Вспомни, ты же королева Рошалии. Так что церемония должна пройти достойно. И бить мужа по голове всякими тяжелыми предметами не надо. Здоровье береги. Тебе еще рожать.
- Ты серьезно думаешь, что я Криса ударить смогу? Если он не разрешит. – Кэрри надела туфли – С его реакцией я даже замахнуться не успею. Успеет перехватить. А потом я буду наказана. Поцелуями. Еще и при всех. Нет, убийство мужа отменяется. А еще есть кандидаты в жертвы? Очень хочется убить кого-нибудь. С особой жестокостью.
- Рыся у Сэль убей, всех уже достал – Алексия прикидывала, все ли готово – Откормили кошака на свою голову. Еще белка в потенциальные жертвы. Но её без Тори не поймаешь. А хайри на заказ не работает. Так что давай ты рысенка прикончишь?
- Нет, рысенок не пойдет – Кэрри прикинула сцену мучительной казни котенка – Сэль будет против. А давай я шоломийского посла приговорю? Не нравится мне эта козлиная рожа. Слишком слащавая.
- Не получится – Алексия веселилась – Его отозвали. Новый пока не прибыл. Так что или рысенок – или никого.
Рысика не трогать! – В комнату ворвалась Сэль – Вы еще долго будете всех задерживать? Там святоши уже нервничают. Кэрри, опаздывать на собственную свадьбу – плохая примета. Поэтому все быстренько поднялись и отправились в центральный зал. Нам там даже вроде отдельные столы поставили.
- И мороженое есть? – Оживилась новобрачная – Тогда пошли. Хотя в последнее время меня тянет на что то типа мела. Это совсем плохо?
- Это совсем ужасно – Алексия засмеялась – Меня тянет на соленое, Сэль – на специи. Мариэль на мясо. Соленое и со специями. Пойдемте, а то там наши мужчину устроят что-нибудь не совсем хорошее. Их без присмотра лучше не оставлять. Они большие, сильные и глупые. Надо за ними присмотреть.
- Ладно, пошлите – Кэрриган грустно вздохнула – А мела точно ни у кого нет? Кстати, где мои фрейлины? Мне вроде без свиты сейчас ходить не положено. И старший братик сейчас приставать с вопросами начнет. Жизнь не удалась.
*+*+*+*
Свадьба, свадьба только раз. Или два. Или три. Кэрри с отвращением смотрела на гостей. Кристофер её чувства разделял. Судя по всему, ему тоже уже хотелось кого-нибудь прирезать. Прямо сейчас и здесь. Можно даже без вызова на дуэль.
- Кэрри, не злобствуй – Сэль взяла невесту под руку – Им всем тоже все это не нравится. Но протокол надо соблюсти. А потом к нам, расслабимся. Популяем дротиками в чучела.
- Твой кот уже нацелился на посла Оучкумении – Кэрриган хотелось домой и совершенно не хотелось изображать из себя мудрую королеву - И сейчас у нас будет труп. Если твой Рыська его не уделает, мой муж добавит. До полной смерти. Или Тори. Или Харрис. Или Дэнис. Им всем скучно, и есть желание подраться. Большое такое желание.
- Пресечь сможем? – Я кошару сейчас за шкирку и домой – Сэль схватила рысенка - Сейчас у меня кто то дорычится, облезлое чудище. Отдам Тори на шкурку. Рысенок обмяк в руках хозяйки, решив не сопротивляться.
- А я откуда знаю. – Кэрриган грустно смотрела на толпу гостей – А мне с тобой можно? Достало все. И мела нет. А хочется. Хоть кусочек. Согласна на совсем маленький. Ну пожалуйста, мне не вредно. От одного кусочка же ничего не будет?
- Творог ешь, где мы тебе мел искать будем – Сэль была настроена решительно – Пошла я пути отступления искать.
*+*+*+*
Разбудили Майю поцелуем. Потом сгребли в охапку и вынесли из кареты. И понесли еще куда-то. Забыв спросить разрешение. Хотя кто спрашивает разрешение у служанок? Их и на руках не носят.
- Ночуем здесь, постоялый двор вроде не совсем плохой – Анри ссадил бывшую Лонжери себе на колени – Нам три комнаты. Или две, а, Ханна?
