Подтянув к себе свой рюкзак и посмотрев на медленно ползущую ко мне зверушку, расстегнула молнию. И подхватив ничего не подозревающую зверушку, засунула в рюкзак. Молнию я закрыла не до конца, оставила небольшое отверстие, для поступления воздуха.
- Ирбиса, не волнуйся, все будет чики-пуки. - усмехнулась, закидывая рюкзак себе на плечи.
Спине чувствовалось, шебуршание в рюкзаке, но опоссума никак не проявила свое недовольство, ну или оставила на 'потом'. Сейчас как-то не до этого.
Еще раз, посмотрев на лес, до которого минимум минуты три бега и на птиц, которых уже почти не осталось сидящих, а парящих в небе.
Ну и рванула.
Только не туда, куда бы побежал нормальный человек.
Что двигало мной, я не знаю, но вот что нужно именно в сторону леса, чувствовала точно. Может я сошла с ума? Не знаю, как объяснить, но я все еще не верила, что я реально в другом мире. Мне кажется все забавным, узнать, посмотреть, потрогать... ну и нашкодить. А потом я проснусь, и наше трио пойдет на занятия, весело переругиваясь между собой.
Чем ближе я подбегала к лесу, тем сильнее мне хотелось повернуть назад. Небо с высокой скоростью становилось темнее, а я почти добежала до первых рядов деревьев.
Чувство самосохранения подавало сигналы повернуть назад, а уловимый шум приближающего нечто, волной страха проносился по коже и внутренностям.
Добежав до первого дерева, которое было совсем гладкое как лысина у нашего директора, сначала растерялась. Но в считанные секунды, осмотрев соседние деревья, найдя, то, которое больше подходило для моего спасения. Поведя плечами от холодного воздуха, кинулась к нему, вспоминая на ходу все свои прошлые лазанья по деревьям.
Не успела даже забраться на четвертый сук, в поле зрения появилось существо похожее на голема из наших сказок. Только я не представляла, что эта махина будет так вонять смрадом разлагающейся плоти и не из камня, а вполне себе из бывшей живой материи.
- Ирбиса, это что? - тихо прошептала, смотря на голема, который со средней скоростью направлялся к роднику.
Дожидаясь, ответ, я медленно поднималась все выше, хотя убежище для такого шкафа, явно не успешное.
Мордочка опоссумы выглянула из рюкзака, легла мне на плечо, всматриваясь в спину ушедшего мертвеца.
- Когда-то был орком! - тихо проскулила проводница.
- Ирбиса, а если он был, значит, он уже того? И кто его поднял, тоже рядом? Или он смотал удочку?- Также шепотом спросила я, косясь в сторону, куда ушел бывший орк.
- Не знаю, причем тут рыбалка и некромант, но нам нужно убираться отсюда и желательно к озеру. - утвердительно произнесла опоссума, напряженно смотря на мертвеца, который почти дошел до места нашей стоянки и знакомства.
- Где оно? - спросила, понимая, что нужно бежать и бежать без оглядки, быстро спускаясь обратно на землю.
- В лес до большого дуба, а потом налево, через заросли ежевики и выйдем к озеру.
- А там точно нам смогут помочь? - зашипела я тихо, стараясь не материться, от неудачного прыжка на землю.
- Не знаю, но там сейчас проводы у Нейлы, нашей дриады.- пояснила проводница.
- А это нам зачем? - недоуменно спросила, косясь на разворачивающегося в нашу сторону орка.
- Я вас двоих должна завтра была отправить.- С тихим выдохом призналась Ирбиса.
Я же рванула, прямо в гущу леса, перепрыгивая низкорослые кусты и подгибаясь под поваленные старые деревья. Неслась вперед, ругаясь под нос, и почти незаметно хромая на одну ногу.
Потемнело настолько сильно, казалось с такой видимостью, не то что бежать опасно, но и идти.
- Ирбиса, далеко? - начиная глубоко дышать, хватая воздух как утопающий, спросила я.
- Ааа... нет. - протянула из-за спины проводница, подозрительно зашептав себе под нос.
