- Лиэрр, Анри со свитой надолго прибудут? - Таисия схватила уходящего мужа за рукав - Сколько комнат приготовить?
- На одну ночь, сколько комнат - сама посчитай - Лиэрр подхватил девушки на руки - Лайо ты у меня или нет? Послезавтра все вместе отправляемся в Рошали. Вы едете в карете, но Лимари берем с собой, возвращаться будем в седлах. У нас овса и сена на всю ораву хватит?
- Фуража у нас на пять таких орав хватит - Таисия задумалась - А в пути точно сможем закупаться? У нас почти сотня лошадей получается. С собой ничего брать не будем?
- Нет, маршрут опробован - Лиэрр с улыбкой рассматривал свою маленькую лайо-лайни - Не беспокойся. Кстати, а как там наш гость в подвале флигеля? Не буянит? А то мы его с собой в столицу берем, с ним лорд Дэнис пообщаться хочет.
- Нет, он смирно себя ведет, даже орать перестал - Отмахнулась Таисия, граф Конти её не волновал - Ему Ласки руки связал и кляп в рот засунул, так что он теперь смирный. А что мы всей нашей дикой ордой в Рошали делать будем?
- Нас пригласили на празднование Нового года у Кристофера - Лиэрр освободился - Тайка, вода остынет, а мне пот с себя лошадиный смыть надо. За ужином поговорим.
+*+*+*+
- Нэль, а ты со своими соотечественницами уже пообщалась? - Рэни сел ужинать и с аппетитом уминал тушеное мясо - Их с десяток вроде на Балу было.
- Нет, они из Дальних Островов, мы с ними не дружили - Анэль вздохнула - У нас на Островах тоже не все так дружно, как кажется. И даже воюют Острова между собой. И весьма жестоко, надо сказать. Вплоть до полного истребления населения.
- Понятно, а как ты относишься к Острову под управлением лайо Мариики? - Рэни прикидывал, что бы еще такого съесть, или положить добавки мяса - С ней не воевали?
- С Мариикой? - Анэль рассмеялась - С лайо Мариикой воюют только сумашедшие. Она у нас лайо своеобразная, на мирные переговоры может и пару сотен карателей прислать. А они ребята простые, с ними даже Жрецы связываться не хотят. Был у нас древний род - локки-Ярри. Отец их Острова толи действительно Мариику оскорбил, или ей показалось. Так вот, нет больше этого древнего рода.
- Не совсем так, последняя из этого рода на Новый год к нам приедет - Рэни решил не эстетствовать и навалил себе еще мяса - Они с отцом и еще с десятком жителей Острова успели сбежать и спрятались у нас, в Рошалии.
- Сбежали от карателей? - Хмыкнула Анэль - Скорее всего, дальняя ветвь, и карателям было лень за ними гоняться. Она одна приедет или с отцом?
- Хммм... Честно говоря, отец её уже никогда и никуда не приедет, а она прибудет с Лиэром - Рэни с аппетитом доедал мясо - Вкусно! А еще приедет сын Мариики и её брат.
- Подожди, что делает девочка из рода локки-Ярри в компании родственников Мариики и одного из её карателей? - У Анэль от изумления даже глаза округлились - Они же должны были её убить при встрече!
- Это по законам Островов? - Рэни наелся, сложил приборы в тарелку и сыто откинулся на спинку стула - Анелька, твои соотечественники очень прагматичные люди. Поэтому Островитяне они только тогда, когда им это выгодно. Во всё остальное время они вполне очень даже рошалийцы.
- Так что делает эта девочка в такой неподходящей для неё компании? - Анель отставать от мужа не собиралась - Не силой же они её удерживают!
- Девочку зовут Таисия, в настоящее время она греет кровать Лиэрру и готовится к свадьбе с ним - Рэни зевнул - Пойдем погуляем перед сном? Лиэрр назначил её лайо своей усадьбы, ну и заодно невестой.
- Лайо нельзя назначить, Рэни - Задумалась Анэль - Можно только уговорить ею стать. А вот как вы, рошалийцы, уговаривать умеете, я по себе знаю.
- Лиэрр - островитянин, а не рошалиец - Возразил Рэни - И Таисия - островитянка. Так что Ваши претензии не принимаются.
