- Был бы человек – а статью подберем – Глубокомысленно заметил лорд Дэнис - Это я Вам как представитель службы безопасности с полной ответственностью говорю. Так, завтракаем и посылаем гонца в Храм. Кстати, Крис, а наши святоши не хотят тебе срок траура скостить? А то все практически переженились, один ты счастливый ходишь. Непорядок, однако.
- А вот и сумка для Сэль – Кристофер взял у вошедшего слуги холщовую сумочку – Это она? Тогда быстро доедаем и пошли в лабораторию. Мне самому интересно, как девчонки пакостить умеют. Если преступность нельзя пресечь, то ее надо возглавить. Так, Дэнис?
- Воистину так, Крис – Дэн усмехнулся – Возглавляем. Что не сделаешь для любимых!
- А вот сейчас кто то доехидничается! – Мариэль посмотрела на жениха приценивающимся взглядом – И отгребет по полной. И будет это мой жОних.
- Грозна не по годам – Кристофер улыбнулся – Алексия, быстро доедайте! Замужество – не самое страшное в жизни! Вот у Тори спросите, он у нас уже четыре раза женат! И ничего, буквально как новенький. Скоро в пятый раз женится.
Рысенка оставили под охраной Лэрри. Она не возражала. И даже облизала котенка. Ну маленький же, ему можно подарить немного тепла и ласки. Пусть спит, рыже-черный. С кисточками на ушах.
Остальные отправились в Северную башню. Готовить «приворотное зелье» для собак и кошек. А не надо злить девушек, они могут быть весьма мстительны.
*+*+*+*
Свадьба прошла быстро. Алексия даже почти не запомнила ничего. Она что, уже замужем? И не надо так смеяться! Она вообще замуж не собиралась! И вообще… Отца на свадьбе не было. Матушки тоже. И сестер. И вообще – она жена шоломийского принца? Ужас какой то. И не надо таскать ее на руках! Она еще не осознала…
- Крис, а великий патриарх с тобой встречаться не хочет – Дэнис задумался – Церковь обнаглела? Назначить королю аудиенцию через месяц… А давай ты лишишь их всех привилегий? С завтрашнего дня. Достали. Я сейчас пошлю указ подготовить. И что то мне подсказывает, что встреча состоится завтра. Как вариант – послезавтра.
- Да легко. А еще можно объявить официальной религией веру Хаганата – Кристофер прижал к себе Кэрри – Керри, а давай мы веру поменяем и поженимся завтра? А то и правда, как то нехорошо мне холостым ходить. Рядом с тобой, такой красивой. И вкусной! Я уже на все готов! Дэн, святоша уже отбыл или его еще можно отловить?
- Да вроде еще в Рошали – Дэн вдруг напрягся – Бой, Крис, бой! И закрыл собой Мариэль. Арбалетный болт скользнул по камням брусчатки. Второй принял на себя Арис. Вскользь. Третьего не последовало. «Стражи» рванули с места. И пара арбалетчиков была разорвана на клочья.
+*+*+*+
- Ну и что это было? – Дениса трясло – что за грых? И кто же нас так не любит? И вообще, днем в столице покушение… Запустил я что то ситуацию.
- Сейчас подробности узнаем – Тори оскалился – Терри третьего взял. Поспрашиваем. Терри, я хочу, что бы он начал говорить.
- Как скажешь, Старший – И Терри с разворота врезал пленнику по пальцам правой руки – Заговорит. Никуда не денется.
- Ну и кто тебя нанял, уже не живущий? – Тори наступил на горло пленнику – Хочешь, тебя сейчас на кусочки резать будут? На очень мелкие. Посыпая солью. В лучших традициях Хаганата. Или ты не в курсе, как у нас мужчины мстят за своих женщин? Любимых. Мы не рошалийцы, у нас свои традиции. Так я слушаю. Кто заказал. И кого из нас?
- Не надо! – Мужчина размазывал слезы по лицу – Цель была вот эта девушка. Шоломийка. За нее заплатили денег. Кто – я не знаю, старшой у нас был Стерхови, его ваши собаки порвали. Не убивайте! Я же даже выстрелить не успел!
- Цель – моя Кэрри? – Кристофер смерил взглядом ползающего на коленях наемника – Отдать «теням». Пусть попрактикуются в пытках.
