ЧАСТЬ II. БЕЗЛИКИЕ
Если брат или сестра наги и не имеют дневного пропитания, а кто-нибудь из вас скажет им: "идите с миром, грейтесь и питайтесь", но не даст им потребного для тела: что пользы? Так и вера, если не имеет дел, мертва сама по себе.
(Иак. II, 15-17)
Глава 1. Гадалка
Впервые за несколько недель небо наконец прояснилось. Солнечные лучи осторожно ощупывали асфальт, и люди смогли оставить зонты в прихожей, чтобы затем заполонить улицы, предаваясь беспечной прогулке. Субботний день обещал массу приятных впечатлений.
Парк аттракционов, который всё это время пустовал, сегодня утонул в посетителях. Казалось бы, еще несколько дней, и пора будет закрываться на зиму, однако ноябрь расщедрился еще на пару солнечных деньков. Парк точно проснулся от спячки, наполнив воздух музыкой, веселыми криками и детским смехом. Ярко-красный «Дракон» вновь носился по рельсам, совершая удивительные петли, отчего пассажиры отчаянно визжали и хохотали. Громко гудели «Машинки», копошившиеся точно жуки, на маленькой площадке, то и дело налетая друг на друга. Раз за разом с высокого столба обрушивались вниз пассажиры, заполняя пространство парка очередной волной криков. До хрипоты рычала «Комната Ужасов», с сумасшедшей скоростью вертелась вокруг своей оси гигантская «Ромашка», и на всё это безобразие снисходительно взирало «Колесо Обозрения», чем-то походившее на медлительного старика, случайно оказавшегося на танцплощадке.
Сегодня была «общая» суббота, поэтому Рейвену и Клэр пришлось перебороть себя и встретиться, чтобы их сын хоть на один день почувствовал себя в полноценной семье. Клэр задерживалась, и Джастину было особенно невыносимо стоять у входа в парк, в то время как рядом происходит столько всего интересного.
- Папа, а мне точно не разрешат прокатиться на «Драконе»? Я им какое-нибудь уравнение седьмого класса решу, и они поверят, что я уже давно не маленький, - не выдержал Джастин, зачарованно глядя на «мертвую петлю».
- Там не на оценки смотрят, а на твой рост. Придется потерпеть еще пару лет, - усмехнулся Рейв, потрепав сына по волосам.
- Тогда зачем нужны эти хорошие оценки, если даже на каруселях нельзя прокатиться?
Джастин на миг нахмурился, но вот его лицо просияло, когда он увидел спешащую к нему маму. Клэр крепко прижала к себе сына и осыпала его лицо поцелуями.
- Ну как ты, малыш? - воскликнула она.
- Хорошо! - выпалил Джастин. - Но я уже не малыш. Мам, пойдем скорее, я тут с прошлого года не был!
- Ну, у бабушки с дедушкой тоже надо погостить. Не всё время же сидеть в городской пыли... Здравствуй, Рейв!
Клэр наконец посмотрела на своего бывшего мужа и сдержанно улыбнулась.
- Привет, - пробормотал Харт, чувствуя себя не уютнее, чем на осмотре у врача. - В общем, еще минута, и наш сын взорвется от нетерпения. Пойдем уже?
Клэр кивнула и, взяв Джастина за руку, первой направилась в парк. Рейв шел следом, борясь с желанием закурить. Он всё еще старался скрывать свою дурную привычку, чтобы не подавать плохой пример ребенку, однако в такие моменты, как встречи с Клэр, играть в правильного папашу становилось особенно трудно.
- Как поживает Ник? - спросил Рейвен, уже стоя в очереди в кассу. Его ни сколько не заботило процветание человека, который увел у него жену, но молчание слишком затянулось. Джастин точно чувствовал эту гнетущую атмосферу, поэтому болтал без умолку, но сейчас он отвлекся, изучая карту аттракционов.
- Ник в порядке. Ровным счетом, как и Белла. Сейчас гостят у бабушки с дедушкой, поэтому мне удалось вырваться к вам. В свои три года Белла еще более непоседливая, чем ее брат.
- Тоже мучает тебя вопросами? - улыбнулся Джастин.
- Не такими, как система подачи электрического тока в наш дом...
