- Воспитанницы, которые согласятся, получат гарантированную работу в Пансионе Королевских Воспитанниц. Воспитательницами. И шанс познакомиться с весьма обеспеченными молодыми мужчинами из знати Рошалии - Элис сделал вид что задумалась - А Вы... Например, я не стану предъявлять Ваши личные векселя к немедленной оплате. И Ваш Пансионат в этом году не станет проверять Счетная Палата Рошалии по поводу расходования выделенных средств из казны королевства. Этого достаточно?
- Вполне! - Мать настоятельница "сдулась". Оплатить векселя она была не в состоянии. А проверку Счетной палаты не выдержал бы Пансионат - Я назначу экзамены на послезавтра. Вы желаете принять в них участие? Или пришлете своих людей?
- Я подумаю и сообщю Вам о своем решении - Элис встала, не снимая с лица дежурной улыбки. - Завтра. Пришлю Вам моего посланника. А сейчас я с Вами прощаюсь. Если у Вас возникнут вопросы - мы остановились на постоялом дворе " Дикий Гусь ". Я сняла для себя и моих людей ВСЕ комнаты. Если МОЯ охрана не будет пускать Ваших посланцев, пусть скажут, что они из Пансиона. Я предупрежу начальника МОЕЙ охраны. Провожать меня не надо, я еще не забыла расположение лестниц.
Мать-настоятельница стояла у окна и смотрела на вышедшую из дверей Пансиона рыжую женщину, В которой не осталось ничего от робкой и послушной воспитанницы Пансиона. Она буквально источала флюиды уверенности и властности. Женщина, которая уже привыкла повелевать. За спиной которой возникли словно из ниоткуда две женщины в темных свободных брючных костюмах, А к левому бедру пристроилась огромная черная собака. "Тени" и "страж". А за забором стояла запряженная четверкой мощных коней карета с гербами герцогства Силецка. И десяток стражников в сюрко герцогских цветов. Самого герцога не было, но сомневаться в том, что он одобрит любое действие жены, причин не было. Ну что же, пусть она забирает её воспитанниц. Хоть весь выпуск! Сила сейчас была на стороне молодой герцогини.
+*+*+*+
- Алекс, а вот и наши спасатели - Гетти показала рукой на три белых паруса на горизонте - А наш маяк догорел и утонул. Попробуем пойти им навстречу? Ты с парусами справишься?
- Поставим спинакер и пойдем на перехват. - Граф Палмер с тоской смотрел на паруса - Основные я не натяну. Надеюсь, что это имперцы, а не наши соотечественники вышли на охоту. Не хотелось бы вернуться в Корсарию в качестве пленных, да и плавание будет не столь комфортным. В трюме. С крысами, и на сухарях и воде.
- Палмер, хватит причитать - Гетти еще раз проверила доставшиеся в качестве трофеев бумаги с "Камбалы" - ты вообще знаешь, какими флажками подают сигнал бедствия?
- Понятия не имею - Алекс натянул форшлаг - Давай вывесим все, что есть. Они должны будут понять, что на борту кто то... не очень сведущий в морских символах. Главное, что бы случайно не составить какое - нибудь оскорбление. А то утопят, а мы даже не поймем, за что.
- О, кажется нас заметили - Гетти показала на отделившийся от эскадры парус, и изменивший направление в их сторону - Теперь остается только молиться. Палмер, ты в каких Богов веришь?
- В Бога удачи и Бога жульничества - Аекс принялся разоружаться - В нашем пантеоне таких нет, но я все равно в них верю. Доставай оружие, которое можно обнаружить. Будем изображать из себя сугубо мирных мореплавателей. А кто утопил шхуну работорговцев - сие нам неведомо. Мы же спали и нападавших не видели. Интересно, из экипажа кто нибудь выжил? Было бы нежелательно.
Это вряд ли - Гетти раздумывала, снимать ли заколки - Акулы всю ночь вокруг нашего баркасика шныряли, явно не наелись. Я все флаконы с ядами в воду вылила, прежде чем они отстали. У меня остается гаротта в поясе, шесть заколок и пара лезвий в подошвах сапогов.
