- А я – Вилора, но все зовут меня Вили.
- Очень красивое имя.
- Это мама меня так назвала. – Слова сами вырываются. Я привыкла так отвечать на вопросы о своем странном имени. При упоминании мамы к горлу тут же подступил ком. Я закрыла глаза, чтобы не залить все вокруг. – Она умерла месяц назад.
- А отец?
- Он умер ещё до моего рождения. – Это сказать гораздо легче. Я привыкла. К тому же я его никогда не видела, поэтому и не расстраивалась. – Сейчас у меня остался только братик. Захар. Он живёт со своим отцом. В доме, где мне нет места.
Мой голос больше не звучит
В том доме, где мой братик спит.
Чужая я, чужие сны,
Чужие окна до весны.
Строки сами возникли в голове, проносясь перед глазами ярким ветвистым шрифтом. Мне вдруг захотелось напеть их, но я, конечно, не стала этого делать.
Вместо этого я рассказала добродушному охраннику, приютившему меня, о своих злоключениях. О матери, которая долго болела, об отчиме и его семье, ненавидящей меня, о подруге, которая решила, что мои проблемы не должны больше мешать ей жить. Слова рекой потекли из меня, словно наконец прорвало дамбу. А старичок слушал, возмущённо охая.
- Все всегда возвращается, - сказал он, когда я закрыла свой рот. – Я прожил в этом мире достаточно, чтобы узнать, что жизнь – это бумеранг. Подставишь кому-то подножку – предадут и тебя, протянешь руку в тяжёлый час – и тебе помогут подняться. Никто не может знать, что случится с нами завтра.
Он отвёл глаза в сторону, словно вспоминая что-то. Его лицо вытянулось: воспоминания были не из приятных.
- Ешь, пока не остыло, - поторопил он меня. – Я пока тебе чай сделаю.
Никогда ещё макароны с колбасой не были такими вкусными, а чай таким сладким и согревающим. Я доела, поблагодарила, затем на секунду коснулась головой подлокотника, моментально проваливаясь в сон.
- Бедная девочка, - последнее, что я услышала, после чего почувствовала, как моих плеч коснулось шерстяное покрывало. Я сжала его руками, даже сквозь сон понимая, что завтра будет сложный день.
POV Биго
Голова трещит, а изо рта так смердит, что если поджечь спичку и дыхнуть, появится адское пламя. Я до последнего не верил, что окажусь в этом кресле. Но, твою мать, моя задница в итоге именно здесь.
Всю прошедшую неделю я старался переубедить Тёму, который точно знал, что для меня это будет пыткой. Возможно, именно поэтому он это и сделал. Чтобы меня наказать. В последний же день напился до поросячьего визга, приняв поражение.
Не помню, как оказался в своей кровати, а ещё понятия не имею, кто была та блондинка, которая сопела рядом. Хм. Если она решит поделиться с прессой вместе проведённым досугом, то, возможно, и узнаю.
По максимуму откидываюсь на спинку, голова тянет меня вниз. Я тяжело дышу. Сейчас бы сигарету в зубы и полежать, а вместо этого до ушей доносится распевка.
- Ла, ла, ла, ла, ла, ла…
А позади меня начинает набираться полный зал зрителей. Кто-то из них шепчется, кто-то разговаривает в голос, не стесняясь. Я чувствую их взгляды на себе.
Пристрелите меня сразу, чтоб не мучился.
Я сморщился, когда тётка на сцене, в строгом черном костюме дала команду «Мотор!», съемка началась. Мне пришлось приподняться. Я вплеснул в горло воду, стоящую на столе передо мной, из последней попытки надеясь, что там что-то покрепче, но нет.
Сегодня я явно в духе.
Игнорирую смешок коллеги по судейству, хотя сперва порывался продемонстрировать ему средний палец - уже прогресс. Ненавижу эту напыщенную рожу, смотрящую на меня свысока только из-за того, что на его лице хренова куча морщин, а член, не работающий без Виагры, помешает ему объездить молодых кобылок, которые сегодня будут штурмовать эту сцену.
Я щелкаю пальцами. Расправляю плечи, когда на сцену поднимается первый участник.
Пора начинать это шоу.
