И никаких шансов устоять против кавалеристов у городка не было. Даже если их было не две, а хотя бы одна сотня – Они за тобой погнались?
- Нет, мой господин – Дружинник судорожно вздохнул – Они оставили на заставе свой дозор и сразу кинулись вверх вдоль реки. Наверное, к соседней заставе. За мной никто не гнался. Простите, Великий Конунг, но если бы они захотели, меня бы догнали. У них очень хорошие кони. Не чета наш.. моему.
Конунг лихорадочно соображал, что ему дальше делать. Отсидеться в крепости не получится, это однозначно. Надо уходить к Великому Конунгу Сисверу Мудрому, потому что кроме него никто вмешаться и остановить этого молокососа, непонятно как заручившегося поддержкой рошалийцев, не сможет. И уходить надо срочно, пока они не ворвались в его крепость. А что им для этого много времени не потребуется, он отлично понимал. А вот как уходить? Семью придется бросить, не до них сейчас. Но ничего, он еще молодой, женится снова. И сыновей ему новая жена еще нарожает. Этими придется пожертвовать, тащить их с собой смысла нет, а в живых их не оставят в лучших традициях Майоратов. Итак, решено, он сейчас бежит в конюшню, забирает своего жеребца и трех заводных лошадей. И уйдет через Майорат Савойи, поскольку дорога через реку уже явно под контролем солдат конунга Лисса. Но ничего, он успеет, а отомстит он попозже! Главное, сейчас успеть!
О том, что он опоздал, и опоздал безнадежно, конунг Майората Елиаси Авротин понял в тот момент, когда ему навстречу из конюшни шагнул высокий мужчина в легком закрытом шлеме и с ниспадающим с плеч плаще с вышитой на нем «Русалкой, пронзающей гарпуном морского змея». Мужчина равнодушно посмотрел на него сквозь прорезь забрала и взмахнул рукой. Вылетевший из руки и вонзившийся ему в глаз кинжал конунг майората Елиаси уже не увидел, опрокинутый ударом ножа навзничь.
Сыновья конунга пережили своего отца всего на несколько минут. Их смерть была быстрой. В отличии от тех, кого они так самозабвенно затравливали насмерть своими волкодавами ради развлечения.
- Марик, ну и что ты опять киснешь? – Экс-королева Рошалии Маргарита с утра была свежа и буквально искрилась нерастраченной энергией – Бодрее надо быть в твоем возрасте! Смотри, как прекрасна жизнь!
- Маргарита, свет моей души, судя по твоему радостному виду, ты все-же нашла способ стравить Жрецов Южной Азалии между собой – Лорд Марик с тоской смотрел на жизнерадостную пожилую женщину – Ну делись давай, а то я чувствую, что ты сейчас от переизбытка эмоций в воздух взлетишь.
- Дурак ты, Марик – Вполне миролюбиво заметила Маргарита – Я просто жизни радуюсь! А Жрецов стравливать… Да что их стравливать то? Они сами давно готовы друг другу в горло вцепиться. Их только подтолкнуть надо. Совсем чуть-чуть. А дальше оно само-собой покатится. Вам же, мужикам, много не надо! Чуть – чуть лести и дать возможность думать, что решение они сами приняли. Правильно решение!
- То есть твое – Лорд Марик со страдальческим видом откинулся на спинку плетеного кресла и подставил лица дующему с моря прохладному ветерку – Давай, рассказывай, какое правильное решение Жрецы приняли. Что ты такая радостная по утру.
- С тобой неинтересно, Марик – Маргарита капризно надула старческие губы – Нет в тебе романтики! И фантазии у тебя тоже нет! Мужлан, одним словом. Типичный представитель козлоподобных на этой планете. Я вот уже сомневаюсь, а стоит ли тебе вообще что-либо рассказывать. Все равно не поймешь.
- Ну и не рассказывай – Покладисто согласился лорд Марик, справедливо полагая, что проще сделать вид, что ему совершенно не интересно, чем следующие полчаса выслушивать мнение Маргариты о мужчинах в целом и о нем самом в частности – А я посплю пока. Решишь мне что-нибудь рассказать – буди. Хотя можешь и так рассказывать, без побудки.
