— Яри, если мне память не изменяет, это мы на них собрались жениться, а не замуж их выдаем, — Лиам в растерянности взъерошил свои светлые волосы. — Причем тут достойное Ван Лентайнов приданое? Речь, скорее всего, должна идти о свадебных подарках.
— Сам об этом маме скажешь? — Ярго насмешливо посмотрел на младшего брата. — А ты смелый стал. Думаю, что свадебные подарки — это будет следующий шаг. И мама феечкам скупит оставшуюся в Хаффисе ювелирку. Так, надо бы на зачистку полос несколько заказов взять. Пополнить наш счет в столичном банке. А то с маминой неуемной энергией он как-то очень быстро истощается. Не переводить же активы с других счетов?
***
Нелегальный чат Драконета в Магической академии, плавающий канал:
Князь: Перевертыш и Барыга, вы совсем с катушек съехали? Народ, прикинь, они торгуют «беспроигрышными булыжниками — драконовызывалками». Уже половину кучи на полигоне продали.
Ведьма: Пусть развлекаются, благо незамужних дурочек в Академии более чем достаточно. Но их ждет большой облом, драконы больше никого не забирают. И начали сдавать булыжникометательниц городской страже. Стражам надоело выезжать за ними, и теперь напротив особняка нашего ректора постоянно стоит их наряд.
Целительница: Так, а как мы нашу Эллис пристраивать будем? Ой, наряд ведь стоит напротив особняка, а мы их вызовем в Академию!
Князь: Уже может не прокатить, драконы решили, что этот способ уже не креативный. А им нужны лучшие, способные на полет… фантазии. Надо еще что-то придумать.
Эллис: А ничего так, что я тоже всё читаю? Так что, по любому, ничего у вас не получится! И я куплю себе на выигрыш туфельки! К весеннему балу! Я уже присмотрела!
Князь: Эллис, если ты найдешь себе хахаля, то туфельки я тебе сам в подарок куплю. Чисто по-дружески.
Кукла: Князь, а если я себе любовника заведу, ты мне тоже туфельки купишь?
Князь: Кукла, а если этот пост увидит Кромешный, что он тебе купит?
Ведьма: Белые тапочки он ей купит. И красивый букет цветов. Искусственных. Аккуратно сплетенных в веночек. И будет ей такие цветочки носить по выходным к камушку с двумя датами — рождения и смерти.
Целительница: Народ, а у Викки на следующей неделе день рождения. Надо бы поздравить. Все же она для нашей успеваемости много сделала.
Перевертыш: Могу ей самый беспроигрышный из булыжников подарить! С нее весом!
Эльфийка: О, наш самый сообразительный себе новые передние клыки отрастил, судя по всему. Или ему опять самый несчастливый каменюка в голову на тренировке прилетел. И сотряс… Хотя сотрясать там давно нечего. Если вообще было с рождения.
Перевертыш: А в нас камнями тренер больше не кидается. Викки что-то в настройках наших защитных коконов накрутила, и теперь они обратно к тренеру возвращаются. По непредсказуемой траектории!
Блондинка: А, давайте, ей котеночка подарим? Котики — они всегда котики!
Некрос: Блондинка подтверждает свою репутацию блондинки, которая не цвет волос, а образ мыслей, а точнее полное их отсутствие. Этого котеночка в первый же день призрачные гончии сожрут. И клочков шерсти не оставят. Не вариант.
Ведьма: Ну, если котеночка типа Рыськи, то может и не сожрут. Рыська, тебе охранный ошейник клана Черных драконов уже нацепили?
Рыська: Браслет на меня надели. Правда, одну на прогулку пока не выпускают. Не вызываю пока я еще у Лиара полного доверия. Я пыталась его заверить, что не сбегу, в ответ на это он заявил, что его побег не очень волнует, так как на мне маячки, а вот что вляпаюсь еще куда…
Артефактор: Тревога, господа и дамы! Разбегаемся! А по поводу подарка Викки надо мне самому подумать. С учетом того, что у неё уже всё есть. И что-то оригинальное придумать. Тут туфельками или котиком не отделаешься. Всё, по норам быстро разбежались!!!