- У меня гаротта в шве штанов, два лезвия в каблуках, стилет под стелькой - Алекс всматривался в быстро приближающийся парус. - Имперцы. Косые паруса. На наших фрегатах другое парусное оснащение. Ну что, Гетти, пожелаем друг другу удачи?
+*+*+*+*+
- Тайка, хватит спать! - Лиэрр легонько щелкнул жену по носику - Подъём! Там тебе горничных привезли. Иди выбирай, пока Майя с Ханной их по своим каретам не растащили.
- Встаю, уже встаю - С этими словами Таисия попыталась спрятаться под подушкой - Вот прямо сейчас и встану. И даже умоюсь, и оденусь, и пойду горничных смотреть...
- Понял, ты уже даже проснулась - Лиэрр поднял жену на руки вместе с одеялом - А сейчас моя лайо или открывает свои красивые глазки, или идет купаться в одеяле. Ну и какой выбор делает моя лайни?
- Твоя лайни уже открыла глазки и просит поставить её на пол - Таисия тяжело вздохнула - Я сейчас умоюсь и превращусь опять в лайо. Я даже не знаю, кем мне для тебя сложнее быть - лайни или лайо? Любимой или хозяйкой?
- А ты совмещай - Лиэрр улыбнулся - Правда, просыпайся, Время ближе к полудню. Ларика с Каей привезли шесть девушек. Тебе сколько надо? И сани надо разгрузить. Что с тягловыми лошадями делать будем? Тайя, да проснись ты, наконец!
- Уже проснулась. - Таисия обняла мужа за шею - Отнеси меня в ванную, мне ножками передвигать лень пока. Гости проснулись? Я быстро, сейчас по поводу завтрака распоряжусь. Лошадей не продаем, самим пригодятся. Лишние сани отправим в казармы к твоим карателям. Горничных... Давай себе четверых оставим? И нам еще бы пару прачек, трех кухарок или поваренков, из них двух для гарнизона, еще одного конюха. Двух лакеев в помощь Алфу. Пока все. А, нет, мне на завтра охрану в город, я не все материалы для стройки еще купила. С самого раннего утра!
- Точно проснулась - Хохотнул Лиэрр, опуская жену в горячую воду - За время нашего отсутствия весь задний двор завалили камням и бревнами. Где рабочих брать будешь?
-Я? - Таисия захлопнула дверь в ванную перед носом мужа - А ты мне на что? Лиэрр, мне нужно три бригады строителей. По весне. Что я хочу увидеть по окончании работ я им на пальцах объясню!
- Крис, а что они делают? - Кэрриган смотрела из окна кареты на копошащихся в бывшей Блошиной Слободке недалеко от первого моста на Острова в Рошалийки - Это вы столько народа нагнали?
- Дрова заготавливают - Засмеялся Кристофер,- Что у нас что в Замке, что в Пансионе - отопление от гейзеров, а вот кухонные плиты греются от дров или горючего камня. А Слободку все равно сносить, мусор вывозить муторно и по времени долго. А так все деревяшки сожгут в печах, остольное притопят около берега в болотинах, сверху засыпят землей из выкопанных котлованов. Сами же проект Кадетского училища утвердили.
- Понятно. - Кэрриган кивнула головой - И сейчас пойдут нескончаемые потоки возков с камнем, бревнами, досками и прочими материалами. А что в Пансионат не завозите? Там же вроде два жилых корпуса должны заложить.
- В Пансионат еще успеем - Кристофер улыбнулся - Там всего два корпуса, это уже мелочи. За два оставшийхся от зимы месяца натаскают на все время весенней распутицы. Пока будут копать, пока подвалы и фундаменты строить - и дороги подсохнут. А на Училище стройматериалы уже завозят, но мы обозам другой маршрут проложили, с той стороны по берегу от моста. Надо вообще еще один мост в Пансионат строить - грузовой. Слишком много народы становится - только продуктов обоз в день съедают. Даже запасы делать не успевают, с колес - и на кухню.
- Ничего страшного, голод Рошалии не грозит - Кэрри прижалась к мужу - По весне крестьяне побольше посадят всего съедобного, и им лишняя денежка по осени перепадет. Смотрю, мой братец с его тестем уже шустрят, несколько ферм заложили. С кроликами, с курами, с утками. Ты с ними контракт на поставку мяса и яиц заключил?
