- Мы с девочками спать, после обеда попробуем разведку провести, да и сориентироваться не помешает.- сразу заявляю я.
- Согласен.- кивает лейтенант.
Мы устроились под упавшим деревом, прижались друг другу и заснули. Проснулись мы ближе к полудню, нас накормили. Мы садимся на коней и разъезжаемся. Я еду к дороге. Из леса наблюдаю плотный поток войск. Вооружены они винтовками, похожие, что мы у капитанов на кораблях нашли. Слышу лязг, подобный, что и у лагеря обозников. Из за поворота дороги выезжает танк, очень он похож на английский “Марк-5” в той жизни в Кубинке видел. За ним появился ещё один. От тех в Кубинке эти отличались большим размером и дымовой трубой, похоже были на паровой тяге. Вроде и у нас пробовали такое. Вижу уже четвёртый танк. Тихо ухожу от дороги. Пока еду до остальных понимаю, мы разбиты. Противопоставить империи мы ничего не можем. Маги очевидно сильно потеряли в мощности. Почему это произошло сейчас не важно. Необходимо искать место, где спрятаться. В лагере застаю вернувшихся девушек. Они как оказалось наткнулись на офицера инженера и бойца. С испугу застрелили обоих из луков, но сообразили забрать бумаги. Так, мы теперь с картой и свежей газетой.
Война проиграна. Король Лассен капитулировал, его отец умер в день начала войны. Войскам предписывалось сдаваться. Беру газету, тут даже фото есть, Лассен на колене протягивает одной рукой меч генералу империи.
- Это подделка. Лассен в камзоле с зимнего бала, а он был очень неудобным, он весь бал по этому поводу ворчал. Королевский меч только Айрон одной рукой держать мог. Я Лассена дважды на колене видела, один раз когда он ногу на тренировке подвернул, второй - когда предложение Аде делал. Так, что это подделка.- показываю я про, что говорю.
- Точно, имперские на бал какой то фотоаппарат приносили, они разрешение оформляли.- говорит майор.
- Пока, для нас это всё не важно, думаю тут в плен никто не хочет. Что делать будем?- смотрит на нас лейтенант.
- Смотрите, если мы сюда пойдём, через неделю к моему поместью выйдем. Там и определимся.- смотрит на карту майор.
- Согласен, тут места глухие, много войск быть не должно.- кивает артиллерист.
- Да и бочки их гусеничные не пройдут.- соглашаюсь я и описываю, что видела на дороге.
Решаем идти в поместье майора. Добирались мы до него десять дней, шли очень осторожно.
Поместье оказалось старинным замком. Нас разместили: парней в старых казармах стражи, девушек взяла под опеку жена майора. Провели мы в поместье неделю. Узнали мы и реальные новости. Король действительно умер, простудился и сердце не выдержало. Лассен ещё когда мы в крепость вступали, женился и сейчас отступает с войсками, столица пала за три дня штурмов. Мы сейчас в глубоком тылу противника. Подобных нам ищут, просто солдат отправляют в лагерь, некоторых людей увозят в столицу империи. Постоянно спорим, что делать. Лиза и Мора собрались к родителям ехать, места у них глухие, смогут активную охоту переждать. Майор остаётся с семьёй. Большинство бойцов решают уйти по домам, о семьях беспокоятся. Я и лейтенант решаем пробираться к Лассену, артиллерист хочет рискнуть пробраться в столицу, невеста там у него. Делим трофеи, мы с лейтенантом берём по паре лошадей и продукты. Лишних коней продали и поделили деньги поровну, оставшиеся продукты оставили в поместье. За одно сменили одежду и сёдла. Я спрятала огнестрел, револьверы правда всегда под рукой. Вот разъезжаемся. Два дня мы в пути, лейтенант нормальный попутчик, говорит когда надо, и помолчать может. Первые сигнал проблем мы обнаружили когда к столице приблизились, мы в неё лезть не собираемся просто тут дорога до нашего пункта назначения проходит. В придорожной гостинице, в обеденный зал входят имперские бойцы. Они осматривают посетителей сверяясь со списком и хватают неприметного мужичка. Уводят его.
