- Я вот думаю все, чем твоего сослуживца угостить? Может, ему тоже варенья передать? Что скажешь?
- Он будет счастлив! – зачерпнув полную ложку каши, уверила Санька. – Видела бы, как он на твое абрикосовое смотрел!
- А ты что – даже не угостила?
- Не-а. Самой мало! – пошутила Санька. Распространяться про онлайн-кофепитие не было смысла.
Но заметив, как вытянулось бабушкино лицо, тут же придумала правдоподобное объяснение:
- Ну, Ба… это же на работе было… я в банку своей ложкой лазила… некультурно такое предлагать.
- И негигиенично! – кивнула бабушка. – Хорошо, передам ему баночку абрикосового. И еще одну из зеленого крыжовника.
- Изумрудное? – воодушевилась Санька. – А мне?
- Обойдешься! - изобразила строгость бабушка. – Одна баночка всего осталась.
Санька в ответ хотела демонстративно надуться, но у нее не вышло. Слишком хорошо все было – родной дом, бабушка, каша с малиновым вареньем… Поэтому просто зачерпнула полную ложку каши и отправила в рот.
- Слушай, Сань… - вдруг спросила бабушка. – А что если этот коллега таким образом к тебе интерес проявляет? Может, ты ему нравишься, а?
- Исключено! Он знает, что я замужем. У него тоже девушка есть – Оля, звонит ему постоянно. И общаемся мы исключительно по делу – никаких охов-вздохов, намеков… в общем, ты поняла!
- Поняла-то поняла! – улыбнулась бабушка. – Но в жизни оно по-всякому бывает. Мой Федор тоже вначале по делу ходил. И не ко мне – к моему отцу. Папа начальником смены работал, а Федя у него мастером был – сядут, бывало, вечером на кухне и производственные вопросы решают.
- А ты что? – заинтересовалась Санька. Подробности знакомства бабушки и деда ей были неизвестны.
- А у меня на тот момент другой жених был… - бабушка заправила выбившуюся из-под платка седую прядь. Взгляд ее скользнул через оконное стекло – вдаль, в глубину минувших лет: – Ванька Степанов. Уж такая любовь была – как в кино: стихи писал, букеты каждый день носил. А после в армию его забрали.
- И ты ждала?
- Ждала… - вздохнула бабушка. – Письма каждую неделю писала, на танцы не ходила – даже с подружками. Ванька тоже поначалу писал, что любит, скучает. А потом вдруг перестал. Я уж извелась вся – боялась, что случилось что-то. Плохое. А, оказалось, – женился мой Ванька. На девушке из того города, где службу проходил.
- Обидно! – сочувственно протянула Санька. – Что ж это у него – внезапно новая любовь случилась?
- Может, и любовь. Правда, слухи ходили, что застукал его будущий тесть со своей дочерью при определенных обстоятельствах. И пригрозил: или ЗАГС или заявление в милицию. А как оно на самом деле было – Бог знает.
- И ты его больше никогда не видела?
- Видела, издалека, - бабушка подлила варенья в стремительно пустеющую пиалу. – Приезжал через несколько лет с женой и маленьким сыном. Через общих знакомых передавал, что хочет встретиться, поговорить. Но я к тому времени уже была замужем.
- Получается, ты вышла за дедушку без любви?
- Как это без любви? – улыбнулась бабушка, и глаза ее сверкнули озорным, совсем молодым блеском: - Дед твой видным парнем был – красавец, умница, душа компании. Как человек, всегда мне нравился. А после истории с Ванькой Феденька признался – что давно любит, и в дом к нам ходит, чтобы меня увидеть. Я, конечно, поначалу к нему больше, как к другу относилась. Но потом взглянула другими глазами… До сих пор не могу понять, как мне вообще Ванька нравился? Когда лучше Федора никого на свете нет!
- Интересная история! – Санька старательно соскребала со дна тарелки остатки манной каши.
- Жизнь вообще штука занятная! Только короткая слишком - впустую потраченное время не вернешь. И этот твой сослуживец… как его звать-величать, кстати?
- Валентин! – выдохнула Санька и залилась звонким смехом: - Ба, может, хватит, а? Он действительно ни при чем! Правда! Мы просто вместе работаем над одним проектом, поэтому приходится много общаться. И вообще, Дима…
Она чуть было не проболталась про анонсированное предложение, но вовремя прикусила язык.