- Лучше пять. – Одна между мною и Грэгом – Ханна скривилась – Две – Вам. Одну мне, одну Грэгу…
- Довыступаешься, девочка – Лорд усмехнулся – Мне с женой и одной комнаты хватит. А некоторые слишком умные… До Силецка остался день пути. Дальше объяснять? В подробностях? С картинками?
- Не надо, все помню и всё понимаю – Ханна вздохнула – А может не надо? Что я Вам плохого сделала? Я же извинилась… Готова исправиться.
- Грэг, забирай от меня это безобразие – Анри было смешно – С комнатами сами разберетесь. Свадьба послезавтра. По прибытии домой дам половину суток на подготовку. А нам бы поесть и мы пошли спать. Майя еще слишком слабенькая для похода в седле. Пристрой карету во двор. Кстати, кто то с собой табун гонит? Голов так в тридцать. Денег на овес дать?
- Сам расплачусь, мой лорд – Грэг ухмыльнулся – А это не совсем безобразное безобразие мне за что? Хотя благодарен, я бы её уговаривать замучился. Спасибо за подарок. А так даже напрягаться не надо.
- Останешься должен, напрягаться будешь в постели – Анри потянулся – А сейчас ужинаем и идем спать. Майя, что тебе на ужин хочется? Любой каприз за мои деньги.
- Яд можно попросить? – Майя попыталась высвободится из объятий Анри – Пару килограмм. Для верности. Я его горстями есть буду. Судорожно глотая. Даже запивать не стану. Если только выжимкой из беладоннальды. Там вроде пары глотков должно хватить… Что бы уже никто не откачал.
- Неа, на это у меня денег нет – Лорд изволил издеваться – А вот тушеную утку с гарниром из овощей могу для тебя купить. Или курицу? Кстати, тебе за моими расходами скоро присматривать придется, леди Ланри. Что и как скажешь, моя девочка?
- Продемонстрировать весь мой запас ненормативной лексики? Он у меня изряден – Майя все-таки вырвалась из рук Анри – Тебе понравится. Наверное, и Вы что то новое узнаете. У меня были неплохие учителя. Включая боцмана одного корабля. Как понимаешь, наивные и невинные девицы наемницами не бывают. И почему у нас с тобой одна комната на двоих? Ты же обещал…
- Потому что спать ты будешь у меня под боком, моя жена. По поводу «невинных девиц в наемниках» - проверять будем сегодня? Я только порадуюсь – Ланри протянул Грэгу кошель – Просто спать, будем просто спать, моя хорошая. Нервируют меня «рассветные» на хвосте. Не верю я Призраку, весьма пакостное он создание. Мы с ним давно знакомы.
Грэг, заказывай ужин и комнаты, попытаемся выспаться. И лучше забирай Ханну себе под бочек. Две комнаты мы проконтролировать в состоянии. А прислушиваться к шагам в коридоре всю ночь... Лениво. Лично я спать хочу. Комнаты желательно через стенку.
*+*+*+*
- Ваше Величество, Королева Рошалии, позвольте представиться – Молодой человек почтительно склонился в поклоне – Я новый посол Шоломии. Извините, распорядителя не нашел, поэтому нарушаю этикет. Граф Руан Черри. Верительные грамоты уже сданы в канцелярию Вашего мужа.
- А где бывший посол? – Кэрри очаровательно блеснула улыбкой – Уже уехал? Очень жаль.
- Зачем он Вам, Королева? – Руан был удивлен – Отбыл уже дня три как. Сейчас где то ближе к границе.
- Хочется кого-нибудь убить. – Мило улыбнулась Кэрри – А его меньше всего было жалко. Успел улизнуть. Придется искать еще кого-нибудь. И если эта свадьба продлится хотя бы пару часов, жертв будет много.
- Вы настолько кровожадны, Ваше Величество? – Граф улыбнулся – Если Вам не нравится торжество – так сбегите. Королям и королевам можно всё.
- Хорошая мысль – Кэрри дернула скучающего мужа за рукав – Собирай всех наших, отбываем домой. Надоело всё и вся.
- Да что их собирать, Кэрри, все рядышком – Кристофер заинтересовано окинул молодого человека взглядом – И что подвигло Вас на нарушение этикета? Кардиган Четвертый хочет что то донести до моих ушей срочно? Что то очень неприятное? Легмиссийцы разбили мои полки? Слабо верится.
