Портной приедет. Надо тебя приодеть. Лиэрр! Стоять! Он послезавтра приедет! Стоять, кому сказала! Ну и ладно, я тебя все равно поймаю - Задумчиво посмотрела девушка в спину удирающего мужа - Потому что портной приедет утром завтра, а не послезавтра. Вот тогда я тебя тепленьким и возьму.
+*+*+*+*+
- Лорд Либер, что Вы себе позволяете? (разговор ведется на языке халари) - На лице ворвавшейся в кабинет к лорду госпожи Рисы, впрочем, никаких эмоций не выражалось - Вы злоупотребляете своим гостеприимством! Это несколько ... непорядочно!
- А что случилось, госпожа Риса? - Лорд Либер умел держать лицо не хуже искушенной в переговорах женщины - Вам на завтрак подали омлет из перепелиных яиц, а не из куриных? Извините, лично я больше люблю перепелиные. Но я скажу управляющему, что бы для Вас купили куриные. Или Вы предпочитаете еще что-нибудь более экзотическое?
- Лорд Либер, а Вы можете не поясничать? - Риса прошла в кабинет Либера и уселась в кресло напротив хозяина - Вы отлично знаете, что я имею в виду! Почему я должна выбирать Вам дом?
- Ну, например, у меня просто на это нет времени - Лорд Либер беззаботно улыбнулся - А жить в посольстве мне надоело. Здесь шумно. Мои племянники и покой как то между собой не дружат. Более того, покой из этого милого дома уже давно сбежал. А Вам что, трудно подыскать мне домик? Заодно и развеетесь.
- Лорд Либер, Вы ставите меня в двусмысленное положение - Госпожа Риса начала уже заметно злиться - Выбор дома не поручают гостям. У Вас есть управляющий! Дайте ему поручение, и он Вам подберет дом в соответствии с Вашими пожеланиями!
- Он уже подобрал - Спокойно пояснил Либер, внутри себя посмеиваясь над женщиной - Аж шесть штук. Я же не предлагаю Вам ездить по улицам и присматривать что то мне подходящее? Всего лишь посмотреть, что наиболее мне подойдет. С Вашей точки зрения. Заодно и прогуляетесь. А у меня совсем нет свободного времени. Вы же видите, как я занят.
- Я вижу, ЧЕМ Вы заняты, лорд Либер - Женщина встала из кресла и буквально вырвала из рук лорда головоломку, сложив её в правильную фигуру двумя движениями кистей рук - А не боитесь, что я Вам подберу собачью будку? С моей точки зрения, Вам она идеально подойдет.
- Я не возражаю, госпожа Риса - Лорд Либер пытался понять, как Риса ухитрилась сложить головоломку, с которой он бился уже почти три часа - Но учтите, в будке долно быть не меньше трех спален, две ванных комнаты и кабинет. После переезда я Вас возьму с собой. Не будем же мы спать на одной подстилке? Это будет неприлично. Да, еще для Вашего сына что то типа классной комнаты.
- Напоминаете мне мой статус, лорд? - Презрительно улыбнулась госпожа Риса - Так и я Вам напомню, я пленница, а не наложница. Так на подстилке Вы будете спать в гордом одиночестве.
- Всегда поражался Вашему уму, госпожа Риса - Лорд Либер в несколько движений разобрал собранную молодой женщиной головоломку - И именно поэтому предлагаю Вам поучаствовать в выборе тюрьмы для себя. Имейте в виду, в Рошали мы будем приезжать часто, поэтому советую подойти к выбору дома серьезно. В Карели я Вас от выбора жилья избавлю - там сейчас ремонтируют мой замок.
- Я все поняла, мой лорд - Насмешливо и презрительно ответила Риса - Я могу взять с собой сына? Ему тоже не помешает прогуляться. Посольство он под чутким руководством Ваших племянников уже изучил.
- Не можете, госпожа Риса - Либер раздраженно кинул игрушку на стол - Барсик с территории посольства пока не выйдет. Ни в Вашем сопровождении, ни без него.