- У меня - Дима, у него – Оля, - вывернулась Санька. – И хватит об этом.
- Как знаешь, - сухо согласилась бабушка. – Тебе, безусловно, видней. Чаю налить? Или сварить кофе?
Санька, конечно же, захотела бабушкин кофе – безумно вкусный и ароматный, дополненный настоящими деревенскими сливками, которые ей регулярно привозил один из бывших учеников. Под шумок приговорила кусок пирога – с клятвенным обещанием себе устроить завтра разгрузочный день.
Около двенадцати позвонила Любаша:
- Сань, не занята? Надо Янке заказ отнести. Сенька машину забрал, так что придется пешком.
- А она что – сама заехать не может? – фыркнула Санька.
- Янка сделала заказ на нашем сайте. На эту сумму положена бесплатная доставка. Условия для всех клиентов одинаковые, – пояснила Любаша. – И что там идти – в соседний двор? Оно нетяжелое, просто пакетов много – у меня рук не хватит. Так поможешь или где?
- Не вопрос! Поработаю курьером! – весело согласилась Санька. – Жди, через пятнадцать минут буду у твоего крыльца.
Вскоре она действительно стояла у подъезда подруги. Светило солнышко, и о вчерашнем ливне напоминали лишь несколько небольших лужиц и мокрая скамейка под старой вишней.
Санька провела ладонью по деревянной спинке и улыбнулась: сколько на этой лавочке было поведано девичьих секретов – не перечесть!
Дверь подъезда распахнулась, выпуская Любашу с ворохом разноцветных свертков и пакетов.
Машинально отметилось, что подруга ни капли не изменилась: та же стройная фигурка, джинсы, короткая курточка, неизменный конский хвост на затылке.
- Держи! – бодро вручила свою ношу Саньке. – А я за остальными сбегаю.
- Чего это Янка нагребла? – удивилась Санька, разглядывая логотипы на пакетах. – Все для кота?
- Само собой. Миска, игрушки, когтеточка, наполнитель для лотка. Корма только видов пять – и сухого, и влажного. Правда, Эдвард его есть не желает, но Янке по барабану.
- Дала бы уже мяса зверю и не издевалась! – искренне возмутилась Санька.
- Даже слышать об этом не хочет. Говорит, нужно просто подобрать правильный корм. Производителей много, какой-нибудь Эдварду обязательно понравится.
- Чем она вообще думала, когда Эдвард брала?! Знала же, что кошка – хищник! Лучше б черепашку завела.
- Черепашка тоже хищник! – вздохнула Любаша. – Еще и какой.
- Значит, идеальный Янкин питомец – жук-короед! – вынесла вердикт Санька. – Этот уж точно вегетарианец. Стопроцентный.
Любаша рассмеялась и отправилась за второй частью заказа. И вскоре подруги, обвешанные пакетами, словно новогодние елки, шагали в сторону Янкиного двора.
Все вокруг было родным и знакомым: песочница, где малышка-Санечка лепила куличики, качели, где крутила солнышко, спортплощадка, где играла в волейбол и вышибалу. И даже старый тополь, под которым впервые поцеловалась. Из чистого интереса - с Денисом из девятого «Б».
«И решила, что поцелуи - полнейшая ерунда!» - со смехом вспомнила Санька.
Любаша тем временем уже звонила в домофон. Тот пиликал и пиликал – назойливо и противно, но Янка отвечать не торопилась.
- Медитирует! – решила Любаша. – В наушниках, и дверь в комнату закрыла. Поэтому не слышит. Ничего, прорвемся!
И набрала секретный код. Домофон заткнулся, мигнул зеленым светом и пропустил подруг в подъезд. Санька утопила палец в кнопку дверного звонка – тот заревел, как раненый мамонт, но дверь так никто и не открыл.
Из Янкиной квартиры послышался странный скрежет – будто кто-то царапал дверь когтями.
- Эдвард? – прислушалась Любаша. – Эдя, Эдечка, кис-кис!
- Мау! – жалобно ответили из-за двери. – Мау-со!
- Да понимаю, что ты мяса хочешь! Только как это твоей пустоголовой хозяйке объяснить? И, кстати, где это она?
