Было видно, что это решение далось ему с трудом.
- Быть может, я и убита горем, но от этого еще больше хочу крови, - неожиданно подала голос Василиса. – Мы должны попробовать, хотя бы во имя памяти Кощея.
- Есть возможность войти «Лоджитек» не привлекая внимания? – спросил я у Рогова.
- В принципе, это обычное офисное здание, заполненное разными службами и служащими. Если мы прикинемся одними из них, то не вижу проблем.
- А как мы пройдем через охрану, ты об этом подумал? – возразил Боксер.
- Тогда мы не будем прикидываться служащими, мы выдадим себя за посетителей. Большая часть здания сдается арендаторам. Разные крупные и мелкие компании имеют там офисы. Мы прикинемся клиентами одной из таких контор, и войдем в здание. Мало ли кто по каким делам приехал в одно из многочисленных ООО, а уж когда мы окажемся на месте, там легче будет сориентироваться. Только я с вами пойду. Я на расстоянии в данном случае не смогу работать, - твердо заявил Рогов. – Инструмент у меня с собой.
Я ничего не мог ему возразить, да и не хотел.
- Хорошо.
- Только в таком виде, дальше холла первого этажа мы не уйдем, - заявила Василиса. – Вы ребята выглядите как оборванцы в лучшем случае. Да и морды у вас битые все в шрамах, да крови.
- И что ты предлагаешь? – спросил я.
- Перекраситься. Мы должны выглядеть как они. Для этого надо заглянуть в магазин и приодеться.
- Пока наших друзей на куски кромсают, мы шопингом займемся, - проворчал Зарецкий.
Ему эта идея не нравилась, но он чувствовал, что Василиса права.
- По крайней мере, тебе и Гладиатору обновить гардероб не мешает. Макс всю дорогу в машине просидел, а у меня все в полном порядке.
- Хорошо, раз ты так считаешь, тогда приказывай. Куда едем за покупками? – распорядился я.
- Тут неподалеку торговый центр есть «Французский бульвар». Там мы купим вам по костюму, чтобы все было по высшему разряду.
Я поморщился, словно мне предложили съесть на завтрак недоваренную холодную манную кашу с комками.
- Не переживай. Никто не заставляет тебя ходить в костюме постоянно. Но вот сейчас ни один «кукловод» не ожидает вашего появления на сцене, к тому же в таком виде, - Василиса заговорщицки подмигнула.
Рогов завел мотор и вырулил со двора.
В последний раз я надевал костюм на выпускной вечер в школе. К тому же он был с чужого плеча. Достался от какого-то дальнего родственника. Родители посчитали, что ради одного выхода в свет тратиться не стоит, и торжественно вручили мне это чудо массового пошива коричневого цвета. С тех пор я на дух не переносил весь этот официоз.
За покупками ходила Василиса и Рогов, в виду того что мы с Боксером выглядели как бандиты с большой дороги. Одежду они купили для нас на глаз: пиджак с брюками и пальто для каждого. Вычистили одну из банковских карточек подчистую.
Костюм на мне сидел, как на вешалке. Брюки длинные, пришлось подворачивать. Галстук как удавка. Пальто скрыло все недостатки. У Боксера та же песня. Только пиджак немного узок, да брюки чуть коротки. Но на первый взгляд незаметно, а на охране никто приглядываться не станет. Мы удачно попадали в волну офисных клерков, большего от нас и не требовалось.
Мы уже ехали назад к площади Конституции, когда позвонил майор Щеглов. Голос у него дрожал от нервного возбуждения.
- Рома, ты где?
- Пытаюсь найти безопасное дно, - соврал я.
- Ты был прав. Это ловушка. Всех кто сегодня вышел на операцию покрошили. Точных данных я не знаю. Мне удалось поговорить с Поспеловым, да я дозвонился до Боцмана. Они вырвались. В целом все также как и у тебя. Их ждали на месте. Шахматист молчит, как сквозь землю провалился. И да, есть точные данные, что полностью уничтожена группа Барабана. Он сам погиб.
