Для нее они бесполезны - на всех побрякушках клейма твоего рода, их остается только пустить на переплавку и камушки повыковыривать. Останется из всего четверть цены. А тут вроде милость оказала нашему клану, за которую мы теперь ей еще лет пятьсот должны будем, благородство проявила, и внимание от своих очередных интриг отвлекла.
- Это - Клео Ларенси - Неохотно подтвердила вышедшая из комнаты Жрица Храма Луны - Вот рисунок её родовой татуировки. Сверяй, Брат по Вере.
- Оставшиеся шесть сундуков - туда - Жрец взмахнул рукой к пустой стене - Опись - внутри каждого сундука. Сверять сегодня будем?
- Ну уж нет, до завтра подождет - Решительно пресек инициативу Жреца Кристофер - Дэн, надо выставить усиленную охрану внутри и на входах. Жрец, Ваши люди будут присутствовать?
- Да, парочку оставлю для полного спокойствия - Жрец устало прикрыл глаза - Завтра сможете обеспечить достаточное количество верных людей для сверки и пересчета?
- Да, из казначейства пришлю специально обученных людей -Кристофер решил зайти к Киро и заказать у него на утро пару десятков его сотрудников из хранилищ - Вам и Вашим спутникам приготовили комнаты на втором этаже. Ужин сейчас подадут в общий зал на вашем этаже. Следуйте за слугами.
- Лиэрр, я понял, зачем Мариика отдала наследство клана локкия-Ярри - Тихо спросил Кристофер у задумчиво смотрящего на неподъёмные сундуки карателя - Но зачем ей понадобилось влезать в наследство Анель и Клео?
- Повод искала сцепиться с этими двумя кланами - Мрачно ответил Лиэрр - И нашла. Поверь, она оттуда столько выгребла, что ей эти сундуки и на грых не нужны. На Ларенси она давно зубы точила, но пока прибитый кем то из вас придурок был Советником у Отца, нападать не рисковала. А тут и прямого наследника не стало, и формальный повод есть. А родичи Анель под горячую руку попали. Кстати, не удивлюсь, если в сундуке еще и грамота о признании Клео - Али почетной дочерью клана Мариики. Это никаких последствий для Али не несет, сделано просто сородичей позлить. Так что соглашайтесь не думая.
+*+*+*+*+
- Томми, а где Таисия и Лиэрр? - леди Нэсси села завтракать. Томми и Дайяна уже были за накрытым столом - Я все понимаю, дело молодое, но скоро свадьба! Нельзя так легкомысленно подходить к подготовки такого знаменательного события!
- Пересчитывают Тайкино приданое и рассматривают подарки к свадьбе от родственников жениха - Прыснула от смеха Дайяна - Вчера прибыли Островитяне, привезли несколько сундуков наследства Клана локки-Ярри и подарки от Клана Лиэрра. Лайо Мариикка решила вернуть Клану в лице последней представительницы свою военную добычу с родного Острова Таисии.
- Вот же грых - Неожиданно выругалась пожилая женщина - Да не смотрите вы на меня так возмущенно, я рада, что Таисия теперь богатая невеста, но, дети мои, поверьте мне - это не детские игры. Если лайо Мариика решила вернуть маленькую кучку денег - значит расчитывает получить большую горку. Во всей Азалии две интриганки такого уровня - это наша экс-королева Маргарита в Рошалии и лайо Мариика на Островах!
- Ну, Мариика на Островах, а Тайка с Лиэрром в Рошалии - Резонно возразил Томми - И они в прямом подчинении у лэйри Анри. Не думаю, что лорд Ланри Анри отдаст его матушке на растерзание. А отец самого Лиэрра - Первый Советник Мариики. Так что если она и интригует, то не против Таисии. А чего она добивается - это знает только сама Мариика.
- Наверное, да. - Задумалась леди Нэннси - Но я на месте Лиэрра и Таисии пока временно на Островах появляться бы поостереглась. Так, на всякий случай. А то ведь втянут в интриги, да еще и вслепую. А против Мариики они - слепые котята. Тайка вообще еще просто маленькая, и в интригах неискушенная. А Лиэрр, простите, все же вояка, а не придворный. Ему мечом махать, а не в придворных хитросплетениях разбираться!
