Распорядись по поводу конвоя и проводников, пусть напишет, когда нужно будет выходить. И, Советник, пошли УМНЫХ проводников. Я должен знать, что понадобилось в Пустыне рошайлиисцам. А вдруг нам тоже надо?
- Вы так предусмотрительны, О Величайший! - Советник старательно прятал улыбку. Что бы Хан да упустил что-нибудь, на что можно наложить руку? - Я отправлю с караваном Хана Диейиниса пару нукеров-следопытов. От их зорких взглядов ничего не скроется! Я сам подберу лучших сынов Пустыни! Разрешите мне идти выполнять Ваши указания?
- Иди, бестолочь - Хан величественно махнул рукой своему верному слуге - И в следующий раз думай сам. А то, как понимаешь, зачем мне советники, если я за вас всех думаю?
- Кристофер, к тебе там лэйри Хаон рвется - Дэнис без стука ввалился в кабинет к королю - И морда у него какая то очень уж довольная. Не к добры это. Примешь?
- Ну и какого грыха послу Островов от меня надо? - Кристофер отложил очередной еще не подписанный им указ на стол - Кстати, Дэнис, а тебя стучаться не учили? Я все-таки Король. А вдруг я чем то занят?
- Кэрри сейчас в Девичьем Замке, служанок по столу ты не раскладываешь - так что стучаться - только время тратить - Нагло заявил начальник службы безопасности Рошалии, плюхаясь в кресло - Так что ничего нового или интересного я у тебя не увижу. Так примешь лэйри Хаона или его послать?
- Приму, куда я денусь - Кристофер с удовольствием потянулся - Жизнь у меня королевская такая, тяжелая. Корона жмет, послы достают, главный шпион хамит. Только жена и сын радуют. Что Островитянам от меня надо, случайно не знаешь?
- И даже не случайно не знаю - Отмахнулся лорд Дэнис - Натрави на него Анель или лэйри Анри с его сворой. Так впускаем?
- Зови, раньше примем - раньше отпустим - Вздохнул Кристофер - Если опять будет козни строить - натравлю на него Кэрри, и пусть ему будет плохо.
- Ваше Величество, позвольте засвидетельствовать Вам мое почтение - Ехидно поздоровался чрезвычайный и полномочный посол Отца Островов - Надеюсь, что у Вас все хорошо?
- Хорошо было, пока лэйри Хаон не приперся - Якобы в никуда прошептал Дэнис достаточно громко для присутствующих - С такой счастливой мордой. Явно какую то гадость задумал.
- Вы ко мне предвзято относитесь, лорд Дэнис - Усмехнулся хитрый островитянен - А я всего лишь хотел сообщить Его Величеству, что его заказ прибыл. И через неделю будет доставлен в Рошали. И поинтересоваться, куда его сгрузить? Или этот вопрос адресовать к очаровательной супруге Рошалийского Короля?
- Доброго - недоброго утра, лэйри Хаон - Кристофер с подозрением смотрел на радостного посла - Только я запамятовал, что именно заказывал на Островах и причем тут моя супруга?
- Ну как же, Ваше Величество! - Лэйри Хаон в искусственном изумлении раскрыл глаза - Прибыл груз с Южных Островов. Вы же просили у имперских пиратов рабынь? Так вот, они их для Вас купили. Сто одну штуку. А наши моряки их забрали на имперской пиратской базе и доставили в Рошалию. Вчера груз был разгружен в Лиенне. Через неделю прибудут в Рошали. Так как, куда их поместить? Или выбор рабынь для Вас Вы доверите Её Величеству Кэрриган?
- От же грых! - Кристофер про идею закупки рабынь для провинции Рескии на Острове Мэн уже благополучно забыл - Только их сейчас и не хватало. - Огромное Вам спасибо за заботу. А рабынь передайте леди Мариэль, я ей всецело доверяю. Да-да, очаровательной супруге этого нагло смеющегося лорда Дэниса. Кому и сколько денег за рабынь я должен буду передать?
- Шестьсот шесть золотых, можно в любой валюте прислать в посольство - Лорд Хаон с удовольствием рассматривал обескураженное выражение лица Дэниса - А рабынь я передам леди Мариэль сразу по прибытия обоза из Лиенны. Не смею более отнимать Ваше внимание. До встречи, лорды.