Это было ожидаемо. Я тот час вспомнил, что хотел предупредить Шахматиста о Барабане, да запутался с головой в своем расследовании, а вот теперь ничего уже нельзя исправить.
- По городу творится полный ужас. Вся полиция поставлена на уши. Одновременно более чем в двадцати точках начались практически боевые действия. Гражданское население в ужасе.
- Ты понимаешь, что кто-то очень умный одним ударом уничтожил только что зародившееся сопротивление. Нашей организации больше нет. И пока мы залижем раны, соберемся вновь, время будет упущено. Мы ничего не сможем сделать против нейрофонов. И не найдем «кукловодов». Все. Это конец. Если сейчас ничего не предпринять.
- Ты к чему это, Гладиатор? – насторожился майор Щеглов.
- Я собираюсь проникнуть в «Лоджитек» и вывести этих тварей на чистую воду. Если мне повезет, я найду способ отключить нейрофоны. Должна быть единая передающая станция. Если же нет, то хотя бы узнаю, кто стоит за всем этим. Что представляют собой эти гребаные «кукловоды».
- Ты сбрендил, Ромка. Ты окончательно крышей поехал. Вчетвером против всей махины.
- У нас есть преимущество. Они нас не ждут. Они уверены, что с нами покончено, - заявил я.
- Так. Одним вам соваться нельзя. Я попробую подтянуть Поспелова, да Боцмана, может кто еще из выживших придет на помощь, - стал соображать Щеглов.
- Дмитрич, ты главное не суетись. Помни, что ренегат все еще где-то среди нас. Мне не хватило мозгов его вычислить, хотя теперь я кажется знаю, кто он. Но уже поздно. Дай нам фору в полчаса, а потом подтягивайся с ребятами к парадному входу, и ждите сигнала. Без него ничего не предпринимать, - распорядился я.
- И что это будет за сигнал? – уточнил Щеглов.
- О! Вы его точно узнаете, - заверил я, хотя на тот момент и сам толком не знал, как он будет выглядеть, и сможем ли мы его подать.
Для меня главное, чтобы не мешали, не лезли под ноги. Я не рассчитывал ни на людей Поспелова, ни на бойцов Боцмана. Справлялся до этого момента сам, вот и сейчас справлюсь. Но подстраховаться не мешает.
Я попрощался с майором Щегловым.
В это время Максим Рогов парковался напротив центрального входа в бизнес-центр «Лоджитек»
Приемный холл поражал своими масштабами. Большое количество пустого пространства, три одиноких диванчика темно-зеленого цвета, автомат с напитками и закусками, разноцветная грядка терминалов различных банков, возле которых толпились служащие, желающие снять наличные, и стойка охраны, на которой скучали двое охранников в синей форме с нашивками ЧОП «Барс».
Мы выглядели как дельцы, явившиеся на важные переговоры, как владельцы крупной компании, пришедшие заключить сделку года. Но это обманчивое впечатление. Стоило копнуть глубже, присмотреться повнимательнее и вся наша маскировка трещала по швам, и слезала как выгоревшая на солнце краска. Разве респектабельный деловой человек станет надевать пиджак, который смотрится на нем как парашют на корове, или подворачивать чересчур длинные штанины. Другой же делец с лица обыкновенный бандит отчего-то сутулится и жмется, словно влез в форму старшеклассника. Все это выглядело подозрительно. Только вот охранникам на посту было плевать. Они не обращали ни на что внимания, погруженные в искусственные нейрофонные миры.
Седой мужик с густыми рыжими от табака усами поинтересовался, куда мы направляемся. Получил ответ: «в страховую компанию «Парус», и на этом успокоился. Охранники окинули нас быстрым взглядом. Не знаю уж, что при этом они видели: высокомерных эльфов, древних греков в хитонах, или благородных рыцарей в ржавых доспехах. Один из них записал наши паспортные данные в журнал регистрации и пропустили через вращающийся турникет.
Вот Василиса их внимание явно привлекла. Один из охранников, слащавый мальчик с блестящими от лака волосами и дорогими наручными часами, попробовал флиртануть, но тут же был умело поставлен на место ледяным взглядом снежной королевы.