- Леди Нэсси, да не волнуйтесь Вы, не дадут их в обиду - Дайяна улыбнулась - Что у нас сегодня по распорядку дня? Тайку мы сегодня вряд ли увидим, сундуки привезли Жрецы и сегодня будут сверять содержимое с описью. Так что это надолго. Хорошо, если за сегодня успеют. А к нам сейчас Джайка подъедет. И Веста, она немного говорит на Общем, будет переводчиком.
-- А Веста - это кто? - Подозрительно спросила Нэсси - Я про нее не слышала. Островитянка или имперка?
- Женщина Мастера Смерти - Пояснил Томми, подсовывая Дайяне собственноручно намазанную сливовым повидлом булочку - Будем считать, что рошалийка. А там кто её знает. Впрочем, никто не знает, кто по национальности и сам Мастер.
- Все, хватит пустых разговоров - Нэсси решительно поднялась из-за стола - У нас сегодня очередная примерка, потом делайте что хотите. Можете сбегать в свой Замок к этой девичей банде. Томми, распорядись по поводу кареты. Дожидаемся Джаю - и выезжаем!
+*+*+*+
- Лиэрр, а что мне теперь со всем этим делать? - Таисия испуганно смотрела на открытые сундуки, из которых люди в форме казначейства Рошалии сноровисто доставали золые, серебрянные и платиновые украшения с драгоценными камнями и без, оружие, предметы утвари и обихода, сверяли с описью в руках у Жреца и откладывали на расстелянноую прямо на полу ткань - Здесь же целое состояние!
- Для начала попробуем понять, сколько и чего здесь, а потом поедем сдавать это все в Королевский Банк - Хмуро ответил Лиэрр - Здесь на несколько баронских замков средней паршивости и тащить все это в Вэрриас-Хилл точно нельзя. Слишком большое искушение для проходимцев, а усадьба для обороны мало предназначена. А за такой куш наемников набрать проще простого.
- Хорошо, так действительно будет правильно - Таисия облегченно вздохнула. Все таки хорошо иметь своего собственного мужчину - на него всегда можно спихнуть решение самых сложных вопросов - Только я себе отберу немного украшений, ну на шкатулку. Или на две. А то не хочется постоянно твои носить. Они слишком дорогие.
- Разумеется, моя лайо - Лиэрр обнял девушку - Только давай отложим это мероприятие до сдачи твоих сокровищ в Банк. Там все равно придется сдавать всё по описи. Хотя. Лучше выбирай сейчас, а в банк сдадим опечатанными сундуками Иначе мы будем еще недели две только в Королевском банке все еще раз пересчитывать. Все, беги выбирать, а то тебе еще на примерку платья ехать.
- А давай ты мне поможешь выбирать? - Таисия коварно прикусила нижную губу - Я же для тебя буду украшаться! Так что ты просто обязан поучаствовать! А то вдруг тебе не понравится мой выбор? И мне тогда будет неудобно за мой плохой вкус перед тобой, а тебе перед гостями из-за меня. Подходим выбирать?
- Тайка, ты неделю пообщалась с Кэрриган, и уже научилась хитрить! - Лиэрр засмеялся - Пошли, моя хитрюжка, выберем тебе штук пять комплектов на каждый день и парочку на выход. По возвращении в герцогство надо будут навестить соседей. Начнем с барона Де-Витре. Забавный старикан, кстати. Бывший военный. Дети разъехались, так что живет в замке один как перст и скучает... Очень скучает. Слушай, Таисия, а давай купим у него замок? Хочешь свой замок?
- Лиэрр, ну зачем мне замок? - Таисия высвободилась из объятий жениха - Что я с ним делать буду? Я усадьбу еще в порядок не привела, а ты уже про какие то замки думаешь. И вообще, мне скоро рожать, о детях думать надо!