И тут же жалею о своём минутном энтузиазме, потому что… Что это вообще, чёрт возьми?
Голос у этого парнишки словно резиновый, но не в смысле тягучий или эластичный, скорее напоминает палёную резину, которую пытаются разгрызть зубами два накаченных мужика. Морщусь, отчаянно стараясь не закрыть уши руками. Тёма прибьет меня, если это покажут в эфире.
Неужели так сложно хотя бы в ноты попадать? Бога ради, в нотной гамме всего семь нот! Как можно так лажать?
Но, как оказалось, это было только начало. Начало, мать вашу! И чем дальше, тем глубже в лес.
Я упёрся локтями в стол, сжал пальцами голову. Вот именно поэтому я не хотел сюда! И именно по этой причине Тёма запихал меня в это кресло. Издевательство, с целью наказания – вот, что это. Он хочет в сотый раз показать мне, кто главный. Я для него пешка, которую он может свободно двигать по доске в клеточку.
Я не заглядывал в анкеты участников, редко поднимал глаза на сцену – у меня не было желания ещё и видеть этих извращенцев. А кто они, если так издеваются над музыкой? Временами вздрагивал от аплодисментов нерадивых зрителей, которые зачастую делали это по команде. Ну, не могли же они на полном серьезе аплодировать этим бездарям? Я искренне удивлялся, когда и судьи, в принципе уважаемые люди в мире шоу-бизнеса, ещё о чём-то с ними разговаривали.
Не все, конечно, были невыносимыми. Некоторые пели вполне сносно, но никто не привлекал особого внимания.
Пока не появилась она. Пятидесятая по очереди.
Мы уже успели сделать два перерыва, хотя бы для того, чтобы уши не закровоточили, а зрители могли толпой сходить в туалет.
Я выкурил пару сигарет, оправил своему директору несколько ласковых сравнений и пожеланий. Пусть Тёма молится, чтобы меня хватило ещё на несколько часов, и я благополучно вытерпел и не взорвался. Волосы потеряли причёску, которую с утра смастерил гримёр. Мои пальцы сделали из них гнездо. Я был на грани.
Я не видел, как она вышла, лишь слышал, как застучали её каблучки - звонко, но не шибко уверенно.
- Лора Ви, - представилась она, и её голос разнёсся по залу, словно звон хрустального колокольчика. Я напрягся, по спине спустился холодок, а ведь она еще только имя своё назвала.
Первое, что бросилось в глаза, когда я ускоренно поднял голову вверх, - это невероятная копна темных кудрявых волос, обрамляющая миниатюрное тело. Свет был недостаточно ярким, чтобы я мог как следует рассмотреть их цвет, но непослушный объем, который она тщательно старалась пригладить, уже привлек моё внимание.
Мои глаза переместились на её лицо. Миловидное. Подбородок скромно опущен, пухлые губы поджаты, а крупные глаза несмело двигались между судьями, пока не остановились на мне. Я сглотнул. Глаза у неё тоже темные. Образовалась пауза, которую мне не хотелось нарушать, и она начала затягиваться. Слышу покашливание позади себя, хотя зрители молчали, видимо, тоже исследуя участницу.
Не могу отвести от неё глаз, словно она магнитила меня. А я, кажется, её. Но в этом нет ничего удивительного. На меня все девчонки так смотрят. И я знаю, что их во мне привлекает.
- Можешь начинать, - торопит мой сосед.
Девушка кивнула, отчего её волосы колыхнулись. Мои пальцы зашевелились на столе: вдруг захотелось сжать в ладонях волнистую прядь. Внизу живота появилась тяжесть. Когда я последний раз ощущал такое волнение?
Зазвучала узнаваемая с первых нот мелодия: у меня отвисла челюсть. Серьезно? Она не шутит?
Нет, девчонка не шутила. Её нога принялась отбивать ритм, она считала. С такой сложной и знаменитой песней нельзя играть. Напрягся не только я. Все замерли в ожидании – кто-то провала, кто-то чуда.
Я чётко видел, как девушка сделала глубокий глоток воздуха, затем начала так аккуратно, что я задержал дыхание, чтобы не пропустить ни единый звук:
- Every night in my dreams
I see you, I feel you
That is how I know you go on.