- Боитесь, что сбежим? - Риса обессиленно села в кресло - Оставляете сына в заложниках? Давайте начистоту, лорд, сбегать нам просто некуда. Возвращаться ни в Рэлинискис, ни в Халакирию я не собираюсь и не планирую даже в будущем. Единственный человек, кто бы мне мог помочь - мой халакирийский телохранитель Кэрими - убит. Так что можете не беспокоиться, лорд Либер, сбегать мы не собираемся. Могу поклясться честью!
- Не надо мне клясться, госпожа Риса - Неожиданно мягко ответил лорд Либер - Начистоту - так начистоту. Я не боюсь, что вы сбежите - бежать вам действительно некуда. Да и никто не даст - тут кроме охраны карелийского посольства полно офицеров рошалийских спецслужб. А без денег и знания языка Вас поймают за несколько часов. Дело в другом - кому то очень не хочется, что бы Ваш сын оставался в живых. Посольство сейчас перекрыто так, что сюда и мышь без пропуска не проскочит. А вот за пределами посольства лорд Дэнис стопроцентной гарантии безопасности мальчика не дает. У меня, как Вы понимаете, в Рошалии возможности весьма ограничены - я здесь тоже в гостях. Поэтому пока лорд Дэнис не выяснит, кто дал заказ на смерть Барсика и сколько еще потенциальных убийц бегает по Рошали - Ваш сын из посольства не выйдет. И это не обсуждается. Через неделю мы уедем в Карели. Там Вы будете в полной безопасности. Но в Рошали приезжать придется - мы с Рэлинискисом все-таки решили повоевать. Вы для наших врагов сейчас не опасны, Вас убивать не будут. Слишком хлопотно для устранения лица Вашего уровня, простите за откровенность. Вы не стоите таких затрат. Вы как госпожа Риса или даже принцесса никому не интересны. А вот наследник Халакирии - это уже совсем другое. Судя по всему, там очень высокие ставки. Поэтому давайте успокоимся, я продолжу свои нелегкие труды, а Вы поедете выбирать домик. Вызываю Вам охрану и экипаж. И не волнуйтесь, Вас в поездке, кроме видимой охраны, будут негласно охранять люди из службы личной безопасности короля Рошалии. Всё будет хорошо.
- С Рэлинискийцами кое-что прояснилось - Лорд Дэнис повертел в руках бокал с вином - Или, наоборот, запуталось. Я тут с госпожой Рисой пообщался. Зря, кстати, её Либеру отдали, мне она и самому бы пригодилась. Отличное аналитическое мышление! Так вот, желать смерти Халакирийскому Котенку на самом деле могут достаточно многие. Например, некоторые их халакирийских кланов, заинтересованных в смене ветви власти. У их Вождя не осталось наследников. И желание подвинуть клан Котов с трона Халакирии есть у многих, кому места у кормушки не хватило.
- А обязательно было разборки устраивать в Рошалии? - Мрачно поинтересовался Кристофер - Разбирались бы себе в Рэлискинисе. Кто еще в очереди?
- Царство Байменис - Невозмутимо продолжил начальник рошалийской службы безопасности - Эти жаждут стравить собственно Рэлинискис с Халакирией. Пока Халакирия является автономией Рэлискиниса, все товары между восточными и западными царствами идут по суше через территорию центрального Рэлинискиниса, а потом через халакирийские перевалы. А раньше шли через морские порты Баймениса. Война в Рэлискинисе с закрытием халакирийских перевалов их очень устраивает. Передел власти и хаос в Халакирии очень способствует развитию торговли Баймениса. А устранение прямого наследника этот хаос как раз и создаст.
- Как выгодна и война Рэлинисниса с Рошалией? - Уточнил Кристофер, раздраженно постукивая пальцами по столу - Это они Мулиту подкинули гениальную идею о похищении Альки?
