилетело всего минут пять назад.
– Вау! – мой радостный клич после обнаружения сюрприза заставил маму довольно рассмеяться. – Это тур на Багамы! Вот здорово!
Не то, чтобы я сильно мечтала посетить популярный курорт, но именно такой реакции ждала моя мать. Все реакции на её действия должны быть максимально яркими, только тогда она посчитает их искренними. За долгие годы я это выяснила экспериментальным путём и наловчилась показывать эмоцию к месту. Сама я по природе своей намного более спокойная и сдержанная, но как не порадовать близкого человека?
– Спасибо тебе! Шикарный подарок! – от души улыбнулась я.
Билеты оказались на ближайшую пятницу.
Я быстро прикинула, что если возьму несколько дополнительных уроков, то сдам следующий раздел испанского языка чуть раньше, а новый раздел греческого можно отложить «на после каникул». С танцами даже проще – можно поставить руководителя в известность о поездке и слинять. Впрочем, половина девчонок уже так сделали. Лето развело коллектив по разным странам… Точнее по курортам этих стран.
– Оторвись как следует, милая! Разрешаю не брать на пляж купальник и найти себе умопомрачительного парня, – подмигнула мама. – Если пригласит на вечеринку у бассейна, не забывай предохраняться!
– И это ты говоришь своей дочери в её день рождения? – с притворным возмущением воскликнула я.
– Тогда вечеринки у бассейна только после колледжа! – не растерялась мама.
– Сделаю тебя бабушкой при первой же возможности! – нахально прищурилась я и коварно улыбнулась.
– Мне нужна внучка не ниже ста восьмидесяти! И чтоб девяносто-шестьдесят-девяносто. И отец у неё должен быть красавчиком!
– Я постараюсь! – скрестила пальчики за спиной я.
Поисками отца своему ребёнку я займусь ещё не скоро. Да я и парня-то в ближайшее время искать не планирую.
– Отлично, милая, но мне пора бежать! Фотограф сегодня очень суровый, – игриво стрельнула глазками в потолок мать.
Видимо, фотограф у неё не только суровый, но ещё и красивый.
– Я, кстати, тоже рассчитываю на братика или сестричку! Можно меньше ста восьмидесяти! – вдогонку прокричала ей я.
Мама только рассмеялась и отключилась.
Я довольно вздохнула. Ну вот, жизнь действительно изменилась к лучшему.
Конечно, у мамы всегда есть скрытый умысел в том, что она делает. Скорее всего, стоит сделать шаг за порог в сторону аэропорта, как она появится здесь в обнимку с «очень суровым» фотографом или очередной знаменитостью. Пока квартира свободна. И вскоре фото с мамой и её новым бойфрендом я смогу лицезреть во всех газетах, а то и журналах. А что в интернете будет твориться!
Перекинув на флешку билет, чтобы распечатать его по дороге, я отправилась в танцевальную школу.
ГЛАВА 2. Сюрприз перед дверью
Занятия прошли просто отлично.
Я с вчера записала на автоответчик послание, что пока танцую, меня можно поздравить голосовым сообщением или перезвонить после двенадцати. И после двенадцати выслушала кучу новых пожеланий: расти большой, радовать родителей, найти парня, поступить в колледж, исполнить все свои желания и прочего.
Девчонки из танцевального коллектива тоже меня поздравили и подарили крохотную ночнушку из шелковистого кружева. После чего мы зашли в кафешку, где я угостила всех фруктовым салатом и свежевыжатым соком. Ничего не поделаешь, мороженого, как и торта, нам не полагалось. Пожелав мне хорошего отдыха, девчонки разбежались, а я отправилась готовиться к поездке.
Машину мама с папой подарили мне на шестнадцатилетие, домой я добралась быстро.
У консьержей наступил пересменок, и вместо пожилой леди дежурил молодой парнишка, которого наняли на работу совсем недавно. Но и он поздравил с днём рождения. Наверное, его Ханна – сменщица – подговорила.
Довольная жизнью, я села в лифт и поднялась на свой этаж.
И тут этот прекрасный день наконец-то подкинул сюрприз.
Около двери в квартиру на большой розовой коробке, обёрнутой подарочной бумагой и перевязанной широченной золотистой лентой, сидел мой младший брат и рубился в приставку.
Даже моё появление из лифта не отвлекло мелкого от игры.
Немного постояв в трёх шагах от братца и задумчиво поглазев на это явление, я наконец-то рискнула оторвать его от увлекательного занятия.
– Привет, Дэй! Давно здесь прохлаждаешься? – громко спросила я.
Мелкий вздрогнул и наконец-то обратил на меня внимание.
Помимо двух сестёр, у меня есть ещё и младший брат. И в отличие от сестричек, его матерью стала не модель, а менеджер звукозаписывающей студии. С отцом у них всё было серьёзно. Они поженились, через год родился Дэймон. Мне нравилась Дженни, мать мелкого, но, к сожалению, во время родов она умерла.