- Ваши полки возвращаются с победой, Ваше Величество – Новый посол позволил себе вежливую улыбку – А сообщение действительно есть. Через три недели праздник в Шоломии. Приглашаем Ваших подданных в гости. Без ограничения количества. Охрану на нашей территории предоставляет лорд Хэлл.
- Мы не приедем – Кэрри уже дергала мужа за руку – Нам нельзя Рошалию без присмотра оставлять. А вот мои фрейлины… Крис, организуешь им поездку. Пусть Шоломию громят. И моего старшего братца с ними отправь. А то взгляд у него какой то кровожадный.
*+*+*+*
Просыпаться в одной кровати с мужчиной было непривычно. Привычнее было спать где-нибудь в лесу, укрывшись попоной. Или в каком-нибудь заброшенном строении. Укрывшись старым тряпьем. Даже на снегу. Да где угодно! Только не так. И мужчина… А он не вызывал неприязни.
- Проснулась? – Анри ее метания души не понимал – Завтракаем – и в путь. Пойду этих будущих новобрачных поднимать. Надеюсь, там никто никого не убил. Не хотелось бы терять время на похороны. Я по дому соскучился.
Анри привычным жестом накинул на себя перевязь с мечами и покинул помещение. Не забыв закрыть за собой дверь.
Жертв не было. Толька Ханна как то странно краснела и прятала глаза. Лорду было все равно. После приготовленного наспех завтрака запрягли коней, и небольшой караван выехал с гостеприимного постоялого двора. Следом за ними последовал отряд из пары десятков всадников.
В Силецк въехали еще до захода солнца. Сопровождение отстало на границе города. После предупреждения Анри, что без его разрешения в Силецк не въедет никто. А разрешения на сегодня кончились. Так что только под свой страх и риск. Видите арбалетчиков на стенах? Сомневаетесь в их меткости? Вперед.
В дом Анри Майя входила со странным чувством. У нее теперь есть дом? Даже свой? Непривычно. Хотя за последний месяц непривычного стало больше, чем обычного. Дойдя до своей комнаты, уже своей, девушка остановилась. Шаг в новую жизнь?
А на её кровати лежал большой, мягкий, плюшевый зверь. Игрушка. Вроде, медведь. Ей в этой жизни таких подарков не делали. Мама дарила ей игрушки? Она не помнила. Нахлынуло чувство незащищенности. И желание спрятаться за кого-нибудь. Например, за мужа.
Мужчина нашелся на втором этаже. Читающий какие то бумаги. Бумаги подождут. И Майя уселась к нему на колени.
- Ну и кто ты? Барон Анри? Лорд Ланри? Жрец непонятного Храма и с Диких Островов? Или еще кто? – Девушка прижалась к сильному телу – А впрочем, мне то какая разница. В общем, я согласна. На все, что ты захочешь.
- Для тебя я муж – Мужчина осторожно прижал девушку к себе – Просто муж. А титулы – их у меня много, но время для разговора еще не пришло. Не все знания полезны. А сейчас – ужинаем, и в кровать. Невинная наемница. Будем исправлять.
Шоломия, Рошалия, год 2232 от Снисхождения Богов.
Хэлл был в ярости. Рухнули две шахты из трех в ЛоМи. Из-за съеденных крысами подпорок. Третья должна рухнуть на днях. В принципе, самого лорда состояние шахт не волновало. Если бы не одно «но». Он получил послание от главы Рошалийской службы безопасности. Который выражал соболезнование в связи с возросшей в Шоломии популяцией голохвостых вредителей, популярно рассказывал об особенностях именно этого вида и о способах борьбы с ними.
Основным способом, практикуемым в Рошалии, были собачки. Маленькие такие терьерчики. Ростом чуть менее кошки. Но с крысами боролись более чем успешно. Правда, стоили такие собачки немало. Но деньги себя оправдывали. И основным поставщиком таких собачек был питомник «Терри», который принадлежал … лорду Дэнису. И сейчас эта скотина предлагал продать Шоломии партию щенков по льготным ценам. Уже натасканных. И со скидкой. Из уважения к коллеге, лорду Хэллу.