- Вот о них я как раз и подумал - Глаза у Лиэрра загорелись, похоже, собственная идея ему понравилась - Если Де-Витре замок продаст, то у нашего ребенка будет собственный баронский замок. Его, правда, придется изрядно подновить, у старого барона денег на ремонт замка не было и нет. А сам барон давно мечтал перебраться поближе к дочерям. И ему хорошо - я заплачу нормальную цену, и нам будет неплохо. И сам замок на территории герцогства Силецк, так что Анри будет не против. Как и герцог Мэтью - ему больше интересны богатые баронства на его землях, чем медленно угасающие.
- Лиэрр, а давай я для начала выйду за тебя замуж и рожу ребенка, а уж потом будем думать о замке? - Таисия потянула мужчину к разложенным украшениям - Хотя я знаю, зачем тебе нужен замок и причем именной сейчас!
- Ну и зачем, моя проницательная? - Лиэрр позволил себя увлечь следом за невестой - Я еще сам не знаю, а ты уже знаешь?
- Ну, я сейчас стану нервная и вредная - Таисия внимательно разглядывала разложенные украшения, выбирая что-нибудь не очень массивное и не очень бросающееся в глаза - А ты под предлогом контроля за ремонтом будешь от меня сбегать. А я буду тебя ждать, еще больше нервничать и срывать настроение на окружающих! А потом слуги будут всем рассказывать, какой у них хороший хозяин и какая хозяйка - стерва. Ничего у тебя не выйдет!
- Хмм, я до этого сам бы не додумался! - Лиэрр показал Таисии на скромное ожерелье из жемчуга, сережки, кольцо и браслет - А ты у меня умница, точно надо замок покупать! Это возьми - морской женчуг из Кровавой Бухты. Видишь, красноватый оттенок. Очень редкий жемчуг. В качестве повседневного украшения вполне тебе пойдет. Теперь серьги - вот эти, эти и эти. Кольца - это, это и это. Парочку цепочек с кулончиками. Вот эти три браслета. Хватит или еще пороемся?
- Хватит - Таисия сложила добычу в шкатулку из-под какого то гарнитура - Я у Майи пока оставлю. Пошли, а то мне и правда еще на примерку ехать.
- Езжай, а мне тут до конца пересчета быть придется - Лиэрр поцеловал девушку в нос - Как твоему доверенному лицу. Ласки и его десяток - у входа в эту башню. И не вздумай без охраны ездить! Ты у нас теперь богатая невеста, еще украдут!.
- Виконт Элси, как наши успехи в подготовке к посещению Империи? - Тори сидел напротив командующего рошалийским флотом вторжения - Остаток запрошенного Вами будет поставлено до конца этого месяца. Горючей смесью загрузитесь перед отходом, слишком опасная вещь, пусть пока на берегу полежит. Имперцы - советники прибыли?
- Да, хайри Тори, имперцы уже на кораблях - Элси задумчиво смотрел на разложенную на столе карту из трофейных - И, как мне показалось, Империю они не любят. Что даже странно. Они же все офицеры, причем из высшего состава. Капитаны, первые помошники. По идее, это же основа флота и опора императорской власти. Или я чего то не понимаю?
- Верность империи держится на страхе, виконт - Тори тяжело вздохнул - А тем имперцам, которые стали нашими советниками, уже деваться некуда. При возвращении в Империю их казнят как предателей. И Императора совершенно не интересует, что мы их загнали в ловушку, и капитаны спасали свои экипажи. Они подняли белый флаг и сдались, опозорив имперский флот. А что в противном случае мы бы их просто спалили, не дав погеройствовать - это Императору не интересно.
- Тогда надо найти способ довести до капитанского состава имперского флота, что мы пленных не уничтожаем - Пожал плечами виконт Элси - А отправляем в некоторые поселения. Где они и проживают как обычные рошалийцы - сажают огородики, ловят рыбку. Единственное, что на боевые корабли они уже не попадут. А вот купцам лет через пять надо дать возможность нанимать их матросами на торговые суда. Деваться имперцам все равно некуда - в Империи их никто, кроме палача, уже не ждет. Пиратство у нас под полным контролем, "вольных пиратов" утопят сразу. А моряки из них неплохие, судя по всему.
