А с девочкой я хочу поговорить. Дай команду слугам приготовить нам легкие закуски. Морти, ты перестал понимать рошоломийский? Могу перейти на халари. Или на карси. Ты меня понял? И отзовите тигров и хоши. Мне надо поговорить с девочкой! А эти хвостатые ... мне мешают. Да не трону я твою девочку!
+*+*+*+*+
- Плохой заказ, дядя Ламис - Молодой наемник лихорадочно облизал пересохшие губы, обращаясь к своему начальнику - Не надо его брать. Что мне нехорошо. Сам знаешь, что с нами сделают в случае поимки.
- Уезжай, Терни - Седой наемник откинулся на траву - И быстро. В заводного возьми моего Хярку. Мне он больше не потребуется. Ты прав, это заказ не надо брать. Завтра откажусь. Ты знаешь, кто такие "тени"?
- Дядя, но мы же с ними не воюем! - Молодой наемник запаниковал лихорадочно осматриваясь по сторона двора таверны - Дядя, а поехали домой? Дядя, мы ни кого не трогали! Боги с ними, с этими деньгами!
- Я же тебе сказал, уезжай - Лямис с трудом поднялся с земли - Вали отсюда - Старый наемник потер невзрачную ленточку, завязанную на запястье, между пальцев - Они меня нашли. Эти твари всегда находят... И моя смерть не будет безболезненной. Уходи.
- Дядя, но мы можем оказать сопротивление! - Молодой наемник вытащил клинок - Нас так просто не возьмут!
- Дурак ты - Лямис засмеялся в лицо племяннику - Я убил в свое время мальчишку. "Сумерьку". Подло убил. В спину. Он меня пощадил, не стал добивать. А вот я его... не пощадил. И что то мне подсказывает, что меня нашли. Уходи, Терни, это не твой бой. А про заказ... Забудь о нем.
- Привет, Скунс - Три "тени" совершенно безшумно выросли словно из деревьев - Извини, но твой племянник тоже умрет. Наверное. - Мужчинам вывернули руки назад - Ты ему все рассказал? Например, что тогда убитый тобой был не мальчиком. И что ты убил девочку - "тень". Слабенькую. "сумерьку". И она тебя любила. А вот ты любил только себя. Так что быстренько расскажи мне, кого тут в очередной раз решили заказать. Удовлетвори мое любопытство.
- Тебе нужно имя заказчика? - Засмеялся наемник, уже понимая, что живым он из этого двора не уйдет - А если не скажу? Пшел ты. К тому же я этот заказ не взял!
- Скажешь, Ржавый - Из-за дерева на поляне появилась женщина в темном дорожном костюме с поднятым воротником, скрывающим татуировку на шее - Кром, я зачистила периметр. Живых не осталось. Я его себе оставлю?
- Забирай, ты в своем праве - "Тень"- мужчина грустно усмыхнулся - Если будет нужна помощь - зови. Я поучаствую. Пытать будешь или так убьешь?
- Граф Нирести! Заказчик! - Заорал от боли наемник, получив тычок сложенными в щепотку пальцами в болевую точку на колючице, - Заказ был на девку из окружения королевы. Твари, ненавижу вас!
- Ненавидь, мы же не против - Нейтрально сообщил наемнику один из "теней" - Имя заказанной женщины - и ты можешь претендовать на смерть. Хотя... Ладно, умрешь не совсем больно. Мы сегодня добрые.
- Кэсси, жена лорда Киро лаир-сиро Каридис - Наемник выгнулся от боли - Племянника не убивайте! Статус наемника! Он не виноват! Это же я тогда убил "тень", его со мной не было!
- "Лаир-сиро" - Кром, добей их, они мне больше не нужны. - Женщина задумалась, но не надолго - "Лаир". Королевская кровь. Убить всех. Живых пусть не останется. И ты ничего не слышал. Вейри, мне коня. И пару заводных. Кром, ты со мной. Надо навестить лорда Дэниса. Интересно, кому жена нашего министра финансов помешала?
+*+*+*+*+
- Киро, а что ты с графом Нирести не поделил? - Кристофер протянул главному финансисту Рошали бокал вина - Этот гаденышь ищет наемников на голову твоей жены. "Тени" вчера одного из своих кровников отловили, те как раз заказ обсуждали. Так что сведения точные!
