и даже хорошо помнила обстоятельста нашего знакомства: когда у парня открылся дар, и барон Арстан узнал, что у принцессы соседней страны (у меня) тоже, он приложил все усилия, что бы мы "случайно" встретились и подружились. Хотя, если чесно, то сильно старать ему не пришлось - я и сама была не против. После того, как у меня открылся Дар, мне было не интересно с друзьями детства, а им со мной. Мне нужен был друг, с кем я могла бы говорить о магии, который помагал бы мне в экспериментах и проказах. Вашек оказался именно тем человеком. Барон никогда не препятствовал нашей дружбе, и всегда отпускал своего воспитанника, порой и на очень доительное время, в соседнюю страну (ко мне, разумеется). - Мой род особо не был вхож во дворец Эриана (столица Артании). Тем не менее, год назад отец получил должность главы королевской курьерской службы. Он и пристроил меня к себе. Теперь я выполнил свое последнее поручение - привез послание твоему отцу. Отсюда я направлюсь прямиком в Эльтран. Надеюсь ты составишь мне компанию?
- А как же, - ехидно улыбнулась я. - И не только я. Если не ошибаюсь, то в нашей компании будет сам ректор Эриан и ваш принц Лисар... - Несколько мгновений мне понадобилось, что бы осознать сказанное собой, а когда до меня дошло, не сдержалась. Тихо прошипев трехэтажную словесную конструкцию в свой адрес, продолжила: - какая же я дура! Пойдем быстрее...
Пока мы с сестрой переодевались, Вашек добросовестно дожидался нас в прихожей.
Прислугу мы решили не тревожить, и Катина помогала мне снять бальное платье. Когда я, наконец-то, оделась в нормальную одежду, произнесла:
- Еще один такой день я не выдержу.
Сестренка ничего не ответила, лишь улыбнулась.
Когда мы вышли в прихожую Вашек уже успел изрядно заскучать. Мы сели напротив него.
- Так, девочки, а теперь рассказываейте, что здесь происходит, и какое отношение к этому имеет наш принц?
- Прямое. - Ответила я, и рассказала другу все, что с нами произошла вчера и сегодня. Рассказала о нашем решении, и приготовилась выслушать ехидные насмешки. Но Вашек продолжал молчать.
- Дани, ти пробовала хоть раз пожить спокойно, никуда не влезая?
- Пробовала. Не получилось. Так что там насчет вашего принца?
- Я лично с принцем не знаком, но, из того что знаю, могу сказать, что он красив, галантен, вниметеле. Он тратит много личных средств и времени на благотворительность. Учтив с дамами. Одним словом - образец для подражания. Он умеет убеждать, и привлекать людей на свою сторону. Любая девушка Артании была бы на седьмом небе от счастья, если бы Лисар обратил на нее внимание. Его любит и уважает вся страна... - Вашек хвалил свого принца, а в моей голове все больше наростало подозрение. История - страшная наука. Она может быть благом для тех, кто умеет извлечь из ее жестоких уроков верные выдоды, или проклятьем, для забывших ее. И эта спесивая дама знала многих таких личностей, которые будучи принцами и принцессами, были всеобщими любимцами, а сев на королевский престол, превращались в настоящих монстров, и творили такие зверства, что в голове не укладывается. Тот же Адлар Риннэйский, прозваный Бесноватым Адиком, став королем начал войну сразу с тремя своими соседями: Линэей, Артанией и Темной Долиной. Войну, в которой, несуществующее ныне государство Ринна, не брало пленных, не щадило мирных жителей и даже своих раненых воинов они добивали прямо на поле битвы, а не лечили. Естественно, Ринна проиграла войну. Бесноватый Адик был приговорен к смерти, и приговор привели в исполнение на главной площади Арды, а ее земли были разделенны межлу странами тройственного союза, и до сих пор являются частью вышеназваних стран. Второй пример, как это не прискорбно, имеет прямое отношение к моей семье. Мой далекий предок, Йосиф Альдар, так же в молодости был любим народом Линэи, но, как только он сел на свой трон - начал такой террор, против собственного народа, что люди боялись даже называть его имя вслух. С тех пор прошло уже полтора столетия, а люди до сих пор боятся называть своих детей Йосифами. - Вот только, есть у меня опасения, что ты влезла в опасную игру.