Уже хотела поинтересоваться, вдруг она богу молится, может и мне тогда начать?
Только вспыхнула яркая вспышка позади, а потом снова темнота и оглушительная тишина. Которая разбавило мое прерывистое дыхание. Но главное было, что нас уже не преследовали, не слышно ломающихся позади веток и запаха разложения.
Жаль, конечно, что посмотреть нельзя, темнота вернулась на свое место, плотным занавесом прикрывая пространство, скрывая от посторонних взглядов.
- Ирбиса, что это сейчас было? - остановилась, уперев ладони в колени, чуть нагибаясь, желая выровнять дыхание и передохнуть.
- Да так... просто вспомнила, что хранитель и с магией умею обращаться. - как то скептически раздалось из-за спины, - а чего ты остановилась? Нам срочно нужно убираться отсюда.
Переспрашивать и стоять не стала, снова ринулась вглубь леса, время от времени спотыкаясь и падая на землю. Которая встречала меня то мягким мхом, то больно впивающимися в кожу ветками.
Наверно я погорячилась, доверяя опоссуме.
И всё дело в том, что бегать по темному лесу мне пришлось очень долго. Я окрыленная скорой возможности отдохнуть, пробежала наверно пол леса, пока, наконец, не врезалась лбом, об этот злосчастны дуб. Точнее свалилась возле него, распластавшись у его корней, за которые и зацепилась ногами.
Не знаю как местные животные и мертвецы, но уж я точно не видела в темноте, разве что темные силуэты, более выделяющиеся на итак темном фоне ночи.
В то время пока я бежала, спасая свою выдающуюся заднюю часть от мертвеца, которого минут десять как не слышала. Ирбиса периодически сидя в рюкзаке за спиной бросала умные советы по поводу скорости и моей неуклюжести. Пришлось пару раз пригрозить ей, воспользоваться другим транспортным средством.
Через заросли, которые именовались кустами ежевики, я пробиралась по пластунски. Сдирая руки о мелкие шипы. Кое-где перепало и лицу и шеи, оставляя саднящие царапины. Пришлось пожертвовать и небольшим клочком волос на бедность кустику, в желании выбраться как можно быстрее.
И вот когда куст остался позади, а озеро так и не появлялось, я начала психовать, постоянно сжимая руки в кулаки.
- Ирбиса, где это поганое озеро? - прорычала я, поверившая в близкий путь, - где я спрашиваю?
- Люб, ты не нервничай, мы уже почти пришли,- примирительно тявкнула опоссума. Ей то что? Не нервничать? Все кусты и сучки, валяющиеся на земле, мне достались, пока она отсиживалась за спиной.
- Ты мне это часа два как говоришь, а до 'проводов' и их организаторов, никак не дойдем.
- А ты прислушайся, неужели не слышишь песни и смех? - переползла проводница мне на плечи, покинув полностью надёжные стены рюкзака.
А вдалеке, действительно слышался едва уловимый звук веселья.
Только сомнительно, сколько до этого 'почти пришли' еще топать?
- Эхххх, врагу такое не пожелаешь, - вздохнула я, угрюмо покачав головой, двигаясь к источнику звука.
***
Веселые песни и смех, разносились по поляне и за ее пределы.
Девушка с длинными светлыми волосами, локоны которых причудливо рассыпались по плечам и пояснице крупными кольцами, веселилась от души. Венок из белых кувшинок плотно сидел на лбу и затылке, идеально подходил к белому платью с разрезами до середины бедра. Девушка кружилась вокруг костра, под веселую мелодию флейты. Радость от осознания, что ее пришли проводить к этапу учебы и веселье от осознания, что они снова соберутся тут снова.
Вот так смеясь и танцуя, она хотела провести всю ночь, отданную ей для прощание со своими друзьями: русалками, водяными, духами леса и дриад. И все бы удалось, если бы одна я такая ужасная не выбежала к костру.
- Не ждали? - притормозила я возле костра, оглядываясь на замерших статуями молодежь. В подтверждение стало тихо, и флейта резко оборвала свое пение.