Пока что все шло по плану. Мы беспрепятственно вошли на объект. Теперь надо подняться на сороковой этаж, помочь проникнуть Максу Рогову с его чемоданчиком хакера в серверную, и обеспечить ему нормальную безопасную работу. Что вероятнее всего будет сделать не так уж просто. Я сомневался, что наше проникновение останется незамеченным. Оставалось только надеяться, что «Лоджитек» вычислит нас не сразу. Я очень рассчитывал на четверть часа форы, но никто не может предсказать, каким местом повернется к нам реальность.
Возле лифтовой площадки толпились люди. Девушки с бумажными кофейными стаканчиками, бородатые мужчины в пиджаках и кофтах. Некоторые дымили электронными трубками, отчего все пространство вокруг время от времени заполнялось ароматными белыми облаками. Некоторые ядовито морщились и отмахивались от казавшегося им вонючим дыма. Разбившиеся на группы люди увлеченно обсуждали рабочие вопросы, делились свежими игровыми впечатлениями, пересказывали друг другу новости из сети.
Когда пришел лифт, толпа всосалась в кабину. Мы зашли последними, о чем тут же пожалели. Лифт останавливался на каждом этаже. Люди с веселыми шуточками проталкивались наружу, отчего создавалась давка, в которой больше всех доставалось нам, стоящим у выхода. К сороковому этажу в кабине никого кроме нас не осталось.
Я расстегнул пиджак, так чтобы при необходимости был легко достать пистолет, или дотянуться до меча, который был спрятан на спине. Я не верил в то, что у нас все выйдет легко и безобидно. Последние события показали, что на любой наш довод у противника находится свой аргумент. Заметив мои приготовления, Зарецкий тоже подготовился к неожиданностям. Тесный в плечах пиджак он не застегивал, поэтому пистолет нес в кармане, как носовой платок, а короткий меч он прятал в кожаной сумке с расстегнутой молнией, чтобы было удобно достать оружие в случае необходимости.
Лифт известил звоночком о прибытии на сороковой этаж. Двери раскрылись, и мы вышли в пустой коридор с оливкового цвета стенами. Я пропустил вперед Рогова. Он точно знает, куда нам идти. Макс резво зашагал вперед, внимательно разглядывая встречающиеся двери. На каждой висела табличка с набором цифр и букв на латыни. Для меня полная абракадабра, но Рогов похоже понимал, что за этим стоит, потому что раз за разом он вчитывался в символы на табличке, качал головой и шел дальше. Ему требовалась конкретная дверь к конкретному серверу.
Наконец он остановился возле черной металлической двери и довольно улыбнулся. Справа висела коробочка с кнопками и дисплеем, цифровой замок, но Макса это не огорчило. Он облизнулся, словно кот на сметану, достал из чемоданчика какой-то прибор, приставил к замку и принялся увлеченно колдовать.
Я отвернулся. Каждый должен заниматься своим делом. Мое обеспечивать прикрытие, вот я и занялся коридором. Этот этаж редко посещали, только когда что-то выходило из строя, но по закону подлости сегодня здесь могло стать душно, как на Невском в час-пик.
Наконец, Рогову удалось открыть дверь. Он радостно причмокнул губами, убрал свой прибор и вошел в серверную. Мы втянулись вслед за ним. Не стоит просто так в коридоре отсвечивать. Мы оказались в помещении, заставленном железными шкафами с разноцветными перемигивающимися лампочками.
Рогов быстро сориентировался на месте. Нашел нужный ему шкаф и открыл его. Внутри оказались ровные ряды компьютерных пластин, расположенных друг над другом, дисплей стандартного размера, и клавиатура. Макс активировал дисплей, показался черный экран с ровными рядами букв и цифр. Он поставил на пол свой чемоданчик, раскрыл его и принялся оттуда доставать какие-то приспособления. Последним на свет появился маленький ноутбук. Рогов сел прямо на пол, сложил ноги по-турецки и приступил к работе. Тут ему мы ничем помочь не могли.