- Видимо в момент уговоров он был рошалийцем - Вздохнула Анэль - Сам сказал, островитяне они только тогда, когда им выгодно. Пошли пройдемся по парку, если ворота замка еще не закрыли.
+*+*+*+
Первым в усадьбу вечером следующего дня влетел верховой. Скинув поводья встречающему их (совершенно случайно оказавшемуся у ворот ) Чису всадник потребовал передать хозяевам, что санный обоз лэйри Анри прибудет через полчаса. Вышедшая на крыльцо Таисия насмешливо посмотрела на молодого гонца и предложила ему съездить обратно к обозу - передать им, что их уже ждут. Молодой парень издевку понял, смутился и покраснел. Смущение парня Таисию волновало меньше всего, и, отдав распоряжение поставить коня в конюшню и накормить гонца, Таисия отправилась допивать чай в компании Дайяны.
Ровно через полчаса обоз из четырех карет, поставленных на полозья, под конвоем личной охраны Анри втянулся во двор усадьбы, и стало шумно. Ржали кони, переговаривались спешившившиеся всадники. Однако суматохи не возникло, судя по всему, большинство были в усадьбе не в первый раз. Спешившийся Анри быстро раздавал указания. Лошадей охраны быстро сбили в табун и отогнали на заснеженную лужайку за воротами - и правильно, столько лошадей в конюшне бы не поместилось.
Таисия все это время стояла на крыльце, опасаясь попасть под копыта здоровым жеребцам и ожидая окончание суеты. Впрочем, из карет тоже никто не выходил, видимо из тех же соображений. Лэйри Лиэрр тоже не появлялся - видимо переодевался и собирался встретить гостей подобающе статусу лэйри в доме.
- Девочка, позови лайо усадьбы - Обратился к Таисии уже пожилой охранник, судя по всему десятник - И поживее, пожалуйста.
- А зачем Вам она нужна? - Поинтересовалась с усмешкой Таисия - Что мне ей передать? По пустякам я её беспокоить не буду.
Подошедший лэйри Анри заулыбался, предвкушая намечающееся представление. С лайо Таисией в главной роли.
- Девочка, еще раз говорю - Позови лайо! Выпорю! - Мужчина нахмурился - И не пререкайся со старшими! Чему тебя учили?
- Ну, например, ножик кидать в горло разным хамам, непочтительно обращаюмся к лайо этого дома - В руках у Таисии появился уже ставший любимым кинжал - У меня неплохо получается. - И обращаяссь уже к помрачневшему Анри, знающему, как она умеет обращаться с колюще-режущими предметами - Приветствую Вас в Вэрриас -Хилле, лэйри Анри. Надеюсь, Ваша дорога не была трудной? Где Ваша очаровательная супруга и дети? Комнаты для них готовы, вода нагрета. Лэйри Лиэрр ожидает ожидает Вас в гостинной дома.
- Добрый вечер, лайо Таисия - Анри отодвинул в сторону опешившего десятника - Надеюсь, наше пребывание в Вашем доме не причинит Вам неудобств. Я приношу извинение за поведение своего человека, лайо. Таисия, спрячьте кинжал, в Ваших талантах в обращении с ним никто не сомневается. Майя и Ханна сейчас придут, они кутают детей. Но с нами еще три кормилицы, для них найдутся комнаты?
- Разумеется, лэйри Анри, сейчас распоряжусь - Таисия повернулась к двери - Рики, приготовить оставшиеся гостевые комнаты. Прошу Вас, лэйри Анри, двери этого дома всегда открыты для Вас и Вашей семьи. - И уже обращаясь к растерявшемуся десятнику - Овес и сено - в конюшне. Надеюсь, не заблудитесь и сами справитесь?
- Бойл, пошли размещаться - Подошедший Ласки откровенно скалился над десятником - И не пререкайся с лайо, она и правда зарежет, даже Лиэрра звать не будет. Преценденты уже были.
- Прощу прощение лайо, не признал - Десятник ошалело смотрел на Таисию. Эта пигалица - лайо? Но судя по всему - да - Я не хотел Вас оскорбить.
- Прощаю - Весело махнула рукой Таисия и пошла к каретам, встречать женщин и детей - Все остальные вопросы - к Ласки, а мне уже некогда.
