Эльфийка: И никуда от вас не спрятаться, не скрыться… Наш с Некром дом темно-синий за высоким забором, серебряными рунами под крышу размалеванный… и вместо клумбы — делянка под будущие умертвия…. Муж пытался его в черный цвет перекрасить, но я не дала. Точнее дала… ему по рукам. Целька, можешь и его подлечить? А то я была слишком убедительной… Князь, в склепе у Некра есть места для уединения от жен… со скидкой…
Эллис: А наши мужья скупили весь квартал. Живем напротив Ведьмы и Рубаки. Интересно, откуда у них столько денег? Князь, наконец-то и тебя приручили!
Ведьма: Элли, не задавай вопросы, на которые не хочешь услышать ответы. Поверь, у твоего супружника денег и не на один такой квартал хватит. Они тут все ребята, тьфу, дракончики, не бедные.
Эллис: Да уж, золотых крон у нас хватает. Между нами, девочками, мой уже пятнадцатую пару туфелек приволок! Как бы ему намекнуть, что я не сороконожка и у меня еще есть не совсем одетые места на теле, которые требуются прикрыть одежкой.
Ведьма: Фух! Всему тебя учить надо, как маленькую! Ты по дому вечером ходи перед ним в одних только своих туфельках, а мы с девчонками к тебе постучимся в двери. Думаю, аккурат в прихожей муж тебя и перехватит, а ты ему тут же наглядно продемонстрируешь, насколько скуден твой гардеробчик.
Эллис: Ага, а после демонстрации мой драконище помчится по лавкам и накупит таких нарядов, что только глаза и кончики пальцев будут видны. Лучше мы с вами, соседки, в выходные устроим модный отрыв! Хотя надо уточнить у леди Айны противопоказано ли для будущих драконьих мам опустошение драконьих счетов… А то договоримся сейчас до ее профилактических люлей. На полную порцию. Точнее, на три порции сразу. Это у неё стандарт такой за каждое обращение.
Викки: А я от неё каждый день отгребаю. Благо ей и ходить никуда не надо, прошла по коридорчику до нашей спальни, вот и мы. И не жалуюсь! Зато она меня обрадовала, что у нас с Яри мальчик будет! Жаль, что леди Айна характер не может спрогнозировать… Теперь гадай, насколько разрушительным и наглющим родится наследник дракона и феи, учитывая наши с мужем темпераменты и таланты… Князь, ждем приглашения на свадьбу!
Энни: А у меня уже точно девочка. Маленькая но очень симпатичная драконечка. И от леди Айны я тоже отгребаю ежедневно. Просто помешательство какое-то на режиме питания! Приставила Скелта в качестве опекуна. Едва успела с ним договориться, чтобы он окошко в подвал приоткрывал и отворачивался, пока я зомби деликатесами подкармливаю. А вчера, представляете весь мой ужас, когда попыталась взлететь и еле от земли оторвалась! Позор мне, как феечке! Счастья вам двоим, Князь!
Целительница: Эннька, а нечего воздушной аэробикой заниматься в одиночестве! Села любимому мужу на шею и кайфуй! Кстати, мы вас всех переплюнули, у меня двойня. И мальчик, и девочка. Такое впечатление, что за это тоже надо благодарить главную целительницу и ее витаминную настойку.
Флора: И у меня двойной залет… Леди Айна обрадовала. И да, можете не злорадствовать, мы с мужем уже все по списку получили, я — рецепт на витамины, он — успокоительные капли, когда рухнул в обморок от счастья. У него две сестрички погибли при налете на убежище, а у нас две драконяшки-девочки родятся. Княжик, ты это, заходи, если чё… с мужем познакомлю, будете вместе капли принимать))
Ведьма: Здорово, Флорик, программу максимум выполнили за раз! Кстати, народ, а мы ведь еще пособие по «Брачным обычаям разных рас» не дописали. А часики-то тикают! А нам еще его распространить среди новобрачных надо.
Целительница: Только давайте про драконов писать не будем. Оно к ним точно попадет, а потом попадет нам!