- Да, а почему бы и нет? - Кристофер потерся носом о щеку жены - Цену они поставили среднюю по Рошали, в качестве я уверен - Харрис тухлятину гнать не будет, ему Алексия первая за что то типа этого голову оторвет. Пусть богатеют, и им хорошо, и нам неплохо. Еще бы с Торийей и Раскией по поводу продовольствия разобраться - и можно жить спокойно.
- Ну, Лие скотины купили достаточно - Кэрри пожала плечами - В Приграничье скупили все избытки овец, верблюдов и даже "пастухов" Осталось только перегнать отары. Договорились со всеми герцогами по пути. Кроме Лаверийского, отказывается наотрез. Ни за какую компенсацию. Жаль, скот придется гнать в обход его владений. Недели три потеряют.
- Знаешь, Кэрри, твоим герцогом Лаверийским заинтересовалась моя бабушка - Кристофер не отпускал жену из объятий - Так что есть у меня предчувствие, что скоро мы будем договариваться о транзите овец с его наследниками. Пристальное внимание моей бабули несколько опасно. Примерно до смерти. Хотя точно говорить пока не буду - нам с Дэном её игра пока непонятна. Но цель не я и не ты. Что то задумала старушка.
- Да пусть делает что хочет - Отмахнулась Кэрри - Ты не сильно обиделся, что я с ней встречаться отказалась? Крис, не могу пока. Не остыла еще до конца. Как вспомню ту каморку, себя на цепи и её белоглазых... Меня кошмары по ночам мучить перестали только после рождения Димитруса. Вот рожу второго ребетенка, и совсем успокоюсь. Может и сами в гости к ней съедим.
- Ну сами мы к ней не поедем, это точно - Кристофер отстранился от жены - Приехали, манто накинь. Марго обосновалась у Герка Кровавого в Легмиссии, а он не та фигура, которой можно верить. Лучше летом пригласим её на море в Крамск. Вы все свои рыболовные шхуны достроили? А то я хотел сказать, что мы заведомо признаем свой проигрышь и играть с вашей женской сборной не будем!
- Трусы - вздохнула Кэрри - Наша верфь построила двадцать шесть рыболовецких судна, разного типа. Правда, это скорее очень большие лодки, чем полноценные корабли. Но мы их загнали в Раскию, на остров Мэн. Имперцы на них рыбу будут ловить. Продали в рассрочку, расплачиваться будут как раз рыбой. Кстати, я тебе там указик один на подпись через канцелярию подсунула, подпиши по быстрому, а?
- Что за указ, опять шкоду изобретаете? - Кристофер вышел из кареты и подал жене руку, помогая спуститься по приставленной слугами лестницы - Когда передала и о чем речь?
- Вчера передала - Кэрри направилась к дверям в Королевской башни, по дороге приветственно кивая головой выстроившейся охране - Нам нужен кусок земли рядом с Лиенной. Хотим свой рыбный порт построить. Видишь ли, местным перекупщикам рыбы не нравятся наши рыболовные суда. Поэтому их разгружают в последнюю очередь. А рыбка то портится. Так что или войнушку с ними устраивать, или свой порт построить. Нам много места не надо - причал на пяток суденышек, склады, жилье для обслуги и охраны. Там карта приложена, и обоснование . Деньги у нас есть.
- Ладно, после приема посмотрю - Кристофер скинул плащ на руки лакею - Пошли смотреть на нового посла Оучкумены. Кстати, папа покойного Волта даже ноты протеста не прислал, похоже он о таком завершении карьеры наследного принца только мечтал. Пошли в тронный зал, твое Королевское Величество. Сейчас верительные грамоты примем и пойдем в канцелярию, твой указ искать.
+*+*+*+
- Алька, отстань от кошек! - Валенсия сидела у зеркала и наблюдала за причесывающей её служанкой - Если тебя Снежка покусает - я тебя жалеть не буду! Не едят хищники конфеты! Ты ей лучше на кухне сырого мяса попроси. Толку будет больше!