Любаша поставила пакеты на коврик перед дверью и вытащила из кармана телефон. На этот звонок Янка ответила сразу.
- Привет, звездища! – фыркнула Любаша. – И как это понимать – заказала доставку, а сама свинтила куда-то?
- Уже привинтила! – отозвался в трубке Янкин голос. – Поднимаюсь!
На лестнице действительно послышались торопливые шаги – Янка пешком взлетела на четвертый этаж и принялась обнимать подруг:
- Девочки, простите, задержалась! Была на лекции по медиативному самомассажу, потом сенсей пригласил на чай – зеленый с цветками лотоса… неудобно было отказываться!
Янка тоже была как Янка – никаких особых перемен в ее внешности не наблюдалось: высокая, как баскетболистка, худая, с длинными ногами, которые она подчеркивала обтягивающими брюками-стрейч. Черные, как смоль, волосы были пострижены лесенкой, а слегка раскосые глаза, за которые Янку в начальной школе дразнили «китаезой» - подведены голубым карандашом. Все, как всегда.
- Сидели в позе лотоса и пили чай из лотоса! – многозначительно протянула Любаша. – И что у нас за сенсей? Женат? Сколько ему лет?
- Семьдесят пять, - Янка отвернулась, вставляя ключ в дверной замок. – Женат. Дети, внуки, правнуки.
- Понятно, вопросов больше не имею.
В прихожей загорелся свет.
Возле полочки для обуви сидел здоровенный дымчато-серый котище с массивными лапами и широкой мордашкой. Глаза его были ярко-желтыми, как у тигра.
- Знакомьтесь, девочки, это – Эдвард! – гордо представила питомца Янка.
- Мау! – вежливо отозвался кот.
- Красавчик какой! – восхищенно цокнула языком Санька.
- Мау! – согласился Эдвард.
Впрочем, несмотря на впечатляющие габариты, было понятно, что Эдвард еще котенок. Ладно, не совсем котенок – кошачий подросток.
Пока девушки раздевались и вешали в шкаф куртки и дамские сумочки, кот старательно обнюхал все принесенные свертки и пакеты. Затем потерся об ноги Любаши и преданно заглянул в глаза:
- Мау-со?
- Гляди, он уже человеческим языком мяса просит! Может…
- Какое еще мясо! – возмущенно перебила Янка. – Оно грязное, вонючее и с личинками глистов! В моем доме такой гадости нет! Зато есть чудесный корм…
Она подхватила с пола пакет:
- Протеины, витамины, минералы… Эдечка, иди кушать!
На кухне обнаружились две кошачьи миски, обе полные корма – в одну были насыпаны разноцветные гранулы, во второй лежало нечто, напоминающее мясной гуляш.
Янка вытащила из упаковки еще одну мисочку, сполоснула под краном и щедро сыпанула в нее из принесенного пакета:
- Приятного аппетита!
Эдвард подошел, понюхал корм и презрительно фыркнул. А потом принялся демонстративно загребать миску, будто это была не еда, а содержимое лотка.
- Не, ну нормально, а? – обиделась Янка. – Этот корм, между прочим, стоит, как ужин в дорогом ресторане! Все для тебя, а ты… Ничего, надоест выделываться – поешь! Голод – не тетка.
Эдвард перестал загребать и посмотрел на хозяйку.
- Эдя, Эдечка… - Янка протянулась к коту, желая погладить.
- Мау! – рыкнул Эдвард, демонстрируя ряд острых зубов. – Мау!
И хозяйка отдернула руку. Кот же гордо удалился с кухни, на прощание стегнув Янку по ноге хвостом.
- Ну и подумаешь! – повела та плечом и обернулась к подругам: - Девочки, может, чайку?
- Только не с лотосом! – скривилась Санька. – Я его не понимаю.
Янка кивнула, набрала в чайник воды из фильтра.
Вдруг из глубины квартиры послышался странный шум.
- Упало что-то! – прислушалась Янка. – Ой, опять!
И торопливо зашагала на звук. Санька с Любашей последовали за ней.
Машинально отметилось, что в комнате новый интерьер: подвесные потолки, плюшевый диван, изящные бра в форме виноградных листьев… И только письменный стол был, как прежде, доверху завален литературой.