+*+*+*+
- Ну что, господа, счет шесть-ноль? - Кристофер светился довольной улыбкой, развалившись в кресле в своем кабинете в Замке - Лён, как себя Валенсия и ребенок чувствуют?
- Хорошо чувствуют - Лён был слегка в прибалдевшем состоянии - Мне сына даже подержать дали! Но страшно, он такой маленький, не сломать бы случайно.
- Не сломаешь, не боись - Засмеялся лорд Дэнис - мне тоже было страшно в первое время. Отмечать рождение твоего сына где будем? Прятаться от Любимых станем, или как?
- Неа, не будем - Лён засмеялся - Они тоже отмечают. Двадцать литров сока пяти видов, Семь ведер мороженого. Несколько корзин фруктов и пироженок. И три бутылки легкого белого вина на всех.
- Тогда есть смысл прятаться - Засмеялся Кристофер - Точно, им же пить нельзя. Могут позавидовать и устроить нам что-нибудь веселое.
- Кстати, по поводу веселого - что там девчонки на Новый Год устроить собираются? - Лён вздохнул - Что мне с охраной планировать?
- Да пусть делают, что хотят - Дэнис собирал бумаги в папку - Крис, убери в свой сейф, лень к себе идти - Главное, они обещали Девичий Замок не покидать. Так что праздновать будем здесь, а собственное жилье они громить не станут.
- Островитяне уже прибыли? - Поинтересовался Грейс - Где их разместили? Они себя прилично вести будут или опять...?
- Завтра-послезавтра прибудут - Дэнис еще раз проверил взглядом, не забыл ли он чего убрать - Как я понял, Лиэрр и Таисия остановятся в доме Томми, Тайка вроде с Дайяной подружились. А Анри, Грег, их жены и дети - в моем доме в Королевском Квартале. Кстати, Крис, не хочешь Королевский Квартал сделать официальной гостевой резиденцией Короны? А то мы там держим охрану, а королевских и особо приближенных к ним особ там уже нет. Наши поборники закона уже шипят.
- Пусть шипят, Киро готовит документы - Корона выкупает Королевский Квартал под гостевые дома - Кристофер убрал документы Дэниса в сейф - Кстати, Киро и Кэсси переехали к нам, Лия им свою башню продала.
- Ну да, зачем ей башня в Рошалии, у неё целый дворец в Торийе теперь есть - Засмеялся Дэнис - Кстати, у них проблема, но это уже после Нового Года.
- А что за проблема? - Крис закрыл сейф - Продовольствие им вроде послали, до весны хватит. Скотину закупили, по весне перегонят. Чего им еще не хватает?
- Аристократов. Графства и баронства есть, а графов и баронов уже нет, кончились - Притворно вздохнул Дэнис - Лорей так тщательно зачистил потенциальную угрозу своей жене, что управлять землями стало некому.
- Да, это проблема - Тори потянулся - Посади на землю к ним особо преданных тебе барончиков из безземельных. Ну и кто из безродных титул заслужил. Но это с Лией надо согласовать, они хоть и рошалийская провинция, но надо им особых привилегий дать. Хватит про дела, пошли праздновать рождение сына Лёна.
+*+*+*+
- Ты хочешь сказать, что заказ на Алексию вообще никто не хочет брать? - Седой мужчина в раздражении швырнул бокал в стену - И даже Невидимка отказался? Увеличь гонорар! Эта шлюха, легшая под шоломийца и родившая от него полукровку должна умереть!
- Ваше Сиятельство, Невидимка совершенно четко и однозначно сказал, что не возмется за её убийство ни за какие деньги - Сидящий напротив герцога мужчина тяжело вздохнул - Алексия - в ближайшем круге Королевы, и за её убийцей будут охотится так же, как и за убийцей особы королевских кровей. То есть все силовые структуры Рошалии, "тени", а потом её муж за голову убийцы объявит награду - а денег у него много - и все вольные охотники за головами. То же самое и с Шоломией, его влияния хватит на объявление охоты в том королевстве. Простите, Торийя - уже провинция Рошолии. Остальные королевства и княжества с удовольствием окажут Кристоферу любезность и начнут ловить убийцу.
- Ты не понимаешь! - Седой герцог в отчаинье откинулся в кресле - Мы воевали с Шоломией двести лет. Двести! На этой войне погиб мой дед и мой мой отец. А тут приходит к власти какой то щенок, и прощает шоломийцем все. Все зло, которые они причинили нашей Родине!
