И уже готов принимать на себя ответственность. И не только за себя. И за Алию? Халакирийская кровь прабабушки взыграла? Мортимер, а я всего лишь просила не хулиганить на Балу! Ты чего так заерепенился? Сын, а откуда у тебя еще одна седая прядь?
- Кошмар приснился - Мортимер взляд матери выдержал и взгляд не отвел - А вот про что - не помню. Проснулся - а у меня вторая прядь поседела. Меня не напрягает, а Альке нравится. Я ей доверяю себя причесывать.
- Ты проснулся, а пара охранников рэлинискийского посольства уже никогда не проснутся - Вздохнула королева Карели, читавшая отчеты лорда Одновани о событиях в Рошали - А ты расчесываешь гриву волос у Алии. Ну это ваши проблемы. Тебе гребень из кости вымерших ящеров подарить? Ладно, иди с моих глаз долой! И пришли ко мне Алию, Хель и Синь - сегодня генеральная примерка платьев для них. Морти, а что у моего самого младшего сына с этой девочкой, с Синь? Мне пора доставать последнее помолвочное кольцо? Если ты не знаешь - то при рождении ребенка в нашей семье ему заказывается индивидуальное колечко. Ваши с Реаром я вам отдала. А вот кольцо младшенького пока еще у меня. Надолго ли....
+*+*+*+*+
- Горик, а я боюсь - Лора потерлась щекой о плечо барона - Мне страшно! А вдруг ты меня обижать будешь? Как уже твою жену?
- Не вдруг, а обязательно буду - Барон Горик поправил галстук-бабочку - И начну сегодня вечером. Улыбаемся, Лора, улыбаемся! На нас леди Нэнси смотрит. Есть мысли, куда сбежать? У меня есть два десятка золотых с собой, давай свалим на постоялый двор?
- Согласна, а как будем сбегать? - Лора царственно улыбнулась гостям - Так, давай ты сейчас меня целуешь и утаскиваешь в темный угол. А там выбиваем в окно - и делаем ноги. Твой Ярыга и мой Уголек нас вынесут? Подальше отсюда.
- Кони то нас вынесут, а вот спрятаться вряд ли получится - Телохранитель младшей Саморетти ехидно усмехнулся - А вот пусть нас поищут. Ты как, готова провести брачную ночь в стоге сена? На конюшне? Я сейчас наших лошадок выпущю, а пока их будут ловить... Мы все успеем.
- Горик, мы с тобой уже всё успели, и ни один раз - Лора сделала вид, что вежливо поклонилась очередной гостье леди Нэсии - И меня от этого уже тошнит. По утрам. И очень хочется солененького. И мела. И лимонов. Горик, а ты совсем наглый? Где ты браслеты взял?
- Я все понял, сбегаем - Барон рассмеялся - А браслеты примерно там же, где и пару мечей. Но тебе этого знать не надо, моя девочка. На счет три я вышибаю окно, На счет четыре я выпрыгиваю, на счет пять ты прыгаешь за мной. Я тебя поймаю.
- А на счет шесть нас начинают ловить волкодавы лорда Лёна? - Поморщилась Лора, окидывая взглядом зал в доме леди Нэсси - А они поймают. А если ничего не придумывать? Пойдем просто спать. Я устала. Бери меня на руки и пошли в спальню. Ну да, у нас с тобой нет своего дома. Но ты же его нам купишь? Хотя я даже согласна уехать в твою деревню. С тобой. И не только с тобой. Тебе кого родить, Горик?
+*+*+*+*+
- Кэрри, я сделала огромную глупость! - Мариэль нервно хрустнула пальцами - Я влюбилась! Впервые за всю свою непутевую жизнь!
- В кого? - Кэрриган была готова взвыть, ей только проблем соратниц не хватало - Ну и кто этот несчастный? Марь, если Дэнис об этом узнает, то жить твоему возлюбленному останется меньше суток. Дэн его или сам пришибет... Или Крис. Или Тори. Или Лён. Желающие найдутся.
- Перетопчутся - Мариэль явно скукожилась - Кэрри, ты только ни кому не говори... Я в своего мужа влюбилась! В очередной раз. А он.. сволочь... Меня поцеловал и сбежал допрашивать какого то реалгийца. И оставил меня одну. С Лёвой. А я хотела ему в любви признаться! Мужу.... А он... Я ему не нужна!