Я вернулся к дверям. Зарецкий расхаживал по предбаннику серверной с каменным лицом. Боксер человек действия, просто ждать ему тяжело. Только чувствовал я, что это временный простой, скоро у нас появится работа. Василиса молча стояла, разглядывая стенку перед собой, мыслями она была далеко отсюда. Пока все было тихо и мирно, только вот надолго ли.
Я отправил Василису приглядеть за Роговым. Она должна была наблюдать за его работой, чтобы контролировать время. Мы не могли здесь застрять навеки, знаю я этих программеров, как увлекутся, забывают о дне и ночи, за уши от интересной проблемы не оттащишь. Я активировал нейрофон. Пока Василиса следит за Роговым, я послежу за нашим противником. Тут же меня накрыла волна шелеста. Он был повсюду, проникал отовсюду. Казалось, в мире нет ничего кроме этого вездесущего шелеста. Я находился в самом центре осиного улья, и никуда не спрятаться, не скрыться от монотонного гудения ос. Я включил тепловизор, и вывел его в отдельном окошке, повисшем в верхнем левом углу зрения. На нем отражались мы в комнате. Теперь если «кукловоды» узнают о нашем существовании, мы будем предупреждены.
И потекли тягучие минуты. Одна за другой. Я стоял неподвижно. Словно натянутая тетива я готов был выстрелить в любую секунду. Зарецкий нервничал. Он ходил к Василисе узнать, скоро там мальчишка закончит, потом возвращался ко мне, чтобы через несколько минут повторить весь маршрут.
Мы были в двух шагах от конечной цели нашего путешествия. Последняя дверь, за которой мы увидим разгадку эпидемии нейрофонов, узнаем кто такие таинственные «кукловоды», или обнаружим еще одну дверь, ведущую в никуда. Все может быть. Мы ни от чего не застрахованы. Но я хотел верить в успех, иначе все было напрасно. Все наши потери, все наши жертвы, принесенные на алтарь борьбы.
Рогов также должен был скачать данные по центрам продажи нейрофонов, установить есть ли единый центр управления нейрофонами, и если он есть, то где находится, как туда проникнуть и вывести сеть из строя. Вот задачи номер два и три.
Пока «охваченные» добивают последние очаги сопротивления, мы готовим контрудар, от которого зависит исход всей битвы. Понятно поэтому нетерпение Зарецкого, только его брожение из стороны в сторону утомляло похуже самого ожидания.
Василиса доложила, что Макс нашел необходимые документы и начал закачку. Надо потерпеть минут пятнадцать – двадцать, и можно будет уходить. Новости хорошие. Казалось, что такое пятнадцать минут в обычное время, незаметный пустяк, одна кружка чая с бутербродом, газетная статья в метро, а сейчас для нас целая вечность, в течение которой может произойти все что угодно.
Я стоял и ждал, внутренне готовясь к неприятностям, и они нас нашли.
«Кукловоды» нас вычислили. Чужаки нарушили периметр безопасности и проникли в самое сердце их империи. Сеть всколыхнулась от возмущения. Шепот в голове усилился. Я почувствовал нарастание напряжения.
- Приготовились, - скомандовал я.
Зарецкий бросил на меня тревожный взгляд. Он все прочитал в моих глазах и тут же успокоился. Боксер снял пиджак, сковывающий его движения, достал из кожаной сумки меч, вытащил пистолет и приготовился к бою. Я тоже избавился от пиджака и вооружился.
На экране тепловизора появились несколько красных точек. Они двигались от лифтовой площадки в нашу сторону. «Кукловоды» бросили солдат в игру, словно пешек на шахматной доске подвинули. Они уверенно приближались к нам, словно знали за какой дверью мы находимся. Это неудивительно. Если бы «кукловоды» могли, они бы отключили серверы, да запустили ядовитый газ в помещения, чтобы мы передохли как тараканы. Но остановка серверов повлечет за собой прекращение работы предприятия, а это многомиллионные убытки. Они решили, что так будет сделать проще, и дешевле.