- Еще двоих взяли, Ваше Величество – «Тень» возник неслышно за плечом Кристофера – и эти двое не из этой стаи. Мы допросим? И нам потом отдадите?
- Да забирайте, не жалко – Кристофер был зол. Очень зол. - Надеюсь, умрут не очень быстро. А мы во дворец. У нас вроде как свадьба сегодня у Харриса и Алексии. Хотя… Я же подарок невесте задолжал. Лэкси, пойдем тебе «стража» выбирать. И лошадь. «Тени», нас проводить надо.
Щенка даже выбирать не пришлось. Сам выпрыгнул под ноги. Сука. Мелкая, но Алексии понравилась. А лошадь выбрал Тори. Знаток. Понимает…
И Алексия с Харрисом. Забавные. Харрис не знает, что делать с супругой? Ну, сначала поцеловать. Потом – еще раз поцеловать. И еще раз. И не только в губы. Как дети, право.
- Дэн, а где все? –Кристофер уныло рассматривал потолок в кабинете – Вроде утро давно наступило.
- А кто тебе нужен? – Дэнис вертел в руке бокал с вином – Мариэлька спит, где Кэрри – тебе лучше знать. Сель и Тори у себя, с рысенком возятся. Кстати, Тори белку все-таки поймал и отвез на улицу Цветов. Хорошая у мужика реакция. За хвост с люстры снял. Элис с Мэтом вроде дрыхнут еще. Алексия закатывает истерики Харрису. Довыступается, Харри пока терпит, но вряд ли надолго. Все при делах.
- Дворец не разнесут новобрачные? – Кристоферу было не весело – Может им тоже дом купить? Кто там в соседях остался неохваченный нашим пристальным вниманием?
- Да не разнесут, Алексия скромно буянит, в рамках разумного – Дэнис поставил бокал на стол – Крис, меня одного мучают не совсем хорошие мысли о вчерашнем? Нас ведь кто то сдал. Кто мог знать, что мы поедем в Храм? Две засады, Крис, ДВЕ! И как сам понимаешь, это не за пару секунд организовывали. Три стрелка в одной, два в другой. И самое пакостное, что те, которых «тени» скрутили – они из четвертого пехотного полка. Тебя армия перестала уважать?
- Дэн, а кто у нас за безопасность отвечает, напомни мне, бестолковому – Кристофер перестал рассматривать потолок – Кстати, указ об отмене всех привилегий для церкви готов? Пора их на место ставить. Я у них должен аудиенции месяц ждать? Совсем обнаглели. Посмотрим, как запоют при введений пошлин в общем порядке.
- Указ сейчас принесут. Но я бы для начала послал копию кардиналам, не стоит с плеча рубить. – Денис налил себе вина – Заодно поторгуешься по поводу срока траура. Пора Кэрри законной супругой тебе делать. Пока у нее пузо на нос не полезло. И все же, не нравится мне ситуация с армейскими стрелками. И Лонса нет, опять свалил куда то на учения. А вопросики к нему копятся. И не только у меня.
- Я еще чего то не знаю? – Кристофер тоскливо посмотрел на Дэниса – Давай, выкладывай, чего уж там.
- Лорд Маринэ поднял все генеалогические ветви власти королевства Рошалии – Дэнису тоже было не весело – Только с кресла не падай. В случае твоего отречения от власти первый в очереди на престол – Лонсерт. Вторая ветвь наследования.
- Умеешь ты приободрить – Кристофер потянулся к бокалу – А Лонсу это все зачем? У него и так положение очень даже приличное. Он же у нас тоже герцог? Деньгами вроде не обижаю ни его лично, ни армию в целом. Зачем ему корона? От нее же головной боли больше, чем радости.
- Лонсу может и не надо. – Дэнис большим глотком допил вино – но у него есть два сына и весьма амбициозная жена. Для которой быть матерью принцев лучше, чем мамой герцогов. Из которых только один унаследуют собственно герцогство. И Лонса могут играть «втемную». Хотя вот в это верится с трудом. Лонсерт не дурак и не может не понимать происходящее.
- Дэн, а вот тебе я хотя бы верить могу? – Кристофер скривился – Что то в последнее время вокруг меня все больше непонятно кого.