- Ну, по поводу гибели своего папочки ты не очень то рыдал - Злорадно подумал про себя собеседник герцога - если бы его не пришибли шоломийцы, ты бы титула до сих пор дожидался. Старый герцог на здоровье не жаловался. А что окончание войны сильно ударило тебе по карману - что есть, то есть. Наживаться на поставках гнилой пшеницы и кольчуг, которые не держат даже стрелу от лука, для армии уже не получится. О Боги, когда же эти огалтелые фанатики наконец вымрут?
- Ваше Сиятельство, боюсь, что дальнейшие поиски наемного убийцы могут привлечь к нам ненужное внимание кого-нибудь из охраняющих её мужчин - Мужчина попытался достучаться до разума герцога - А внимание такого рода со стороны например лорда Дэниса чревато... Встречей с кем-нибудь из "теней". И это будет единственная и последняя встреча.
- Не посмеет! - Герцог гордо задрал подбородок - Мой род ведет свою историю еще со времен Рошоломии! Мы один из древнейших родов в Азалии!
- Так полукровку Алексия родила или все же Рошоломия было одним государством? Да, с логикой у герцога все хорошо. Со своей, извращенной логикой. - Мужчина смеялся про себя - Что, деньги кончаются? Срочно войнушка нужна? А что Дэнис не посмеет - еще как посмеет!
- Ваше Сиятельство, а Вы знакомы с герцогом Кириано? - Вкрадчиво спросил неудачливый посредник в переговорах с наемными убийцами - Я имею в виду старшего, Албаро Кириано?
- Разумеется, мы дружили одно время - Герцог посмотрел надменно - Очень достойный мужчина, настоящий патриот нашего Рошалии! Надо нанести ему визит вежливости. Скажи моему секретарю, пусть пошлет ему письмо с просьбой разрешить его посетить. Где он сейчас?
- В своем фамильном склепе, Ваше Сиятельство А что он был очень достойным мужчиной - не сомневаюсь в этом - Мужчина сделал скорбное лицо - И поэтому герцог Кириано на письмо не ответит только в связи со своей кончиной..
- Как он умер? - Герцог нахмурился - Он же моложе меня лет на пять? Болел? Таких достойных людей Боги забирают! Так чем он болел?
- Ага, раздутым самомнением и врожденным хамством. Как и его Сиятельство, сидящее перед ним , но вслух сказал - Его убила хозяйка усадьбы Вэрриас-Хилла. За хамство. А поскольку у усадьбы дипломатический иммунитет - то не было даже дипломатической ноты протеста. А хозяйка дома островитянина Лиэрра - это всего лишь третий круг Королевы. Так что Вы серьезно думаете, что лорд Дэнис не посмеет? За девицу из первого круга?
- Мне надо подумать - Герцог помрачнел, в словах своего доверенного лица он не сомневался - И пошли приглашения лордам по этому списку.
- Так, а у нас, похоже, заговор - Мужчина пробежался глазами по списку, впрочем, достаточно короткому. Вслух он свои мысли озвучивать не стал - И что это значит? Это значит, что ему пора срочно утонуть вместе со своей яхтой. Яхту жалко, но лучше доживать свой век в домике в одной приятной долинке Карели, купленном на чужое имя, чем просыпаться в холодном поту, дожидаясь "теней". Лично он никакой личной неприязни к Шоломии не испытывал. Даже более того, не так давно он познакомился с девушкой из свиты прибывшей на Зимний Бал шоломийской герцогини. Девочка из совершенного нищего баронского рода. Ну чтож, ему её приданное не нужно, денег у него на две жизни хватит, и еще детям останется. Итак, решено, рассылает приглашения, яхта в море, а он с Лаурелией в Карели. Самоти хороший капитан, яхту утопит и присоединится к ним. Надеюсь, герцог уронит скупую мужскую слезу на его могилке. А лет через десять он и сам заедет, цветочки возложить.
+*+*+*+
- Лорд Марик, ты вернулся мотать мне нервы? - Экс-королева Рошалии Марго беседовала с сидящим напротив неё с покаянным видом беглым другом детства - Нет, я рада тебя видеть, но прекрати вытирать сопли. Нас ждут великие дела!