- Ээээ, Крис, ты что творишь? - Дэнис обиженно смотрел на друга - Мне Мариэлька сначала волосы повыдирает, а только потом вспомнит, зачем мы решили рабынь закупить. И вообще, а что мы сейчас с ними делать будем? Опять южанки, и что то мне подсказывает, что и эти не говорят ни на Общем, а уж тем более на рошоломийском. Сто одна девка... Ну и как с ними разбираться?
- Вот никак я не пойму, почему я тебя до сих пор не уволил? - Кристофер насмешливо смотрел на грустного Дэниса - Какая то совсем маленькая проблема ставит тебя в тупик. Учись, как надо работать - Кристофер дернул за шнурок, вызывая своего вестового - Лорда Лёна ко мне, срочно - Дэнис, запомни, что сам решает проблемы только тот, кто не умеет переложить это благое дело на чужие плечи. А мне даже проще - у меня еще и подчиненные есть. Вот лорд Лён, например...
- А Лён тут при чем? - Заинтересовался главный интриган Рошалии - Крис, думаешь ему Валенсия личико не попортит, если он домой сотню рабынь притащит?
- Дэн, проснись и налей нам вина - Кристофер откинулся в кресле - Помнишь, Лён как то требовал, что бы купленных рабынь сначало предъявили ему? У него вроде холостых офицеров много было... Нет, часть из них растащили фрейлин у Кэрри, но все же кто то же остался неохваченным нашей милостью? Тем более, что у Лёна семь офицеров на дикарках с Южного Архипелага уже женаты, так что девочки на рошоломийском уже должны говорить, хотя бы на бытовом уровне. Вот лорду Лёну и карты, то есть рабыни, в руки. А мы пока посмеемся, как он с ними будет разбираться.
- Хммм, в этом что то есть - Лорд Дэнис задумался - Слушай, Крис, а давай я тоже поучаствую в этом богоугодном деле создания семей? У меня тоже холостых офицеров много, а искать им невест среди рошалиек некогда. А что касается титулов для невест... Ну, назначим Мариэль главной по аристократическим титулам Южного Архипелага, как понимаешь, они же как Песчанки - кого графинями назначим - те и будут. А уж с атрибутами власти на Архипелагах наши девушки как - нибудь разберутся.
- Принято как идея - Задумался уже Кристофер - Теперь главное, что бы никто и ничего понять не успел. Бери Лёна в оборот, быстро сколачивайте конвой и отправляйте в Лиенну, пусть перехватят обоз на середине пути. Незачем лишние сплетни плодить. Девок - на базу подготовки "белых". Пусть наши Любимые на них посмотрят. А то мы сейчас экзотических аристократок, не умеющих с вилки есть, разведем, а потом сами рыдать будем.
- Я тебя понял, пойду Лёна по дороге перехвачу - Лорд Дэнис поднялся из кресла - А еще уж совсем самое главное - это что бы на Архипелаге не узнали, что у них появилось большое количество новых аристократических линий. а то они обидиться могут.
- А тебе не плевать на их обиды? - Удивился Крис - Пусть обижаются, будут недовольны - мы к ним и Элси через пару лет можем отправить. С дружеским визитом и объяснением, чьи кланы на их Архипелаги древнее Древних. Но девчонкам надо сказать, что когда будут титулы придумывать - пусть хоть для приличия попытаются выяснить, как там на югах титулы звучат. Но вообще то они у нас и сами умницы, разберуться и без нас.
+*+*+*+*+
- Дайяна, а что леди Лора делает у нас на крыше? - Леди Нэсси, недовольно поджав губы, разглядывала обнимающую дымовую трубу девушку - Нет, это же ужас какой то! Во-первых, ей там неудобно. Во-вторых, она не одела теплую накидку, может замерзнуть и простудиться! Ну и куда делся этот несносный мальчишка по имени Горик? Нельзя же так халатно относится к своим обязанностям телохранителя! Ему тело поручили хранить, а не хоронить, и он где то болтается! Куда он вообще смотрит?