- Мне? Ну, с оглядкой можешь. – Крис не улыбался – Мне тебя предавать невыгодно. Корону я не хочу, мне на своем месте уютнее намного. Мариэль тоже королевой стать не стремится. По крайней мере, пока. Что будет дальше – ни чего гарантировать не могу. Но подставлять тебя не буду. И решай что то со своей свадьбой, Крис. Везение Кэрри не бесконечно, доберутся ведь до ее тонкой шейки. И ни «стражи», ни «тени» не спасут. Если надо наехать на церковь – только скажи. Я им быстренько все финансовые потоки обрежу. Правда, не совсем бескорыстно. Часть на себя перенаправлю.
- Вот корыстный ты человек, Дэнис – Кристофер улыбнулся – Кстати, удалось в Шоломию терьерчиков продать? А то я хотел у тебя щенков попросить. Для домов на улице Цветов. Могу купить, могу обменять на щенков «стражей», что тебе больше душу греет?
Не, Хэлл еще думает. – Дэнис вернул улыбку – А щенков я и так дам, штук восемь хватит. У меня как раз новое поколение подросло. Главное, что бы они наглючюю белку не схарчили. А то Сэль может обидится. И Тори, зря он ее по всему дворцу отлавливал, что ли. И пошли будить всю банду, их зелье уже настоялось. Мне уже маркизу заранее жаль.
- Как ты вчера сказал? Если преступность нельзя победить, то ее надо возглавить? – Кристофер легко поднялся из кресла – Ну пошли возглавлять. Мне самому интересно, во что превратится усадьба маркизы. В девочек я верю, они весьма талантливы. Даже чересчур. Зря бабка им нахамила. Отомстят же. И что то мне подсказывает, что одним разом не ограничатся. Харриса и Алексию зовем?
- Зовем. Не хочешь Алексию пригласить в качестве фрейлины для Кэрри? – Дэнис сделал вид, что задумался – А что, рошалийская графиня. Не хотелось бы ее в Шоломию отдавать. Хотя нас не спросят. Если не переубивают друг друга с Харрисом. Как то вчера свадьба спонтанно получилась.
*+*+*+*
Мэйс пригласили к матери-настоятельнице. Пока вежливо. Но что то ей подсказывало, что мягко стелют, но спать будет жестко. Хотя она уже выспалась на пару недель вперед. И даже отъелась. И к разговору была готова. Интересно, что он нее потребуют? А ведь потребуют, зачем то она им нужна.
В келье настоятельницы кроме матушки был мужчина. Абсолютно седой. И с совершенно безумным взглядом. Псих, Мэйс от таких старалась держаться как можно дальше.
- Ну здравствуй, Лонжери. – Мужчина начал скалиться – Или Мэйс? Или все же Лонжери Майя? Тебя как называть?
А вот это было плохо. Очень и очень. Мужчина знал фамилию ее рода и имя. Которую она скрывала. От всех. Неплохо кто то покопался в ее грязном белье. И Майей ее не называли уже почти двадцать лет. Пока она не сбежала в школу к «теням». И так не радующая жизнь стремительно стала окрашиваться в черные цвета.
- Ну и чего застыла, девка? – Мужчина с бесцветными глазами и безумным взглядом смотрел на нее с явным отвращением – Ты мне должна. За коня. Ты его испохабила. На него кроме меня никто не садился. А вот ты – села. И я больше на Сорга не сяду. Что бы тебе в наказание придумать, девка? Хочешь, отдам тебя своим охранникам. Их немного, всего пара десятков. Тебе понравится.
А вырваться не удастся. На окне – решетка. Дверь тоже выбить не получится. Свернуть шею этому придурку? Как вариант. И матушке заодно. Правда, это ее не спасет. Из монастыря ей не уйти. Дослушать? А почему бы и нет?
- Ну и что Вы от меня хотели? – Мэйс, уже Майя, старалась не смотреть в глаза мужчине – В просто беседы я не верю. Хотели бы отдать своим шавкам – меня бы уже разложили на полу. Что хотите?
- А ты не совсем дура – Хохотнул мужчина – Надо доделать одну работу. А именно – убить шоломийскую крысу. Ты же ее отпустила? А зря.
- Я не воюю с королями – Мэйс чувствовала струйки холодного пота между лопаток – А девица – невеста Кристофера. Обраслетченная. Если Вы раскопали мое прошлое, думаете, что он не раскопает? И тогда вырежут всех. И братьев, и сестер. И племянников. Других предложений не будет?