Рыська: Я свою часть про кошек-перевертышей написала! Правда, март уже прошел, но я сделала ссылку, что у хорошей кошки март круглогодично. Но вот думаю, стоит ли писать, что свадебные церемонии проводятся исключительно на крыше мэрии? А то нам за пляж уже влетело! Князь, ты — крррасава!
Князь: Я про свадебные традиции демонов тоже набросал. Главное теперь, отцу на глаза не попадаться до самой этой свадьбы, а то и второй рог отшибет. И хвост уже не бантиком, а тройным морским узлом завяжет. И спасибо вам, мои боевые подруги! Кстати, возьмете мою девочку в команду?
Эльфийка: Я тоже почти закончила. По эльфийскому сценарию — все присутствующие на бракосочетании обязаны обойти вокруг Священного древа, держась за руки, двести раз! Или все же до ста снизить, а то погулять на свадьбе хочется, а не топтаться в бесконечном унылом хороводе… Ай, пусть будет пятьдесят, я уже и молодой дубок присмотрела в ближайшей роще! На выходные с Некросом выкапывать и пересаживать пойдем. Князь, твоя невеста уже вторую неделю под нашим тлетво… тьфу, хессова некромантия! Дружеским влиянием!
Дриада: Эльфик, мне тоже чего-нибудь выкопайте заодно, что именно, не принципиально. Только не шипастое и не плотоядное, с то знаю я ваши эльфийско-некромантские шуточки! А ты коварнейшее существо, Эльфа, моей фантазии хватило только на двадцатикратное целование каждого третьего лепестка бриайнской махровой розы.
Викки: Да вы те еще затейницы! Мы с Энни ничего сочинять не будем, поскольку нас всего две фейки на всю Академию… Или всё же написать пару абзацев для достоверности нашего опуса и в знак солидарности адептов? Не подводить же коллектив неумелых авторов, в самом-то деле!
Артефактор: Эй, залетные и иже с ними! Князь, тебя, несчастный жених, это тоже касается! Быстро все тихаримся по своим новым хижинам!!! Ректор на пороге чата! А то дочирикаетесь, что все вместе и со слезами радости будете писать про брачные обычаи ректоров и адептов. Под редакцией самого Черного дракона. С очень подробным описанием угла наклона в позу извинения в зависимости от скорости покидания чата…
Глава сороковая
— Вчера Старм Рехно подал в отставку с поста главы Ковена магов, — зело Великий и очень уставший Конунг Магнус Альстейн III задумчиво крутил в руках тяжелое золотое магперо, — и вместо него единогласно избран его первый заместитель, архимаг Ирэне Керно. От оппозиции кандидатур не выдвигалось. Вообще ни одной! Ярго, как думаешь, почему?
— А я оставшимся из них рассказал про печальную судьбу Дира Этно, — с наигранной грустью произнес Черный ярл. — И про то, что у меня проблемы… Где-то тут в голубых бескрайних небесах над Хаффисом носятся неприкаянные, приблудные драконы. Зеленые в розовую полосочку. Представляете, чужие драконы, да в моем небе! Просто ужас какой-то!
— Хватит паясничать, Ярго! — брюзгливо проворчал Конунг, аккуратно кладя слегка согнутую писчую принадлежность на стол. — Говори уж честно, все более-менее значимые фигуры из оппозиции ты просто выбил, а остальных запугал. Значит, наплыва тварей сверх обычного по весне на Рубежи не будет? Я тебя правильно понимаю?
— Будет, но незначительное, — лорд Ван Лентайн пожал плечами, не беря на себя ответственность делиться с монархом слишком оптимистичными новостями. — Зеленомордые раскидают остатки амулетов, которые у них остались. Но это не критично. Новых поставок целительских артефактов уже не будет, борьба за власть в Ковене закончилась. Правда, не так, как планировал Дир Этно, царство ему загробное.
— Тогда отдай активаторы, их твои же следопыты утащили, — подал голос из своего кресла начальник Особого отдела Империи лорд Энори, — они тебе всё равно не нужны. Ты же не собираешься нечисть приманивать?
— Да, забирай, жалко, что ли, — сегодня Ярго был сама щедрость. — Только не двадцать, а девятнадцать. Один у нас взорвался, когда мы его активировать попытались. Там стоит защита от взлома. Они все закодированы. А вот кристалл с кодами и с базовыми плетениями основ активаторов наш тройной шпион как раз и собирался на свою и жизнь семьи обменять.