- Сволочь и хам – Припечатала друга детства экс-королева Рошалии – Это на тебя так жаркий климат Царств дурно влияет. В смысле, у тебя разжижение мозгов. Хотя вообще-то не доказано, что они у тебя вообще есть. Ладно, слушай, что я узнала. Вообще-то Богов в Южной Азалии такая прорва, что плюнуть некуда. И все со своими Жрецами. А ведь это неправильно, да Марик?
- А если я скажу, что большое количество Богов как раз правильно, это что–то изменит? – Марик лениво посмотрел на Маргариту – Каждому жителю Южной Азалии – по своему личному Богу. Нормально будет, и жертвы приносить не надо.
- У тебя прорезалось остроумие? – Марго подозрительно посмотрела на расслабленного мужчину в кресле – Или ты мне опять хамить решил? Зря ты это, честное слово! Лучше слушай, что я узнала. Богов в Южной Азалии много, но вот основных всего двенадцать. И, что самое интересное, доступ к леснигере был не у всех. А только у Жрецов восьми Богов. Восьми из двенадцати, Марик! Ты уже меня понял?
- Маргарита, если найдется во всей Азалии хоть один человек, который тебя понимает, его можно будет смело самого Богом назначать – Марик понял, что подремать ему Маргарита все равно не даст и приготовился внимательно слушать – Ну и что ты опять придумала? Ты хочешь сказать, что Жрецы этих восьми Богов теперь будут испытывать большие трудности в запудривании мозгов своим прихожанам, или как там они у них называются? Так это было с самого начала понятно.
- Марик, ты видишь истоки, но не видишь, куда правильно направить реки – Грустно ответила Маргарита, соболезнующе глядя на друга – И неправильно расставляешь акценты! Дело не в том, что они лишились преимущества, а дело в том, что еще четверо его и не имели! И при этом ухитрялись вполне успешно конкурировать с остальными! А теперь представь, если у остальных преимущество пропало, то у остальных оно появилось!
- Марго, если ты думаешь, что тебе удастся выпросить у Кристофера леснигеру и возобновить её поставки в Южную Азалию – можешь смело забывать про эту идею. Поверь, Кристофер уже дал команду выполоть все кустики до последнего и торжественно спалить их где-нибудь подальше от народа. И эту команду уже выполнили!
- Я думала об этом – Неохотно призналась бывшая королева – Но Кристофер иногда бывает слишком упрямым и даже мне не удалось бы его переубедить. Хотя это был стабильный доход в Рошалийскую казну. Но да ладно, будем работать с тем, что имеем. Так вот, Жрецы оставшихся четырех Богов очень сильно заинтересовались информацией, что их конкуренты остались без дурь-травы. И больше завлекать новых верующих таки способом уже не смогут!
- И ты им предложила разделить прихожан этих восьми Жрецов между оставшимися четырьмя. Я понял, Маргарита. Ну и когда начнутся религиозные войны? Мы хотя бы удрать из Южной Азалии успеем? А то я как то совсем не хочу на жертвенный костер попасть.
+*+*+*+
- Ну как наша война продвигается? – Поинтересовался Кристофер у сидящего рядом с камином хайри Тори – Сопротивление хоть было? Так, хотя бы ради приличия.
- А кому там сопротивляться то, Крис? – Тори усмехнулся – Конунговским дружинам? Так они уже очень давно реально не воевали. А наши регулярные войска – это не безоружные крестьяне. С нашими особо не расслабишься – могут и мечом приложить. И хорошо, если плашмя. А не сразу от плеча и до задницы развалить. Не было никакого сопротивления.
- Границу с оставшимися майоратами перекрыли полностью? – Крстоферу было скучно, на улице моросил дождь, и ничего делать в такую погоду не хотелось – На той стороне границы все спокойно?
- Границу перекрыли пехотой, кавалеристов отвели вглубь захваченных майоратов, где они встали походными лагерями – Хайри Тори задумчиво смотрел на пылающий огонь – Подождем, не решит ли Сисвер Мудрый все-же с нами повоевать. Если до снега не соизволит – тогда вернем всадников в зимние лагеря. И пехоту тоже пока далеко от новых границ отводить не будем, только охрану её передадим пограничникам Дэниса.
