- Ну вот и решение проблем - Довольно мурлыкнул Томми - Ты мне на время поездки в Рошали уступишь одну камеристку для Дайяны. с меня ей жалование на это время - один золотой, платье, туфельки, ну и что там еще надо будет.
- И чем вы тут занимаетесь? - К бурно дискутирующим мужчинам подошли Анри и Грэг - Битва вроде кончилась, а вы какие то агрессивные.
- Моих камеристок делят - Сдала мужчин Таисия - Лиэрр считает, что знатным дамам неприлично без камеристок ездить. Тем более в столицу.
- Лиэрр, а что, действительно неприлично? - Недоуменно спросил Анри у карателя - Нарушение этикета?
- Ага, именно его - Подтвердил Лиэрр - Я же не дикий островитянин, поэтому моя жена едет с камеристкой! Как и положено по этикету.
- А я, значит, дикий варвар? - Вкрадчиво спросил лэйри Анри - Майя! - Рык взбешенного мужчины разнесся по всему двору, заставив взлететь ворон с деревьев - Подойди ко мне, пожалуйста!
- Чего хотел муж мой? - Майя подошла к мужу, лихорадочно соображая, с чего он такой злой - И не ори, детей разбудишь!
- Жена моя, а где твоя камеристка? - Преувеличенно ласково спросил Анри - Что то я её не вижу. Она у тебя вообще есть?
- А зачем мне камеристка? - Майя пожала плечами - Волосы у меня пока еще не очень длинные, а на всех платьях у меня шнуровка спереди. Я и сама справляюсь.
- А что там у нас по этикету положено? - Вкрадчиво поинтересовался лэйри Анри - Я тебе зря учителя по этикету нанимал? Мне его уволить в связи с его безвременной кончиной?
- А ..а ... а мы до этого еще не дошли! - Попыталась вывернуться Майя, тем более что её учитель предупреждал о необходимости найти себе камеристку - Вернемся в Силецк - обязательно найду!
- То есть ты решила меня опозорить в столице, а потом жить по этикету? - Анри нехорошо прищурился - Танцы прогуливаешь, этикет не учишь. Может тебя и правда выпороть?
- Ханна, а ты там не хихикай - Грэг мрачным взглядом нашел жену - А ну иди сюда! Как я понимаю, у тебя с камеристками такая же проблема, как и у Майи?
- Ну, да - Ханна потупила взгляд - Грэг, ну не нужна мне камеристка! Совсем-совсем! У меня волосы еще короче, чем у Майи, а платья я одеваю пару раз в год.
- Порка тебе хорошая нужна, бестолочь - Зло посмотрел на Ханну муж - А теперь честно - ты знала, что ездить без камеристки неприлично?
- Можно подумать, тебя когда то правила приличия волновали - Независимо вздернула носик Ханна - Ну, знала. И раньше без неё ездила, тебя это не волновало - что изменилось?
- А изменилось то, что мы официально приглашены праздновать Новый Год с королевской четой - Прорычал лэйри Анри - Тай, твои горничные камеристками могут побыть на Новогодние праздники? Соответственно, оплата, платья и всё остальное - с нас. Том, ты сколько жалования положил?
- Один золотой, ну и одежда - Томми веселился - у Дайяны то настоящая камеристка - Ну и что там еще надо будет.
- То же самое с меня - Анри согласно кивнул - Так что скажешь, лайо? Смогут твои девочки камеристками побыть?
- Камеристками - смогут - Обреченно вздохнула Таисия, что она боялась, то и случилось. Девочек три, а нужно две. Значит, одна остается в усадьбе. Хотя... Она же по словам Лиэрра знатная лайо? Значит, у нее будет две камеристки - Чис, позови Каю, Гэль и Сиену.
Посмотрев на девушек, лэйри Анри уверенно показал на темноволосую и кареглазую Сиену. Грэг остановил свой выбор для Ханны на светленькой Гэль.
- А Кая идет второй камеристкой к Таисии - Небрежно бросил Лиэрр, прежде чем Тая успела хоть что то сказать - Надеюсь, этикетом количество камеристок не регламентируется. Ну и премия для них - тоже что, и остальным. По золотому и одежка.