- Быть может, я и убита горем, но от этого еще больше хочу крови, - неожиданно подала голос Василиса. – Мы должны попробовать, хотя бы во имя памяти Кощея.
- Есть возможность войти «Лоджитек» не привлекая внимания? – спросил я у Рогова.
- В принципе, это обычное офисное здание, заполненное разными службами и служащими. Если мы прикинемся одними из них, то не вижу проблем.
- А как мы пройдем через охрану, ты об этом подумал? – возразил Боксер.
- Тогда мы не будем прикидываться служащими, мы выдадим себя за посетителей. Большая часть здания сдается арендаторам. Разные крупные и мелкие компании имеют там офисы. Мы прикинемся клиентами одной из таких контор, и войдем в здание. Мало ли кто по каким делам приехал в одно из многочисленных ООО, а уж когда мы окажемся на месте, там легче будет сориентироваться. Только я с вами пойду. Я на расстоянии в данном случае не смогу работать, - твердо заявил Рогов. – Инструмент у меня с собой.
Я ничего не мог ему возразить, да и не хотел.
- Хорошо.
- Только в таком виде, дальше холла первого этажа мы не уйдем, - заявила Василиса. – Вы ребята выглядите как оборванцы в лучшем случае. Да и морды у вас битые все в шрамах, да крови.
- И что ты предлагаешь? – спросил я.
- Перекраситься. Мы должны выглядеть как они. Для этого надо заглянуть в магазин и приодеться.
- Пока наших друзей на куски кромсают, мы шопингом займемся, - проворчал Зарецкий.
Ему эта идея не нравилась, но он чувствовал, что Василиса права.
- По крайней мере, тебе и Гладиатору обновить гардероб не мешает. Макс всю дорогу в машине просидел, а у меня все в полном порядке.
- Хорошо, раз ты так считаешь, тогда приказывай. Куда едем за покупками? – распорядился я.
- Тут неподалеку торговый центр есть «Французский бульвар». Там мы купим вам по костюму, чтобы все было по высшему разряду.
Я поморщился, словно мне предложили съесть на завтрак недоваренную холодную манную кашу с комками.
- Не переживай. Никто не заставляет тебя ходить в костюме постоянно. Но вот сейчас ни один «кукловод» не ожидает вашего появления на сцене, к тому же в таком виде, - Василиса заговорщицки подмигнула.
Рогов завел мотор и вырулил со двора.
В последний раз я надевал костюм на выпускной вечер в школе. К тому же он был с чужого плеча. Достался от какого-то дальнего родственника. Родители посчитали, что ради одного выхода в свет тратиться не стоит, и торжественно вручили мне это чудо массового пошива коричневого цвета. С тех пор я на дух не переносил весь этот официоз.
За покупками ходила Василиса и Рогов, в виду того что мы с Боксером выглядели как бандиты с большой дороги. Одежду они купили для нас на глаз: пиджак с брюками и пальто для каждого. Вычистили одну из банковских карточек подчистую.
Костюм на мне сидел, как на вешалке. Брюки длинные, пришлось подворачивать. Галстук как удавка. Пальто скрыло все недостатки. У Боксера та же песня. Только пиджак немного узок, да брюки чуть коротки. Но на первый взгляд незаметно, а на охране никто приглядываться не станет. Мы удачно попадали в волну офисных клерков, большего от нас и не требовалось.
Мы уже ехали назад к площади Конституции, когда позвонил майор Щеглов. Голос у него дрожал от нервного возбуждения.
- Рома, ты где?
- Пытаюсь найти безопасное дно, - соврал я.
- Ты был прав. Это ловушка. Всех кто сегодня вышел на операцию покрошили. Точных данных я не знаю. Мне удалось поговорить с Поспеловым, да я дозвонился до Боцмана. Они вырвались. В целом все также как и у тебя. Их ждали на месте. Шахматист молчит, как сквозь землю провалился. И да, есть точные данные, что полностью уничтожена группа Барабана. Он сам погиб.