Книги лежали высокими стопками в несколько рядов – йога, эзотерика, дыхательные практики, системы голодания и чистки организма.
«Янка в своем репертуаре! – вздохнула про себя Санька. – Неужели она их все одновременно читает? Можно ведь оставить пару нужных, а остальные убрать в шкаф. А так квартира выглядит захламленной – вон уже даже на полу книги валяются. Или Янке аудиоплеер подарить? На днюшку?»
В этот момент со стола соскользнул очередной том, и плюхнулся на пол.
- Ах, вот ты где безобразничаешь! – укоризненно протянула Янка. – Эдвард, вылезай, я тебя вижу!
Из-за груды книг действительно выглянула сосредоченная усатая мордашка. Эдвард обнюхал очередной фолиант и точным ударом лапы сбросил вниз.
- Эдик, прекрати! – повысила голос Янка.
Кот и ухом не повел – подцепил когтем корешок следующей книги. И та, растопырив страницы, полетела под стол.
- Эдвард, я тебя накажу! – разозлилась Янка. - Ну-ка, брысь отсюда!
Она оглянулась в поисках предмета, которым можно было бы шугануть обнаглевшего питомца.
Но Эдвард уже нюхал новую книгу. Внезапно глаза его полыхнули ярко-желтым огнем, шерсть на загривке вздыбилась, хвост заходил из стороны в сторону.
- Мау!! – взревел кот и бросился на книгу, как на смертельного врага.
Зубами выдрал корешок, оторвал обложку и, утробно рыча, принялся полосовать страницы, превращая их в бесформенные клочки бумаги.
Янка настолько обалдела от происходящего, что у нее пропал дар речи – просто стояла с открытым ртом и наблюдала за актом откровенного вандализма.
Оторванная обложка сползла со стола прямиком Саньке под ноги.
Санька присела на корточки, взяла обложку в руки.
- Поль Брэгг. «Чудо голодания», - прочитала вслух.
- Вот и ответ! – прыснула Любаша. – Эдвард голодать не желает! Категорически.
- Он что – читать умеет? – Янка смотрела на кота с изумлением и даже некоторой опаской.
- Не удивлюсь. Кошки вообще очень умные животные, – сухо прокомментировала Любаша. И, оценив Янкино замешательство, усугубила: - И при этом – хищники! Кстати, ты неправа, что мяса в твоей квартире нет. Есть. И это мясо – ты! Не боишься, что Эдвард на тебя охоту откроет?
- А он может?!
- А какой у него выбор? – философски вздохнула Любаша. – Умереть от истощения? Голод – не тетка, сама говорила.
- Хорошо, я согласна кормить Эдварда тем, чем он хочет! – сдалась Янка, на всякий случай делая шаг в сторону от стола. – Скажи, что лучше, сейчас съезжу в магазин…
- Тебе повезло! – широко улыбнулась Любаша. – Я предусмотрела этот вариант!
Она вернулась в прихожую, достала из гардероба свою сумочку и вытащила из нее два пластиковых контейнера с плотно завинченными крышками. На одном крышка была красного цвета, на втором – зеленого.
- Вот это можешь прямо сейчас дать! – протянула Янке контейнер с красной крышкой.
Эдвард отвлекся от раздирания книги и заинтересованно принюхался:
- Мау-со?
- Мясо, мясо! – подмигнула Любаша. – Ты в коридоре правильно учуял.
Янка присела на диван и открутила крышку. В контейнере обнаружилась плотная масса, очень похожая на фарш для котлет. Запах содержимого ударил Янке в нос, и она поморщилась.
- Говядина? Сырая? Просто перемолоть?
- Здесь несколько видов мяса! – назидательно пояснила Любаша. – Плюс субпродукты, овощи, яичный белок. Неважно, чем кормить кошку – готовым кормом или натуралкой, главное, чтобы в рационе присутствовали все нужные витамины и микроэлементы! Это я как зоонутрициолог говорю.
- А что – и такие есть? – удивилась Санька.
- Само собой. Я дополнительный курс по питанию животных заканчивала. В этой баночке – дневная норма необходимых веществ для Эдварда. С учетом возраста, веса и особенностей содержания.
- Специально для Эдечки готовила?