Тайисия с трудом сдержалась, что бы не кинуться на шею мужу и не зацеловать его при всех. Обиженных не будет! И он сам все понял!
+*+*+*+
- Так, господа уточняем список приглашенных на Новый год - Кристофер окинул собравшихся мужчин взглядом - Есть дополнения к ранее утвержденному списку нашей банды?
- Зовем еще Тома с Дайяной - Задумался Лён - Лишними не будут, а Дайяна нам еще пригодится. Джаю с Рэнгом.
- Командора с Кэлли - Добавил лорд Дэнис - Заодно Джае будет с кем, кроме Рэнга, поговорить. Мастера Смерти нужно пригласить.
- Еще есть кандидатуры? - Кристофер задумался - Народа желательно побольше, но всех проверенных.
- Я разрешил детям прислуги поучаствовать в празднике на улице - Задумчиво добавил Дэнис - А то Альке совсем скучно будет. Пусть с горки покатаются, салюты - фейерверки посмотрят. Разумеется, из тех, кто в Замке постоянно живет. Их всего с десяток, дам команду накрыть им столик на первом этаж донжона, там большая комната свободна.
- Ну тогда еще Торрир с Миной и Терри с Ланой - Тори что то прикинул про себя - А то я Лану ни разу в глаза не видел. Интересно, кто моего свояка загарпунить ухитрился.
- Лии с мужем не будет, они свою Торийю пока без присмотра боятся оставлять - Кристофер улыбнулся - Но подарок мы ей пошлем. Кстати, что у нас с подарками, Дэн?
- Ювелиры матерились, но для Кэрри и Компани парюры изготовили. - Отчитался ответственный за подарки Дэнис - Различаются только цветом камней, подбирали под цвет глаз. Для гостей - два десятка комплектов - кулон на цепочке и браслет. Золото, камни. Все разные, претензий потом не будет. Мужчинам вытащил из оружейной во дворце кинжалы, там этого барахла за последние лет триста много накопилось. Выбирал с рошалийскими гербами. Ну а индивидуально своим любимкам - это на свой вкус и цвет.
- Угу, меня в Королевском Квартале один такой индивидуальный подарок чуть не съел - Пробурчал Дэнис - Харрис, ты где гепарда взял? Они в Шоломии вроде не водятся?
- Тори помог - Спокойно ответил шоломийский принц - И есть кот тебя не собирался, это он поздороваться решил. Он вообще то ручной, почти как кошка. Ну, побольше немного. И вообще, это еще котенок, ему и года нет. А что, я смотреть должен, как моя Лекса тоскливым взглядом взирает, когда твоя Марька с львами гуляет или Сэль с пантерой и барсом?
- Ну взял бы ей рысь, их тут много - Пожал плечами Кристофер - Кстати, никто не знает, а сколько их вообще? У всех замки как замки, ну бегают кошки, мышей ловят. А у нас вместо кошек - рыси. И мышей они не ловят.
- Нет у нас мышей, я своих терьерчиков еще месяц назад привез - Возмутился Дэнис - Десяток, причем из лучших!
- Кстати, на время салюта зверей бы закрыть где-нибудь - Тори встал - Как бы они грохота не испугались Надо девчонок предупредить. Вроде все решили, пошли дела делать.
+*+*+*+
- Рэнг, тут курьер из дворца приезжал, письмо привез - Джая встречала мужа в прихожей - Только с ним "тень" разговаривала.
- И что пишут? - Рэнг снял плащ и пояс с мечом - Вряд ли что-нибудь интересное. Вот скажи мне, зачем мне что то присылать из дворца, если я целый день как раз там и нахожусь?
- Я, конечно, так хорошо понимаю рошоломийский, что сразу бросилась читать - Джая обиженно поджала губы - И хватит надо мной издеваться! Вон, на столике лежит!
- Так, радость моя, тут два послания, и одно из них тебе, и оно на Общем - Рэнг протянул один конверт девушке, и вскрыл второй - Так, нас приглашают на празнование Нового Года к королевской чете. Новый Год у нас через четыре дня. Джай, у тебя тоже приглашение?