Клэр рассмеялась и ласково погладила Джастина по щеке.
- Всё еще не хочешь жить с сестричкой? - спросила она, далеко уже не в первый раз, отчего Рейвен внутренне напрягся. Он так боялся, что однажды Джастин скажет, что ему плохо с отцом, и ему хочется жить с дядей Ником в большом красивом доме. Но, к счастью, мальчик по-прежнему тянулся к нему, и чем старше он становился, тем сильнее любил.
- Ты со мной не справишься, мам, - рассмеялся Джастин. - Тебе и так Белла покоя не дает, куда же мне еще? Разве что на крышу! Не, мамуль, со мной сладит только папа.
- Папа бегает у тебя на поводу, - ответила Клэр, бросив осторожный взгляд на Рейвена. Кажется, тот не рассердился. - Отказаться от детского сада и пойти в школу в таком раннем возрасте...
- Мам, ну не могу я собирать кубики и раскрашивать картинки. Я чувствовал себя там умственно-отсталым. И со мной никто не хотел дружить.
- Миссис Кларк сказала, что у тебя и в школе с друзьями не очень...
Джастин лишь пожал плечами:
- Они считают меня «зубрилой», хотя я книжки даже не открываю. Папа сказал, что мне нужно школу заканчивать экс... Как его... слово странное... Забыл.
Клэр взволнованно посмотрела на Харта.
- Рейв, мы же говорили об этом. Не лишай его детства. Он и так отличается от сверстников.
- Я не хочу лишать его времени, - холодно ответил Рейвен. - Зачем ему в течение стольких лет подстраиваться под чьих-то детей, в то время как он заметно опережает их в развитии?
- Он ребенок, Рейвен! - воскликнула Клэр. - Может, ты его еще сейчас в колледж отдашь? Неужели ты не понимаешь, что ребенку нужно детство? Нужна беззаботность! Или ты считаешь, что эти детдомовские методы воспитания...
- Давай-ка ты займешься своей дочерью, а с сыном я уж как-нибудь справлюсь! - перебил ее Харт.
- Вот именно - как-нибудь!
- Мам! - поспешно вмешался Джастин, чувствуя, что назревает ссора. - Вы решили, на чем мы будем кататься?
- На «Драконе», - насмешливо ответил Рейвен. - Правда, твоя мама очень боится эту карусель. Спрыгнула, едва вагончик тронулся.
Губы Клэр задрожали. Она почувствовала бессильную ярость. Иногда ей казалось, что всё уже позади, и эти годы сгладили все углы в их отношениях, но в последнее время ситуация снова начала накаляться. Рейвен ни во что не ставил ее советы, постоянно поступая по-своему. В какой-то момент Ник даже предложил решать эту проблему через суд.
- Я предлагаю лишить Рейвена отцовства, - как-то сказал он во время семейного ужина, и мать Клэр буквально заразилась этой идеей. Это было равносильно - бросить горящую спичку в стог сена, и с каждым годом Клэр становилось всё сложнее защищать бывшего мужа.
Так или иначе, не смотря на все попытки женщины сохранить нормальные отношения, Рейвен всё чаще проявлял характер.
«Боюсь представить, что ты рассказываешь сыну обо мне в мое отсутствие», - подумала Клэр, однако ее опасения были напрасны: инспектор предпочитал не говорить о ней вообще.
- Ну так на чем мы будем кататься? - спросил Джастин, чувствуя откровенную досаду: мало того, что родители снова вздумали ссориться, так еще и все интересные карусели недоступны ему из-за маленького роста.
- Пойдем лучше постреляем в тире. Сможешь выиграть мне вон того огромного тигра? - спросил Рейвен, хитро прищурившись.
- А то! - ответил мальчик. - Я вообще метко стреляю... Ну относительно метко на фоне тебя. Ты круче самого крутого снайпер!
- И давно наш ребенок стреляет в тире? - с вызовом спросила Клэр.
Рейвен криво усмехнулся, чувствуя, что бывшая жена уже готова устроить истерику. Улучив момент, когда Джастин отвлечется на выбор мишени, Клэр тихо произнесла:
- Я против того, чтобы Джастин шел по нашим следам. Я бы хотела, чтобы он стал...