- Нейла! А ну быстро к нам, - свесилась опоссума с моего плеча, смотря на самую красиво облепленную цветами девушку.
- Так, завтра же по полудню... - пропищала девушка, делая неуверенный шаг в мою сторону.
- А вы чего рты раззявили, в лесу некромант с умертвиями! - прикрикнула Ирбиса на собравшийся вокруг нас народ.
Да, некромантов тут сильно боятся! За секунду не то, что спин невидно стало, даже пятки не мелькали. Русалки и водяные с характерным плюхом, поныряли в озеро. Лесной народ просто растворился в воздухе, оставив от себя легкий ветерок, пронесшийся по поляне. Дриады - вмиг из обольстительных красоток, превратились в деревья, разных пород.
- Нейла, быстрей! - спрыгнула на землю проводница, начиная бормотать заклинание.
Девушка, которая такая же счастливица, как и я, подбежала ко мне, хватая по локоть.
В метре от нас, во весь рост, появилась черная воронка с серебряными краями, мерцающими в ночи.
- Быстро в портал! - скомандовала Ирбиса.
Нейла, потянула меня внутрь, хотя у меня желания идти туда не было никакого.
Не дойдя полшага до воронки, обернулась попрощаться с проводницей.
- До встре... - недоговорила, встретившись с красными глазами мужчины, стоящим в десяти метрах от нас.
Ирбиса повернула голову туда же, куда устремила я взгляд, и тоже замерла. Тело зверюшки начало трясти, а дальше я не смогла досмотреть, меня втянули в черную воронку, дернув за руку.
Темнота.
Глухой звук, упавшего тела.
А затем и боль в коленях и скуле. Приземлилась я неудачно на упавшую Нейлу, от которой и досталось локтем в лицо.
Недовольно пыхтя и матерясь, каждая на свой лад и богатства фантазии, ощупывая пострадавшие места, сидели на полу или каменной площадке. Понять где мы находились, было трудно.
- Бляха муха и тут как у негра подмышкой - выругалась я, начиная ощупывать руками пол.
- Что делать будем? - спросила подруга по несчастию.
- А тут три варианта: первый - искать выход самим, второй - дождаться пока рассветет, хотя я что то сомневаюсь, что тут тоже светло станет, ну и третий - позвать на помощь. - пожала я плечами, не заботясь, что это действие останется незамеченным, поползла дальше щупать пол. Какие чистые руки будут после этого, я боюсь представить, но упорно продолжала исследовать все больше поверхности, пока Нейла, пыталась дрожащим от страха и неуверенности голосом, позвать на помощь.
- Надо громче и более твердо кричать - предложила я, натыкаясь кончиками пальцев о стену. Воодушевленная своей находкой, ускорилась. А когда девушка закричала, то и вовсе со всей дури от неожиданности взмахнула рукой вверх, задевая полку.
- Некроманты! - закричала эта дурында, да так громко, от чего подумалось о нахождении рядом с самолетом, включившим двигатели.
- Ты чего? - подозрительно тихо спросила я, после того как девушка замолкла.
- Я подумала, что просто помочь, никто не торопится, и решила воспользоваться самой страшной угрозой жизни.
- Некромант не угроза жизни, а угроза посмертия. - как для дурочки объяснила я, продвигаясь в сторону по стене.
- Вампиры и демоны, опасны и для живых. - гордо воскликнула девушка.
- Почему ты так решила? - скорее для разговора, чем для ответа спросила, ощупывая, как мне показалось косяк двери.
- Ну, некромантами могут быть только демоны, вампиры и полукровки от них.
- Вампира тебе в мужья, - выругалась я, не обращая внимание на соседку, нежно убаюкивая палец, на котором только что сломала ноготь под самый корень.
- А? Что ты там про некромантов сказала? - спросила я Нейлу, которую не специально прослушала.
- Буль...бурх...бонс - булькающий звук от девушки, а потом сердитое, - даже ради неземной любви не соглашусь на это! - прокричала она, сорвавшись в мою сторону.
- На что? - не поняла я, резко вильнув в сторону, прижавшись к стене.