- Мои скоро подойдут, их в срочном порядке доукомплектовывают до полного штата – Лениво отозвался из угла лорд Дэнис – Дней через пять уже начнут пехотинцев Тори сменять. Мои представители уже на новой границе, как раз составляют списки, что необходимо доставить в первую очередь по окончании сезона дождей. Предварительно – всё! От строительных материалов до кухонной утвари.
- Завезем, куда мы денемся – Пожал плечами Кристофер – Главное, продовольствие успели доставить. Так что голод этой зимой в подконтрольных нам майоратах отменяется. Тори, так ты не ответил, что на той стороне реки твориться?
- А ничего там не творится – Хайри Тори зевнул, прикрыв рот ладонью – Вообще ничего. Если не считать, что каждую ночь несколько сотен майоратовцев героически штурмуют реку и переправляются на наш берег. Причем с семьями и домашним скотом. Пожитки бросают на том берегу, а сами чуть ли не вплавь реку переплывают.
- А как на это смотрят майоратовские пограничники? – Заинтересовался лорд Дэнис полученной информацией – Раньше они же беглецов расстреливали из луков или арбалетов?
- А майоратовские пограничники попрятались по заставам и в рейды ходить перестали – Хайри Тори опять начал зевать – Ждут, чем все это безобразие кончится. Беглецы говорят, что конунги приграничных с нами майоратов все дружным строем бросились к Великому Конунгу Объединенных Майоратов за защитой и советом. А оставшиеся дома сидят и дрожат, не рванем ли мы дальше по окончании сезона дождей.
- Понятно, кот из дома – мыши в пляс – Согласно кивнул головой Кристофер – А Великий Конунг Сисвер Мудрый сейчас ломает себе голову, чтобы это значило. Армия то под флагами конунга Триниди. Думаю, Сисвер сейчас потребует, чтобы Лисс явился лично под его царственные очи. И отчитался за творимый произвол.
- Не потребует – Хайри Тори отрицательно помотал головой и подкинул в огонь очередное полешко – Побоится. Что Лисс действительно явится, причем со своей дружиной. Закованной в сталь от всадников до лошадей. Так что он скорее к Лиссу делегацию своих советников пошлет, за объяснениями.
- А Лисс их пошлет… обратно – Подтвердил лорд Дэнис, и посмотрел на Кристофера – Крис, а давай по бокальчику вина пропустим, что ли? А то я совсем засыпаю.
- Ты предложил – ты и разливай – Покладисто согласился на предложение Кристофер – Где вино и бокалы – ты знаешь. Так что дерзай. Кстати, Дэн, а что там с решетками решили? Где для Рауфа их заказали? А то меня тут наши умники достают, очень им хочется в закрытые помещения попасть. А Рауф их не пускает.
- И правильно делает, что не пускает – Дэнис достал из бара две бутылки вина и бокалы на всех присутствующих – А то наши умники попадут в закрытые помещения. Под названием крокодильи желудки. А решетки заказали в Карели и Торийе. В основном в Карели, конечно, но и Лие часть заказа обломилось. Пусть поработают их кузнецы на благо Рошалии.
+*+*+*+*+
- Ель, они мне надоели – Майор Рауф со страдальческим видом смотрел на главного крокодиловеда Рошалии – Хоть ты на них повлиял бы, что ли? Вот привезут решетки, построим тоннель для прохода – пусть себе какие угодно ходы вскрывают. Поскольку я даже предположить не могу, от кого Древние двойными стенами отгородились. Если от крокодилов одной оказалось достаточно.
- Ну и как на них прикажешь влиять? – За время совместного изучения Пещеры Крокодилов ученый и начальник охраны Пещеры успели сдружиться – Рауф, среди этих «исследователей» в основном молодые люди. Жаждущие славы. И им почему то кажется, что за заложенными коридорами их ждут великие открытия. И они не думают, что там вполне могут оказаться какие-нибудь земляные червяки длиной метров по двадцать, покрытые броней из хитина и не брезгующие теплокровными на закуску. В том числе и людьми.