Похоже, все-таки чудо.
Под кожей зашевелились мурашки, а волоски на всем теле встали дыбом. Её голос зажурчал, словно ручеёк весной, омывая свежестью. Прищуриваюсь, напрягаю слух, чтобы услышать, как она облажается, но нет. Всё точно и чётко. Трепет внизу живота распространился по всему телу.
Как, черт её подери, она это делает?
- Near, far, wherever you arе… - затягивает она, а я жмурюсь, не в силах сдержать нахлынувшее удовольствие. Ничуть не хуже самой Celine Dion. Скорее даже мягче, нежнее, хотя слишком идеально, по академическим стандартам. В её исполнении не было задора, никакой игры голосом. Словно… если она решится сделать шаг сторону, её расстреляют.
Помню, Снежка однажды рассказывала мне, что за пренебрежением канона их строго наказывают. Могут даже по пальцам ударить за самодеятельность. Поэтому она никогда не экспериментирует в стенах академии. Эту девочку тоже кто-то выдрессировал? Кто?
Широко распахиваю глаза, чтобы посмотреть на диковинку. Мои глаза скользят по ней снизу вверх, стараясь ухватить каждую деталь. Кровь забурлила, когда она в запале шире расставила ноги, чтобы лучше упереться в пол, словно ей нужна поддержка. Её голос тем временем взлетал все выше и выше, готовясь снести мою крышу к едрёной матери.
Нет, нет, нет…
Мне не нравится это чувство… словно я уязвим… словно она может пробраться глубже…
Вырываю её анкету из рук соседа прежде, чем понимаю, что делаю, отмахиваясь от возмущённого оха.
Так, так.
Лора Ви. Двадцать лет.
Перепрыгиваю через ничего не значащие пункты, останавливаюсь на графе «образование».
Хм, ну кто бы сомневался.
Хочется выдохнуть. Восхищение оборачивается негодованием, затем отдаётся в груди праведным гневом.
Перед глазами тут же всплывают образы двух мальчишек в поношенных штанах, явно бОльшего размера, чем требовалось. У одного в руках старая, пошарпанная гитара, а у другого подранная кепка. Один усердно выдает аккорды, а другой дрожащим голосом поёт знаменитые песни 90-х, при этом трясущейся рукой собирает монетки в кепку. Они оба знали, чего хотели, и, даже не смотря на свой юный возраст, уже выучили урок, что всего придётся добиваться самостоятельно, ведь им не повезло родиться в богатенькой семейке.
Я ещё тщательнее осматриваю особу. Белое гипюровое платье плавно следует за изгибами её тела. Не слишком короткое, но и не длинное. На изгибе локтя и на юбке ткань неожиданно разделяется на мелкие лоскутки, словно их кто-то порезал.
В голове закрутились винтики. Где-то я уже его видел. Вспомнить бы, где именно. Или на ком.
- Ха, - бесшумно выдыхаю я, когда осознание накрывает меня.
Девчонка тем временем немного запрокинула голову, сильнее стиснула микрофон. Короткий вдох. Судьи задерживают дыхание, словно боятся, что она сейчас посыплется. Готов поставить все свои деньги, что она не сорвётся. Голос у неё поставлен профессионально и за большие деньги.
Она допевает, после чего все присутствующие начинают аплодировать: даже команду дать не успели. В ушах загудело. Её губы растягиваются в улыбке, раздражая. Я выгибаю бровь дугой. Девчонка смотрит на меня, ведь я единственный не присоединился к овациям. И не собираюсь этого делать.
- Потрясающе! – восхищается дамочка в жюри. – Это именно то, что нам нужно!
- Да ну? – не выдерживаю я, готовый плеваться ядом. – Правда именно то, что нужно?
- Тебе что-то не понравилось? – Она удивленно взмахивает накладными ресницами.
Что-то? Да, есть что-то, что меня дико взбесило!
- Чем ты отличаешься от остальных? – спрашиваю резко и в лоб, отчего девчонка немного поддаётся назад. – Что отличает тебя от тех ребят, что сидят за кулисами?