- На одну ночь, сколько комнат - сама посчитай - Лиэрр подхватил девушки на руки - Лайо ты у меня или нет? Послезавтра все вместе отправляемся в Рошали. Вы едете в карете, но Лимари берем с собой, возвращаться будем в седлах. У нас овса и сена на всю ораву хватит?
- Фуража у нас на пять таких орав хватит - Таисия задумалась - А в пути точно сможем закупаться? У нас почти сотня лошадей получается. С собой ничего брать не будем?
- Нет, маршрут опробован - Лиэрр с улыбкой рассматривал свою маленькую лайо-лайни - Не беспокойся. Кстати, а как там наш гость в подвале флигеля? Не буянит? А то мы его с собой в столицу берем, с ним лорд Дэнис пообщаться хочет.
- Нет, он смирно себя ведет, даже орать перестал - Отмахнулась Таисия, граф Конти её не волновал - Ему Ласки руки связал и кляп в рот засунул, так что он теперь смирный. А что мы всей нашей дикой ордой в Рошали делать будем?
- Нас пригласили на празднование Нового года у Кристофера - Лиэрр освободился - Тайка, вода остынет, а мне пот с себя лошадиный смыть надо. За ужином поговорим.
+*+*+*+
- Нэль, а ты со своими соотечественницами уже пообщалась? - Рэни сел ужинать и с аппетитом уминал тушеное мясо - Их с десяток вроде на Балу было.
- Нет, они из Дальних Островов, мы с ними не дружили - Анэль вздохнула - У нас на Островах тоже не все так дружно, как кажется. И даже воюют Острова между собой. И весьма жестоко, надо сказать. Вплоть до полного истребления населения.
- Понятно, а как ты относишься к Острову под управлением лайо Мариики? - Рэни прикидывал, что бы еще такого съесть, или положить добавки мяса - С ней не воевали?
- С Мариикой? - Анэль рассмеялась - С лайо Мариикой воюют только сумашедшие. Она у нас лайо своеобразная, на мирные переговоры может и пару сотен карателей прислать. А они ребята простые, с ними даже Жрецы связываться не хотят. Был у нас древний род - локки-Ярри. Отец их Острова толи действительно Мариику оскорбил, или ей показалось. Так вот, нет больше этого древнего рода.
- Не совсем так, последняя из этого рода на Новый год к нам приедет - Рэни решил не эстетствовать и навалил себе еще мяса - Они с отцом и еще с десятком жителей Острова успели сбежать и спрятались у нас, в Рошалии.
- Сбежали от карателей? - Хмыкнула Анэль - Скорее всего, дальняя ветвь, и карателям было лень за ними гоняться. Она одна приедет или с отцом?
- Хммм... Честно говоря, отец её уже никогда и никуда не приедет, а она прибудет с Лиэром - Рэни с аппетитом доедал мясо - Вкусно! А еще приедет сын Мариики и её брат.
- Подожди, что делает девочка из рода локки-Ярри в компании родственников Мариики и одного из её карателей? - У Анэль от изумления даже глаза округлились - Они же должны были её убить при встрече!
- Это по законам Островов? - Рэни наелся, сложил приборы в тарелку и сыто откинулся на спинку стула - Анелька, твои соотечественники очень прагматичные люди. Поэтому Островитяне они только тогда, когда им это выгодно. Во всё остальное время они вполне очень даже рошалийцы.
- Так что делает эта девочка в такой неподходящей для неё компании? - Анель отставать от мужа не собиралась - Не силой же они её удерживают!
- Девочку зовут Таисия, в настоящее время она греет кровать Лиэрру и готовится к свадьбе с ним - Рэни зевнул - Пойдем погуляем перед сном? Лиэрр назначил её лайо своей усадьбы, ну и заодно невестой.
- Лайо нельзя назначить, Рэни - Задумалась Анэль - Можно только уговорить ею стать. А вот как вы, рошалийцы, уговаривать умеете, я по себе знаю.
- Лиэрр - островитянин, а не рошалиец - Возразил Рэни - И Таисия - островитянка. Так что Ваши претензии не принимаются.