- Все так серьезно?
- Посуди сама, эта помолвка будет уже четвертой, за три последних года.
- Как? - Одновременно спросили я и Катина.
- А вот так. Я не хочу вас пугать, но во дворце твориться что-то не ладное. Люди уже говорят, что принца прокляли. Но, как некромант, я уверяю, что таких избирательных проклятий не существует.
- Погоди, - прервала я своего друга. - Ты говорил, что это будет уже четвертая помолвка за три года?
- Да. Три года назад, зимой, принц Лисар заключил помолвку с наследницей герцога Арро. Свадьбу назначили на середину лета. Но, в самом его начале невеста исчезла. Ни ее самой, ни ее тела так и не обнаружили. И никаких следов. Погоревав положенный строк, принц заключил помолвку с графиней Амелией Берс, по праву считавшейся первой красавицей Артании. Вот только в самом начале прошлого лета она тоже исчезла. Третьей невестой стала баронесса Нирон, которую в начале этого лета постигла та же участь.
- Три невесты, - задумчево произнесла я, - и все три исчезают приблизительно в одно и то же время, в начале лета, с разницей в год... - Я резко вскочила с мягкого дивана, и пошла к двери.
- Ты куда? - Удивленно спросила Катина.
- Мне нужно срочно поговорить с отцом...
Отца я нашла в его рабочем кабинете, в который, как всегда, ворвалась без стука и прочих церемоний. Он сидел за рабочим столом, рабирая какие-то бумаги.
- Папа, Катину нельзя выдавать замуж за принца Лисара! - Сходу заявила я.
Отец оторвался от своих бумаг, посмотрел на меня.
- Почему?
- Ти знал, что Катина будет уже четветвертой невестой Лисара, за последние три года, и что первые три, исчезли бесследно?
Король молчал, и я поняла - знал! Знал, и все равно согласился.
- Даниэла, нам нужен союз с Артанией. Это государственная необходимость...
- И ради этого ты готов пожертвовать жизнью своей дочери? - В этот момент я не узнавала своего отца. Всегда веселый и заботливый, сейчас он походил на бездушный кусок льда.
- Дани, влась это не только привелегии. Это большая ответсвенность, и каждый, в чьих руках находятся бразды правления - жертвует многим. Если б я мог, я пожертвовал своей жизнью не задумываясь, лишь бы спасти страну. Увы, в сложившийся ситуации моя жизнь никому не нужна.
Если в начале речи предо мной сидел король, настоящий, сильный, решительный, то к ее концу передо мной оказался уставший человек, который больше не может один нести все бремя власти на своих плечах. Мне искренне сделалось жаль отца. Я села в свободное кресло, напротив короля.
- Пап, что произошло?
Отец молчал долго, и я уже думала, что ответа так и не дождусь. Он достал из ящика стола кристал памяти, и стал вертеть его в руках.
- Что ж, ты уже достотачно взрослая, что бы знать правду и принимать решения. К тому же ты маг. Наш придворный "чародей" уже прояснил меня но, мне интересно твое мнение... - Отец протянул мне кристал и, прежде чем я активировала его, произнес. - Это случилось в начале лета. Барон Мейпс выдавал замуж свою дочь. Была грандиозная свадьба, и ее даже запечатлили на кристалы памяти. Поэтому мы и знаем, что там произошло.
Предчувствуя, что сейчас увижу нечто очень неприятное я, тайно, активировала на запись кристал памяти, спрятаный в моих штанах, лишь после этого активировала кристал отца.