- Ну да, их даже последний крокодил не впечатлил – Рауф уныло посмотрел на спокойную водяную гладь с отражающимися в ней масляными фонарями – Даже еще хуже стало – они уверены, что мы с этими тварями справимся без всяких усилий. И доказать им, что с последним крокодилом нам просто повезло – этот урод атаковал с раскрытой пастью, куда и получил заряд «адского огня», я не могу! А хватило бы у этого урода терпения подплыть поближе и кинуться с мелководья – мы могли бы и не успеть.
- Это точно – Ученый задумался – А это мне и интересно – почему он атаковал с глубины, а не с мелководья? Эх, жаль, что за ними в естественных условиях понаблюдать нельзя. Может быть, и я бы внес свое имя в развитие науки.
- С этими молодыми идиотами наши имена скорее в списки погибших смертью храбрых внесут – Недовольно проворчал егерь – Пошли по следовой полосе пройдем, посмотрим, никто еще ночью тут не гулял? А то сам понимаешь, на ночь я посты только у входа оставляю, а оттуда дальний берег не виден.
- Ну пошли пройдемся – Ученый уже привычным жестом поправил рюкзак, в правую руку взял метательный сосуд с зажигательной смесью, а в левую руку факел – Посмотрим, кто тут еще без нас по ночам гуляет. А ведь кто-то еще должен гулять. Не думаю, что это был последний крокодил. Сколько мы всего их уничтожили? Десятка полтора за все время? Причем матерых всего четыре. Из них три самки, эти попались на гнездовьях. Остальные – молодняк по их меркам.
- Согласен, смотри – а вот и след – Рауф присел на корточки, быстро осматривая пещеру в пределах видимости – Ого, это тоже не маленькая зверюга. Причем ведущих обратно в озеро следов не видно. Возвращаемся, Ель. Если эта ящерица-переросток еще в пещере, то вдвоем мы не отобьемся. Я после обеда возьму десяток бойцом, прочешем пещеру на всякий случай.
+*+*+*+*+
- Морти, если эти придурки еще раз влезут в наши дела – то я за себя не ручаюсь! – Алька пыхтела от злобы – Ну и какое им дело до нашего Зала? Своим пусть занимаются!
- Алька, не бухти, еще не время – Мортимер прижал к себе девочку – Добавим им еще по десять дополнительных минут. Мы же договорились их до окончания Бала не трогать. Потом отыграемся. Кстати, а чем они сейчас недовольны?
- Морти, а что за дополнительные минуты? – Вмешалась Хель в разговор – А мне расскажите? И да, чего они сегодня к Альке опять прицепились?
- А это Мортимер в минутах считает, кому и сколько потом от нас достанется – Мрачно ответила Алька подруге – У этого бородатого уже три часа пятнадцать минут набралось. Того ужаса, который мы ему после Бала устроим. А сегодня им не нравится, что у нас на паркете появилась следовая дорожка. Вокруг зала. Ну, это для того, что бы парам удобнее кружить было!
- Ага, автор дизайнерского шедевра – Алькин Бес, который сначала наступил в люминесцентную краску всеми четырьмя лапами, а потом бегал кругами по залу от злой хозяйки – Ехидно уточнила Синь, сама вся измазанная в краске – А поскольку мы решили, что оттирать паркет нам лень, то это так и было задумано!
- А что, красиво получилось – Задумчиво произнес принц Реар – Я, честно говоря, сначала подумал, что это действительно так и было по проекту. Ну и лапища у твоего Беса! Будет крупным хищником из вампирской свиты. Кстати, я заказ по изготовлению клыков привез. Вон, в коробке лежат. Красивые клыки получились. Я забыл после примерки снять зубки, ну и улыбнулся на улице прохожим пару раз. Эффект – потрясающий!
- Осиновым колом не поподчивали? – Поинтересовалась Хелька у Второго Принца Карели – Допросишься, приложат как-нибудь. И сказки, что ты забыл их снять – можешь дядюшке своему рассказывать. Специально ведь людей пугал! Ладно, что у нас еще не доделано?