Глава двадцать шестая
— Ты хоть знаешь, с кем связались твои прихвостни?! — маг, закованный в магические наручники, с разбитым лицом, трясущийся от действия блокировки и копошащейся в нем ненависти, исподлобья смотрел на абсолютно спокойного Тьерри, стоящего у стены в допросной комнате казармы Лиэрты, чьи стены были буквально пропитаны драконьей магией, не позволяющей магичить смертным. — Догадываешься, что вам за это будет?
— По пунктам. Первый, мои драконы связались с подонком, — начальник службы безопасности Черного ярла повел плечами, стряхивая усталость, накопившуюся за время операции. — Второй. Что лично мне за это будет… Уверен, лорд Ван Лентайн выпишет мне премию. А то мне кроны нужны. У меня жена молодая, трат много. Третий. Если ты на помощь Ковена надеешься, то зря. Тебя чисто взяли. Поэтому если тебя и будут искать, то точно не у нас.
— Хорошо-хорошо! Я готов на разговор! — маг дураком не был и понимал, что драконы взяли его у любовницы, когда на нем не было ни одного амулета и подать сигнал тревоги было невозможно. — А девка ваша, подставная?
— Разумеется, и сейчас она уже очень далеко от Хаффиса, — Тьерри широко зевнул, даже не потрудившись прикрыть рот ладонью, — в обществе весьма почтенных особ, которые, в случае чего, подтвердят, что она у них гостит уже неделю и ни разу их усадьбу не покидала. А твои амулетики лежат на столике в гостинице и работают. До них никто и пальчиком не дотрагивался. Поэтому тревожка не сработает.
— Ладно, осознал… и что вы хотите от меня услышать? — пленный скрипнул зубами, понимая, что его загнали в угол. — Я же сказал, что готов на переговоры! Спрашивайте, что хотите услышать! Я добровольно отвечу на все ваши вопросы!
— А зачем мне с тобой разговаривать? — с несколько изумленным видом поинтересовался начальник службы безопасности клана. — Ты же будешь юлить, врать, выкручиваться. Мне придется ловить тебя на нестыковках, на лжи. Ты будешь нагромождать ложь на ложь. Я буду тебя на этом снова отслеживать… И так по кругу. Долго и нудно. А у меня жена дома соскучилась, я к ней хочу. Сейчас Брант подойдет, я и так всё узнаю.
— Вы не посмеете применить ко мне ментальное воздействие! — мужчина заметно побледнел, понимая, чем это ему грозит. От напряжения из носа хлынула струйка алой крови. — Вы за это ответите! Даже вы не можете вот так просто применить ко мне ментальное воздействие! Это НЕЗАКОННО!
— Где-то я точно такие вопли недавно слышал… Ладно, повторюсь. Незаконно продавать оркам целительские амулеты, которые им в качестве оных совершенно бесполезны, — невозмутимо уточнил Тьерри, еще раз зевнув и для пущей видимости потянувшись всем своим мощным телом. Разговор ему наскучил, но допрос надо было провести по всем правилам. — А вот в качестве приманки для нечисти на Рубежах — очень даже могут пригодиться. А то, что мы за тебя ответим… Очень спорный вопрос. Лично я тебя вообще ни разу в жизни не видел. И вообще, у меня медовый месяц, и я в отпуске. Но можешь удовлетворить мое любопытство и ответить всего лишь на один вопрос — зачем? Деньги? Не верю, что у мага твоего уровня могли быть проблемы с деньгами.
— Откуда тебе понять, что такое Власть! Это важнее, чем деньги…, — внезапно маг с ужасом вытаращился за спину своего стража. Как оказалось, он до колик испугался вошедшего в допросную невысокого, по меркам драконов, в человеческой ипостаси мужчину, с абсолютно черными глазами, в которых сиял узкой, не толще волоса, золотой, вертикальной полоской зрачок. Менталист пугал мага одним лишь своим молчаливо-отрешенным взглядом. Поэтому он затараторил с горячностью бредящего. — Дит Этно из вторых заместителей должен был стать главой Ковена. А я его первым заместителем. Весной, когда на Рубежи двинулись бы орды нечисти, Старм Рехно был бы вынужден уйти в отставку!