- А смотрит он как раз на Лору, вон он, под деревом стоит - Пояснила еле сдерживающая смех Дайяна - Сейчас Лора петь будет. Балладу о несчастной любви.
- Баллада о несчастливой любви в исполнение Лоры? - Нэсси скептически поджала губы - Надеюсь, эта баллада не её личного сочинения и не будет изобиловать разными анатомическими и физиологическими подробностями некоторых аспектов любви. А почему именно на крыше? Или она решила осчастливить своим пением заодно всех соседей? Надеюсь, Дайяна, ты не стала продавать билеты на этот концерт? Продажа билетов - это недойное занятие для девушки твоего положения и происхождения! Этим должно заниматься специальное агенство! Проконсультируйся по этому вопросу у Кэрриган и не позорь мои седины! Но все же, из каких соображений для сценической площадки была выбрана именно крыша?
- Ну, вообще то концерта не будет, она Горику исполнение с крыши только одной баллады проиграла - Дайяна сделала максимльно невинное выражение лица - В карты. Мы играли в "бингар", а у Лоры денег мало, вот она и сделала ставку на желание.
- Вы играли в бингар с Гориком? - На лице у леди Нэсси отразился священный ужас - Какой кошмар! Мои благовоспитанные леди играют в карты! На деньги и желания. С мужчинами и на желания! Да у мужчин может быть только одно желание, но исполнять его приходится неоднократно! Какое падение нравов! И с кем? С бывшим кавалеристом. Нет, это ни в какие рамки не лезет! Дайяна, запомни, играть в карты, особенно в бингар, с армейцами просто нельзя. Хотя бы потому, что вы все равно не выиграете. Как жена военного могу тебе со всей ответственностью заявить, что армейская служба - это не только лихие атаки и маневры. А еще и долгие и нудные стояния на посту. А что они там, на посту, делают, кроме распития вина? Правильно, они играют в карты! Представляешь, какой у них опыт в картежных играх? А Горик - лейтенант! Значит, служит уже не менее десяти лет. Как думаешь, после десяти лет картежной практики у Горика были ли у вас хоть малейшие шансы выиграть? И откуда у вас карты взялись?
- Ну, карты вообще то Горик принес - Дайяна сделала серьезную мину - Но тасовали только мы, Так что он жульничать не мог!
- Ох уж мне эти наивные и невинные девушки - Леди Нэссли в негодовании всплеснула руками - Тасовали вы, а сдавал он? Дайяна, по окончании этого представления зайдешь ко мне. Вместе с сестрой! Доверили сдачу карт бывшему кавалеристу из армейских. Да еще и разведчику-следопыту! Еще и его колоды! Да он на ощупь знает, что и кому сдал! В общем, что бы я про это безобразие больше не видела и не слышала. Играть будете только после прохождения стажировки у меня лично и только моими калодами карт. Я вас научу некоторым приемам ясновидения. Ну это как проведя пальчиками по рубашке карты предсказать её достоинство и масть. И не пререкайся со мной! Я знаю что говорю! Между прочим, мой покойный муж не только был хорошим военным, недаром дослужился до командующего Южной Армии Рошалии, он и в карты великолепно играл. Вот, помню, когда мой папа играл с ним в "перфопанс" и поставил на кон меня... Ой, эту историю вам знать еще рано.
+*+*+*+
- Лорды, у нас проблема! - Герцог Рисомт рвал и метал - Лорд Хэлл официально объявил, что настоящий наследник Десятого Дома лорд Кроу Харриган - Саморетти трагически погиб на границе с Рошалией. И убили его наемники герцога Ролийского! И он готов предъявить труп и самого Кроу, и наемников. Герцог Ролийский, а Вы что нам хотите по этому поводу поведать?
- Вообще то ничего не хочу - Герцог равнодушно пожал плечами - Могу только сказать, что не посылал наемников за его головой. Он мне был нужен живым и здоровым, мы с ним еще не все свои разногласия разрешили. А что ваш Кроу - самозванец, для меня не секрет. Видите ли, уважаемые лорды, в отличии от вас, я с настоящим Кроу знаком лично и уже более пяти лет.
