Так ты мне не ответил - что девчонка герцогу такого ужасного сделала, что за ней чуть ли не вся дружина охотится? Вы бы лучше с таким рвением за разбойниками гонялись. Или за ними страшно? У них мечи есть... И сдачи дать могут.
- Песенки пела, стихи читала, и в кровать к этому слизняку, в шутовской накидке который, лечь отказалась - Пленница воспользовалась, что внимание отряда переключилось на перепалку между командирами, скинула капюшон и выдвинулась из-за спин рошалийцев - А что, я менестрель, мне петь положено! Я так на жизнь зарабатываю, между прочим. И песенки сама сочиняю! Причем абсолютно правдивые, я темы для своего творчества из жизни беру. Хотите, спою любовную балладу про герцогиню, садовника и охранника? Вместе с их сторожевым псом. Как они в саду сторожевого пса втроем... ммм... охраняли?
- Песенок сейчас не надо, на привале споешь - Галия снова задвинула пленницу за спину - Споешь для всего полка. А пока ротик закрой, а то горлышко застудишь, хрипеть начнешь. И мы не сможем в полной мере насладиться высоким искусством. Надеюсь, в твоем репертуаре не одна песенка про герцогский род Ролийских? А то вечера сейчас длинные.
- Хозяин, успокойтесь! - Телохранитель перехватил повод хозяина - Мы с ними потом разберемся. Лорд, у них арбалетчики на деревьях! -Телохранитель уже не сдерживался - Это рошалийцы, они честно воевать не будут!
- Какой умный мужчина! - Восхитилась Галия - А вы нам грамоты, что не являетесь разбойниками, так и не предъявили. Причем за подписью герцогини ЛоМи, а не какую-то писульку за автографом вашего Херцога. Так что на этом мы вас покидаем, не смеем больше отнимать ваше драгоценное время. А честно с разбойниками не воюет ни одна армия или дружина.
- Ты, девка, была бы ты не в юбке и благородного сословия - я бы тебя вызвал на честный поединок! - Младший сын герцога пытался вырваться из объятий своего телохранителя - Ты бы у меня узнала, что такое честь!
- Телохранитель, убери отсюда это мелкое недоразумение - Галия тронула коня в сторону шоломийцев, снимая перчатку с правой руки - А то я сама его на дуэль вызову - И предъявила скромную печатку на безымянном пальце. С графским гербом - Я понимаю, что вы только с женщинами воевать можете. Вас на всю Азалию опозорить? А то у нас свой менестрель есть, сочинит героическую балладу, как рошалийская графиня гоняла по полянке шоломийского герцога. На всех перекрестках всех королевств петь будут.
- Я все понял, леди - Телохранитель наконец справился с хозяином - Мы уходим. Официальные претензии герцогине ЛоМи озвучат в установленном нашими законами и обычаями порядке. Надеюсь, вы тоже уходите. А то мы тут не единственный отряд. Уходим! - И телохранитель махнул герцогским дружинникам рукой, подавая команду трогаться в обратный путь.
- И мы уходим - Пробормотал Манки, следя за соскальзывающими с деревьев арбалетчиками - И очень быстро уходим. Пока нас тут на праздничный ужин не ощипали. Галия, Горки - следите за нашей говорливой птичкой, пока она еще чего-нибудь не спела. За что нам похоронный марш сыграют.
- Меня зовут Лора - Девушка опять скинула капюшон - Не волнуйтесь, я больше не буду делать глупостей. И пытаться сбегать не буду. Воздух Шоломии становится вреден для меня. Вы же перекинете меня в Рошалию?
+*+*+*+
- Хэлл, тут жалоба от герцога Ролийского - Кардиган Четвертый веселился - Жалуется на герцогиню ЛоМи. Пишет, что творит она произвол, похищает у него из-под носа преступниц, нанимает рошалийцев для охраны своих земель, и вообще делает непонятно что...
- Тоже мне, новость - Лорду Хэллу было не до мелких разборок между местной знатью - На Кэрриган все жалуются, и уже не первый год. Предложите герцогу Ролийскому на Кэрриган Харрису наябедничать. По братски. Он с ней поговорит и призовет к порядку...