- Для Сугробки не дадут - Вздохнула девочка - Моих котиков на нашей кухне не любят. И на других то же... не очень. Ни Снежку, ни Котю, ни Кошмару, ни Беса. Кухарка обещала из них кроличье рагу приготовить. Говорит, по вкусу отличаться не будет от оригинала. За то, что они у них еду воруют. И никак я не могу поварам объяснить, что они хищники, это они так охотятся.
- Так, кто такие Кошмара и Бес? - Валенсия оторвалась от созерцания себя, любимой, в зеркале, и повернулась к дочери - Что ты еще успела натворить за последнее время? Алька, ты бы лучше училась так усердно, как хулиганишь!
- Я учусь, но на уроках скучно - Аля отпустила отказавшуюся есть конфету рысь - А давай мне еще кого-нибудь в класс найдем? Можно даже мальчика. Вместе учиться веселей будет. А Кошмара - это камышевая кошка. Такая же, как Котя. Только поменьше чуть-чуть. Они сейчас у нас на седьмом этаже спят. Там кто то волчью шкуру положил.
- Судя по твоему невинному виду, я догадываюсь не только кто её положил, но и откуда этот кто то её взял - Валенсия отпустила служанку - А папа ругаться за разорение охотничьей комнаты не будет? Так все же, ты от ответа не уходя, откуда в Замке взялась камышовая кошка? Алечка, такие кошечки по улицам Рошали сами по себе не бегают! Если ты не в курсе - то их по всей столице десятка два или три, не больше!
- Правда, не знаю - Девочка села рядом с мамой и ткнулась личиком ей в колени - Ты когда рожала мне братика, Котя сбежал куда то. Его неделю не было. А потом он вернулся. Уже с Кошмарой. А где они познакомились - я не знаю. Котя же разговаривать не умеет! А Кошмара она потому что её так кухарка обозвала. Ну кошка и отозвалась.
- И когда кухарка успела познакомиться с этим чудом природы? - Валенсия подозрительно смотрела на дочь - Темнишь ты что то, моя милая. Давай, рассказывай правду, все равно ведь узнаю!
- Мам, ну Котя повел кошу показывать ей Замок - Девочка пряталась от маминого взгляда, прижавшись к её платью - Зашли они на кухню. А там кухарка. Увидела кошечку и как заорет "Какой Кошмар, еще одна!". Кошке имя понравилось, она подошла к кухарке, потерлась ей об ноги и они с Котей ушли. Вот так она стала Кошмарой.
- Алечка, вот так просто взяли и ушли? И кухарка твою Кошмару просто так не любит? - Валенсия заставила девочку поднять голову - И про волчью шкуру ты мне так и не ответила. Что скажет папа?
- Ну, не совсем просто ушли - Аля покаянно вздохнула - Пока все расматривали кошку, Котя у них рыбину утащил. С себя размером. А что, должен же он был свою даму угостить? А кухарка не оценила. Наверное, потому что её муж никогда ей рыбу не воровал. А за шкуру папа ругаться не будет - я её честно на парные клинки из моего наследства поменяла. У меня их пять пар, мне хватит оставшихся четырех. Да и тетя Рина скоро выздоровеет!
- Тетя Рина у меня скоро необратимо заболеет, если будет продолжать учить тебя разным глупостям - Зловеще пообещала Валенсия - Хорошо, с этим разобрались. Кто такой Бес, откуда он взялся и где сейчас находится?
- Бес - это тоже кошка. Точнее - кот. Еще точнее - котенок - Аля жалела, что случайно проболталась про своих питомцев - Только никто не знает, какой он породы. Дедушка, ну тот, который присматривает за Паней и Барсиком, говорит, что надо подождать, пока он не подрастет. А то он тоже затрудняется определить, кто это.
- Аля, а где ты взяла этого котика неопознанной породы? - Вэл не отпускала девочку - Тоже Котя привел? И не прячь от меня взгляд. И не пытайся мне врать! Быстро и четко ответила на вопрос!
- На нижних ярусах в донжоне - Девочка решила во всем признаться - На самом нижнем. в подвале. Он там себе нору рыть пытался. А я его... немножко поймала. А сейчас он тоже спит. Наверное. У меня в комнате. Под кроватью. У него там нора. Если за едой на кухню не пошел.