- Нам надо разделится, я у них в “белом списке”.- тихо говорю лейтенанту.
- Всё равно, если нас возьмут, нам несдобровать, живым я не дамся.- горячится он.
- У них моё описание есть и возможно фото. Из за меня и ты пропадёшь, Я этого не хочу. По этому расходимся, да и по одному мы меньше внимания привлекаем.- объясняю я.
- Ладно, убедила, на следующей развязке разъезжаемся, там дороги разные, но в нужную нам сторону ведут.
Утром на развилке разъезжаемся. Сейчас я выгляжу как девушка-защитница, едущая по делам. Кольца баронеты, рыцаря и друга принца спрятаны. На мне минимум украшений, кожаная броня, меч на своём месте. Деньги к счастью у меня есть. Учитывая репутацию охранников, особенно раздутую слухами, бандиты на дорогах связываться со мной не будут, взять нечего, да ещё и прибить можем. В небольшой деревне останавливаюсь на обед в таверне. Пока обедала приехал мужчина с имперскими бойцами, притом он явно из королевства. Подсаживается за мой стол.
- Далеко путь держишь охранница? Ты по делам или работу ищешь?- заказав обед спрашивает он.
- Куда послали туда и еду. Вообще то в город Вышеград.- продолжаю я есть.
- И я туда, не присоединишься к нам. И тебе спокойней и мне добрый меч в охране не помешает.
- А вам, что то угрожает? Вроде у вас вон десяток бойцов с ружьями.- киваю я на имперцев.
- Вот именно, что с ружьями, я предпочитаю опытного мечника рядом иметь. Плачу пять золотых, еда и прокорм коням за мой счёт. Тут нам неделю ехать.- смотрит он на меня внимательно.
Пять золотых это приемлемая цена за неделю охраны.
- Согласна.
- Отлично как поедим выезжаем.- облегчённо говорит он.
После обеда мы выехали. Имперцы смотрят на меня с любопытством.
- Глаза не сломайте, а то засаду пропустите.- ворчу я на них.
- Много слышал про защитников, но сам вижу первый раз. Ты уже убивала врагов? Возраст то юный.- спрашивает старший над стрелками.
- Приходилось, это моя работа.- безразлично отвечаю я.
- Ды из деревни или из города?- спрашивает наниматель.
- Я из нищих.
- Ясно почему вы хозяевам преданны. Вот только много поменяется когда империя добьёт королевские войска. Скорее всего твои хозяева потеряют власть. К чему тебе с ними страдать?- с любопытством говорит мужчина.
- Иди в имперскую армию, три года отслужишь и можешь в университет пойдёшь, а там все дороги для тебя открыты.- влезает старший стрелок.
- Я честью не торгую. Меня шестилетнюю подобрали, отмыли, одели, накормили. Потом семь лет заботились и учили. Как я могу на такое предательством ответить?- смотрю я зло.
- Многие из благородных уже сбежали, другие арестованы. У нас куча списков. Есть золотые, это те кто предан империи их мы не трогаем. Серебряные, к этим относимся лояльно. Белый, людей из него стараемся живыми и невредимыми брать, в них империя или дворянские дома заинтересованы. Есть ещё зелёный, коричневый и чёрный, этих брать по возможности.
- Значит я скоро умру защищая хозяев.- пожимаю я плечами.
- А кто они?- спрашивает старший стрелок.
- Видишь на пальце кольца с гербом нет, значит её по делам отправили и семью светить не хотят. Она и под пыткой теперь не скажет. Судя по возрасту, в академию ещё не поступала, да и кольца окончания у неё нет. Охраняет она ровесницу или даже младше её девушку. Тут только гадать, они своим подопечным и защита, и подруги. Может она подругину ухажёру письмо везёт. Вот возьми в белом списке есть защитница Эрла. Так она уже свободна, академию окончила, там ещё написано, что она баронета, рыцарь и отличилась на войне с республикой. Указано, что отличный боец. Не знаю какой боец наша спутница, ну думаю не последний. Самый слабый защитник, на голову выше любого дворянина или обычного бойца.- объяснил мужчина.
- Пулю не обгонят.- отмахивается стрелок.