- Других – нет. – Зевнул мужчина – Сейчас ты берешь Сорга и в сопровождении моих пяти охранников отправляешься в Рошали. И там убьёшь шоломийскую тварь. А если нет – то твоих родственников приговорят мои люди. Всех, включая грудных младенцев. И не пытайся сдаться лордику Дэнису – я об этом узнаю. И тогда твои родственники будут умирать медленно. Очень медленно. Ты еще здесь? Пшла вон, Сорга тебе сейчас заседлают. Да, матушка?
Пять охранников? Смертники, до Рошали не доедут. А вот идея сдаться лорду Дэнису понравилась. Почему бы и нет? Обменять свою жизнь на жизнь родичей – не самый плохой обмен. Правда, она и сама не знала, кто из её родичей еще жив. Но не весь же Дом истребили. Должны еще оставться Лонжери. А вот охранникам не повезет.
Первый охранник умер на стоянке в лесу. Ну и кто его просил идти за ней, когда она решила за кустиками спрятаться? Удар пальцами по глазам и нож в горло. Плохо вас учат, недоумки.
Второй случайно погиб на постоялом дворе. Споткнулся, упал. На кинжал первого охранника. Да, оружие лишним не бывает. Третий решил навестить ее ночью. И совершенно случайно сломал себе шею. Об ее колено.
Четвертый повесился в конюшне. Сам, почти добровольно. Пятого затоптал Сорг. Они с конем договорились. И у Майи теперь было пять заводных коней. Не считая основного, Сорга. И пора ехать в Рошали, сдаваться. Лорду Дэнису.
*+*+*+*
Дэнис не знал, смеяться или плакать. Перед ним сидела женщина и умоляла взять ее жизнь в обмен на жизнь ее родственников. У него такая репутация? Он вообще кровожадное чудовище? Лонжери. Майя. А род не из самых последних. Ладно, берем под охрану. А вот лорд, предложивший ей убить Королеву, нарвался.
Вызвать «теней». И этот придурок должен быть в тюрьме. К белоглазым отправить? Пару золотых он ему даст. Из личных средств. Пусть подыхает от жажды. Крысы воду не продают. Даже за золото.
И монастырь. Надо бы туда наведаться. Не лично, но пару сотен кавалерии можно отправить. Монастырь женский? Вот и демографию поправят заодно. Без насилия, королевская гвардия лорда Лёна наглеть себе не позволяла. Но за пару месяцев уговорят монашек. На всё уговорят. И на детей тоже. И разберут по домам.
А что делать с Майей Лонжери – Дэнис не представлял. Хотя – а почему бы ее не познакомить с Мариэль. И с Элис. И с Сэль. И с Кэрри, хотя они уже знакомы. И с Алексией. Девчоночья банда разрасталась. И это напрягало. Бандитки могли сотворить все. Даже государственный переворот. В пользу бешеной белки. Они такие, непредсказуемые.
*+*+*+*
Алексия сидела на кровати. Она замужем? Вот за этим? Не худший вариант. А вот спать – нефиг. Обнять его, что ли. Ей же скучно. И зачем спать, когда она уже проснулась?
Ай! Мужчина проснулся и сгреб ее к себе под бок. А они так не договаривались! Хотя они вообще ни о чем не договаривались. Даже про свадьбу не договаривались. А теперь она – жена? Как то непривычно. Её бывший жених бегал от нее годами. А этот – и суток не прошло. А она уже замужем. Эй, ну ладно, целоваться будем. Но не более. Не более! Хотя ладно. Пусть даже и более.
И вообще, что за наглость? Сына он хочет. Вот пусть сам и рожает себе сына. А она – не хочет. Или уже хочет? Все мужчины – сволочи. Ну, кроме этого, который уже её муж. И даже готова его поцеловать. Хочет сына? Ну ладно, она не против. Пусть первым будет сын. Хотя она и на дочь согласна. И пусть у дочурки будут папины глаза. Она не возражает.
*+*+*+*
Удар. Еще раз. И в третий. Четвертый, пятый. Харрис пока еще уворачивался. А сильны рошалийцы. Бой учебный? Да его же сейчас забьют! Но не на глазах же у жены! Как там говорил мастер - чем удар более подлый, тем более эффективен? Ну, получите! В перекат, падает под ноги. И снизу мечом. По гениталиям, рукоятью. Минус один? Уже хорошо. Второго достать не получилось.