- Мы подумаем об этом, виконт Элси - Согласно кивнул военный соверник рошалийского короля - Хотя я согласен, зачем обучать своих моряков, тратить на это время и деньги, если можно взять уже обученных? И при правильной мотивации им можно привить верность к новой родине. И не основанной на страхе. А привязать их к Рошалии можно. Домиками, семьями.
- Ну, с семьями на Острове Мэн сейчас проблемы - Виконт Элси поморщился - Количество мужчин там явно намного больше, чем женщин. Я бы предложил пообщаться с имперскими пиратами. Через Островитян, они их базами пользуются, и связи там, как я понял, давно налажены и на достаточно высоком уровне. По крайней мере, запасы воды и провизии они пополняют именно у них.
- Спорить не буду - Согласился хайри Тори - Связи у наших Островитян с пиратами Империи есть. Но зачем нам они нужны? И какое отношение имеют имперские морские разбойники к семейным проблемам пленных имперцев?
- Самое прямое, хайри Тори - Виконт Элси оторвался от изучения карты - В Империи существует рабство. Причем вполне официально. И рабовладельческие рынки. Поставляют на них "живой товар" как раз пираты и специально обученные корсарские команды самых имперцев. Рабов берут на Южных Островах в результате набегов. Помните семерых девчонок, которых притащили из одного налета на имперский флот? Ну еще есть дети рабов, попавшие в рабство за долги. Но эти уже не интересны. А вот перекупать у пиратов рабынь вполне можно.
- И платить пиратам за них имперскими же кораблями - Хайри Тори задумался - А лет через десять - пятнадцать добавятся еще песчанки. Если создать еще пансионаты, причем не для выращивания элиты, а просто с обучением языку, обычаям, законам и профессиям типа швеи, домохозяйки, ткачихи, не знаю, чем там еще женщины занимаются в деревнях, то мы данную проблему снимем уже через пять лет. И для этого можно покупать в Пустыне уже подрощенных девочек, лет десяти - двенадцати. Им же этикет будет не нужен. Я поговорю об этом с Кристофером и Кэрриган. Но как отреагирует Империя, если вдруг поток рабынь иссякнет? Они пиратам не объявят непримиримую войну?
- Войну пиратам Империя давно объявила - Поморщился виконт - Только пиратам на нее наплевать. Цены на рабынь взлетят, начнут посыласть больше корсарских экпедиций за рабами, пираты перестанут сами ловить рабов и начнут перехватывать корсарские суденышки с добычей, военный флот начнет их охранять. Всем будет весело, и не до нас. Ну и мы будем иногда в гости приплывать. На костерок из прибрежных городков.
- Мы продумаем такое развитие событий - Хайри Тори встал - Вот приказы к коменданту Лиенны, начинайте принимать на борт провиант. Воду возьмете на Островах, договоренность с Посланником Отца Островов есть. И еще - Советником на Вашем галионе будет небезизвестный Вам, виконт, Командор. Бывший капитан этого судна. Лекарем на "Лиенне" будет его жена, она квалифицированный целитель.
- А Командор мне нож в спину не воткнет? - Криво ухмыльнуля Элси - Мы как то не очень вежливо с ним поговорили в прошлый раз. Мог и обидится.
- Командор - вряд ли, он мужчина понятливый - Радостно засмеялся Тори - А вот к его жене на Вашем месте спиной я бы поворачиваться поостерегся. И пить с её рук- тоже. По предмету "ядоварение" у нее был высший бал.
+*+*+*+
- Граф Палмер, графиня Палмер! - Старший помощник капитана поклонился супругам - Капитан просил вас быть готовыми - через два часа вас пересадят на другой корабль. Имперское торговое судно ждет вас в бухте острова. Надеюсь, вам понравилось путешествовать на нашем корабле!
- Благодарим Вас, старпом - Поклонился в ответ Алекс - Всё было просто чудесно! И мы уже практически готовы. Вещи собраны. Нам пройти на палубу?
- Немного позже, граф - Помощник скользнул взглядом во паре сундуков, маленькому сундучку и клетке с голубями - Я пришлю матросов, Вам помогут вынести вещи и погрузить их в шлюпку. Мы в бухту заходить не будем. На имперца вас доставят наши гребцы. Вернетесь в Азалию - передавайте привет лорду Дэнису. С ним приятно работать.