В тот же миг между нами возникла панорама небольшого городка у подножья гор. Зная географию нашей страны, узнать эту местность было легко. Гора в Линэе были лишь на северозападе, на границе с Темной Долиной.
Вот в поле зрения появились счастливые молодожены, закрыв собою почти всю панораму. Но мое внимание было полность прикуто к небольному черному облаку, отделившемуся от одной из недалеких гор и, стремительно увеличиваясь, помчавшему к городку.
Когда облако накрыло городок, меня обьял ужас. Люди кричали от боли, их тела бились в предсмертной агонии, а живая плоть на глазах превращалась в серую пыль. Не в силах больше смотреть на это, я деактивировала кристал.
- Что это такое? - Наконец спросила я, отойдя от шока и справившись с дурнотой, подкатившей к горлу.
- Это я хотел спросить у тебя, как у мага.
Я задумалась.
- Мне извесно лишь два аркана, способных дать такой эфект: Прах Вечности, однин из сильнейших арканов мертвителей. Вот только он уничтожает все, с чем соприкасается. Как видно на записи - каменные дома не пострадали. Второй аркан - Рев Баффомета. Именно он воздействует на живую плоть, превращая ее в кровавое месиво. Здесь же была серая пыль. Хотя... если запитать аркан энергией круга Мертвых, мы получим не случайные разрывы плоти, а случайные очаги ее умервщления... Вот только, для того что бы сотворить такое с арканом Инфернального круга нужен очень сьльный некромант.
- А ты случайно не знаешь таких?
- Самые сильные некроманты современности - династия Арден, правители Темной Долины.
- Тоже самое мне сказал наш придворный маг. Так что теперь, полагаю, ты понимашь, что нам жизненно необходим союз с Артанией, не смотря на все интриги, что происходят во дворце Эриана.
- Что ж,если этого требует долг перед страной и народом... - Я поднялась с кресла и посмотрела в глаза короля. - Я выйду за принца Лисара.
- Это исключено.
- Но для Катины это верная смерть! Когда наши враги узнают о помолвке - Катина исчезнет, так же, как и предыдущие три невесты!
- У нас есть три года, что бы найти тех, кто подрывает госудаственный авторитет Артании, изводя невест принца Лисара. В это время Катина будет находиться в Арде...
- Они уже три года исчут, и не могут найти! Ты думаешь, что-то изменится?
- Изменится, я приложу к этому все свои силы.
- Все равно, я не могу так рисковать сестрой.
- А я не могу рисковать тобой! - Вспылил отец. - Ты слишком важна!
- Что? - От удивления я даже села обратно в кресло.
- Дани, потенциально ты один из сильнейших магов мира, и только ты можешь противостоять некромантам Темной Долины, которые с такой легкостью способны уничтожить пусть и не большой, но, все же, город, а твой Дар не стабилен. Тебе нужно учиться. Мне жаль, но иного выхода нет. Наш долг - сделать все, для блага Линэи. Катина это понимает, и приняла свою судьбу, пойми и ты...
От отца я возвращалась кипя от гнева. Умом я понимала, что он прав. Некромант, сумевший покорить аркан Инфернального круга, что раньше считалось невозмажным, положивший глаз на мою страну, был опасен. Но в душе я не могла его простить за то, что на алтарь государственной нужду он положил жизнь моей сестры. Тогда, я дала себе обещание, что сделаю все для того, что бы спасти Катину.
В наши покои я влетела разяренным торнадо. Увидев мое злобное лицо сестренка испугано спросила:
- Дани, что случилось?
- Он все знал. Знал о трех пропавших невестах, и все равно решился выдать тебя за Лисара. - Нервно расхаживая по прихожей наших покоев, я продолжала злиться на отца, и на себя: - черт, черт, черт... Прости, Катина, я подвела тебя. Теперь отец догадается о нашем плане, и будет бдительным. Я не думаю, что смогу обмануть его.
- О чем ты говоришь?