- Без них не обошлось, но давай с Барсиком закончим - Лорд Дэнис откинулся на спинку кресла - Есть еще господин Скер. Младший сын наместника одной из провинций Рэлинискиниса, личный друг царевича Мулита и давний поклонник госпожи Рисы. Влюблен в нее с детства, сватался три раза, но получал неизменные отказы. А потом Риса вышла замуж за второго сына Халакирийского Вождя и он временно от неё отстал. Риса подозревает, что убийство её мужа - Халакирийского Барса было организовано как раз господином Скером. Барсик ему мешал продолжить осаду сердца Халакирийской Кошки. На убийство ребенка вполне мог пойти, и вот ему то как раз убийство на нашей территории было очень выгодно - у нас халакирийцам было бы невозможно выяснить, кто именно стоит за этим.
- Дэн, но для организации убийства официального лица - а мальчишка в составе посольства - на территории чужого государства нужны люди и средства - Вмешался лорд Лён - К тому же Рошалия - это не Царства. Своих убийц сюда не потащишь - мы с царствами не контактируем, значит есть не только языковой бврьер, они элементарно наших обычаев и быта не знают. А нанимать наших убийц - нужны связи. Не объявления же они в газеты давали. Значит, без помощи местных не обошлось. Кстати, а где сейчас этот господин Скер?
- А вот господина Скера сейчас нет ни среди оставшихся в Рошали сотрудников посольства, ни среди убитых "тенями" при освобождении Альки - Лорд Дэнис многозначительно поднял руку вверх - То есть где то этот умник прячется. Причем спрятался он заранее и среди похитивших Альку его не было. Что наводит на мысли, что о судьбе похитителей он догадывался.
- То есть думаешь, что где то у нас здесь сидит шпион Баймениса, хорошо владеющий нашей внутренней ситуацией и имеющий достаточно возможностей для найма наших "специалистов", предоставления убежища для отдельных лиц и достаточно финансовых средств? - Кристофер поднялся из кресла и подошел к открытому окну - И это даже не купец. Опять кто то из знати в свои игры решил поиграть?
- Похоже на то, Крис - Согласно кивнул головой лорд Дэнис - Нанять наемников, обеспечить лошадей и спрятать царского шпиона мог и купец или торгаш - деньги у царств есть и поделиться они ими могли. Но простые купцы не могут знать хитросплетения наших родословных и тонкостей типа, что Алька официально принадлежит к роду эр-Дим, который фактически является королевским. И тем более про то, что она приемная дочь лорда Лёна. А тот, кто подсовывал Мулиту идею о решении всех вопросов через свадьбу с Алей, эти тонкости знал. Как и то, что никто Альку в царства не отдаст. Так что надо искать среди знати, и более того, среди тех, кто или допущен к нашим маленьким секретам, или кто постоянно трется при дворе.
- А там кто только не трется - Поморщился король Рошалии - И ведь не разгонишь бездельников. То есть кто то очень умный решил порешать проблемы Баймениса и организовать войну в Рэлискинисе, причем нашими руками. А для решения этой задачи привлек влюбленного в Рису господина Скера, имеющего влияния на Мулита, благо их интересы в этом совпадают. Или люди Баймениса предложили обменять Халакирийскую Кошку на услуги. И у них все получилось. Не совсем так, как планировалось, но цели достигнуты - халакирийский наследник в Халакирию не вернется, а Рэлискинис получает войну на два фронта - внутреннюю с Халакирией и внешнюю с нами. Браво! Дэнис, а нас поимели. Причем, очень жестко и цинично. И со всем их удовольствием.
- Пока еще нет, партия только началась - Скривился главный интриган Северной Азалии - Но первая сдача карт за ними. Мы еще не понесли никакого ущерба, кроме морального. Который я намерен с помощью войск хайри Тори с царств взыскать.
- Кстати, Дэнис, еще вопрос - Лорд Лен задумчиво прикусил губу - А как царства перекидывают в Рошалию деньги? С инструкциями все понятно, голубиная почта. Но деньги с голубями не пошлешь. Триммиеры к нам не плавают, наскольку я понимаю. Торговых отношений нет, значит с купцами тоже не перешлешь. Сухопутного пути через пустыню - тоже нет.