- Я… - начинает и обрывает. Её голос уже не такой чистый. К нему примешивается хрипотца. И от напускной скромности не остается и следа. Щеки её вспыхивают, а во взгляде слишком быстро промелькнула вражда. Я заметил её лишь потому, что смотрел на неё, не моргая. – Я не…
- Хочешь, я тебе скажу? – Дерзко откидываюсь на кресло, поднимаю вверх её анкету, чтобы все видели бумагу у меня в руках. – Абсолютно всем.
Девушка приподнимает брови, затем хмурится, не зная, как она должна отреагировать. Глаза кажутся потерянными: она силится понять, комплимент это или нет.
- Ты училась в лучшей музыкальной школе страны, - начинаю я, уже не скрывая ехидства. Эта девчонка зацепила за самое больное, сама того не осознавая. – Если кто не знает, я просвещу, - обращаюсь к полному залу. - Учиться там очень дорого. Только избранные, - специально выделяю это слово, - могут позволить обучение в этой грёбаной школе. А Лора, - киваю на девчонку на сцене, уже покрывающуюся алыми пятнами, - проучилась там пять лет.
По залу прошлась волна негодования.
Да, присоединяйтесь ко мне!
- Не вижу в этом ничего предрассудительного! – вспылил мой сосед: видимо, понравилось ему юное тело.
- А кто из вас, - я обратился ко всем трём судьям, - на начальном этапе вашей карьеры мог позволить себе платье от Валентино?
Девушка на сцене сделала идеальное «о» своими губами. Интересно, они накаченные?
Да-да. Я знаю, что это дизайнерское платье, и знаю, сколько оно стоит. Год назад я сам купил точно такое же для Снежки, на её отчётный концерт. Она блистала в нём.
А сейчас это платье вызывало во мне совсем другое чувство. Хотелось сорвать его с этой богатенькой, пусть и сладкоголосой девицы. Она принялась нервно переступать с ноги на ногу, переплетя пальцы и крепко их стиснув.
- Так что, - продолжил я, из последних сил сдерживая агрессивный настрой, - Лора Ви стоит на лестничный пролёт выше остальных участников. И взять её – это значит поступить нечестно по отношению к тем, кто сейчас нервничает за кулисами; к тем, у кого от этого кастинга зависит вся жизнь.
- Для меня тоже! – неожиданно отреагировала Лора, хотя я уже было подумал, что она язык проглотила. – Для меня тоже важен этот проект! И это несправедливо, не брать меня только из-за того, где я училась.
Она нервно вдохнула, зло посмотрела на меня, сузив глаза.
- Хорошо, - соглашаюсь. – Но у меня также есть претензии и к твоему исполнению. – Вот сейчас я придираюсь, но не могу же я позволить богатенькой кукле попасть в проект, который, возможно, сможет дать старт такому парню, как я. Претензия? Вижу, как в её голове кружится это слово, словно она старается понять, что оно значит. – Твое исполнение сухое.
- Сухое? – эхом отражает Лора.
- Голос хороший, но исполнение скучное.
Я врал. Да, я бы хотел увидеть больше индивидуальности, нежели канона. Но если бы на её месте оказалась обычная девчонка, я бы даже попросил её спеть ещё раз.
Только для меня. За закрытыми дверями. Где я смог бы не только слушать, но и любоваться её большими темными глазами и пухлыми губками…
Так. Стоп!
POV Вили
- Я против твоего участия в этом проекте, - жестко говорит парень. И его слова звучат как приговор.
Всё мое тело словно пылает. Я пытаюсь посмотреть в глаза остальным судьям. Тем, на кого я всегда ровнялась, но они прячут от меня свои глаза. А он не прячет.
Его голубые глаза сверкают. Волосы падают на лоб, он не откидывает их назад, хотя они ему мешают. Он стиснул зубы, отчего его скулы напряглись.
Спортивная фигура и многочисленные татуировки спрятаны под свитшотом. Я могу видеть только одну – маленькую птичку на шее. Это могло бы показаться милым, если бы красовалась на шее другого парня.
Как у такого козла могла быть такая внешность? Это что, закон подлости? Как у героя романа Оскара Уайлда «Потрет Дориана Грея», красивая оболочка и гнилое нутро?