- Эээээ. Ну и как тебя угораздило? - Кэрриган давилась от смеха - Марь, а ты когда рожаешь? Второго? Влюбиться в мужа. Ну ты даешь!
- Никому, кроме мужа, не даю - Насупилась Мариэль - Офигела? Ну и что мне сейчас делать? Не в любви же к нему признаваться.
- А почему бы и нет? - Расхохоталась королева Рошалии - Я Кристоферу регулярно признаюсь. В постельке. Хотя он тоже сволочь - прижимает к себе так, что дышать нечем. Зато тепло. С мужем даже камин не нужен. И даже одеяло излишне. Попробуй с Дэнисом поговорить. Просто поговорить. И не забудь прижаться к нему перед разговором.
- А обед ему случайно не приготовить? - Фыркнула презрительно Мариэль - Обойдется. Хотя... Кэрри, думаешь, поможет? Ладно, что там в суп кладут? И что на второе? Мясо пожарить? И салат... Может, я лучше Дэну из жены в наложницы перейду? Но только после родов. Ну не умею я готовить! Даже для Дэна! Хотя...Как там бульон на первое варить надо... Специи. А это что? Куда и что добавлять?
+*+*+*+*+
- Кин, бери свою тройку, вы нас прикрываете - Командир царских боевиков понимал, что вернуться в родной Байменис удасться не всем из его отряда - Наша цель - девчонка. Её надо убить.
- А наша цель - десяток придурков с пока еще зрячими глазками - Из леса появился мальчишка с седыми прядями в волосах - Оружие на землю. Опустились на колени, руки за голову. Для тупых - это единственное для вас поведение, позволяющее вам выжить. Считаю до трех. Два уже было. На землю, смертники!
- Пошел ты - Ригелт швырнул в мальчишку нож - и... не попал - Полосатый тигр закрыл мальчика своей тушей и презрительно отряхнулся, стряхивая метательной нож со своей шкуры - Я вас сейчас!...
- В следующей жизни ты нас, если она у тебя будет - Мортимер злорадно подкинул свой метательный нож в руке - Лови! Поймал? Что и требовалось доказать. - Нож впился в глаз наемника - Трупы убрать. Я что то непонятное сказал? Я вроде сейчас на крайси говорю. Перевести на халари? Реар, отзови наших полосатиков.
- Что делать с остальными? - Глаза у Реара были стеклянными, он сам еще никогда не убивал, и поведение брата его шокировало - Тигры порвали еще пятерых. Осталось четверо.
- Отдай лорду Либеру - Мортимер задумался - Хотя я передумал. Оставь меня с ними наедине. Они хотели убить Альку. Все, уходите в город. И если кто то про происшедшее сегодня расскажет Альке. то я ... Брысь все отсюда! Я что то не ясно сказал? Вам не надо видеть, что тут сейчас будет. Хмерка, это твоя добыча. Только не ешь эту ходячую гадость, я тебя дома покормлю.
- Морти, не надо! - Реар побледнел, понимая что Мортимер сейчас спустит на пленников своего тигра - Аля бы не одобрила!
- Алька дала бы мне еще и своего Беса - Мортимер лениво потянулся - Реар, а что бы ты сделал, если бы покусились на Хель? Постоял в сторонке? И посмотрел, как её бы убили? Так я - не ты. Уходите. Сейчас тут будет что то... Веселое. Хмера, взять!
+*+*+*+*+
- Девочка, а ты понимаешь что собралась сделать? - Старый охотник пытливо смотрел на девушку - Я могу тебя провести в Триниссию. Но кем ты будешь там? Здесь ты дочь конунга, пусть и не самого сильного Майората, и невеста Великого Конунга. А там ты станешь одной из многих, ищущих в Рошалии лучшей жизни. И никто за тебя не заступится!
- Хортик, ты мне собрался нотации читать? - Трояна насмешливо посмотрела на охотника - Так это бесполезно. Или хочешь меня жизни научить? Так и без тебя желающих много. Я тебе задала конкретный вопрос - ты меня выведешь в Триниссию или нет? И давай без твоих вывертов. Я сразу предупреждаю, если через три недели моя няня не получит от меня весточки, то ты получишь десяток стражников в свой дом. От моего папеньки, если он будет к этому времени еще жив будет, или от Великого Конунга. Хватит! Я для себя уже все решила. Какую плату возьмешь? Браслета хватит?
- Не дури, Троянка - Скривился охотник - Ты меня тогда своему папаше не сдала, и я тебе должен. Жизнь. А твои побрякушки... В Майоратах ты их все равно не продашь, на них родовой герб. Только на лом, да и то не всякий возьмет. Тебе собраться надо или сейчас готова? Я в ночь поведу три семьи. Могу взять тебя с ними. Не забоишься?
- Через три часа буду здесь - Трояна прикинула свои действия по времени - Заеду домой и вернусь. Как понимаю, лошадь придется бросить? Не вздумай себе забрать, на ней три клейма. Попадешься - тебя за конекрадство удавят. Что из припасов взять? Вяленое мясо, сыр, хлеб. Ну давай, быстрее думай! Мне еще три часа в седле сидеть!
- Все-таки решилась - Грустно сказал старый охотник - Ладно, ты решила - я помогу. Припасы не бери, пойдем на легке. Есть у меня схроны с едой, король Рошалии таким проводникам, как я, платит. Бери смену белья и одежды, купить по дороге переодеться будет негде. Пойдем лесами. Дорога займет почти три недели. Идти будем медленно, с нами будут дети. Так что готовься к ночевкам на голой земле.
- Хортик, а почему семьи бегут? - Трояна встала и одернула свой походный костюмчик - В Рошалии настолько хорошо, что народ рискует бежать? Под страхом смерти?
- Троянка, этой зимой в Майоратах голод будет - Охотник поморщился - Великий Конунг продал на сторону все запасы зерна. А в Рошалии голода не бывает. НИКОГДА! Так что селянам все равно где умирать - у нас в Майоратах от бескормицы или при попытки пересечь границу от стрелы. Зато если попадут в Рошалию - сразу получат землю в надел. И подъемные. С голоду умереть не дадут. И с детишками... У рошалийцев - не можешь прокормить - отдай в королевский приют. Там и выкормят, и выростят, и воспитают. А у нас мелких - проще подушкой придушить или в кадке утопить, как кутенка. Если жрать совсем нечего станет. Ладно, Троянка, езжай домой. Я тебя ждать буду. По дороге поговорим, если силы у тебя останутся. И если ты сможешь - забери с собой пару щенков из папенькиной псарни. Гончих. Тебе за них на границе денег дадут столько, что хватит до столицы добраться. Все, беги, мне тоже в путь приготовиться надо.
- Реалгийский шпион, да еще и сам сдался? - Кристофер нервно расхохотался - Только этих нам сейчас не хватало! Нам войны с Империей и с царствами мало. Еще и реалгийцы влезть решили! Нет, я предков чту, но не до такой степени, что бы позволять их потомкам путаться у себя под ногами! Дэнис, ну и что он нам нового поведали? Такого, что бы мы не знали?
- Много чего - Хмуро ответил лорд Дэнис - Реалгийские наследники четвертого, шестого и восьмого Домов готовы предъявить свои права на земли в Северной Азалии. Это Шоломия, у наших Домов все наследники живы. И для начала в качестве гарантии нашей сговорчивости поставили Эрстауну Семнадцатому "сифоны" и заряды для них. Несколько сотен. Так что имперцы готовы наш флот жечь. В своих лучших традициях.
- Что бы сжечь наш флот, его сначало надо найти - Скептически уточнил хайри Тори - Только замучаются искать. А заряды для "сифонов" они могут себе куда-нибудь засунуть. Флот империи пойдет не по Течениям, а через океан. То есть месяцев шесть-семь плавания. Еще столько же от Реалгии до Ренстауна. Итого - больше года в пути. А за это время зажигательная смесь превратится в непонятную субстанцию. Которая в лучшем случае сможет загореться, но на "адский огонь" уже никак не потянет. Смесь выдыхается, мои друзья. Поэтому мы боезапас в крепостях меняем каждые полгода.
- Ладно, с этим по весне разберемся - Кристофер скрипнул зубами - Что будем делать с пропавшими Домами? С шестым Домом разберемся, Шестой Дом у нас вроде был со знаком Акулы? Надо с лэйри Хаоном связаться, есть у меня подозрение, что "акулы" на Островах окопались. Четвертый - "Змея". Восьмой - "Степная Кошка". Дэн, я ничего не путаю?
- Все правильно, Крис - Дэнис довольно ухмыльнулся - А с Островитянами связываться не будем. Альке же в следующем году десять лет исполняется? Пора родовые татушки ставить. Ну и кроме "коралла" Ларенси набьем "акулу" ей на предплечье. Так что Шестой Дом у нас уже есть. "Степная кошка" - я поговорю с Либером, он нам все же пока ещё должен. Сделаем из сына госпожи Рисы наследника Дома, они с Рисой все равно из кошачьего клана. Особо сопротивляться не будут. А с "Змеёй" пока подумаем.
- Хорошо, так и сделаем. - Кристофера реалгийцы с их нелепыми претензиями изрядно разозлили - Тори, отзывай Командора из царств, там все равно делать уже нечего. Все что можно - он уже разнес. Готовьте эскадру, пора в Реалгию наведаться. С дружеским визитом. Заодно и с объяснениями, что в наши дела влезть мы никому не позволим. Командор не хочет брать новопостроенные галеоны. Пусть возьмет пяток из имперских трофеев. А новострой пока поплавает в царства, заодно посмотрим, что наши Любимые на своих верфях слепили. Кстати, куда верфи переводим на время войны?
- В Либерру и Кансию - Хайри Тори ответить на вопрос был готов - Две пока ещё деревушки на границе Шоломии с Легмиссией. Там очень сложный рельеф дна, без лоцманов не пройдешь даже на фрегатах. Деревушки забираем под руку Харриса, Он взамен Кардигану отдаст две деревни из Ролийска. Равноценный обмен. Денег Киро, как ни странно, дает.
- Ага, "как ни странно" - Проворчал лорд Дэнис - Просто из Империи два галеона с золотом на шпионов пришло. И Киро быстренько на него лапу наложил. Хапуга, а не министр финансов!
- А ты не ябедничай - Миролюбиво посоветовал Дэну Кристофер Первый - Пока я не вспомнил, что оба галеона на обратном пути в Империю пираты захватили. Я же не спрашиваю, сколько ты с Тори за эти два суденышка содрал! Небось харрисовской самогонкой не обошлись. Так, дорогие мои, разбегаемся по делам. Дэнис, я с реалгийцем хочу лично пообщаться. Надеюсь, он ходить и говорить в состоянии? Присваивай ему статус "гость" и запри в Западной Башне Королевского Дворца. Будем с потомками наших предков контакты наводить.
+*+*+*+*+
- Либер, братик, ну и что случилось около Лилеи? - Король Карели мрачно смотрел на своего брата - Десяток трупов, причем в состоянии "мечта мясников". Ничего мне рассказать не хочешь?
- Ну почему же, расскажу - Лорд Либер грустно вздохнул - Мои пограничники прозевали проход группы боевиков, посланных за головой невесты твоего сына Мортимера и моей невесты Рисы. И случайно наткнулись на Мортимера, который с друзьями как раз вышел погулять и наловить бабочек. Со своими домашними котятами. Которые про славу непобедимых орденцев царства Байменис как лучших воинов мира не знали. Сами с ними твои детки драться не стали, ума хватило, на убийц спустили тигров. У Мортимера свой ручной тигр есть, если ты еще не в курсе. У Реара - тоже. И у младшенького. И у княжичей. Столкновение ручных зверюшек моих племянников с десятком орденцев завершилось в пользу тигров.
- Либер, а поподробнее? - Король Карели застонал - Начнем с начала. Как эти орденцы вообще попали на наши земли? Между нами и Царствами - Пустыня, Торийя и Рошалия. Это не вечерняя прогулка по городскому парку! Они же ухитрились практически три королевства пройти! Тебя это совсем не настораживает?
- Ну, ты еще Халакирию забыл - Усмехнулся начальник службы безопасности Карели - С той стороны Пустыни. Орденцев наняли ребятки из Баймениса. Три десятка. Два - за твоей будущей невесткой, третий за моим будущим приемным сыном. Халакирийцев судьба Алии эр-Дим волновала мало, а вот Барсика наемники обещали не убивать. И вернуть в Халакирию. Вождь хочет видеть своего наследника.
- И он его больше никогда не увидит? - Корник задумался - И Вождь Халакирии договорился с Людьми Пустыни на проход каравана. А что Торийя? Как они их пропустили?
- Кошмар приснился - Мортимер взляд матери выдержал и взгляд не отвел - А вот про что - не помню. Проснулся - а у меня вторая прядь поседела. Меня не напрягает, а Альке нравится. Я ей доверяю себя причесывать.
- Ты проснулся, а пара охранников рэлинискийского посольства уже никогда не проснутся - Вздохнула королева Карели, читавшая отчеты лорда Одновани о событиях в Рошали - А ты расчесываешь гриву волос у Алии. Ну это ваши проблемы. Тебе гребень из кости вымерших ящеров подарить? Ладно, иди с моих глаз долой! И пришли ко мне Алию, Хель и Синь - сегодня генеральная примерка платьев для них. Морти, а что у моего самого младшего сына с этой девочкой, с Синь? Мне пора доставать последнее помолвочное кольцо? Если ты не знаешь - то при рождении ребенка в нашей семье ему заказывается индивидуальное колечко. Ваши с Реаром я вам отдала. А вот кольцо младшенького пока еще у меня. Надолго ли....
+*+*+*+*+
- Горик, а я боюсь - Лора потерлась щекой о плечо барона - Мне страшно! А вдруг ты меня обижать будешь? Как уже твою жену?
- Не вдруг, а обязательно буду - Барон Горик поправил галстук-бабочку - И начну сегодня вечером. Улыбаемся, Лора, улыбаемся! На нас леди Нэнси смотрит. Есть мысли, куда сбежать? У меня есть два десятка золотых с собой, давай свалим на постоялый двор?
- Согласна, а как будем сбегать? - Лора царственно улыбнулась гостям - Так, давай ты сейчас меня целуешь и утаскиваешь в темный угол. А там выбиваем в окно - и делаем ноги. Твой Ярыга и мой Уголек нас вынесут? Подальше отсюда.
- Кони то нас вынесут, а вот спрятаться вряд ли получится - Телохранитель младшей Саморетти ехидно усмехнулся - А вот пусть нас поищут. Ты как, готова провести брачную ночь в стоге сена? На конюшне? Я сейчас наших лошадок выпущю, а пока их будут ловить... Мы все успеем.
- Горик, мы с тобой уже всё успели, и ни один раз - Лора сделала вид, что вежливо поклонилась очередной гостье леди Нэсии - И меня от этого уже тошнит. По утрам. И очень хочется солененького. И мела. И лимонов. Горик, а ты совсем наглый? Где ты браслеты взял?
- Я все понял, сбегаем - Барон рассмеялся - А браслеты примерно там же, где и пару мечей. Но тебе этого знать не надо, моя девочка. На счет три я вышибаю окно, На счет четыре я выпрыгиваю, на счет пять ты прыгаешь за мной. Я тебя поймаю.
- А на счет шесть нас начинают ловить волкодавы лорда Лёна? - Поморщилась Лора, окидывая взглядом зал в доме леди Нэсси - А они поймают. А если ничего не придумывать? Пойдем просто спать. Я устала. Бери меня на руки и пошли в спальню. Ну да, у нас с тобой нет своего дома. Но ты же его нам купишь? Хотя я даже согласна уехать в твою деревню. С тобой. И не только с тобой. Тебе кого родить, Горик?
+*+*+*+*+
- Кэрри, я сделала огромную глупость! - Мариэль нервно хрустнула пальцами - Я влюбилась! Впервые за всю свою непутевую жизнь!
- В кого? - Кэрриган была готова взвыть, ей только проблем соратниц не хватало - Ну и кто этот несчастный? Марь, если Дэнис об этом узнает, то жить твоему возлюбленному останется меньше суток. Дэн его или сам пришибет... Или Крис. Или Тори. Или Лён. Желающие найдутся.
- Перетопчутся - Мариэль явно скукожилась - Кэрри, ты только ни кому не говори... Я в своего мужа влюбилась! В очередной раз. А он.. сволочь... Меня поцеловал и сбежал допрашивать какого то реалгийца. И оставил меня одну. С Лёвой. А я хотела ему в любви признаться! Мужу.... А он... Я ему не нужна!
- Эээээ. Ну и как тебя угораздило? - Кэрриган давилась от смеха - Марь, а ты когда рожаешь? Второго? Влюбиться в мужа. Ну ты даешь!
- Никому, кроме мужа, не даю - Насупилась Мариэль - Офигела? Ну и что мне сейчас делать? Не в любви же к нему признаваться.
- А почему бы и нет? - Расхохоталась королева Рошалии - Я Кристоферу регулярно признаюсь. В постельке. Хотя он тоже сволочь - прижимает к себе так, что дышать нечем. Зато тепло. С мужем даже камин не нужен. И даже одеяло излишне. Попробуй с Дэнисом поговорить. Просто поговорить. И не забудь прижаться к нему перед разговором.
- А обед ему случайно не приготовить? - Фыркнула презрительно Мариэль - Обойдется. Хотя... Кэрри, думаешь, поможет? Ладно, что там в суп кладут? И что на второе? Мясо пожарить? И салат... Может, я лучше Дэну из жены в наложницы перейду? Но только после родов. Ну не умею я готовить! Даже для Дэна! Хотя...Как там бульон на первое варить надо... Специи. А это что? Куда и что добавлять?
+*+*+*+*+
- Кин, бери свою тройку, вы нас прикрываете - Командир царских боевиков понимал, что вернуться в родной Байменис удасться не всем из его отряда - Наша цель - девчонка. Её надо убить.
- А наша цель - десяток придурков с пока еще зрячими глазками - Из леса появился мальчишка с седыми прядями в волосах - Оружие на землю. Опустились на колени, руки за голову. Для тупых - это единственное для вас поведение, позволяющее вам выжить. Считаю до трех. Два уже было. На землю, смертники!
- Пошел ты - Ригелт швырнул в мальчишку нож - и... не попал - Полосатый тигр закрыл мальчика своей тушей и презрительно отряхнулся, стряхивая метательной нож со своей шкуры - Я вас сейчас!...
- В следующей жизни ты нас, если она у тебя будет - Мортимер злорадно подкинул свой метательный нож в руке - Лови! Поймал? Что и требовалось доказать. - Нож впился в глаз наемника - Трупы убрать. Я что то непонятное сказал? Я вроде сейчас на крайси говорю. Перевести на халари? Реар, отзови наших полосатиков.
- Что делать с остальными? - Глаза у Реара были стеклянными, он сам еще никогда не убивал, и поведение брата его шокировало - Тигры порвали еще пятерых. Осталось четверо.
- Отдай лорду Либеру - Мортимер задумался - Хотя я передумал. Оставь меня с ними наедине. Они хотели убить Альку. Все, уходите в город. И если кто то про происшедшее сегодня расскажет Альке. то я ... Брысь все отсюда! Я что то не ясно сказал? Вам не надо видеть, что тут сейчас будет. Хмерка, это твоя добыча. Только не ешь эту ходячую гадость, я тебя дома покормлю.
- Морти, не надо! - Реар побледнел, понимая что Мортимер сейчас спустит на пленников своего тигра - Аля бы не одобрила!
- Алька дала бы мне еще и своего Беса - Мортимер лениво потянулся - Реар, а что бы ты сделал, если бы покусились на Хель? Постоял в сторонке? И посмотрел, как её бы убили? Так я - не ты. Уходите. Сейчас тут будет что то... Веселое. Хмера, взять!
+*+*+*+*+
- Девочка, а ты понимаешь что собралась сделать? - Старый охотник пытливо смотрел на девушку - Я могу тебя провести в Триниссию. Но кем ты будешь там? Здесь ты дочь конунга, пусть и не самого сильного Майората, и невеста Великого Конунга. А там ты станешь одной из многих, ищущих в Рошалии лучшей жизни. И никто за тебя не заступится!
- Хортик, ты мне собрался нотации читать? - Трояна насмешливо посмотрела на охотника - Так это бесполезно. Или хочешь меня жизни научить? Так и без тебя желающих много. Я тебе задала конкретный вопрос - ты меня выведешь в Триниссию или нет? И давай без твоих вывертов. Я сразу предупреждаю, если через три недели моя няня не получит от меня весточки, то ты получишь десяток стражников в свой дом. От моего папеньки, если он будет к этому времени еще жив будет, или от Великого Конунга. Хватит! Я для себя уже все решила. Какую плату возьмешь? Браслета хватит?
- Не дури, Троянка - Скривился охотник - Ты меня тогда своему папаше не сдала, и я тебе должен. Жизнь. А твои побрякушки... В Майоратах ты их все равно не продашь, на них родовой герб. Только на лом, да и то не всякий возьмет. Тебе собраться надо или сейчас готова? Я в ночь поведу три семьи. Могу взять тебя с ними. Не забоишься?
- Через три часа буду здесь - Трояна прикинула свои действия по времени - Заеду домой и вернусь. Как понимаю, лошадь придется бросить? Не вздумай себе забрать, на ней три клейма. Попадешься - тебя за конекрадство удавят. Что из припасов взять? Вяленое мясо, сыр, хлеб. Ну давай, быстрее думай! Мне еще три часа в седле сидеть!
- Все-таки решилась - Грустно сказал старый охотник - Ладно, ты решила - я помогу. Припасы не бери, пойдем на легке. Есть у меня схроны с едой, король Рошалии таким проводникам, как я, платит. Бери смену белья и одежды, купить по дороге переодеться будет негде. Пойдем лесами. Дорога займет почти три недели. Идти будем медленно, с нами будут дети. Так что готовься к ночевкам на голой земле.
- Хортик, а почему семьи бегут? - Трояна встала и одернула свой походный костюмчик - В Рошалии настолько хорошо, что народ рискует бежать? Под страхом смерти?
- Троянка, этой зимой в Майоратах голод будет - Охотник поморщился - Великий Конунг продал на сторону все запасы зерна. А в Рошалии голода не бывает. НИКОГДА! Так что селянам все равно где умирать - у нас в Майоратах от бескормицы или при попытки пересечь границу от стрелы. Зато если попадут в Рошалию - сразу получат землю в надел. И подъемные. С голоду умереть не дадут. И с детишками... У рошалийцев - не можешь прокормить - отдай в королевский приют. Там и выкормят, и выростят, и воспитают. А у нас мелких - проще подушкой придушить или в кадке утопить, как кутенка. Если жрать совсем нечего станет. Ладно, Троянка, езжай домой. Я тебя ждать буду. По дороге поговорим, если силы у тебя останутся. И если ты сможешь - забери с собой пару щенков из папенькиной псарни. Гончих. Тебе за них на границе денег дадут столько, что хватит до столицы добраться. Все, беги, мне тоже в путь приготовиться надо.
Часть пятнадцатая
- Реалгийский шпион, да еще и сам сдался? - Кристофер нервно расхохотался - Только этих нам сейчас не хватало! Нам войны с Империей и с царствами мало. Еще и реалгийцы влезть решили! Нет, я предков чту, но не до такой степени, что бы позволять их потомкам путаться у себя под ногами! Дэнис, ну и что он нам нового поведали? Такого, что бы мы не знали?
- Много чего - Хмуро ответил лорд Дэнис - Реалгийские наследники четвертого, шестого и восьмого Домов готовы предъявить свои права на земли в Северной Азалии. Это Шоломия, у наших Домов все наследники живы. И для начала в качестве гарантии нашей сговорчивости поставили Эрстауну Семнадцатому "сифоны" и заряды для них. Несколько сотен. Так что имперцы готовы наш флот жечь. В своих лучших традициях.
- Что бы сжечь наш флот, его сначало надо найти - Скептически уточнил хайри Тори - Только замучаются искать. А заряды для "сифонов" они могут себе куда-нибудь засунуть. Флот империи пойдет не по Течениям, а через океан. То есть месяцев шесть-семь плавания. Еще столько же от Реалгии до Ренстауна. Итого - больше года в пути. А за это время зажигательная смесь превратится в непонятную субстанцию. Которая в лучшем случае сможет загореться, но на "адский огонь" уже никак не потянет. Смесь выдыхается, мои друзья. Поэтому мы боезапас в крепостях меняем каждые полгода.
- Ладно, с этим по весне разберемся - Кристофер скрипнул зубами - Что будем делать с пропавшими Домами? С шестым Домом разберемся, Шестой Дом у нас вроде был со знаком Акулы? Надо с лэйри Хаоном связаться, есть у меня подозрение, что "акулы" на Островах окопались. Четвертый - "Змея". Восьмой - "Степная Кошка". Дэн, я ничего не путаю?
- Все правильно, Крис - Дэнис довольно ухмыльнулся - А с Островитянами связываться не будем. Альке же в следующем году десять лет исполняется? Пора родовые татушки ставить. Ну и кроме "коралла" Ларенси набьем "акулу" ей на предплечье. Так что Шестой Дом у нас уже есть. "Степная кошка" - я поговорю с Либером, он нам все же пока ещё должен. Сделаем из сына госпожи Рисы наследника Дома, они с Рисой все равно из кошачьего клана. Особо сопротивляться не будут. А с "Змеёй" пока подумаем.
- Хорошо, так и сделаем. - Кристофера реалгийцы с их нелепыми претензиями изрядно разозлили - Тори, отзывай Командора из царств, там все равно делать уже нечего. Все что можно - он уже разнес. Готовьте эскадру, пора в Реалгию наведаться. С дружеским визитом. Заодно и с объяснениями, что в наши дела влезть мы никому не позволим. Командор не хочет брать новопостроенные галеоны. Пусть возьмет пяток из имперских трофеев. А новострой пока поплавает в царства, заодно посмотрим, что наши Любимые на своих верфях слепили. Кстати, куда верфи переводим на время войны?
- В Либерру и Кансию - Хайри Тори ответить на вопрос был готов - Две пока ещё деревушки на границе Шоломии с Легмиссией. Там очень сложный рельеф дна, без лоцманов не пройдешь даже на фрегатах. Деревушки забираем под руку Харриса, Он взамен Кардигану отдаст две деревни из Ролийска. Равноценный обмен. Денег Киро, как ни странно, дает.
- Ага, "как ни странно" - Проворчал лорд Дэнис - Просто из Империи два галеона с золотом на шпионов пришло. И Киро быстренько на него лапу наложил. Хапуга, а не министр финансов!
- А ты не ябедничай - Миролюбиво посоветовал Дэну Кристофер Первый - Пока я не вспомнил, что оба галеона на обратном пути в Империю пираты захватили. Я же не спрашиваю, сколько ты с Тори за эти два суденышка содрал! Небось харрисовской самогонкой не обошлись. Так, дорогие мои, разбегаемся по делам. Дэнис, я с реалгийцем хочу лично пообщаться. Надеюсь, он ходить и говорить в состоянии? Присваивай ему статус "гость" и запри в Западной Башне Королевского Дворца. Будем с потомками наших предков контакты наводить.
+*+*+*+*+
- Либер, братик, ну и что случилось около Лилеи? - Король Карели мрачно смотрел на своего брата - Десяток трупов, причем в состоянии "мечта мясников". Ничего мне рассказать не хочешь?
- Ну почему же, расскажу - Лорд Либер грустно вздохнул - Мои пограничники прозевали проход группы боевиков, посланных за головой невесты твоего сына Мортимера и моей невесты Рисы. И случайно наткнулись на Мортимера, который с друзьями как раз вышел погулять и наловить бабочек. Со своими домашними котятами. Которые про славу непобедимых орденцев царства Байменис как лучших воинов мира не знали. Сами с ними твои детки драться не стали, ума хватило, на убийц спустили тигров. У Мортимера свой ручной тигр есть, если ты еще не в курсе. У Реара - тоже. И у младшенького. И у княжичей. Столкновение ручных зверюшек моих племянников с десятком орденцев завершилось в пользу тигров.
- Либер, а поподробнее? - Король Карели застонал - Начнем с начала. Как эти орденцы вообще попали на наши земли? Между нами и Царствами - Пустыня, Торийя и Рошалия. Это не вечерняя прогулка по городскому парку! Они же ухитрились практически три королевства пройти! Тебя это совсем не настораживает?
- Ну, ты еще Халакирию забыл - Усмехнулся начальник службы безопасности Карели - С той стороны Пустыни. Орденцев наняли ребятки из Баймениса. Три десятка. Два - за твоей будущей невесткой, третий за моим будущим приемным сыном. Халакирийцев судьба Алии эр-Дим волновала мало, а вот Барсика наемники обещали не убивать. И вернуть в Халакирию. Вождь хочет видеть своего наследника.
- И он его больше никогда не увидит? - Корник задумался - И Вождь Халакирии договорился с Людьми Пустыни на проход каравана. А что Торийя? Как они их пропустили?