- Стрелять они тоже обучены. Вот почему у нашей спутницы лук и арбалет, не понятно.
- По тому что из одного отлично стреляю, из другого только тренируюсь, но уже выходит, а в дороге всякое может случится.- объясняю я.
- На привале из нашего попробуешь пострелять.- улыбается стрелок.
Глава 14
На привал мы встали в сумерках. Снимаю поклажу с лошадей и стреножив отправляюсь пастись. Мужчины развели костёр и готовят ужин. Старший из стрелков подзывает меня и дав мне в руки винтовку показывает на дерево в ста метрах от нас. Целюсь и вижу зайца, перевожу прицел и стреляю. Делаю вид, что испугалась и опускаю оружие.
- В дерево ты не попала.- усмехается стрелок.
- Вообще то, я в зайца стреляла.- отдаю я ему винтовку и иду к дереву.
Обратно я возвращаюсь с тушкой зайца.
- Дурь эта ваша винтовка, арбалет тише.
- Ты пока из арбалета два выстрела сделаешь, тебя боец с этой винтовкой пулями нафарширует.- горячится старший стрелок.
- А с какого выстрела он попадёт? Я из арбалета с первого.- развожу я руками.
- Ладно, пошли есть, завтра на обед из твоего зайца рагу сделаем.- уводит он меня к костру.
До Вышеграда мы добрались практически без проблем, если зарядивший в последние два дня дождь не считать. Вот мы встали на обеденный привал, ужинать уже будем в городе. Вот только, очень похоже, что я в тюрьме. Очень уж упорно всю дорогу прощупывал меня мужчина наниматель. Утром я спрятала, два заряженных револьвера под плащом. Подхожу к костру и получив в свою миску порцию еды отхожу под сосну, тут капает меньше. Поев собираюсь сходить к ручью, помыть миску и ложку. Вижу, что бойцы сидят странно, как бы обхватывая меня. Бросаю миску на хвою и тяну руку к револьверу, со стороны кажется, что к мечу.
- Не стоит, баронета. Одна против десяти бойцов, тут и для тебя без вариантов.- ухмыляется мужчина.
- Как там сказал твой стрелок? Пуля быстрее.
Выхватываю я револьвер и делаю шесть быстрых выстрелов, роняю его на землю и отпрыгнув за дерево выхватываю второй. Высовываюсь и отстреливаю оставшихся в живых. Похоже бойцы впали в шок, такого от меня явно не ожидали, они только начали поднимать винтовки. Собираю оружие, патроны и кошельки. Забираю лошадь мужчины, там бумаги в седельных сумках и уезжаю к ручью. По нему выхожу к лесной дороге и сориентировавшись еду в обход города. Нахожу удобное место, меня не сразу заметишь, а я все подходы вижу. Развожу в ямке костерок и начинаю изучать бумаги. Нахожу списки, часть имён имеет описание, некоторые даже фото. При этом списки отпечатаны типографским способом. Нахожу себя, тут не только описание, но и фотография, так же пометка: “Очень опасна”. Откладываю в сторону. Остальные бумаги это отчёты мужчины по поимке людей из списков. Убираю к спискам. Остальное это ордера на арест, эти летят в огонь. Под бумагами нахожу чёрную вроде пластиковую коробочку очень похожую на рацию моего прошлого мира. Тут таких быть не должно, рано им ещё. Теперь понятно почему он в темноте уходил подальше от стоянки. Решаю остаться на этом месте на ночь. Готовлю себе поесть. Уже в темноте из рации раздался голос.
- Восемьдесят девятый, вы взяли её? Почему пропускаете сеанс связи?
- Край непуганых идиотов.- ворчу я.
- Восемьдесят девятый, ответьте.
Я устраиваюсь спать.
- Баронета, я так понимаю группа что пыталась взять вас мертва?- раздаётся голос барона Флорина.
- Ага ищи дурочку, отвечу вы меня запеленгуете. Рацию отправлю по реке, ловите теперь.- бурчу я устраиваясь поудобней.
Утром проезжая реку вешаю рацию на сук плавающего в воде дерево и отталкиваю от берега. Еду дальше. Стараюсь двигаюсь лесными дорогами изредка захожу в деревни купить еды. Одну лошадь продала. Путь был просто утомительным и занял неделю. Я приближаюсь к родным местам.