- Очень красивое имя.
- Это мама меня так назвала. – Слова сами вырываются. Я привыкла так отвечать на вопросы о своем странном имени. При упоминании мамы к горлу тут же подступил ком. Я закрыла глаза, чтобы не залить все вокруг. – Она умерла месяц назад.
- А отец?
- Он умер ещё до моего рождения. – Это сказать гораздо легче. Я привыкла. К тому же я его никогда не видела, поэтому и не расстраивалась. – Сейчас у меня остался только братик. Захар. Он живёт со своим отцом. В доме, где мне нет места.
Мой голос больше не звучит
В том доме, где мой братик спит.
Чужая я, чужие сны,
Чужие окна до весны.
Строки сами возникли в голове, проносясь перед глазами ярким ветвистым шрифтом. Мне вдруг захотелось напеть их, но я, конечно, не стала этого делать.
Вместо этого я рассказала добродушному охраннику, приютившему меня, о своих злоключениях. О матери, которая долго болела, об отчиме и его семье, ненавидящей меня, о подруге, которая решила, что мои проблемы не должны больше мешать ей жить. Слова рекой потекли из меня, словно наконец прорвало дамбу. А старичок слушал, возмущённо охая.
- Все всегда возвращается, - сказал он, когда я закрыла свой рот. – Я прожил в этом мире достаточно, чтобы узнать, что жизнь – это бумеранг. Подставишь кому-то подножку – предадут и тебя, протянешь руку в тяжёлый час – и тебе помогут подняться. Никто не может знать, что случится с нами завтра.
Он отвёл глаза в сторону, словно вспоминая что-то. Его лицо вытянулось: воспоминания были не из приятных.
- Ешь, пока не остыло, - поторопил он меня. – Я пока тебе чай сделаю.
Никогда ещё макароны с колбасой не были такими вкусными, а чай таким сладким и согревающим. Я доела, поблагодарила, затем на секунду коснулась головой подлокотника, моментально проваливаясь в сон.
- Бедная девочка, - последнее, что я услышала, после чего почувствовала, как моих плеч коснулось шерстяное покрывало. Я сжала его руками, даже сквозь сон понимая, что завтра будет сложный день.
Глава 8
POV Биго
Голова трещит, а изо рта так смердит, что если поджечь спичку и дыхнуть, появится адское пламя. Я до последнего не верил, что окажусь в этом кресле. Но, твою мать, моя задница в итоге именно здесь.
Всю прошедшую неделю я старался переубедить Тёму, который точно знал, что для меня это будет пыткой. Возможно, именно поэтому он это и сделал. Чтобы меня наказать. В последний же день напился до поросячьего визга, приняв поражение.
Не помню, как оказался в своей кровати, а ещё понятия не имею, кто была та блондинка, которая сопела рядом. Хм. Если она решит поделиться с прессой вместе проведённым досугом, то, возможно, и узнаю.
По максимуму откидываюсь на спинку, голова тянет меня вниз. Я тяжело дышу. Сейчас бы сигарету в зубы и полежать, а вместо этого до ушей доносится распевка.
- Ла, ла, ла, ла, ла, ла…
А позади меня начинает набираться полный зал зрителей. Кто-то из них шепчется, кто-то разговаривает в голос, не стесняясь. Я чувствую их взгляды на себе.
Пристрелите меня сразу, чтоб не мучился.
Я сморщился, когда тётка на сцене, в строгом черном костюме дала команду «Мотор!», съемка началась. Мне пришлось приподняться. Я вплеснул в горло воду, стоящую на столе передо мной, из последней попытки надеясь, что там что-то покрепче, но нет.
Сегодня я явно в духе.
Игнорирую смешок коллеги по судейству, хотя сперва порывался продемонстрировать ему средний палец - уже прогресс. Ненавижу эту напыщенную рожу, смотрящую на меня свысока только из-за того, что на его лице хренова куча морщин, а член, не работающий без Виагры, помешает ему объездить молодых кобылок, которые сегодня будут штурмовать эту сцену.
Я щелкаю пальцами. Расправляю плечи, когда на сцену поднимается первый участник.
Пора начинать это шоу.