- Видимо в момент уговоров он был рошалийцем - Вздохнула Анэль - Сам сказал, островитяне они только тогда, когда им выгодно. Пошли пройдемся по парку, если ворота замка еще не закрыли.
+*+*+*+
Первым в усадьбу вечером следующего дня влетел верховой. Скинув поводья встречающему их (совершенно случайно оказавшемуся у ворот ) Чису всадник потребовал передать хозяевам, что санный обоз лэйри Анри прибудет через полчаса. Вышедшая на крыльцо Таисия насмешливо посмотрела на молодого гонца и предложила ему съездить обратно к обозу - передать им, что их уже ждут. Молодой парень издевку понял, смутился и покраснел. Смущение парня Таисию волновало меньше всего, и, отдав распоряжение поставить коня в конюшню и накормить гонца, Таисия отправилась допивать чай в компании Дайяны.
Ровно через полчаса обоз из четырех карет, поставленных на полозья, под конвоем личной охраны Анри втянулся во двор усадьбы, и стало шумно. Ржали кони, переговаривались спешившившиеся всадники. Однако суматохи не возникло, судя по всему, большинство были в усадьбе не в первый раз. Спешившийся Анри быстро раздавал указания. Лошадей охраны быстро сбили в табун и отогнали на заснеженную лужайку за воротами - и правильно, столько лошадей в конюшне бы не поместилось.
Таисия все это время стояла на крыльце, опасаясь попасть под копыта здоровым жеребцам и ожидая окончание суеты. Впрочем, из карет тоже никто не выходил, видимо из тех же соображений. Лэйри Лиэрр тоже не появлялся - видимо переодевался и собирался встретить гостей подобающе статусу лэйри в доме.
- Девочка, позови лайо усадьбы - Обратился к Таисии уже пожилой охранник, судя по всему десятник - И поживее, пожалуйста.
- А зачем Вам она нужна? - Поинтересовалась с усмешкой Таисия - Что мне ей передать? По пустякам я её беспокоить не буду.
Подошедший лэйри Анри заулыбался, предвкушая намечающееся представление. С лайо Таисией в главной роли.
- Девочка, еще раз говорю - Позови лайо! Выпорю! - Мужчина нахмурился - И не пререкайся со старшими! Чему тебя учили?
- Ну, например, ножик кидать в горло разным хамам, непочтительно обращаюмся к лайо этого дома - В руках у Таисии появился уже ставший любимым кинжал - У меня неплохо получается. - И обращаяссь уже к помрачневшему Анри, знающему, как она умеет обращаться с колюще-режущими предметами - Приветствую Вас в Вэрриас -Хилле, лэйри Анри. Надеюсь, Ваша дорога не была трудной? Где Ваша очаровательная супруга и дети? Комнаты для них готовы, вода нагрета. Лэйри Лиэрр ожидает ожидает Вас в гостинной дома.
- Добрый вечер, лайо Таисия - Анри отодвинул в сторону опешившего десятника - Надеюсь, наше пребывание в Вашем доме не причинит Вам неудобств. Я приношу извинение за поведение своего человека, лайо. Таисия, спрячьте кинжал, в Ваших талантах в обращении с ним никто не сомневается. Майя и Ханна сейчас придут, они кутают детей. Но с нами еще три кормилицы, для них найдутся комнаты?
- Разумеется, лэйри Анри, сейчас распоряжусь - Таисия повернулась к двери - Рики, приготовить оставшиеся гостевые комнаты. Прошу Вас, лэйри Анри, двери этого дома всегда открыты для Вас и Вашей семьи. - И уже обращаясь к растерявшемуся десятнику - Овес и сено - в конюшне. Надеюсь, не заблудитесь и сами справитесь?
- Бойл, пошли размещаться - Подошедший Ласки откровенно скалился над десятником - И не пререкайся с лайо, она и правда зарежет, даже Лиэрра звать не будет. Преценденты уже были.
- Прощу прощение лайо, не признал - Десятник ошалело смотрел на Таисию. Эта пигалица - лайо? Но судя по всему - да - Я не хотел Вас оскорбить.
- Прощаю - Весело махнула рукой Таисия и пошла к каретам, встречать женщин и детей - Все остальные вопросы - к Ласки, а мне уже некогда.
+*+*+*+
- Ну что, господа, счет шесть-ноль? - Кристофер светился довольной улыбкой, развалившись в кресле в своем кабинете в Замке - Лён, как себя Валенсия и ребенок чувствуют?