- Алечка, солнышко мое, а что ты делала на самом нижнем уровне в донжоне? - Преувеличено ласково спросила Валенсия - Что ты там забыла? Там же ничего нет, продуктовый склад на первом уровне, винный погреб на втором, да и рано тебе про винные погреба думать. На третьем же вообще ничего нет!
- Вполне! - Мать настоятельница "сдулась". Оплатить векселя она была не в состоянии. А проверку Счетной палаты не выдержал бы Пансионат - Я назначу экзамены на послезавтра. Вы желаете принять в них участие? Или пришлете своих людей?
- Я подумаю и сообщю Вам о своем решении - Элис встала, не снимая с лица дежурной улыбки. - Завтра. Пришлю Вам моего посланника. А сейчас я с Вами прощаюсь. Если у Вас возникнут вопросы - мы остановились на постоялом дворе " Дикий Гусь ". Я сняла для себя и моих людей ВСЕ комнаты. Если МОЯ охрана не будет пускать Ваших посланцев, пусть скажут, что они из Пансиона. Я предупрежу начальника МОЕЙ охраны. Провожать меня не надо, я еще не забыла расположение лестниц.
Мать-настоятельница стояла у окна и смотрела на вышедшую из дверей Пансиона рыжую женщину, В которой не осталось ничего от робкой и послушной воспитанницы Пансиона. Она буквально источала флюиды уверенности и властности. Женщина, которая уже привыкла повелевать. За спиной которой возникли словно из ниоткуда две женщины в темных свободных брючных костюмах, А к левому бедру пристроилась огромная черная собака. "Тени" и "страж". А за забором стояла запряженная четверкой мощных коней карета с гербами герцогства Силецка. И десяток стражников в сюрко герцогских цветов. Самого герцога не было, но сомневаться в том, что он одобрит любое действие жены, причин не было. Ну что же, пусть она забирает её воспитанниц. Хоть весь выпуск! Сила сейчас была на стороне молодой герцогини.
+*+*+*+
- Алекс, а вот и наши спасатели - Гетти показала рукой на три белых паруса на горизонте - А наш маяк догорел и утонул. Попробуем пойти им навстречу? Ты с парусами справишься?
- Поставим спинакер и пойдем на перехват. - Граф Палмер с тоской смотрел на паруса - Основные я не натяну. Надеюсь, что это имперцы, а не наши соотечественники вышли на охоту. Не хотелось бы вернуться в Корсарию в качестве пленных, да и плавание будет не столь комфортным. В трюме. С крысами, и на сухарях и воде.
- Палмер, хватит причитать - Гетти еще раз проверила доставшиеся в качестве трофеев бумаги с "Камбалы" - ты вообще знаешь, какими флажками подают сигнал бедствия?
- Понятия не имею - Алекс натянул форшлаг - Давай вывесим все, что есть. Они должны будут понять, что на борту кто то... не очень сведущий в морских символах. Главное, что бы случайно не составить какое - нибудь оскорбление. А то утопят, а мы даже не поймем, за что.
- О, кажется нас заметили - Гетти показала на отделившийся от эскадры парус, и изменивший направление в их сторону - Теперь остается только молиться. Палмер, ты в каких Богов веришь?
- В Бога удачи и Бога жульничества - Аекс принялся разоружаться - В нашем пантеоне таких нет, но я все равно в них верю. Доставай оружие, которое можно обнаружить. Будем изображать из себя сугубо мирных мореплавателей. А кто утопил шхуну работорговцев - сие нам неведомо. Мы же спали и нападавших не видели. Интересно, из экипажа кто нибудь выжил? Было бы нежелательно.
Это вряд ли - Гетти раздумывала, снимать ли заколки - Акулы всю ночь вокруг нашего баркасика шныряли, явно не наелись. Я все флаконы с ядами в воду вылила, прежде чем они отстали. У меня остается гаротта в поясе, шесть заколок и пара лезвий в подошвах сапогов.
- У меня гаротта в шве штанов, два лезвия в каблуках, стилет под стелькой - Алекс всматривался в быстро приближающийся парус. - Имперцы. Косые паруса. На наших фрегатах другое парусное оснащение. Ну что, Гетти, пожелаем друг другу удачи?