Что, остановили бой? Он и сам не против.
- А вот и сумка для Сэль – Кристофер взял у вошедшего слуги холщовую сумочку – Это она? Тогда быстро доедаем и пошли в лабораторию. Мне самому интересно, как девчонки пакостить умеют. Если преступность нельзя пресечь, то ее надо возглавить. Так, Дэнис?
- Воистину так, Крис – Дэн усмехнулся – Возглавляем. Что не сделаешь для любимых!
- А вот сейчас кто то доехидничается! – Мариэль посмотрела на жениха приценивающимся взглядом – И отгребет по полной. И будет это мой жОних.
- Грозна не по годам – Кристофер улыбнулся – Алексия, быстро доедайте! Замужество – не самое страшное в жизни! Вот у Тори спросите, он у нас уже четыре раза женат! И ничего, буквально как новенький. Скоро в пятый раз женится.
Рысенка оставили под охраной Лэрри. Она не возражала. И даже облизала котенка. Ну маленький же, ему можно подарить немного тепла и ласки. Пусть спит, рыже-черный. С кисточками на ушах.
Остальные отправились в Северную башню. Готовить «приворотное зелье» для собак и кошек. А не надо злить девушек, они могут быть весьма мстительны.
*+*+*+*
Свадьба прошла быстро. Алексия даже почти не запомнила ничего. Она что, уже замужем? И не надо так смеяться! Она вообще замуж не собиралась! И вообще… Отца на свадьбе не было. Матушки тоже. И сестер. И вообще – она жена шоломийского принца? Ужас какой то. И не надо таскать ее на руках! Она еще не осознала…
- Крис, а великий патриарх с тобой встречаться не хочет – Дэнис задумался – Церковь обнаглела? Назначить королю аудиенцию через месяц… А давай ты лишишь их всех привилегий? С завтрашнего дня. Достали. Я сейчас пошлю указ подготовить. И что то мне подсказывает, что встреча состоится завтра. Как вариант – послезавтра.
- Да легко. А еще можно объявить официальной религией веру Хаганата – Кристофер прижал к себе Кэрри – Керри, а давай мы веру поменяем и поженимся завтра? А то и правда, как то нехорошо мне холостым ходить. Рядом с тобой, такой красивой. И вкусной! Я уже на все готов! Дэн, святоша уже отбыл или его еще можно отловить?
- Да вроде еще в Рошали – Дэн вдруг напрягся – Бой, Крис, бой! И закрыл собой Мариэль. Арбалетный болт скользнул по камням брусчатки. Второй принял на себя Арис. Вскользь. Третьего не последовало. «Стражи» рванули с места. И пара арбалетчиков была разорвана на клочья.
+*+*+*+
- Ну и что это было? – Дениса трясло – что за грых? И кто же нас так не любит? И вообще, днем в столице покушение… Запустил я что то ситуацию.
- Сейчас подробности узнаем – Тори оскалился – Терри третьего взял. Поспрашиваем. Терри, я хочу, что бы он начал говорить.
- Как скажешь, Старший – И Терри с разворота врезал пленнику по пальцам правой руки – Заговорит. Никуда не денется.
- Ну и кто тебя нанял, уже не живущий? – Тори наступил на горло пленнику – Хочешь, тебя сейчас на кусочки резать будут? На очень мелкие. Посыпая солью. В лучших традициях Хаганата. Или ты не в курсе, как у нас мужчины мстят за своих женщин? Любимых. Мы не рошалийцы, у нас свои традиции. Так я слушаю. Кто заказал. И кого из нас?
- Не надо! – Мужчина размазывал слезы по лицу – Цель была вот эта девушка. Шоломийка. За нее заплатили денег. Кто – я не знаю, старшой у нас был Стерхови, его ваши собаки порвали. Не убивайте! Я же даже выстрелить не успел!
- Цель – моя Кэрри? – Кристофер смерил взглядом ползающего на коленях наемника – Отдать «теням». Пусть попрактикуются в пытках.
- Еще двоих взяли, Ваше Величество – «Тень» возник неслышно за плечом Кристофера – и эти двое не из этой стаи. Мы допросим? И нам потом отдадите?