Что диверсия на шахтах дело рук рошалийской разведки - Хэлл не сомневался ни на секунду. Пара отловленных крыс указывала на это недвусмысленно. Такие крыски водились только в одной из провинций Рошалии. Как их удалось переправить в Шоломию, да еще сразу в большом количестве, предстояло выяснить. Ну, это просто работа.
А вот что Дэнис в открытую признавался, что это его рук дело – было уже неописуемой наглостью. И хамством. Нарушением шпионской этики. Рошалийцы совсем обнаглели? Устроить пакость и предложить помощь в ее устранении, заработав на этом? Надо срочно придумывать ответ, достойный ответ. Но придумывалось плохо.
*+*+*+*
Лорд Дэнис тоже был в ярости. Но совершенно по другому поводу. Кристофер в приказном порядке приказал представить Мариэль матушке Дэна и наконец назначить помолвку. Ага. Матушке представить. И помолвку назначить. А о последствиях король задумывается? Ему совсем друга не жалко?
Понравится Мариэль его матери или нет - Дэниса не волновало. Женить его у матушки была идея фикс в последние лет пять. И поэтому на все недостатки его будущей невесты была априори дана индульгенция. Ну, если только он не соберется жениться на престарелой прачке из рабочего квартала с пятьми детьми. От разных отцов.
Поэтому матушка Мариэль встретит с распростертыми объятиями. И помолвку назначат быстро. На следующий день. На утро. Часиков на 10-11. Это если вечером не успеет. А потом назначат свадьбу. После обеда. Того же дня. Что бы Дэн сбежать не успел. Хотя от предвкушающей осуществление своей мечты маменьки уже не сбежишь.
И ведь не отмажешься. Кристофер недвусмысленно пообещал в случае затяжки времени самолично отвезти Мариэль к его маме. И ведь отвезет. Вместе с Элис. Нет уж, загородное поместье ему жалко. С ним связано так много хороших воспоминаний. С детства. Надо матушку в столицу вызывать.
И Дэнис пошел сочинять письмо с приглашением. Придется с курьером отправить. И дать ему лошадь. Желательно, хромающую на все четыре копыта. Пусть с недельку похромает. Или лучше пешего. Есть у него один на примете. Немного инвалид. Одной ноги нет по бедро, второй – по колено. Но передвигается. За месячишко как раз дойдет.
*+*+*
Герцог Силецкий был в ярости. К нему прибыла делегация из Триниссии. С выражением верноподданнических чувств. К герцогине. Даже дары привезли – закопчённого барана. Который, по подозрениям Мэта, перед принятием мученической смерти от старости постился минимум полгода, и даже гавкал. Ну, какое герцогство, такие и дары. Главное, что бы этот дар его собаки случайно не съели. Отравятся ведь.
Но если закопченного барана еще можно было пережить, то вот пятерых стоящих перед ним двуногих баранов хотелось убить и сразу. Они, видите ли, представители самого благородного сословия Триниссии – торговцы. И как только узнали о грядущей войне с Рошалией приняли судьбоносное для герцогства решение – выйти из состава собственно Майората Триниди, и из-под юрисдикции Майоратов в общем и целом.
И даже составили об этом петицию. Но не знают, кому ее вручить. Поскольку бывший конунг Баросса (гад, хам, деспот и вообще не хороший человек), убиенный Его Светлостью Мэтью официального наследника не оставил, в Триниди царило безвластие. Конунгом назначал себя тот из отпрысков, который в тот момент был в замке. Поэтому властвовали практически по очереди. А вот разобраться, кто за что отвечает и отвечает ли вообще кто то было весьма затруднительно.
Однако грамоту надо забрать, пока эти неуемные действительно ее куда-нибудь не отправили. Например, послу Майоратов в Рошалии. Не то что бы критично, но народ повеселится отменно. Или натравить на них саму Элис? Хотя жалко аборигенов Триниссии. Элис как раз скучно и на пару с Мариэль они селян «благородного» сословия точно затравят.
Прочитав грамоту, Мэт принялся долго и витиевато ругаться. Эти слишком умные порождения природы не только сообщали о выходе из состава Майоратов, но и своем присоединении к герцогству Силецку. И попади эта бумажка Конунгу Объединенных Майоратов, дело пахло не мелким погромом в Триниди, а полнокровной войной.