— А куда собирались деть Иренэ Керно, первого заместителя главы Ковена? — равнодушно поинтересовался Тьерри, брезгливо разглядывая потеющего в прохладной допросной в подвале мага. — Который и должен был бы стать главой Ковена после Рехно? Тоже в отставку? Что-то слабовато верится. Мда, ну, и гадюшник там у вас.
— Мне начинать? — дракон-менталист приложил руки к попытавшемуся дернуться допрашиваемому, которого крепко удерживали на стуле магические плетения и кожаные ремни. — До какой степени потрошить?
— Последние лет пять, — меланхолично отозвался Тьерри, облокачиваясь на стену. Дальше допрос должен будет проводить «мозговик», — его детские воспоминания ярла не интересуют. Запись сможешь вести? Бытовые подробности можешь проматывать.
— Не учи папу маму любить, — безэмоционально заметил дракон, отчего Тьери ухмыльнулся. Представить себе этого непрошибаемого спеца по ломке мозгов с девушкой было невозможно. — Записывать буду только то, что относится к делу. Предупреждаю сразу, у него ментальный блок. Взламываю? Но он после этого может превратиться в морковку с грядки.
— Ломай, мне все равно, во что он там превратится, — Тьерри насмешливо посмотрел на извивающегося в руках боевиков мага, — если мы до весны с этой проблемой приманок для нечисти и умертвий у зеленомордых не разберемся, то очень многие жители Империи превратятся даже не в овощи, а в корм для нечисти. Так что, сноси все блоки, не раздумывая. Эта тварь отсюда всё равно живой не выйдет.
***
— Полное имя, раса, происхождение, семейное положение, род занятий? — рыжеволосый дракон с трудом сдерживал улыбку и сохранял серьезное выражение лица, глядя на сидевшую напротив него девушку. — Я — дознаватель клана Черных драконов Рэн Оленти. Вы обвиняетесь в подготовке террористического акта! А это серьезное обвинение. Советую честно отвечать на мои вопросы!
— Эллис Рунг, человек, дочь кейра Рунга, королевство Бриайн, не замужем, второй курс целительства в Академии магии Хаффиса, — глаза девушки стали стремительно наполняться слезами, — и никакого террористического акта я не замышляла! Я просто туфельки хотела. На ставку в тотализаторе.
— Так, подробнее, что за туфельки? Приметы, кто их главарь, где их явка? — старший дознаватель исподтишка показал готовой покатится от хохота охране кулак. — Мы их допросим в качестве свидетелей. Ну?
— Беленькие такие, атласные, в магазине Мирроу на Цветочной улице. Но они тут ни при чем! Я их даже купить не успела!
— Следствие разберется, Герт, доставь сюда свидетелей, — и рыжий незаметно для девушки передал уже покрасневшему от прущего из него ржача дракону свою чековую книжку. — А вот тут написано, что вы собрались ночью проникнуть в казармы. Предварительно физически устранив охрану. Задушив их в объятьях. Подследственная Эллис, какой у вас рост и вес?
— Рост… метр шестьдесят пять, — смущенно отозвалась Эллис, опустив глаза в пол и не видя довольной ухмылки рыжего, уже решившего для себя, что вечером наведается к Тьери за разрешением на подселение к себе «террористки», — а вес точно не скажу! После сессии килограмм пять уходит, так что около пятидесяти.
— Проводится следственный эксперимент, — важно заявил дознаватель Оленти, щуря свои глаза цвета лесного ореха с зелеными искрами по краю радужки. — Прошу охрану засвидетельствовать результат. Сейчас я встану, Эллис, а вы будете сворачивать мне шею, душа в объятьях. И имейте ввиду, добровольное сотрудничество со следствием в ваших же интересах! Пока мы туфельки не допросили! Итак?
— Я не дотягиваюсь, — промычала девушка, пытаясь старательно достать до шеи двухметрового громилы. — А можно скамеечку попросить? Хотя, вы же сами видите, это все бесполезно! Я вашу шею не то что не сверну, я её и обхвачу-то с трудом!
