Чтоо?? Может поэтому ее нигде нет, потому что ей необязательно здесь быть? Мия появится только когда будет выявлена десятка лучших стрелков? Еще и особое испытание? Черт, мне это совсем не нравится! Я не хочу быть в десятке лучших. Может вообще отказаться, и попытаться встретиться с ней по-другому? Варгус, упрямая душа, почему он просто не может взять и познакомить нас!? Ему жалко что ли? Волнуется за мое здоровье, как же, переживает, что в лазарете работать некому будет и с ложечки кормить меня придётся. Ями конечно мне показался суровым мужиком, но не может же все быть так плохо? Хотя, Варгус еще ни разу не обманывал меня, и ничего не преувеличивал. Может быть, мое участие в турнире ради Мии и правда плохая идея? Многие моряки на корабле говорили мне, что все проблемы из-за женщин. Порой мне кажется, что зря я все это затеял. Когда я думаю об этом, у меня руки опускаются. Так не время раскисать, соберись Ал! Если ты сейчас уйдешь, потом будешь жалеть всю оставшуюся жизнь! Ты уже начал, пути назад нет — мысленно сказал я сам себе. Кстати! Генерал сказал, что в финале, в лесу, будет победитель предыдущего турнира, то есть Мия, и еще 10 финалистов. Получается 11 человек. А призы будут, только для первых 10. Значит, во что бы то ни стало, я должен быть одиннадцатым! Если конечно, не вылечу раньше…
Начался первый этап. На стрельбище вышли 10 первых участников и заняли свои места. Варгус сказал, что раньше, каждый лучник выстреливал весь свой колчан стрел, после чего подсчитывали очки. Но турнир часто затягивался до поздней ночи, и теперь каждый лучник выпускает лишь по 15 стрел, поочередно стреляя в 3 мишени на дистанции 50, 100 и 150 метров. Отлично, значит можно не переживать, что у меня закончится кровь. Главное успеть быстро получить новые стрелы, убежать в туалет, нанести кровь, и аккуратно протолкнуть ее под наконечник, чтобы избежать лишнего внимания.
Когда прозвучал гонг, и первая десятка начала свое выступление, мое настроение значительно улучшилось. Все оказалось несколько проще, чем я ожидал. Когда я тренировался с сержантом Горусом, он орал, что бы я не думал, так как в бою нет времени думать, и выпускал стрелу как можно скорее. Здесь же, зажигают специальный твердый мерный фитиль, который в виде палочки стоит на чаше, и медленно тлеет. Лучник должен выпустить 15 стрел до того, как он сгорит. Каждая оставшаяся в колчане стрела после того, как выйдет время — будет засчитана как промах. Как я подсчитал, фитиль горит примерно полторы минуты. Получается, у меня будет около90 секунд на то, чтобы выпустить всего 15 стрел! Более чем достаточно, я думал будет как на тренировках с Горусом. Я очень нервничал вплоть до того момента, пока не занял свою позицию на стрельбище.
Как только объявили страт и зажгли отсчетный фитиль, весь мой страх ушел, и я обрел ледяное спокойствие. Взял стрелу, положил на лук. Сфокусировал свою волю, почувствовал кровь на древке, под наконечником. Сохраняя сосредоточенность, натянул тетиву, прицелился, выстрелил. Первая стрела — чуть левее от центра. Вторая, в яблочко. Третья, в яблочко. Четвертая — чуть правее от центра. Пятая — в яблочко. Шестая, выше центра. Когда я закончил, у меня в запасе осталось еще почти половина фитиля. В следующий раз нужно стрелять помедленнее. В целом, я выступил очень даже неплохо. Мне казалось, будет хуже. На дистанции 100 метров, почти все стрелы попали точно в центр. На дистанции 50 метров, 3 в центр, 2 по краям. На дистанции 150 метров, 1 стрела попала в центр, 2по краям мишени, а последними двумя я вообще не попал. Теперь, нужно срочно получить новые стрелы, и смазать их своей кровью. И вот тут меня поджидал пакостный пушной зверек, что зовет песцом, размахивая своим хвостиком. Как оказалось, стрелы поштучно не выдают. Истратил весь колчан? Подойди сдай пустой, и получи полный. И как быть? А вдруг я не успею смазать стрелы в новом колчане? Наносить кровь и проталкивать ее под наконечник своей силой — занятие долгое и утомительное. Сейчас, пока все участники не отстреляются, у меня есть время, но что делать в финале? Пойду посмотрю, как выдают стрелы, может удастся что-то придумать.