- Сухопутный путь есть - Отмахнулся от соратника Дэнис - И даже не один. Как думаешь, откуда у Хана Атына "стражи", "пастухи" и дивные кони? Просто это скорее тропы, войско там не пройдет. А небольшие караваны на полсотни верблюдов с погонщиками - запросто. Только для торговли они бесполезны - время в пути и затраты на перевозку себя не оправдывают. Это если золото не везти.
- Ладно, ищем этого умника, готовим карательную экспедицию и разрабатываем план мести остальным царствам - Очень нехорошо улыбнулся Кристофер Первый - А на следующей неделе к нам прибывает моя любимая бабушка. Которой стало скучно в Легмиссии. Как думаете, мои друзья, у нас уже есть кандидатура на пост чрезвычайного и полномочного посла Рошалии в Союз Царств Южной Азалии? Целая королева, хоть и бывшая. Великая честь для Царств! И мы заодно в Северной Азалии вздохнем спокойно.
+*+*+*+*+
- Домой, Венеций - Сенатор Горнаций отдал команду старшему рабу и с задумчивым видом привычно сел в свой палаткин, опустив шторку на окошко - И не спешите, мне подумать надо.
Примерно через час носилки осторожно опустились у входа в роскошный дом почти на окраине столицы Империи и сенатор не торопясь поднялся в свой кабинет. Результаты сегодняшнего совещания у Императора его совсем не порадовали и повергли в мрачные размышления. Ощущение, что Император совершает огромную ошибку, все укреплялось. Вот только желание говорить об этом Императору совершенно не хотелось. Поскольку в последнее время несогласие с мнением Императора обычно заканчивалось распятием на кресте на Центральной Площади под восторженные вопли черни.
- Отец, Император наконец то принял решение об установлении Божественной Власти на континенте северных варваров? - В комнату к сенатору ворвался молодой мужчина лет тридцати в форме пехотного офицера Империи - Наконец то! Надеюсь, что наш Пятый Легион пойдет в первых рядах и мы принесем великую победу Империи!
- Ваш Пятый Легион может и пойдет, а вот ты, сын, через пару месяцев пойдешь в отставку - Хмуро ответил на восторженную речь сына сенатор - По состоянию здоровья. И отправишься в наше поместье в провинции Аканаха, виноград выращивать. В качестве подарка и что бы ты не сильно страдал от прерванной военной карьеры - разрешаю тебе жениться. На этой твоей певичке или танцовщице, кто она там, не помню. Но что бы ты с семьей уже через три месяца сидел в Аканахе и пару лет оттуда вообще не высовывался!
- Что случилось, отец? - Молодой человек моментально собрался и насторожился. Он понимал, что сенатор ничего просто так не делает и не говорит, и что у отца должны быть очень веские основания для принятия такого решения, оспаривать которое у него и в мыслях не было. Доверие к отцу было вбито в него с молоком матери - У нас собирается очень мощная военная групировка. Полтысячи галеонов, почти тысяча фрегатов. Двести пятьдесят тысяч пехоты, из которых мы пятую часть пересадим на захваченных лошадей и получим отличную конницу. Неужели ты думаешь, что какие то варвары смогут нам долго противостоять?
- Эти варвары уже утопили или захватили почти сотню галеонов и полностью сожгли пять наших городов на побережье. Вместе с двумя верфями и складами с годовым запасом продовольствия для двух не самых маленьких провинций - Язвительно отрезал пожилой сенатор - И это еще война не началась. И сможете ли вы захватить лошадей на побережье - это еще как Бог даст. Ты уверен, что их не успеют перегнать вглубь страны? Лошадки быстро бегают.
- Но так никто и никогда не делал - Растерянно ответил имперский офицер - Мы при захватах островов никогда не таскали с собой коней, всегда обходились трофейными.
- А еще никто и никогда не жег галеоны вместо того, что бы брать их на абордаж - Устало ответил сенатор, потирая себе виски - Кроме реалгийцев и азалийцев. И что то мне подсказывает, что эта наша новая война кончится плохо. Или очень плохо. Для нас. Ты хоть немного представляешь план вторжения? Карты уже видел? Только не говори мне, что твой дружок из нашего Генерального Штаба тебе их не показал! Скажи мне, какие города вы собираетесь штурмовать первыми? Да не бойся ты, нам сегодня уже показали план вторжения.