- Да плевать, самозванец наш Кроу или нет - Вмешался лорд Наритус, обеспокоенный настроением некоторых герцогов отказаться от заговора, что лично его совершенно не устраивало, он в мечтах уже делил наследие герцога Рисомта - Для нас это не имеет значения. Сместим Кардигана - а потом уже разберемся, на кого корону надеть. Кстати, Ролийский, а может все же просветишь благодарных слушателей, какие у тебя дела с наследниками Десятого Дома?
- И не подумаю - Лениво отозвался герцог Ролийский - Вас это совершенно не касается. Скажем так, мы занимались торговлей к взаимной выгоде. И это наши, и только наши с ним дела. Были. Я тоже получил сообщение, что лорд Кроу убит. Правда, немного в другом месте. А именно в Рошали. Поэтому мне интересно, чей труп собирается предъявлять Хэлл. Вряд ли настоящий потащат через две страны.
- Торговались за шоломийский трон, герцог? - Язвительно уточнил герцог Дарнел - Хотя мы все не без греха. А труп Хэлл может предъявить любого бродяги - видите ли, опознавать его по хорошему некому. Чьи слова могут быть приняты во внимание нашими любимыми жителями Шоломии - это его сестры или отца. Но насколько мне известно, на них наложили свои загребущие лапы рошолийцы, поэтому подтверждать или опровергать принадлежность трупа именно лорду Кроу будет некому. Лорд Дэнис их из Рошалии не выпустит. Так что слово против слова. Лорд Хэлл будет утверждать, что Кроу убит, а мы - что он возглавляет наши ряды. Тут вопрос, кто быстрее успеет - мы сместить Кардигана, или нас развесят по дворцовым воротам. Кто победит, тот и будет прав.
- Согласен, историю пишут победители - Согласно кивнул головой герцог Рисомт - Да и не собирались мы, в конце то концов, передавать корону любому из Кроу, что моему, что настоящему. И с короной у нас будет время разобраться потом. Закончим с Вторым Домом - и разберемся. В этом случае нам отсутствие наследников вообще любого из Высших Домов только на руку - сами решим, чья кровь будет править. Так что сейчас основное - это разобраться с Кардиганом и Лардиганом. И быстро, пока Рошалия не вмешалась. Моя дружина готова выступить через несколько дней, когда окончательно просохнет дорога.
- Мы тоже готовы к войне - Согласно кивнули герцоги Дарнел и Наритус, не уточняя с кем именно - Наши дружины в полной готовности и готовы выступить по команде.
- Мои тоже готовы - Неохотно подтвердил герцог Ролийский - Единственное, что их будет на один полк меньше. Кэрриган сняла с границы наших герцогств своих дружинников и заменила их на рошалийский кавалерийский полк. Как я подозреваю, дружинники ЛоМи отправились в столицу, папочку защищать. Поэтому полностью оголять границу моего герцогства с герцогством ЛоМи я не рискну.
- Рошалийцы вошли и в герцогства Милойск, Росси и Кейрад - С кислой улыбкой уточнил герцог Ташийский - И тоже заменили герцогские дружины. Так что Кардиган стягивает верные ему войска к столице. Но напрямую обращаться к рошалийцам не хочет и не будет. Дружина герцогства Шоли к войне готова, Ланис все еще расчитывает на место Первого Советника уже при новом короле. Но надо спешить, прокоролевские силы усиливаются. И надо успеть до начала посевной, что бы потом не топтать поля. Нам еще крестьянскких бунтов не хватает.
- Мы все успеем - Хищно усмехнулся лорд Рисомт, не подозревая, что вокруг его горла уже затягивается петля, приготовленная своими же соратниками - Король сейчас официально в Крамске, но на самом деле в своей летней резиденции. Там его и возьмем. А наследный принц в Шоли, в королевском дворце.Нас ждет, гостей незванных. Город штурмовать мы, разумеется, не будем, нас и так пропустят. А вот дворец придется брать и желательно с налета. Там "призраки", эти без боя не сдадутся. Но "призраки" скорее убийцы, чем привыкшие сражаться в строю во время битвы солдаты.