Боеприпасы для лучников выдавались из одной палатки, в которой работали 2 человека. Они были в числе тех не счастливчиков, кому не повезло быть в наряде во время проведения турнира, что означало — пропустить все веселье. У одного, того что повыше ростом, было знакомое лицо. Может он в лазарет приходил? Как будто мы с ним общались, и что-то вместе делали. Вспоминай Ал, ну же. С кем я разговаривал и вместе что-то делал? На корабле? Вроде нет. Может в очереди? Я помню только парня, что поделился со мной чашей. Точно! Вспомнил! Этот мужик, забыл, как его зовут. Он был кладовщиком, что помог подобрать мне снаряжение! Он должник моего земляка. Вспоминай Ал, как его зовут. Марс, Монкс… вспомнил! Его зовут Макс! Нужно продумать разговор. Как же мне убедить его выдавать мне стрелы поштучно? Подумав несколько минут, я собрал всю свою решимость, сделал глубокий вдох, и отправился к кладовщику.
— Здоров Макс! Как дела? Что-то давненько тебя не видно — эмоционально раздвинув руки, я обратился к своему другу.
— Пацан, ты вообще кто? Не помню, что бы мы с тобой были знакомы — хриплым голосом сказал кладовщик.
— Как не помнишь? А вот я тебя хорошо запомнил. Я земляк Сервиуса, ты помог мне подобрать снаряжение, когда я только прибыл сюда.
— Снаряжение? Земляк Сервиуса? — у Макса на лице отобразился сложный мыслительный процесс.
— Аааа, вспомнил! Сервиус спалил меня за… в общем не важно. Потом пытался стрясти с меня списанное снаряжение, не знаю на кой черт оно ему нужно было. Я ему естественно отказывал, потому как меня за такое могут вздернуть. Он видать плюнул на все, и решил таким способом получить с меня хоть что-то. Ты то теперь, надеюсь, ему ничего не должен? — хрипло, но эмоционально встретил меня мой новый друг.
— Нет, не должен. А ты чего хриплый такой? Горло болит? Заходи ко мне в лазарет, я тебя мигом вылечу!
— А ты лекарь что ль? — Макс серьезно посмотрел на меня, приподняв бровь.
— Помощник лекаря. Давно проблемы с горлом? — я внимательно посмотрел на Макса.
— Да уже год как охрип, после… — он резко замолчал, а затем продолжил
— Ты пришел по делу, или как? Снарягу новую не подгоню, извиняй — он сложил руки в замок на груди.
— Вообще то друг, у меня есть к тебе одна просьба. Вот этот самый колчан — я показал рукой на колчан за спиной, — это ты мне выдал. Я уже привязался к нему, он буквально прирос ко мне. Не хочу его менять. Я участвую в соревновании. Можно я буду брать у тебя стрелы после каждого выступления? Мне не по себе, когда колчан не полный.
— Нет, не положено. Но для тебя, могу отложить его в сторону, что бы потом вернуть — сказал Макс.
— А почему нельзя этот наполнить? Отсчитал из общей кучи, да положил. Делов-то, раз плюнуть.
— Я похож на человека, которому заняться нечем? Стрелы я еще буду поштучно отсчитывать.
— Ну я же не каждые 5 минут выхожу на стрельбище. Всего то, раз 5 выйду — ерунда — сказал я, махнув рукой.
— Раз 5? Тебе еще раз 10 минимум выступать — сказал Макс, а затем смачно плюнул на землю.
!!???