Это было ожидаемо. Я тот час вспомнил, что хотел предупредить Шахматиста о Барабане, да запутался с головой в своем расследовании, а вот теперь ничего уже нельзя исправить.
- По городу творится полный ужас. Вся полиция поставлена на уши. Одновременно более чем в двадцати точках начались практически боевые действия. Гражданское население в ужасе.
- Ты понимаешь, что кто-то очень умный одним ударом уничтожил только что зародившееся сопротивление. Нашей организации больше нет. И пока мы залижем раны, соберемся вновь, время будет упущено. Мы ничего не сможем сделать против нейрофонов. И не найдем «кукловодов». Все. Это конец. Если сейчас ничего не предпринять.
- Ты к чему это, Гладиатор? – насторожился майор Щеглов.
- Я собираюсь проникнуть в «Лоджитек» и вывести этих тварей на чистую воду. Если мне повезет, я найду способ отключить нейрофоны. Должна быть единая передающая станция. Если же нет, то хотя бы узнаю, кто стоит за всем этим. Что представляют собой эти гребаные «кукловоды».
- Ты сбрендил, Ромка. Ты окончательно крышей поехал. Вчетвером против всей махины.
- У нас есть преимущество. Они нас не ждут. Они уверены, что с нами покончено, - заявил я.
- Так. Одним вам соваться нельзя. Я попробую подтянуть Поспелова, да Боцмана, может кто еще из выживших придет на помощь, - стал соображать Щеглов.
- Дмитрич, ты главное не суетись. Помни, что ренегат все еще где-то среди нас. Мне не хватило мозгов его вычислить, хотя теперь я кажется знаю, кто он. Но уже поздно. Дай нам фору в полчаса, а потом подтягивайся с ребятами к парадному входу, и ждите сигнала. Без него ничего не предпринимать, - распорядился я.
- И что это будет за сигнал? – уточнил Щеглов.
- О! Вы его точно узнаете, - заверил я, хотя на тот момент и сам толком не знал, как он будет выглядеть, и сможем ли мы его подать.
Для меня главное, чтобы не мешали, не лезли под ноги. Я не рассчитывал ни на людей Поспелова, ни на бойцов Боцмана. Справлялся до этого момента сам, вот и сейчас справлюсь. Но подстраховаться не мешает.
Я попрощался с майором Щегловым.
В это время Максим Рогов парковался напротив центрального входа в бизнес-центр «Лоджитек»
Глава 35
Приемный холл поражал своими масштабами. Большое количество пустого пространства, три одиноких диванчика темно-зеленого цвета, автомат с напитками и закусками, разноцветная грядка терминалов различных банков, возле которых толпились служащие, желающие снять наличные, и стойка охраны, на которой скучали двое охранников в синей форме с нашивками ЧОП «Барс».
Мы выглядели как дельцы, явившиеся на важные переговоры, как владельцы крупной компании, пришедшие заключить сделку года. Но это обманчивое впечатление. Стоило копнуть глубже, присмотреться повнимательнее и вся наша маскировка трещала по швам, и слезала как выгоревшая на солнце краска. Разве респектабельный деловой человек станет надевать пиджак, который смотрится на нем как парашют на корове, или подворачивать чересчур длинные штанины. Другой же делец с лица обыкновенный бандит отчего-то сутулится и жмется, словно влез в форму старшеклассника. Все это выглядело подозрительно. Только вот охранникам на посту было плевать. Они не обращали ни на что внимания, погруженные в искусственные нейрофонные миры.
Седой мужик с густыми рыжими от табака усами поинтересовался, куда мы направляемся. Получил ответ: «в страховую компанию «Парус», и на этом успокоился. Охранники окинули нас быстрым взглядом. Не знаю уж, что при этом они видели: высокомерных эльфов, древних греков в хитонах, или благородных рыцарей в ржавых доспехах. Один из них записал наши паспортные данные в журнал регистрации и пропустили через вращающийся турникет.
Вот Василиса их внимание явно привлекла. Один из охранников, слащавый мальчик с блестящими от лака волосами и дорогими наручными часами, попробовал флиртануть, но тут же был умело поставлен на место ледяным взглядом снежной королевы.