- Когда я узнала причину, по которой отец решился на твою помолвку, предложила заменить тебя, а он отказался, сказав, что я слишком важна для страны! Поедставляешь? Я важна, а ты, оказывается, нет! Я просто не узнаю отца...
- Дани, успокойся, - произнес Вашек, - сейчас в тебе кипят эмоции, а это мешает принятию верных решений. Ты говорила, что знаешь причину, может поделишься с нами? Одна голова - хорошо, а на три и сообразить можно. - Попытался пошутить мой друг, что бы хоть как-то унять мой гнев.
Я затравленно посмотрела на сестру, достала спрятаный, в штанах кристал памяти.
- Не знаю, стоит ли ей, видеть это...
- Ну знаешь, сестренка, - словно взбешенная кошка, прошипела Катина, - я не кисейная барышня, я принцесса Линэи!
- Знаю, - отвитила я, садясь на диван, рядом с сестрой, - просто поверь, от увиденного ужаса даже мне сделалось дурно.
- Я должна знать, что произошло.
Тяжело вздохнув я активировала кристал, показывая увиденную сцену ужасного преступления.
Когда трансляция прекратилась, я посмотрела в бледное лицо Катины.
- Что это было? - Спросила она.
- Помниш, когда мы обсуждали книгу герцогини Девиль, я тебе рассказывала об аркане Рев Баффрмета? Так вот это был он, только напитанный силой круга Мертвых.
Вашек тоже сидел бледный.
- Твой отец прав, Дани, тебе нужно учиться. Противостоять некроманту такой силы способны немногие: династия Арден - самые сильные некроманты мира, поэтому они под подозрением. Мириам Алорижд, сильнейшая из целителей, никогда не берет в руки мечь. Она поклялась никогда не вредить живым, поэтому ни за что не применит своей силы для убийства, даже столь опасного и непредсказуемого врага. Альфред Эриан - сильнейший стихийник, ректор Академии и правитель Эльтрана. Вот только Эльтран и Академия уже тысячи лет поддерживают строжайший нейтралитет. Они с радостью обучают магии выходцев из любой страны, торгуют... Но, никогда не вмешиваются в расприи других королевств. Сомневаюсь, что ради твой страны, господин Эриан нарушит тысячилетние принципы и договора. И последний кандидат - ты. Как единственный в мире триталант, ты автоматически становишся на одну ступень с самыми сильнами и легендарными личностями мира магии. Только твой Дар нестабилен. И если ты не сможешь контролировать его - погибнешь. И в данной ситуации ты, действительно, ценнее для Линэи, чем весь ее золотой запас.
- Я не могу отправить Катину в тот серпентарий, названый Эрианским дворцом. Я не хочу в один непрекрасный день услышать о бесследном исчезновении своей сестры.
- А я не хочу услышать такое о своей лучшей подруге! - Вспылил Вашек.
- Я маг, и у меня больше шансов выжить в этой обстановке.
- Ты думаешь твой отец согласится так просто отдать величайшее сокровище Линэи другой стране?
- Вашек, не говори глупостей, конечно же нет. Поэтому мне и нужна твоя помощь, что бы обнануть отца.
- Хорошо, - произнес парень, после долгих размышлений. - Сейчас уже поздно. Я подумаю, как помочь вам. Увидимся завтра.
Утром меня разбудил Вашек, и только это спасло уши находившихся в прихожей слуг, делающих уборку, от традиционых утренних сквернословий в моем исполнении. Терять лицо перед другом я не хотела.
Бастро умывшись, одевшись и наведя на лице порядок, я вышла в гостиную. Вскоре к нам вышла Катина со своей личной служанкой.