- Это - Клео Ларенси - Неохотно подтвердила вышедшая из комнаты Жрица Храма Луны - Вот рисунок её родовой татуировки. Сверяй, Брат по Вере.
- Оставшиеся шесть сундуков - туда - Жрец взмахнул рукой к пустой стене - Опись - внутри каждого сундука. Сверять сегодня будем?
- Ну уж нет, до завтра подождет - Решительно пресек инициативу Жреца Кристофер - Дэн, надо выставить усиленную охрану внутри и на входах. Жрец, Ваши люди будут присутствовать?
- Да, парочку оставлю для полного спокойствия - Жрец устало прикрыл глаза - Завтра сможете обеспечить достаточное количество верных людей для сверки и пересчета?
- Да, из казначейства пришлю специально обученных людей -Кристофер решил зайти к Киро и заказать у него на утро пару десятков его сотрудников из хранилищ - Вам и Вашим спутникам приготовили комнаты на втором этаже. Ужин сейчас подадут в общий зал на вашем этаже. Следуйте за слугами.
- Лиэрр, я понял, зачем Мариика отдала наследство клана локкия-Ярри - Тихо спросил Кристофер у задумчиво смотрящего на неподъёмные сундуки карателя - Но зачем ей понадобилось влезать в наследство Анель и Клео?
- Повод искала сцепиться с этими двумя кланами - Мрачно ответил Лиэрр - И нашла. Поверь, она оттуда столько выгребла, что ей эти сундуки и на грых не нужны. На Ларенси она давно зубы точила, но пока прибитый кем то из вас придурок был Советником у Отца, нападать не рисковала. А тут и прямого наследника не стало, и формальный повод есть. А родичи Анель под горячую руку попали. Кстати, не удивлюсь, если в сундуке еще и грамота о признании Клео - Али почетной дочерью клана Мариики. Это никаких последствий для Али не несет, сделано просто сородичей позлить. Так что соглашайтесь не думая.
+*+*+*+*+
- Томми, а где Таисия и Лиэрр? - леди Нэсси села завтракать. Томми и Дайяна уже были за накрытым столом - Я все понимаю, дело молодое, но скоро свадьба! Нельзя так легкомысленно подходить к подготовки такого знаменательного события!
- Пересчитывают Тайкино приданое и рассматривают подарки к свадьбе от родственников жениха - Прыснула от смеха Дайяна - Вчера прибыли Островитяне, привезли несколько сундуков наследства Клана локки-Ярри и подарки от Клана Лиэрра. Лайо Мариикка решила вернуть Клану в лице последней представительницы свою военную добычу с родного Острова Таисии.
- Вот же грых - Неожиданно выругалась пожилая женщина - Да не смотрите вы на меня так возмущенно, я рада, что Таисия теперь богатая невеста, но, дети мои, поверьте мне - это не детские игры. Если лайо Мариика решила вернуть маленькую кучку денег - значит расчитывает получить большую горку. Во всей Азалии две интриганки такого уровня - это наша экс-королева Маргарита в Рошалии и лайо Мариика на Островах!
- Ну, Мариика на Островах, а Тайка с Лиэрром в Рошалии - Резонно возразил Томми - И они в прямом подчинении у лэйри Анри. Не думаю, что лорд Ланри Анри отдаст его матушке на растерзание. А отец самого Лиэрра - Первый Советник Мариики. Так что если она и интригует, то не против Таисии. А чего она добивается - это знает только сама Мариика.
- Наверное, да. - Задумалась леди Нэннси - Но я на месте Лиэрра и Таисии пока временно на Островах появляться бы поостереглась. Так, на всякий случай. А то ведь втянут в интриги, да еще и вслепую. А против Мариики они - слепые котята. Тайка вообще еще просто маленькая, и в интригах неискушенная. А Лиэрр, простите, все же вояка, а не придворный. Ему мечом махать, а не в придворных хитросплетениях разбираться!
