О, так и думал: в створке есть дверь поменьше, правда, с первого взгляда шиш заметишь, выдает лишь ручка, сделанная в форме головы дракона, в нос которому продето массивное кольцо. Ладно, будем надеяться, что открыто.
Я потянул за ручку и с некоторым удивлением почувствовал, что дверь свободно поддалась. Блин, и что делать? На душе как-то стало жутковато: не в гости ведь к другу на чаепитие пришел, – хотя, с другой стороны, и отступать уже поздновато будет. Не знаю, сколько я еще смотрел бы на открытую дверь, собираясь с духом, но тут над моей головой что-то свистнуло, и в створку ворот с глухим стуком врезался булыжник. Я быстро оглянулся, одновременно срывая с перевязи молот, и чудом не заполучил второй камень себе в физиономию. Гоблинов у края моста стало гораздо больше, причем стоявшая впереди парочка раскручивала над головой нечто очень похожее на пращу. Уж не знаю, почему эти мартышки перестали меня преследовать, остановившись у этого моста, но оно и к лучшему – и так проблем хватает… Блин… Один из выпущенных камней обжег мне щеку, заставив схватиться за нее и громко выругаться. Гоблины в ответ разразились восторженными криками и громкими обсуждениями моей интимной физиологии. Все, достали, я демонстративно сплюнул и, мысленно пообещав разобраться на обратном пути с этими мелкими заразами, шагнул в открытую дверь.
Вы когда-нибудь представляли себе жилище какого-нибудь Черного властелина? Нет? И я вот не представлял, хотя если подумать, то на ум сразу лезут мрачные коридоры, затянутые паутиной (ну не знаю зачем – может, для декора, а может, просто на уборке экономит), тусклый свет, пробивающийся сквозь маленькие окна и трещины в стенах (а вот не фиг гастробайтеров нанимать), и обязательно какие-нибудь призраки, и монстры, таящиеся в темных углах (ага, зашел, увидел, нало… вспомнил, что забыл выключить утюг). Представили? Теперь взяли кисточку и перечеркнули все эти фантазии крест-накрест.
Ничего подобного здесь не было. Нормальный такой коридор, выложенный аккуратненькой плиточкой с какими-то каббалистическими знаками, вполне приемлемое освещение – не очень яркое, но и тусклым его не назовешь, – правда, окон не видно, зато дверей много. Коридор метрах в тридцати от входа упирается в стену и соответственно раздваивается. Я аж задумался: куда мне идти? Вправо или влево по коридору или начать заглядывать в каждую дверь, с надеждой найти что полезное, правда, в последнем случае был бо-о-ольшой риск найти очень много удовольствий на мой бедный копчик, причем очень быстро, а он у меня и так себя не очень хорошо чувствовал – приключений ему уже хватило. К тому же как-то странно, что совершенно нет стражи, – те два черных чурбана не в счет. Не, конечно, можно предположить, что нашу потасовку не услышали, да и вопли гоблинов – так, дело привычное, почти как чириканье воробьев, ну или всей страже дружно в туалет приспичило, али еще куда, хотя, конечно, бред. Больше всего попахивает банальной ловушкой, причем не просто попахивает, а натурально воняет. И я, значится, в нее влез буквально по самые уши. Эх, и напишут на моей могилке: «Герой», а внизу мелким шрифтом: «Ну по крайней мере, это он так о себе думал», – или вообще ничего не напишут. Так, в ямку кинут, песочком присыплют и… Блин, да что, в конце-то концов, за похоронное настроение-то? Хотя торчать посреди коридора тоже глупо.
И стоило мне так подумать, как вдали послышался топот ног – ну в смысле не топот, а шаг, ну… блин, короче, кто-то приближался в мою сторону, дружно чеканя строевой шаг. Пришлось наплевать на все свои размышления и кинуться до ближайшей двери в надежде на то, что она не заперта. Удача улыбнулась мне на третьей или четвертой, топот ног уже звучал практически рядом, и я в любой момент ожидал появления незваных гостей из-за поворота коридора, поэтому особо не стал раздумывать и нырнул за дверь, надеясь на могучий русский АВОСЬ… Прокатило. За дверью оказался узенький коридорчик и винтовая лестница, идущая вниз, я не стал плотно закрывать дверь, а принялся наблюдать в оставшуюся щелочку за центральным коридором, готовясь каждую секунду задать стрекача. Вскоре мимо двери промаршировал целый взвод черных рыцарей, причем ребята как всегда шли точно на параде: в ногу и твердо чеканя свой шаг. Вслед за рыцарями двигалась колонна орков, правда, в отличие от встреченных мною ранее, эти были в хороших доспехах и держали строй не хуже черных. Пару мгновений полюбовавшись на весь этот парад, я медленно стал пятиться к винтовой лестнице, ибо мне не очень-то и улыбалось смотреть, что тут будет дальше, особенно после того, как они откроют центральную дверь. К тому же некоторые орки как-то странно принюхивались и изредка косились в сторону моей двери. Короче, я не стал ждать, а рванул вниз по лестнице, перепрыгивая через ступеньки, пробежал коротенький коридорчик и, влетев в большую комнату, уставленную стеллажами и заваленную различным хламом, остановился на пару минут, чтобы отдышаться. Судя по всему, здесь было нечто вроде склада, куда сваливались различные трофеи и прочее барахло. Добра внушительно, но по сравнению с закромами нашего завхоза… в общем, не впечатляет. Зато тут может быть хоть что-нибудь полезное. Я ведь сейчас, по сути, кто? Правильно – диверсант, ниндзя-шпион, да практически Штирлиц. А значит, надо замаскироваться и попытаться добраться до главзлодея или хотя бы банально дождаться прибытия подмоги, но это уже зависит от Батона и моего везения.