- Нет, мой господин – Дружинник судорожно вздохнул – Они оставили на заставе свой дозор и сразу кинулись вверх вдоль реки. Наверное, к соседней заставе. За мной никто не гнался. Простите, Великий Конунг, но если бы они захотели, меня бы догнали. У них очень хорошие кони. Не чета наш.. моему.
Конунг лихорадочно соображал, что ему дальше делать. Отсидеться в крепости не получится, это однозначно. Надо уходить к Великому Конунгу Сисверу Мудрому, потому что кроме него никто вмешаться и остановить этого молокососа, непонятно как заручившегося поддержкой рошалийцев, не сможет. И уходить надо срочно, пока они не ворвались в его крепость. А что им для этого много времени не потребуется, он отлично понимал. А вот как уходить? Семью придется бросить, не до них сейчас. Но ничего, он еще молодой, женится снова. И сыновей ему новая жена еще нарожает. Этими придется пожертвовать, тащить их с собой смысла нет, а в живых их не оставят в лучших традициях Майоратов. Итак, решено, он сейчас бежит в конюшню, забирает своего жеребца и трех заводных лошадей. И уйдет через Майорат Савойи, поскольку дорога через реку уже явно под контролем солдат конунга Лисса. Но ничего, он успеет, а отомстит он попозже! Главное, сейчас успеть!
О том, что он опоздал, и опоздал безнадежно, конунг Майората Елиаси Авротин понял в тот момент, когда ему навстречу из конюшни шагнул высокий мужчина в легком закрытом шлеме и с ниспадающим с плеч плаще с вышитой на нем «Русалкой, пронзающей гарпуном морского змея». Мужчина равнодушно посмотрел на него сквозь прорезь забрала и взмахнул рукой. Вылетевший из руки и вонзившийся ему в глаз кинжал конунг майората Елиаси уже не увидел, опрокинутый ударом ножа навзничь.
Сыновья конунга пережили своего отца всего на несколько минут. Их смерть была быстрой. В отличии от тех, кого они так самозабвенно затравливали насмерть своими волкодавами ради развлечения.
Часть девятнадцатая
- Марик, ну и что ты опять киснешь? – Экс-королева Рошалии Маргарита с утра была свежа и буквально искрилась нерастраченной энергией – Бодрее надо быть в твоем возрасте! Смотри, как прекрасна жизнь!
- Маргарита, свет моей души, судя по твоему радостному виду, ты все-же нашла способ стравить Жрецов Южной Азалии между собой – Лорд Марик с тоской смотрел на жизнерадостную пожилую женщину – Ну делись давай, а то я чувствую, что ты сейчас от переизбытка эмоций в воздух взлетишь.
- Дурак ты, Марик – Вполне миролюбиво заметила Маргарита – Я просто жизни радуюсь! А Жрецов стравливать… Да что их стравливать то? Они сами давно готовы друг другу в горло вцепиться. Их только подтолкнуть надо. Совсем чуть-чуть. А дальше оно само-собой покатится. Вам же, мужикам, много не надо! Чуть – чуть лести и дать возможность думать, что решение они сами приняли. Правильно решение!
- То есть твое – Лорд Марик со страдальческим видом откинулся на спинку плетеного кресла и подставил лица дующему с моря прохладному ветерку – Давай, рассказывай, какое правильное решение Жрецы приняли. Что ты такая радостная по утру.
- С тобой неинтересно, Марик – Маргарита капризно надула старческие губы – Нет в тебе романтики! И фантазии у тебя тоже нет! Мужлан, одним словом. Типичный представитель козлоподобных на этой планете. Я вот уже сомневаюсь, а стоит ли тебе вообще что-либо рассказывать. Все равно не поймешь.
- Ну и не рассказывай – Покладисто согласился лорд Марик, справедливо полагая, что проще сделать вид, что ему совершенно не интересно, чем следующие полчаса выслушивать мнение Маргариты о мужчинах в целом и о нем самом в частности – А я посплю пока. Решишь мне что-нибудь рассказать – буди. Хотя можешь и так рассказывать, без побудки.