Пока что все шло по плану. Мы беспрепятственно вошли на объект. Теперь надо подняться на сороковой этаж, помочь проникнуть Максу Рогову с его чемоданчиком хакера в серверную, и обеспечить ему нормальную безопасную работу. Что вероятнее всего будет сделать не так уж просто. Я сомневался, что наше проникновение останется незамеченным. Оставалось только надеяться, что «Лоджитек» вычислит нас не сразу. Я очень рассчитывал на четверть часа форы, но никто не может предсказать, каким местом повернется к нам реальность.
Возле лифтовой площадки толпились люди. Девушки с бумажными кофейными стаканчиками, бородатые мужчины в пиджаках и кофтах. Некоторые дымили электронными трубками, отчего все пространство вокруг время от времени заполнялось ароматными белыми облаками. Некоторые ядовито морщились и отмахивались от казавшегося им вонючим дыма. Разбившиеся на группы люди увлеченно обсуждали рабочие вопросы, делились свежими игровыми впечатлениями, пересказывали друг другу новости из сети.
Когда пришел лифт, толпа всосалась в кабину. Мы зашли последними, о чем тут же пожалели. Лифт останавливался на каждом этаже. Люди с веселыми шуточками проталкивались наружу, отчего создавалась давка, в которой больше всех доставалось нам, стоящим у выхода. К сороковому этажу в кабине никого кроме нас не осталось.
Я расстегнул пиджак, так чтобы при необходимости был легко достать пистолет, или дотянуться до меча, который был спрятан на спине. Я не верил в то, что у нас все выйдет легко и безобидно. Последние события показали, что на любой наш довод у противника находится свой аргумент. Заметив мои приготовления, Зарецкий тоже подготовился к неожиданностям. Тесный в плечах пиджак он не застегивал, поэтому пистолет нес в кармане, как носовой платок, а короткий меч он прятал в кожаной сумке с расстегнутой молнией, чтобы было удобно достать оружие в случае необходимости.
Лифт известил звоночком о прибытии на сороковой этаж. Двери раскрылись, и мы вышли в пустой коридор с оливкового цвета стенами. Я пропустил вперед Рогова. Он точно знает, куда нам идти. Макс резво зашагал вперед, внимательно разглядывая встречающиеся двери. На каждой висела табличка с набором цифр и букв на латыни. Для меня полная абракадабра, но Рогов похоже понимал, что за этим стоит, потому что раз за разом он вчитывался в символы на табличке, качал головой и шел дальше. Ему требовалась конкретная дверь к конкретному серверу.
Наконец он остановился возле черной металлической двери и довольно улыбнулся. Справа висела коробочка с кнопками и дисплеем, цифровой замок, но Макса это не огорчило. Он облизнулся, словно кот на сметану, достал из чемоданчика какой-то прибор, приставил к замку и принялся увлеченно колдовать.
Я отвернулся. Каждый должен заниматься своим делом. Мое обеспечивать прикрытие, вот я и занялся коридором. Этот этаж редко посещали, только когда что-то выходило из строя, но по закону подлости сегодня здесь могло стать душно, как на Невском в час-пик.
Наконец, Рогову удалось открыть дверь. Он радостно причмокнул губами, убрал свой прибор и вошел в серверную. Мы втянулись вслед за ним. Не стоит просто так в коридоре отсвечивать. Мы оказались в помещении, заставленном железными шкафами с разноцветными перемигивающимися лампочками.
Рогов быстро сориентировался на месте. Нашел нужный ему шкаф и открыл его. Внутри оказались ровные ряды компьютерных пластин, расположенных друг над другом, дисплей стандартного размера, и клавиатура. Макс активировал дисплей, показался черный экран с ровными рядами букв и цифр. Он поставил на пол свой чемоданчик, раскрыл его и принялся оттуда доставать какие-то приспособления. Последним на свет появился маленький ноутбук. Рогов сел прямо на пол, сложил ноги по-турецки и приступил к работе. Тут ему мы ничем помочь не могли.