- Ты серьезно думаешь, что я Криса ударить смогу? Если он не разрешит. – Кэрри надела туфли – С его реакцией я даже замахнуться не успею. Успеет перехватить. А потом я буду наказана. Поцелуями. Еще и при всех. Нет, убийство мужа отменяется. А еще есть кандидаты в жертвы? Очень хочется убить кого-нибудь. С особой жестокостью.
- Рыся у Сэль убей, всех уже достал – Алексия прикидывала, все ли готово – Откормили кошака на свою голову. Еще белка в потенциальные жертвы. Но её без Тори не поймаешь. А хайри на заказ не работает. Так что давай ты рысенка прикончишь?
- Нет, рысенок не пойдет – Кэрри прикинула сцену мучительной казни котенка – Сэль будет против. А давай я шоломийского посла приговорю? Не нравится мне эта козлиная рожа. Слишком слащавая.
- Не получится – Алексия веселилась – Его отозвали. Новый пока не прибыл. Так что или рысенок – или никого.
Рысика не трогать! – В комнату ворвалась Сэль – Вы еще долго будете всех задерживать? Там святоши уже нервничают. Кэрри, опаздывать на собственную свадьбу – плохая примета. Поэтому все быстренько поднялись и отправились в центральный зал. Нам там даже вроде отдельные столы поставили.
- И мороженое есть? – Оживилась новобрачная – Тогда пошли. Хотя в последнее время меня тянет на что то типа мела. Это совсем плохо?
- Это совсем ужасно – Алексия засмеялась – Меня тянет на соленое, Сэль – на специи. Мариэль на мясо. Соленое и со специями. Пойдемте, а то там наши мужчину устроят что-нибудь не совсем хорошее. Их без присмотра лучше не оставлять. Они большие, сильные и глупые. Надо за ними присмотреть.
- Ладно, пошлите – Кэрриган грустно вздохнула – А мела точно ни у кого нет? Кстати, где мои фрейлины? Мне вроде без свиты сейчас ходить не положено. И старший братик сейчас приставать с вопросами начнет. Жизнь не удалась.
*+*+*+*
Свадьба, свадьба только раз. Или два. Или три. Кэрри с отвращением смотрела на гостей. Кристофер её чувства разделял. Судя по всему, ему тоже уже хотелось кого-нибудь прирезать. Прямо сейчас и здесь. Можно даже без вызова на дуэль.
- Кэрри, не злобствуй – Сэль взяла невесту под руку – Им всем тоже все это не нравится. Но протокол надо соблюсти. А потом к нам, расслабимся. Популяем дротиками в чучела.
- Твой кот уже нацелился на посла Оучкумении – Кэрриган хотелось домой и совершенно не хотелось изображать из себя мудрую королеву - И сейчас у нас будет труп. Если твой Рыська его не уделает, мой муж добавит. До полной смерти. Или Тори. Или Харрис. Или Дэнис. Им всем скучно, и есть желание подраться. Большое такое желание.
- Пресечь сможем? – Я кошару сейчас за шкирку и домой – Сэль схватила рысенка - Сейчас у меня кто то дорычится, облезлое чудище. Отдам Тори на шкурку. Рысенок обмяк в руках хозяйки, решив не сопротивляться.
- А я откуда знаю. – Кэрриган грустно смотрела на толпу гостей – А мне с тобой можно? Достало все. И мела нет. А хочется. Хоть кусочек. Согласна на совсем маленький. Ну пожалуйста, мне не вредно. От одного кусочка же ничего не будет?
- Творог ешь, где мы тебе мел искать будем – Сэль была настроена решительно – Пошла я пути отступления искать.
*+*+*+*
Разбудили Майю поцелуем. Потом сгребли в охапку и вынесли из кареты. И понесли еще куда-то. Забыв спросить разрешение. Хотя кто спрашивает разрешение у служанок? Их и на руках не носят.
- Ночуем здесь, постоялый двор вроде не совсем плохой – Анри ссадил бывшую Лонжери себе на колени – Нам три комнаты. Или две, а, Ханна?