И тут же жалею о своём минутном энтузиазме, потому что… Что это вообще, чёрт возьми?
Голос у этого парнишки словно резиновый, но не в смысле тягучий или эластичный, скорее напоминает палёную резину, которую пытаются разгрызть зубами два накаченных мужика. Морщусь, отчаянно стараясь не закрыть уши руками. Тёма прибьет меня, если это покажут в эфире.
Неужели так сложно хотя бы в ноты попадать? Бога ради, в нотной гамме всего семь нот! Как можно так лажать?
Но, как оказалось, это было только начало. Начало, мать вашу! И чем дальше, тем глубже в лес.
Я упёрся локтями в стол, сжал пальцами голову. Вот именно поэтому я не хотел сюда! И именно по этой причине Тёма запихал меня в это кресло. Издевательство, с целью наказания – вот, что это. Он хочет в сотый раз показать мне, кто главный. Я для него пешка, которую он может свободно двигать по доске в клеточку.
Я не заглядывал в анкеты участников, редко поднимал глаза на сцену – у меня не было желания ещё и видеть этих извращенцев. А кто они, если так издеваются над музыкой? Временами вздрагивал от аплодисментов нерадивых зрителей, которые зачастую делали это по команде. Ну, не могли же они на полном серьезе аплодировать этим бездарям? Я искренне удивлялся, когда и судьи, в принципе уважаемые люди в мире шоу-бизнеса, ещё о чём-то с ними разговаривали.
Не все, конечно, были невыносимыми. Некоторые пели вполне сносно, но никто не привлекал особого внимания.
Пока не появилась она. Пятидесятая по очереди.
Мы уже успели сделать два перерыва, хотя бы для того, чтобы уши не закровоточили, а зрители могли толпой сходить в туалет.
Я выкурил пару сигарет, оправил своему директору несколько ласковых сравнений и пожеланий. Пусть Тёма молится, чтобы меня хватило ещё на несколько часов, и я благополучно вытерпел и не взорвался. Волосы потеряли причёску, которую с утра смастерил гримёр. Мои пальцы сделали из них гнездо. Я был на грани.
Я не видел, как она вышла, лишь слышал, как застучали её каблучки - звонко, но не шибко уверенно.
- Лора Ви, - представилась она, и её голос разнёсся по залу, словно звон хрустального колокольчика. Я напрягся, по спине спустился холодок, а ведь она еще только имя своё назвала.
Первое, что бросилось в глаза, когда я ускоренно поднял голову вверх, - это невероятная копна темных кудрявых волос, обрамляющая миниатюрное тело. Свет был недостаточно ярким, чтобы я мог как следует рассмотреть их цвет, но непослушный объем, который она тщательно старалась пригладить, уже привлек моё внимание.
Мои глаза переместились на её лицо. Миловидное. Подбородок скромно опущен, пухлые губы поджаты, а крупные глаза несмело двигались между судьями, пока не остановились на мне. Я сглотнул. Глаза у неё тоже темные. Образовалась пауза, которую мне не хотелось нарушать, и она начала затягиваться. Слышу покашливание позади себя, хотя зрители молчали, видимо, тоже исследуя участницу.
Не могу отвести от неё глаз, словно она магнитила меня. А я, кажется, её. Но в этом нет ничего удивительного. На меня все девчонки так смотрят. И я знаю, что их во мне привлекает.
- Можешь начинать, - торопит мой сосед.
Девушка кивнула, отчего её волосы колыхнулись. Мои пальцы зашевелились на столе: вдруг захотелось сжать в ладонях волнистую прядь. Внизу живота появилась тяжесть. Когда я последний раз ощущал такое волнение?
Зазвучала узнаваемая с первых нот мелодия: у меня отвисла челюсть. Серьезно? Она не шутит?
Нет, девчонка не шутила. Её нога принялась отбивать ритм, она считала. С такой сложной и знаменитой песней нельзя играть. Напрягся не только я. Все замерли в ожидании – кто-то провала, кто-то чуда.
Я чётко видел, как девушка сделала глубокий глоток воздуха, затем начала так аккуратно, что я задержал дыхание, чтобы не пропустить ни единый звук:
- Every night in my dreams
I see you, I feel you
That is how I know you go on.