Я вернулся к дверям. Зарецкий расхаживал по предбаннику серверной с каменным лицом. Боксер человек действия, просто ждать ему тяжело. Только чувствовал я, что это временный простой, скоро у нас появится работа. Василиса молча стояла, разглядывая стенку перед собой, мыслями она была далеко отсюда. Пока все было тихо и мирно, только вот надолго ли.
Я отправил Василису приглядеть за Роговым. Она должна была наблюдать за его работой, чтобы контролировать время. Мы не могли здесь застрять навеки, знаю я этих программеров, как увлекутся, забывают о дне и ночи, за уши от интересной проблемы не оттащишь. Я активировал нейрофон. Пока Василиса следит за Роговым, я послежу за нашим противником. Тут же меня накрыла волна шелеста. Он был повсюду, проникал отовсюду. Казалось, в мире нет ничего кроме этого вездесущего шелеста. Я находился в самом центре осиного улья, и никуда не спрятаться, не скрыться от монотонного гудения ос. Я включил тепловизор, и вывел его в отдельном окошке, повисшем в верхнем левом углу зрения. На нем отражались мы в комнате. Теперь если «кукловоды» узнают о нашем существовании, мы будем предупреждены.
И потекли тягучие минуты. Одна за другой. Я стоял неподвижно. Словно натянутая тетива я готов был выстрелить в любую секунду. Зарецкий нервничал. Он ходил к Василисе узнать, скоро там мальчишка закончит, потом возвращался ко мне, чтобы через несколько минут повторить весь маршрут.
Мы были в двух шагах от конечной цели нашего путешествия. Последняя дверь, за которой мы увидим разгадку эпидемии нейрофонов, узнаем кто такие таинственные «кукловоды», или обнаружим еще одну дверь, ведущую в никуда. Все может быть. Мы ни от чего не застрахованы. Но я хотел верить в успех, иначе все было напрасно. Все наши потери, все наши жертвы, принесенные на алтарь борьбы.
Рогов также должен был скачать данные по центрам продажи нейрофонов, установить есть ли единый центр управления нейрофонами, и если он есть, то где находится, как туда проникнуть и вывести сеть из строя. Вот задачи номер два и три.
Пока «охваченные» добивают последние очаги сопротивления, мы готовим контрудар, от которого зависит исход всей битвы. Понятно поэтому нетерпение Зарецкого, только его брожение из стороны в сторону утомляло похуже самого ожидания.
Василиса доложила, что Макс нашел необходимые документы и начал закачку. Надо потерпеть минут пятнадцать – двадцать, и можно будет уходить. Новости хорошие. Казалось, что такое пятнадцать минут в обычное время, незаметный пустяк, одна кружка чая с бутербродом, газетная статья в метро, а сейчас для нас целая вечность, в течение которой может произойти все что угодно.
Я стоял и ждал, внутренне готовясь к неприятностям, и они нас нашли.
«Кукловоды» нас вычислили. Чужаки нарушили периметр безопасности и проникли в самое сердце их империи. Сеть всколыхнулась от возмущения. Шепот в голове усилился. Я почувствовал нарастание напряжения.
- Приготовились, - скомандовал я.
Зарецкий бросил на меня тревожный взгляд. Он все прочитал в моих глазах и тут же успокоился. Боксер снял пиджак, сковывающий его движения, достал из кожаной сумки меч, вытащил пистолет и приготовился к бою. Я тоже избавился от пиджака и вооружился.
На экране тепловизора появились несколько красных точек. Они двигались от лифтовой площадки в нашу сторону. «Кукловоды» бросили солдат в игру, словно пешек на шахматной доске подвинули. Они уверенно приближались к нам, словно знали за какой дверью мы находимся. Это неудивительно. Если бы «кукловоды» могли, они бы отключили серверы, да запустили ядовитый газ в помещения, чтобы мы передохли как тараканы. Но остановка серверов повлечет за собой прекращение работы предприятия, а это многомиллионные убытки. Они решили, что так будет сделать проще, и дешевле.