- Лучше пять. – Одна между мною и Грэгом – Ханна скривилась – Две – Вам. Одну мне, одну Грэгу…
- Довыступаешься, девочка – Лорд усмехнулся – Мне с женой и одной комнаты хватит. А некоторые слишком умные… До Силецка остался день пути. Дальше объяснять? В подробностях? С картинками?
- Не надо, все помню и всё понимаю – Ханна вздохнула – А может не надо? Что я Вам плохого сделала? Я же извинилась… Готова исправиться.
- Грэг, забирай от меня это безобразие – Анри было смешно – С комнатами сами разберетесь. Свадьба послезавтра. По прибытии домой дам половину суток на подготовку. А нам бы поесть и мы пошли спать. Майя еще слишком слабенькая для похода в седле. Пристрой карету во двор. Кстати, кто то с собой табун гонит? Голов так в тридцать. Денег на овес дать?
- Сам расплачусь, мой лорд – Грэг ухмыльнулся – А это не совсем безобразное безобразие мне за что? Хотя благодарен, я бы её уговаривать замучился. Спасибо за подарок. А так даже напрягаться не надо.
- Останешься должен, напрягаться будешь в постели – Анри потянулся – А сейчас ужинаем и идем спать. Майя, что тебе на ужин хочется? Любой каприз за мои деньги.
- Яд можно попросить? – Майя попыталась высвободится из объятий Анри – Пару килограмм. Для верности. Я его горстями есть буду. Судорожно глотая. Даже запивать не стану. Если только выжимкой из беладоннальды. Там вроде пары глотков должно хватить… Что бы уже никто не откачал.
- Неа, на это у меня денег нет – Лорд изволил издеваться – А вот тушеную утку с гарниром из овощей могу для тебя купить. Или курицу? Кстати, тебе за моими расходами скоро присматривать придется, леди Ланри. Что и как скажешь, моя девочка?
- Продемонстрировать весь мой запас ненормативной лексики? Он у меня изряден – Майя все-таки вырвалась из рук Анри – Тебе понравится. Наверное, и Вы что то новое узнаете. У меня были неплохие учителя. Включая боцмана одного корабля. Как понимаешь, наивные и невинные девицы наемницами не бывают. И почему у нас с тобой одна комната на двоих? Ты же обещал…
- Потому что спать ты будешь у меня под боком, моя жена. По поводу «невинных девиц в наемниках» - проверять будем сегодня? Я только порадуюсь – Ланри протянул Грэгу кошель – Просто спать, будем просто спать, моя хорошая. Нервируют меня «рассветные» на хвосте. Не верю я Призраку, весьма пакостное он создание. Мы с ним давно знакомы.
Грэг, заказывай ужин и комнаты, попытаемся выспаться. И лучше забирай Ханну себе под бочек. Две комнаты мы проконтролировать в состоянии. А прислушиваться к шагам в коридоре всю ночь... Лениво. Лично я спать хочу. Комнаты желательно через стенку.
*+*+*+*
- Ваше Величество, Королева Рошалии, позвольте представиться – Молодой человек почтительно склонился в поклоне – Я новый посол Шоломии. Извините, распорядителя не нашел, поэтому нарушаю этикет. Граф Руан Черри. Верительные грамоты уже сданы в канцелярию Вашего мужа.
- А где бывший посол? – Кэрри очаровательно блеснула улыбкой – Уже уехал? Очень жаль.
- Зачем он Вам, Королева? – Руан был удивлен – Отбыл уже дня три как. Сейчас где то ближе к границе.
- Хочется кого-нибудь убить. – Мило улыбнулась Кэрри – А его меньше всего было жалко. Успел улизнуть. Придется искать еще кого-нибудь. И если эта свадьба продлится хотя бы пару часов, жертв будет много.
- Вы настолько кровожадны, Ваше Величество? – Граф улыбнулся – Если Вам не нравится торжество – так сбегите. Королям и королевам можно всё.
- Хорошая мысль – Кэрри дернула скучающего мужа за рукав – Собирай всех наших, отбываем домой. Надоело всё и вся.
- Да что их собирать, Кэрри, все рядышком – Кристофер заинтересовано окинул молодого человека взглядом – И что подвигло Вас на нарушение этикета? Кардиган Четвертый хочет что то донести до моих ушей срочно? Что то очень неприятное? Легмиссийцы разбили мои полки? Слабо верится.