- Да забирайте, не жалко – Кристофер был зол. Очень зол. - Надеюсь, умрут не очень быстро. А мы во дворец. У нас вроде как свадьба сегодня у Харриса и Алексии. Хотя… Я же подарок невесте задолжал. Лэкси, пойдем тебе «стража» выбирать. И лошадь. «Тени», нас проводить надо.
Щенка даже выбирать не пришлось. Сам выпрыгнул под ноги. Сука. Мелкая, но Алексии понравилась. А лошадь выбрал Тори. Знаток. Понимает…
И Алексия с Харрисом. Забавные. Харрис не знает, что делать с супругой? Ну, сначала поцеловать. Потом – еще раз поцеловать. И еще раз. И не только в губы. Как дети, право.
Часть восемнадцатая
- Дэн, а где все? –Кристофер уныло рассматривал потолок в кабинете – Вроде утро давно наступило.
- А кто тебе нужен? – Дэнис вертел в руке бокал с вином – Мариэлька спит, где Кэрри – тебе лучше знать. Сель и Тори у себя, с рысенком возятся. Кстати, Тори белку все-таки поймал и отвез на улицу Цветов. Хорошая у мужика реакция. За хвост с люстры снял. Элис с Мэтом вроде дрыхнут еще. Алексия закатывает истерики Харрису. Довыступается, Харри пока терпит, но вряд ли надолго. Все при делах.
- Дворец не разнесут новобрачные? – Кристоферу было не весело – Может им тоже дом купить? Кто там в соседях остался неохваченный нашим пристальным вниманием?
- Да не разнесут, Алексия скромно буянит, в рамках разумного – Дэнис поставил бокал на стол – Крис, меня одного мучают не совсем хорошие мысли о вчерашнем? Нас ведь кто то сдал. Кто мог знать, что мы поедем в Храм? Две засады, Крис, ДВЕ! И как сам понимаешь, это не за пару секунд организовывали. Три стрелка в одной, два в другой. И самое пакостное, что те, которых «тени» скрутили – они из четвертого пехотного полка. Тебя армия перестала уважать?
- Дэн, а кто у нас за безопасность отвечает, напомни мне, бестолковому – Кристофер перестал рассматривать потолок – Кстати, указ об отмене всех привилегий для церкви готов? Пора их на место ставить. Я у них должен аудиенции месяц ждать? Совсем обнаглели. Посмотрим, как запоют при введений пошлин в общем порядке.
- Указ сейчас принесут. Но я бы для начала послал копию кардиналам, не стоит с плеча рубить. – Денис налил себе вина – Заодно поторгуешься по поводу срока траура. Пора Кэрри законной супругой тебе делать. Пока у нее пузо на нос не полезло. И все же, не нравится мне ситуация с армейскими стрелками. И Лонса нет, опять свалил куда то на учения. А вопросики к нему копятся. И не только у меня.
- Я еще чего то не знаю? – Кристофер тоскливо посмотрел на Дэниса – Давай, выкладывай, чего уж там.
- Лорд Маринэ поднял все генеалогические ветви власти королевства Рошалии – Дэнису тоже было не весело – Только с кресла не падай. В случае твоего отречения от власти первый в очереди на престол – Лонсерт. Вторая ветвь наследования.
- Умеешь ты приободрить – Кристофер потянулся к бокалу – А Лонсу это все зачем? У него и так положение очень даже приличное. Он же у нас тоже герцог? Деньгами вроде не обижаю ни его лично, ни армию в целом. Зачем ему корона? От нее же головной боли больше, чем радости.
- Лонсу может и не надо. – Дэнис большим глотком допил вино – но у него есть два сына и весьма амбициозная жена. Для которой быть матерью принцев лучше, чем мамой герцогов. Из которых только один унаследуют собственно герцогство. И Лонса могут играть «втемную». Хотя вот в это верится с трудом. Лонсерт не дурак и не может не понимать происходящее.
- Дэн, а вот тебе я хотя бы верить могу? – Кристофер скривился – Что то в последнее время вокруг меня все больше непонятно кого.