- Спасибо, что предупредил - Мрачно кивнул Кристоферу лорд Киро - Надо сегодня вечерком к нему в гости заехать. Со мной связываться побоялся, решил по жене ударить. Слизняк! А не поделили... Эта сволочь крупно проигрался в последнее время и решил немного поправить свое материальное положение за счет чеканки фальшивых денег. Причем не наших, а имперских реалов.
- Умный, гад - Кристофер прикрыл глаза, раздумывая, что дальше делать с графом - Официально имперские деньги у нас не ходят, а жалобу на него Император писать не будет, как понимаешь. Так что имперские реалы в его исполнении фальшивым платежным средством не назовншь. Ты сам его не трогай, я "теням" поручу разобраться. Он у нас заядлый охотник. Пусть на следующей охоте уже на него поохотятся. Думаю, он упадет с коня и сломает себе шею. Киро, так будет лучше. Предъявить нам ему нечего, а если ты его просто прибьешь - опять знать будет волноваться. А нам сейчас не до них. Своих проблем хватает.
- Ладно, не трону - Неохотно согласился с королем лорд Киро - Только не затягивай, а то и правда найдет каких-нибудь больных на всю голову. А я пока Кэсси в Замке подержу, там точно никто не достанет. Крис, я под предлогом войны купцам из царств дорогу в Северную Азалию закрыл. Давай ты с Кэрилинисом еще пару лет повоюешь?
- А чем тебе купцы из царств помешали? - Удивился король Рошалии - Да и не будет большого наплыва, нам с ними кроме железа торговать нечем. Все остальное у сторон и так есть, а с учетом дороги смысла нет чего-то другое таскать. Слишком дорого получится.
- Они слишком богатые, Кристофер - Тяжело вздохнул министр финансов - А нам это невыгодно. Начнут скупать железо за золото, которого у них слишком много. Взлетят цены на железо, царства будут скупать любую железяку за приличные по нашим меркам деньги. Следом за железом полезут остальные цены. Нам придется как то поддерживать свою финансовую систему, выбрасывая в оборот уже наше золото. А нам это надо? Следом зашатаются финансы Шоломии, они вторые после нас по производству металла. А за ними и все остальные. Ну и зачем нам всё это надо?
- Совершенно не надо, Киро - Кристофер ухмыльнулся - Ладно, я передам хайри Тори, чтобы подольше повоевал. Хотя как я понял, он и так никуда не спешит, и до конца войны с Империей флот в Северную Азалию не вернется. А железо мы им, пожалуй, будем продавать только как королевство. Посчитай, сколько надо денег на скупку излишков с рудников. Как я понимаю, денег у нас в казне сейчас много?
- Много - Не стал спорить министр финансов Рошалии - Лия с Лореем еще два золотых прииска начинают по весне разрабатывать. Но скупать будем аккуратно, а то если наши купцы наживу почуют - нам и без царств мало не покажется. Так что, устанавливаем монополию на продажу железа в Царства? Даю указание готовить королевские указы?
- Тебе делать больше нечего? - Засмеялся скромно сидящий в уголке лорд Дэнис - Нашим Любимым намекни, они тебе быстро все документы приготовят. Заодно делом займутся, а то, как я подозреваю, в добычу самоцветов они уже наигрались. Пусть теперь железом балуются. И нам спокойно будет, и они при деле. А мы с торговли железом прибыль в казну налогами доберем. У наших девочек не забалуешь, все до последнего грошика посчитают.
+*+*+*+*+
- Мариэль, ты чего опять своего мужа третируешь? - Кэрри неодобрительно смотрела на подругу - Он с утра злой, как собака! Рычит и на всех огрызается!
- А кого мне еще третировать? - Жена начальника службы безопасности Рошалии недоуменно подняла брови - Сын еще маленький, а любовника у меня нет.
- А ты заведи - Ехидно посоветовала Алексия, оторвавшись от своего любимого блокнотика - Будет весело. Нам, разумеется. Пару дней. Пока его Дэнис не пришибет.