Дождавшись пока слуги окончат уборку и уйдут, вашек посмотрел на меня, и произнес:
- Значит так, девочки, я придумал как вам помочь. - Мы с Катиной уставились на замолчавшего друга, и сообразив, что он не собирается продолжать, пока Орна находится рядом, я махнула рукой, давая Вашеку понять, что она с нами и все знает. - От ныне вы прекращаете свой маскарад, и главное никакой самодеятельности. До самого бала вы будете сами собой. Вы будете ходить вместе, все делать вместе, и перенимать повадки друг друга, а я буду за вами наблюдать. Если тебя, Дани, я знаю как облупленную, то твою сестру - не знаю совсем. Мне нужно время, что бы изучить ее. Квждый вечер мы собираемся здесь, вы переодеваетесь, изображаете друг друга и старательно пытаетесь обнануть меня.
- А как же, - ехидно улыбнулась я. - И не только я. Если не ошибаюсь, то в нашей компании будет сам ректор Эриан и ваш принц Лисар... - Несколько мгновений мне понадобилось, что бы осознать сказанное собой, а когда до меня дошло, не сдержалась. Тихо прошипев трехэтажную словесную конструкцию в свой адрес, продолжила: - какая же я дура! Пойдем быстрее...
***
Пока мы с сестрой переодевались, Вашек добросовестно дожидался нас в прихожей.
Прислугу мы решили не тревожить, и Катина помогала мне снять бальное платье. Когда я, наконец-то, оделась в нормальную одежду, произнесла:
- Еще один такой день я не выдержу.
Сестренка ничего не ответила, лишь улыбнулась.
Когда мы вышли в прихожую Вашек уже успел изрядно заскучать. Мы сели напротив него.
- Так, девочки, а теперь рассказываейте, что здесь происходит, и какое отношение к этому имеет наш принц?
- Прямое. - Ответила я, и рассказала другу все, что с нами произошла вчера и сегодня. Рассказала о нашем решении, и приготовилась выслушать ехидные насмешки. Но Вашек продолжал молчать.
- Дани, ти пробовала хоть раз пожить спокойно, никуда не влезая?
- Пробовала. Не получилось. Так что там насчет вашего принца?
- Я лично с принцем не знаком, но, из того что знаю, могу сказать, что он красив, галантен, вниметеле. Он тратит много личных средств и времени на благотворительность. Учтив с дамами. Одним словом - образец для подражания. Он умеет убеждать, и привлекать людей на свою сторону. Любая девушка Артании была бы на седьмом небе от счастья, если бы Лисар обратил на нее внимание. Его любит и уважает вся страна... - Вашек хвалил свого принца, а в моей голове все больше наростало подозрение. История - страшная наука. Она может быть благом для тех, кто умеет извлечь из ее жестоких уроков верные выдоды, или проклятьем, для забывших ее. И эта спесивая дама знала многих таких личностей, которые будучи принцами и принцессами, были всеобщими любимцами, а сев на королевский престол, превращались в настоящих монстров, и творили такие зверства, что в голове не укладывается. Тот же Адлар Риннэйский, прозваный Бесноватым Адиком, став королем начал войну сразу с тремя своими соседями: Линэей, Артанией и Темной Долиной. Войну, в которой, несуществующее ныне государство Ринна, не брало пленных, не щадило мирных жителей и даже своих раненых воинов они добивали прямо на поле битвы, а не лечили. Естественно, Ринна проиграла войну. Бесноватый Адик был приговорен к смерти, и приговор привели в исполнение на главной площади Арды, а ее земли были разделенны межлу странами тройственного союза, и до сих пор являются частью вышеназваних стран. Второй пример, как это не прискорбно, имеет прямое отношение к моей семье. Мой далекий предок, Йосиф Альдар, так же в молодости был любим народом Линэи, но, как только он сел на свой трон - начал такой террор, против собственного народа, что люди боялись даже называть его имя вслух. С тех пор прошло уже полтора столетия, а люди до сих пор боятся называть своих детей Йосифами. - Вот только, есть у меня опасения, что ты влезла в опасную игру.
- Все так серьезно?
- Посуди сама, эта помолвка будет уже четвертой, за три последних года.
- Как? - Одновременно спросили я и Катина.