- Леди Нэсси, да не волнуйтесь Вы, не дадут их в обиду - Дайяна улыбнулась - Что у нас сегодня по распорядку дня? Тайку мы сегодня вряд ли увидим, сундуки привезли Жрецы и сегодня будут сверять содержимое с описью. Так что это надолго. Хорошо, если за сегодня успеют. А к нам сейчас Джайка подъедет. И Веста, она немного говорит на Общем, будет переводчиком.
-- А Веста - это кто? - Подозрительно спросила Нэсси - Я про нее не слышала. Островитянка или имперка?
- Женщина Мастера Смерти - Пояснил Томми, подсовывая Дайяне собственноручно намазанную сливовым повидлом булочку - Будем считать, что рошалийка. А там кто её знает. Впрочем, никто не знает, кто по национальности и сам Мастер.
- Все, хватит пустых разговоров - Нэсси решительно поднялась из-за стола - У нас сегодня очередная примерка, потом делайте что хотите. Можете сбегать в свой Замок к этой девичей банде. Томми, распорядись по поводу кареты. Дожидаемся Джаю - и выезжаем!
+*+*+*+
- Лиэрр, а что мне теперь со всем этим делать? - Таисия испуганно смотрела на открытые сундуки, из которых люди в форме казначейства Рошалии сноровисто доставали золые, серебрянные и платиновые украшения с драгоценными камнями и без, оружие, предметы утвари и обихода, сверяли с описью в руках у Жреца и откладывали на расстелянноую прямо на полу ткань - Здесь же целое состояние!
- Для начала попробуем понять, сколько и чего здесь, а потом поедем сдавать это все в Королевский Банк - Хмуро ответил Лиэрр - Здесь на несколько баронских замков средней паршивости и тащить все это в Вэрриас-Хилл точно нельзя. Слишком большое искушение для проходимцев, а усадьба для обороны мало предназначена. А за такой куш наемников набрать проще простого.
- Хорошо, так действительно будет правильно - Таисия облегченно вздохнула. Все таки хорошо иметь своего собственного мужчину - на него всегда можно спихнуть решение самых сложных вопросов - Только я себе отберу немного украшений, ну на шкатулку. Или на две. А то не хочется постоянно твои носить. Они слишком дорогие.
- Разумеется, моя лайо - Лиэрр обнял девушку - Только давай отложим это мероприятие до сдачи твоих сокровищ в Банк. Там все равно придется сдавать всё по описи. Хотя. Лучше выбирай сейчас, а в банк сдадим опечатанными сундуками Иначе мы будем еще недели две только в Королевском банке все еще раз пересчитывать. Все, беги выбирать, а то тебе еще на примерку платья ехать.
- А давай ты мне поможешь выбирать? - Таисия коварно прикусила нижную губу - Я же для тебя буду украшаться! Так что ты просто обязан поучаствовать! А то вдруг тебе не понравится мой выбор? И мне тогда будет неудобно за мой плохой вкус перед тобой, а тебе перед гостями из-за меня. Подходим выбирать?
- Тайка, ты неделю пообщалась с Кэрриган, и уже научилась хитрить! - Лиэрр засмеялся - Пошли, моя хитрюжка, выберем тебе штук пять комплектов на каждый день и парочку на выход. По возвращении в герцогство надо будут навестить соседей. Начнем с барона Де-Витре. Забавный старикан, кстати. Бывший военный. Дети разъехались, так что живет в замке один как перст и скучает... Очень скучает. Слушай, Таисия, а давай купим у него замок? Хочешь свой замок?
- Лиэрр, ну зачем мне замок? - Таисия высвободилась из объятий жениха - Что я с ним делать буду? Я усадьбу еще в порядок не привела, а ты уже про какие то замки думаешь. И вообще, мне скоро рожать, о детях думать надо!
- Вот о них я как раз и подумал - Глаза у Лиэрра загорелись, похоже, собственная идея ему понравилась - Если Де-Витре замок продаст, то у нашего ребенка будет собственный баронский замок. Его, правда, придется изрядно подновить, у старого барона денег на ремонт замка не было и нет. А сам барон давно мечтал перебраться поближе к дочерям. И ему хорошо - я заплачу нормальную цену, и нам будет неплохо. И сам замок на территории герцогства Силецк, так что Анри будет не против. Как и герцог Мэтью - ему больше интересны богатые баронства на его землях, чем медленно угасающие.