- Да. - Джая грустно улыбнулась - И от таких приглашений не отказываются. А мне даже одеть нечего. И пошить мне ничего не успеют.
- Джай, у тебя есть вполне приличные платья - Рэнг успокаивающе взял руки девушки в свои - А поскольку их никто раньше не видел - то будем считать, что они новые. А драгоценности - завтра заедем к матушке - там на небольшую ювелирную лавку наберется, подберет она тебе что-нибудь.
+*+*+*+
- Мастер, разрешите Вас побеспокоить - На пороге комнаты Главы "теней" стояла женщина лет тридцати в традиционном для "теней" женском одеянии - широких штанах и куртке, полностью скрывающих очертание фигуры - Королевский гонец принес послание для Вас.
- Давай сюда, Веста - Мастер протянул руку за конвертом - Пока не уходи. - Вскрыл конверт и достал оттуда два приглашения - одно на имя самого Мастера, второе с пропущенным именем.
Мастер немного подумал и протянул женщине пустое приглашение - Впишешь сюда свое имя. У тебя есть рошалийское платье? Если нет - завтра поедешь в Рошали, купишь. И все что к нему надо. Возьми деньги - Мастер подошел к столу и достал весьма увесистый кошелек - На, не экономь. Тут сто золотых. Если не хватит - заедешь в Королевский Банк, ты допущена к моему личному счету. Не забудь свой медальон - это допуск к счету. Всё, иди.
- Но, Мастер... Женщина попыталась возразить Я....
- Я не разрешал тебе разговаривать, Веста - Перебил её Мастер Смерти обманчиво мягким голосом - С собой возьми сопровождение, две двойки. Вечером придешь и покажешь мне платье. Если мне оно покажется недостойным для королевского приема - то послезавтра я поеду с тобой. И тебе это не понравится. Иди.
Женщина вздохнула и вышла, аккуратно прикрыв за собой дверь. Приказы Мастера Смерти не обсуждаются. А вот где в Рошали можно купить платье - она не знала. Она вообще старалась не выезжать из Замка "теней". А впрочем, сейчас здесь есть двойка, которая охраняла одну герцогиню в Рошали, и вернулась по окончании контракта. Возьмет их с собой в сопровождение, они должны знать такие места. И женщина пошла предупреждать "теней", что выезжают они ранним утром.
+*+*+*+
Терри и Лану королевский гонец застал у Мины в салоне "Модный Дом". Торрир был здесь же, что весьма порадовало гонца - не надо было скакать на другой конец города. И, быстренько вручив приглашения, гонец помчался по последнему адресу в своем списке - Леди Дайяны и Томми. Томми гонец знал в лицо - курьерское крыло было рядом с отделом розыска службы личной безопасности Кристофера Первого.
- Итак, нас зовут на празднование Нового Года к Кристоферу - Торрир засмеялся - Терри, я думаю, нам надо оставить здесь девушек и сбежать в ближайшую таверну. Поскольку они нас замучают вопросами - а это мне идет? А это? А может быть - это? А поскольку мы в салоне мод, "это" здесь очень и очень много. И мы вскоре скончаемся от мельтешения красок.
- Валите в свою таверну - Лана махнула мужчинам рукой - Мы и без вас разберемся. Все равно вы ничего в платьях не понимаете. Они для вас только глубиной декольте и расположением шнуровки различаются. Так что не путайтесь под ногами и не злоупотребляйте пивом. Терри, нам потом еще почти через весь город идти, не забывай.
- Ушли, ушли, ушли - Серьезно ответил Торрир - Но у нас есть пожелание к платью. Совсем маленькое - когда его скидываешь на кресло, оно не должно само сползать на пол. Все остальное - на ваше усмотрение.
Дверь за собой мужчины успели закрыть за мгновение до того, как в неё врезалось что то тяжелое. Но не разбилось, значит - не ваза - решили мужчины, и с чувством выполненного долга отправились в "Дикого кабана" дегустировать пиво.