- А вот так. Я не хочу вас пугать, но во дворце твориться что-то не ладное. Люди уже говорят, что принца прокляли. Но, как некромант, я уверяю, что таких избирательных проклятий не существует.
- Погоди, - прервала я своего друга. - Ты говорил, что это будет уже четвертая помолвка за три года?
- Да. Три года назад, зимой, принц Лисар заключил помолвку с наследницей герцога Арро. Свадьбу назначили на середину лета. Но, в самом его начале невеста исчезла. Ни ее самой, ни ее тела так и не обнаружили. И никаких следов. Погоревав положенный строк, принц заключил помолвку с графиней Амелией Берс, по праву считавшейся первой красавицей Артании. Вот только в самом начале прошлого лета она тоже исчезла. Третьей невестой стала баронесса Нирон, которую в начале этого лета постигла та же участь.
- Три невесты, - задумчево произнесла я, - и все три исчезают приблизительно в одно и то же время, в начале лета, с разницей в год... - Я резко вскочила с мягкого дивана, и пошла к двери.
- Ты куда? - Удивленно спросила Катина.
- Мне нужно срочно поговорить с отцом...
Отца я нашла в его рабочем кабинете, в который, как всегда, ворвалась без стука и прочих церемоний. Он сидел за рабочим столом, рабирая какие-то бумаги.
- Папа, Катину нельзя выдавать замуж за принца Лисара! - Сходу заявила я.
Отец оторвался от своих бумаг, посмотрел на меня.
- Почему?
- Ти знал, что Катина будет уже четветвертой невестой Лисара, за последние три года, и что первые три, исчезли бесследно?
Король молчал, и я поняла - знал! Знал, и все равно согласился.
- Даниэла, нам нужен союз с Артанией. Это государственная необходимость...
- И ради этого ты готов пожертвовать жизнью своей дочери? - В этот момент я не узнавала своего отца. Всегда веселый и заботливый, сейчас он походил на бездушный кусок льда.
- Дани, влась это не только привелегии. Это большая ответсвенность, и каждый, в чьих руках находятся бразды правления - жертвует многим. Если б я мог, я пожертвовал своей жизнью не задумываясь, лишь бы спасти страну. Увы, в сложившийся ситуации моя жизнь никому не нужна.
Если в начале речи предо мной сидел король, настоящий, сильный, решительный, то к ее концу передо мной оказался уставший человек, который больше не может один нести все бремя власти на своих плечах. Мне искренне сделалось жаль отца. Я села в свободное кресло, напротив короля.
- Пап, что произошло?
Отец молчал долго, и я уже думала, что ответа так и не дождусь. Он достал из ящика стола кристал памяти, и стал вертеть его в руках.
- Что ж, ты уже достотачно взрослая, что бы знать правду и принимать решения. К тому же ты маг. Наш придворный "чародей" уже прояснил меня но, мне интересно твое мнение... - Отец протянул мне кристал и, прежде чем я активировала его, произнес. - Это случилось в начале лета. Барон Мейпс выдавал замуж свою дочь. Была грандиозная свадьба, и ее даже запечатлили на кристалы памяти. Поэтому мы и знаем, что там произошло.
Предчувствуя, что сейчас увижу нечто очень неприятное я, тайно, активировала на запись кристал памяти, спрятаный в моих штанах, лишь после этого активировала кристал отца.
В тот же миг между нами возникла панорама небольшого городка у подножья гор. Зная географию нашей страны, узнать эту местность было легко. Гора в Линэе были лишь на северозападе, на границе с Темной Долиной.
Вот в поле зрения появились счастливые молодожены, закрыв собою почти всю панораму. Но мое внимание было полность прикуто к небольному черному облаку, отделившемуся от одной из недалеких гор и, стремительно увеличиваясь, помчавшему к городку.
Когда облако накрыло городок, меня обьял ужас. Люди кричали от боли, их тела бились в предсмертной агонии, а живая плоть на глазах превращалась в серую пыль. Не в силах больше смотреть на это, я деактивировала кристал.