- Ну и сколько у принца "призраков"? - Герцог Ролийский презрительно пожал плечами - Около сотни, даже меньше, большая их часть вместе с Кардиганом в летнем дворце.
- Вы так предусмотрительны, О Величайший! - Советник старательно прятал улыбку. Что бы Хан да упустил что-нибудь, на что можно наложить руку? - Я отправлю с караваном Хана Диейиниса пару нукеров-следопытов. От их зорких взглядов ничего не скроется! Я сам подберу лучших сынов Пустыни! Разрешите мне идти выполнять Ваши указания?
- Иди, бестолочь - Хан величественно махнул рукой своему верному слуге - И в следующий раз думай сам. А то, как понимаешь, зачем мне советники, если я за вас всех думаю?
Часть пятнадцатая
- Кристофер, к тебе там лэйри Хаон рвется - Дэнис без стука ввалился в кабинет к королю - И морда у него какая то очень уж довольная. Не к добры это. Примешь?
- Ну и какого грыха послу Островов от меня надо? - Кристофер отложил очередной еще не подписанный им указ на стол - Кстати, Дэнис, а тебя стучаться не учили? Я все-таки Король. А вдруг я чем то занят?
- Кэрри сейчас в Девичьем Замке, служанок по столу ты не раскладываешь - так что стучаться - только время тратить - Нагло заявил начальник службы безопасности Рошалии, плюхаясь в кресло - Так что ничего нового или интересного я у тебя не увижу. Так примешь лэйри Хаона или его послать?
- Приму, куда я денусь - Кристофер с удовольствием потянулся - Жизнь у меня королевская такая, тяжелая. Корона жмет, послы достают, главный шпион хамит. Только жена и сын радуют. Что Островитянам от меня надо, случайно не знаешь?
- И даже не случайно не знаю - Отмахнулся лорд Дэнис - Натрави на него Анель или лэйри Анри с его сворой. Так впускаем?
- Зови, раньше примем - раньше отпустим - Вздохнул Кристофер - Если опять будет козни строить - натравлю на него Кэрри, и пусть ему будет плохо.
- Ваше Величество, позвольте засвидетельствовать Вам мое почтение - Ехидно поздоровался чрезвычайный и полномочный посол Отца Островов - Надеюсь, что у Вас все хорошо?
- Хорошо было, пока лэйри Хаон не приперся - Якобы в никуда прошептал Дэнис достаточно громко для присутствующих - С такой счастливой мордой. Явно какую то гадость задумал.
- Вы ко мне предвзято относитесь, лорд Дэнис - Усмехнулся хитрый островитянен - А я всего лишь хотел сообщить Его Величеству, что его заказ прибыл. И через неделю будет доставлен в Рошали. И поинтересоваться, куда его сгрузить? Или этот вопрос адресовать к очаровательной супруге Рошалийского Короля?
- Доброго - недоброго утра, лэйри Хаон - Кристофер с подозрением смотрел на радостного посла - Только я запамятовал, что именно заказывал на Островах и причем тут моя супруга?
- Ну как же, Ваше Величество! - Лэйри Хаон в искусственном изумлении раскрыл глаза - Прибыл груз с Южных Островов. Вы же просили у имперских пиратов рабынь? Так вот, они их для Вас купили. Сто одну штуку. А наши моряки их забрали на имперской пиратской базе и доставили в Рошалию. Вчера груз был разгружен в Лиенне. Через неделю прибудут в Рошали. Так как, куда их поместить? Или выбор рабынь для Вас Вы доверите Её Величеству Кэрриган?
- От же грых! - Кристофер про идею закупки рабынь для провинции Рескии на Острове Мэн уже благополучно забыл - Только их сейчас и не хватало. - Огромное Вам спасибо за заботу. А рабынь передайте леди Мариэль, я ей всецело доверяю. Да-да, очаровательной супруге этого нагло смеющегося лорда Дэниса. Кому и сколько денег за рабынь я должен буду передать?
- Шестьсот шесть золотых, можно в любой валюте прислать в посольство - Лорд Хаон с удовольствием рассматривал обескураженное выражение лица Дэниса - А рабынь я передам леди Мариэль сразу по прибытия обоза из Лиенны. Не смею более отнимать Ваше внимание. До встречи, лорды.