- Ваши полки возвращаются с победой, Ваше Величество – Новый посол позволил себе вежливую улыбку – А сообщение действительно есть. Через три недели праздник в Шоломии. Приглашаем Ваших подданных в гости. Без ограничения количества. Охрану на нашей территории предоставляет лорд Хэлл.
- Мы не приедем – Кэрри уже дергала мужа за руку – Нам нельзя Рошалию без присмотра оставлять. А вот мои фрейлины… Крис, организуешь им поездку. Пусть Шоломию громят. И моего старшего братца с ними отправь. А то взгляд у него какой то кровожадный.
*+*+*+*
Просыпаться в одной кровати с мужчиной было непривычно. Привычнее было спать где-нибудь в лесу, укрывшись попоной. Или в каком-нибудь заброшенном строении. Укрывшись старым тряпьем. Даже на снегу. Да где угодно! Только не так. И мужчина… А он не вызывал неприязни.
- Проснулась? – Анри ее метания души не понимал – Завтракаем – и в путь. Пойду этих будущих новобрачных поднимать. Надеюсь, там никто никого не убил. Не хотелось бы терять время на похороны. Я по дому соскучился.
Анри привычным жестом накинул на себя перевязь с мечами и покинул помещение. Не забыв закрыть за собой дверь.
Жертв не было. Толька Ханна как то странно краснела и прятала глаза. Лорду было все равно. После приготовленного наспех завтрака запрягли коней, и небольшой караван выехал с гостеприимного постоялого двора. Следом за ними последовал отряд из пары десятков всадников.
В Силецк въехали еще до захода солнца. Сопровождение отстало на границе города. После предупреждения Анри, что без его разрешения в Силецк не въедет никто. А разрешения на сегодня кончились. Так что только под свой страх и риск. Видите арбалетчиков на стенах? Сомневаетесь в их меткости? Вперед.
В дом Анри Майя входила со странным чувством. У нее теперь есть дом? Даже свой? Непривычно. Хотя за последний месяц непривычного стало больше, чем обычного. Дойдя до своей комнаты, уже своей, девушка остановилась. Шаг в новую жизнь?
А на её кровати лежал большой, мягкий, плюшевый зверь. Игрушка. Вроде, медведь. Ей в этой жизни таких подарков не делали. Мама дарила ей игрушки? Она не помнила. Нахлынуло чувство незащищенности. И желание спрятаться за кого-нибудь. Например, за мужа.
Мужчина нашелся на втором этаже. Читающий какие то бумаги. Бумаги подождут. И Майя уселась к нему на колени.
- Ну и кто ты? Барон Анри? Лорд Ланри? Жрец непонятного Храма и с Диких Островов? Или еще кто? – Девушка прижалась к сильному телу – А впрочем, мне то какая разница. В общем, я согласна. На все, что ты захочешь.
- Для тебя я муж – Мужчина осторожно прижал девушку к себе – Просто муж. А титулы – их у меня много, но время для разговора еще не пришло. Не все знания полезны. А сейчас – ужинаем, и в кровать. Невинная наемница. Будем исправлять.
Шоломия, Рошалия, год 2232 от Снисхождения Богов.
Хэлл был в ярости. Рухнули две шахты из трех в ЛоМи. Из-за съеденных крысами подпорок. Третья должна рухнуть на днях. В принципе, самого лорда состояние шахт не волновало. Если бы не одно «но». Он получил послание от главы Рошалийской службы безопасности. Который выражал соболезнование в связи с возросшей в Шоломии популяцией голохвостых вредителей, популярно рассказывал об особенностях именно этого вида и о способах борьбы с ними.
Основным способом, практикуемым в Рошалии, были собачки. Маленькие такие терьерчики. Ростом чуть менее кошки. Но с крысами боролись более чем успешно. Правда, стоили такие собачки немало. Но деньги себя оправдывали. И основным поставщиком таких собачек был питомник «Терри», который принадлежал … лорду Дэнису. И сейчас эта скотина предлагал продать Шоломии партию щенков по льготным ценам. Уже натасканных. И со скидкой. Из уважения к коллеге, лорду Хэллу.