- Или пришлет свою личную сотню и перевешает за любимую сестру половину герцогства - Добавил король - Объяснит Кэрри, что её обижают, та пожалуется мужу, и Кристофер пришлет мстить за поруганную честь супруги еще пару полков своей легкой кавалерии.
- Или свою бабулю, что намного хуже - Язвительно прокоментировал беседу Советник Ланис - Кстати, старая интриганка уже убралась с нашей территории в Легмиссию или в Шоломии очередную пакость готовит? А то после её визитов всегда что-то происходит. В Рошалии вроде очередной герцог поменялся после её поездки к правнуку?
- Было такое - Согласился лорд Хэлл - И семь графств герцогства пока без графов. Это не считая баронств. Герцогство Лаверийское скоро поменяет всех ленд-лордов. Но у нас Марго задерживаться не собирается - её Герк Кровавый ждет. Она теперь там окопалась. На месте соседей Кровавого я бы уже пополз самозакапываться на ближайшем погосте. Энергии у старушки на остатки Легмиссии хватит.
- Хэлл, вы когда выезжаете? - Король Шоломии выкинул жалобу на дочь в мусорную корзину - Караван готов? Ланис, так ты категорически отказываешься дочерей в Рошалию на Бал отпускать? Зря ты так, как мне рассказывали, в Рошали весело. Они не только воевать, они и развлекаться умеют. Так же хорошо.
- Нет! - Отрезал Советник шоломийского короля - Нечего им там делать! Они у меня девушки на выданье, я уже рассматриваю кандидатуры в их мужья. Сын графа Таиша, например, неплохая партия.
- Беден, как церковная крыса - Лорд Хэлл невозмутимо потянулся - В долгах, как король в шелках. Само герцогство по налогам за два года еще должно. Если в этом году не расплатятся - лишится пары графств. Причем, не исключено, что именно графства Таиши. Или Вы за будущего зятя долги короне готовы заплатить?
- Это я для примера - Ланис нахмурился - с женихами в Шоломии действительно стало плохо - Граф Георг неженат. Отдам ему старшую дочь, например.
- Не неженат, а вдовец - Хэлл был спокоен - И уже три раза. И также в три раза старше Вашей дочери. Детей от предыдущих браков нет. Не боитесь остаться без внуков по старшей женской линии? Вы титул кому передавать собираетесь?
- Третий сын герцога Мироданского - Решил в свою очередь поехидничать Ланис - Холост, в браке никогда не состоял, старше моей старшей всего на десять лет!
- Шесть бастардов мужского рода, женского никто не считал - Лорд Хэлл зевнул - Все от разных фавориток. Из сыновей двое официально признаны, правда в Тар-Таши и Легмиссии, но для признания их в Шоломии сыновьями герцогу достаточно предъявить документы в королевскую канцелярию. В настоящее время кроме официальной фаворитке у него еще три неофициальных. Ну и с десяток любовниц. Финансовое положение пока непонятно - но если на всю эту любвиобильную стайку хватает - вашей дочери тоже должно что нибудь достаться. Из её приданого.
- Лорд Хэлл, а есть хоть кто-нибудь из потенциальных женихов, про кого Вы никаких гадостей не можете сказать? - Лорд Ланис с ненавистью смотрел на начальника службы безопасности Шоломии - Или у Вас на всех досье собрано? Подробное, кто, когда и с кем?
- Есть, но они все уже помолвлены - Хэлл с трудом сдерживал улыбку - На остальных в досье данные не только кто, когда, с кем, но даже и где, и в каких позах. Должен же я позаботится о безопасности королевства? А то тут у нас одна баронесса чуть за рен-тавинского шпиона замуж не вышла. А её папа - главный поставщик парусины на королевские верфи.
- И поэтому наш уважаемый главный шпион выдал свою племянницу за начальника личной охраны короля Рошалии? - Ланис стремительно пошел к двери - Для сохранения государственной тайны? Кстати, лорд Хэлл, а в каком она была звании в разведке Шоломии?