+*+*+*+*+
- Тайка, хватит спать! - Лиэрр легонько щелкнул жену по носику - Подъём! Там тебе горничных привезли. Иди выбирай, пока Майя с Ханной их по своим каретам не растащили.
- Встаю, уже встаю - С этими словами Таисия попыталась спрятаться под подушкой - Вот прямо сейчас и встану. И даже умоюсь, и оденусь, и пойду горничных смотреть...
- Понял, ты уже даже проснулась - Лиэрр поднял жену на руки вместе с одеялом - А сейчас моя лайо или открывает свои красивые глазки, или идет купаться в одеяле. Ну и какой выбор делает моя лайни?
- Твоя лайни уже открыла глазки и просит поставить её на пол - Таисия тяжело вздохнула - Я сейчас умоюсь и превращусь опять в лайо. Я даже не знаю, кем мне для тебя сложнее быть - лайни или лайо? Любимой или хозяйкой?
- А ты совмещай - Лиэрр улыбнулся - Правда, просыпайся, Время ближе к полудню. Ларика с Каей привезли шесть девушек. Тебе сколько надо? И сани надо разгрузить. Что с тягловыми лошадями делать будем? Тайя, да проснись ты, наконец!
- Уже проснулась. - Таисия обняла мужа за шею - Отнеси меня в ванную, мне ножками передвигать лень пока. Гости проснулись? Я быстро, сейчас по поводу завтрака распоряжусь. Лошадей не продаем, самим пригодятся. Лишние сани отправим в казармы к твоим карателям. Горничных... Давай себе четверых оставим? И нам еще бы пару прачек, трех кухарок или поваренков, из них двух для гарнизона, еще одного конюха. Двух лакеев в помощь Алфу. Пока все. А, нет, мне на завтра охрану в город, я не все материалы для стройки еще купила. С самого раннего утра!
- Точно проснулась - Хохотнул Лиэрр, опуская жену в горячую воду - За время нашего отсутствия весь задний двор завалили камням и бревнами. Где рабочих брать будешь?
-Я? - Таисия захлопнула дверь в ванную перед носом мужа - А ты мне на что? Лиэрр, мне нужно три бригады строителей. По весне. Что я хочу увидеть по окончании работ я им на пальцах объясню!
Часть девятнадцатая
- Крис, а что они делают? - Кэрриган смотрела из окна кареты на копошащихся в бывшей Блошиной Слободке недалеко от первого моста на Острова в Рошалийки - Это вы столько народа нагнали?
- Дрова заготавливают - Засмеялся Кристофер,- Что у нас что в Замке, что в Пансионе - отопление от гейзеров, а вот кухонные плиты греются от дров или горючего камня. А Слободку все равно сносить, мусор вывозить муторно и по времени долго. А так все деревяшки сожгут в печах, остольное притопят около берега в болотинах, сверху засыпят землей из выкопанных котлованов. Сами же проект Кадетского училища утвердили.
- Понятно. - Кэрриган кивнула головой - И сейчас пойдут нескончаемые потоки возков с камнем, бревнами, досками и прочими материалами. А что в Пансионат не завозите? Там же вроде два жилых корпуса должны заложить.
- В Пансионат еще успеем - Кристофер улыбнулся - Там всего два корпуса, это уже мелочи. За два оставшийхся от зимы месяца натаскают на все время весенней распутицы. Пока будут копать, пока подвалы и фундаменты строить - и дороги подсохнут. А на Училище стройматериалы уже завозят, но мы обозам другой маршрут проложили, с той стороны по берегу от моста. Надо вообще еще один мост в Пансионат строить - грузовой. Слишком много народы становится - только продуктов обоз в день съедают. Даже запасы делать не успевают, с колес - и на кухню.
- Ничего страшного, голод Рошалии не грозит - Кэрри прижалась к мужу - По весне крестьяне побольше посадят всего съедобного, и им лишняя денежка по осени перепадет. Смотрю, мой братец с его тестем уже шустрят, несколько ферм заложили. С кроликами, с курами, с утками. Ты с ними контракт на поставку мяса и яиц заключил?