Похоже, все-таки чудо.
Под кожей зашевелились мурашки, а волоски на всем теле встали дыбом. Её голос зажурчал, словно ручеёк весной, омывая свежестью. Прищуриваюсь, напрягаю слух, чтобы услышать, как она облажается, но нет. Всё точно и чётко. Трепет внизу живота распространился по всему телу.
Как, черт её подери, она это делает?
- Near, far, wherever you arе… - затягивает она, а я жмурюсь, не в силах сдержать нахлынувшее удовольствие. Ничуть не хуже самой Celine Dion. Скорее даже мягче, нежнее, хотя слишком идеально, по академическим стандартам. В её исполнении не было задора, никакой игры голосом. Словно… если она решится сделать шаг сторону, её расстреляют.
Помню, Снежка однажды рассказывала мне, что за пренебрежением канона их строго наказывают. Могут даже по пальцам ударить за самодеятельность. Поэтому она никогда не экспериментирует в стенах академии. Эту девочку тоже кто-то выдрессировал? Кто?
Широко распахиваю глаза, чтобы посмотреть на диковинку. Мои глаза скользят по ней снизу вверх, стараясь ухватить каждую деталь. Кровь забурлила, когда она в запале шире расставила ноги, чтобы лучше упереться в пол, словно ей нужна поддержка. Её голос тем временем взлетал все выше и выше, готовясь снести мою крышу к едрёной матери.
Нет, нет, нет…
Мне не нравится это чувство… словно я уязвим… словно она может пробраться глубже…
Вырываю её анкету из рук соседа прежде, чем понимаю, что делаю, отмахиваясь от возмущённого оха.
Так, так.
Лора Ви. Двадцать лет.
Перепрыгиваю через ничего не значащие пункты, останавливаюсь на графе «образование».
Хм, ну кто бы сомневался.
Хочется выдохнуть. Восхищение оборачивается негодованием, затем отдаётся в груди праведным гневом.
Перед глазами тут же всплывают образы двух мальчишек в поношенных штанах, явно бОльшего размера, чем требовалось. У одного в руках старая, пошарпанная гитара, а у другого подранная кепка. Один усердно выдает аккорды, а другой дрожащим голосом поёт знаменитые песни 90-х, при этом трясущейся рукой собирает монетки в кепку. Они оба знали, чего хотели, и, даже не смотря на свой юный возраст, уже выучили урок, что всего придётся добиваться самостоятельно, ведь им не повезло родиться в богатенькой семейке.
Я ещё тщательнее осматриваю особу. Белое гипюровое платье плавно следует за изгибами её тела. Не слишком короткое, но и не длинное. На изгибе локтя и на юбке ткань неожиданно разделяется на мелкие лоскутки, словно их кто-то порезал.
В голове закрутились винтики. Где-то я уже его видел. Вспомнить бы, где именно. Или на ком.
- Ха, - бесшумно выдыхаю я, когда осознание накрывает меня.
Девчонка тем временем немного запрокинула голову, сильнее стиснула микрофон. Короткий вдох. Судьи задерживают дыхание, словно боятся, что она сейчас посыплется. Готов поставить все свои деньги, что она не сорвётся. Голос у неё поставлен профессионально и за большие деньги.
Она допевает, после чего все присутствующие начинают аплодировать: даже команду дать не успели. В ушах загудело. Её губы растягиваются в улыбке, раздражая. Я выгибаю бровь дугой. Девчонка смотрит на меня, ведь я единственный не присоединился к овациям. И не собираюсь этого делать.
- Потрясающе! – восхищается дамочка в жюри. – Это именно то, что нам нужно!
- Да ну? – не выдерживаю я, готовый плеваться ядом. – Правда именно то, что нужно?
- Тебе что-то не понравилось? – Она удивленно взмахивает накладными ресницами.
Что-то? Да, есть что-то, что меня дико взбесило!
- Чем ты отличаешься от остальных? – спрашиваю резко и в лоб, отчего девчонка немного поддаётся назад. – Что отличает тебя от тех ребят, что сидят за кулисами?