- Мне? Ну, с оглядкой можешь. – Крис не улыбался – Мне тебя предавать невыгодно. Корону я не хочу, мне на своем месте уютнее намного. Мариэль тоже королевой стать не стремится. По крайней мере, пока. Что будет дальше – ни чего гарантировать не могу. Но подставлять тебя не буду. И решай что то со своей свадьбой, Крис. Везение Кэрри не бесконечно, доберутся ведь до ее тонкой шейки. И ни «стражи», ни «тени» не спасут. Если надо наехать на церковь – только скажи. Я им быстренько все финансовые потоки обрежу. Правда, не совсем бескорыстно. Часть на себя перенаправлю.
- Вот корыстный ты человек, Дэнис – Кристофер улыбнулся – Кстати, удалось в Шоломию терьерчиков продать? А то я хотел у тебя щенков попросить. Для домов на улице Цветов. Могу купить, могу обменять на щенков «стражей», что тебе больше душу греет?
Не, Хэлл еще думает. – Дэнис вернул улыбку – А щенков я и так дам, штук восемь хватит. У меня как раз новое поколение подросло. Главное, что бы они наглючюю белку не схарчили. А то Сэль может обидится. И Тори, зря он ее по всему дворцу отлавливал, что ли. И пошли будить всю банду, их зелье уже настоялось. Мне уже маркизу заранее жаль.
- Как ты вчера сказал? Если преступность нельзя победить, то ее надо возглавить? – Кристофер легко поднялся из кресла – Ну пошли возглавлять. Мне самому интересно, во что превратится усадьба маркизы. В девочек я верю, они весьма талантливы. Даже чересчур. Зря бабка им нахамила. Отомстят же. И что то мне подсказывает, что одним разом не ограничатся. Харриса и Алексию зовем?
- Зовем. Не хочешь Алексию пригласить в качестве фрейлины для Кэрри? – Дэнис сделал вид, что задумался – А что, рошалийская графиня. Не хотелось бы ее в Шоломию отдавать. Хотя нас не спросят. Если не переубивают друг друга с Харрисом. Как то вчера свадьба спонтанно получилась.
*+*+*+*
Мэйс пригласили к матери-настоятельнице. Пока вежливо. Но что то ей подсказывало, что мягко стелют, но спать будет жестко. Хотя она уже выспалась на пару недель вперед. И даже отъелась. И к разговору была готова. Интересно, что он нее потребуют? А ведь потребуют, зачем то она им нужна.
В келье настоятельницы кроме матушки был мужчина. Абсолютно седой. И с совершенно безумным взглядом. Псих, Мэйс от таких старалась держаться как можно дальше.
- Ну здравствуй, Лонжери. – Мужчина начал скалиться – Или Мэйс? Или все же Лонжери Майя? Тебя как называть?
А вот это было плохо. Очень и очень. Мужчина знал фамилию ее рода и имя. Которую она скрывала. От всех. Неплохо кто то покопался в ее грязном белье. И Майей ее не называли уже почти двадцать лет. Пока она не сбежала в школу к «теням». И так не радующая жизнь стремительно стала окрашиваться в черные цвета.
- Ну и чего застыла, девка? – Мужчина с бесцветными глазами и безумным взглядом смотрел на нее с явным отвращением – Ты мне должна. За коня. Ты его испохабила. На него кроме меня никто не садился. А вот ты – села. И я больше на Сорга не сяду. Что бы тебе в наказание придумать, девка? Хочешь, отдам тебя своим охранникам. Их немного, всего пара десятков. Тебе понравится.
А вырваться не удастся. На окне – решетка. Дверь тоже выбить не получится. Свернуть шею этому придурку? Как вариант. И матушке заодно. Правда, это ее не спасет. Из монастыря ей не уйти. Дослушать? А почему бы и нет?
- Ну и что Вы от меня хотели? – Мэйс, уже Майя, старалась не смотреть в глаза мужчине – В просто беседы я не верю. Хотели бы отдать своим шавкам – меня бы уже разложили на полу. Что хотите?
- А ты не совсем дура – Хохотнул мужчина – Надо доделать одну работу. А именно – убить шоломийскую крысу. Ты же ее отпустила? А зря.
- Я не воюю с королями – Мэйс чувствовала струйки холодного пота между лопаток – А девица – невеста Кристофера. Обраслетченная. Если Вы раскопали мое прошлое, думаете, что он не раскопает? И тогда вырежут всех. И братьев, и сестер. И племянников. Других предложений не будет?