- Ну и чего он так разнервничался? - Лорд Хэлл пожал плечами - Зато я теперь знаю, сколько официально в службе Лёна сотрудников.
- Это тебе Валенсия сказала? - Хохотнул Кардиган Четвертый - Очень важные сведения, ради это точно стоило Вэл в Рошалию замуж отдать.
- Она со мной не разговаривает, мой король - Лорд Хэлл поднялся из кресло - Данные были опубликованы в "Королевском Вестнике", в отчете рошалийского казначейства за прошлый год. Но газетку то Валенсия прислала. Я пошел вещи собирать, трогаемся завтра утром. А Ланис пусть бухтит, в следующем месяце меняется почти весь состав рошалийского военного представительства. Я лорда Дэниса уже попросил женатых офицеров к нам не присылать. А балы не только в Рошали бывают. Лорд Ланис же не собирается дочерей от всего света прятать? А офицеры Рошалии на балы в Шоли ходят с удовольствием!
- Алекс, а мы в дрейф легли - Гетти смотрела в иллюминатор каюты - Пойдем на палубу, посмотрим, что там интересного?
- Не стоит, - Алекс лежал на своей койке - Подождем пару часиков. Если дальше не поплывем, тогда и поинтереуемся. Хотя странно, до этого мы вроде спешили. Но вроде бы никакой суматохи не слышно, нападать на нас вроде никто не собирается.
- Да мы еще в территориальных водах Империи, кто на нас здесь напасть может? - Гетти отошла от иллюминатора - Наши пираты на галеоны не нападают. Пока.
- Опаньки, а к нам кто то пришвартовался - Алекс спрыгнул на пол каюты и потянулся к лежащему на столе мечу - Но смотреть пока все равно не пойдем. Чужие тайны имеют нехорошую привычку превращаться в свои беды. Но оружие на всякий случай приготовь. У нас в трюме золота много, как бы имперцы не решили сыграть в "ограбленный галеон". А тогда мы для них станем лишними.
- Вряд ли, я так поняла, что они на этих поставках сами кормятся, и не первый год - Гетти застегнула на поясе перевязь с метательными ножами и накинула сверху короткую тунику - Проще было нас втихую прирезать еще в усадьбе и вообще ничего и никуда не грузить. Дверь баррикадировать пока не будем, может и зря паникуем. Пока еще ничего не случилось. Так, похоже, расшвартовались. Кого то или чего то приняли на борт. Или наоборот, что то с борта сгрузили.
- Надеюсь, это было не золото, предназначенное для наших несчастных борцов за светлое будущее Азалии в составе Империи - Граф Палмер прижал ухо к двери - А то я хочу свою долю на ремонт нашего замка. Если лорд Дэнис поделится не забудет. А вот и наши гости отплыли, смотри, Гетти, нас посетил фрегат. И он сейчас куда-то быстренько отправляется. Мы же не будем по нему скучать? - Алекс оторвался от иллюминатора.
- Да, войдите! - Леди Палмер первая отреагировала на стук в дверь - У нас не закрыто. Гостям всегда рады. Особенно, если нам обед принесли.
- Добрый день, прекрасная леди! - В дверном проеме стоял господин Патриций - И Вам, граф. Не ожидали меня увидеть? А я вот решил вас проводить до Азалии. Надеюсь, вы не против?
- А если даже и против, это что то меняет? - Алекс сделал имперскому разведчику приглашающий сесть жест пройти в каюту - Что то поменялось в планах? Честно говоря, мы не ждали столь скорой встречи.
- Практически ничего, ну, кроме того, что я плыву с вами в Азалию - Имперец сел на койку рядом с Гетти - Вы же не думали, что вас оставят вообще без контроля? Деньги то немалые.
- И даже не мечтали, господин Патриций - Гетти преувеличено расслаблено потянулась - Просто не ожидали, что это будете именно Вы. И как Ваш, то есть наш, Император, отпустил Вас? Неужели наш несчастный континент требует таких жертв, что нас контролировать будет одно из первых лиц Империи? Нам это льстит, признаюсь.