- Хорошо чувствуют - Лён был слегка в прибалдевшем состоянии - Мне сына даже подержать дали! Но страшно, он такой маленький, не сломать бы случайно.
- Не сломаешь, не боись - Засмеялся лорд Дэнис - мне тоже было страшно в первое время. Отмечать рождение твоего сына где будем? Прятаться от Любимых станем, или как?
- Неа, не будем - Лён засмеялся - Они тоже отмечают. Двадцать литров сока пяти видов, Семь ведер мороженого. Несколько корзин фруктов и пироженок. И три бутылки легкого белого вина на всех.
- Тогда есть смысл прятаться - Засмеялся Кристофер - Точно, им же пить нельзя. Могут позавидовать и устроить нам что-нибудь веселое.
- Кстати, по поводу веселого - что там девчонки на Новый Год устроить собираются? - Лён вздохнул - Что мне с охраной планировать?
- Да пусть делают, что хотят - Дэнис собирал бумаги в папку - Крис, убери в свой сейф, лень к себе идти - Главное, они обещали Девичий Замок не покидать. Так что праздновать будем здесь, а собственное жилье они громить не станут.
- Островитяне уже прибыли? - Поинтересовался Грейс - Где их разместили? Они себя прилично вести будут или опять...?
- Завтра-послезавтра прибудут - Дэнис еще раз проверил взглядом, не забыл ли он чего убрать - Как я понял, Лиэрр и Таисия остановятся в доме Томми, Тайка вроде с Дайяной подружились. А Анри, Грег, их жены и дети - в моем доме в Королевском Квартале. Кстати, Крис, не хочешь Королевский Квартал сделать официальной гостевой резиденцией Короны? А то мы там держим охрану, а королевских и особо приближенных к ним особ там уже нет. Наши поборники закона уже шипят.
- Пусть шипят, Киро готовит документы - Корона выкупает Королевский Квартал под гостевые дома - Кристофер убрал документы Дэниса в сейф - Кстати, Киро и Кэсси переехали к нам, Лия им свою башню продала.
- Ну да, зачем ей башня в Рошалии, у неё целый дворец в Торийе теперь есть - Засмеялся Дэнис - Кстати, у них проблема, но это уже после Нового Года.
- А что за проблема? - Крис закрыл сейф - Продовольствие им вроде послали, до весны хватит. Скотину закупили, по весне перегонят. Чего им еще не хватает?
- Аристократов. Графства и баронства есть, а графов и баронов уже нет, кончились - Притворно вздохнул Дэнис - Лорей так тщательно зачистил потенциальную угрозу своей жене, что управлять землями стало некому.
- Да, это проблема - Тори потянулся - Посади на землю к ним особо преданных тебе барончиков из безземельных. Ну и кто из безродных титул заслужил. Но это с Лией надо согласовать, они хоть и рошалийская провинция, но надо им особых привилегий дать. Хватит про дела, пошли праздновать рождение сына Лёна.
+*+*+*+
- Ты хочешь сказать, что заказ на Алексию вообще никто не хочет брать? - Седой мужчина в раздражении швырнул бокал в стену - И даже Невидимка отказался? Увеличь гонорар! Эта шлюха, легшая под шоломийца и родившая от него полукровку должна умереть!
- Ваше Сиятельство, Невидимка совершенно четко и однозначно сказал, что не возмется за её убийство ни за какие деньги - Сидящий напротив герцога мужчина тяжело вздохнул - Алексия - в ближайшем круге Королевы, и за её убийцей будут охотится так же, как и за убийцей особы королевских кровей. То есть все силовые структуры Рошалии, "тени", а потом её муж за голову убийцы объявит награду - а денег у него много - и все вольные охотники за головами. То же самое и с Шоломией, его влияния хватит на объявление охоты в том королевстве. Простите, Торийя - уже провинция Рошолии. Остальные королевства и княжества с удовольствием окажут Кристоферу любезность и начнут ловить убийцу.
- Ты не понимаешь! - Седой герцог в отчаинье откинулся в кресле - Мы воевали с Шоломией двести лет. Двести! На этой войне погиб мой дед и мой мой отец. А тут приходит к власти какой то щенок, и прощает шоломийцем все. Все зло, которые они причинили нашей Родине!