— Ты чо, не знал? — продолжил кладовщик — Вы еще во втором этапе с перебежками стрелять будете, так что рано ты расслабился.
— Чего? А почему я об этом первый раз слышу? — мои глаза округлились, словно два блюдца.
— Да это и коню понятно, всегда так было. А зачем тебе стрелы пополнять то? Взял новый колчан и пошел. Сказал же, я твой в сторону отложу, заберешь потом.
Я тяжело вздохнул и нахмурился. Переходим к плану Б.
— Понимаешь Макс, тут одна вещь есть. Только ты никому не рассказывай. У меня после трав из лазарета, пальцы облазить начали. Ничего страшного, просто содрал кожу об одно растение, пройдет. Но когда за стрелу берусь, пальцы как будто кислотой обжигает. Поэтому, я на каждой стреле оперение специальным порошком посыпаю, что бы пальцам не так больно было. Только ты никому не рассказывай, это я тебе, по секрету. Так вот, если ты мне полный колчан выдашь, и меня позовут, я не успею все стрелы обработать, а если это не сделать, я опять поврежу себе кожу на пальцах, и не смогу нормально стрелять. Я тебя как друга прошу, дай стрел не в колчане, а по 15 штук, после каждого выступления. За мной не заржавеет, придешь ко мне в лазарет, я тебе горло вылечу. А будешь ранен, так вообще с того света достану. Я помню ты классный мужик, помог мне. Прошу, сделай доброе дело.
Макс глубоко вздохнул.
— Понимаешь пацан, не положено нам. Начальство дало указ, все стрелы распихать по колчанам. Колчанов естественно не хватает, и у меня там еще целая куча стрел стопками лежит. Я бы правда помог, но приказ есть приказ. Как человека, я тебя понимаю. Но и ты пойми, офицеры — злые как собаки. Тут же выговор мне впаяют, а мне уже скоро домой плыть. Давай так, вместе сходим к офицеру, и ты ему все объяснишь. Даст добро, тогда я тебе хоть по одной выдавать буду — Макс сделал лицо, как будто сожалеет что не может помочь, но что-то в нем было не то…
— Да ты же сам сказал, к офицеру пойдешь, а он злой как собака… Вообще дисквалифицирует, скажет нечего с такой травмой на стрельбище делать. Слушай, есть еще одна идея. Я сейчас уйду, спрячу свой колчан. Ты выдашь мне новый полный. Я обработаю все стрелы в нем, и после каждого матча буду перекладывать стрелы из твоего — в мой. А когда тот опустеет, приду к тебе, и поменяю на полный. Технически, никто ничего не нарушил. А когда турнир закончится, я верну тебе колчан. Даже если офицеры увидят, ты нигде ничего не нарушил — выпалил я гениальное решение.
— За исключением одной детали — не положено выдавать два колчана. А вдруг офицер заявится, и решит их пересчитать, и одного не хватит? — заявил мне Макс.
У меня сложилось ощущение, что меня кто-то обманывает. Он просто не хочет мне помогать, и начинает пороть ерунду.
— Макс, ты серьезно думаешь, что вот прямо сейчас, офицер бросит все, и придет считать все 200, 500 или сколько там у тебя колчанов?
Макс промолчал.
— Хорошо, я дам тебе колчан. Но мне от тебя кое-что нужно взамен — холодно сказал Макс.
Блин, а сразу так нельзя было?
— Ты ведь лекарь, да? Значит выходишь в лес, собираешь травы. Принеси мне дурман-травы. Много не надо, пол кило будет достаточно — деловито заявил Макс.
— Пол кило? За то, что ты мне на время соревнования дашь дополнительный колчан стрел? Ты знаешь, сколько выглядит пол кило травы? Да мне такой объем весь день собирать по листику придётся! А когда она высохнет, то станет весить еще меньше — я вообще не хотел с этим связываться. Варгус рассказывал мне, что любой, у кого найдут дурман-траву — будет приговорен к 20 ударам плети, и четырем месяцам дополнительной службы.
— Хорошо, тогда собери сколько сможешь. Я в долгу не останусь. Хочешь, я тебе вообще навсегда подарю второй колчан — Макс улыбался во весь рот, пытаясь убедить меня. Не нравится мне все это. Теперь понятно, почему у него голос хрипит — последствия чрезмерного употребления этой гадости.
— Прости друг, но я не смогу собрать для тебя траву. У нас с этим строго. Мой наставник каждый раз обыскивает меня, и лично принимает все травы, что я приношу — Разумеется, это была неправда, но я уже решил, что не буду иметь дел с этой гадостью.
— Даже если бы я собрал дурман для тебя, я не смогу его пронести сюда. А если попытаюсь, меня высекут — я виновато пожал плечами.
— Ммда, печально — сказал Макс, причмокнув губами.
— А что насчет сока красного кактуса? Вы же его применяете да? Это обезболивающее, у вас наверняка есть. Предлагаю обмен. Я тебе подарю колчан, и буду менять в нем стрелы на протяжении соревнования. А ты мне маленький флакончик сока красного кактуса, идет? — у Макса загорелись глаза, при мыслях об этом соке. Когда я встретил его в оружейной, он показался мне нормальным мужиком. А сейчас, я все больше начинаю испытывать к нему отвращение. Я кажется догадываюсь, за каким делом его застал Сервиус. Видимо, никак не мог с него стрясти долг за то, что не сдал его, вот и решил расщедриться и нормально снарядить меня в счет «долга». Похоже, я разбираюсь в людях не так хорошо, как мне казалось.
— Прости друг, но я о таком даже не слышал, и не знаю, как он выглядит. У моего наставника есть целая куча лекарств, к которым мне даже близко подходить нельзя. Увы, с этим я тебе тоже никак не смогу помочь — я пожал плечами, собираясь уходить. У меня совсем отпало желание связываться с таким человеком. Это не вопрос жизни и смерти, как-нибудь обойдусь.
— Постой пацан! Ладно уж, так и быть, помогу тебе. Не чужие люди все-таки — ага, как же, подумал я.
— Вот, держи! — Макс протянул мне полный стрел колчан.
Я слегка помялся на месте, но принимать колчан в руки не стал.
— Спасибо тебе большое, но хочу, чтобы ты кое-что знал и не питал надежд. Если ты когда-нибудь придёшь ко мне в лазарет с проблемой со здоровьем, я естественно приложу все силы, чтобы помочь тебе. Но я не смогу, и даже не буду пытаться достать для тебя запрещенные вещества, ни при каких обстоятельствах — я сделал максимально серьезное лицо.
— Нет проблем друг! Держи, мир тесен, сегодня я тебе, завтра ты мне. Кто знает, как оно сложится. Может совсем скоро, ты станешь новым главным лекарем в нашем легионе! — Макс лукаво улыбнулся, все еще протягивая мне колчан.
Не нравится мне его коварная улыбка. Вообще у меня от него мурашки по коже. Мое чутье буквально кричит мне, что бы я держался подальше от этого человека.
— Знаешь друг, я тут подумал. Если мне придётся выступать еще раз 10, да еще и стрелять в движении, у меня банально не хватит присыпки для пальцев. Поэтому, мне нет смысла брать второй колчан, и перекладывать стрелы. Буду брать как все. Ты мне буквально глаза открыл, я правда не знал, что следующие этапы будут сложнее. С моими ранами, похоже что мне в принципе не следовало участвовать. Будь как будет. Но спасибо тебе большое, за то, что пытался помочь мне! Еще увидимся! — я помахал рукой, сделал пару шагов назад, и развернулся что бы уйти.
Хоть он мне и не нравится, и иметь дел с ним я больше не хочу и не планирую, но не стоит быть грубым и корчить кислое лицо. Мир и правда тесен. Мне не жалко лишний раз улыбнуться и помахать рукой.
У Макса изменилось лицо, как у пса, которого поманили костью, но в последний момент забрали ее.
— Жаль. Но если передумаешь, или тебе понадобится что-то из оружейной, я всегда к твоим услугам — более холодным тоном сказал мне кладовщик, вернувшись к своим делам.