- Что это такое? - Наконец спросила я, отойдя от шока и справившись с дурнотой, подкатившей к горлу.
- Это я хотел спросить у тебя, как у мага.
Я задумалась.
- Мне извесно лишь два аркана, способных дать такой эфект: Прах Вечности, однин из сильнейших арканов мертвителей. Вот только он уничтожает все, с чем соприкасается. Как видно на записи - каменные дома не пострадали. Второй аркан - Рев Баффомета. Именно он воздействует на живую плоть, превращая ее в кровавое месиво. Здесь же была серая пыль. Хотя... если запитать аркан энергией круга Мертвых, мы получим не случайные разрывы плоти, а случайные очаги ее умервщления... Вот только, для того что бы сотворить такое с арканом Инфернального круга нужен очень сьльный некромант.
- А ты случайно не знаешь таких?
- Самые сильные некроманты современности - династия Арден, правители Темной Долины.
- Тоже самое мне сказал наш придворный маг. Так что теперь, полагаю, ты понимашь, что нам жизненно необходим союз с Артанией, не смотря на все интриги, что происходят во дворце Эриана.
- Что ж,если этого требует долг перед страной и народом... - Я поднялась с кресла и посмотрела в глаза короля. - Я выйду за принца Лисара.
- Это исключено.
- Но для Катины это верная смерть! Когда наши враги узнают о помолвке - Катина исчезнет, так же, как и предыдущие три невесты!
- У нас есть три года, что бы найти тех, кто подрывает госудаственный авторитет Артании, изводя невест принца Лисара. В это время Катина будет находиться в Арде...
- Они уже три года исчут, и не могут найти! Ты думаешь, что-то изменится?
- Изменится, я приложу к этому все свои силы.
- Все равно, я не могу так рисковать сестрой.
- А я не могу рисковать тобой! - Вспылил отец. - Ты слишком важна!
- Что? - От удивления я даже села обратно в кресло.
- Дани, потенциально ты один из сильнейших магов мира, и только ты можешь противостоять некромантам Темной Долины, которые с такой легкостью способны уничтожить пусть и не большой, но, все же, город, а твой Дар не стабилен. Тебе нужно учиться. Мне жаль, но иного выхода нет. Наш долг - сделать все, для блага Линэи. Катина это понимает, и приняла свою судьбу, пойми и ты...
Глава 4. Добровольная помощь
От отца я возвращалась кипя от гнева. Умом я понимала, что он прав. Некромант, сумевший покорить аркан Инфернального круга, что раньше считалось невозмажным, положивший глаз на мою страну, был опасен. Но в душе я не могла его простить за то, что на алтарь государственной нужду он положил жизнь моей сестры. Тогда, я дала себе обещание, что сделаю все для того, что бы спасти Катину.
В наши покои я влетела разяренным торнадо. Увидев мое злобное лицо сестренка испугано спросила:
- Дани, что случилось?
- Он все знал. Знал о трех пропавших невестах, и все равно решился выдать тебя за Лисара. - Нервно расхаживая по прихожей наших покоев, я продолжала злиться на отца, и на себя: - черт, черт, черт... Прости, Катина, я подвела тебя. Теперь отец догадается о нашем плане, и будет бдительным. Я не думаю, что смогу обмануть его.
- О чем ты говоришь?
- Когда я узнала причину, по которой отец решился на твою помолвку, предложила заменить тебя, а он отказался, сказав, что я слишком важна для страны! Поедставляешь? Я важна, а ты, оказывается, нет! Я просто не узнаю отца...
- Дани, успокойся, - произнес Вашек, - сейчас в тебе кипят эмоции, а это мешает принятию верных решений. Ты говорила, что знаешь причину, может поделишься с нами? Одна голова - хорошо, а на три и сообразить можно. - Попытался пошутить мой друг, что бы хоть как-то унять мой гнев.