- Врачом, кем же еще...
- А почему нет? Тебя бесит, что Ник...
- Нет, златовласка, меня бесит, что ты никак не выключишь заботливую мамашу и не дашь нам отдохнуть. Хоть сегодня позволь Джасу насладиться сомнительной идиллией в нашей семейке.
Клэр нахмурилась, но затем все добавила:
- Замётано! Но и ты перестанешь вести себя, как обиженный мальчишка. Это наш общий сын, Рейв, и я люблю его не меньше чем ты. Перестань постоянно со мной сражаться. Моя мама считает...
- Пойду, куплю минералку, - прервал ее Рейв и, сунув деньги работнику аттракциона, быстро направился прочь.
Пару минут инспектор просто бродил по парку, пытаясь успокоиться. Быть может, он сам неправильно себя вел по отношению к Клэр, однако она постоянно провоцировала конфликт. Когда Харт забрал Джастина из детского сада и перевел его в первый класс, скандал был еще тот. Миссис Эванс и вовсе угрожала лишить Рейва отцовства, отчего инспектор буквально на дух не переносил мать своей бывшей жены. То и дело в их проблемы вмешивался Ник, еще более обостряя сложившуюся ситуацию.
Рейвен приблизился к киоску и уже собирался купить пару бутылок воды, как вдруг его окликнул женский голос. Инспектор чувствовал, что какая-то темноволосая женщина наблюдает за ним с первой минуты появления в парке, отчего насторожился.
- Цыганка... Ждать дурных вестей? - насмешливо спросил он, обернувшись. Рядом с ним стояла красивая молодая девушка, определенно цыганской крови. Смуглая кожа, непослушные черные волосы, лисий взгляд карих глаз выдавали ее еще раньше, чем кричащее пестрое платье с многочисленными оборками. Обилие украшений и вовсе придавали ее облику нечто вызывающее и даже дикарское.
Красавица весело рассмеялась:
- Отнюдь, милорд! Хочешь, предскажу твою судьбу?
С этими словами она поймала Рейвена за руку и внимательно посмотрела на его ладонь. Затем ее ноготок щекотнул «линию жизни».
- Вот это..., - произнесла она с загадочной улыбкой, - Главная улица. А это... небольшой проход между домами напротив торгового центра...
Цыганка вновь легонько царапнула его ладонь и мурлыкнула:
- А вот это бар «Красный Билл». В полночь у барной стойки выставят коллекцию редких ящериц.
С этими словами девушка выпустила его ладонь из рук и прошептала ему на ухо:
- Не хватает только черной!
Ее губы коснулись его мочки уха, будто бы невзначай, а затем девушка поспешила было скрыться, но Рейвен все же успел поймать ее за запястье.
- Бумажник только верни, солнышко, - мягко произнес он, в то же время ощутимо стискивая руку цыганки.
Девушка на миг помедлила и извлекла из складок платья кошелек инспектора.
- Сказали, что клиент оплатит, - ответила она, ни на миг не смутившись.
- Там мои водительские права.
- Какая неприятность! - хохотнула она, возвращая бумажник. - Ну ты ведь понимаешь, какого-то жалкого доллара мне будет недостаточно. Неужели у тебя совсем нет сердца?
С этими словами девушка схватила Рейва за воротник рубашки и быстро прижалась щекой к его груди, словно действительно намеревалась послушать сердцебиение.
- Ни черта не слышу, - фыркнула она, после чего поспешила скрыться в толпе.
Рейв растерянно проводил ее взглядом, затем посмотрел на хихикающего продавца и, нахмурившись, произнес:
- Расскажи, и я тоже посмеюсь. А еще лучше, тащи минералку!
- А платить чем будешь? - ехидно уточнил торговец.
Рейвен тихо выругался. В его руке остались водительские права.
Глава 2. Красный Билл
- Мы тебя по всему парку разыскиваем! - воскликнула Клэр, заметив Харта у киоска. Следом за ней спешил Джастин, с трудом удерживая в руках огромного плюшевого тигра.
- Пап, видел бы ты его лицо, когда я ни разу не промахнулся!