Я быстрым шагом ушел оттуда, выдохнув с облегчением. Во что я чуть было не ввязался? Кажется, работая в лазарете с Варгусом, и после встречи с его учителем, я забыл где я нахожусь, и какие люди здесь служат. Дядя Орин рассказывал, что мало кто отправился на этот континент по своей воле. Почти все призывники, это либо бедняки, которые не смогли заплатить военный налог, либо дебоширы из дисциплинарного батальона, либо преступники, которым обещали помилование. Регулярные войска остались в столице, так как на Севере не спокойная ситуация, и отношения с Восточной Империей охладели. Что до соревнования -будь как будет.
Начался первый этап. На стрельбище вышли 10 первых участников и заняли свои места. Варгус сказал, что раньше, каждый лучник выстреливал весь свой колчан стрел, после чего подсчитывали очки. Но турнир часто затягивался до поздней ночи, и теперь каждый лучник выпускает лишь по 15 стрел, поочередно стреляя в 3 мишени на дистанции 50, 100 и 150 метров. Отлично, значит можно не переживать, что у меня закончится кровь. Главное успеть быстро получить новые стрелы, убежать в туалет, нанести кровь, и аккуратно протолкнуть ее под наконечник, чтобы избежать лишнего внимания.
Когда прозвучал гонг, и первая десятка начала свое выступление, мое настроение значительно улучшилось. Все оказалось несколько проще, чем я ожидал. Когда я тренировался с сержантом Горусом, он орал, что бы я не думал, так как в бою нет времени думать, и выпускал стрелу как можно скорее. Здесь же, зажигают специальный твердый мерный фитиль, который в виде палочки стоит на чаше, и медленно тлеет. Лучник должен выпустить 15 стрел до того, как он сгорит. Каждая оставшаяся в колчане стрела после того, как выйдет время — будет засчитана как промах. Как я подсчитал, фитиль горит примерно полторы минуты. Получается, у меня будет около90 секунд на то, чтобы выпустить всего 15 стрел! Более чем достаточно, я думал будет как на тренировках с Горусом. Я очень нервничал вплоть до того момента, пока не занял свою позицию на стрельбище.
Как только объявили страт и зажгли отсчетный фитиль, весь мой страх ушел, и я обрел ледяное спокойствие. Взял стрелу, положил на лук. Сфокусировал свою волю, почувствовал кровь на древке, под наконечником. Сохраняя сосредоточенность, натянул тетиву, прицелился, выстрелил. Первая стрела — чуть левее от центра. Вторая, в яблочко. Третья, в яблочко. Четвертая — чуть правее от центра. Пятая — в яблочко. Шестая, выше центра. Когда я закончил, у меня в запасе осталось еще почти половина фитиля. В следующий раз нужно стрелять помедленнее. В целом, я выступил очень даже неплохо. Мне казалось, будет хуже. На дистанции 100 метров, почти все стрелы попали точно в центр. На дистанции 50 метров, 3 в центр, 2 по краям. На дистанции 150 метров, 1 стрела попала в центр, 2по краям мишени, а последними двумя я вообще не попал. Теперь, нужно срочно получить новые стрелы, и смазать их своей кровью. И вот тут меня поджидал пакостный пушной зверек, что зовет песцом, размахивая своим хвостиком. Как оказалось, стрелы поштучно не выдают. Истратил весь колчан? Подойди сдай пустой, и получи полный. И как быть? А вдруг я не успею смазать стрелы в новом колчане? Наносить кровь и проталкивать ее под наконечник своей силой — занятие долгое и утомительное. Сейчас, пока все участники не отстреляются, у меня есть время, но что делать в финале? Пойду посмотрю, как выдают стрелы, может удастся что-то придумать.
Боеприпасы для лучников выдавались из одной палатки, в которой работали 2 человека. Они были в числе тех не счастливчиков, кому не повезло быть в наряде во время проведения турнира, что означало — пропустить все веселье. У одного, того что повыше ростом, было знакомое лицо. Может он в лазарет приходил? Как будто мы с ним общались, и что-то вместе делали. Вспоминай Ал, ну же. С кем я разговаривал и вместе что-то делал? На корабле? Вроде нет. Может в очереди? Я помню только парня, что поделился со мной чашей. Точно! Вспомнил! Этот мужик, забыл, как его зовут. Он был кладовщиком, что помог подобрать мне снаряжение! Он должник моего земляка. Вспоминай Ал, как его зовут. Марс, Монкс… вспомнил! Его зовут Макс! Нужно продумать разговор. Как же мне убедить его выдавать мне стрелы поштучно? Подумав несколько минут, я собрал всю свою решимость, сделал глубокий вдох, и отправился к кладовщику.
— Здоров Макс! Как дела? Что-то давненько тебя не видно — эмоционально раздвинув руки, я обратился к своему другу.
— Пацан, ты вообще кто? Не помню, что бы мы с тобой были знакомы — хриплым голосом сказал кладовщик.
— Как не помнишь? А вот я тебя хорошо запомнил. Я земляк Сервиуса, ты помог мне подобрать снаряжение, когда я только прибыл сюда.
— Снаряжение? Земляк Сервиуса? — у Макса на лице отобразился сложный мыслительный процесс.
— Аааа, вспомнил! Сервиус спалил меня за… в общем не важно. Потом пытался стрясти с меня списанное снаряжение, не знаю на кой черт оно ему нужно было. Я ему естественно отказывал, потому как меня за такое могут вздернуть. Он видать плюнул на все, и решил таким способом получить с меня хоть что-то. Ты то теперь, надеюсь, ему ничего не должен? — хрипло, но эмоционально встретил меня мой новый друг.
— Нет, не должен. А ты чего хриплый такой? Горло болит? Заходи ко мне в лазарет, я тебя мигом вылечу!
— А ты лекарь что ль? — Макс серьезно посмотрел на меня, приподняв бровь.
— Помощник лекаря. Давно проблемы с горлом? — я внимательно посмотрел на Макса.
— Да уже год как охрип, после… — он резко замолчал, а затем продолжил
— Ты пришел по делу, или как? Снарягу новую не подгоню, извиняй — он сложил руки в замок на груди.
— Вообще то друг, у меня есть к тебе одна просьба. Вот этот самый колчан — я показал рукой на колчан за спиной, — это ты мне выдал. Я уже привязался к нему, он буквально прирос ко мне. Не хочу его менять. Я участвую в соревновании. Можно я буду брать у тебя стрелы после каждого выступления? Мне не по себе, когда колчан не полный.
— Нет, не положено. Но для тебя, могу отложить его в сторону, что бы потом вернуть — сказал Макс.
— А почему нельзя этот наполнить? Отсчитал из общей кучи, да положил. Делов-то, раз плюнуть.
— Я похож на человека, которому заняться нечем? Стрелы я еще буду поштучно отсчитывать.
— Ну я же не каждые 5 минут выхожу на стрельбище. Всего то, раз 5 выйду — ерунда — сказал я, махнув рукой.
— Раз 5? Тебе еще раз 10 минимум выступать — сказал Макс, а затем смачно плюнул на землю.
!!???
— Ты чо, не знал? — продолжил кладовщик — Вы еще во втором этапе с перебежками стрелять будете, так что рано ты расслабился.
— Чего? А почему я об этом первый раз слышу? — мои глаза округлились, словно два блюдца.
— Да это и коню понятно, всегда так было. А зачем тебе стрелы пополнять то? Взял новый колчан и пошел. Сказал же, я твой в сторону отложу, заберешь потом.
Я тяжело вздохнул и нахмурился. Переходим к плану Б.
— Понимаешь Макс, тут одна вещь есть. Только ты никому не рассказывай. У меня после трав из лазарета, пальцы облазить начали. Ничего страшного, просто содрал кожу об одно растение, пройдет. Но когда за стрелу берусь, пальцы как будто кислотой обжигает. Поэтому, я на каждой стреле оперение специальным порошком посыпаю, что бы пальцам не так больно было. Только ты никому не рассказывай, это я тебе, по секрету. Так вот, если ты мне полный колчан выдашь, и меня позовут, я не успею все стрелы обработать, а если это не сделать, я опять поврежу себе кожу на пальцах, и не смогу нормально стрелять. Я тебя как друга прошу, дай стрел не в колчане, а по 15 штук, после каждого выступления. За мной не заржавеет, придешь ко мне в лазарет, я тебе горло вылечу. А будешь ранен, так вообще с того света достану. Я помню ты классный мужик, помог мне. Прошу, сделай доброе дело.
Макс глубоко вздохнул.
— Понимаешь пацан, не положено нам. Начальство дало указ, все стрелы распихать по колчанам. Колчанов естественно не хватает, и у меня там еще целая куча стрел стопками лежит. Я бы правда помог, но приказ есть приказ. Как человека, я тебя понимаю. Но и ты пойми, офицеры — злые как собаки. Тут же выговор мне впаяют, а мне уже скоро домой плыть. Давай так, вместе сходим к офицеру, и ты ему все объяснишь. Даст добро, тогда я тебе хоть по одной выдавать буду — Макс сделал лицо, как будто сожалеет что не может помочь, но что-то в нем было не то…
— Да ты же сам сказал, к офицеру пойдешь, а он злой как собака… Вообще дисквалифицирует, скажет нечего с такой травмой на стрельбище делать. Слушай, есть еще одна идея. Я сейчас уйду, спрячу свой колчан. Ты выдашь мне новый полный. Я обработаю все стрелы в нем, и после каждого матча буду перекладывать стрелы из твоего — в мой. А когда тот опустеет, приду к тебе, и поменяю на полный. Технически, никто ничего не нарушил. А когда турнир закончится, я верну тебе колчан. Даже если офицеры увидят, ты нигде ничего не нарушил — выпалил я гениальное решение.
— За исключением одной детали — не положено выдавать два колчана. А вдруг офицер заявится, и решит их пересчитать, и одного не хватит? — заявил мне Макс.
У меня сложилось ощущение, что меня кто-то обманывает. Он просто не хочет мне помогать, и начинает пороть ерунду.
— Макс, ты серьезно думаешь, что вот прямо сейчас, офицер бросит все, и придет считать все 200, 500 или сколько там у тебя колчанов?
Макс промолчал.
— Хорошо, я дам тебе колчан. Но мне от тебя кое-что нужно взамен — холодно сказал Макс.
Блин, а сразу так нельзя было?
— Ты ведь лекарь, да? Значит выходишь в лес, собираешь травы. Принеси мне дурман-травы. Много не надо, пол кило будет достаточно — деловито заявил Макс.
— Пол кило? За то, что ты мне на время соревнования дашь дополнительный колчан стрел? Ты знаешь, сколько выглядит пол кило травы? Да мне такой объем весь день собирать по листику придётся! А когда она высохнет, то станет весить еще меньше — я вообще не хотел с этим связываться. Варгус рассказывал мне, что любой, у кого найдут дурман-траву — будет приговорен к 20 ударам плети, и четырем месяцам дополнительной службы.
— Хорошо, тогда собери сколько сможешь. Я в долгу не останусь. Хочешь, я тебе вообще навсегда подарю второй колчан — Макс улыбался во весь рот, пытаясь убедить меня. Не нравится мне все это. Теперь понятно, почему у него голос хрипит — последствия чрезмерного употребления этой гадости.
— Прости друг, но я не смогу собрать для тебя траву. У нас с этим строго. Мой наставник каждый раз обыскивает меня, и лично принимает все травы, что я приношу — Разумеется, это была неправда, но я уже решил, что не буду иметь дел с этой гадостью.
— Даже если бы я собрал дурман для тебя, я не смогу его пронести сюда. А если попытаюсь, меня высекут — я виновато пожал плечами.
— Ммда, печально — сказал Макс, причмокнув губами.