+*+*+*+
С Томми и Дайяной у гонца вышел облом - в родительском доме сообщили, что он живет в новом доме, купленном на имя Дайяны, в доме Дайяны зевающий охранник сказал, что хозяева отбыли недели две назад в неизвестном направлении и когда вернутся - неизвестно. Но, судя по всему, уехали по служебным делам Томми, поскольку в охране было десять "белых" в походном снаряжении.
Матернувшись про себя, гонец вернулся во дворец и пошел к "белым", выяснять, куда, собственно, делся их начальник розыска. Полученные сведения его не обрадовали - Томми находился в Верриас-Хилле у некоего Лиэра, когда вернется - неизвестно. А сам этот Хилл расположен в одном дне пути от Силецка. А Силецк - в неделе пути от столицы.
И ещё раз выматерившись про себя, гонец отправился выписывать подорожную. Что приглашение он вручит с большим опозданием - его не волновало. Он принял все меры для вручения послания - а что его поздно передали к отправке - так это проблема канцелярии короля. А его дело маленькое - приглашение надо вручить.
+*+*+*+
Командор вертел в руках приглашение на Новый Год в Девичий Замок. Ему и Кэлли. Идти не хотелось, а не пойти нельзя. На приглашениях личная печать Кристофера - значит, это не протокольная формальность. Всё правильно, его сейчас привязывают к Рошалии канатами. А впрочем, почему бы и нет? Возврата в Империю все равно не предвидится, а завести лишние связи в столице ему лишним не будет. Хотя он и обещал не торговать в Рошалии своим "антиквариатом". Но стран в Азалии много, а антиквариата у него мало, на его век идиотов хватит. И, оставив своим работникам необходимые указания, Командор отправился в Королевскую Больницу, где Кэлли повышала свои навыки в целительстве.
- Кэлли, нас приглашают на празднование Нового года к Королю - Командор протянул девушке приглашение -Отказатья не получится, личная печать Кристофера. Так что собирайся, поехали покупать, что тебе для этого приема нужно.
- Еще бы сообразить, что мне нужно - Задумалась Кэлли - Платье и туфли у меня есть, мы же к моим родителям собирались, я сшила. Кулончик с изумрудом подаришь в цвет платья? Маленький, но с цепочкой. А остальное у меня вроде все есть.
- Поехали к ювелирам, конечно куплю, скромняжка ты моя - Засмеялся Командор - Переодевайся, я у крыльца подожду. На сегодня я взял карету "АВН".
Кулончик закономерно превратился в сет из белого золота с изумрудами. И к празднованию Нового года еще одна пара была готова.
+*+*+*+
,На следующее утро островитяне и иже с ними все же покинули Вэрриас-Хилл. В первую, самую большую шестиместную карету посадили Майю, Ханну, детей, Таисию и Дайяну, во второй поехали кормилицы, стайку радостных камеристок отправили в третьей. В четвертую довольно бесцеремонно закинули связанного графа и сели два охранника.
Благодаря обогревателям на горючем камне в каретах было тепло, так что ехали даже без верхней одежды. На стоянках женщины выходили погулять, а в их карету пересаживались кормилицы. На ночь останавливались на постоялых дворах, причем непритязательная охрана разбивала себе шатры, превращая дворы постоялых дворов в подобие табора. Впрочем, спорить с шестью десятками вооруженных людей желающих не находилось.
На третий день пути мужчины нашли себе развлечение - две кареты были объявлены кораблями и теперь в процессе движения обстреливали друг друга снежными комьями из катапульт. "Чем бы дитя не тешилось - лишь бы она не плакало" - философски заметила на это Майя и пообещала оторвать мужчинам головы, если они случайно попадут в их карету.
А при въезде в Рошали возникла проблема - Стражники пропускать в город кареты с катапультами на крышах отказались. Несмотря на вмешательство Томми, их кортедж заставили встать на обочине и послали за лордом Лёном - брать на себя ответственность начальник караула не хотел. Да, ни в одной инструкции не было запрета для жителей Рошалии ходить по городу с катапультами, но и причислить их к разрешенному для ношения "личному оружию" стража отказывалась.
Лорд Лён и лорд Дэнис появились в сопровождении охраны через полтора часа. Выслушав объяснения Томми, зачем им нужны катапульты, мужчины посмеялись, пообещали подумать, где можно достать четвертую малую катапульту и предложили поучаствовать в Ледовом турнире, намеченном на 2 день после Нового года.