— А как тогда наши маги-ренегаты собирались их использовать? — Магнус недоуменно посмотрел на довольного жизнью и собой черного дракона. — Если они все закодированы, а коды от них, скорее всего, погибли вместе с полковником непонятно скольких разведок, лордом Эронги?
— А они их и не собирались использовать, — вид ярла Черных драконов оставался безмятежным, несмотря на перекрестье недружелюбных взглядов присутствующих. — Магнус, если бы маги устроили НАСТОЛЬКО массовый прорыв существ, то это была бы уже государственная измена. И их бы не спасло никакое прикрытие ни от предателей из разведки, ни от военных. Они удовольствовались не очень масштабными локальными всплесками активности нежити, достаточными для того, чтобы свалить Старма Рехно.
— И перехитрили сами себя, — лорд Энори потер виски, пытаясь унять головную боль от очередной бессонной ночи, которым, как ему очень желалось, скоро наступит долгожданный конец. И тогда особист выбьет себе не менее долгожданный отпуск. — Не рассчитали интриганы, что в игру влезет наш самый законопослушный, всегда точно исполняющий каждую букву закона ярл клана Черных драконов Ярго Ван Лентайн.
— Энори, лучше ответь по-честному хоть раз, что тебе мешало на основании закона их прищучить? — на дракона токсичный сарказм начальника Особого отдела Империи не подействовал. — Вот скажи, тебе бы дали величайшее дозволение допросить с применением ментальной магии хоть кого-то из Ковена? А того же Дира Этно хотя бы просто допросить? Молчишь? И правильно делаешь. А я могу себе позволить некие… ээээ… вольности. Тем более, что мои действия направлены на благо Империи.
— В данном случае не поспоришь, — вздохнул с некоторой долей зависти лорд Энори, — тем более, что ты подсуден только суду ярлов. А они тебя никогда не сдадут. Да и границы ты никогда не переходишь — в дела государства не лезешь. Такой вот полезный для Империи беспредельщик.
— Почту за комплимент, — в тон ему ответил Ярго, вставая со своего места и оглядывая примолкших мужчин. — А теперь я вас покидаю. Меня дома ждут. У нас завтра небольшой банкет на побережье, буду главам кланов супругу представлять.
— Наглец, но полезный, — Магнус со страдальческим видом посмотрел на схлопнувшийся прямо посреди его кабинета портал и достал из ящика стола непочатую бутылку. — Энори, что сидишь, как неродной? Бери бокал, будем отмечать окончание эпопеи с весенним прорывом нечисти на Рубежах. Сейчас закуску принесут. Ты не представляешь, насколько моя супруга запугала слуг на кухне. Но есть еще преданные своему монарху люди…
***
— Приветствую, мам, — Ярго вошел в гостиную, где леди Айна с тремя закадычными подругами раскладывали на столе драгоценности. — Леди Ван Орт, леди Зан, леди Винтро, моё почтение. А чем вы тут так самозабвенно заняты?
- Разбираем приданое девочек, — невозмутимо отозвалась леди Айна, осторожно вынимая из футляра сверкающее бриллиантами колье, — а ничего так, богатые у вас с Лиамом невесты. Ещё надо бы в их поместья съездить, посмотреть на управляющих. Давно мы никого не воспитывали.
— Яри, не делай такое удивленное личико, — весело отозвался ранее не замеченный Ярго младший брат, подпирающий стену у окна подальше от трех энергичных дракониц, чахнущих над златом и каменьями, — мне уже доходчиво объяснили, что это были наши подарки. А подаренное до свадьбы является личной собственностью одаряемых. И наши девочки внесли их в качестве своего приданого. То есть, они у нас до свадьбы стали весьма обеспеченными невестами. И да, их приданое остается лично их собственностью при любых раскладах.
— А ты не умничай, сыночек, — леди Айна осуждающе глянула на веселящегося Лиама. — Сходи лучше свою чековую книжку принеси. Мы сейчас закончим с украшениями и поедем девочкам подарки на свадьбу покупать. А то ведь вы сами не догадаетесь! Или пожлобствуете. Думаю, тысяч по двести пятьдесят с каждого должно хватить.