- Леди, кто и кому льстит, мы потом разберемся - Улыбка Патриция стала неприятной - А вы случайно не в курсе, что за эскадра вышла из Течения несколько дней назад? Видите ли, наших военных галеонов в этой части морей сейчас нет. Это не за вами Кристофер Первый встречающих прислал?
- Не за нами, это точно, мы с королем вообще не знакомы - Алекс насторожился - А с чего Вы решили, что это корабли рошалийцев? Сомневаюсь я, что Кристофер или Кардиган осмелились на вылазку в имперские воды. А наши Островитяне эскадрами не ходят. Они индивидуалисты, все больше по одному фрегату пиратствуют. И в Течения вроде не суются - фрегаты слишком легкие, как я слышал. А в "сцепке" плавать слишком опасно - потеряют один фрегат, и возвращаться придется через океан.
- Это не фрегаты, это галеоны, граф - Сморщился Патриций - А галеоны большом количестве в Азалии есть только у Кристофера. И вы действительно верите, что на Острове Мэн угнездились действительно пираты? Не смешите меня, Азалия, конечно, не Империя, но раздавить бандитское гнездо у Кристофера сил хватит. Если только это не его личные пиратики.
- Вы переоцениваете степень нашей информированности - Вмешалась в мужскую перепалку Гетти - Если это и так, то уж поверьте, с нами такими сведениями никто делиться бы не стал. Как и вообще любыми сведениями из разряда государственных тайн. Мы, как бы это помягче выразится, в оппозиции к королевской власти. Иначе бы с Империей и связываться не стали.
- Будем считать, что я вам верю - Патриций стремительно встал - Но тем не менее я плыву с вами. И мы пойдем не через океан, а через Течение. У вас есть мысли, как из него выйти так, что бы нас не сожгли на выходе?
- Только если выходить за дальней частью Рен-Тави - Задумался Алекс - Но тогда придется в Рошалию идти пешим караваном. Фрегаты через Течение не пройдут, да и вообще у рен-тавийцев и нормальных фрегатов нет. Княжество ни с кем не воюет, не нужем им сильный флот. А вот пешком идти почти через весь континент. Если бы не золото, можно было бы проскользнуть. Но у вас внешность слишком отличается от азалийцев. Это я к тому, что взять охрану из абардажников галеона не получится - нас задержат в первом же крупном городе. А нанять в охрану наемников - если они поймут, что у нас с собой золото, то нас доведут до ближайшего пустынного места.
- Хорошо, время подумать у нас еще есть - Патриций направился к выходу - На обед приглашаю к себе в каюту - я занял капитанскую. До скорой встречи!
- Что думаешь, Алекс? - Гетти проводила начальника имперской разведки взглядом - Эта внезапно появившаяся и неопознанная эскадра может быть рошалийской?
- Вполне - Мрачно отозвался граф Палмер - Мы плыли через океан, они прошли Течением. Мы пробыли в Раскии почти полгода и отплыли ближе к осени, перед сезоном штормов, они отправились по самой ранней весне. Вполне могли нас догнать. Но если Кристофер решил пощипать Империю, то нам лучше быть от его кораблей как можно дальше. Пока нас не объявили азалийскими шпионами и не назначили крайними.
- А Патриций, похоже, решил из Империи сбежать - Задумчиво произнесла Гетти - Только я еще не поняла, чем это для нас грозит.
- Похоже на то - Согласился Алекс - Если он действительно проворонил рошалийскую эскадру, то из него Император точно сделает распятие. Как и из его семьи колена так до пятого. В зависимости от того, что наши моряки натворить успеют. А если, как говорит сам Патриций, военных эскадр Империи в той части моря нет, то натворить они могут очень много. Ладно, не будем забивать себе голову. Мы же примитивные и тупые варвары и ничего не поняли.
- Ну да, так и есть - Улыбнулась Гетти - Теперь наша задачи попасть в Азалию, замаскироваться в какой-нибудь прибрежной деревушке и отправить лорду Дэнису голубя. И пусть у него голова болит, как нас из Рен-Тави вытаскивать. Как сам понимаешь, самим с грузом золота мы через четыре страны не пройдем. Особенно в сопровождении имперца. А нравятся мне имперцы - Патриций ведь семьей фактически пожертвовал. С таким подходом к жизни они войну у нас никогда не выиграют!
- Песенки пела, стихи читала, и в кровать к этому слизняку, в шутовской накидке который, лечь отказалась - Пленница воспользовалась, что внимание отряда переключилось на перепалку между командирами, скинула капюшон и выдвинулась из-за спин рошалийцев - А что, я менестрель, мне петь положено! Я так на жизнь зарабатываю, между прочим. И песенки сама сочиняю! Причем абсолютно правдивые, я темы для своего творчества из жизни беру. Хотите, спою любовную балладу про герцогиню, садовника и охранника? Вместе с их сторожевым псом. Как они в саду сторожевого пса втроем... ммм... охраняли?
- Песенок сейчас не надо, на привале споешь - Галия снова задвинула пленницу за спину - Споешь для всего полка. А пока ротик закрой, а то горлышко застудишь, хрипеть начнешь. И мы не сможем в полной мере насладиться высоким искусством. Надеюсь, в твоем репертуаре не одна песенка про герцогский род Ролийских? А то вечера сейчас длинные.
- Хозяин, успокойтесь! - Телохранитель перехватил повод хозяина - Мы с ними потом разберемся. Лорд, у них арбалетчики на деревьях! -Телохранитель уже не сдерживался - Это рошалийцы, они честно воевать не будут!
- Какой умный мужчина! - Восхитилась Галия - А вы нам грамоты, что не являетесь разбойниками, так и не предъявили. Причем за подписью герцогини ЛоМи, а не какую-то писульку за автографом вашего Херцога. Так что на этом мы вас покидаем, не смеем больше отнимать ваше драгоценное время. А честно с разбойниками не воюет ни одна армия или дружина.
- Ты, девка, была бы ты не в юбке и благородного сословия - я бы тебя вызвал на честный поединок! - Младший сын герцога пытался вырваться из объятий своего телохранителя - Ты бы у меня узнала, что такое честь!
- Телохранитель, убери отсюда это мелкое недоразумение - Галия тронула коня в сторону шоломийцев, снимая перчатку с правой руки - А то я сама его на дуэль вызову - И предъявила скромную печатку на безымянном пальце. С графским гербом - Я понимаю, что вы только с женщинами воевать можете. Вас на всю Азалию опозорить? А то у нас свой менестрель есть, сочинит героическую балладу, как рошалийская графиня гоняла по полянке шоломийского герцога. На всех перекрестках всех королевств петь будут.
- Я все понял, леди - Телохранитель наконец справился с хозяином - Мы уходим. Официальные претензии герцогине ЛоМи озвучат в установленном нашими законами и обычаями порядке. Надеюсь, вы тоже уходите. А то мы тут не единственный отряд. Уходим! - И телохранитель махнул герцогским дружинникам рукой, подавая команду трогаться в обратный путь.
- И мы уходим - Пробормотал Манки, следя за соскальзывающими с деревьев арбалетчиками - И очень быстро уходим. Пока нас тут на праздничный ужин не ощипали. Галия, Горки - следите за нашей говорливой птичкой, пока она еще чего-нибудь не спела. За что нам похоронный марш сыграют.
- Меня зовут Лора - Девушка опять скинула капюшон - Не волнуйтесь, я больше не буду делать глупостей. И пытаться сбегать не буду. Воздух Шоломии становится вреден для меня. Вы же перекинете меня в Рошалию?
+*+*+*+
- Хэлл, тут жалоба от герцога Ролийского - Кардиган Четвертый веселился - Жалуется на герцогиню ЛоМи. Пишет, что творит она произвол, похищает у него из-под носа преступниц, нанимает рошалийцев для охраны своих земель, и вообще делает непонятно что...
- Тоже мне, новость - Лорду Хэллу было не до мелких разборок между местной знатью - На Кэрриган все жалуются, и уже не первый год. Предложите герцогу Ролийскому на Кэрриган Харрису наябедничать. По братски. Он с ней поговорит и призовет к порядку...