- Выйти замуж за вампира.- выкрикнула она, преследуя меня по всей темной комнате.
Я же не понимала, что на нее нашло, а потом до меня как до жирафа дошло.
- Нейла, стой! - и выставила вперед руки, на всякий случай, вдруг внешность обманчива и девушка истеричка, еще и душить кинется. - Я так выругалась, когда ноготь сломала, а не тебе желала.
Переведя дух и присушиваясь к пространству комнаты, слыша только наше сбившееся дыхание.
- Правда? - очень тихо вопросила девушка, не предпринимая попыток приблизится.
- Конечно, ну не могла я тебе такого пожелать, - стараясь как можно искреннее говорить, я начала заваливаться назад, не забыв взмахнуть руками и выматериться.
- Мертвеца тебе в постель! - от души воскликнула я, падая на пол спиной.
Сильно ударившись копчиком и лопатками, злая на весь мир, зарычала, вскакивая на ноги и смотря, куда же я провалилась.
Все оказалось намного банальней, чем я ожидала от реальности.
Маленького роста парнишка, в ночном белом колпаке, стоявший со свечой в руке, рассматривая меня, был случайной жертвой обстоятельств. Как выяснилось потом, он спустился на кухню, прихватить перекусить, но услышал шум в пустом хранилище и пошел посмотреть.
Это выяснилось, только тогда, когда хозяину дома удалось привести его в чувство. Из-за моей поцарапанной красоты или пожелания, но этот мальчуган словно кисельная барышня побледнел и грохнулся без чувств на пол.
Повезло спасти свечу от падения и потухания, чему мы обрадовались, став рыскать по кухне в поисках воды.
Вылив на впечатлительного из ковша, склонившись над ним, снова были удивлены, этот субъект мало того, что не полностью пришел в себя, так увидев нас, опять грохнулся в обморок.
Плюнув на неблагодарное занятие по приведению в чувства, договорившись между собой, что сами не справимся и нужна помощь, пошли на поиски жильцов.
На первом этаже, все спали и будить мы не стали, хватило одного раза, когда пробужденная дамочка, увидев нас, рухнула обратно на постель.
Это навело меня на определенные мысли, что с нами что-то не то.
Подхватив Нейлу по руку, второй держа свечу, пошли искать зеркало. Найдя которое, вылупились на свое отражение.
- М-дя, - стянула с челки паутину, рассматривая свои царапины, под пылью и паутиной, казавшиеся разлагающейся плотью. Девушка рядом со мной, тоже не красавица, серого цвета, свежего покойника.
Паутину и пыль, стряхнули, сколько смогли, решив, что дриада (как выяснилось у зеркала, когда я пыталась оттереть ее зеленоватый оттенок кожи), идет первая, боясь вновь потерять помощь от моего вида, который был ужасен.
Мелкие царапины, бороздящие кожу лица, шеи и рук. Волосы, разметавшиеся в разные стороны, торчали как после встречи пальцев с незащищенной розеткой. Подранная и очень грязная одежда, не добавляла мне красоты.
Вслушиваясь в темноту дома и его коридоров, обследовали первый этаж. Скудный свет от свечи выхватывал пейзажи на стенах и мебель, которые выглядели более мистическими и потусторонним.
Нейла, завидев лестницу, не подождав меня, рванула к ней, держа впереди себя, в чуть вытянутой руке свечку. Матерясь про себя и чувствуя обреченность и сильную усталость, просто смирилась, удосужив реальность, только несколькими мазками.
Догонять дриаду, желание не возникало, а вот отдохнуть, пока она ищет помощь, вполне можно.
Оккупировав диван, который уже почти исчез из поля зрения и погрузился в темноту, но зная примерное его местонахождения, быстро нашла в темноте.
Сбросив на пол рюкзак и стянув кроссовки, села на диван.
Немного посидев, слушая скрип двери на втором этаже и тихие голоса, довольно потянулась, закинув ноги на подлокотник, засыпая. Дриада сама справится и все объяснит, а что с меня брать? Я даже не местная и вообще 'не мировая'.