- Ну, по поводу гибели своего папочки ты не очень то рыдал - Злорадно подумал про себя собеседник герцога - если бы его не пришибли шоломийцы, ты бы титула до сих пор дожидался. Старый герцог на здоровье не жаловался. А что окончание войны сильно ударило тебе по карману - что есть, то есть. Наживаться на поставках гнилой пшеницы и кольчуг, которые не держат даже стрелу от лука, для армии уже не получится. О Боги, когда же эти огалтелые фанатики наконец вымрут?
- Ваше Сиятельство, боюсь, что дальнейшие поиски наемного убийцы могут привлечь к нам ненужное внимание кого-нибудь из охраняющих её мужчин - Мужчина попытался достучаться до разума герцога - А внимание такого рода со стороны например лорда Дэниса чревато... Встречей с кем-нибудь из "теней". И это будет единственная и последняя встреча.
- Не посмеет! - Герцог гордо задрал подбородок - Мой род ведет свою историю еще со времен Рошоломии! Мы один из древнейших родов в Азалии!
- Так полукровку Алексия родила или все же Рошоломия было одним государством? Да, с логикой у герцога все хорошо. Со своей, извращенной логикой. - Мужчина смеялся про себя - Что, деньги кончаются? Срочно войнушка нужна? А что Дэнис не посмеет - еще как посмеет!
- Ваше Сиятельство, а Вы знакомы с герцогом Кириано? - Вкрадчиво спросил неудачливый посредник в переговорах с наемными убийцами - Я имею в виду старшего, Албаро Кириано?
- Разумеется, мы дружили одно время - Герцог посмотрел надменно - Очень достойный мужчина, настоящий патриот нашего Рошалии! Надо нанести ему визит вежливости. Скажи моему секретарю, пусть пошлет ему письмо с просьбой разрешить его посетить. Где он сейчас?
- В своем фамильном склепе, Ваше Сиятельство А что он был очень достойным мужчиной - не сомневаюсь в этом - Мужчина сделал скорбное лицо - И поэтому герцог Кириано на письмо не ответит только в связи со своей кончиной..
- Как он умер? - Герцог нахмурился - Он же моложе меня лет на пять? Болел? Таких достойных людей Боги забирают! Так чем он болел?
- Ага, раздутым самомнением и врожденным хамством. Как и его Сиятельство, сидящее перед ним , но вслух сказал - Его убила хозяйка усадьбы Вэрриас-Хилла. За хамство. А поскольку у усадьбы дипломатический иммунитет - то не было даже дипломатической ноты протеста. А хозяйка дома островитянина Лиэрра - это всего лишь третий круг Королевы. Так что Вы серьезно думаете, что лорд Дэнис не посмеет? За девицу из первого круга?
- Мне надо подумать - Герцог помрачнел, в словах своего доверенного лица он не сомневался - И пошли приглашения лордам по этому списку.
- Так, а у нас, похоже, заговор - Мужчина пробежался глазами по списку, впрочем, достаточно короткому. Вслух он свои мысли озвучивать не стал - И что это значит? Это значит, что ему пора срочно утонуть вместе со своей яхтой. Яхту жалко, но лучше доживать свой век в домике в одной приятной долинке Карели, купленном на чужое имя, чем просыпаться в холодном поту, дожидаясь "теней". Лично он никакой личной неприязни к Шоломии не испытывал. Даже более того, не так давно он познакомился с девушкой из свиты прибывшей на Зимний Бал шоломийской герцогини. Девочка из совершенного нищего баронского рода. Ну чтож, ему её приданное не нужно, денег у него на две жизни хватит, и еще детям останется. Итак, решено, рассылает приглашения, яхта в море, а он с Лаурелией в Карели. Самоти хороший капитан, яхту утопит и присоединится к ним. Надеюсь, герцог уронит скупую мужскую слезу на его могилке. А лет через десять он и сам заедет, цветочки возложить.
+*+*+*+
- Лорд Марик, ты вернулся мотать мне нервы? - Экс-королева Рошалии Марго беседовала с сидящим напротив неё с покаянным видом беглым другом детства - Нет, я рада тебя видеть, но прекрати вытирать сопли. Нас ждут великие дела!