- Ээээ, Крис, ты что творишь? - Дэнис обиженно смотрел на друга - Мне Мариэлька сначала волосы повыдирает, а только потом вспомнит, зачем мы решили рабынь закупить. И вообще, а что мы сейчас с ними делать будем? Опять южанки, и что то мне подсказывает, что и эти не говорят ни на Общем, а уж тем более на рошоломийском. Сто одна девка... Ну и как с ними разбираться?
- Вот никак я не пойму, почему я тебя до сих пор не уволил? - Кристофер насмешливо смотрел на грустного Дэниса - Какая то совсем маленькая проблема ставит тебя в тупик. Учись, как надо работать - Кристофер дернул за шнурок, вызывая своего вестового - Лорда Лёна ко мне, срочно - Дэнис, запомни, что сам решает проблемы только тот, кто не умеет переложить это благое дело на чужие плечи. А мне даже проще - у меня еще и подчиненные есть. Вот лорд Лён, например...
- А Лён тут при чем? - Заинтересовался главный интриган Рошалии - Крис, думаешь ему Валенсия личико не попортит, если он домой сотню рабынь притащит?
- Дэн, проснись и налей нам вина - Кристофер откинулся в кресле - Помнишь, Лён как то требовал, что бы купленных рабынь сначало предъявили ему? У него вроде холостых офицеров много было... Нет, часть из них растащили фрейлин у Кэрри, но все же кто то же остался неохваченным нашей милостью? Тем более, что у Лёна семь офицеров на дикарках с Южного Архипелага уже женаты, так что девочки на рошоломийском уже должны говорить, хотя бы на бытовом уровне. Вот лорду Лёну и карты, то есть рабыни, в руки. А мы пока посмеемся, как он с ними будет разбираться.
- Хммм, в этом что то есть - Лорд Дэнис задумался - Слушай, Крис, а давай я тоже поучаствую в этом богоугодном деле создания семей? У меня тоже холостых офицеров много, а искать им невест среди рошалиек некогда. А что касается титулов для невест... Ну, назначим Мариэль главной по аристократическим титулам Южного Архипелага, как понимаешь, они же как Песчанки - кого графинями назначим - те и будут. А уж с атрибутами власти на Архипелагах наши девушки как - нибудь разберутся.
- Принято как идея - Задумался уже Кристофер - Теперь главное, что бы никто и ничего понять не успел. Бери Лёна в оборот, быстро сколачивайте конвой и отправляйте в Лиенну, пусть перехватят обоз на середине пути. Незачем лишние сплетни плодить. Девок - на базу подготовки "белых". Пусть наши Любимые на них посмотрят. А то мы сейчас экзотических аристократок, не умеющих с вилки есть, разведем, а потом сами рыдать будем.
- Я тебя понял, пойду Лёна по дороге перехвачу - Лорд Дэнис поднялся из кресла - А еще уж совсем самое главное - это что бы на Архипелаге не узнали, что у них появилось большое количество новых аристократических линий. а то они обидиться могут.
- А тебе не плевать на их обиды? - Удивился Крис - Пусть обижаются, будут недовольны - мы к ним и Элси через пару лет можем отправить. С дружеским визитом и объяснением, чьи кланы на их Архипелаги древнее Древних. Но девчонкам надо сказать, что когда будут титулы придумывать - пусть хоть для приличия попытаются выяснить, как там на югах титулы звучат. Но вообще то они у нас и сами умницы, разберуться и без нас.
+*+*+*+*+
- Дайяна, а что леди Лора делает у нас на крыше? - Леди Нэсси, недовольно поджав губы, разглядывала обнимающую дымовую трубу девушку - Нет, это же ужас какой то! Во-первых, ей там неудобно. Во-вторых, она не одела теплую накидку, может замерзнуть и простудиться! Ну и куда делся этот несносный мальчишка по имени Горик? Нельзя же так халатно относится к своим обязанностям телохранителя! Ему тело поручили хранить, а не хоронить, и он где то болтается! Куда он вообще смотрит?
- А смотрит он как раз на Лору, вон он, под деревом стоит - Пояснила еле сдерживающая смех Дайяна - Сейчас Лора петь будет. Балладу о несчастной любви.