- Да, а почему бы и нет? - Кристофер потерся носом о щеку жены - Цену они поставили среднюю по Рошали, в качестве я уверен - Харрис тухлятину гнать не будет, ему Алексия первая за что то типа этого голову оторвет. Пусть богатеют, и им хорошо, и нам неплохо. Еще бы с Торийей и Раскией по поводу продовольствия разобраться - и можно жить спокойно.
- Ну, Лие скотины купили достаточно - Кэрри пожала плечами - В Приграничье скупили все избытки овец, верблюдов и даже "пастухов" Осталось только перегнать отары. Договорились со всеми герцогами по пути. Кроме Лаверийского, отказывается наотрез. Ни за какую компенсацию. Жаль, скот придется гнать в обход его владений. Недели три потеряют.
- Знаешь, Кэрри, твоим герцогом Лаверийским заинтересовалась моя бабушка - Кристофер не отпускал жену из объятий - Так что есть у меня предчувствие, что скоро мы будем договариваться о транзите овец с его наследниками. Пристальное внимание моей бабули несколько опасно. Примерно до смерти. Хотя точно говорить пока не буду - нам с Дэном её игра пока непонятна. Но цель не я и не ты. Что то задумала старушка.
- Да пусть делает что хочет - Отмахнулась Кэрри - Ты не сильно обиделся, что я с ней встречаться отказалась? Крис, не могу пока. Не остыла еще до конца. Как вспомню ту каморку, себя на цепи и её белоглазых... Меня кошмары по ночам мучить перестали только после рождения Димитруса. Вот рожу второго ребетенка, и совсем успокоюсь. Может и сами в гости к ней съедим.
- Ну сами мы к ней не поедем, это точно - Кристофер отстранился от жены - Приехали, манто накинь. Марго обосновалась у Герка Кровавого в Легмиссии, а он не та фигура, которой можно верить. Лучше летом пригласим её на море в Крамск. Вы все свои рыболовные шхуны достроили? А то я хотел сказать, что мы заведомо признаем свой проигрышь и играть с вашей женской сборной не будем!
- Трусы - вздохнула Кэрри - Наша верфь построила двадцать шесть рыболовецких судна, разного типа. Правда, это скорее очень большие лодки, чем полноценные корабли. Но мы их загнали в Раскию, на остров Мэн. Имперцы на них рыбу будут ловить. Продали в рассрочку, расплачиваться будут как раз рыбой. Кстати, я тебе там указик один на подпись через канцелярию подсунула, подпиши по быстрому, а?
- Что за указ, опять шкоду изобретаете? - Кристофер вышел из кареты и подал жене руку, помогая спуститься по приставленной слугами лестницы - Когда передала и о чем речь?
- Вчера передала - Кэрри направилась к дверям в Королевской башни, по дороге приветственно кивая головой выстроившейся охране - Нам нужен кусок земли рядом с Лиенной. Хотим свой рыбный порт построить. Видишь ли, местным перекупщикам рыбы не нравятся наши рыболовные суда. Поэтому их разгружают в последнюю очередь. А рыбка то портится. Так что или войнушку с ними устраивать, или свой порт построить. Нам много места не надо - причал на пяток суденышек, склады, жилье для обслуги и охраны. Там карта приложена, и обоснование . Деньги у нас есть.
- Ладно, после приема посмотрю - Кристофер скинул плащ на руки лакею - Пошли смотреть на нового посла Оучкумены. Кстати, папа покойного Волта даже ноты протеста не прислал, похоже он о таком завершении карьеры наследного принца только мечтал. Пошли в тронный зал, твое Королевское Величество. Сейчас верительные грамоты примем и пойдем в канцелярию, твой указ искать.
+*+*+*+
- Алька, отстань от кошек! - Валенсия сидела у зеркала и наблюдала за причесывающей её служанкой - Если тебя Снежка покусает - я тебя жалеть не буду! Не едят хищники конфеты! Ты ей лучше на кухне сырого мяса попроси. Толку будет больше!
- Для Сугробки не дадут - Вздохнула девочка - Моих котиков на нашей кухне не любят. И на других то же... не очень. Ни Снежку, ни Котю, ни Кошмару, ни Беса. Кухарка обещала из них кроличье рагу приготовить. Говорит, по вкусу отличаться не будет от оригинала. За то, что они у них еду воруют. И никак я не могу поварам объяснить, что они хищники, это они так охотятся.