- И чем вы тут занимаетесь? - К бурно дискутирующим мужчинам подошли Анри и Грэг - Битва вроде кончилась, а вы какие то агрессивные.
- Моих камеристок делят - Сдала мужчин Таисия - Лиэрр считает, что знатным дамам неприлично без камеристок ездить. Тем более в столицу.
- Лиэрр, а что, действительно неприлично? - Недоуменно спросил Анри у карателя - Нарушение этикета?
- Ага, именно его - Подтвердил Лиэрр - Я же не дикий островитянин, поэтому моя жена едет с камеристкой! Как и положено по этикету.
- А я, значит, дикий варвар? - Вкрадчиво спросил лэйри Анри - Майя! - Рык взбешенного мужчины разнесся по всему двору, заставив взлететь ворон с деревьев - Подойди ко мне, пожалуйста!
- Чего хотел муж мой? - Майя подошла к мужу, лихорадочно соображая, с чего он такой злой - И не ори, детей разбудишь!
- Жена моя, а где твоя камеристка? - Преувеличенно ласково спросил Анри - Что то я её не вижу. Она у тебя вообще есть?
- А зачем мне камеристка? - Майя пожала плечами - Волосы у меня пока еще не очень длинные, а на всех платьях у меня шнуровка спереди. Я и сама справляюсь.
- А что там у нас по этикету положено? - Вкрадчиво поинтересовался лэйри Анри - Я тебе зря учителя по этикету нанимал? Мне его уволить в связи с его безвременной кончиной?
- А ..а ... а мы до этого еще не дошли! - Попыталась вывернуться Майя, тем более что её учитель предупреждал о необходимости найти себе камеристку - Вернемся в Силецк - обязательно найду!
- То есть ты решила меня опозорить в столице, а потом жить по этикету? - Анри нехорошо прищурился - Танцы прогуливаешь, этикет не учишь. Может тебя и правда выпороть?
- Ханна, а ты там не хихикай - Грэг мрачным взглядом нашел жену - А ну иди сюда! Как я понимаю, у тебя с камеристками такая же проблема, как и у Майи?
- Ну, да - Ханна потупила взгляд - Грэг, ну не нужна мне камеристка! Совсем-совсем! У меня волосы еще короче, чем у Майи, а платья я одеваю пару раз в год.
- Порка тебе хорошая нужна, бестолочь - Зло посмотрел на Ханну муж - А теперь честно - ты знала, что ездить без камеристки неприлично?
- Можно подумать, тебя когда то правила приличия волновали - Независимо вздернула носик Ханна - Ну, знала. И раньше без неё ездила, тебя это не волновало - что изменилось?
- А изменилось то, что мы официально приглашены праздновать Новый Год с королевской четой - Прорычал лэйри Анри - Тай, твои горничные камеристками могут побыть на Новогодние праздники? Соответственно, оплата, платья и всё остальное - с нас. Том, ты сколько жалования положил?
- Один золотой, ну и одежда - Томми веселился - у Дайяны то настоящая камеристка - Ну и что там еще надо будет.
- То же самое с меня - Анри согласно кивнул - Так что скажешь, лайо? Смогут твои девочки камеристками побыть?
- Камеристками - смогут - Обреченно вздохнула Таисия, что она боялась, то и случилось. Девочек три, а нужно две. Значит, одна остается в усадьбе. Хотя... Она же по словам Лиэрра знатная лайо? Значит, у нее будет две камеристки - Чис, позови Каю, Гэль и Сиену.
Посмотрев на девушек, лэйри Анри уверенно показал на темноволосую и кареглазую Сиену. Грэг остановил свой выбор для Ханны на светленькой Гэль.
- А Кая идет второй камеристкой к Таисии - Небрежно бросил Лиэрр, прежде чем Тая успела хоть что то сказать - Надеюсь, этикетом количество камеристок не регламентируется. Ну и премия для них - тоже что, и остальным. По золотому и одежка.
Тайисия с трудом сдержалась, что бы не кинуться на шею мужу и не зацеловать его при всех. Обиженных не будет! И он сам все понял!