- Себе заведи - Фыркнула Мариэль, раздумывая, не сделать ли спящему льву очередную прическу - И весело будет мне. Я даже готова ставки принять, кому Харрис голову раньше оторвет - тебе или твоему любовнику. Или вам одновременно.
- Любовники нам не грозят - Засмеялась Кэрри, предусмотрительно пряча от Мариэль все расчески и гребни со столика - Смелых на горизонте не наблюдается. А сумашедшие нам не нужны. Кэсси, а тебя за что под домашний арест посадили? Ты в отличии от Марьки себя вроде прилично ведешь.
- Да Киро опять кому-то из графов на хвост наступил - Тяжело вздохнула Кэсси, подсаживаясь к столику с расставленными на нем чашками для чаепития - Что там с фальшивыми монетами связано. С Киро связываться побоялся, вроде решил на мне отыграться. И муж попросил меня недельку никуда из замка не выезжать. Пока он проблему не решит.
- Граф покончит жизнь самоубийством или с лестницы случайно упадет? - Заинтересовалась Алексия, светская хроника в последнее время была бедная и молодая женщина уже начала раздумывать, не начать ли собирать сплетни для газеты - А то Кристофер на период войны дуэли запретил. Под страхом ссылки дуэлянтов в Пустошь.
- Скорее всего, "теней" натравят - Беззаботно улыбнулась подругам Алексия - И бедный граф покончит жизнь самоубийством путем сворачивания шеи при падении с лестницы. Предварительно зарезавшись столовым ножем во время утопления в дворцовом фонтане.
- Все бы вам посмеяться! - Фыркнула Кэсси, наливая себе чаю - А Киро сказал, что Рошалия собирается вводить монополию на торговлю железом с Царствами...
- А с этого момента поподробнее, подруга - Заинтересовалась Мариэль, оторвавшись от гривы льва - Это что еще за монополия? И кто получит право на торговлю? И почему мы ничего не знаем?
- Потому что самоцветы мы у мужчин уже увели - Задумчиво произнесла Кэрриган, вспоминая, а что ей говорил по поводу торговли с Царствами муж - И они опасаются, что мы и торговлю железом можем к нашим нежным лапкам прибрать.
- И правильно опасаются - Мариэль хищно потянулась, сверкнув глазами - И не можем, а приберем! Кэсси, что там твой муж по поводу финансовой выгоды от этой торговли говорит?
- Годовой бюджет Рошалии в течении первых трех месяцев торговли чистой прибыли - Жена рошалийского министра финансов хитро прищурилась - Единственно что, Киро просил не выкидывать деньги на рынок. Есть предложение вложить полученное в банки Карели под проценты. И немного дать в Торийю, там вроде есть пара богатых месторождений железных руд. Еще не тронутых. А у Лии не хватает денег и людей для начала разработки.
- Игра стоит свеч - Кэрриган в задумчивости откинулась на спинку стула - С Лийкой договоримся. Денег ей мы так и так дадим, а вот с людьми сложнее. Хотя была какая то программа по ограблению на людские ресурсы Майоратов. Надо Элис письмо отправить, попробуем через её Триниссию набрать. Кто займется? Сэль, давай люди для Лии на тебе? Алексия поможет.
- Ладно, займусь - Сэль меланхолично помешивала ложечкой остывающий травяной отвар - Только вот самоцветные рудники в Южной Баклании продадим и сразу .начну. Тар-Ташийцы выкладывают за рудник шесть миллионов золотом. Берем или еще поторгуемся?
- Берем шесть, нам хватит - Мариэль коварно ухмыльнулась - Тар-Ташийские надутые индюки ничего не заподозрили? Хотя вроде все красиво сделано.
- Неа, куда им с их скудными умишками - Презрительно отмахнулась лесничка - Наживку заглатили вместе с крючком, грузилом и даже поплавком. Я им в качестве образцов показала камушки из Торийи, из Силецка и несколько обработанных изумрудов из царского выкупа. Из сокровищницы в катакомбах. Они чуть слюной не захлебнулись, так им камушки понравились.
- Угу, пусть пороются в шахте, может и найдут чего - Ехидно посоветовала в потолок отсутствующим на посиделках покупателям Мариэль - Хотя точно найдут. Приключений себе на задницы. Туда из Древнего Города две семьи пещерных тигров уже отправили. Хорошие семейки, матерые. Людоеды со стажем, мое доверенное лицо пишет, что почти две недели ловили. С самцами сложно - эти до последнего бьются, и снотворное их почти не берет.
- Сэль, а как ты объяснила покупателям, что рабочих из рудника мы забираем и им придется своих туда тащить? - Кэрриган предвкушающе улыбнулась, афера "самоцветы" вступала в завершающую стадию - Они не поймут, что их там и не было?
- Сказала, что горняки нам нужны на новые золотые прииски - Сэль мило похлопала глазками - А набирать непроверенных людей мы не хотим, поэтому своих заберем. Кстати, Тори обещал сразу после совершения сделки заменить гарнизон приграничной крепости. Полностью. Южный Полк уйдет в Северную Бакланию, а на их место отправят новобранцев. Там все равно сейчас воевать не с кем. Так что даже проболтаться о том, что от шахты есть только надстройка над руинами города, будет некому.
- Это хорошо - Мариэль весело потерла ладошки - Куда деньги денем? Если Киро просит их временно в оборот не пускать, то предлагаю золото сразу отправить в Карели вкладами в банки. В качестве компенсации за поведение Альки. А то пишут, что детишки там уже развернулись во всю ширь своей души. Осваивают новые территории.
- Алька - невеста принца Мортимера, вот пусть своей королевской семье претензии и предъявляют - Хладнокровно парировала Кэрриган - А у нас и своих дел хватает! Ладно, фальшивый рудник в Южной Баклании мы уже почти продали, осталось подлинный в Северной поставить. Алексия, что там твой доверенный авантюрист-аферист пишет? Ему помощь нужна? Крис сказал, что наши мужчины с побережья снимут два полка пехоты. Мешают они им вроде, под ногами путаются. Могу с Тори поговорить, пусть пару рот в Бакланию перекинет, будущий рудник охранять.
+*+*+*+*+
- Алька, ну и как тебе моя мама? - Мортимер тревожно смотрел на подругу-невесту - Не сильно тебя замучила?
- Да нет, мы вроде обо всем договорились - Алька тяжело вздохнула, выуживая очередную конфетку из рюкзачка - Единственное напрягает - это она нас с Хелькой грозилась откормить. Она у тебя оптимистка? Ну и просила не очень сильно хулиганить.
- Надеюсь, ты не пообещала вести себя прилично? - Насторожился старший ненаследный принц Карели - Аль, не хотелось бы маме врать.
- Нет, конечно, я же не совсем дура - Обиженно надулась девочка - Честно призналась, что хорошее поведение противоречит моей натуре. Ну и пообещала, что хулиганить буду только под твоим присмотром. Правда, от этого моего заявления твоей маме почему то заметно поплохело. Ты с братьями тоже хорошим поведением не отличался?
- Мы то отличались, да так отличались, что после нашего отбытия в Рошалию слуги вздохнули с огромным облегчением - Мортимер ухмыльнулся и полез в свой рюкзак за пирожным для Альки - Но ничего, мы их быстро в тонус приведем. А то расслабились тут без нас. Вы с Хелькой уже обсудили, чем в ближайшие выходные дни займемся?
- Ну, так, наметками - Алька взяла предложенное Мортимером пирожное - Кстати, а что тут у вас за Беседка Влюбленных? Какой то местный обычай?
- Ну, что то типа - Улыбнулся девочке принц - В прикрепостном парке с десяток беседок, там свидания назначают. И если беседка занята - то на входе вывешивается букетик цветов. А что тебя заинтересовало?
- Да так, значит мы все правильно поняли - Загадочно улыбнулась Аля - Завтра у Управляющего Замка там будет свидание с женой Советника мэра города, а у Советника мэра - с женой Управляющего. С разницей в полчаса. Говоришь, букетик надо будет со входа убрать? Так это запросто...
- И чем вам с Хелькой Советник и Управляющий не угодили? - Засмеялся Мортимер - И как я понимаю, записки про свидания Хелька писала?