- Баллада о несчастливой любви в исполнение Лоры? - Нэсси скептически поджала губы - Надеюсь, эта баллада не её личного сочинения и не будет изобиловать разными анатомическими и физиологическими подробностями некоторых аспектов любви. А почему именно на крыше? Или она решила осчастливить своим пением заодно всех соседей? Надеюсь, Дайяна, ты не стала продавать билеты на этот концерт? Продажа билетов - это недойное занятие для девушки твоего положения и происхождения! Этим должно заниматься специальное агенство! Проконсультируйся по этому вопросу у Кэрриган и не позорь мои седины! Но все же, из каких соображений для сценической площадки была выбрана именно крыша?
- Ну, вообще то концерта не будет, она Горику исполнение с крыши только одной баллады проиграла - Дайяна сделала максимльно невинное выражение лица - В карты. Мы играли в "бингар", а у Лоры денег мало, вот она и сделала ставку на желание.
- Вы играли в бингар с Гориком? - На лице у леди Нэсси отразился священный ужас - Какой кошмар! Мои благовоспитанные леди играют в карты! На деньги и желания. С мужчинами и на желания! Да у мужчин может быть только одно желание, но исполнять его приходится неоднократно! Какое падение нравов! И с кем? С бывшим кавалеристом. Нет, это ни в какие рамки не лезет! Дайяна, запомни, играть в карты, особенно в бингар, с армейцами просто нельзя. Хотя бы потому, что вы все равно не выиграете. Как жена военного могу тебе со всей ответственностью заявить, что армейская служба - это не только лихие атаки и маневры. А еще и долгие и нудные стояния на посту. А что они там, на посту, делают, кроме распития вина? Правильно, они играют в карты! Представляешь, какой у них опыт в картежных играх? А Горик - лейтенант! Значит, служит уже не менее десяти лет. Как думаешь, после десяти лет картежной практики у Горика были ли у вас хоть малейшие шансы выиграть? И откуда у вас карты взялись?
- Ну, карты вообще то Горик принес - Дайяна сделала серьезную мину - Но тасовали только мы, Так что он жульничать не мог!
- Ох уж мне эти наивные и невинные девушки - Леди Нэссли в негодовании всплеснула руками - Тасовали вы, а сдавал он? Дайяна, по окончании этого представления зайдешь ко мне. Вместе с сестрой! Доверили сдачу карт бывшему кавалеристу из армейских. Да еще и разведчику-следопыту! Еще и его колоды! Да он на ощупь знает, что и кому сдал! В общем, что бы я про это безобразие больше не видела и не слышала. Играть будете только после прохождения стажировки у меня лично и только моими калодами карт. Я вас научу некоторым приемам ясновидения. Ну это как проведя пальчиками по рубашке карты предсказать её достоинство и масть. И не пререкайся со мной! Я знаю что говорю! Между прочим, мой покойный муж не только был хорошим военным, недаром дослужился до командующего Южной Армии Рошалии, он и в карты великолепно играл. Вот, помню, когда мой папа играл с ним в "перфопанс" и поставил на кон меня... Ой, эту историю вам знать еще рано.
+*+*+*+
- Лорды, у нас проблема! - Герцог Рисомт рвал и метал - Лорд Хэлл официально объявил, что настоящий наследник Десятого Дома лорд Кроу Харриган - Саморетти трагически погиб на границе с Рошалией. И убили его наемники герцога Ролийского! И он готов предъявить труп и самого Кроу, и наемников. Герцог Ролийский, а Вы что нам хотите по этому поводу поведать?
- Вообще то ничего не хочу - Герцог равнодушно пожал плечами - Могу только сказать, что не посылал наемников за его головой. Он мне был нужен живым и здоровым, мы с ним еще не все свои разногласия разрешили. А что ваш Кроу - самозванец, для меня не секрет. Видите ли, уважаемые лорды, в отличии от вас, я с настоящим Кроу знаком лично и уже более пяти лет.