+*+*+*+
- Так, господа уточняем список приглашенных на Новый год - Кристофер окинул собравшихся мужчин взглядом - Есть дополнения к ранее утвержденному списку нашей банды?
- Зовем еще Тома с Дайяной - Задумался Лён - Лишними не будут, а Дайяна нам еще пригодится. Джаю с Рэнгом.
- Командора с Кэлли - Добавил лорд Дэнис - Заодно Джае будет с кем, кроме Рэнга, поговорить. Мастера Смерти нужно пригласить.
- Еще есть кандидатуры? - Кристофер задумался - Народа желательно побольше, но всех проверенных.
- Я разрешил детям прислуги поучаствовать в празднике на улице - Задумчиво добавил Дэнис - А то Альке совсем скучно будет. Пусть с горки покатаются, салюты - фейерверки посмотрят. Разумеется, из тех, кто в Замке постоянно живет. Их всего с десяток, дам команду накрыть им столик на первом этаж донжона, там большая комната свободна.
- Ну тогда еще Торрир с Миной и Терри с Ланой - Тори что то прикинул про себя - А то я Лану ни разу в глаза не видел. Интересно, кто моего свояка загарпунить ухитрился.
- Лии с мужем не будет, они свою Торийю пока без присмотра боятся оставлять - Кристофер улыбнулся - Но подарок мы ей пошлем. Кстати, что у нас с подарками, Дэн?
- Ювелиры матерились, но для Кэрри и Компани парюры изготовили. - Отчитался ответственный за подарки Дэнис - Различаются только цветом камней, подбирали под цвет глаз. Для гостей - два десятка комплектов - кулон на цепочке и браслет. Золото, камни. Все разные, претензий потом не будет. Мужчинам вытащил из оружейной во дворце кинжалы, там этого барахла за последние лет триста много накопилось. Выбирал с рошалийскими гербами. Ну а индивидуально своим любимкам - это на свой вкус и цвет.
- Угу, меня в Королевском Квартале один такой индивидуальный подарок чуть не съел - Пробурчал Дэнис - Харрис, ты где гепарда взял? Они в Шоломии вроде не водятся?
- Тори помог - Спокойно ответил шоломийский принц - И есть кот тебя не собирался, это он поздороваться решил. Он вообще то ручной, почти как кошка. Ну, побольше немного. И вообще, это еще котенок, ему и года нет. А что, я смотреть должен, как моя Лекса тоскливым взглядом взирает, когда твоя Марька с львами гуляет или Сэль с пантерой и барсом?
- Ну взял бы ей рысь, их тут много - Пожал плечами Кристофер - Кстати, никто не знает, а сколько их вообще? У всех замки как замки, ну бегают кошки, мышей ловят. А у нас вместо кошек - рыси. И мышей они не ловят.
- Нет у нас мышей, я своих терьерчиков еще месяц назад привез - Возмутился Дэнис - Десяток, причем из лучших!
- Кстати, на время салюта зверей бы закрыть где-нибудь - Тори встал - Как бы они грохота не испугались Надо девчонок предупредить. Вроде все решили, пошли дела делать.
+*+*+*+
- Рэнг, тут курьер из дворца приезжал, письмо привез - Джая встречала мужа в прихожей - Только с ним "тень" разговаривала.
- И что пишут? - Рэнг снял плащ и пояс с мечом - Вряд ли что-нибудь интересное. Вот скажи мне, зачем мне что то присылать из дворца, если я целый день как раз там и нахожусь?
- Я, конечно, так хорошо понимаю рошоломийский, что сразу бросилась читать - Джая обиженно поджала губы - И хватит надо мной издеваться! Вон, на столике лежит!
- Так, радость моя, тут два послания, и одно из них тебе, и оно на Общем - Рэнг протянул один конверт девушке, и вскрыл второй - Так, нас приглашают на празнование Нового Года к королевской чете. Новый Год у нас через четыре дня. Джай, у тебя тоже приглашение?
- Да. - Джая грустно улыбнулась - И от таких приглашений не отказываются. А мне даже одеть нечего. И пошить мне ничего не успеют.
- Джай, у тебя есть вполне приличные платья - Рэнг успокаивающе взял руки девушки в свои - А поскольку их никто раньше не видел - то будем считать, что они новые. А драгоценности - завтра заедем к матушке - там на небольшую ювелирную лавку наберется, подберет она тебе что-нибудь.
+*+*+*+
- Мастер, разрешите Вас побеспокоить - На пороге комнаты Главы "теней" стояла женщина лет тридцати в традиционном для "теней" женском одеянии - широких штанах и куртке, полностью скрывающих очертание фигуры - Королевский гонец принес послание для Вас.
- Давай сюда, Веста - Мастер протянул руку за конвертом - Пока не уходи. - Вскрыл конверт и достал оттуда два приглашения - одно на имя самого Мастера, второе с пропущенным именем.
Мастер немного подумал и протянул женщине пустое приглашение - Впишешь сюда свое имя. У тебя есть рошалийское платье? Если нет - завтра поедешь в Рошали, купишь. И все что к нему надо. Возьми деньги - Мастер подошел к столу и достал весьма увесистый кошелек - На, не экономь. Тут сто золотых. Если не хватит - заедешь в Королевский Банк, ты допущена к моему личному счету. Не забудь свой медальон - это допуск к счету. Всё, иди.
- Но, Мастер... Женщина попыталась возразить Я....
- Я не разрешал тебе разговаривать, Веста - Перебил её Мастер Смерти обманчиво мягким голосом - С собой возьми сопровождение, две двойки. Вечером придешь и покажешь мне платье. Если мне оно покажется недостойным для королевского приема - то послезавтра я поеду с тобой. И тебе это не понравится. Иди.
Женщина вздохнула и вышла, аккуратно прикрыв за собой дверь. Приказы Мастера Смерти не обсуждаются. А вот где в Рошали можно купить платье - она не знала. Она вообще старалась не выезжать из Замка "теней". А впрочем, сейчас здесь есть двойка, которая охраняла одну герцогиню в Рошали, и вернулась по окончании контракта. Возьмет их с собой в сопровождение, они должны знать такие места. И женщина пошла предупреждать "теней", что выезжают они ранним утром.
+*+*+*+
Терри и Лану королевский гонец застал у Мины в салоне "Модный Дом". Торрир был здесь же, что весьма порадовало гонца - не надо было скакать на другой конец города. И, быстренько вручив приглашения, гонец помчался по последнему адресу в своем списке - Леди Дайяны и Томми. Томми гонец знал в лицо - курьерское крыло было рядом с отделом розыска службы личной безопасности Кристофера Первого.
- Итак, нас зовут на празднование Нового Года к Кристоферу - Торрир засмеялся - Терри, я думаю, нам надо оставить здесь девушек и сбежать в ближайшую таверну. Поскольку они нас замучают вопросами - а это мне идет? А это? А может быть - это? А поскольку мы в салоне мод, "это" здесь очень и очень много. И мы вскоре скончаемся от мельтешения красок.
- Валите в свою таверну - Лана махнула мужчинам рукой - Мы и без вас разберемся. Все равно вы ничего в платьях не понимаете. Они для вас только глубиной декольте и расположением шнуровки различаются. Так что не путайтесь под ногами и не злоупотребляйте пивом. Терри, нам потом еще почти через весь город идти, не забывай.
- Ушли, ушли, ушли - Серьезно ответил Торрир - Но у нас есть пожелание к платью. Совсем маленькое - когда его скидываешь на кресло, оно не должно само сползать на пол. Все остальное - на ваше усмотрение.
Дверь за собой мужчины успели закрыть за мгновение до того, как в неё врезалось что то тяжелое. Но не разбилось, значит - не ваза - решили мужчины, и с чувством выполненного долга отправились в "Дикого кабана" дегустировать пиво.
+*+*+*+
С Томми и Дайяной у гонца вышел облом - в родительском доме сообщили, что он живет в новом доме, купленном на имя Дайяны, в доме Дайяны зевающий охранник сказал, что хозяева отбыли недели две назад в неизвестном направлении и когда вернутся - неизвестно. Но, судя по всему, уехали по служебным делам Томми, поскольку в охране было десять "белых" в походном снаряжении.
Матернувшись про себя, гонец вернулся во дворец и пошел к "белым", выяснять, куда, собственно, делся их начальник розыска. Полученные сведения его не обрадовали - Томми находился в Верриас-Хилле у некоего Лиэра, когда вернется - неизвестно. А сам этот Хилл расположен в одном дне пути от Силецка. А Силецк - в неделе пути от столицы.
И ещё раз выматерившись про себя, гонец отправился выписывать подорожную. Что приглашение он вручит с большим опозданием - его не волновало. Он принял все меры для вручения послания - а что его поздно передали к отправке - так это проблема канцелярии короля. А его дело маленькое - приглашение надо вручить.
+*+*+*+
Командор вертел в руках приглашение на Новый Год в Девичий Замок. Ему и Кэлли. Идти не хотелось, а не пойти нельзя. На приглашениях личная печать Кристофера - значит, это не протокольная формальность. Всё правильно, его сейчас привязывают к Рошалии канатами. А впрочем, почему бы и нет? Возврата в Империю все равно не предвидится, а завести лишние связи в столице ему лишним не будет. Хотя он и обещал не торговать в Рошалии своим "антиквариатом". Но стран в Азалии много, а антиквариата у него мало, на его век идиотов хватит. И, оставив своим работникам необходимые указания, Командор отправился в Королевскую Больницу, где Кэлли повышала свои навыки в целительстве.
- Кэлли, нас приглашают на празднование Нового года к Королю - Командор протянул девушке приглашение -Отказатья не получится, личная печать Кристофера. Так что собирайся, поехали покупать, что тебе для этого приема нужно.
- Еще бы сообразить, что мне нужно - Задумалась Кэлли - Платье и туфли у меня есть, мы же к моим родителям собирались, я сшила. Кулончик с изумрудом подаришь в цвет платья? Маленький, но с цепочкой. А остальное у меня вроде все есть.
- Поехали к ювелирам, конечно куплю, скромняжка ты моя - Засмеялся Командор - Переодевайся, я у крыльца подожду. На сегодня я взял карету "АВН".
Кулончик закономерно превратился в сет из белого золота с изумрудами. И к празднованию Нового года еще одна пара была готова.
+*+*+*+
,На следующее утро островитяне и иже с ними все же покинули Вэрриас-Хилл. В первую, самую большую шестиместную карету посадили Майю, Ханну, детей, Таисию и Дайяну, во второй поехали кормилицы, стайку радостных камеристок отправили в третьей. В четвертую довольно бесцеремонно закинули связанного графа и сели два охранника.
Благодаря обогревателям на горючем камне в каретах было тепло, так что ехали даже без верхней одежды. На стоянках женщины выходили погулять, а в их карету пересаживались кормилицы. На ночь останавливались на постоялых дворах, причем непритязательная охрана разбивала себе шатры, превращая дворы постоялых дворов в подобие табора. Впрочем, спорить с шестью десятками вооруженных людей желающих не находилось.
На третий день пути мужчины нашли себе развлечение - две кареты были объявлены кораблями и теперь в процессе движения обстреливали друг друга снежными комьями из катапульт. "Чем бы дитя не тешилось - лишь бы она не плакало" - философски заметила на это Майя и пообещала оторвать мужчинам головы, если они случайно попадут в их карету.
А при въезде в Рошали возникла проблема - Стражники пропускать в город кареты с катапультами на крышах отказались. Несмотря на вмешательство Томми, их кортедж заставили встать на обочине и послали за лордом Лёном - брать на себя ответственность начальник караула не хотел. Да, ни в одной инструкции не было запрета для жителей Рошалии ходить по городу с катапультами, но и причислить их к разрешенному для ношения "личному оружию" стража отказывалась.
Лорд Лён и лорд Дэнис появились в сопровождении охраны через полтора часа. Выслушав объяснения Томми, зачем им нужны катапульты, мужчины посмеялись, пообещали подумать, где можно достать четвертую малую катапульту и предложили поучаствовать в Ледовом турнире, намеченном на 2 день после Нового года.