- Откорректировала под него.
- Он будет счастлив! – зачерпнув полную ложку каши, уверила Санька. – Видела бы, как он на твое абрикосовое смотрел!
- А ты что – даже не угостила?
- Не-а. Самой мало! – пошутила Санька. Распространяться про онлайн-кофепитие не было смысла.
Но заметив, как вытянулось бабушкино лицо, тут же придумала правдоподобное объяснение:
- Ну, Ба… это же на работе было… я в банку своей ложкой лазила… некультурно такое предлагать.
- И негигиенично! – кивнула бабушка. – Хорошо, передам ему баночку абрикосового. И еще одну из зеленого крыжовника.
- Изумрудное? – воодушевилась Санька. – А мне?
- Обойдешься! - изобразила строгость бабушка. – Одна баночка всего осталась.
Санька в ответ хотела демонстративно надуться, но у нее не вышло. Слишком хорошо все было – родной дом, бабушка, каша с малиновым вареньем… Поэтому просто зачерпнула полную ложку каши и отправила в рот.
- Слушай, Сань… - вдруг спросила бабушка. – А что если этот коллега таким образом к тебе интерес проявляет? Может, ты ему нравишься, а?
- Исключено! Он знает, что я замужем. У него тоже девушка есть – Оля, звонит ему постоянно. И общаемся мы исключительно по делу – никаких охов-вздохов, намеков… в общем, ты поняла!
- Поняла-то поняла! – улыбнулась бабушка. – Но в жизни оно по-всякому бывает. Мой Федор тоже вначале по делу ходил. И не ко мне – к моему отцу. Папа начальником смены работал, а Федя у него мастером был – сядут, бывало, вечером на кухне и производственные вопросы решают.
- А ты что? – заинтересовалась Санька. Подробности знакомства бабушки и деда ей были неизвестны.
- А у меня на тот момент другой жених был… - бабушка заправила выбившуюся из-под платка седую прядь. Взгляд ее скользнул через оконное стекло – вдаль, в глубину минувших лет: – Ванька Степанов. Уж такая любовь была – как в кино: стихи писал, букеты каждый день носил. А после в армию его забрали.
- И ты ждала?
- Ждала… - вздохнула бабушка. – Письма каждую неделю писала, на танцы не ходила – даже с подружками. Ванька тоже поначалу писал, что любит, скучает. А потом вдруг перестал. Я уж извелась вся – боялась, что случилось что-то. Плохое. А, оказалось, – женился мой Ванька. На девушке из того города, где службу проходил.
- Обидно! – сочувственно протянула Санька. – Что ж это у него – внезапно новая любовь случилась?
- Может, и любовь. Правда, слухи ходили, что застукал его будущий тесть со своей дочерью при определенных обстоятельствах. И пригрозил: или ЗАГС или заявление в милицию. А как оно на самом деле было – Бог знает.
- И ты его больше никогда не видела?
- Видела, издалека, - бабушка подлила варенья в стремительно пустеющую пиалу. – Приезжал через несколько лет с женой и маленьким сыном. Через общих знакомых передавал, что хочет встретиться, поговорить. Но я к тому времени уже была замужем.
- Получается, ты вышла за дедушку без любви?
- Как это без любви? – улыбнулась бабушка, и глаза ее сверкнули озорным, совсем молодым блеском: - Дед твой видным парнем был – красавец, умница, душа компании. Как человек, всегда мне нравился. А после истории с Ванькой Феденька признался – что давно любит, и в дом к нам ходит, чтобы меня увидеть. Я, конечно, поначалу к нему больше, как к другу относилась. Но потом взглянула другими глазами… До сих пор не могу понять, как мне вообще Ванька нравился? Когда лучше Федора никого на свете нет!
- Интересная история! – Санька старательно соскребала со дна тарелки остатки манной каши.
- Жизнь вообще штука занятная! Только короткая слишком - впустую потраченное время не вернешь. И этот твой сослуживец… как его звать-величать, кстати?
- Валентин! – выдохнула Санька и залилась звонким смехом: - Ба, может, хватит, а? Он действительно ни при чем! Правда! Мы просто вместе работаем над одним проектом, поэтому приходится много общаться. И вообще, Дима…
Она чуть было не проболталась про анонсированное предложение, но вовремя прикусила язык.
- У меня - Дима, у него – Оля, - вывернулась Санька. – И хватит об этом.
- Как знаешь, - сухо согласилась бабушка. – Тебе, безусловно, видней. Чаю налить? Или сварить кофе?
Санька, конечно же, захотела бабушкин кофе – безумно вкусный и ароматный, дополненный настоящими деревенскими сливками, которые ей регулярно привозил один из бывших учеников. Под шумок приговорила кусок пирога – с клятвенным обещанием себе устроить завтра разгрузочный день.
Около двенадцати позвонила Любаша:
- Сань, не занята? Надо Янке заказ отнести. Сенька машину забрал, так что придется пешком.
- А она что – сама заехать не может? – фыркнула Санька.
- Янка сделала заказ на нашем сайте. На эту сумму положена бесплатная доставка. Условия для всех клиентов одинаковые, – пояснила Любаша. – И что там идти – в соседний двор? Оно нетяжелое, просто пакетов много – у меня рук не хватит. Так поможешь или где?
- Не вопрос! Поработаю курьером! – весело согласилась Санька. – Жди, через пятнадцать минут буду у твоего крыльца.
Вскоре она действительно стояла у подъезда подруги. Светило солнышко, и о вчерашнем ливне напоминали лишь несколько небольших лужиц и мокрая скамейка под старой вишней.
Санька провела ладонью по деревянной спинке и улыбнулась: сколько на этой лавочке было поведано девичьих секретов – не перечесть!
Дверь подъезда распахнулась, выпуская Любашу с ворохом разноцветных свертков и пакетов.
Машинально отметилось, что подруга ни капли не изменилась: та же стройная фигурка, джинсы, короткая курточка, неизменный конский хвост на затылке.
- Держи! – бодро вручила свою ношу Саньке. – А я за остальными сбегаю.
- Чего это Янка нагребла? – удивилась Санька, разглядывая логотипы на пакетах. – Все для кота?
- Само собой. Миска, игрушки, когтеточка, наполнитель для лотка. Корма только видов пять – и сухого, и влажного. Правда, Эдвард его есть не желает, но Янке по барабану.
- Дала бы уже мяса зверю и не издевалась! – искренне возмутилась Санька.
- Даже слышать об этом не хочет. Говорит, нужно просто подобрать правильный корм. Производителей много, какой-нибудь Эдварду обязательно понравится.
- Чем она вообще думала, когда Эдвард брала?! Знала же, что кошка – хищник! Лучше б черепашку завела.
- Черепашка тоже хищник! – вздохнула Любаша. – Еще и какой.
- Значит, идеальный Янкин питомец – жук-короед! – вынесла вердикт Санька. – Этот уж точно вегетарианец. Стопроцентный.
Любаша рассмеялась и отправилась за второй частью заказа. И вскоре подруги, обвешанные пакетами, словно новогодние елки, шагали в сторону Янкиного двора.
Все вокруг было родным и знакомым: песочница, где малышка-Санечка лепила куличики, качели, где крутила солнышко, спортплощадка, где играла в волейбол и вышибалу. И даже старый тополь, под которым впервые поцеловалась. Из чистого интереса - с Денисом из девятого «Б».
«И решила, что поцелуи - полнейшая ерунда!» - со смехом вспомнила Санька.
Любаша тем временем уже звонила в домофон. Тот пиликал и пиликал – назойливо и противно, но Янка отвечать не торопилась.
- Медитирует! – решила Любаша. – В наушниках, и дверь в комнату закрыла. Поэтому не слышит. Ничего, прорвемся!
И набрала секретный код. Домофон заткнулся, мигнул зеленым светом и пропустил подруг в подъезд. Санька утопила палец в кнопку дверного звонка – тот заревел, как раненый мамонт, но дверь так никто и не открыл.
Из Янкиной квартиры послышался странный скрежет – будто кто-то царапал дверь когтями.
- Эдвард? – прислушалась Любаша. – Эдя, Эдечка, кис-кис!
- Мау! – жалобно ответили из-за двери. – Мау-со!
- Да понимаю, что ты мяса хочешь! Только как это твоей пустоголовой хозяйке объяснить? И, кстати, где это она?