Я уже три дня иду по территории баронства где я родилась. Деревни пусты. Выхожу к родному городу, город мёртв, смрад разлагающихся тел чувствуется даже тут в лесу. Добираюсь до замка, ворота выбиты, но запаха мертвечины нет. Пробираюсь оставив лошадей в лесной сторожке. Замок пуст. Иду в сад и проверяю наш с Венче тайник. Там нахожу письмо, забрав ухожу в сторожку. Читаю.
“Эрла, надеюсь ты выжила и читаешь это письмо. Я, муж и братья уходим в Шокладию. Отец погиб вместе с горожанами, имперцы применили ракеты с газом что убивает. Постарайся выжить. Твоя подруга Венче.”
Переночевав продолжаю путь. ещё неделя и я уже рядом с герцогством куда отступил принц, тут местность для борьбы удобная, горная гряда отделяет долины герцогства от королевства. Пройти можно по серпантину и через перевал. Тоннель начали строить, но война помешала окончить постройку, да и магия ослабла. Враг тут не имел преимущества со своими ружьями. Узкие горные дороги и возможность обстреливать их артиллерией, остановили его. Проход о котором вряд ли знает враг тут есть, правда я знаю о нём только в теории, мы во время тренировок по тактике в сотне изучали возможность вести тут бой, вот местный парень и рассказал о старой тропе. Он очень подробно описал как её найти и как по ней пройти. От лошадей я избавилась вчера, предварительно спрятав лишнее оружие, себе оставила винтовку и два револьвера. Основное что я тащу это бумаги мужчины. Главная проблема это лагерь противника у начала тропы, большая палатка прикроет подъём, но дальше я метров десять буду представлять из себя отличную мишень. Значит надо занять бойцов в лагере чем то увлекательным, вроде тушения пожара. Следовательно поджигаем эту палатку. Разбираю несколько патронов для винтовки и ссыпаю порох в бумажку, формирую поджигательный заряд.
В сумерках подбираюсь к лагерю. Солдаты ходят по нему постоянно. Крадусь вдоль скалы, хорошо что охраняют они его не очень тщательно. До палатки я добираюсь уже когда темнеть начало. Там поднявшись на скалу можно в пещеру с двумя выходами попасть, главное до неё добраться. Разрезаю ткань и вижу ящики, размещаю свой заряд и настругиваю ножом щепки с ящиков. Чиркаю своим трофейным кресалом и смотрю как разгорается костерок между ящиками. Когда вижу, что он не потухнет, вылезаю и подбираюсь к началу подъёма. Когда я у начала трещины где начинается подъём, вижу дым идущий из палатки. Вот его увидели бойцы и начинают разбегаться, через минуту лагерь охватила настоящая паника и лагерь быстро пустел. Я начинаю подъём и стараюсь двигаться как можно быстрее, не знаю, что я там подожгла, но учитывая скорость бега противника, надо спешить. Когда я уже преодолела трещину и вышла на карниз, по которому надо было пройти триста метров, там тропинка шириной метр, снизу её не видно. Отсюда вижу, что палатка пылает открытым огнём. На середине карниза слышу первый взрыв, за ним ещё серия хлопков и странный рёв. Осматриваться некогда, тут бы не грохнуться вниз. У входа в пещеру бросаю взгляд и вижу как из палатки вылетают ракеты. Разлетаются они в разные стороны, но очень многие уходят в сторону основного имперского лагеря. Одна подлетев ударилась в скалу и упала у коновязи с забытыми лошадьми, там лопнула и окутала пространство слегка зеленоватым дымом. Я ускоряюсь, не хватало ещё эту гадость нюхнуть. Чуть не бегом пробегаю пещеру и нахожу место где ветер дует в сторону бывшего лагеря и устраиваюсь на ночёвку. Ещё час вылетали ракеты и что то взрывалось. Потом всё стихло. Ночь прошла спокойно и утром я продолжаю свой путь. До перевала где стоят части принца я добираюсь к вечеру. Выхожу к посту, что смотрит на дорогу, я вышла к ним сзади.