— А вы попробуйте, — Рэн осторожно привлек к себе подследственную, мягко обхватив за талию. — Ну же, не стесняйтесь! Это всего лишь следственный эксперимент. Но от его результата зависит ваше будущее! Так как, получается? Мда, как-то не очень. И, заметьте, у нас охрана покрепче меня будет. Так, что там у нас дальше… потом проникнуть в комнату ярла Ярго Ван Лентайна и лупить его тапком, как таракана, до полного расплющивания. Проблема в том, Ярго вообще-то здесь не живет.
— У меня не получается, — девушка постаралась вывернуться из рук дракона, задыхаясь от отчаяния, — но я стараюсь! Старалась… И поставьте меня на пол, пожалуйста. Хорошо, а в чем признаться нужно? Я все сделаю, только папу не трогайте… У него сердце слабое!
— Папу? Папа нам пока без надобности. А ещё вы хотели втереться в доверие к брату ярла Ярго, лорду Лиаму, после чего оторвать крылья, — дознавателю потребовалась вся его выдержка, чтобы пересказать до конца опус, записанный кем-то, явно отягощенным неуемной фантазией, незнанием особенностей строения драконов в любом обличье и свободным временем. — Причем обоим братьям по очереди. Оторвать крылья… Драконам… Вину признаете?
— В чем же?! — Эллис прижала ладошки к дрожащим губам и посмотрела на своего экзекутора. — Я милорда Ван Лентайна должна тапком прибить или крылья ему оторвать? А у него какие тапки? Очень тяжелые? А то я очень тяжелые не подниму. И ваша версия с моим участием кажется не очень правдоподобной.
— Так, а вот и туфельки, — Рэн торжествующе посмотрел на зашуганную им же девушку, знаком отпуская вышедшего из портала дракона и перед этим забирая у него коробку с логотипом магазина, — сейчас будем проводить очную ставку. Эллис, обувайте их, и мы убедимся, что у вас с туфельками был преступный сговор.
— Издеваетесь? — обреченно вздохнула хрупкая девушка, присаживаясь на краешек жесткого стула для допроса и таращась на ранее присмотренную обувку, как на смертоносные ловушки. Она нехотя стянула свои ботинки и поджала под себя ножки. — Да, что вам от меня надо?! Вину готова признать, ещё бы понять за какие такие действия. Покушение на ярла Ярго? Так это проще в Академии провернуть. Яд ему подсыпать в чай, например. Например, в то время, когда я секретарем у него отработку проходила. Ой! Что вы там записываете! Данное заявление не является явкой с повинной, я — целительница, мне убивать клятва жизни не позволяет!
— Рэн, прекращай балаган, — в комнату стремительно вошел Тьерри, на ходу набирая сообщение на магофоне, — это кто? Эллис Рунг? Целительница? Почему босиком? Следственный эксперимент? Ясно, тебя понял. Напиши в протоколе, задерживается на неопределённый срок до выяснения всех обстоятельств… В качестве камеры предварительного заключения — комната рядом с апартаментами Рыськи. И не забудь вернуть ей магофон. А то я от Ярго уже отгреб за незаконно задержанных адепток. Эта, говоришь, законно? Заговор, покушение? Тянет на пожизненный срок… Рэн, а ты сам-то готов к такому приговору? Уверен? Забирай свою добычу и тащи в логово. На руки бери, она же сама не дойдет. Вам двоим времени до конца недели на притирку. А вы, Эллис, ничего не бойтесь, набор литературы для… юных правонарушительниц уже подготовлен… Эх, добраться бы до того деятеля, кто нам этих злоумышлениц поставляет! Самолично бы закинул его к драконицам в полетную школу… у них же по полгода увольнительных не бывает…
***
Нелегальный чат в Драконета Академии, плавающий канал:
Князь: А Эллис сегодня драконы забрали. И булыжник не потребовался. Кто в курсе, какие она себе туфельки присмотрела и где? Надо бы драконам намекнуть. А то наша недотрога еще плакать начнет.
Кукла: Беленькие такие, атласные. На маленьком каблучке. В магазинчике Мирроу на Цветочной улице. Они там одни такие. А за что забрали-то?