+*+*+*+*+
- Лорд Либер, что Вы себе позволяете? (разговор ведется на языке халари) - На лице ворвавшейся в кабинет к лорду госпожи Рисы, впрочем, никаких эмоций не выражалось - Вы злоупотребляете своим гостеприимством! Это несколько ... непорядочно!
- А что случилось, госпожа Риса? - Лорд Либер умел держать лицо не хуже искушенной в переговорах женщины - Вам на завтрак подали омлет из перепелиных яиц, а не из куриных? Извините, лично я больше люблю перепелиные. Но я скажу управляющему, что бы для Вас купили куриные. Или Вы предпочитаете еще что-нибудь более экзотическое?
- Лорд Либер, а Вы можете не поясничать? - Риса прошла в кабинет Либера и уселась в кресло напротив хозяина - Вы отлично знаете, что я имею в виду! Почему я должна выбирать Вам дом?
- Ну, например, у меня просто на это нет времени - Лорд Либер беззаботно улыбнулся - А жить в посольстве мне надоело. Здесь шумно. Мои племянники и покой как то между собой не дружат. Более того, покой из этого милого дома уже давно сбежал. А Вам что, трудно подыскать мне домик? Заодно и развеетесь.
- Лорд Либер, Вы ставите меня в двусмысленное положение - Госпожа Риса начала уже заметно злиться - Выбор дома не поручают гостям. У Вас есть управляющий! Дайте ему поручение, и он Вам подберет дом в соответствии с Вашими пожеланиями!
- Он уже подобрал - Спокойно пояснил Либер, внутри себя посмеиваясь над женщиной - Аж шесть штук. Я же не предлагаю Вам ездить по улицам и присматривать что то мне подходящее? Всего лишь посмотреть, что наиболее мне подойдет. С Вашей точки зрения. Заодно и прогуляетесь. А у меня совсем нет свободного времени. Вы же видите, как я занят.
- Я вижу, ЧЕМ Вы заняты, лорд Либер - Женщина встала из кресла и буквально вырвала из рук лорда головоломку, сложив её в правильную фигуру двумя движениями кистей рук - А не боитесь, что я Вам подберу собачью будку? С моей точки зрения, Вам она идеально подойдет.
- Я не возражаю, госпожа Риса - Лорд Либер пытался понять, как Риса ухитрилась сложить головоломку, с которой он бился уже почти три часа - Но учтите, в будке долно быть не меньше трех спален, две ванных комнаты и кабинет. После переезда я Вас возьму с собой. Не будем же мы спать на одной подстилке? Это будет неприлично. Да, еще для Вашего сына что то типа классной комнаты.
- Напоминаете мне мой статус, лорд? - Презрительно улыбнулась госпожа Риса - Так и я Вам напомню, я пленница, а не наложница. Так на подстилке Вы будете спать в гордом одиночестве.
- Всегда поражался Вашему уму, госпожа Риса - Лорд Либер в несколько движений разобрал собранную молодой женщиной головоломку - И именно поэтому предлагаю Вам поучаствовать в выборе тюрьмы для себя. Имейте в виду, в Рошали мы будем приезжать часто, поэтому советую подойти к выбору дома серьезно. В Карели я Вас от выбора жилья избавлю - там сейчас ремонтируют мой замок.
- Я все поняла, мой лорд - Насмешливо и презрительно ответила Риса - Я могу взять с собой сына? Ему тоже не помешает прогуляться. Посольство он под чутким руководством Ваших племянников уже изучил.
- Не можете, госпожа Риса - Либер раздраженно кинул игрушку на стол - Барсик с территории посольства пока не выйдет. Ни в Вашем сопровождении, ни без него.