- Лиэрр, а давай я для начала выйду за тебя замуж и рожу ребенка, а уж потом будем думать о замке? - Таисия потянула мужчину к разложенным украшениям - Хотя я знаю, зачем тебе нужен замок и причем именной сейчас!
- Ну и зачем, моя проницательная? - Лиэрр позволил себя увлечь следом за невестой - Я еще сам не знаю, а ты уже знаешь?
- Ну, я сейчас стану нервная и вредная - Таисия внимательно разглядывала разложенные украшения, выбирая что-нибудь не очень массивное и не очень бросающееся в глаза - А ты под предлогом контроля за ремонтом будешь от меня сбегать. А я буду тебя ждать, еще больше нервничать и срывать настроение на окружающих! А потом слуги будут всем рассказывать, какой у них хороший хозяин и какая хозяйка - стерва. Ничего у тебя не выйдет!
- Хмм, я до этого сам бы не додумался! - Лиэрр показал Таисии на скромное ожерелье из жемчуга, сережки, кольцо и браслет - А ты у меня умница, точно надо замок покупать! Это возьми - морской женчуг из Кровавой Бухты. Видишь, красноватый оттенок. Очень редкий жемчуг. В качестве повседневного украшения вполне тебе пойдет. Теперь серьги - вот эти, эти и эти. Кольца - это, это и это. Парочку цепочек с кулончиками. Вот эти три браслета. Хватит или еще пороемся?
- Хватит - Таисия сложила добычу в шкатулку из-под какого то гарнитура - Я у Майи пока оставлю. Пошли, а то мне и правда еще на примерку ехать.
- Езжай, а мне тут до конца пересчета быть придется - Лиэрр поцеловал девушку в нос - Как твоему доверенному лицу. Ласки и его десяток - у входа в эту башню. И не вздумай без охраны ездить! Ты у нас теперь богатая невеста, еще украдут!.
Часть шестнадцатая
- Виконт Элси, как наши успехи в подготовке к посещению Империи? - Тори сидел напротив командующего рошалийским флотом вторжения - Остаток запрошенного Вами будет поставлено до конца этого месяца. Горючей смесью загрузитесь перед отходом, слишком опасная вещь, пусть пока на берегу полежит. Имперцы - советники прибыли?
- Да, хайри Тори, имперцы уже на кораблях - Элси задумчиво смотрел на разложенную на столе карту из трофейных - И, как мне показалось, Империю они не любят. Что даже странно. Они же все офицеры, причем из высшего состава. Капитаны, первые помошники. По идее, это же основа флота и опора императорской власти. Или я чего то не понимаю?
- Верность империи держится на страхе, виконт - Тори тяжело вздохнул - А тем имперцам, которые стали нашими советниками, уже деваться некуда. При возвращении в Империю их казнят как предателей. И Императора совершенно не интересует, что мы их загнали в ловушку, и капитаны спасали свои экипажи. Они подняли белый флаг и сдались, опозорив имперский флот. А что в противном случае мы бы их просто спалили, не дав погеройствовать - это Императору не интересно.
- Тогда надо найти способ довести до капитанского состава имперского флота, что мы пленных не уничтожаем - Пожал плечами виконт Элси - А отправляем в некоторые поселения. Где они и проживают как обычные рошалийцы - сажают огородики, ловят рыбку. Единственное, что на боевые корабли они уже не попадут. А вот купцам лет через пять надо дать возможность нанимать их матросами на торговые суда. Деваться имперцам все равно некуда - в Империи их никто, кроме палача, уже не ждет. Пиратство у нас под полным контролем, "вольных пиратов" утопят сразу. А моряки из них неплохие, судя по всему.
- Мы подумаем об этом, виконт Элси - Согласно кивнул военный соверник рошалийского короля - Хотя я согласен, зачем обучать своих моряков, тратить на это время и деньги, если можно взять уже обученных? И при правильной мотивации им можно привить верность к новой родине. И не основанной на страхе. А привязать их к Рошалии можно. Домиками, семьями.
- Ну, с семьями на Острове Мэн сейчас проблемы - Виконт Элси поморщился - Количество мужчин там явно намного больше, чем женщин. Я бы предложил пообщаться с имперскими пиратами. Через Островитян, они их базами пользуются, и связи там, как я понял, давно налажены и на достаточно высоком уровне. По крайней мере, запасы воды и провизии они пополняют именно у них.
- Спорить не буду - Согласился хайри Тори - Связи у наших Островитян с пиратами Империи есть. Но зачем нам они нужны? И какое отношение имеют имперские морские разбойники к семейным проблемам пленных имперцев?
- Самое прямое, хайри Тори - Виконт Элси оторвался от изучения карты - В Империи существует рабство. Причем вполне официально. И рабовладельческие рынки. Поставляют на них "живой товар" как раз пираты и специально обученные корсарские команды самых имперцев. Рабов берут на Южных Островах в результате набегов. Помните семерых девчонок, которых притащили из одного налета на имперский флот? Ну еще есть дети рабов, попавшие в рабство за долги. Но эти уже не интересны. А вот перекупать у пиратов рабынь вполне можно.
- И платить пиратам за них имперскими же кораблями - Хайри Тори задумался - А лет через десять - пятнадцать добавятся еще песчанки. Если создать еще пансионаты, причем не для выращивания элиты, а просто с обучением языку, обычаям, законам и профессиям типа швеи, домохозяйки, ткачихи, не знаю, чем там еще женщины занимаются в деревнях, то мы данную проблему снимем уже через пять лет. И для этого можно покупать в Пустыне уже подрощенных девочек, лет десяти - двенадцати. Им же этикет будет не нужен. Я поговорю об этом с Кристофером и Кэрриган. Но как отреагирует Империя, если вдруг поток рабынь иссякнет? Они пиратам не объявят непримиримую войну?
- Войну пиратам Империя давно объявила - Поморщился виконт - Только пиратам на нее наплевать. Цены на рабынь взлетят, начнут посыласть больше корсарских экпедиций за рабами, пираты перестанут сами ловить рабов и начнут перехватывать корсарские суденышки с добычей, военный флот начнет их охранять. Всем будет весело, и не до нас. Ну и мы будем иногда в гости приплывать. На костерок из прибрежных городков.
- Мы продумаем такое развитие событий - Хайри Тори встал - Вот приказы к коменданту Лиенны, начинайте принимать на борт провиант. Воду возьмете на Островах, договоренность с Посланником Отца Островов есть. И еще - Советником на Вашем галионе будет небезизвестный Вам, виконт, Командор. Бывший капитан этого судна. Лекарем на "Лиенне" будет его жена, она квалифицированный целитель.
- А Командор мне нож в спину не воткнет? - Криво ухмыльнуля Элси - Мы как то не очень вежливо с ним поговорили в прошлый раз. Мог и обидится.
- Командор - вряд ли, он мужчина понятливый - Радостно засмеялся Тори - А вот к его жене на Вашем месте спиной я бы поворачиваться поостерегся. И пить с её рук- тоже. По предмету "ядоварение" у нее был высший бал.
+*+*+*+
- Граф Палмер, графиня Палмер! - Старший помощник капитана поклонился супругам - Капитан просил вас быть готовыми - через два часа вас пересадят на другой корабль. Имперское торговое судно ждет вас в бухте острова. Надеюсь, вам понравилось путешествовать на нашем корабле!
- Благодарим Вас, старпом - Поклонился в ответ Алекс - Всё было просто чудесно! И мы уже практически готовы. Вещи собраны. Нам пройти на палубу?
- Немного позже, граф - Помощник скользнул взглядом во паре сундуков, маленькому сундучку и клетке с голубями - Я пришлю матросов, Вам помогут вынести вещи и погрузить их в шлюпку. Мы в бухту заходить не будем. На имперца вас доставят наши гребцы. Вернетесь в Азалию - передавайте привет лорду Дэнису. С ним приятно работать.