— А я тебя предупреждал, младший, — расхохотался ярл Ярго, занимая диванчик у камина, — что мама просто так не успокоится. Пока остатки драгоценностей в Хаффисе не скупит. Мам, я ту чековую книжку, на которую ежемесячное содержание Викки перевожу, сегодня с утра покормил.
— Не умничай, Яри, в Хаффисе уже ничего достойного нет, — отмахнулась леди Айна, переходя к разбору шкатулки с кольцами, — мы в Мирейол отправимся. А Лиам построит нам туда портал. Да, сынуля? И даст портальный камушек для возвращения.
— Вам какой, обычный или для грузовых перемещений? — с самым невинным видом поинтересовался блондинистый дракон, прикидывая, успеет ли он увернутся, если мама в него чем-нибудь увесистым запустит. — Хотя, если Яри поделится накопителями, то я вам такой и такой настрою. И даже по два амулета.
— Конечно, поделится, тебе сколько надо? — леди Айна требовательно уставилась на старшего сына. — Яри, отсыпь младшенькому умнику накопителей. Столько, сколько ему надо! И только попробуй мне соврать, что у тебя заряженных нет!
— Разумеется, отдам все, что есть, — Яри в уме уже прикидывал, куда бы ему заныкаться от всеобщего предсвадебного безумия. Может зря он зеленомордых с магами так рано прошерстил, был бы повод отсидеться на Рубежах. — Могу еще пару зомби из наших слуг выделить в качестве грузчиков. Двоих хватит? Впрочем, если не хватит, мам, ты с собой маячок возьми. Маякнешь, я тебе еще порталом перекину.
— Ой, кто-то сейчас договорится, — зловещим голосом произнесла леди Ван Лентайн, окидывая предвкушающим взглядом резвящихся наследников, — и вместо зомби отправится с нами лично. Как тебе такая перспектива, Яри?
— Всё понял, осознал, больше не буду, раскаиваюсь! — покаянно затянул черный дракон. — Или как говорят мои адепты — виноват, раскаиваюсь, больше не буду … попадаться. Ладно, братец, идем меня на накопители раскручивать. Тебе сколько надо? Штук десять по тысяче единиц хватит? Леди, мы вас покидаем, удачной вам охоты на сокровища!
— Так, давай штук пять, у меня портальные камни заряжены под завязку, — Лиам выскользнул следом за братом из гостиной, превращенный стараниями леди в филиал конунговской сокровищницы. — Сейчас только координаты Мирейола выставлю и зови Скелта. Что-то я не горю желанием амулеты маме лично относить. С неё станется на самом деле из нас грузчиков сделать.
— Где потом отсиживаться будем? — деловито поинтересовался Ярго, передавая брату стандартный футляр с накопителями. — Думаю, что здесь нас очень быстро вычислят и отловят. И припашут к сопроводительным и погрузо-разгрузочным работам. Может, к нашим любимым переместимся? Кстати, в особняке их нет. А где они, собственно говоря?
— Заняты тем же, чем собираемся заняться и мы — прячутся от мамы, — с широченной улыбкой отозвался Лиам, привычно вводя координаты в портальный кристалл. — В Лиэрте они, у своих подружек. Но мы к ним не пойдем, ты одним своим видом всех своих адепток распугаешь. А махнем крыльями к Золотому? Там нас мама точно не достанет. По крайней мере, я на это очень надеюсь.
— А это великолепная идея, брат, — Ярго достал магофон и набрал номер Золотого. — Люци, дружище, привет! Сильно занят? А то у меня к тебе просьба есть. Нет, ольны мне больше не нужны. Нужно политическое убежище от моей самой близкой родственницы. Угадал! До вечера, а лучше до утра. Да, и твоя мама сейчас у нас. Выступают против нас квартетом, мы с братом не выстоим одни. Так что, откроешь нам с Лиамом портал? Давай минут через пять, мы им сейчас портальные камни через Скелта передадим и перейдем к тебе. Мальчишник? Ты шутишь!? Не шутишь…