- Сволочь и хам – Припечатала друга детства экс-королева Рошалии – Это на тебя так жаркий климат Царств дурно влияет. В смысле, у тебя разжижение мозгов. Хотя вообще-то не доказано, что они у тебя вообще есть. Ладно, слушай, что я узнала. Вообще-то Богов в Южной Азалии такая прорва, что плюнуть некуда. И все со своими Жрецами. А ведь это неправильно, да Марик?
- А если я скажу, что большое количество Богов как раз правильно, это что–то изменит? – Марик лениво посмотрел на Маргариту – Каждому жителю Южной Азалии – по своему личному Богу. Нормально будет, и жертвы приносить не надо.
- У тебя прорезалось остроумие? – Марго подозрительно посмотрела на расслабленного мужчину в кресле – Или ты мне опять хамить решил? Зря ты это, честное слово! Лучше слушай, что я узнала. Богов в Южной Азалии много, но вот основных всего двенадцать. И, что самое интересное, доступ к леснигере был не у всех. А только у Жрецов восьми Богов. Восьми из двенадцати, Марик! Ты уже меня понял?
- Маргарита, если найдется во всей Азалии хоть один человек, который тебя понимает, его можно будет смело самого Богом назначать – Марик понял, что подремать ему Маргарита все равно не даст и приготовился внимательно слушать – Ну и что ты опять придумала? Ты хочешь сказать, что Жрецы этих восьми Богов теперь будут испытывать большие трудности в запудривании мозгов своим прихожанам, или как там они у них называются? Так это было с самого начала понятно.
- Марик, ты видишь истоки, но не видишь, куда правильно направить реки – Грустно ответила Маргарита, соболезнующе глядя на друга – И неправильно расставляешь акценты! Дело не в том, что они лишились преимущества, а дело в том, что еще четверо его и не имели! И при этом ухитрялись вполне успешно конкурировать с остальными! А теперь представь, если у остальных преимущество пропало, то у остальных оно появилось!
- Марго, если ты думаешь, что тебе удастся выпросить у Кристофера леснигеру и возобновить её поставки в Южную Азалию – можешь смело забывать про эту идею. Поверь, Кристофер уже дал команду выполоть все кустики до последнего и торжественно спалить их где-нибудь подальше от народа. И эту команду уже выполнили!
- Я думала об этом – Неохотно призналась бывшая королева – Но Кристофер иногда бывает слишком упрямым и даже мне не удалось бы его переубедить. Хотя это был стабильный доход в Рошалийскую казну. Но да ладно, будем работать с тем, что имеем. Так вот, Жрецы оставшихся четырех Богов очень сильно заинтересовались информацией, что их конкуренты остались без дурь-травы. И больше завлекать новых верующих таки способом уже не смогут!
- И ты им предложила разделить прихожан этих восьми Жрецов между оставшимися четырьмя. Я понял, Маргарита. Ну и когда начнутся религиозные войны? Мы хотя бы удрать из Южной Азалии успеем? А то я как то совсем не хочу на жертвенный костер попасть.
+*+*+*+
- Ну как наша война продвигается? – Поинтересовался Кристофер у сидящего рядом с камином хайри Тори – Сопротивление хоть было? Так, хотя бы ради приличия.
- А кому там сопротивляться то, Крис? – Тори усмехнулся – Конунговским дружинам? Так они уже очень давно реально не воевали. А наши регулярные войска – это не безоружные крестьяне. С нашими особо не расслабишься – могут и мечом приложить. И хорошо, если плашмя. А не сразу от плеча и до задницы развалить. Не было никакого сопротивления.
- Границу с оставшимися майоратами перекрыли полностью? – Крстоферу было скучно, на улице моросил дождь, и ничего делать в такую погоду не хотелось – На той стороне границы все спокойно?
- Границу перекрыли пехотой, кавалеристов отвели вглубь захваченных майоратов, где они встали походными лагерями – Хайри Тори задумчиво смотрел на пылающий огонь – Подождем, не решит ли Сисвер Мудрый все-же с нами повоевать. Если до снега не соизволит – тогда вернем всадников в зимние лагеря. И пехоту тоже пока далеко от новых границ отводить не будем, только охрану её передадим пограничникам Дэниса.