Любаша поставила пакеты на коврик перед дверью и вытащила из кармана телефон. На этот звонок Янка ответила сразу.
- Привет, звездища! – фыркнула Любаша. – И как это понимать – заказала доставку, а сама свинтила куда-то?
- Уже привинтила! – отозвался в трубке Янкин голос. – Поднимаюсь!
На лестнице действительно послышались торопливые шаги – Янка пешком взлетела на четвертый этаж и принялась обнимать подруг:
- Девочки, простите, задержалась! Была на лекции по медиативному самомассажу, потом сенсей пригласил на чай – зеленый с цветками лотоса… неудобно было отказываться!
Янка тоже была как Янка – никаких особых перемен в ее внешности не наблюдалось: высокая, как баскетболистка, худая, с длинными ногами, которые она подчеркивала обтягивающими брюками-стрейч. Черные, как смоль, волосы были пострижены лесенкой, а слегка раскосые глаза, за которые Янку в начальной школе дразнили «китаезой» - подведены голубым карандашом. Все, как всегда.
- Сидели в позе лотоса и пили чай из лотоса! – многозначительно протянула Любаша. – И что у нас за сенсей? Женат? Сколько ему лет?
- Семьдесят пять, - Янка отвернулась, вставляя ключ в дверной замок. – Женат. Дети, внуки, правнуки.
- Понятно, вопросов больше не имею.
Глава 19. Британец
В прихожей загорелся свет.
Возле полочки для обуви сидел здоровенный дымчато-серый котище с массивными лапами и широкой мордашкой. Глаза его были ярко-желтыми, как у тигра.
- Знакомьтесь, девочки, это – Эдвард! – гордо представила питомца Янка.
- Мау! – вежливо отозвался кот.
- Красавчик какой! – восхищенно цокнула языком Санька.
- Мау! – согласился Эдвард.
Впрочем, несмотря на впечатляющие габариты, было понятно, что Эдвард еще котенок. Ладно, не совсем котенок – кошачий подросток.
Пока девушки раздевались и вешали в шкаф куртки и дамские сумочки, кот старательно обнюхал все принесенные свертки и пакеты. Затем потерся об ноги Любаши и преданно заглянул в глаза:
- Мау-со?
- Гляди, он уже человеческим языком мяса просит! Может…
- Какое еще мясо! – возмущенно перебила Янка. – Оно грязное, вонючее и с личинками глистов! В моем доме такой гадости нет! Зато есть чудесный корм…
Она подхватила с пола пакет:
- Протеины, витамины, минералы… Эдечка, иди кушать!
На кухне обнаружились две кошачьи миски, обе полные корма – в одну были насыпаны разноцветные гранулы, во второй лежало нечто, напоминающее мясной гуляш.
Янка вытащила из упаковки еще одну мисочку, сполоснула под краном и щедро сыпанула в нее из принесенного пакета:
- Приятного аппетита!
Эдвард подошел, понюхал корм и презрительно фыркнул. А потом принялся демонстративно загребать миску, будто это была не еда, а содержимое лотка.
- Не, ну нормально, а? – обиделась Янка. – Этот корм, между прочим, стоит, как ужин в дорогом ресторане! Все для тебя, а ты… Ничего, надоест выделываться – поешь! Голод – не тетка.
Эдвард перестал загребать и посмотрел на хозяйку.
- Эдя, Эдечка… - Янка протянулась к коту, желая погладить.
- Мау! – рыкнул Эдвард, демонстрируя ряд острых зубов. – Мау!
И хозяйка отдернула руку. Кот же гордо удалился с кухни, на прощание стегнув Янку по ноге хвостом.
- Ну и подумаешь! – повела та плечом и обернулась к подругам: - Девочки, может, чайку?
- Только не с лотосом! – скривилась Санька. – Я его не понимаю.
Янка кивнула, набрала в чайник воды из фильтра.
Вдруг из глубины квартиры послышался странный шум.
- Упало что-то! – прислушалась Янка. – Ой, опять!
И торопливо зашагала на звук. Санька с Любашей последовали за ней.
Машинально отметилось, что в комнате новый интерьер: подвесные потолки, плюшевый диван, изящные бра в форме виноградных листьев… И только письменный стол был, как прежде, доверху завален литературой.
Книги лежали высокими стопками в несколько рядов – йога, эзотерика, дыхательные практики, системы голодания и чистки организма.
«Янка в своем репертуаре! – вздохнула про себя Санька. – Неужели она их все одновременно читает? Можно ведь оставить пару нужных, а остальные убрать в шкаф. А так квартира выглядит захламленной – вон уже даже на полу книги валяются. Или Янке аудиоплеер подарить? На днюшку?»
В этот момент со стола соскользнул очередной том, и плюхнулся на пол.
- Ах, вот ты где безобразничаешь! – укоризненно протянула Янка. – Эдвард, вылезай, я тебя вижу!
Из-за груды книг действительно выглянула сосредоченная усатая мордашка. Эдвард обнюхал очередной фолиант и точным ударом лапы сбросил вниз.
- Эдик, прекрати! – повысила голос Янка.
Кот и ухом не повел – подцепил когтем корешок следующей книги. И та, растопырив страницы, полетела под стол.
- Эдвард, я тебя накажу! – разозлилась Янка. - Ну-ка, брысь отсюда!
Она оглянулась в поисках предмета, которым можно было бы шугануть обнаглевшего питомца.
Но Эдвард уже нюхал новую книгу. Внезапно глаза его полыхнули ярко-желтым огнем, шерсть на загривке вздыбилась, хвост заходил из стороны в сторону.
- Мау!! – взревел кот и бросился на книгу, как на смертельного врага.
Зубами выдрал корешок, оторвал обложку и, утробно рыча, принялся полосовать страницы, превращая их в бесформенные клочки бумаги.
Янка настолько обалдела от происходящего, что у нее пропал дар речи – просто стояла с открытым ртом и наблюдала за актом откровенного вандализма.
Оторванная обложка сползла со стола прямиком Саньке под ноги.
Санька присела на корточки, взяла обложку в руки.
- Поль Брэгг. «Чудо голодания», - прочитала вслух.
- Вот и ответ! – прыснула Любаша. – Эдвард голодать не желает! Категорически.
- Он что – читать умеет? – Янка смотрела на кота с изумлением и даже некоторой опаской.
- Не удивлюсь. Кошки вообще очень умные животные, – сухо прокомментировала Любаша. И, оценив Янкино замешательство, усугубила: - И при этом – хищники! Кстати, ты неправа, что мяса в твоей квартире нет. Есть. И это мясо – ты! Не боишься, что Эдвард на тебя охоту откроет?
- А он может?!
- А какой у него выбор? – философски вздохнула Любаша. – Умереть от истощения? Голод – не тетка, сама говорила.
- Хорошо, я согласна кормить Эдварда тем, чем он хочет! – сдалась Янка, на всякий случай делая шаг в сторону от стола. – Скажи, что лучше, сейчас съезжу в магазин…
- Тебе повезло! – широко улыбнулась Любаша. – Я предусмотрела этот вариант!
Она вернулась в прихожую, достала из гардероба свою сумочку и вытащила из нее два пластиковых контейнера с плотно завинченными крышками. На одном крышка была красного цвета, на втором – зеленого.
- Вот это можешь прямо сейчас дать! – протянула Янке контейнер с красной крышкой.
Эдвард отвлекся от раздирания книги и заинтересованно принюхался:
- Мау-со?
- Мясо, мясо! – подмигнула Любаша. – Ты в коридоре правильно учуял.
Янка присела на диван и открутила крышку. В контейнере обнаружилась плотная масса, очень похожая на фарш для котлет. Запах содержимого ударил Янке в нос, и она поморщилась.
- Говядина? Сырая? Просто перемолоть?
- Здесь несколько видов мяса! – назидательно пояснила Любаша. – Плюс субпродукты, овощи, яичный белок. Неважно, чем кормить кошку – готовым кормом или натуралкой, главное, чтобы в рационе присутствовали все нужные витамины и микроэлементы! Это я как зоонутрициолог говорю.
- А что – и такие есть? – удивилась Санька.
- Само собой. Я дополнительный курс по питанию животных заканчивала. В этой баночке – дневная норма необходимых веществ для Эдварда. С учетом возраста, веса и особенностей содержания.
- Специально для Эдечки готовила?
- Откорректировала под него.