- Так, кто такие Кошмара и Бес? - Валенсия оторвалась от созерцания себя, любимой, в зеркале, и повернулась к дочери - Что ты еще успела натворить за последнее время? Алька, ты бы лучше училась так усердно, как хулиганишь!
- Я учусь, но на уроках скучно - Аля отпустила отказавшуюся есть конфету рысь - А давай мне еще кого-нибудь в класс найдем? Можно даже мальчика. Вместе учиться веселей будет. А Кошмара - это камышевая кошка. Такая же, как Котя. Только поменьше чуть-чуть. Они сейчас у нас на седьмом этаже спят. Там кто то волчью шкуру положил.
- Судя по твоему невинному виду, я догадываюсь не только кто её положил, но и откуда этот кто то её взял - Валенсия отпустила служанку - А папа ругаться за разорение охотничьей комнаты не будет? Так все же, ты от ответа не уходя, откуда в Замке взялась камышовая кошка? Алечка, такие кошечки по улицам Рошали сами по себе не бегают! Если ты не в курсе - то их по всей столице десятка два или три, не больше!
- Правда, не знаю - Девочка села рядом с мамой и ткнулась личиком ей в колени - Ты когда рожала мне братика, Котя сбежал куда то. Его неделю не было. А потом он вернулся. Уже с Кошмарой. А где они познакомились - я не знаю. Котя же разговаривать не умеет! А Кошмара она потому что её так кухарка обозвала. Ну кошка и отозвалась.
- И когда кухарка успела познакомиться с этим чудом природы? - Валенсия подозрительно смотрела на дочь - Темнишь ты что то, моя милая. Давай, рассказывай правду, все равно ведь узнаю!
- Мам, ну Котя повел кошу показывать ей Замок - Девочка пряталась от маминого взгляда, прижавшись к её платью - Зашли они на кухню. А там кухарка. Увидела кошечку и как заорет "Какой Кошмар, еще одна!". Кошке имя понравилось, она подошла к кухарке, потерлась ей об ноги и они с Котей ушли. Вот так она стала Кошмарой.
- Алечка, вот так просто взяли и ушли? И кухарка твою Кошмару просто так не любит? - Валенсия заставила девочку поднять голову - И про волчью шкуру ты мне так и не ответила. Что скажет папа?
- Ну, не совсем просто ушли - Аля покаянно вздохнула - Пока все расматривали кошку, Котя у них рыбину утащил. С себя размером. А что, должен же он был свою даму угостить? А кухарка не оценила. Наверное, потому что её муж никогда ей рыбу не воровал. А за шкуру папа ругаться не будет - я её честно на парные клинки из моего наследства поменяла. У меня их пять пар, мне хватит оставшихся четырех. Да и тетя Рина скоро выздоровеет!
- Тетя Рина у меня скоро необратимо заболеет, если будет продолжать учить тебя разным глупостям - Зловеще пообещала Валенсия - Хорошо, с этим разобрались. Кто такой Бес, откуда он взялся и где сейчас находится?
- Бес - это тоже кошка. Точнее - кот. Еще точнее - котенок - Аля жалела, что случайно проболталась про своих питомцев - Только никто не знает, какой он породы. Дедушка, ну тот, который присматривает за Паней и Барсиком, говорит, что надо подождать, пока он не подрастет. А то он тоже затрудняется определить, кто это.
- Аля, а где ты взяла этого котика неопознанной породы? - Вэл не отпускала девочку - Тоже Котя привел? И не прячь от меня взгляд. И не пытайся мне врать! Быстро и четко ответила на вопрос!
- На нижних ярусах в донжоне - Девочка решила во всем признаться - На самом нижнем. в подвале. Он там себе нору рыть пытался. А я его... немножко поймала. А сейчас он тоже спит. Наверное. У меня в комнате. Под кроватью. У него там нора. Если за едой на кухню не пошел.
- Алечка, солнышко мое, а что ты делала на самом нижнем уровне в донжоне? - Преувеличено ласково спросила Валенсия - Что ты там забыла? Там же ничего нет, продуктовый склад на первом уровне, винный погреб на втором, да и рано тебе про винные погреба думать. На третьем же вообще ничего нет!