- Боитесь, что сбежим? - Риса обессиленно села в кресло - Оставляете сына в заложниках? Давайте начистоту, лорд, сбегать нам просто некуда. Возвращаться ни в Рэлинискис, ни в Халакирию я не собираюсь и не планирую даже в будущем. Единственный человек, кто бы мне мог помочь - мой халакирийский телохранитель Кэрими - убит. Так что можете не беспокоиться, лорд Либер, сбегать мы не собираемся. Могу поклясться честью!
- Не надо мне клясться, госпожа Риса - Неожиданно мягко ответил лорд Либер - Начистоту - так начистоту. Я не боюсь, что вы сбежите - бежать вам действительно некуда. Да и никто не даст - тут кроме охраны карелийского посольства полно офицеров рошалийских спецслужб. А без денег и знания языка Вас поймают за несколько часов. Дело в другом - кому то очень не хочется, что бы Ваш сын оставался в живых. Посольство сейчас перекрыто так, что сюда и мышь без пропуска не проскочит. А вот за пределами посольства лорд Дэнис стопроцентной гарантии безопасности мальчика не дает. У меня, как Вы понимаете, в Рошалии возможности весьма ограничены - я здесь тоже в гостях. Поэтому пока лорд Дэнис не выяснит, кто дал заказ на смерть Барсика и сколько еще потенциальных убийц бегает по Рошали - Ваш сын из посольства не выйдет. И это не обсуждается. Через неделю мы уедем в Карели. Там Вы будете в полной безопасности. Но в Рошали приезжать придется - мы с Рэлинискисом все-таки решили повоевать. Вы для наших врагов сейчас не опасны, Вас убивать не будут. Слишком хлопотно для устранения лица Вашего уровня, простите за откровенность. Вы не стоите таких затрат. Вы как госпожа Риса или даже принцесса никому не интересны. А вот наследник Халакирии - это уже совсем другое. Судя по всему, там очень высокие ставки. Поэтому давайте успокоимся, я продолжу свои нелегкие труды, а Вы поедете выбирать домик. Вызываю Вам охрану и экипаж. И не волнуйтесь, Вас в поездке, кроме видимой охраны, будут негласно охранять люди из службы личной безопасности короля Рошалии. Всё будет хорошо.
Часть девятая
- С Рэлинискийцами кое-что прояснилось - Лорд Дэнис повертел в руках бокал с вином - Или, наоборот, запуталось. Я тут с госпожой Рисой пообщался. Зря, кстати, её Либеру отдали, мне она и самому бы пригодилась. Отличное аналитическое мышление! Так вот, желать смерти Халакирийскому Котенку на самом деле могут достаточно многие. Например, некоторые их халакирийских кланов, заинтересованных в смене ветви власти. У их Вождя не осталось наследников. И желание подвинуть клан Котов с трона Халакирии есть у многих, кому места у кормушки не хватило.
- А обязательно было разборки устраивать в Рошалии? - Мрачно поинтересовался Кристофер - Разбирались бы себе в Рэлискинисе. Кто еще в очереди?
- Царство Байменис - Невозмутимо продолжил начальник рошалийской службы безопасности - Эти жаждут стравить собственно Рэлинискис с Халакирией. Пока Халакирия является автономией Рэлискиниса, все товары между восточными и западными царствами идут по суше через территорию центрального Рэлинискиниса, а потом через халакирийские перевалы. А раньше шли через морские порты Баймениса. Война в Рэлискинисе с закрытием халакирийских перевалов их очень устраивает. Передел власти и хаос в Халакирии очень способствует развитию торговли Баймениса. А устранение прямого наследника этот хаос как раз и создаст.
- Как выгодна и война Рэлинисниса с Рошалией? - Уточнил Кристофер, раздраженно постукивая пальцами по столу - Это они Мулиту подкинули гениальную идею о похищении Альки?
- Без них не обошлось, но давай с Барсиком закончим - Лорд Дэнис откинулся на спинку кресла - Есть еще господин Скер. Младший сын наместника одной из провинций Рэлинискиниса, личный друг царевича Мулита и давний поклонник госпожи Рисы. Влюблен в нее с детства, сватался три раза, но получал неизменные отказы. А потом Риса вышла замуж за второго сына Халакирийского Вождя и он временно от неё отстал. Риса подозревает, что убийство её мужа - Халакирийского Барса было организовано как раз господином Скером. Барсик ему мешал продолжить осаду сердца Халакирийской Кошки. На убийство ребенка вполне мог пойти, и вот ему то как раз убийство на нашей территории было очень выгодно - у нас халакирийцам было бы невозможно выяснить, кто именно стоит за этим.
- Дэн, но для организации убийства официального лица - а мальчишка в составе посольства - на территории чужого государства нужны люди и средства - Вмешался лорд Лён - К тому же Рошалия - это не Царства. Своих убийц сюда не потащишь - мы с царствами не контактируем, значит есть не только языковой бврьер, они элементарно наших обычаев и быта не знают. А нанимать наших убийц - нужны связи. Не объявления же они в газеты давали. Значит, без помощи местных не обошлось. Кстати, а где сейчас этот господин Скер?
- А вот господина Скера сейчас нет ни среди оставшихся в Рошали сотрудников посольства, ни среди убитых "тенями" при освобождении Альки - Лорд Дэнис многозначительно поднял руку вверх - То есть где то этот умник прячется. Причем спрятался он заранее и среди похитивших Альку его не было. Что наводит на мысли, что о судьбе похитителей он догадывался.
- То есть думаешь, что где то у нас здесь сидит шпион Баймениса, хорошо владеющий нашей внутренней ситуацией и имеющий достаточно возможностей для найма наших "специалистов", предоставления убежища для отдельных лиц и достаточно финансовых средств? - Кристофер поднялся из кресла и подошел к открытому окну - И это даже не купец. Опять кто то из знати в свои игры решил поиграть?
- Похоже на то, Крис - Согласно кивнул головой лорд Дэнис - Нанять наемников, обеспечить лошадей и спрятать царского шпиона мог и купец или торгаш - деньги у царств есть и поделиться они ими могли. Но простые купцы не могут знать хитросплетения наших родословных и тонкостей типа, что Алька официально принадлежит к роду эр-Дим, который фактически является королевским. И тем более про то, что она приемная дочь лорда Лёна. А тот, кто подсовывал Мулиту идею о решении всех вопросов через свадьбу с Алей, эти тонкости знал. Как и то, что никто Альку в царства не отдаст. Так что надо искать среди знати, и более того, среди тех, кто или допущен к нашим маленьким секретам, или кто постоянно трется при дворе.
- А там кто только не трется - Поморщился король Рошалии - И ведь не разгонишь бездельников. То есть кто то очень умный решил порешать проблемы Баймениса и организовать войну в Рэлискинисе, причем нашими руками. А для решения этой задачи привлек влюбленного в Рису господина Скера, имеющего влияния на Мулита, благо их интересы в этом совпадают. Или люди Баймениса предложили обменять Халакирийскую Кошку на услуги. И у них все получилось. Не совсем так, как планировалось, но цели достигнуты - халакирийский наследник в Халакирию не вернется, а Рэлискинис получает войну на два фронта - внутреннюю с Халакирией и внешнюю с нами. Браво! Дэнис, а нас поимели. Причем, очень жестко и цинично. И со всем их удовольствием.
- Пока еще нет, партия только началась - Скривился главный интриган Северной Азалии - Но первая сдача карт за ними. Мы еще не понесли никакого ущерба, кроме морального. Который я намерен с помощью войск хайри Тори с царств взыскать.
- Кстати, Дэнис, еще вопрос - Лорд Лен задумчиво прикусил губу - А как царства перекидывают в Рошалию деньги? С инструкциями все понятно, голубиная почта. Но деньги с голубями не пошлешь. Триммиеры к нам не плавают, наскольку я понимаю. Торговых отношений нет, значит с купцами тоже не перешлешь. Сухопутного пути через пустыню - тоже нет.
- Сухопутный путь есть - Отмахнулся от соратника Дэнис - И даже не один. Как думаешь, откуда у Хана Атына "стражи", "пастухи" и дивные кони? Просто это скорее тропы, войско там не пройдет. А небольшие караваны на полсотни верблюдов с погонщиками - запросто. Только для торговли они бесполезны - время в пути и затраты на перевозку себя не оправдывают. Это если золото не везти.