Я затравленно посмотрела на сестру, достала спрятаный, в штанах кристал памяти.
- Не знаю, стоит ли ей, видеть это...
- Ну знаешь, сестренка, - словно взбешенная кошка, прошипела Катина, - я не кисейная барышня, я принцесса Линэи!
- Знаю, - отвитила я, садясь на диван, рядом с сестрой, - просто поверь, от увиденного ужаса даже мне сделалось дурно.
- Я должна знать, что произошло.
Тяжело вздохнув я активировала кристал, показывая увиденную сцену ужасного преступления.
Когда трансляция прекратилась, я посмотрела в бледное лицо Катины.
- Что это было? - Спросила она.
- Помниш, когда мы обсуждали книгу герцогини Девиль, я тебе рассказывала об аркане Рев Баффрмета? Так вот это был он, только напитанный силой круга Мертвых.
Вашек тоже сидел бледный.
- Твой отец прав, Дани, тебе нужно учиться. Противостоять некроманту такой силы способны немногие: династия Арден - самые сильные некроманты мира, поэтому они под подозрением. Мириам Алорижд, сильнейшая из целителей, никогда не берет в руки мечь. Она поклялась никогда не вредить живым, поэтому ни за что не применит своей силы для убийства, даже столь опасного и непредсказуемого врага. Альфред Эриан - сильнейший стихийник, ректор Академии и правитель Эльтрана. Вот только Эльтран и Академия уже тысячи лет поддерживают строжайший нейтралитет. Они с радостью обучают магии выходцев из любой страны, торгуют... Но, никогда не вмешиваются в расприи других королевств. Сомневаюсь, что ради твой страны, господин Эриан нарушит тысячилетние принципы и договора. И последний кандидат - ты. Как единственный в мире триталант, ты автоматически становишся на одну ступень с самыми сильнами и легендарными личностями мира магии. Только твой Дар нестабилен. И если ты не сможешь контролировать его - погибнешь. И в данной ситуации ты, действительно, ценнее для Линэи, чем весь ее золотой запас.
- Я не могу отправить Катину в тот серпентарий, названый Эрианским дворцом. Я не хочу в один непрекрасный день услышать о бесследном исчезновении своей сестры.
- А я не хочу услышать такое о своей лучшей подруге! - Вспылил Вашек.
- Я маг, и у меня больше шансов выжить в этой обстановке.
- Ты думаешь твой отец согласится так просто отдать величайшее сокровище Линэи другой стране?
- Вашек, не говори глупостей, конечно же нет. Поэтому мне и нужна твоя помощь, что бы обнануть отца.
- Хорошо, - произнес парень, после долгих размышлений. - Сейчас уже поздно. Я подумаю, как помочь вам. Увидимся завтра.
Утром меня разбудил Вашек, и только это спасло уши находившихся в прихожей слуг, делающих уборку, от традиционых утренних сквернословий в моем исполнении. Терять лицо перед другом я не хотела.
Бастро умывшись, одевшись и наведя на лице порядок, я вышла в гостиную. Вскоре к нам вышла Катина со своей личной служанкой.
Дождавшись пока слуги окончат уборку и уйдут, вашек посмотрел на меня, и произнес:
- Значит так, девочки, я придумал как вам помочь. - Мы с Катиной уставились на замолчавшего друга, и сообразив, что он не собирается продолжать, пока Орна находится рядом, я махнула рукой, давая Вашеку понять, что она с нами и все знает. - От ныне вы прекращаете свой маскарад, и главное никакой самодеятельности. До самого бала вы будете сами собой. Вы будете ходить вместе, все делать вместе, и перенимать повадки друг друга, а я буду за вами наблюдать. Если тебя, Дани, я знаю как облупленную, то твою сестру - не знаю совсем. Мне нужно время, что бы изучить ее. Квждый вечер мы собираемся здесь, вы переодеваетесь, изображаете друг друга и старательно пытаетесь обнануть меня.