- Мои скоро подойдут, их в срочном порядке доукомплектовывают до полного штата – Лениво отозвался из угла лорд Дэнис – Дней через пять уже начнут пехотинцев Тори сменять. Мои представители уже на новой границе, как раз составляют списки, что необходимо доставить в первую очередь по окончании сезона дождей. Предварительно – всё! От строительных материалов до кухонной утвари.
- Завезем, куда мы денемся – Пожал плечами Кристофер – Главное, продовольствие успели доставить. Так что голод этой зимой в подконтрольных нам майоратах отменяется. Тори, так ты не ответил, что на той стороне реки твориться?
- А ничего там не творится – Хайри Тори зевнул, прикрыв рот ладонью – Вообще ничего. Если не считать, что каждую ночь несколько сотен майоратовцев героически штурмуют реку и переправляются на наш берег. Причем с семьями и домашним скотом. Пожитки бросают на том берегу, а сами чуть ли не вплавь реку переплывают.
- А как на это смотрят майоратовские пограничники? – Заинтересовался лорд Дэнис полученной информацией – Раньше они же беглецов расстреливали из луков или арбалетов?
- А майоратовские пограничники попрятались по заставам и в рейды ходить перестали – Хайри Тори опять начал зевать – Ждут, чем все это безобразие кончится. Беглецы говорят, что конунги приграничных с нами майоратов все дружным строем бросились к Великому Конунгу Объединенных Майоратов за защитой и советом. А оставшиеся дома сидят и дрожат, не рванем ли мы дальше по окончании сезона дождей.
- Понятно, кот из дома – мыши в пляс – Согласно кивнул головой Кристофер – А Великий Конунг Сисвер Мудрый сейчас ломает себе голову, чтобы это значило. Армия то под флагами конунга Триниди. Думаю, Сисвер сейчас потребует, чтобы Лисс явился лично под его царственные очи. И отчитался за творимый произвол.
- Не потребует – Хайри Тори отрицательно помотал головой и подкинул в огонь очередное полешко – Побоится. Что Лисс действительно явится, причем со своей дружиной. Закованной в сталь от всадников до лошадей. Так что он скорее к Лиссу делегацию своих советников пошлет, за объяснениями.
- А Лисс их пошлет… обратно – Подтвердил лорд Дэнис, и посмотрел на Кристофера – Крис, а давай по бокальчику вина пропустим, что ли? А то я совсем засыпаю.
- Ты предложил – ты и разливай – Покладисто согласился на предложение Кристофер – Где вино и бокалы – ты знаешь. Так что дерзай. Кстати, Дэн, а что там с решетками решили? Где для Рауфа их заказали? А то меня тут наши умники достают, очень им хочется в закрытые помещения попасть. А Рауф их не пускает.
- И правильно делает, что не пускает – Дэнис достал из бара две бутылки вина и бокалы на всех присутствующих – А то наши умники попадут в закрытые помещения. Под названием крокодильи желудки. А решетки заказали в Карели и Торийе. В основном в Карели, конечно, но и Лие часть заказа обломилось. Пусть поработают их кузнецы на благо Рошалии.
+*+*+*+*+
- Ель, они мне надоели – Майор Рауф со страдальческим видом смотрел на главного крокодиловеда Рошалии – Хоть ты на них повлиял бы, что ли? Вот привезут решетки, построим тоннель для прохода – пусть себе какие угодно ходы вскрывают. Поскольку я даже предположить не могу, от кого Древние двойными стенами отгородились. Если от крокодилов одной оказалось достаточно.
- Ну и как на них прикажешь влиять? – За время совместного изучения Пещеры Крокодилов ученый и начальник охраны Пещеры успели сдружиться – Рауф, среди этих «исследователей» в основном молодые люди. Жаждущие славы. И им почему то кажется, что за заложенными коридорами их ждут великие открытия. И они не думают, что там вполне могут оказаться какие-нибудь земляные червяки длиной метров по двадцать, покрытые броней из хитина и не брезгующие теплокровными на закуску. В том числе и людьми.