Отец после её смерти попытался пуститься во все тяжкие, но моя мать и тётя Афина, мать Марши, быстро взяли его в оборот, привели в чувство и на первых порах помогли с осиротевшим ребёнком. Папуля так и не оформил брак ни с одной из матерей своих дочек. Но поскольку драгоценный родитель помогал всем своим детям, отношения между нами скорее дружеские.
Отец пришёл в себя, обзавёлся няней, а потом и новой женой, но, увы, уже актрисой, которой до мальчика дела мало. А вот слишком симпатичную, с её точки зрения, няню мачеха уволить попросила. При этом самой следить за ребёнком хваткой дамочке было некогда. Хорошо хоть за отцом присматривала. Поэтому Дэй временами жил у кого-то из нас. И поскольку сейчас я вижу мелкого перед нашей дверью, ребёнка снова бросили на произвол судьбы.
– Пару часов, – пробубнил брат. – Привет, Уна! Я привёз тебе подарок!
– А кто привёз тебя? – с подозрением спросила я.
– Амелия посадила меня на самолет, а здесь добрался сам. Она заказала машину с водительницей, которая встречала в аэропорту.
– Здорово! Твоя мачеха считает нормальным отправлять десятилетнего ребёнка одного в другой город. Её нужно лишить родительских прав!
– Ага! И папу тоже! – напомнил мелкий.
– Не самое плохое решение, – потирая виски, прошептала я. – А где твои вещи? – поинтересовалась уже громче.
– На мне! – как на само собой разумеющееся пожал плечами мальчик.
Я привалилась спиной к ближайшей стене и стукнулась затылком о стену.
– А-а-а! Зубная щётка в кармане! – порадовал меня Дэймон, посчитав, что на этом-то допрос точно окончен.
– Возможно, если лишить твоих родителей гонораров за текущую работу, толку будет больше.
– И купить мне на них новый комп? – с надеждой в голосе спросил Дей.
– Или хотя бы пару рубашек, – со вздохом просветила его я.
Похоже, Амелия Санс – мачеха брата, снова улетела на съёмки туда, где тепло и красиво, а мелкого сплавила, куда глаза глядят. А у отца, скорее всего, запой – творческий или настоящий – в последнее время настоящие снова начали происходить. И в них он совершенно не обращает внимания на сына. Впрочем, он вообще ни на кого в подобный период внимание не обращает.
– Ладно, пойдём уже в квартиру, – протянула я руку к Дэймону, чтобы поднять его с насеста, и наклонилась пониже.
– С днём рождения, Уна! – проворно обнял меня за шею братец, ловко воспользовавшись моментом.
– Спасибо, Дэй! – тепло обняла мальчика в ответ я.
Всё-таки у меня замечательная семья. И никакими сюрпризами её не испортишь.
Наобнимавшись, мы завалились в квартиру, затолкав туда же подарок. Не знаю, что может лежать в коробке, обёрнутой розовой бумагой, но золотой бант устрашал.
Я позвонила на языковые курсы и предупредила, что сегодня не смогу прийти. Заказав пиццу и повелев мелкому вымыть руки, я почувствовала, что исполнила сестринский долг и отравилась в бесконечный шопинг в интернете. Может, в детстве братцу и хватало пачки подгузников и слюнявчиков, но сейчас ему нужно куда больше одежды.
Отыскав хороший магазинчик с недорогой детской одеждой, я выбрала для Дэймона всё самое необходимое и… тут наткнулась на раздел с купальными костюмами. И вспомнила, что мне нужен как минимум один для себя. Конечно, мамуля милостиво разрешила загорать топлес, но сама я планировала вести себя пристойно. При всей свободе нравов у окружающих родственников, я морально не готова за ними повторять.
И тут меня осенил простой вопрос: если я через неделю уеду путешествовать, что будет с Дэймоном? На какой срок непутёвый папашка подкинул ребёнка? В последний раз он оставался у нас две недели. А потом его забрала тётя Афина.
На самом деле тётю Афину зовут Вазилики Заробалу, и она дочь эмигрантов из Греции. Но начинающая модель правильно рассудила, что с таким именем на модных показах делать нечего, и теперь её величают Афина Стар. На мой взгляд, звучит пошловато и избито, но так её ФИО хотя бы не принимают за название нехорошей болезни. Или за заклинание для призыва демона.
Но сейчас тётя тоже занята в очередном модном проекте. А денег на то, чтобы прихватить брата с собой, у меня не хватит.
Мама, которая жаждет увидеть меня с парнем, идею взять с собой мелкого не поддержит. Она вбила себе в голову, что как только у меня появится молодой человек, я мгновенно перестану быть скромницей, и модельный бизнес примет в свои объятья новую жертву.
У папы просить денег тоже проблематично. Папиными деньгами теперь распоряжается новая жена. И распоряжается она ими больше в свою пользу.
