- А, Томас, заходи как раз о тебе разговаривали. - отец махнул рукой в сторону дивана. Присев я осмотрел присутствующих. Блондин в серой фуфайке с надписью: "Армия Федерации" и армейских штанах, чернокожий гигант в мешковатом комбинезоне, едва помещавшийся в кресле, явный клерк, тщедушный и сутуловатый, в деловом костюме и одетый в такой же комбинезон как на чернокожем, ничем не примечательный мужчина лет пятидесяти.
- Всем привет, - усевшись в кресло я помахал зажатым в руке бутербродом. - Надеюсь никто не против если я позавтракаю?
- Собственно вот о нем я и рассказывал, - проигнорировав меня заговорил отец, а после обернулся ко мне, - Сынок, мистер Амихай даст тебе подписать несколько документов. Можешь просто подмахнуть не читая, все равно все уже решено.
Мистер Амихай, тот самый сутулый, передал мне планшет со списком документов, я быстро пробежал заглавия. Вступление в долю наследования, договор аренды, патент на перевозки и ещё штук десять с подобными названиями. Вникать в суть документов мне не хотелось, и я воспользовался отцовским коммуникатором что бы поставить свою цифровую подпись.
- Отлично, сынок, - продолжил он, когда я передал планшет обратно клерку. - а теперь я расскажу, что ты подписал. С момента подписи ты получаешь в свою собственность космический корабль- тягач, который стоит на долговременном хранении. Между прочим, дед хотел отдать его Роланду, но твой брат великодушно отказался. Так же, ты с этого момента подписал документы на создание фирмы- перевозчика, активом которой и является тягач. Далее, ты заключил контракт с мистером Риннэ Чапмэном, который в течении года будет оказывать тебе услуги пилота.
Чернокожий гигант вяло понял руку, и улыбнулся. Было видно, что ему тяжело и некомфортно. Потливость, утомляемость, вялость движений - обычные симптомы для выросшего в пространстве. Никакие тренажёры и гормональные добавки не заменят нормального тяготения.
- Ровно такие же контракты ты заключил с капитаном Домиником Бруксом и телохранителем Освальдом Митчеллом. - Отец показал сначала на невзрачного, а потом на блондина в форме.
- Сэр, если я правильно понял, - начал я, затаив дыхание от радости - то у меня будет собственный корабль?
- Ты не ошибся сын. Есть правда несколько ограничений. Ты являешься владельцем корабля. Хозяином фирмы- перевозчика будет Освальд, как было сказано вчера, ему я доверяю как себе. Так же ты не лезешь в дела капитана.
- Но что мне тогда там делать?
- Ты вроде доктор, вот и поработаешь корабельным врачом.
- Но сэр, запуск жирорезки отличается от того, чем мне предстоит заниматься.
Отец в ответ самодовольно ухмыльнулся, и ткнул в мою сторону мундштуком трубки.
- Во- первых, тебе надо хотя бы в общем ознакомится с межпланетным правом. Во- вторых, курс полевой хирургии, хотя бы базовые знания. А в- третьих, тебе нужны прививки. Так что пока ты спал, я записал тебя на курсы полевого медика таможенной службы.
Я тихо взвыл. Шесть недель. Именно столько длится обучение по любой специальности, востребованной в таможенной службе. Единственно кто обучается восемнадцать недель это снайперы и операторы штурмовых групп.
Нам запрещено иметь на планете любые воинские подразделения не относящиеся к войскам Федерации, но мы выкрутились, создав на базе таможенной службы карликовые силы самообороны. Конечно в случае вооружённого конфликта с Федерацией мы не выстоим, но отлавливать контрабандистов и гонять пиратов, неизбежное зло на торговых путях, мы можем без привлечения регуляров.
Каждый дееспособный житель планеты в восемнадцать лет проходил ускоренные подготовительные курсы, предназначенные для ополчения. Двенадцать недель на казарменном положении, побудки, физподготовка, стрельба и конечно же шагистика. И вот через четырнадцать лет мне предстояло на шесть недель вернуться в эту страну игрушечных солдатиков.
- Хорошо сэр, я готов к этому испытанию.
- Но я пообщался с твоим старшим братом, и он займётся тобой в частном порядке.
- Да сэр, - мне откровенно поплохело. Братец исключительно из лучших побуждений сделает из меня фарш. Мелко прокрученный. И потом, стоя над телом, будет тыкать носком ботинка под ребра, и вопрошать громовым голосом: "Братиш, ну ты чего, давай вставай, я же не сильно".
- А пока ты будешь учиться, мистер Амихай и мистер Брукс займутся юридическими и техническими тонкостями. - отец улыбнулся и в предвкушении потёр руки, - Так что сегодня у тебя день вступления в наследство, а через два дня ты отправляешься в учебный центр. Что я мог ответить кроме уже навязшего в зубах "Да, сэр."
К моему удивлению никто меня не торопил, разве что отец явно в нетерпении начал ходить по залу. Ещё бы, судя по всему мы прямо сейчас полетим в доки и будем расконсервировать тягач деда. Освальд сидел, прикрыв глаза и почти не реагируя на окружающее, мистер Амихай тоже закрыл глаза, но выглядел скорее марионеткой с обрезанными нитями. Риннэ и Доминик сдвинув кресла о чем-то тихо переговаривались, изредка бросая взгляды на меня.
Наконец я доел, и мы вышли на заднюю лужайку, к отцовскому вертолёту. Отец и в свои семьдесят оставался двадцатилетним, и дело даже не в бодрости и ясности ума. Это поместье с кучей оружия и фальшивых чучел, неизменная трубка, которая никогда не раскуривалась, нарочитое отшельничество, вперемешку с эксцентричными вечеринками. Он не хотел и не умел стареть. Именно благодаря такой энергичности он добился своего положения. Если вкратце, то поступив в восемнадцать лет в таможенную службу он стал самым молодым лейтенантом за всю историю планеты. Отслужив пять лет, и получив по увольнению в запас звание капитана, он через полгода экстерном получил степень бакалавра журналистики, а через два года стал магистром экономики. Единственно что смогло приостановить его кипучую натуру, это женитьба на Суиин Яо, младшей дочери третьей жены Юшенга Яо, главы фармацевтической компании с Тяньджин, планеты Жёлтого пояса. Но сменившая имя на Сонни, мать не остановила его, а огранила и дополнила её своей рассудительностью. В итоге, в сплаве огня и камня, вырос один из крупнейших медиахолдингов планеты, позже превратившийся в концерн.
Но как только появилась возможность переложить управление на кого-то другого, в данном случае на Бенедикта, он почти сразу отошёл от дел, и стал жить в своё удовольствие. Эксцентричные вечеринки, патронаж над артистами, писателями, да и просто чудачества. Отец перестал описывать новости, и начал их создавать.
Вертолёт на лужайке был демилитаризованной моделью "Небесного воина", использовавшегося регулярами для наземных операций. Отец получил его в подарок на своё шестидесятилетие. После того как все разместились, пилот запросил воздушный коридор и после недолгих переговоров мы вылетели.
Мы приземлились в десяти километрах от порта, ближе не позволяли правила, и пересели в микроавтобус. Для всех колоний Федерации был создан норматив, по которому космопорт мог находится не ближе, чем в двадцати километрах от любого населённого пункта. Он был обязан иметь полностью автономную инфраструктуру, включая склады, гостиницы, магазины. Через четверть часа мы остановились у ворот в складской комплекс, отделявший порт от рекреационной зоны Нью-Хэйвена. После недолгих переговоров нас пропустили на территорию, и пропетляв по нешироким дорожкам, микроавтобус выехал к нужному ангару.
На площадке перед воротами уже стояло несколько мобилей, на которых прибыли чиновники, и как ни странно, оба моих брата. Мы вылезли из автобуса, и ко мне сразу кинулся Роланд, распахнув свои медвежьи объятия. Отец помахал братьям рукой, с зажатой в ней трубкой, и быстрым шагом пошёл к чиновникам.
- Томми, скажи, как ты буквально за два дня, из унылого лепилы стал настоящим пиратом?
Не доходя до меня пары метров, начал голосить брат.
- Тяга к приключениям, Роулли. Если тебе можно потрошить торговцев и устраивать драки, то почему нельзя мне?
- Ну, наверное, потому, что у меня хватило ума сделать так, чтобы моё хобби оплачивала планета.
- И это используя только копчиковый отдел костного мозга! Могучая наследственность! А теперь представь, что бы случилось если в твоей голове оказался человеческий, как у меня?
В ответ он шутовски ударил меня в живот.
После такого шумного приветствия с Роландом я подошёл к Бенедикту. Он посмотрел мне куда-то в район левого плеча и склонился в выверенном до миллиметра поклоне. Он так же попытался что-то сказать, но видимо передумал. К странностям брата я уже давно привык, так что поклонился в ответ, и как учила мать не разгибаясь сделал шаг назад.
- Ты в курсе, что это был мой корабль? - продолжил Роулли разыгрывая возмущение.
- Ну так я все-таки теперь пират, вот и захватил судно. - отпарировал я.
- Мелкий гадёныш.
- Пошли к отцу, - прервал нашу перепалку Бенедикт. - он ждёт.
Спорить со старшим братом мы не стали. Но когда мы двинулись в сторону спорящего с чиновниками отца, Роулли беспечно насвистывая и делая вид что ничего не происходит ткнул меня кулаком под ребра.
- ... ангар заполнен инертным газом. Для полного удаления газа и насыщения ангара кислородом потребуется не менее шести часов, а в идеале десять. - спокойно, и явно не в первый раз повторял чиновник с нашивками инспектора.
- Хорошо, тогда что мы все делаем здесь? Вы не могли этим заняться, когда вам прислали подписанные документы? - у меня сложилось впечатление, что отец ни капли не раздражён, а про издевается над чинушей.
- Мы не можем поставить ангар на расконсервацию без личного присутствия наследника. Кстати где он?
- Я тут, сэр, - я подошёл и поднял два пальца в импровизированном салюте, - где поставить подпись?
- Мистер Торндайк, здравствуйте, - чиновник развернулся всем телом и, казалось, напрочь забыв об остальных - после идентификации личности в офисе надо что бы вы подписали разрешение на расконсервацию ангара. И после этого в течении недели мы обеспечим вам доступ.
- Так, - раздался над площадкой голос Роланда. - Я как майор спецподразделения таможенной службы предписываю вам, как инспектору, обеспечить доступ к ангару в кратчайшие сроки.
- Но сэр, если я не ошибаюсь вы Роланд Торндайк. - точно так же всем телом развернулся инспектор к Роулли.
- Если вы о моей личной заинтересованности, то да она присутствует. - голос Роулли был все таким же громким.
- Но это же коррупция, - чиновник поджал губы и нахмурился.
- Кстати о коррупции, - первой скрипкой вступил в разговор мистер Амихай, мягко взяв под локоть чиновника - вы не могли бы уделить мне пару минут своего времени?
- Да конечно, - нахмурился инспектор, - но вы понимаете, что такое взятка лицу при исполнении.
- Да конечно, - передразнил его мистер Амихай, - но мы не о взятке, вернее не совсем о ней.
Они отошли метров на десять, и о чем-то заговорили. Мистер Амихай дважды показал свой планшет инспектору, тот сначала напыжился как петух, но после пары слов невысокого юриста обмяк. Подойдя к нам, он начал официальным тоном:
- И так, как как представитель таможенной службы я имею право провести идентификацию по ускоренному протоколу. У вас есть три свидетеля личности мистера Торндайка?
Мои новые подчинённые подняли руки.
- Отлично, прямо сейчас я отдам распоряжение о передачи ключей запуска новому владельцу, и расконсервации ангара в течении суток. - чиновник развернулся и почти строевым шагом двинулся к машине, так быстро что сопровождавшие его непроизвольно перешли на рысь.
- Отец, зачем ты устроил это представление? - Бенедикт был как всегда невозмутим.
- Что бы ни у кого не возникло желания ставить палки в колеса Томми, - в тон брату ответил отец. - ну и к тому же у меня скучная жизнь.
- Отлично, давай я подпишу отказ от доли, и поеду. У меня через час совещание.
- Хорошо, - в голосе отца прорезались жалобные нотки. - Приедь как-нибудь в гости, я буду ждать.
- Договорились. - Бенедикт поклонился, и взяв из рук мистера Амихая планшет поставил роспись, после чего двинулся к своей машине.
Мы не стали дожидаться техников, и усевшись в автобус поехали в основную часть космопорта. Роланд, немного подумав решил составить нам компанию. Отец сразу насел на брата с какими-то нелепыми вопросами, а я решил наконец присмотреться к той троице, что навязанной мне троице.
Пилот и капитан сели рядом, и видимо общались о чем- то забавном, периодически тихонько хихикая. Освальд, сидел отдельно, и смотрел в окно делая вид что его ничего не касается. Это было неправильно. С детства будучи окружённым различными видами охраны я насмотрелся всего. И нянечек, таскающих парализатор в сумке, и телохранителей с футболками, напяленными прямо на бронежилет, и полицейских осуществляющих сопровождение транспорта, да и чего греха таить даже конвоировавших меня как заключённого. Но этот просто сидел и смотрел в окно!
- Кхм... Привет Освальд, - попробовал заговорить я. Телохранитель отвернулся от окна и после долгого внимательного взгляда мне в лицо ответил:
- Привет. Ты как я понял Томас?
- Ну при рождении назван именно так. - улыбнулся я, - а ты, как я понимаю мой начальник и телохранитель?
- Как-то так. - Освальд улыбнулся, - Я правда фиговый телохранитель. В смысле не могу весь день ходить в костюме и делать мрачную рожу. У меня несколько другая специализация.
- Погоди, так ты мой телохранитель, который не умеет охранять? - на долю секунды я усомнился в ясности разума своего отца.
- Я компаньон. - Освальд фыркнул, увидев удивление на моем лице. - Нет. не в том смысле о котором ты подумал. Начну издалека. Ты понимаешь, что задумал твой отец?
- Ну да, скорее всего я буду работать судовым врачом на грузовике, который будет мотаться в космосе пока отец или брат не перекупят у Китобоя контракт.
- Правильно. И я думаю ты догадался, что если тебя отправляют учить межпланетное право, ты не будешь сидеть в системе?
- Короче, Освальд, что ты хочешь сказать? - на меня накатило раздражение. - Что ты будешь работать моим телохранителем в пространстве, пока я летаю от Лаванды к Канзасу и от Канзаса к какой-нибудь Янцзы?
- Называй меня Оззи, - парень пожал плечами - Нет, Томас, я буду работать твоим телохранителем, советчиком и компаньоном, когда ты отправишься с годичным контрактом на внешнюю часть Сферы. И ни Лаванды, ни Канзаса, ни Янцзы боюсь в нашем полётном листе не будет. Но что будет точно, это Объект- 1378, база "Магнетик" и какая-нибудь "Внешняя грязь", с пятью десятками пьяных шахтёров.
И вот тут меня накрыло по-настоящему. Отец отправлял меня не просто в пространство, а в колонизируемые миры. Вместо тихой рутины известных маршрутов меня отправляли на фронтир. Неизвестные болезни, какие-нибудь твари, да ещё, как сказал Оззи пьяные шахтёры. Я внутренне ликовал, но роль надо доиграть до конца.
- Я понял тебя, Оззи, - я встал и пошёл по проходу к местам, где сидели мои родственники.
- Пап, а расскажи мне одну вещь, с какого перепуга я отправляюсь в колонии? Нет, я даже не против полетать на дедовском тягаче, но это не слишком?
- Томми, а теперь скажи мне, - отец пристально посмотрел мне в глаза, - ты был уверен что тебе ничего не будет за эту выходку? Что я тебя просто поглажу по голове, и ты пойдёшь дальше нарываться на неприятности пока не влипнешь по-настоящему?
- Всем привет, - усевшись в кресло я помахал зажатым в руке бутербродом. - Надеюсь никто не против если я позавтракаю?
- Собственно вот о нем я и рассказывал, - проигнорировав меня заговорил отец, а после обернулся ко мне, - Сынок, мистер Амихай даст тебе подписать несколько документов. Можешь просто подмахнуть не читая, все равно все уже решено.
Мистер Амихай, тот самый сутулый, передал мне планшет со списком документов, я быстро пробежал заглавия. Вступление в долю наследования, договор аренды, патент на перевозки и ещё штук десять с подобными названиями. Вникать в суть документов мне не хотелось, и я воспользовался отцовским коммуникатором что бы поставить свою цифровую подпись.
- Отлично, сынок, - продолжил он, когда я передал планшет обратно клерку. - а теперь я расскажу, что ты подписал. С момента подписи ты получаешь в свою собственность космический корабль- тягач, который стоит на долговременном хранении. Между прочим, дед хотел отдать его Роланду, но твой брат великодушно отказался. Так же, ты с этого момента подписал документы на создание фирмы- перевозчика, активом которой и является тягач. Далее, ты заключил контракт с мистером Риннэ Чапмэном, который в течении года будет оказывать тебе услуги пилота.
Чернокожий гигант вяло понял руку, и улыбнулся. Было видно, что ему тяжело и некомфортно. Потливость, утомляемость, вялость движений - обычные симптомы для выросшего в пространстве. Никакие тренажёры и гормональные добавки не заменят нормального тяготения.
- Ровно такие же контракты ты заключил с капитаном Домиником Бруксом и телохранителем Освальдом Митчеллом. - Отец показал сначала на невзрачного, а потом на блондина в форме.
- Сэр, если я правильно понял, - начал я, затаив дыхание от радости - то у меня будет собственный корабль?
- Ты не ошибся сын. Есть правда несколько ограничений. Ты являешься владельцем корабля. Хозяином фирмы- перевозчика будет Освальд, как было сказано вчера, ему я доверяю как себе. Так же ты не лезешь в дела капитана.
- Но что мне тогда там делать?
- Ты вроде доктор, вот и поработаешь корабельным врачом.
- Но сэр, запуск жирорезки отличается от того, чем мне предстоит заниматься.
Отец в ответ самодовольно ухмыльнулся, и ткнул в мою сторону мундштуком трубки.
- Во- первых, тебе надо хотя бы в общем ознакомится с межпланетным правом. Во- вторых, курс полевой хирургии, хотя бы базовые знания. А в- третьих, тебе нужны прививки. Так что пока ты спал, я записал тебя на курсы полевого медика таможенной службы.
Я тихо взвыл. Шесть недель. Именно столько длится обучение по любой специальности, востребованной в таможенной службе. Единственно кто обучается восемнадцать недель это снайперы и операторы штурмовых групп.
Нам запрещено иметь на планете любые воинские подразделения не относящиеся к войскам Федерации, но мы выкрутились, создав на базе таможенной службы карликовые силы самообороны. Конечно в случае вооружённого конфликта с Федерацией мы не выстоим, но отлавливать контрабандистов и гонять пиратов, неизбежное зло на торговых путях, мы можем без привлечения регуляров.
Каждый дееспособный житель планеты в восемнадцать лет проходил ускоренные подготовительные курсы, предназначенные для ополчения. Двенадцать недель на казарменном положении, побудки, физподготовка, стрельба и конечно же шагистика. И вот через четырнадцать лет мне предстояло на шесть недель вернуться в эту страну игрушечных солдатиков.
- Хорошо сэр, я готов к этому испытанию.
- Но я пообщался с твоим старшим братом, и он займётся тобой в частном порядке.
- Да сэр, - мне откровенно поплохело. Братец исключительно из лучших побуждений сделает из меня фарш. Мелко прокрученный. И потом, стоя над телом, будет тыкать носком ботинка под ребра, и вопрошать громовым голосом: "Братиш, ну ты чего, давай вставай, я же не сильно".
- А пока ты будешь учиться, мистер Амихай и мистер Брукс займутся юридическими и техническими тонкостями. - отец улыбнулся и в предвкушении потёр руки, - Так что сегодня у тебя день вступления в наследство, а через два дня ты отправляешься в учебный центр. Что я мог ответить кроме уже навязшего в зубах "Да, сэр."
К моему удивлению никто меня не торопил, разве что отец явно в нетерпении начал ходить по залу. Ещё бы, судя по всему мы прямо сейчас полетим в доки и будем расконсервировать тягач деда. Освальд сидел, прикрыв глаза и почти не реагируя на окружающее, мистер Амихай тоже закрыл глаза, но выглядел скорее марионеткой с обрезанными нитями. Риннэ и Доминик сдвинув кресла о чем-то тихо переговаривались, изредка бросая взгляды на меня.
Наконец я доел, и мы вышли на заднюю лужайку, к отцовскому вертолёту. Отец и в свои семьдесят оставался двадцатилетним, и дело даже не в бодрости и ясности ума. Это поместье с кучей оружия и фальшивых чучел, неизменная трубка, которая никогда не раскуривалась, нарочитое отшельничество, вперемешку с эксцентричными вечеринками. Он не хотел и не умел стареть. Именно благодаря такой энергичности он добился своего положения. Если вкратце, то поступив в восемнадцать лет в таможенную службу он стал самым молодым лейтенантом за всю историю планеты. Отслужив пять лет, и получив по увольнению в запас звание капитана, он через полгода экстерном получил степень бакалавра журналистики, а через два года стал магистром экономики. Единственно что смогло приостановить его кипучую натуру, это женитьба на Суиин Яо, младшей дочери третьей жены Юшенга Яо, главы фармацевтической компании с Тяньджин, планеты Жёлтого пояса. Но сменившая имя на Сонни, мать не остановила его, а огранила и дополнила её своей рассудительностью. В итоге, в сплаве огня и камня, вырос один из крупнейших медиахолдингов планеты, позже превратившийся в концерн.
Но как только появилась возможность переложить управление на кого-то другого, в данном случае на Бенедикта, он почти сразу отошёл от дел, и стал жить в своё удовольствие. Эксцентричные вечеринки, патронаж над артистами, писателями, да и просто чудачества. Отец перестал описывать новости, и начал их создавать.
Вертолёт на лужайке был демилитаризованной моделью "Небесного воина", использовавшегося регулярами для наземных операций. Отец получил его в подарок на своё шестидесятилетие. После того как все разместились, пилот запросил воздушный коридор и после недолгих переговоров мы вылетели.
Мы приземлились в десяти километрах от порта, ближе не позволяли правила, и пересели в микроавтобус. Для всех колоний Федерации был создан норматив, по которому космопорт мог находится не ближе, чем в двадцати километрах от любого населённого пункта. Он был обязан иметь полностью автономную инфраструктуру, включая склады, гостиницы, магазины. Через четверть часа мы остановились у ворот в складской комплекс, отделявший порт от рекреационной зоны Нью-Хэйвена. После недолгих переговоров нас пропустили на территорию, и пропетляв по нешироким дорожкам, микроавтобус выехал к нужному ангару.
На площадке перед воротами уже стояло несколько мобилей, на которых прибыли чиновники, и как ни странно, оба моих брата. Мы вылезли из автобуса, и ко мне сразу кинулся Роланд, распахнув свои медвежьи объятия. Отец помахал братьям рукой, с зажатой в ней трубкой, и быстрым шагом пошёл к чиновникам.
- Томми, скажи, как ты буквально за два дня, из унылого лепилы стал настоящим пиратом?
Не доходя до меня пары метров, начал голосить брат.
- Тяга к приключениям, Роулли. Если тебе можно потрошить торговцев и устраивать драки, то почему нельзя мне?
- Ну, наверное, потому, что у меня хватило ума сделать так, чтобы моё хобби оплачивала планета.
- И это используя только копчиковый отдел костного мозга! Могучая наследственность! А теперь представь, что бы случилось если в твоей голове оказался человеческий, как у меня?
В ответ он шутовски ударил меня в живот.
После такого шумного приветствия с Роландом я подошёл к Бенедикту. Он посмотрел мне куда-то в район левого плеча и склонился в выверенном до миллиметра поклоне. Он так же попытался что-то сказать, но видимо передумал. К странностям брата я уже давно привык, так что поклонился в ответ, и как учила мать не разгибаясь сделал шаг назад.
- Ты в курсе, что это был мой корабль? - продолжил Роулли разыгрывая возмущение.
- Ну так я все-таки теперь пират, вот и захватил судно. - отпарировал я.
- Мелкий гадёныш.
- Пошли к отцу, - прервал нашу перепалку Бенедикт. - он ждёт.
Спорить со старшим братом мы не стали. Но когда мы двинулись в сторону спорящего с чиновниками отца, Роулли беспечно насвистывая и делая вид что ничего не происходит ткнул меня кулаком под ребра.
- ... ангар заполнен инертным газом. Для полного удаления газа и насыщения ангара кислородом потребуется не менее шести часов, а в идеале десять. - спокойно, и явно не в первый раз повторял чиновник с нашивками инспектора.
- Хорошо, тогда что мы все делаем здесь? Вы не могли этим заняться, когда вам прислали подписанные документы? - у меня сложилось впечатление, что отец ни капли не раздражён, а про издевается над чинушей.
- Мы не можем поставить ангар на расконсервацию без личного присутствия наследника. Кстати где он?
- Я тут, сэр, - я подошёл и поднял два пальца в импровизированном салюте, - где поставить подпись?
- Мистер Торндайк, здравствуйте, - чиновник развернулся всем телом и, казалось, напрочь забыв об остальных - после идентификации личности в офисе надо что бы вы подписали разрешение на расконсервацию ангара. И после этого в течении недели мы обеспечим вам доступ.
- Так, - раздался над площадкой голос Роланда. - Я как майор спецподразделения таможенной службы предписываю вам, как инспектору, обеспечить доступ к ангару в кратчайшие сроки.
- Но сэр, если я не ошибаюсь вы Роланд Торндайк. - точно так же всем телом развернулся инспектор к Роулли.
- Если вы о моей личной заинтересованности, то да она присутствует. - голос Роулли был все таким же громким.
- Но это же коррупция, - чиновник поджал губы и нахмурился.
- Кстати о коррупции, - первой скрипкой вступил в разговор мистер Амихай, мягко взяв под локоть чиновника - вы не могли бы уделить мне пару минут своего времени?
- Да конечно, - нахмурился инспектор, - но вы понимаете, что такое взятка лицу при исполнении.
- Да конечно, - передразнил его мистер Амихай, - но мы не о взятке, вернее не совсем о ней.
Они отошли метров на десять, и о чем-то заговорили. Мистер Амихай дважды показал свой планшет инспектору, тот сначала напыжился как петух, но после пары слов невысокого юриста обмяк. Подойдя к нам, он начал официальным тоном:
- И так, как как представитель таможенной службы я имею право провести идентификацию по ускоренному протоколу. У вас есть три свидетеля личности мистера Торндайка?
Мои новые подчинённые подняли руки.
- Отлично, прямо сейчас я отдам распоряжение о передачи ключей запуска новому владельцу, и расконсервации ангара в течении суток. - чиновник развернулся и почти строевым шагом двинулся к машине, так быстро что сопровождавшие его непроизвольно перешли на рысь.
- Отец, зачем ты устроил это представление? - Бенедикт был как всегда невозмутим.
- Что бы ни у кого не возникло желания ставить палки в колеса Томми, - в тон брату ответил отец. - ну и к тому же у меня скучная жизнь.
- Отлично, давай я подпишу отказ от доли, и поеду. У меня через час совещание.
- Хорошо, - в голосе отца прорезались жалобные нотки. - Приедь как-нибудь в гости, я буду ждать.
- Договорились. - Бенедикт поклонился, и взяв из рук мистера Амихая планшет поставил роспись, после чего двинулся к своей машине.
Мы не стали дожидаться техников, и усевшись в автобус поехали в основную часть космопорта. Роланд, немного подумав решил составить нам компанию. Отец сразу насел на брата с какими-то нелепыми вопросами, а я решил наконец присмотреться к той троице, что навязанной мне троице.
Пилот и капитан сели рядом, и видимо общались о чем- то забавном, периодически тихонько хихикая. Освальд, сидел отдельно, и смотрел в окно делая вид что его ничего не касается. Это было неправильно. С детства будучи окружённым различными видами охраны я насмотрелся всего. И нянечек, таскающих парализатор в сумке, и телохранителей с футболками, напяленными прямо на бронежилет, и полицейских осуществляющих сопровождение транспорта, да и чего греха таить даже конвоировавших меня как заключённого. Но этот просто сидел и смотрел в окно!
- Кхм... Привет Освальд, - попробовал заговорить я. Телохранитель отвернулся от окна и после долгого внимательного взгляда мне в лицо ответил:
- Привет. Ты как я понял Томас?
- Ну при рождении назван именно так. - улыбнулся я, - а ты, как я понимаю мой начальник и телохранитель?
- Как-то так. - Освальд улыбнулся, - Я правда фиговый телохранитель. В смысле не могу весь день ходить в костюме и делать мрачную рожу. У меня несколько другая специализация.
- Погоди, так ты мой телохранитель, который не умеет охранять? - на долю секунды я усомнился в ясности разума своего отца.
- Я компаньон. - Освальд фыркнул, увидев удивление на моем лице. - Нет. не в том смысле о котором ты подумал. Начну издалека. Ты понимаешь, что задумал твой отец?
- Ну да, скорее всего я буду работать судовым врачом на грузовике, который будет мотаться в космосе пока отец или брат не перекупят у Китобоя контракт.
- Правильно. И я думаю ты догадался, что если тебя отправляют учить межпланетное право, ты не будешь сидеть в системе?
- Короче, Освальд, что ты хочешь сказать? - на меня накатило раздражение. - Что ты будешь работать моим телохранителем в пространстве, пока я летаю от Лаванды к Канзасу и от Канзаса к какой-нибудь Янцзы?
- Называй меня Оззи, - парень пожал плечами - Нет, Томас, я буду работать твоим телохранителем, советчиком и компаньоном, когда ты отправишься с годичным контрактом на внешнюю часть Сферы. И ни Лаванды, ни Канзаса, ни Янцзы боюсь в нашем полётном листе не будет. Но что будет точно, это Объект- 1378, база "Магнетик" и какая-нибудь "Внешняя грязь", с пятью десятками пьяных шахтёров.
И вот тут меня накрыло по-настоящему. Отец отправлял меня не просто в пространство, а в колонизируемые миры. Вместо тихой рутины известных маршрутов меня отправляли на фронтир. Неизвестные болезни, какие-нибудь твари, да ещё, как сказал Оззи пьяные шахтёры. Я внутренне ликовал, но роль надо доиграть до конца.
- Я понял тебя, Оззи, - я встал и пошёл по проходу к местам, где сидели мои родственники.
- Пап, а расскажи мне одну вещь, с какого перепуга я отправляюсь в колонии? Нет, я даже не против полетать на дедовском тягаче, но это не слишком?
- Томми, а теперь скажи мне, - отец пристально посмотрел мне в глаза, - ты был уверен что тебе ничего не будет за эту выходку? Что я тебя просто поглажу по голове, и ты пойдёшь дальше нарываться на неприятности пока не влипнешь по-настоящему?