- Да плевать, самозванец наш Кроу или нет - Вмешался лорд Наритус, обеспокоенный настроением некоторых герцогов отказаться от заговора, что лично его совершенно не устраивало, он в мечтах уже делил наследие герцога Рисомта - Для нас это не имеет значения. Сместим Кардигана - а потом уже разберемся, на кого корону надеть. Кстати, Ролийский, а может все же просветишь благодарных слушателей, какие у тебя дела с наследниками Десятого Дома?
- И не подумаю - Лениво отозвался герцог Ролийский - Вас это совершенно не касается. Скажем так, мы занимались торговлей к взаимной выгоде. И это наши, и только наши с ним дела. Были. Я тоже получил сообщение, что лорд Кроу убит. Правда, немного в другом месте. А именно в Рошали. Поэтому мне интересно, чей труп собирается предъявлять Хэлл. Вряд ли настоящий потащат через две страны.
- Торговались за шоломийский трон, герцог? - Язвительно уточнил герцог Дарнел - Хотя мы все не без греха. А труп Хэлл может предъявить любого бродяги - видите ли, опознавать его по хорошему некому. Чьи слова могут быть приняты во внимание нашими любимыми жителями Шоломии - это его сестры или отца. Но насколько мне известно, на них наложили свои загребущие лапы рошолийцы, поэтому подтверждать или опровергать принадлежность трупа именно лорду Кроу будет некому. Лорд Дэнис их из Рошалии не выпустит. Так что слово против слова. Лорд Хэлл будет утверждать, что Кроу убит, а мы - что он возглавляет наши ряды. Тут вопрос, кто быстрее успеет - мы сместить Кардигана, или нас развесят по дворцовым воротам. Кто победит, тот и будет прав.
- Согласен, историю пишут победители - Согласно кивнул головой герцог Рисомт - Да и не собирались мы, в конце то концов, передавать корону любому из Кроу, что моему, что настоящему. И с короной у нас будет время разобраться потом. Закончим с Вторым Домом - и разберемся. В этом случае нам отсутствие наследников вообще любого из Высших Домов только на руку - сами решим, чья кровь будет править. Так что сейчас основное - это разобраться с Кардиганом и Лардиганом. И быстро, пока Рошалия не вмешалась. Моя дружина готова выступить через несколько дней, когда окончательно просохнет дорога.
- Мы тоже готовы к войне - Согласно кивнули герцоги Дарнел и Наритус, не уточняя с кем именно - Наши дружины в полной готовности и готовы выступить по команде.
- Мои тоже готовы - Неохотно подтвердил герцог Ролийский - Единственное, что их будет на один полк меньше. Кэрриган сняла с границы наших герцогств своих дружинников и заменила их на рошалийский кавалерийский полк. Как я подозреваю, дружинники ЛоМи отправились в столицу, папочку защищать. Поэтому полностью оголять границу моего герцогства с герцогством ЛоМи я не рискну.
- Рошалийцы вошли и в герцогства Милойск, Росси и Кейрад - С кислой улыбкой уточнил герцог Ташийский - И тоже заменили герцогские дружины. Так что Кардиган стягивает верные ему войска к столице. Но напрямую обращаться к рошалийцам не хочет и не будет. Дружина герцогства Шоли к войне готова, Ланис все еще расчитывает на место Первого Советника уже при новом короле. Но надо спешить, прокоролевские силы усиливаются. И надо успеть до начала посевной, что бы потом не топтать поля. Нам еще крестьянскких бунтов не хватает.
- Мы все успеем - Хищно усмехнулся лорд Рисомт, не подозревая, что вокруг его горла уже затягивается петля, приготовленная своими же соратниками - Король сейчас официально в Крамске, но на самом деле в своей летней резиденции. Там его и возьмем. А наследный принц в Шоли, в королевском дворце.Нас ждет, гостей незванных. Город штурмовать мы, разумеется, не будем, нас и так пропустят. А вот дворец придется брать и желательно с налета. Там "призраки", эти без боя не сдадутся. Но "призраки" скорее убийцы, чем привыкшие сражаться в строю во время битвы солдаты.
- Ну и сколько у принца "призраков"? - Герцог Ролийский презрительно пожал плечами - Около сотни, даже меньше, большая их часть вместе с Кардиганом в летнем дворце.