- Или пришлет свою личную сотню и перевешает за любимую сестру половину герцогства - Добавил король - Объяснит Кэрри, что её обижают, та пожалуется мужу, и Кристофер пришлет мстить за поруганную честь супруги еще пару полков своей легкой кавалерии.
- Или свою бабулю, что намного хуже - Язвительно прокоментировал беседу Советник Ланис - Кстати, старая интриганка уже убралась с нашей территории в Легмиссию или в Шоломии очередную пакость готовит? А то после её визитов всегда что-то происходит. В Рошалии вроде очередной герцог поменялся после её поездки к правнуку?
- Было такое - Согласился лорд Хэлл - И семь графств герцогства пока без графов. Это не считая баронств. Герцогство Лаверийское скоро поменяет всех ленд-лордов. Но у нас Марго задерживаться не собирается - её Герк Кровавый ждет. Она теперь там окопалась. На месте соседей Кровавого я бы уже пополз самозакапываться на ближайшем погосте. Энергии у старушки на остатки Легмиссии хватит.
- Хэлл, вы когда выезжаете? - Король Шоломии выкинул жалобу на дочь в мусорную корзину - Караван готов? Ланис, так ты категорически отказываешься дочерей в Рошалию на Бал отпускать? Зря ты так, как мне рассказывали, в Рошали весело. Они не только воевать, они и развлекаться умеют. Так же хорошо.
- Нет! - Отрезал Советник шоломийского короля - Нечего им там делать! Они у меня девушки на выданье, я уже рассматриваю кандидатуры в их мужья. Сын графа Таиша, например, неплохая партия.
- Беден, как церковная крыса - Лорд Хэлл невозмутимо потянулся - В долгах, как король в шелках. Само герцогство по налогам за два года еще должно. Если в этом году не расплатятся - лишится пары графств. Причем, не исключено, что именно графства Таиши. Или Вы за будущего зятя долги короне готовы заплатить?
- Это я для примера - Ланис нахмурился - с женихами в Шоломии действительно стало плохо - Граф Георг неженат. Отдам ему старшую дочь, например.
- Не неженат, а вдовец - Хэлл был спокоен - И уже три раза. И также в три раза старше Вашей дочери. Детей от предыдущих браков нет. Не боитесь остаться без внуков по старшей женской линии? Вы титул кому передавать собираетесь?
- Третий сын герцога Мироданского - Решил в свою очередь поехидничать Ланис - Холост, в браке никогда не состоял, старше моей старшей всего на десять лет!
- Шесть бастардов мужского рода, женского никто не считал - Лорд Хэлл зевнул - Все от разных фавориток. Из сыновей двое официально признаны, правда в Тар-Таши и Легмиссии, но для признания их в Шоломии сыновьями герцогу достаточно предъявить документы в королевскую канцелярию. В настоящее время кроме официальной фаворитке у него еще три неофициальных. Ну и с десяток любовниц. Финансовое положение пока непонятно - но если на всю эту любвиобильную стайку хватает - вашей дочери тоже должно что нибудь достаться. Из её приданого.
- Лорд Хэлл, а есть хоть кто-нибудь из потенциальных женихов, про кого Вы никаких гадостей не можете сказать? - Лорд Ланис с ненавистью смотрел на начальника службы безопасности Шоломии - Или у Вас на всех досье собрано? Подробное, кто, когда и с кем?
- Есть, но они все уже помолвлены - Хэлл с трудом сдерживал улыбку - На остальных в досье данные не только кто, когда, с кем, но даже и где, и в каких позах. Должен же я позаботится о безопасности королевства? А то тут у нас одна баронесса чуть за рен-тавинского шпиона замуж не вышла. А её папа - главный поставщик парусины на королевские верфи.
- И поэтому наш уважаемый главный шпион выдал свою племянницу за начальника личной охраны короля Рошалии? - Ланис стремительно пошел к двери - Для сохранения государственной тайны? Кстати, лорд Хэлл, а в каком она была звании в разведке Шоломии?
- Ну и чего он так разнервничался? - Лорд Хэлл пожал плечами - Зато я теперь знаю, сколько официально в службе Лёна сотрудников.