- Ладно, ищем этого умника, готовим карательную экспедицию и разрабатываем план мести остальным царствам - Очень нехорошо улыбнулся Кристофер Первый - А на следующей неделе к нам прибывает моя любимая бабушка. Которой стало скучно в Легмиссии. Как думаете, мои друзья, у нас уже есть кандидатура на пост чрезвычайного и полномочного посла Рошалии в Союз Царств Южной Азалии? Целая королева, хоть и бывшая. Великая честь для Царств! И мы заодно в Северной Азалии вздохнем спокойно.
+*+*+*+*+
- Домой, Венеций - Сенатор Горнаций отдал команду старшему рабу и с задумчивым видом привычно сел в свой палаткин, опустив шторку на окошко - И не спешите, мне подумать надо.
Примерно через час носилки осторожно опустились у входа в роскошный дом почти на окраине столицы Империи и сенатор не торопясь поднялся в свой кабинет. Результаты сегодняшнего совещания у Императора его совсем не порадовали и повергли в мрачные размышления. Ощущение, что Император совершает огромную ошибку, все укреплялось. Вот только желание говорить об этом Императору совершенно не хотелось. Поскольку в последнее время несогласие с мнением Императора обычно заканчивалось распятием на кресте на Центральной Площади под восторженные вопли черни.
- Отец, Император наконец то принял решение об установлении Божественной Власти на континенте северных варваров? - В комнату к сенатору ворвался молодой мужчина лет тридцати в форме пехотного офицера Империи - Наконец то! Надеюсь, что наш Пятый Легион пойдет в первых рядах и мы принесем великую победу Империи!
- Ваш Пятый Легион может и пойдет, а вот ты, сын, через пару месяцев пойдешь в отставку - Хмуро ответил на восторженную речь сына сенатор - По состоянию здоровья. И отправишься в наше поместье в провинции Аканаха, виноград выращивать. В качестве подарка и что бы ты не сильно страдал от прерванной военной карьеры - разрешаю тебе жениться. На этой твоей певичке или танцовщице, кто она там, не помню. Но что бы ты с семьей уже через три месяца сидел в Аканахе и пару лет оттуда вообще не высовывался!
- Что случилось, отец? - Молодой человек моментально собрался и насторожился. Он понимал, что сенатор ничего просто так не делает и не говорит, и что у отца должны быть очень веские основания для принятия такого решения, оспаривать которое у него и в мыслях не было. Доверие к отцу было вбито в него с молоком матери - У нас собирается очень мощная военная групировка. Полтысячи галеонов, почти тысяча фрегатов. Двести пятьдесят тысяч пехоты, из которых мы пятую часть пересадим на захваченных лошадей и получим отличную конницу. Неужели ты думаешь, что какие то варвары смогут нам долго противостоять?
- Эти варвары уже утопили или захватили почти сотню галеонов и полностью сожгли пять наших городов на побережье. Вместе с двумя верфями и складами с годовым запасом продовольствия для двух не самых маленьких провинций - Язвительно отрезал пожилой сенатор - И это еще война не началась. И сможете ли вы захватить лошадей на побережье - это еще как Бог даст. Ты уверен, что их не успеют перегнать вглубь страны? Лошадки быстро бегают.
- Но так никто и никогда не делал - Растерянно ответил имперский офицер - Мы при захватах островов никогда не таскали с собой коней, всегда обходились трофейными.
- А еще никто и никогда не жег галеоны вместо того, что бы брать их на абордаж - Устало ответил сенатор, потирая себе виски - Кроме реалгийцев и азалийцев. И что то мне подсказывает, что эта наша новая война кончится плохо. Или очень плохо. Для нас. Ты хоть немного представляешь план вторжения? Карты уже видел? Только не говори мне, что твой дружок из нашего Генерального Штаба тебе их не показал! Скажи мне, какие города вы собираетесь штурмовать первыми? Да не бойся ты, нам сегодня уже показали план вторжения.