Мальчик весело рассмеялся, но уже через секунду улыбка сошла с его губ. Он почувствовал странную обеспокоенность отца, которая моментально передалась и ему. Джастин приблизился к Рейву и коснулся его руки. В тот же миг его словно пронзило током. Погруженный в свои мысли Харт невольно перебросил свою энергетику на сына, тем самым заставив ребенка утонуть в этом пугающем водовороте.
«В полночь у барной стойки выставят коллекцию ящериц», - эти слова рассыпались по коже мальчика подобно ледяным опилкам, и Джастин в ужасе отшатнулся. Такое случалось далеко не впервые. Иногда отец приходил с работы, буквально пропитанный эмоциями прошедшего дня, и особенно хорошо Джас чувствовал энергетику увиденных Рейвом мертвецов. Это были чудовищные вспышки, заставлявшие мальчика убегать в свою комнату, чтобы хотя бы хлипкая дверь смогла послужить преградой.
- Джастин, что с тобой? - встревоженный голос матери вырвал мальчика из его состояния.
- Я... Н-ничего, мам... Г-голова закружилась, - мальчик изо всех сил попытался придать своему голосу уверенности, но отца ему обмануть не удалось. Рейв присел перед ним на корточки и хотел было коснуться его плеча, но тут же, словно опомнившись, одернул руку, чтобы снова случайно не обрушить на сына свои эмоции.
- Извини, Джас, я не специально. На самом деле, ничего страшного. Просто какая-то глупая гадалка...
- Рейв, объясни же, в чем дело? - голос Клэр вздрогнул.
- Эй, у вас там всё нормально? - вмешался продавец, у которого Рейв собирался купить газировку. - Может, позвать кого?
- Н-нет, нормально всё, - выпалил Харт и наконец, подхватив сына на руки, направился вглубь парка. Клэр поспешила за ним.
- У тебя опять эти... "странности", да? - не выдержала она. - Рейв, пожалуйста, я хочу об этом поговорить! Я хочу быть уверена, что Джасу с тобой хорошо!
Наконец Рейвен остановился, все еще удерживая сына на руках, и устало посмотрел на Клэр. Огромный тигр остался валяться у палатки торговца, но Джас не просил за ним вернуться. Он лишь вцепился крепче пальцами в рубашку отца и уже твердо сказал:
- Мне хорошо с папой! Я хочу домой!
- Рейв? - в голосе Клэр послышалась сталь.
- Он тебе ответил, - сухо отозвался Харт.
Тогда Клэр приблизилась к сыну и, заглянув ему в глаза, мягко спросила:
- Точно хочешь домой? Ты ведь так ждал этой прогулки.
- Да...
Тогда девушка вновь перевела взгляд на бывшего супруга:
- Он весь дрожит, - тихо произнесла она. - Пожалуйста, позволь ему провести эту ночь у меня. Я знаю, что сегодня по договору не мой день, но я умоляю тебя...
В ее глазах заблестели слезы. Клэр редко плакала, но состояние мальчика ужаснуло ее. И, словно сжалившись над ней, Джастин поспешил вмешаться:
- Хорошо. Я останусь у тебя, мам. Да, пап? На один день. А завтра ты меня заберешь.
Мальчик заставил себя непринужденно улыбнуться, после чего Рейв медленно кивнул. Он неловко ткнулся губами в висок сына, после чего еле слышно произнес:
- Прости. Я так задумался, что не заметил, что не контролирую...
Джас несколько раз кивнул, после чего улыбнулся гораздо естественнее. Странное ощущение тревоги наконец ушло, и, казалось, даже солнце засветило ярче. "Глупая гадалка" больше не казалась ему опасной...
Этот вечер Рейвен проводил в одиночестве. Сидя на кухне, он с тревогой поглядывал на часы, а пепельница заполнялась всё новыми окурками.
«Без пятнадцати полночь» - сообщили стрелки, и инспектор наконец покинул квартиру и направился к своей машине.
Цыганка не солгала: «Красный Билл» находился в указанном месте. Это было небольшое здание с потрескавшейся штукатуркой и дурацкой неоновой вывеской в виде красного быка, на котором лихо восседал синий ковбой. У входа стояла девица с сетчатых чулках и, бранясь похлеще пьяного матроса, разговаривала по телефону.
Оценив Рейвена взглядом, она окликнула его:
