Диана Будко
САМОЕ ЖЕЛАННОЕ
– Все в порядке, Борис Иванович. Я переговорил с Игатовским и еще раз зашел в комитет, – Дима стоял посреди освещенной новогодними гирляндами пустынной улицы и пытался, не теряя нить разговора с начальником, вспомнить, где беспечно припарковал свою машину.
На предсказуемые вопросы от Бориса Ивановича Дима отвечал, не особо задумываясь и большей частью просто делясь собственными впечатлениями от очередного рабочего дня. На десятой минуте разговора до него дошло, что ему стоит идти в сторону яхт-клуба, а не вокзала, как показалось после нескольких утомительных часов в кабинете риелтора, по прошествии которых Дима уже плохо помнил, в каком городе вообще находится.
– Дело, действительно, затягивается… Но это пока не критично… Да-да, госконтракт стал нашей охранной грамотой…
Мужчина перешел на быстрый шаг, но все время останавливался, любуясь скромными новогодними украшениями, поблескивающими со всех сторон. Этому городку недоставало московского размаха, но здесь у Димы была возможность хоть немного проникнуться беспечной атмосферой праздника, о котором все вокруг твердят, пусть до него и больше месяца. Не то чтобы мужчина жил только своей работой, но иногда хотелось вновь почувствовать себя школьником, болтающимся по улицам между уроками и очередным кружком.
– Да, Борис Иванович, спасибо за беспокойство. Только что подписал договор аренды. Очень хорошая просторная квартира с видом на море… Ну, недолго потерплю зиму, а тут и весна впереди… Да, все приятнее, чем выхлопными газами дышать… Так точно, я – парень хитроумный! – Он засмеялся не столько реплике, сколько тому, как ловко умудрился припарковаться: его автомобиль стоял прямо под включенным фонарем и был приметен издалека – идеальный вариант для заблудившегося владельца. – Я сегодня уже из гостиницы вам пару документов пришлю. Угу… Все тогда. Всего доброго!
Дима выдохнул: все же сложновато и срочный рабочий разговор вести, и искать дорогу в малознакомом городе. Спрятав айфон в карман пальто, мужчина поежился. Осталось еще час провести в пути, благо ничто не предвещает метели, а там уже в отеле можно заказать ужин в номер и спокойно решить перед сном пару рабочих задач.
Нехотя натянув перчатки, Дима достал из багажника щетку и принялся тщательно счищать тонкий слой снега с капота. Внезапно его взгляд, уже привычный к местной иллюминации, выхватил созвездие ярких огней, неистово скачущих по белому покрову. Мужчина обернулся не столько из интереса, сколько рефлекторно. Кому пришло в голову так украсить витрину?
Что ж, ясно, кто-то насмотрелся голливудских рождественских мелодрам и попытался воспроизвести декор кинематографических домов на свой лад. Получилось наивно, но мило: окно и дверь окружены фонариками, а возле ступенек светится флуоресцентная пара – пингвин и белый медведь.
Дима иронично вскинул бровь, прочитав сверкающую затейливую вывеску, не лишенную даже некоторого изящества: «Студия Красоты “Сен-Тропе”».
«Понятно, почему Борис Иванович решил развернуть свою деятельность именно в этом городке. Здесь играют по-крупному и не мелочатся», – хмыкнул про себя мужчина и с новыми силами принялся счищать снег.
– Скоро будет свет, а пока, девочки, полюбуйтесь на эту красоту, – Надя переместила фокус камеры на морскую гладь, что нежилась под лучами утреннего апрельского солнца. – Мои любимые яхточки…
Аккуратно, словно нанося завершающие штрихи акварели, девушка повернулась на пятках. Затем, вернув фокус на себя и не дав даже секундной передышки, завершила прямой эфир заранее заготовленными фразами:
– Еще раз напоминаю, студия «Сен-Тропе» сегодня начнет свою работу в полдень. Окошечки еще есть, записывайтесь. Хорошего дня, мои дорогие!
Удостоверившись, что пара заданных подписчицами вопросов и несколько приветов не остались без ответа, Надя спрятала телефон в сумочку и выдохнула.
Весна плавно подходила к концу, постепенно предавая все права традиционно прохладному лету. Несмотря на начало сезона, яхт-клуб оставался приютом здешних судов и лишь изредка принимал гостей. Сейчас это было самое тихое место в городе, а приглушенные голоса и смех давно знакомых девушке яхтсменов, практически живущих на своих потрепанных волнами холодных морей лодках, были столь же естественны, как и бесконечные перепалки птиц.
Надя завернулась поплотнее в бывший модным пару лет назад кардиган лало, до сих пор вызывающий в глазах некоторых заезжих модниц огоньки зависти. Хотя если кто-то спрашивал, откуда у нее такая красота – а не залюбоваться нежным переходом пепельного в цвет розового зефира было просто невозможно – она охотно отвечала. Во-первых, это творение ее подруги Веры, а, во-вторых, Надя с самого детства любила, чтобы все вокруг было прекрасно. Поэтому никогда не жалела подарить свой браслетик новой девочке в песочнице или дать неприятной однокурснице номер хорошего парикмахера.
Отчасти стремление украшать повседневность привело к тому, что еще во время студенчества Надя решила учиться на мастера маникюра. Первыми моделями стали многочисленные подружки, которые потом приводили других девчонок, и постепенно хобби стало полноценной работой, дающей столь желанную для любой молодой женщины независимость.
Лишь бы не расстраивать родителей и бабушку, Надя вяло защитила диплом, получив жалостливое «хорошо». По иронии судьбы председателем комиссии оказалась ее клиентка. Женщина долго качала головой, слушая невнятные ответы на вопросы экзаменаторов, то и дело поглядывая на свои длинные ногти, расписанные миниатюрными пионами, видимо, выводя среднее арифметическое между будущим экономистом Надеждой Львовой и маникюршей Наденькой.
От завышенной на два балла оценки никто не пострадал. Синяя корочка была положена на самое дно жестяной коробочки из-под датского печенья, хранительницы всех важных документов, а Надя устроилась в салон – скакать с одного конца города на другой с чемоданчиком, полным лаков, ламп и пилок, оказалось слишком утомительно, как и принимать клиенток на дому.
Сейчас, спустя десять лет, у Нади была собственная студия красоты «Сен-Тропе». Не шикарный салон – это пока оставалось мечтой – но весьма уютное и популярное место, куда охотно заходили не только горожанки, но и туристки. К своему детищу Надя относилась со всей серьезностью, а отдельным предметом гордости стала группа в ВКонтакте.
От хаоса публикаций первых лет девушка, перелопатив кучу книг и статей по SMM, перешла к стильному аккаунту, привлекшему даже читательницу из Уругвая. Ее подруга Ника, узнав об этой «ошеломительной» новости, резонно подметила, что такая подписчица вряд ли станет клиенткой, но блогерша предпочла проигнорировать ехидную ремарку.
Купив чашку капучино и слойку с вишней, Надя устроилась за столиком здешнего безымянного кафе и извлекла из недр сумки ручку с бантиком и симпатичный блокнотик с котенком. Пролистнула исписанные красивым почерком хрустящие странички и остановилась на контент-плане на неделю. Пока все шло по порядку – конечно, сегодняшний прямой эфир не был запланирован, но что оставалось делать, если накануне вырубило свет? К счастью, знакомый электрик с простецким прозвищем Михалыч оказался свободен, согласившись за умеренную плату исправить неполадки. Положительным моментом этой скучной истории было то, что электрика Надя спокойно могла оставить наедине с проводами, а сама – пойти на прогулку.
Вишневое варенье капнуло на ногти и поползло в сторону ладони. Надя облизнула пальцы, еще раз удостоверившись, что хотя бы виртуальной жизни студии ничего не угрожает, и решила отвлечься от всего и в тысячный раз восхититься самым любимым с детства видом.
Вдоль пирса покачивались деревянные суда с высокими мачтами, отдыхающими до поры до времени от парусов. Какие-то из яхт были подлатаны и заново выкрашены яркими глянцевыми красками, выделяясь среди остальных, словно пробившиеся среди густой листвы цветы антуриума. Иные так и остались потрепанными – они казались оклеенными битой скорлупой, отходящей от бортов, наводя на нелепые мысли о пообтесавших их айсбергах и морских ежах. На некоторых яхтах суетилась пара-тройка человек из экипажа, но в основном суденышки еще дожидались своих верных друзей.
По привычке Надя перечитала ставшие родными за столько лет названия: «Юнона», «Три короны», «Эспаньола», «Секрет», а рядом с «Синей Птицей» – в самом углу, в ожидании того часа, когда хозяйка сможет выкупить ее обратно – заигрывала с волнами «Ника». Дальше легко взмывали от самого легкого дуновения ветра гоночные яхты, как жеребята в стойлах, готовые выйти в море с юными яхтсменами, любителями не столько спорта, сколько локальных погромов.
Сама Надя никогда бы не отважилась встать у штурвала или помочь поставить парус (она и автомобили обходила стороной), но ей безумно нравились не только водные прогулки, но и атмосфера яхт-клуба, переплетение несовместимых запахов, размеренной суеты и невыносимый в любом другом месте гул.
Сделав пару записей в блокноте, Надя обхватила горячую чашку пальцами и мысленно напомнила себе зайти вечером в копи-центр за новой партией флаеров, которую вот уже четвертые сутки клятвенно обещали изготовить к позавчерашнему дню. На случай, если ее вновь захотят оставить с пустыми руками, перед сном девушка мысленно прорепетировала речь и продумала все меткие реплики и даже возможность закатить безобразный первоклассный скандал. Надя свято верила в вычитанный где-то совет – «Лучшая импровизация – та, которая была прорепетирована накануне в течение получаса перед зеркалом» – и всегда ему следовала.
– Кстати, о зеркале… – чашка неловко, под углом, расположилась на блюдечке. Надя привычным движением вернула ее на место – почему-то никогда не удавалось сразу поставить прямо в центр.
Следом на стол к блокноту легли книжка, телефон, зонтик, кошелек, груда смятых рекламок и чеков, золотистый тангл тизер и косметичка. Со вздохом Надя заново набила всем этим сумку, оставив на столе только косметичку и бумажки (надо же когда-нибудь избавиться от этого дальнего родственника перекати-поле).
Скептически оглядев себя в зеркальце пудреницы, девушка все же осталась вполне удовлетворена. Надя была из тех, кого сложно не заметить в толпе: темно-русые волосы, осветленные по последней самой затейливой технике, большие, чуть навыкате, серо-голубые глаза, смугловатая кожа, благодаря которой широкое лицо казалось нарочно вылеплено по всем правилам перехода света и теней, и тонкие кокетливые брови, изгибающиеся словно кошки после долгого сладкого сна. Но все это не мешало Наде каждое утро около получаса посвящать тщательному макияжу, усвоенному из видеороликов и статей косметологов, а также купленной по такому случаю книге известного визажиста. Не меньше времени тратилось на укладку волос голливудскими локонами.
Поправив красную помаду, Надя встала из-за столика и, одергивая на ходу платье, отправилась проверять, как идут дела в ее гнездышке. Вслед девушке из уличного динамика донеслось на полную мощь: «А я все гляжу, глаз не отвожу…» – верная примета того, что день окончательно вступил в свои права, а о тишине можно только мечтать.
По дороге Надя купила несколько свежих журналов для клиенток и вдруг вспомнила, что забыла предупредить о злоключении с электричеством нового парикмахера.
«Раз мне никто не позвонил, значит, все в порядке, либо… – подумала она и ускорила шаг, благо студия находилась неподалеку. – Либо… несчастная уже свихнулась от баек Михалыча».
В том, что электрик посчитает делом чести завести с девушкой светскую – на его взгляд – беседу, Надя не сомневалась.
Хозяйка бесшумно распахнула дверь в салон, но с таким же успехом могла перебить все окна. Ее появление осталось без должного внимания, никто не удостоил ее даже простого приветственного кивка. Прижав пальцы, сомкнутые в кулачки, к груди и приоткрыв рот от изумления, Карина впервые внимала захватывающим историям Михалыча.
– И вот я плыву, значит, в Индийском океане. Вокруг нашего судна, значит, а вокруг меня ленты какие-то длиннющие мельтешат. Юрк-юрк, – он искоса посмотрел на перепуганную девочку. – Оказалось, значит, плавающие ядовитые змеи. Стоит чуточку задеть. Все! В момент.
– Такие бывают?..
– Про тюрьму ты ей еще рассказать не успел? – Надя бросила журналы на столик и повесила кардиган в шкаф.
Михалыч, ничуть не смутившись, ухмыльнулся в ус и ворчливо пробубнил:
– Не успел. Тут, конечно, все… Скоро отвалится. Замыкание будет.
– Надежда Григорьевна, он это все утро повторяет, – жалобно наябедничала Карина и непроизвольно дернула одну из своих наращенных прядок.
– Так пусть делает так, чтобы не отвалилось. – Хозяйка прикусила губу, чтобы не рассмеяться.
Сложно было объяснить излишне впечатлительной девятнадцатилетней девочке, что не стоит принимать каждое высказывание электрика за чистую монету. Надя и сама при знакомстве с ним была поражена особой манерой общения электрика, но быстро раскусила его и поняла, что все эти причитания – лишь отголоски понятных только ему и, возможно, им же выдуманных суеверий. По этой же причине на запястье Михалыча красовалась красная нить с назар бонджуком, а на груди висел огромный архиерейский крест.
Михалыч скептически цокнул языком и повторил:
– Когда-нибудь точно да отвалится.
– Ладно, – Надя разложила журналы веером. – Но пусть это «когда-нибудь» будет не сегодня. Договорились? – Это было произнесено суровым деловым тоном, специально чтобы немного успокоить Карину.
Михалыч что-то пробурчал и взобрался на самый верх стремянки. Свет от фонарика, который он направил в разобранную им дыру в потолочной плитке, придал ему сходства с памятником Ленина.
– Уже заканчиваю, – прокряхтел он более внятно.
Надя извлекла из кошелька купюры и положила их на стол, придавив вазочкой, а потом посмотрела на Карину.
– Ты чего застыла? Иди, помой расчески.
Девушка хлюпнула носом и послушно отправилась к мойке. Закатав рукава, обнажила повязку, скрывающую очередную татуировку.
Надя покачала головой. Иногда ей казалось, что всеми своими татуировками и радужными волосами девочка пытается спрятаться в раковину из собственной кожи, но на ее камуфляж мир отвечал совершенно иначе. Карина нагнулась – и сквозь сине-зеленые волосы показалась оливковая ветвь на шее.
«Хорошо хоть змеями и куполами себя не разрисовывает», – Надя заглянула в журнал записей. В тринадцать двадцать пять придут первые клиентки, к половине седьмого подтянется Таня и начнет обмазывать своей сахарной пастой до самого закрытия.
– Не забыть бы зайти за флаерами, – вслух напомнила себе Надя.
– Давайте я поставлю напоминалку на телефон? – предложила Карина.
– Не помешает.
Сверху подозрительно зашкварчало.
– Михалыч, будешь чай или кофе? – поинтересовалась хозяйка, пытаясь выяснить срок окончания работ.
Как оказалось, электрику оставалось только «пришпандорить» на место потолочную плитку, что без отвлечения на байки в итоге заняло минут десять. За это время Надя успела прикинуть, как быстрее провести уборку и как лучше преподнести подписчицам блога новость о возвращении света.
Михалыч довольно погладил усы, получил свои деньги и, забирая на дорожку кофе в стаканчике (ему уже позвонили из яхт-клуба и напомнили о прямых рабочих обязанностях), еле слышно спросил:
САМОЕ ЖЕЛАННОЕ
ПРОЛОГ
– Все в порядке, Борис Иванович. Я переговорил с Игатовским и еще раз зашел в комитет, – Дима стоял посреди освещенной новогодними гирляндами пустынной улицы и пытался, не теряя нить разговора с начальником, вспомнить, где беспечно припарковал свою машину.
На предсказуемые вопросы от Бориса Ивановича Дима отвечал, не особо задумываясь и большей частью просто делясь собственными впечатлениями от очередного рабочего дня. На десятой минуте разговора до него дошло, что ему стоит идти в сторону яхт-клуба, а не вокзала, как показалось после нескольких утомительных часов в кабинете риелтора, по прошествии которых Дима уже плохо помнил, в каком городе вообще находится.
– Дело, действительно, затягивается… Но это пока не критично… Да-да, госконтракт стал нашей охранной грамотой…
Мужчина перешел на быстрый шаг, но все время останавливался, любуясь скромными новогодними украшениями, поблескивающими со всех сторон. Этому городку недоставало московского размаха, но здесь у Димы была возможность хоть немного проникнуться беспечной атмосферой праздника, о котором все вокруг твердят, пусть до него и больше месяца. Не то чтобы мужчина жил только своей работой, но иногда хотелось вновь почувствовать себя школьником, болтающимся по улицам между уроками и очередным кружком.
– Да, Борис Иванович, спасибо за беспокойство. Только что подписал договор аренды. Очень хорошая просторная квартира с видом на море… Ну, недолго потерплю зиму, а тут и весна впереди… Да, все приятнее, чем выхлопными газами дышать… Так точно, я – парень хитроумный! – Он засмеялся не столько реплике, сколько тому, как ловко умудрился припарковаться: его автомобиль стоял прямо под включенным фонарем и был приметен издалека – идеальный вариант для заблудившегося владельца. – Я сегодня уже из гостиницы вам пару документов пришлю. Угу… Все тогда. Всего доброго!
Дима выдохнул: все же сложновато и срочный рабочий разговор вести, и искать дорогу в малознакомом городе. Спрятав айфон в карман пальто, мужчина поежился. Осталось еще час провести в пути, благо ничто не предвещает метели, а там уже в отеле можно заказать ужин в номер и спокойно решить перед сном пару рабочих задач.
Нехотя натянув перчатки, Дима достал из багажника щетку и принялся тщательно счищать тонкий слой снега с капота. Внезапно его взгляд, уже привычный к местной иллюминации, выхватил созвездие ярких огней, неистово скачущих по белому покрову. Мужчина обернулся не столько из интереса, сколько рефлекторно. Кому пришло в голову так украсить витрину?
Что ж, ясно, кто-то насмотрелся голливудских рождественских мелодрам и попытался воспроизвести декор кинематографических домов на свой лад. Получилось наивно, но мило: окно и дверь окружены фонариками, а возле ступенек светится флуоресцентная пара – пингвин и белый медведь.
Дима иронично вскинул бровь, прочитав сверкающую затейливую вывеску, не лишенную даже некоторого изящества: «Студия Красоты “Сен-Тропе”».
«Понятно, почему Борис Иванович решил развернуть свою деятельность именно в этом городке. Здесь играют по-крупному и не мелочатся», – хмыкнул про себя мужчина и с новыми силами принялся счищать снег.
ГЛАВА 1
– Скоро будет свет, а пока, девочки, полюбуйтесь на эту красоту, – Надя переместила фокус камеры на морскую гладь, что нежилась под лучами утреннего апрельского солнца. – Мои любимые яхточки…
Аккуратно, словно нанося завершающие штрихи акварели, девушка повернулась на пятках. Затем, вернув фокус на себя и не дав даже секундной передышки, завершила прямой эфир заранее заготовленными фразами:
– Еще раз напоминаю, студия «Сен-Тропе» сегодня начнет свою работу в полдень. Окошечки еще есть, записывайтесь. Хорошего дня, мои дорогие!
Удостоверившись, что пара заданных подписчицами вопросов и несколько приветов не остались без ответа, Надя спрятала телефон в сумочку и выдохнула.
Весна плавно подходила к концу, постепенно предавая все права традиционно прохладному лету. Несмотря на начало сезона, яхт-клуб оставался приютом здешних судов и лишь изредка принимал гостей. Сейчас это было самое тихое место в городе, а приглушенные голоса и смех давно знакомых девушке яхтсменов, практически живущих на своих потрепанных волнами холодных морей лодках, были столь же естественны, как и бесконечные перепалки птиц.
Надя завернулась поплотнее в бывший модным пару лет назад кардиган лало, до сих пор вызывающий в глазах некоторых заезжих модниц огоньки зависти. Хотя если кто-то спрашивал, откуда у нее такая красота – а не залюбоваться нежным переходом пепельного в цвет розового зефира было просто невозможно – она охотно отвечала. Во-первых, это творение ее подруги Веры, а, во-вторых, Надя с самого детства любила, чтобы все вокруг было прекрасно. Поэтому никогда не жалела подарить свой браслетик новой девочке в песочнице или дать неприятной однокурснице номер хорошего парикмахера.
Отчасти стремление украшать повседневность привело к тому, что еще во время студенчества Надя решила учиться на мастера маникюра. Первыми моделями стали многочисленные подружки, которые потом приводили других девчонок, и постепенно хобби стало полноценной работой, дающей столь желанную для любой молодой женщины независимость.
Лишь бы не расстраивать родителей и бабушку, Надя вяло защитила диплом, получив жалостливое «хорошо». По иронии судьбы председателем комиссии оказалась ее клиентка. Женщина долго качала головой, слушая невнятные ответы на вопросы экзаменаторов, то и дело поглядывая на свои длинные ногти, расписанные миниатюрными пионами, видимо, выводя среднее арифметическое между будущим экономистом Надеждой Львовой и маникюршей Наденькой.
От завышенной на два балла оценки никто не пострадал. Синяя корочка была положена на самое дно жестяной коробочки из-под датского печенья, хранительницы всех важных документов, а Надя устроилась в салон – скакать с одного конца города на другой с чемоданчиком, полным лаков, ламп и пилок, оказалось слишком утомительно, как и принимать клиенток на дому.
Сейчас, спустя десять лет, у Нади была собственная студия красоты «Сен-Тропе». Не шикарный салон – это пока оставалось мечтой – но весьма уютное и популярное место, куда охотно заходили не только горожанки, но и туристки. К своему детищу Надя относилась со всей серьезностью, а отдельным предметом гордости стала группа в ВКонтакте.
От хаоса публикаций первых лет девушка, перелопатив кучу книг и статей по SMM, перешла к стильному аккаунту, привлекшему даже читательницу из Уругвая. Ее подруга Ника, узнав об этой «ошеломительной» новости, резонно подметила, что такая подписчица вряд ли станет клиенткой, но блогерша предпочла проигнорировать ехидную ремарку.
Купив чашку капучино и слойку с вишней, Надя устроилась за столиком здешнего безымянного кафе и извлекла из недр сумки ручку с бантиком и симпатичный блокнотик с котенком. Пролистнула исписанные красивым почерком хрустящие странички и остановилась на контент-плане на неделю. Пока все шло по порядку – конечно, сегодняшний прямой эфир не был запланирован, но что оставалось делать, если накануне вырубило свет? К счастью, знакомый электрик с простецким прозвищем Михалыч оказался свободен, согласившись за умеренную плату исправить неполадки. Положительным моментом этой скучной истории было то, что электрика Надя спокойно могла оставить наедине с проводами, а сама – пойти на прогулку.
Вишневое варенье капнуло на ногти и поползло в сторону ладони. Надя облизнула пальцы, еще раз удостоверившись, что хотя бы виртуальной жизни студии ничего не угрожает, и решила отвлечься от всего и в тысячный раз восхититься самым любимым с детства видом.
Вдоль пирса покачивались деревянные суда с высокими мачтами, отдыхающими до поры до времени от парусов. Какие-то из яхт были подлатаны и заново выкрашены яркими глянцевыми красками, выделяясь среди остальных, словно пробившиеся среди густой листвы цветы антуриума. Иные так и остались потрепанными – они казались оклеенными битой скорлупой, отходящей от бортов, наводя на нелепые мысли о пообтесавших их айсбергах и морских ежах. На некоторых яхтах суетилась пара-тройка человек из экипажа, но в основном суденышки еще дожидались своих верных друзей.
По привычке Надя перечитала ставшие родными за столько лет названия: «Юнона», «Три короны», «Эспаньола», «Секрет», а рядом с «Синей Птицей» – в самом углу, в ожидании того часа, когда хозяйка сможет выкупить ее обратно – заигрывала с волнами «Ника». Дальше легко взмывали от самого легкого дуновения ветра гоночные яхты, как жеребята в стойлах, готовые выйти в море с юными яхтсменами, любителями не столько спорта, сколько локальных погромов.
Сама Надя никогда бы не отважилась встать у штурвала или помочь поставить парус (она и автомобили обходила стороной), но ей безумно нравились не только водные прогулки, но и атмосфера яхт-клуба, переплетение несовместимых запахов, размеренной суеты и невыносимый в любом другом месте гул.
Сделав пару записей в блокноте, Надя обхватила горячую чашку пальцами и мысленно напомнила себе зайти вечером в копи-центр за новой партией флаеров, которую вот уже четвертые сутки клятвенно обещали изготовить к позавчерашнему дню. На случай, если ее вновь захотят оставить с пустыми руками, перед сном девушка мысленно прорепетировала речь и продумала все меткие реплики и даже возможность закатить безобразный первоклассный скандал. Надя свято верила в вычитанный где-то совет – «Лучшая импровизация – та, которая была прорепетирована накануне в течение получаса перед зеркалом» – и всегда ему следовала.
– Кстати, о зеркале… – чашка неловко, под углом, расположилась на блюдечке. Надя привычным движением вернула ее на место – почему-то никогда не удавалось сразу поставить прямо в центр.
Следом на стол к блокноту легли книжка, телефон, зонтик, кошелек, груда смятых рекламок и чеков, золотистый тангл тизер и косметичка. Со вздохом Надя заново набила всем этим сумку, оставив на столе только косметичку и бумажки (надо же когда-нибудь избавиться от этого дальнего родственника перекати-поле).
Скептически оглядев себя в зеркальце пудреницы, девушка все же осталась вполне удовлетворена. Надя была из тех, кого сложно не заметить в толпе: темно-русые волосы, осветленные по последней самой затейливой технике, большие, чуть навыкате, серо-голубые глаза, смугловатая кожа, благодаря которой широкое лицо казалось нарочно вылеплено по всем правилам перехода света и теней, и тонкие кокетливые брови, изгибающиеся словно кошки после долгого сладкого сна. Но все это не мешало Наде каждое утро около получаса посвящать тщательному макияжу, усвоенному из видеороликов и статей косметологов, а также купленной по такому случаю книге известного визажиста. Не меньше времени тратилось на укладку волос голливудскими локонами.
Поправив красную помаду, Надя встала из-за столика и, одергивая на ходу платье, отправилась проверять, как идут дела в ее гнездышке. Вслед девушке из уличного динамика донеслось на полную мощь: «А я все гляжу, глаз не отвожу…» – верная примета того, что день окончательно вступил в свои права, а о тишине можно только мечтать.
По дороге Надя купила несколько свежих журналов для клиенток и вдруг вспомнила, что забыла предупредить о злоключении с электричеством нового парикмахера.
«Раз мне никто не позвонил, значит, все в порядке, либо… – подумала она и ускорила шаг, благо студия находилась неподалеку. – Либо… несчастная уже свихнулась от баек Михалыча».
В том, что электрик посчитает делом чести завести с девушкой светскую – на его взгляд – беседу, Надя не сомневалась.
Хозяйка бесшумно распахнула дверь в салон, но с таким же успехом могла перебить все окна. Ее появление осталось без должного внимания, никто не удостоил ее даже простого приветственного кивка. Прижав пальцы, сомкнутые в кулачки, к груди и приоткрыв рот от изумления, Карина впервые внимала захватывающим историям Михалыча.
– И вот я плыву, значит, в Индийском океане. Вокруг нашего судна, значит, а вокруг меня ленты какие-то длиннющие мельтешат. Юрк-юрк, – он искоса посмотрел на перепуганную девочку. – Оказалось, значит, плавающие ядовитые змеи. Стоит чуточку задеть. Все! В момент.
– Такие бывают?..
– Про тюрьму ты ей еще рассказать не успел? – Надя бросила журналы на столик и повесила кардиган в шкаф.
Михалыч, ничуть не смутившись, ухмыльнулся в ус и ворчливо пробубнил:
– Не успел. Тут, конечно, все… Скоро отвалится. Замыкание будет.
– Надежда Григорьевна, он это все утро повторяет, – жалобно наябедничала Карина и непроизвольно дернула одну из своих наращенных прядок.
– Так пусть делает так, чтобы не отвалилось. – Хозяйка прикусила губу, чтобы не рассмеяться.
Сложно было объяснить излишне впечатлительной девятнадцатилетней девочке, что не стоит принимать каждое высказывание электрика за чистую монету. Надя и сама при знакомстве с ним была поражена особой манерой общения электрика, но быстро раскусила его и поняла, что все эти причитания – лишь отголоски понятных только ему и, возможно, им же выдуманных суеверий. По этой же причине на запястье Михалыча красовалась красная нить с назар бонджуком, а на груди висел огромный архиерейский крест.
Михалыч скептически цокнул языком и повторил:
– Когда-нибудь точно да отвалится.
– Ладно, – Надя разложила журналы веером. – Но пусть это «когда-нибудь» будет не сегодня. Договорились? – Это было произнесено суровым деловым тоном, специально чтобы немного успокоить Карину.
Михалыч что-то пробурчал и взобрался на самый верх стремянки. Свет от фонарика, который он направил в разобранную им дыру в потолочной плитке, придал ему сходства с памятником Ленина.
– Уже заканчиваю, – прокряхтел он более внятно.
Надя извлекла из кошелька купюры и положила их на стол, придавив вазочкой, а потом посмотрела на Карину.
– Ты чего застыла? Иди, помой расчески.
Девушка хлюпнула носом и послушно отправилась к мойке. Закатав рукава, обнажила повязку, скрывающую очередную татуировку.
Надя покачала головой. Иногда ей казалось, что всеми своими татуировками и радужными волосами девочка пытается спрятаться в раковину из собственной кожи, но на ее камуфляж мир отвечал совершенно иначе. Карина нагнулась – и сквозь сине-зеленые волосы показалась оливковая ветвь на шее.
«Хорошо хоть змеями и куполами себя не разрисовывает», – Надя заглянула в журнал записей. В тринадцать двадцать пять придут первые клиентки, к половине седьмого подтянется Таня и начнет обмазывать своей сахарной пастой до самого закрытия.
– Не забыть бы зайти за флаерами, – вслух напомнила себе Надя.
– Давайте я поставлю напоминалку на телефон? – предложила Карина.
– Не помешает.
Сверху подозрительно зашкварчало.
– Михалыч, будешь чай или кофе? – поинтересовалась хозяйка, пытаясь выяснить срок окончания работ.
Как оказалось, электрику оставалось только «пришпандорить» на место потолочную плитку, что без отвлечения на байки в итоге заняло минут десять. За это время Надя успела прикинуть, как быстрее провести уборку и как лучше преподнести подписчицам блога новость о возвращении света.
Михалыч довольно погладил усы, получил свои деньги и, забирая на дорожку кофе в стаканчике (ему уже позвонили из яхт-клуба и напомнили о прямых рабочих обязанностях), еле слышно спросил:
