- Выходим сейчас - Лекарша поспешила к мужчинам - И нам бы молока и меда. Хотя бы немного. Или масла и молока. Девочки простыли.
- Сейчас решим - Лён поднялся - Тут поблизости пасека есть? Сейчас разберусь. Сколько меда надо? В литрах?
- Лён, мед надо купить, а не отнять - Валенсия засунула меч мужа себе за пояс - Деньги не забудь взять. И ваши замашки типа "Карели нам должна" не котируются. Пасека за деревней. Деньги - в нашей карете. Ты все понял? Купить, а не отнять. И вытащила меч.
- А это уж как получится - Лён похлопал по крупу лошади - Я возьму Алькину лошадь? А то моя совсем заморенная. Как там дети?
- Можешь сам посмотреть - Валенсия провела пальцем по зазубринам на клинке - Если тебя тигры пустят. Они Альку с Морти объявили своими котятами. И никого не подпускают. Кроме лекарши. Так что если хочешь - сам к ним иди.
- Уже не хочу - Лорд Лён посмотрел на лежащих у входа в карету тигров - На их питании явно не экономили. Это Бес лежит? Зажравшаяся тварь. В нем уже кило под двести?
- Это Венка - Валенсия засмеялась - Тигрица Реара. А Бес и Хмара - в карете. Детей охраняют. Они еще больше. И лучше тигров не трогай - они не в духе. И все дети с ними. Хелька ухитрилась Конгу на хвост наступить. А у него пасть больше её головы. Пусть спят. Бери деньги и езжай за медом. Меч твой я протру, так и быть. Возьми пока что-нибудь из запасов Морти.
+*+*+*+
- Что то не сходится, Крис - Дэнис задумчиво мял в руках салфетку - Детей на жертвы отправлять экономически не выгодно. Что то не так. Младенцев при желании Жрецы и у себя могли купить. Без наших Святых Отцов. И не так дорого. И не тащить их через пустыню. Дорого, нудно и с непредсказуемым результатом.
- Младенцев - нет, а вот "леснигеру" - да - Хайри Тори ухмыльнулся - Дэн, а вы тут вообще мышей не ловите? Не нужны жрецам ваши - наши младенцы. А вот эта пакость как "леснигера" только в Рошалии растет. Полгорсти высушенной травы на факелы в храме - и все царские даже думать разучатся. А младенцы - это так, для отмазки. Халакирийцы сволочи, но траву не повезут. А вот детей - могут. Что они им соврать могли?
- Для усыновления и удочерения - Кристофер скрипнул зубами - Изящно, что могу сказать. И халакирийцы проведут караван. Дело то благое.
- А где они могут растить травку? - Дэнис раздраженно откинул салфетку - И эта трава на внутренний рынок не попадала. Я бы заметил.
- В своих монастырях - Кристофер хищно улыбнулся - Надо бы к ним в гости наведаться. Тори, даю разрешение. Выдели пару полков. Для визитов вежливости.
- Денег с кардиналов требовать будем? - Хайри потянулся - А то мне надо бы оружия для новых полков заказать. А наш министр финансов опять жмется и жмотничает. Мне много не надо - около ста тысяч. Дурацкая была идея женам производство отдать. У них, похоже, и снега зимой не выпросишь. А глаза такие честные...
- Налей Киро Харрисовского самогона - может и выпросишь - Кристофер совсем невесело ухмыльнулся - Денег. А Любимки все, что в свои загребущие лапки забрали, уже не отдадут. Можно даже не рассчитывать. Проверено практикой. Интересно, зачем им столько денег? Мы им что, денег не даем? Я счета жены подписываю не читая.
- Для интереса - Дэнис очень тоскливо улыбнулся - Крис, если ты не в курсе, то твоя жена уже самая богатая женщина на континенте. Моя - по списку вторая. Алексия - третья. Сэль - четвертая. Про Келли ничего сказать не могу - Командор доходы семьи скрывает. Дальше идут Анэль и Рина. Про Рину тоже не уверен. Эта только загадочно улыбается и всех к мужу посылает. Но вот её выходки типа написать на налоговой декларации что то типа "На содержание попугая потратила сто золотых, поэтому отдаю королевству двести. Попугая съела рысь. Причем, ловила его почти два часа. С голоду. Рысь зовут Рыська. А я за нее не отвечаю. Добавляю еще столько же, а то голодные кошки позорят королевство. В котором я живу. Покормите их, пожалуйста" - откровенно раздражают. И не только меня.
+*+*+*+*+
- Либер, ну и что это было? - Корник со злостью кинул на стол еще один рапорт стражников о нахождении в сточной канаве очередного трупа дружинника не пережившего возврата рошалийцев аристократа - Кто рискнул покуситься на принцев? Чуть Мортимера не убили! Рошалийцы разве не всех добили?
- Уже всех - Либер в изнеможении опустился в кресло - А покушались не на принцев. Мортимер случайно под раздачу попал. Убить вообще то меня хотели. В качестве мести за устроенный рошалийцами погром. Просто наши любимые поганцы перед отъездом ухитрились сломать свою карету. Не знаю, чем уж она им не угодила. Ну а я, что бы не задерживать движение каравана, отдал им свою. А она у меня приметная. С гербами и знаками службы безопасности. И карета слегка отстала от основного строя, не знаю уж, что там принцам на придорожной лужайке понадобилось. Может, невестам цветочков нарвать решили. Или решили в кустики отлить пойти. А карелийские "мстители" по открывшейся двери дали арбалетный залп. Там даже засады как таковой не было. Чистый экспромт.
- А что пленные говорят? - Корник зло скрипнул зубами - Кто так тебя не любит? Хотя проще перечислить тех, кто тебя любит. Риса, твой приемыш, конь, пара псов, иногда я.... Всех перечислил? Так что там пленные говорят?
- Пленные? После отряда очень злых рошалийцев? - Либер поморщился - Корник, после них они уже ничего не говорят. И даже не дышат, представляешь? Не говоря уже о том, что им теперь уже можно ни есть, и не пить. Очень экономное существование. А если серьезно, нет пленных. Их ребята Лёна и лэйри Анри быстренько "потрошили" на имена, после чего убивали на месте и ехали дальше.
- Понятно - Корник раздраженно постучал пальцами по столу - Пленных нет, знати нет, совести у рошалийцев тоже нет. И что мне сейчас делать?
- В первую очередь надо озаботиться составлением списков, кто участвовал в заговоре - Задумчиво произнес лорд Либер - А кто героически погиб от рук заговорщиков. Вайри - однозначно заговорщик. Там все понятно, лишение титулов всего рода, конфискация земель и всего имущества семьи. С высылкой выживших за пределы страны. А вот герцог Лосник, как мне кажется, героически погиб при защите королевской семьи. Ты как считаешь?
- Это которого Анри лично из окна башни, где дети проживали, выкинул? - Карелийский король надолго задумался - Пожалуй, соглашусь с тобой. Да, этого записываем в герои. Хорошая семья, много заслуг перед королевством. Из-за одного идиота не стоит весь род наказывать. Достойный род, между прочим! Надо им еще из земель заговорщиков пару - тройку владений подкинуть. Кто там с герцогами Лосниками граничит из участвовавших? Эти будут однозначно заговорщиками.
- Еще граф Соулни - Внес очередное предложение лорд Либер - Тоже весьма достойная семья. У меня виды на его младших сыновей. Пусть будет верным защитником Отечества. Этого, скажем, злодейски зарезали наемники герцога Вайри на пороге твоей спальни. А не утопили в нужнике "белые" Лёна. Только, Корник, героев должно быть не больше трети списка! А то иначе какая мы власть?
- А участие рошалийцев? - Корник успокоился и начал улыбаться - Вспомогательная? Под твоим чутким руководством союзники оказали помощь незначительными силами из охраны невест принцев? И в основном несли охранные функции, в то время, как твои офицеры, не жалея крови и жизни, давили в корне заговор против короны?
- Оказали весьма незначительную помощь - Хищно улыбнулся лорд Либер - А раскрыл заговор и геройски погиб при этом барон Дерси, сволочь такая, как я его проглядел в своей службе? Я составляю список для представления к наградам своих офицеров? А рошалийцы здесь, конечно, были, но и без их поддержки мы бы, без сомнения, справились, но сколько бы при этом пролилось крови! Так что нерушимый союз Карелии и Рошалии дает свои плоды?
- Примерно так - Корник впервые за последнее время облегченно рассмеялся - Составляй списки героев и негодяев, готовь предложения по поощрениям, награждениям и наказаниям. И надо подумать, как это должно быть подано в прессе. Очень аккуратно, что бы и наши проблемы решить, и рошалийцев не обидеть. Справишься?
- Общение с прессой и послами других государств Рисе поручу - Либер устало потянулся - Не само общение, разумеется, она все-же рэлинискийка. На нас и так косятся, что коренным карелийцам не уделяем достаточного внимания. Но все будет идти через нее. А то она без своего котенка совсем затосковала. Пусть отвлечется. Тем более, что опыта у нее в таких вещах очень много!
+*+*+*+*+*+
- Майор Рауф, завтра попробуем войти к крокодилам еще раз - Присланный в помощь егерям господин Ель разложил нарисованную от руки майора схему подземного зала - Огнеметы нам доставили. Десять бочек "адского огня" для их перезарядки. Полсотни ручных кувшинов с огнем. Сколько людей возьмёте с собой?
- Десять - Подполковник егерей лениво усмехнулся - Позвольте уточнить, какая перед нами поставлена задача? Ель, это подземелье. Здесь от количества людей ничего не зависит. Коридор позволяет поставить десять человек в ряд. Не больше. Хорошо, двадцать. Во второй шеренге. Даже тридцать. В третьей. Но не больше! Иначе они друг другу мешать будут.
- Задача очень простая - Ель понимал доводы Рауфа - Надо войти в пещеру. По нашим предположениям там - озеро. В котором эти твари и водятся. И выжечь там все. Особенно побережье. На берегах озера должны быть кладки их яиц. Их не может быть много. Как выглядят кладки - мы не знаем. Сколько в кладке яиц - тоже. Предположительно - не больше трех. Иначе эти твари бы не прокормились. Приоритет - уничтожение потомства.
- Пойди туда, не знаю куда, найди то, не знаю что - Рауф усмехнулся - Задача понятная и знакомая. Ель да ты не напрягайся, я не издеваюсь. В армии почти всегда так. Единственное что говорю сразу - ничего я для вас добывать в качестве образцов не буду. Нет, если без риска для подчиненных - то да, притащим, что получится. Вам же их яйца нужны?
- Хотелось бы - Не стал отрицать ученый - Но ничего требовать от вас не буду. Получится - принесите. Не получится - значит, не получится. Я понимаю, люди дороже. Да и после "адского огня там вряд ли что для изучения останется. Кроме оплавленного камня. И еще одна проблема - мы же не знаем размера пещеры?
- Даже приблизительно - Согласился Рауф - Мы прошлый раз прошли не больше пятидесяти шагов. И даже не дошли до берега озера. Но оно там есть - характерные отблески горящей смеси на воде. Но разглядывать было некогда. К нам коренные обитатели в гости пожаловали. Пришлось быстро отходить назад.
- Да уж, я это видел - Ель усмехнулся - Такие очаровашки. Кстати, спасибо, что вытащили мне парочку пропеченных ящерок. Очень интересные экземпляры. Ладно, я же не требую от вас притащить мне еще парочку. А лучше одного, но живого. Хотя поймать такую тварь - мечта жизни каждого из ученого. Но я все понимаю - их и убить то проблема. Ладно, как будете действовать?
- А у меня особых и вариантов то нет - Майор Рауф засмеялся - Даю выстрел из "сифона". Его огонь ляжет шагов за пятьдесят от входа. Заодно все подсветит. Если какая то тварь попадется под выстрел - спалит сразу. Открываем решетки. Входим двумя десятками с ручными кувшинами. Десяток влево, десяток вправок. А дальше - все по плану.
- А план то какой, Рауф? - Ученый укоризненно посмотрел на майора - Я тебя как раз про планы спрашиваю! А почему вперед еще десяток не пойдет?
- План простой - действуем по обстановке - Рауф необидно рассмеялся - Ель, какие планы, если мы не знаем, что там? А десяток солдат вперед - куда? Ты представляешь, что будет впереди после "адского огня"? Его вообще то для поджигания кораблей изобретали. Он предназначен для зажигания мокрой древесины. И водой не тушится. Мы сами в пещере если минут десять сможем пробыть - уже хорошо. А дальше там начнется пекло. И сколько после нас камень будет остывать - тоже вопрос. Так что на завтра только попробовать войти и спалить шагов на сто вперед выстрелом и закидать всех тварей шагов на двадцать по сторонам. И не более. Говоришь, твари умные? Вот и надо их отучить к входу даже приближаться. А уж потом будем планы строить.
+*+*+*+*+*+
- Ну и как Морти? - Валенсия на очередной стоянке подошла к лекарше и с тревогой посмотрела на женщину - Ему получше? Завтра будем в Рошали, там в Вашем распоряжении будет все, что пожелаете. Он доживет?
- Надеюсь - Лекарша утомленно зевнула, её пациент гигантскими шагами шел на поправку и его здоровью давно ничего не угрожало. - Если его Аля своей заботой до смерти не замучает. Девочка его с ложечки пытается кормить, раз так пять в день. Хотя спорить не стану, где она эту смесь взяла - не знаю, но заживает на нем все очень быстро. И раз десять в день она его пытается напоить своим коктейлем. Тоже не плохо. И раз пять в день перебинтовать - это уже лишнее, два раза в день, не больше. И раз двадцать в час поинтересоваться, как он себя чувствует, это когда он не спит. Это не считая стирания пота со лба. А давайте я его до завтра усыплю? А то жалко мальчика. Ему бы отдохнуть.
- Можете, но об этом с Алькой сами договаривайтесь - Валенсия облегченно вздохнула, хоть состояние Мортимера за последние две недели тревоги и не внушало, но Мортимер уже получил статус её ребенка и не волноваться она не могла - И её заодно вместе с ним. И всю их стаю. Мужа послать за снотворным? И его можете тоже усыпить. Надоели они мне все!
- А еще тигров и "стражей" - Женщины не заметили, как сзади к ним подошел лорд Лен и вздрогнули от его голоса - Хватит кудахтать! Все с Мортимером нормально. Воспаления нет, рана зарубцевалась. так что ничего с ним не будет. Я его уже через пару недель на плацу гонять начну. А слабенького он из себя изображает как раз для того, что бы его Алька окончательно не затискала. Валенсия, заняться нечем? - пойди с младшим сыном займись. Леди, а Вы лучше пойдите проведайте остальных из этой стаи, посмотрите, как они там. Как мне показалось, у остальных детей проблемы со здоровьем. Двум принцам надо прописать массаж пятой точки. Ремнем или крапивой. После извлечения из них шила. А девочкам - клизмы. Пока у них что-то не слиплось. Сожрать за утро две корзины шоколада на двоих - им точно плохо не будет? И не надо на меня так смотреть - если Алька сидит рядом с Мортимером и они временно из их проделок выбыли, это совершенно не мешает остальным продолжать их дело по разграблению наших запасов. Мне шоколад не жалко - я сам его не ем! Но нагло грабить обоз - это уже слишком!
- Он всегда такой суровый? - Лекарша поежилась, смотря в широкую спину удаляющегося мужчины - Как Вы с ним живете? Он Вас не обижает?
- Да нет, просто опять старшее поколение детей что то сотворило - Валенсия тяжело вздохнула - И если мой спокойный Лён психует - то что то такое ... Не совсем ординарное. - Ринка! - Валенсия увидела подругу явно не желающую попадаться никому на глаза, и, кивнув на прощание лекарше поспешила к подруге - Что там опять дети отчебучили? Лён в ярости!
- Это ты еще моего Грейса не видела - Безмятежно улыбнулась Рина - Твой муж поспокойней моего будет. Лён из-за шоколада или из-за курятника напрягся? Если речь про шоколад - ну, научила я детей на ходу из одной кареты при помощи заводной лошади в другую перепрыгивать, и из второй добывать шоколад для подружек.
- Сейчас решим - Лён поднялся - Тут поблизости пасека есть? Сейчас разберусь. Сколько меда надо? В литрах?
- Лён, мед надо купить, а не отнять - Валенсия засунула меч мужа себе за пояс - Деньги не забудь взять. И ваши замашки типа "Карели нам должна" не котируются. Пасека за деревней. Деньги - в нашей карете. Ты все понял? Купить, а не отнять. И вытащила меч.
- А это уж как получится - Лён похлопал по крупу лошади - Я возьму Алькину лошадь? А то моя совсем заморенная. Как там дети?
- Можешь сам посмотреть - Валенсия провела пальцем по зазубринам на клинке - Если тебя тигры пустят. Они Альку с Морти объявили своими котятами. И никого не подпускают. Кроме лекарши. Так что если хочешь - сам к ним иди.
- Уже не хочу - Лорд Лён посмотрел на лежащих у входа в карету тигров - На их питании явно не экономили. Это Бес лежит? Зажравшаяся тварь. В нем уже кило под двести?
- Это Венка - Валенсия засмеялась - Тигрица Реара. А Бес и Хмара - в карете. Детей охраняют. Они еще больше. И лучше тигров не трогай - они не в духе. И все дети с ними. Хелька ухитрилась Конгу на хвост наступить. А у него пасть больше её головы. Пусть спят. Бери деньги и езжай за медом. Меч твой я протру, так и быть. Возьми пока что-нибудь из запасов Морти.
+*+*+*+
- Что то не сходится, Крис - Дэнис задумчиво мял в руках салфетку - Детей на жертвы отправлять экономически не выгодно. Что то не так. Младенцев при желании Жрецы и у себя могли купить. Без наших Святых Отцов. И не так дорого. И не тащить их через пустыню. Дорого, нудно и с непредсказуемым результатом.
- Младенцев - нет, а вот "леснигеру" - да - Хайри Тори ухмыльнулся - Дэн, а вы тут вообще мышей не ловите? Не нужны жрецам ваши - наши младенцы. А вот эта пакость как "леснигера" только в Рошалии растет. Полгорсти высушенной травы на факелы в храме - и все царские даже думать разучатся. А младенцы - это так, для отмазки. Халакирийцы сволочи, но траву не повезут. А вот детей - могут. Что они им соврать могли?
- Для усыновления и удочерения - Кристофер скрипнул зубами - Изящно, что могу сказать. И халакирийцы проведут караван. Дело то благое.
- А где они могут растить травку? - Дэнис раздраженно откинул салфетку - И эта трава на внутренний рынок не попадала. Я бы заметил.
- В своих монастырях - Кристофер хищно улыбнулся - Надо бы к ним в гости наведаться. Тори, даю разрешение. Выдели пару полков. Для визитов вежливости.
- Денег с кардиналов требовать будем? - Хайри потянулся - А то мне надо бы оружия для новых полков заказать. А наш министр финансов опять жмется и жмотничает. Мне много не надо - около ста тысяч. Дурацкая была идея женам производство отдать. У них, похоже, и снега зимой не выпросишь. А глаза такие честные...
- Налей Киро Харрисовского самогона - может и выпросишь - Кристофер совсем невесело ухмыльнулся - Денег. А Любимки все, что в свои загребущие лапки забрали, уже не отдадут. Можно даже не рассчитывать. Проверено практикой. Интересно, зачем им столько денег? Мы им что, денег не даем? Я счета жены подписываю не читая.
- Для интереса - Дэнис очень тоскливо улыбнулся - Крис, если ты не в курсе, то твоя жена уже самая богатая женщина на континенте. Моя - по списку вторая. Алексия - третья. Сэль - четвертая. Про Келли ничего сказать не могу - Командор доходы семьи скрывает. Дальше идут Анэль и Рина. Про Рину тоже не уверен. Эта только загадочно улыбается и всех к мужу посылает. Но вот её выходки типа написать на налоговой декларации что то типа "На содержание попугая потратила сто золотых, поэтому отдаю королевству двести. Попугая съела рысь. Причем, ловила его почти два часа. С голоду. Рысь зовут Рыська. А я за нее не отвечаю. Добавляю еще столько же, а то голодные кошки позорят королевство. В котором я живу. Покормите их, пожалуйста" - откровенно раздражают. И не только меня.
+*+*+*+*+
- Либер, ну и что это было? - Корник со злостью кинул на стол еще один рапорт стражников о нахождении в сточной канаве очередного трупа дружинника не пережившего возврата рошалийцев аристократа - Кто рискнул покуситься на принцев? Чуть Мортимера не убили! Рошалийцы разве не всех добили?
- Уже всех - Либер в изнеможении опустился в кресло - А покушались не на принцев. Мортимер случайно под раздачу попал. Убить вообще то меня хотели. В качестве мести за устроенный рошалийцами погром. Просто наши любимые поганцы перед отъездом ухитрились сломать свою карету. Не знаю, чем уж она им не угодила. Ну а я, что бы не задерживать движение каравана, отдал им свою. А она у меня приметная. С гербами и знаками службы безопасности. И карета слегка отстала от основного строя, не знаю уж, что там принцам на придорожной лужайке понадобилось. Может, невестам цветочков нарвать решили. Или решили в кустики отлить пойти. А карелийские "мстители" по открывшейся двери дали арбалетный залп. Там даже засады как таковой не было. Чистый экспромт.
- А что пленные говорят? - Корник зло скрипнул зубами - Кто так тебя не любит? Хотя проще перечислить тех, кто тебя любит. Риса, твой приемыш, конь, пара псов, иногда я.... Всех перечислил? Так что там пленные говорят?
- Пленные? После отряда очень злых рошалийцев? - Либер поморщился - Корник, после них они уже ничего не говорят. И даже не дышат, представляешь? Не говоря уже о том, что им теперь уже можно ни есть, и не пить. Очень экономное существование. А если серьезно, нет пленных. Их ребята Лёна и лэйри Анри быстренько "потрошили" на имена, после чего убивали на месте и ехали дальше.
- Понятно - Корник раздраженно постучал пальцами по столу - Пленных нет, знати нет, совести у рошалийцев тоже нет. И что мне сейчас делать?
- В первую очередь надо озаботиться составлением списков, кто участвовал в заговоре - Задумчиво произнес лорд Либер - А кто героически погиб от рук заговорщиков. Вайри - однозначно заговорщик. Там все понятно, лишение титулов всего рода, конфискация земель и всего имущества семьи. С высылкой выживших за пределы страны. А вот герцог Лосник, как мне кажется, героически погиб при защите королевской семьи. Ты как считаешь?
- Это которого Анри лично из окна башни, где дети проживали, выкинул? - Карелийский король надолго задумался - Пожалуй, соглашусь с тобой. Да, этого записываем в герои. Хорошая семья, много заслуг перед королевством. Из-за одного идиота не стоит весь род наказывать. Достойный род, между прочим! Надо им еще из земель заговорщиков пару - тройку владений подкинуть. Кто там с герцогами Лосниками граничит из участвовавших? Эти будут однозначно заговорщиками.
- Еще граф Соулни - Внес очередное предложение лорд Либер - Тоже весьма достойная семья. У меня виды на его младших сыновей. Пусть будет верным защитником Отечества. Этого, скажем, злодейски зарезали наемники герцога Вайри на пороге твоей спальни. А не утопили в нужнике "белые" Лёна. Только, Корник, героев должно быть не больше трети списка! А то иначе какая мы власть?
- А участие рошалийцев? - Корник успокоился и начал улыбаться - Вспомогательная? Под твоим чутким руководством союзники оказали помощь незначительными силами из охраны невест принцев? И в основном несли охранные функции, в то время, как твои офицеры, не жалея крови и жизни, давили в корне заговор против короны?
- Оказали весьма незначительную помощь - Хищно улыбнулся лорд Либер - А раскрыл заговор и геройски погиб при этом барон Дерси, сволочь такая, как я его проглядел в своей службе? Я составляю список для представления к наградам своих офицеров? А рошалийцы здесь, конечно, были, но и без их поддержки мы бы, без сомнения, справились, но сколько бы при этом пролилось крови! Так что нерушимый союз Карелии и Рошалии дает свои плоды?
- Примерно так - Корник впервые за последнее время облегченно рассмеялся - Составляй списки героев и негодяев, готовь предложения по поощрениям, награждениям и наказаниям. И надо подумать, как это должно быть подано в прессе. Очень аккуратно, что бы и наши проблемы решить, и рошалийцев не обидеть. Справишься?
- Общение с прессой и послами других государств Рисе поручу - Либер устало потянулся - Не само общение, разумеется, она все-же рэлинискийка. На нас и так косятся, что коренным карелийцам не уделяем достаточного внимания. Но все будет идти через нее. А то она без своего котенка совсем затосковала. Пусть отвлечется. Тем более, что опыта у нее в таких вещах очень много!
+*+*+*+*+*+
- Майор Рауф, завтра попробуем войти к крокодилам еще раз - Присланный в помощь егерям господин Ель разложил нарисованную от руки майора схему подземного зала - Огнеметы нам доставили. Десять бочек "адского огня" для их перезарядки. Полсотни ручных кувшинов с огнем. Сколько людей возьмёте с собой?
- Десять - Подполковник егерей лениво усмехнулся - Позвольте уточнить, какая перед нами поставлена задача? Ель, это подземелье. Здесь от количества людей ничего не зависит. Коридор позволяет поставить десять человек в ряд. Не больше. Хорошо, двадцать. Во второй шеренге. Даже тридцать. В третьей. Но не больше! Иначе они друг другу мешать будут.
- Задача очень простая - Ель понимал доводы Рауфа - Надо войти в пещеру. По нашим предположениям там - озеро. В котором эти твари и водятся. И выжечь там все. Особенно побережье. На берегах озера должны быть кладки их яиц. Их не может быть много. Как выглядят кладки - мы не знаем. Сколько в кладке яиц - тоже. Предположительно - не больше трех. Иначе эти твари бы не прокормились. Приоритет - уничтожение потомства.
- Пойди туда, не знаю куда, найди то, не знаю что - Рауф усмехнулся - Задача понятная и знакомая. Ель да ты не напрягайся, я не издеваюсь. В армии почти всегда так. Единственное что говорю сразу - ничего я для вас добывать в качестве образцов не буду. Нет, если без риска для подчиненных - то да, притащим, что получится. Вам же их яйца нужны?
- Хотелось бы - Не стал отрицать ученый - Но ничего требовать от вас не буду. Получится - принесите. Не получится - значит, не получится. Я понимаю, люди дороже. Да и после "адского огня там вряд ли что для изучения останется. Кроме оплавленного камня. И еще одна проблема - мы же не знаем размера пещеры?
- Даже приблизительно - Согласился Рауф - Мы прошлый раз прошли не больше пятидесяти шагов. И даже не дошли до берега озера. Но оно там есть - характерные отблески горящей смеси на воде. Но разглядывать было некогда. К нам коренные обитатели в гости пожаловали. Пришлось быстро отходить назад.
- Да уж, я это видел - Ель усмехнулся - Такие очаровашки. Кстати, спасибо, что вытащили мне парочку пропеченных ящерок. Очень интересные экземпляры. Ладно, я же не требую от вас притащить мне еще парочку. А лучше одного, но живого. Хотя поймать такую тварь - мечта жизни каждого из ученого. Но я все понимаю - их и убить то проблема. Ладно, как будете действовать?
- А у меня особых и вариантов то нет - Майор Рауф засмеялся - Даю выстрел из "сифона". Его огонь ляжет шагов за пятьдесят от входа. Заодно все подсветит. Если какая то тварь попадется под выстрел - спалит сразу. Открываем решетки. Входим двумя десятками с ручными кувшинами. Десяток влево, десяток вправок. А дальше - все по плану.
- А план то какой, Рауф? - Ученый укоризненно посмотрел на майора - Я тебя как раз про планы спрашиваю! А почему вперед еще десяток не пойдет?
- План простой - действуем по обстановке - Рауф необидно рассмеялся - Ель, какие планы, если мы не знаем, что там? А десяток солдат вперед - куда? Ты представляешь, что будет впереди после "адского огня"? Его вообще то для поджигания кораблей изобретали. Он предназначен для зажигания мокрой древесины. И водой не тушится. Мы сами в пещере если минут десять сможем пробыть - уже хорошо. А дальше там начнется пекло. И сколько после нас камень будет остывать - тоже вопрос. Так что на завтра только попробовать войти и спалить шагов на сто вперед выстрелом и закидать всех тварей шагов на двадцать по сторонам. И не более. Говоришь, твари умные? Вот и надо их отучить к входу даже приближаться. А уж потом будем планы строить.
+*+*+*+*+*+
- Ну и как Морти? - Валенсия на очередной стоянке подошла к лекарше и с тревогой посмотрела на женщину - Ему получше? Завтра будем в Рошали, там в Вашем распоряжении будет все, что пожелаете. Он доживет?
- Надеюсь - Лекарша утомленно зевнула, её пациент гигантскими шагами шел на поправку и его здоровью давно ничего не угрожало. - Если его Аля своей заботой до смерти не замучает. Девочка его с ложечки пытается кормить, раз так пять в день. Хотя спорить не стану, где она эту смесь взяла - не знаю, но заживает на нем все очень быстро. И раз десять в день она его пытается напоить своим коктейлем. Тоже не плохо. И раз пять в день перебинтовать - это уже лишнее, два раза в день, не больше. И раз двадцать в час поинтересоваться, как он себя чувствует, это когда он не спит. Это не считая стирания пота со лба. А давайте я его до завтра усыплю? А то жалко мальчика. Ему бы отдохнуть.
- Можете, но об этом с Алькой сами договаривайтесь - Валенсия облегченно вздохнула, хоть состояние Мортимера за последние две недели тревоги и не внушало, но Мортимер уже получил статус её ребенка и не волноваться она не могла - И её заодно вместе с ним. И всю их стаю. Мужа послать за снотворным? И его можете тоже усыпить. Надоели они мне все!
- А еще тигров и "стражей" - Женщины не заметили, как сзади к ним подошел лорд Лен и вздрогнули от его голоса - Хватит кудахтать! Все с Мортимером нормально. Воспаления нет, рана зарубцевалась. так что ничего с ним не будет. Я его уже через пару недель на плацу гонять начну. А слабенького он из себя изображает как раз для того, что бы его Алька окончательно не затискала. Валенсия, заняться нечем? - пойди с младшим сыном займись. Леди, а Вы лучше пойдите проведайте остальных из этой стаи, посмотрите, как они там. Как мне показалось, у остальных детей проблемы со здоровьем. Двум принцам надо прописать массаж пятой точки. Ремнем или крапивой. После извлечения из них шила. А девочкам - клизмы. Пока у них что-то не слиплось. Сожрать за утро две корзины шоколада на двоих - им точно плохо не будет? И не надо на меня так смотреть - если Алька сидит рядом с Мортимером и они временно из их проделок выбыли, это совершенно не мешает остальным продолжать их дело по разграблению наших запасов. Мне шоколад не жалко - я сам его не ем! Но нагло грабить обоз - это уже слишком!
- Он всегда такой суровый? - Лекарша поежилась, смотря в широкую спину удаляющегося мужчины - Как Вы с ним живете? Он Вас не обижает?
- Да нет, просто опять старшее поколение детей что то сотворило - Валенсия тяжело вздохнула - И если мой спокойный Лён психует - то что то такое ... Не совсем ординарное. - Ринка! - Валенсия увидела подругу явно не желающую попадаться никому на глаза, и, кивнув на прощание лекарше поспешила к подруге - Что там опять дети отчебучили? Лён в ярости!
- Это ты еще моего Грейса не видела - Безмятежно улыбнулась Рина - Твой муж поспокойней моего будет. Лён из-за шоколада или из-за курятника напрягся? Если речь про шоколад - ну, научила я детей на ходу из одной кареты при помощи заводной лошади в другую перепрыгивать, и из второй добывать шоколад для подружек.