- Это тебе Валенсия сказала? - Хохотнул Кардиган Четвертый - Очень важные сведения, ради это точно стоило Вэл в Рошалию замуж отдать.
- Она со мной не разговаривает, мой король - Лорд Хэлл поднялся из кресло - Данные были опубликованы в "Королевском Вестнике", в отчете рошалийского казначейства за прошлый год. Но газетку то Валенсия прислала. Я пошел вещи собирать, трогаемся завтра утром. А Ланис пусть бухтит, в следующем месяце меняется почти весь состав рошалийского военного представительства. Я лорда Дэниса уже попросил женатых офицеров к нам не присылать. А балы не только в Рошали бывают. Лорд Ланис же не собирается дочерей от всего света прятать? А офицеры Рошалии на балы в Шоли ходят с удовольствием!
Часть вторая
- Алекс, а мы в дрейф легли - Гетти смотрела в иллюминатор каюты - Пойдем на палубу, посмотрим, что там интересного?
- Не стоит, - Алекс лежал на своей койке - Подождем пару часиков. Если дальше не поплывем, тогда и поинтереуемся. Хотя странно, до этого мы вроде спешили. Но вроде бы никакой суматохи не слышно, нападать на нас вроде никто не собирается.
- Да мы еще в территориальных водах Империи, кто на нас здесь напасть может? - Гетти отошла от иллюминатора - Наши пираты на галеоны не нападают. Пока.
- Опаньки, а к нам кто то пришвартовался - Алекс спрыгнул на пол каюты и потянулся к лежащему на столе мечу - Но смотреть пока все равно не пойдем. Чужие тайны имеют нехорошую привычку превращаться в свои беды. Но оружие на всякий случай приготовь. У нас в трюме золота много, как бы имперцы не решили сыграть в "ограбленный галеон". А тогда мы для них станем лишними.
- Вряд ли, я так поняла, что они на этих поставках сами кормятся, и не первый год - Гетти застегнула на поясе перевязь с метательными ножами и накинула сверху короткую тунику - Проще было нас втихую прирезать еще в усадьбе и вообще ничего и никуда не грузить. Дверь баррикадировать пока не будем, может и зря паникуем. Пока еще ничего не случилось. Так, похоже, расшвартовались. Кого то или чего то приняли на борт. Или наоборот, что то с борта сгрузили.
- Надеюсь, это было не золото, предназначенное для наших несчастных борцов за светлое будущее Азалии в составе Империи - Граф Палмер прижал ухо к двери - А то я хочу свою долю на ремонт нашего замка. Если лорд Дэнис поделится не забудет. А вот и наши гости отплыли, смотри, Гетти, нас посетил фрегат. И он сейчас куда-то быстренько отправляется. Мы же не будем по нему скучать? - Алекс оторвался от иллюминатора.
- Да, войдите! - Леди Палмер первая отреагировала на стук в дверь - У нас не закрыто. Гостям всегда рады. Особенно, если нам обед принесли.
- Добрый день, прекрасная леди! - В дверном проеме стоял господин Патриций - И Вам, граф. Не ожидали меня увидеть? А я вот решил вас проводить до Азалии. Надеюсь, вы не против?
- А если даже и против, это что то меняет? - Алекс сделал имперскому разведчику приглашающий сесть жест пройти в каюту - Что то поменялось в планах? Честно говоря, мы не ждали столь скорой встречи.
- Практически ничего, ну, кроме того, что я плыву с вами в Азалию - Имперец сел на койку рядом с Гетти - Вы же не думали, что вас оставят вообще без контроля? Деньги то немалые.
- И даже не мечтали, господин Патриций - Гетти преувеличено расслаблено потянулась - Просто не ожидали, что это будете именно Вы. И как Ваш, то есть наш, Император, отпустил Вас? Неужели наш несчастный континент требует таких жертв, что нас контролировать будет одно из первых лиц Империи? Нам это льстит, признаюсь.
- Леди, кто и кому льстит, мы потом разберемся - Улыбка Патриция стала неприятной - А вы случайно не в курсе, что за эскадра вышла из Течения несколько дней назад? Видите ли, наших военных галеонов в этой части морей сейчас нет. Это не за вами Кристофер Первый встречающих прислал?