- Я… - начинает и обрывает. Её голос уже не такой чистый. К нему примешивается хрипотца. И от напускной скромности не остается и следа. Щеки её вспыхивают, а во взгляде слишком быстро промелькнула вражда. Я заметил её лишь потому, что смотрел на неё, не моргая. – Я не…
- Хочешь, я тебе скажу? – Дерзко откидываюсь на кресло, поднимаю вверх её анкету, чтобы все видели бумагу у меня в руках. – Абсолютно всем.
Девушка приподнимает брови, затем хмурится, не зная, как она должна отреагировать. Глаза кажутся потерянными: она силится понять, комплимент это или нет.
- Ты училась в лучшей музыкальной школе страны, - начинаю я, уже не скрывая ехидства. Эта девчонка зацепила за самое больное, сама того не осознавая. – Если кто не знает, я просвещу, - обращаюсь к полному залу. - Учиться там очень дорого. Только избранные, - специально выделяю это слово, - могут позволить обучение в этой грёбаной школе. А Лора, - киваю на девчонку на сцене, уже покрывающуюся алыми пятнами, - проучилась там пять лет.
По залу прошлась волна негодования.
Да, присоединяйтесь ко мне!
- Не вижу в этом ничего предрассудительного! – вспылил мой сосед: видимо, понравилось ему юное тело.
- А кто из вас, - я обратился ко всем трём судьям, - на начальном этапе вашей карьеры мог позволить себе платье от Валентино?
Девушка на сцене сделала идеальное «о» своими губами. Интересно, они накаченные?
Да-да. Я знаю, что это дизайнерское платье, и знаю, сколько оно стоит. Год назад я сам купил точно такое же для Снежки, на её отчётный концерт. Она блистала в нём.
А сейчас это платье вызывало во мне совсем другое чувство. Хотелось сорвать его с этой богатенькой, пусть и сладкоголосой девицы. Она принялась нервно переступать с ноги на ногу, переплетя пальцы и крепко их стиснув.
- Так что, - продолжил я, из последних сил сдерживая агрессивный настрой, - Лора Ви стоит на лестничный пролёт выше остальных участников. И взять её – это значит поступить нечестно по отношению к тем, кто сейчас нервничает за кулисами; к тем, у кого от этого кастинга зависит вся жизнь.
- Для меня тоже! – неожиданно отреагировала Лора, хотя я уже было подумал, что она язык проглотила. – Для меня тоже важен этот проект! И это несправедливо, не брать меня только из-за того, где я училась.
Она нервно вдохнула, зло посмотрела на меня, сузив глаза.
- Хорошо, - соглашаюсь. – Но у меня также есть претензии и к твоему исполнению. – Вот сейчас я придираюсь, но не могу же я позволить богатенькой кукле попасть в проект, который, возможно, сможет дать старт такому парню, как я. Претензия? Вижу, как в её голове кружится это слово, словно она старается понять, что оно значит. – Твое исполнение сухое.
- Сухое? – эхом отражает Лора.
- Голос хороший, но исполнение скучное.
Я врал. Да, я бы хотел увидеть больше индивидуальности, нежели канона. Но если бы на её месте оказалась обычная девчонка, я бы даже попросил её спеть ещё раз.
Только для меня. За закрытыми дверями. Где я смог бы не только слушать, но и любоваться её большими темными глазами и пухлыми губками…
Так. Стоп!
POV Вили
- Я против твоего участия в этом проекте, - жестко говорит парень. И его слова звучат как приговор.
Всё мое тело словно пылает. Я пытаюсь посмотреть в глаза остальным судьям. Тем, на кого я всегда ровнялась, но они прячут от меня свои глаза. А он не прячет.
Его голубые глаза сверкают. Волосы падают на лоб, он не откидывает их назад, хотя они ему мешают. Он стиснул зубы, отчего его скулы напряглись.
Спортивная фигура и многочисленные татуировки спрятаны под свитшотом. Я могу видеть только одну – маленькую птичку на шее. Это могло бы показаться милым, если бы красовалась на шее другого парня.
Как у такого козла могла быть такая внешность? Это что, закон подлости? Как у героя романа Оскара Уайлда «Потрет Дориана Грея», красивая оболочка и гнилое нутро?