- Эти два мужчины решили нам с Хелькой нотации о поведении приличных леди почитать - Алька сделала максимально невинный вид - Так что пусть на своих жен полюбуются.
+*+*+*+*+
- Плохой заказ, дядя Ламис - Молодой наемник лихорадочно облизал пересохшие губы, обращаясь к своему начальнику - Не надо его брать. Что мне нехорошо. Сам знаешь, что с нами сделают в случае поимки.
- Уезжай, Терни - Седой наемник откинулся на траву - И быстро. В заводного возьми моего Хярку. Мне он больше не потребуется. Ты прав, это заказ не надо брать. Завтра откажусь. Ты знаешь, кто такие "тени"?
- Дядя, но мы же с ними не воюем! - Молодой наемник запаниковал лихорадочно осматриваясь по сторона двора таверны - Дядя, а поехали домой? Дядя, мы ни кого не трогали! Боги с ними, с этими деньгами!
- Я же тебе сказал, уезжай - Лямис с трудом поднялся с земли - Вали отсюда - Старый наемник потер невзрачную ленточку, завязанную на запястье, между пальцев - Они меня нашли. Эти твари всегда находят... И моя смерть не будет безболезненной. Уходи.
- Дядя, но мы можем оказать сопротивление! - Молодой наемник вытащил клинок - Нас так просто не возьмут!
- Дурак ты - Лямис засмеялся в лицо племяннику - Я убил в свое время мальчишку. "Сумерьку". Подло убил. В спину. Он меня пощадил, не стал добивать. А вот я его... не пощадил. И что то мне подсказывает, что меня нашли. Уходи, Терни, это не твой бой. А про заказ... Забудь о нем.
- Привет, Скунс - Три "тени" совершенно безшумно выросли словно из деревьев - Извини, но твой племянник тоже умрет. Наверное. - Мужчинам вывернули руки назад - Ты ему все рассказал? Например, что тогда убитый тобой был не мальчиком. И что ты убил девочку - "тень". Слабенькую. "сумерьку". И она тебя любила. А вот ты любил только себя. Так что быстренько расскажи мне, кого тут в очередной раз решили заказать. Удовлетвори мое любопытство.
- Тебе нужно имя заказчика? - Засмеялся наемник, уже понимая, что живым он из этого двора не уйдет - А если не скажу? Пшел ты. К тому же я этот заказ не взял!
- Скажешь, Ржавый - Из-за дерева на поляне появилась женщина в темном дорожном костюме с поднятым воротником, скрывающим татуировку на шее - Кром, я зачистила периметр. Живых не осталось. Я его себе оставлю?
- Забирай, ты в своем праве - "Тень"- мужчина грустно усмыхнулся - Если будет нужна помощь - зови. Я поучаствую. Пытать будешь или так убьешь?
- Граф Нирести! Заказчик! - Заорал от боли наемник, получив тычок сложенными в щепотку пальцами в болевую точку на колючице, - Заказ был на девку из окружения королевы. Твари, ненавижу вас!
- Ненавидь, мы же не против - Нейтрально сообщил наемнику один из "теней" - Имя заказанной женщины - и ты можешь претендовать на смерть. Хотя... Ладно, умрешь не совсем больно. Мы сегодня добрые.
- Кэсси, жена лорда Киро лаир-сиро Каридис - Наемник выгнулся от боли - Племянника не убивайте! Статус наемника! Он не виноват! Это же я тогда убил "тень", его со мной не было!
- "Лаир-сиро" - Кром, добей их, они мне больше не нужны. - Женщина задумалась, но не надолго - "Лаир". Королевская кровь. Убить всех. Живых пусть не останется. И ты ничего не слышал. Вейри, мне коня. И пару заводных. Кром, ты со мной. Надо навестить лорда Дэниса. Интересно, кому жена нашего министра финансов помешала?
+*+*+*+*+
- Киро, а что ты с графом Нирести не поделил? - Кристофер протянул главному финансисту Рошали бокал вина - Этот гаденышь ищет наемников на голову твоей жены. "Тени" вчера одного из своих кровников отловили, те как раз заказ обсуждали. Так что сведения точные!
- Спасибо, что предупредил - Мрачно кивнул Кристоферу лорд Киро - Надо сегодня вечерком к нему в гости заехать. Со мной связываться побоялся, решил по жене ударить. Слизняк! А не поделили... Эта сволочь крупно проигрался в последнее время и решил немного поправить свое материальное положение за счет чеканки фальшивых денег. Причем не наших, а имперских реалов.
- Умный, гад - Кристофер прикрыл глаза, раздумывая, что дальше делать с графом - Официально имперские деньги у нас не ходят, а жалобу на него Император писать не будет, как понимаешь. Так что имперские реалы в его исполнении фальшивым платежным средством не назовншь. Ты сам его не трогай, я "теням" поручу разобраться. Он у нас заядлый охотник. Пусть на следующей охоте уже на него поохотятся. Думаю, он упадет с коня и сломает себе шею. Киро, так будет лучше. Предъявить нам ему нечего, а если ты его просто прибьешь - опять знать будет волноваться. А нам сейчас не до них. Своих проблем хватает.
- Ладно, не трону - Неохотно согласился с королем лорд Киро - Только не затягивай, а то и правда найдет каких-нибудь больных на всю голову. А я пока Кэсси в Замке подержу, там точно никто не достанет. Крис, я под предлогом войны купцам из царств дорогу в Северную Азалию закрыл. Давай ты с Кэрилинисом еще пару лет повоюешь?
- А чем тебе купцы из царств помешали? - Удивился король Рошалии - Да и не будет большого наплыва, нам с ними кроме железа торговать нечем. Все остальное у сторон и так есть, а с учетом дороги смысла нет чего-то другое таскать. Слишком дорого получится.
- Они слишком богатые, Кристофер - Тяжело вздохнул министр финансов - А нам это невыгодно. Начнут скупать железо за золото, которого у них слишком много. Взлетят цены на железо, царства будут скупать любую железяку за приличные по нашим меркам деньги. Следом за железом полезут остальные цены. Нам придется как то поддерживать свою финансовую систему, выбрасывая в оборот уже наше золото. А нам это надо? Следом зашатаются финансы Шоломии, они вторые после нас по производству металла. А за ними и все остальные. Ну и зачем нам всё это надо?
- Совершенно не надо, Киро - Кристофер ухмыльнулся - Ладно, я передам хайри Тори, чтобы подольше повоевал. Хотя как я понял, он и так никуда не спешит, и до конца войны с Империей флот в Северную Азалию не вернется. А железо мы им, пожалуй, будем продавать только как королевство. Посчитай, сколько надо денег на скупку излишков с рудников. Как я понимаю, денег у нас в казне сейчас много?
- Много - Не стал спорить министр финансов Рошалии - Лия с Лореем еще два золотых прииска начинают по весне разрабатывать. Но скупать будем аккуратно, а то если наши купцы наживу почуют - нам и без царств мало не покажется. Так что, устанавливаем монополию на продажу железа в Царства? Даю указание готовить королевские указы?
- Тебе делать больше нечего? - Засмеялся скромно сидящий в уголке лорд Дэнис - Нашим Любимым намекни, они тебе быстро все документы приготовят. Заодно делом займутся, а то, как я подозреваю, в добычу самоцветов они уже наигрались. Пусть теперь железом балуются. И нам спокойно будет, и они при деле. А мы с торговли железом прибыль в казну налогами доберем. У наших девочек не забалуешь, все до последнего грошика посчитают.
+*+*+*+*+
- Мариэль, ты чего опять своего мужа третируешь? - Кэрри неодобрительно смотрела на подругу - Он с утра злой, как собака! Рычит и на всех огрызается!
- А кого мне еще третировать? - Жена начальника службы безопасности Рошалии недоуменно подняла брови - Сын еще маленький, а любовника у меня нет.
- А ты заведи - Ехидно посоветовала Алексия, оторвавшись от своего любимого блокнотика - Будет весело. Нам, разумеется. Пару дней. Пока его Дэнис не пришибет.
- Себе заведи - Фыркнула Мариэль, раздумывая, не сделать ли спящему льву очередную прическу - И весело будет мне. Я даже готова ставки принять, кому Харрис голову раньше оторвет - тебе или твоему любовнику. Или вам одновременно.
- Любовники нам не грозят - Засмеялась Кэрри, предусмотрительно пряча от Мариэль все расчески и гребни со столика - Смелых на горизонте не наблюдается. А сумашедшие нам не нужны. Кэсси, а тебя за что под домашний арест посадили? Ты в отличии от Марьки себя вроде прилично ведешь.
- Да Киро опять кому-то из графов на хвост наступил - Тяжело вздохнула Кэсси, подсаживаясь к столику с расставленными на нем чашками для чаепития - Что там с фальшивыми монетами связано. С Киро связываться побоялся, вроде решил на мне отыграться. И муж попросил меня недельку никуда из замка не выезжать. Пока он проблему не решит.
- Граф покончит жизнь самоубийством или с лестницы случайно упадет? - Заинтересовалась Алексия, светская хроника в последнее время была бедная и молодая женщина уже начала раздумывать, не начать ли собирать сплетни для газеты - А то Кристофер на период войны дуэли запретил. Под страхом ссылки дуэлянтов в Пустошь.
- Скорее всего, "теней" натравят - Беззаботно улыбнулась подругам Алексия - И бедный граф покончит жизнь самоубийством путем сворачивания шеи при падении с лестницы. Предварительно зарезавшись столовым ножем во время утопления в дворцовом фонтане.
- Все бы вам посмеяться! - Фыркнула Кэсси, наливая себе чаю - А Киро сказал, что Рошалия собирается вводить монополию на торговлю железом с Царствами...
- А с этого момента поподробнее, подруга - Заинтересовалась Мариэль, оторвавшись от гривы льва - Это что еще за монополия? И кто получит право на торговлю? И почему мы ничего не знаем?
- Потому что самоцветы мы у мужчин уже увели - Задумчиво произнесла Кэрриган, вспоминая, а что ей говорил по поводу торговли с Царствами муж - И они опасаются, что мы и торговлю железом можем к нашим нежным лапкам прибрать.
- И правильно опасаются - Мариэль хищно потянулась, сверкнув глазами - И не можем, а приберем! Кэсси, что там твой муж по поводу финансовой выгоды от этой торговли говорит?
- Годовой бюджет Рошалии в течении первых трех месяцев торговли чистой прибыли - Жена рошалийского министра финансов хитро прищурилась - Единственно что, Киро просил не выкидывать деньги на рынок. Есть предложение вложить полученное в банки Карели под проценты. И немного дать в Торийю, там вроде есть пара богатых месторождений железных руд. Еще не тронутых. А у Лии не хватает денег и людей для начала разработки.
- Игра стоит свеч - Кэрриган в задумчивости откинулась на спинку стула - С Лийкой договоримся. Денег ей мы так и так дадим, а вот с людьми сложнее. Хотя была какая то программа по ограблению на людские ресурсы Майоратов. Надо Элис письмо отправить, попробуем через её Триниссию набрать. Кто займется? Сэль, давай люди для Лии на тебе? Алексия поможет.
- Ладно, займусь - Сэль меланхолично помешивала ложечкой остывающий травяной отвар - Только вот самоцветные рудники в Южной Баклании продадим и сразу .начну. Тар-Ташийцы выкладывают за рудник шесть миллионов золотом. Берем или еще поторгуемся?
- Берем шесть, нам хватит - Мариэль коварно ухмыльнулась - Тар-Ташийские надутые индюки ничего не заподозрили? Хотя вроде все красиво сделано.
- Неа, куда им с их скудными умишками - Презрительно отмахнулась лесничка - Наживку заглатили вместе с крючком, грузилом и даже поплавком. Я им в качестве образцов показала камушки из Торийи, из Силецка и несколько обработанных изумрудов из царского выкупа. Из сокровищницы в катакомбах. Они чуть слюной не захлебнулись, так им камушки понравились.
- Угу, пусть пороются в шахте, может и найдут чего - Ехидно посоветовала в потолок отсутствующим на посиделках покупателям Мариэль - Хотя точно найдут. Приключений себе на задницы. Туда из Древнего Города две семьи пещерных тигров уже отправили. Хорошие семейки, матерые. Людоеды со стажем, мое доверенное лицо пишет, что почти две недели ловили. С самцами сложно - эти до последнего бьются, и снотворное их почти не берет.
- Сэль, а как ты объяснила покупателям, что рабочих из рудника мы забираем и им придется своих туда тащить? - Кэрриган предвкушающе улыбнулась, афера "самоцветы" вступала в завершающую стадию - Они не поймут, что их там и не было?
- Сказала, что горняки нам нужны на новые золотые прииски - Сэль мило похлопала глазками - А набирать непроверенных людей мы не хотим, поэтому своих заберем. Кстати, Тори обещал сразу после совершения сделки заменить гарнизон приграничной крепости. Полностью. Южный Полк уйдет в Северную Бакланию, а на их место отправят новобранцев. Там все равно сейчас воевать не с кем. Так что даже проболтаться о том, что от шахты есть только надстройка над руинами города, будет некому.
- Это хорошо - Мариэль весело потерла ладошки - Куда деньги денем? Если Киро просит их временно в оборот не пускать, то предлагаю золото сразу отправить в Карели вкладами в банки. В качестве компенсации за поведение Альки. А то пишут, что детишки там уже развернулись во всю ширь своей души. Осваивают новые территории.
- Алька - невеста принца Мортимера, вот пусть своей королевской семье претензии и предъявляют - Хладнокровно парировала Кэрриган - А у нас и своих дел хватает! Ладно, фальшивый рудник в Южной Баклании мы уже почти продали, осталось подлинный в Северной поставить. Алексия, что там твой доверенный авантюрист-аферист пишет? Ему помощь нужна? Крис сказал, что наши мужчины с побережья снимут два полка пехоты. Мешают они им вроде, под ногами путаются. Могу с Тори поговорить, пусть пару рот в Бакланию перекинет, будущий рудник охранять.
+*+*+*+*+
- Алька, ну и как тебе моя мама? - Мортимер тревожно смотрел на подругу-невесту - Не сильно тебя замучила?
- Да нет, мы вроде обо всем договорились - Алька тяжело вздохнула, выуживая очередную конфетку из рюкзачка - Единственное напрягает - это она нас с Хелькой грозилась откормить. Она у тебя оптимистка? Ну и просила не очень сильно хулиганить.
- Надеюсь, ты не пообещала вести себя прилично? - Насторожился старший ненаследный принц Карели - Аль, не хотелось бы маме врать.
- Нет, конечно, я же не совсем дура - Обиженно надулась девочка - Честно призналась, что хорошее поведение противоречит моей натуре. Ну и пообещала, что хулиганить буду только под твоим присмотром. Правда, от этого моего заявления твоей маме почему то заметно поплохело. Ты с братьями тоже хорошим поведением не отличался?
- Мы то отличались, да так отличались, что после нашего отбытия в Рошалию слуги вздохнули с огромным облегчением - Мортимер ухмыльнулся и полез в свой рюкзак за пирожным для Альки - Но ничего, мы их быстро в тонус приведем. А то расслабились тут без нас. Вы с Хелькой уже обсудили, чем в ближайшие выходные дни займемся?
- Ну, так, наметками - Алька взяла предложенное Мортимером пирожное - Кстати, а что тут у вас за Беседка Влюбленных? Какой то местный обычай?
- Ну, что то типа - Улыбнулся девочке принц - В прикрепостном парке с десяток беседок, там свидания назначают. И если беседка занята - то на входе вывешивается букетик цветов. А что тебя заинтересовало?
- Да так, значит мы все правильно поняли - Загадочно улыбнулась Аля - Завтра у Управляющего Замка там будет свидание с женой Советника мэра города, а у Советника мэра - с женой Управляющего. С разницей в полчаса. Говоришь, букетик надо будет со входа убрать? Так это запросто...
- И чем вам с Хелькой Советник и Управляющий не угодили? - Засмеялся Мортимер - И как я понимаю, записки про свидания Хелька писала?
- Эти два мужчины решили нам с Хелькой нотации о поведении приличных леди почитать - Алька сделала максимально невинный вид - Так что пусть на своих жен полюбуются.