— А что насчет сока красного кактуса? Вы же его применяете да? Это обезболивающее, у вас наверняка есть. Предлагаю обмен. Я тебе подарю колчан, и буду менять в нем стрелы на протяжении соревнования. А ты мне маленький флакончик сока красного кактуса, идет? — у Макса загорелись глаза, при мыслях об этом соке. Когда я встретил его в оружейной, он показался мне нормальным мужиком. А сейчас, я все больше начинаю испытывать к нему отвращение. Я кажется догадываюсь, за каким делом его застал Сервиус. Видимо, никак не мог с него стрясти долг за то, что не сдал его, вот и решил расщедриться и нормально снарядить меня в счет «долга». Похоже, я разбираюсь в людях не так хорошо, как мне казалось.
— Прости друг, но я о таком даже не слышал, и не знаю, как он выглядит. У моего наставника есть целая куча лекарств, к которым мне даже близко подходить нельзя. Увы, с этим я тебе тоже никак не смогу помочь — я пожал плечами, собираясь уходить. У меня совсем отпало желание связываться с таким человеком. Это не вопрос жизни и смерти, как-нибудь обойдусь.
— Постой пацан! Ладно уж, так и быть, помогу тебе. Не чужие люди все-таки — ага, как же, подумал я.
— Вот, держи! — Макс протянул мне полный стрел колчан.
Я слегка помялся на месте, но принимать колчан в руки не стал.
— Спасибо тебе большое, но хочу, чтобы ты кое-что знал и не питал надежд. Если ты когда-нибудь придёшь ко мне в лазарет с проблемой со здоровьем, я естественно приложу все силы, чтобы помочь тебе. Но я не смогу, и даже не буду пытаться достать для тебя запрещенные вещества, ни при каких обстоятельствах — я сделал максимально серьезное лицо.
— Нет проблем друг! Держи, мир тесен, сегодня я тебе, завтра ты мне. Кто знает, как оно сложится. Может совсем скоро, ты станешь новым главным лекарем в нашем легионе! — Макс лукаво улыбнулся, все еще протягивая мне колчан.
Не нравится мне его коварная улыбка. Вообще у меня от него мурашки по коже. Мое чутье буквально кричит мне, что бы я держался подальше от этого человека.
— Знаешь друг, я тут подумал. Если мне придётся выступать еще раз 10, да еще и стрелять в движении, у меня банально не хватит присыпки для пальцев. Поэтому, мне нет смысла брать второй колчан, и перекладывать стрелы. Буду брать как все. Ты мне буквально глаза открыл, я правда не знал, что следующие этапы будут сложнее. С моими ранами, похоже что мне в принципе не следовало участвовать. Будь как будет. Но спасибо тебе большое, за то, что пытался помочь мне! Еще увидимся! — я помахал рукой, сделал пару шагов назад, и развернулся что бы уйти.
Хоть он мне и не нравится, и иметь дел с ним я больше не хочу и не планирую, но не стоит быть грубым и корчить кислое лицо. Мир и правда тесен. Мне не жалко лишний раз улыбнуться и помахать рукой.
У Макса изменилось лицо, как у пса, которого поманили костью, но в последний момент забрали ее.
— Жаль. Но если передумаешь, или тебе понадобится что-то из оружейной, я всегда к твоим услугам — более холодным тоном сказал мне кладовщик, вернувшись к своим делам.
Я быстрым шагом ушел оттуда, выдохнув с облегчением. Во что я чуть было не ввязался? Кажется, работая в лазарете с Варгусом, и после встречи с его учителем, я забыл где я нахожусь, и какие люди здесь служат. Дядя Орин рассказывал, что мало кто отправился на этот континент по своей воле. Почти все призывники, это либо бедняки, которые не смогли заплатить военный налог, либо дебоширы из дисциплинарного батальона, либо преступники, которым обещали помилование. Регулярные войска остались в столице, так как на Севере не спокойная ситуация, и отношения с Восточной Империей охладели. Что до соревнования -будь как будет.