- Других – нет. – Зевнул мужчина – Сейчас ты берешь Сорга и в сопровождении моих пяти охранников отправляешься в Рошали. И там убьёшь шоломийскую тварь. А если нет – то твоих родственников приговорят мои люди. Всех, включая грудных младенцев. И не пытайся сдаться лордику Дэнису – я об этом узнаю. И тогда твои родственники будут умирать медленно. Очень медленно. Ты еще здесь? Пшла вон, Сорга тебе сейчас заседлают. Да, матушка?
Пять охранников? Смертники, до Рошали не доедут. А вот идея сдаться лорду Дэнису понравилась. Почему бы и нет? Обменять свою жизнь на жизнь родичей – не самый плохой обмен. Правда, она и сама не знала, кто из её родичей еще жив. Но не весь же Дом истребили. Должны еще оставться Лонжери. А вот охранникам не повезет.
Первый охранник умер на стоянке в лесу. Ну и кто его просил идти за ней, когда она решила за кустиками спрятаться? Удар пальцами по глазам и нож в горло. Плохо вас учат, недоумки.
Второй случайно погиб на постоялом дворе. Споткнулся, упал. На кинжал первого охранника. Да, оружие лишним не бывает. Третий решил навестить ее ночью. И совершенно случайно сломал себе шею. Об ее колено.
Четвертый повесился в конюшне. Сам, почти добровольно. Пятого затоптал Сорг. Они с конем договорились. И у Майи теперь было пять заводных коней. Не считая основного, Сорга. И пора ехать в Рошали, сдаваться. Лорду Дэнису.
*+*+*+*
Дэнис не знал, смеяться или плакать. Перед ним сидела женщина и умоляла взять ее жизнь в обмен на жизнь ее родственников. У него такая репутация? Он вообще кровожадное чудовище? Лонжери. Майя. А род не из самых последних. Ладно, берем под охрану. А вот лорд, предложивший ей убить Королеву, нарвался.
Вызвать «теней». И этот придурок должен быть в тюрьме. К белоглазым отправить? Пару золотых он ему даст. Из личных средств. Пусть подыхает от жажды. Крысы воду не продают. Даже за золото.
И монастырь. Надо бы туда наведаться. Не лично, но пару сотен кавалерии можно отправить. Монастырь женский? Вот и демографию поправят заодно. Без насилия, королевская гвардия лорда Лёна наглеть себе не позволяла. Но за пару месяцев уговорят монашек. На всё уговорят. И на детей тоже. И разберут по домам.
А что делать с Майей Лонжери – Дэнис не представлял. Хотя – а почему бы ее не познакомить с Мариэль. И с Элис. И с Сэль. И с Кэрри, хотя они уже знакомы. И с Алексией. Девчоночья банда разрасталась. И это напрягало. Бандитки могли сотворить все. Даже государственный переворот. В пользу бешеной белки. Они такие, непредсказуемые.
*+*+*+*
Алексия сидела на кровати. Она замужем? Вот за этим? Не худший вариант. А вот спать – нефиг. Обнять его, что ли. Ей же скучно. И зачем спать, когда она уже проснулась?
Ай! Мужчина проснулся и сгреб ее к себе под бок. А они так не договаривались! Хотя они вообще ни о чем не договаривались. Даже про свадьбу не договаривались. А теперь она – жена? Как то непривычно. Её бывший жених бегал от нее годами. А этот – и суток не прошло. А она уже замужем. Эй, ну ладно, целоваться будем. Но не более. Не более! Хотя ладно. Пусть даже и более.
И вообще, что за наглость? Сына он хочет. Вот пусть сам и рожает себе сына. А она – не хочет. Или уже хочет? Все мужчины – сволочи. Ну, кроме этого, который уже её муж. И даже готова его поцеловать. Хочет сына? Ну ладно, она не против. Пусть первым будет сын. Хотя она и на дочь согласна. И пусть у дочурки будут папины глаза. Она не возражает.
*+*+*+*
Удар. Еще раз. И в третий. Четвертый, пятый. Харрис пока еще уворачивался. А сильны рошалийцы. Бой учебный? Да его же сейчас забьют! Но не на глазах же у жены! Как там говорил мастер - чем удар более подлый, тем более эффективен? Ну, получите! В перекат, падает под ноги. И снизу мечом. По гениталиям, рукоятью. Минус один? Уже хорошо. Второго достать не получилось.
Что, остановили бой? Он и сам не против.