Что диверсия на шахтах дело рук рошалийской разведки - Хэлл не сомневался ни на секунду. Пара отловленных крыс указывала на это недвусмысленно. Такие крыски водились только в одной из провинций Рошалии. Как их удалось переправить в Шоломию, да еще сразу в большом количестве, предстояло выяснить. Ну, это просто работа.
А вот что Дэнис в открытую признавался, что это его рук дело – было уже неописуемой наглостью. И хамством. Нарушением шпионской этики. Рошалийцы совсем обнаглели? Устроить пакость и предложить помощь в ее устранении, заработав на этом? Надо срочно придумывать ответ, достойный ответ. Но придумывалось плохо.
*+*+*+*
Лорд Дэнис тоже был в ярости. Но совершенно по другому поводу. Кристофер в приказном порядке приказал представить Мариэль матушке Дэна и наконец назначить помолвку. Ага. Матушке представить. И помолвку назначить. А о последствиях король задумывается? Ему совсем друга не жалко?
Понравится Мариэль его матери или нет - Дэниса не волновало. Женить его у матушки была идея фикс в последние лет пять. И поэтому на все недостатки его будущей невесты была априори дана индульгенция. Ну, если только он не соберется жениться на престарелой прачке из рабочего квартала с пятьми детьми. От разных отцов.
Поэтому матушка Мариэль встретит с распростертыми объятиями. И помолвку назначат быстро. На следующий день. На утро. Часиков на 10-11. Это если вечером не успеет. А потом назначат свадьбу. После обеда. Того же дня. Что бы Дэн сбежать не успел. Хотя от предвкушающей осуществление своей мечты маменьки уже не сбежишь.
И ведь не отмажешься. Кристофер недвусмысленно пообещал в случае затяжки времени самолично отвезти Мариэль к его маме. И ведь отвезет. Вместе с Элис. Нет уж, загородное поместье ему жалко. С ним связано так много хороших воспоминаний. С детства. Надо матушку в столицу вызывать.
И Дэнис пошел сочинять письмо с приглашением. Придется с курьером отправить. И дать ему лошадь. Желательно, хромающую на все четыре копыта. Пусть с недельку похромает. Или лучше пешего. Есть у него один на примете. Немного инвалид. Одной ноги нет по бедро, второй – по колено. Но передвигается. За месячишко как раз дойдет.
*+*+*
Герцог Силецкий был в ярости. К нему прибыла делегация из Триниссии. С выражением верноподданнических чувств. К герцогине. Даже дары привезли – закопчённого барана. Который, по подозрениям Мэта, перед принятием мученической смерти от старости постился минимум полгода, и даже гавкал. Ну, какое герцогство, такие и дары. Главное, что бы этот дар его собаки случайно не съели. Отравятся ведь.
Но если закопченного барана еще можно было пережить, то вот пятерых стоящих перед ним двуногих баранов хотелось убить и сразу. Они, видите ли, представители самого благородного сословия Триниссии – торговцы. И как только узнали о грядущей войне с Рошалией приняли судьбоносное для герцогства решение – выйти из состава собственно Майората Триниди, и из-под юрисдикции Майоратов в общем и целом.
И даже составили об этом петицию. Но не знают, кому ее вручить. Поскольку бывший конунг Баросса (гад, хам, деспот и вообще не хороший человек), убиенный Его Светлостью Мэтью официального наследника не оставил, в Триниди царило безвластие. Конунгом назначал себя тот из отпрысков, который в тот момент был в замке. Поэтому властвовали практически по очереди. А вот разобраться, кто за что отвечает и отвечает ли вообще кто то было весьма затруднительно.
Однако грамоту надо забрать, пока эти неуемные действительно ее куда-нибудь не отправили. Например, послу Майоратов в Рошалии. Не то что бы критично, но народ повеселится отменно. Или натравить на них саму Элис? Хотя жалко аборигенов Триниссии. Элис как раз скучно и на пару с Мариэль они селян «благородного» сословия точно затравят.
Прочитав грамоту, Мэт принялся долго и витиевато ругаться. Эти слишком умные порождения природы не только сообщали о выходе из состава Майоратов, но и своем присоединении к герцогству Силецку. И попади эта бумажка Конунгу Объединенных Майоратов, дело пахло не мелким погромом в Триниди, а полнокровной войной.