- Ну да, их даже последний крокодил не впечатлил – Рауф уныло посмотрел на спокойную водяную гладь с отражающимися в ней масляными фонарями – Даже еще хуже стало – они уверены, что мы с этими тварями справимся без всяких усилий. И доказать им, что с последним крокодилом нам просто повезло – этот урод атаковал с раскрытой пастью, куда и получил заряд «адского огня», я не могу! А хватило бы у этого урода терпения подплыть поближе и кинуться с мелководья – мы могли бы и не успеть.
- Это точно – Ученый задумался – А это мне и интересно – почему он атаковал с глубины, а не с мелководья? Эх, жаль, что за ними в естественных условиях понаблюдать нельзя. Может быть, и я бы внес свое имя в развитие науки.
- С этими молодыми идиотами наши имена скорее в списки погибших смертью храбрых внесут – Недовольно проворчал егерь – Пошли по следовой полосе пройдем, посмотрим, никто еще ночью тут не гулял? А то сам понимаешь, на ночь я посты только у входа оставляю, а оттуда дальний берег не виден.
- Ну пошли пройдемся – Ученый уже привычным жестом поправил рюкзак, в правую руку взял метательный сосуд с зажигательной смесью, а в левую руку факел – Посмотрим, кто тут еще без нас по ночам гуляет. А ведь кто-то еще должен гулять. Не думаю, что это был последний крокодил. Сколько мы всего их уничтожили? Десятка полтора за все время? Причем матерых всего четыре. Из них три самки, эти попались на гнездовьях. Остальные – молодняк по их меркам.
- Согласен, смотри – а вот и след – Рауф присел на корточки, быстро осматривая пещеру в пределах видимости – Ого, это тоже не маленькая зверюга. Причем ведущих обратно в озеро следов не видно. Возвращаемся, Ель. Если эта ящерица-переросток еще в пещере, то вдвоем мы не отобьемся. Я после обеда возьму десяток бойцом, прочешем пещеру на всякий случай.
+*+*+*+*+
- Морти, если эти придурки еще раз влезут в наши дела – то я за себя не ручаюсь! – Алька пыхтела от злобы – Ну и какое им дело до нашего Зала? Своим пусть занимаются!
- Алька, не бухти, еще не время – Мортимер прижал к себе девочку – Добавим им еще по десять дополнительных минут. Мы же договорились их до окончания Бала не трогать. Потом отыграемся. Кстати, а чем они сейчас недовольны?
- Морти, а что за дополнительные минуты? – Вмешалась Хель в разговор – А мне расскажите? И да, чего они сегодня к Альке опять прицепились?
- А это Мортимер в минутах считает, кому и сколько потом от нас достанется – Мрачно ответила Алька подруге – У этого бородатого уже три часа пятнадцать минут набралось. Того ужаса, который мы ему после Бала устроим. А сегодня им не нравится, что у нас на паркете появилась следовая дорожка. Вокруг зала. Ну, это для того, что бы парам удобнее кружить было!
- Ага, автор дизайнерского шедевра – Алькин Бес, который сначала наступил в люминесцентную краску всеми четырьмя лапами, а потом бегал кругами по залу от злой хозяйки – Ехидно уточнила Синь, сама вся измазанная в краске – А поскольку мы решили, что оттирать паркет нам лень, то это так и было задумано!
- А что, красиво получилось – Задумчиво произнес принц Реар – Я, честно говоря, сначала подумал, что это действительно так и было по проекту. Ну и лапища у твоего Беса! Будет крупным хищником из вампирской свиты. Кстати, я заказ по изготовлению клыков привез. Вон, в коробке лежат. Красивые клыки получились. Я забыл после примерки снять зубки, ну и улыбнулся на улице прохожим пару раз. Эффект – потрясающий!
- Осиновым колом не поподчивали? – Поинтересовалась Хелька у Второго Принца Карели – Допросишься, приложат как-нибудь. И сказки, что ты забыл их снять – можешь дядюшке своему рассказывать. Специально ведь людей пугал! Ладно, что у нас еще не доделано?