- Не за нами, это точно, мы с королем вообще не знакомы - Алекс насторожился - А с чего Вы решили, что это корабли рошалийцев? Сомневаюсь я, что Кристофер или Кардиган осмелились на вылазку в имперские воды. А наши Островитяне эскадрами не ходят. Они индивидуалисты, все больше по одному фрегату пиратствуют. И в Течения вроде не суются - фрегаты слишком легкие, как я слышал. А в "сцепке" плавать слишком опасно - потеряют один фрегат, и возвращаться придется через океан.
- Это не фрегаты, это галеоны, граф - Сморщился Патриций - А галеоны большом количестве в Азалии есть только у Кристофера. И вы действительно верите, что на Острове Мэн угнездились действительно пираты? Не смешите меня, Азалия, конечно, не Империя, но раздавить бандитское гнездо у Кристофера сил хватит. Если только это не его личные пиратики.
- Вы переоцениваете степень нашей информированности - Вмешалась в мужскую перепалку Гетти - Если это и так, то уж поверьте, с нами такими сведениями никто делиться бы не стал. Как и вообще любыми сведениями из разряда государственных тайн. Мы, как бы это помягче выразится, в оппозиции к королевской власти. Иначе бы с Империей и связываться не стали.
- Будем считать, что я вам верю - Патриций стремительно встал - Но тем не менее я плыву с вами. И мы пойдем не через океан, а через Течение. У вас есть мысли, как из него выйти так, что бы нас не сожгли на выходе?
- Только если выходить за дальней частью Рен-Тави - Задумался Алекс - Но тогда придется в Рошалию идти пешим караваном. Фрегаты через Течение не пройдут, да и вообще у рен-тавийцев и нормальных фрегатов нет. Княжество ни с кем не воюет, не нужем им сильный флот. А вот пешком идти почти через весь континент. Если бы не золото, можно было бы проскользнуть. Но у вас внешность слишком отличается от азалийцев. Это я к тому, что взять охрану из абардажников галеона не получится - нас задержат в первом же крупном городе. А нанять в охрану наемников - если они поймут, что у нас с собой золото, то нас доведут до ближайшего пустынного места.
- Хорошо, время подумать у нас еще есть - Патриций направился к выходу - На обед приглашаю к себе в каюту - я занял капитанскую. До скорой встречи!
- Что думаешь, Алекс? - Гетти проводила начальника имперской разведки взглядом - Эта внезапно появившаяся и неопознанная эскадра может быть рошалийской?
- Вполне - Мрачно отозвался граф Палмер - Мы плыли через океан, они прошли Течением. Мы пробыли в Раскии почти полгода и отплыли ближе к осени, перед сезоном штормов, они отправились по самой ранней весне. Вполне могли нас догнать. Но если Кристофер решил пощипать Империю, то нам лучше быть от его кораблей как можно дальше. Пока нас не объявили азалийскими шпионами и не назначили крайними.
- А Патриций, похоже, решил из Империи сбежать - Задумчиво произнесла Гетти - Только я еще не поняла, чем это для нас грозит.
- Похоже на то - Согласился Алекс - Если он действительно проворонил рошалийскую эскадру, то из него Император точно сделает распятие. Как и из его семьи колена так до пятого. В зависимости от того, что наши моряки натворить успеют. А если, как говорит сам Патриций, военных эскадр Империи в той части моря нет, то натворить они могут очень много. Ладно, не будем забивать себе голову. Мы же примитивные и тупые варвары и ничего не поняли.
- Ну да, так и есть - Улыбнулась Гетти - Теперь наша задачи попасть в Азалию, замаскироваться в какой-нибудь прибрежной деревушке и отправить лорду Дэнису голубя. И пусть у него голова болит, как нас из Рен-Тави вытаскивать. Как сам понимаешь, самим с грузом золота мы через четыре страны не пройдем. Особенно в сопровождении имперца. А нравятся мне имперцы - Патриций ведь семьей фактически пожертвовал. С таким подходом к жизни они войну у нас никогда не выиграют!