Размышляя таким образом, я принялся внимательно оглядывать окружающие меня стеллажи. Хотелось найти что-то похожее на доспехи черных рыцарей или хотя бы монашеский балахон. Не, можно было, конечно, попытаться сойти за орка, особенно если рожу скорчить пострашнее, но это ж как ее перекосить надо, так что отпадает. Оружие… а на кой оно мне? Меч для меня – это длинный острый ножик, махать я им не умею, да и моя киянка в этом деле надежнее. Надо сказать, спасибо Ирен, что она мне такой пояс с перевязью подогнала: кроме меня, с него фиг кто что снимет. Не знаю, на каком принципе он работает, отпечатки там или генная экспертиза, а может, еще чего, но что-либо снять с него могу только я. Так что благодаря этой рыжей бестии я теперь вооружен и о-о-о-очень опасен. А еще жрать охота.
Я вздохнул и повнимательней осмотрел полки и окружавшие меня развалы всякой всячины. Внимание мое привлекла куча тряпья, сваленная в углу, и я направился к ней в надежде найти нужную мне одежку или хотя бы нормальные штаны, а то эти мало того, что спадают, так еще вентиляция в них такая, что аж (пардон) трусы колышутся как знамя на флагштоке. Несколько минут я копался в этом тряпье, испытывая некую брезгливость и почему-то муки совести, особенно когда натыкался на женское нижнее белье (и вот на фиг оно тут, или наш таинственный злодей еще и фетишист-извращенец?).
Так, шубы нам не нужны, хотя эта вот богатая, – не, все равно не нужна, а вот этот камзольчик с миленькими кружевными манжетами, кхе… не, пропустим, так, платье… в сторону, а во… не, это юбка, с другой стороны, может, я в душе шотландец, правда без волынки, хотя потянуть ее люблю. Так, куртка «радость металлиста», с дырой на спине, э-э-э… не, я суеверный, во, опять юбочка зелененькая… блин.
Я уставился на такой знакомый мне предмет одежды, затем осторожно отложил его в сторону и как сумасшедший принялся раскидывать оставшуюся кучу. Вскоре передо мной лежало ровно двенадцать комплектов студенческой формы. Я пару минут смотрел неверящим взглядом на аккуратно разложенную одежду, а затем схватился за голову и со стоном рухнул на колени. Ребятки, да как же это! Я неожиданно почувствовал, как в моей душе поднимается волна дикого гнева… Это же дети!! Какое-то дикое рычание вырвалось из моей глотки, я вскочил на ноги и, сграбастав одежду в охапку, бережно положил ее на свободную полку стоящего рядом стеллажа. Ну все, Темный властелин, или как там тебя!! Прятаться и ждать подмоги – да ни в жизнь!!! Я сорвал с перевязи молот и замер, ибо из охапки студенческой одежды на пол выпали два матовых шарика и, покачиваясь, застыли около моей ноги.
«Вызывники»! Я ухмыльнулся и, подобрав шарики, прилепил их на пояс, после чего, перехватив молот поудобнее, двинулся прочь из хранилища.
Эх, размахнись, рука! Мощнее бей, мой молот, всяческих супостатов.
Я шел по коридору, а позади меня, точно поваленные снопы, лежали рыцари в помятых доспехах и искореженных шлемах. А внутри меня точно проснулся маленький, но очень злющий демон. Я словно машина крушил, бил и вдалбливал всякого, кто мешал моему продвижению, причем не испытывая даже ни малейшего сомнения и мук совести. Как будто из меня выдернули всю мою цивилизованность и мягкость, растоптав ее тяжелым кованым сапогом. А перед моими глазами стояла расстеленная на полу форма с небольшими пятнами крови. Да я их всех!!!
Неожиданно коридор опустел. Я на мгновение приостановился, тяжело дыша и обведя мутным взглядом поверженных врагов, оттолкнул от себя еле стоявшего на ногах рыцаря в помятых доспехах, который все еще пытался вытащить из ножен свой меч, после чего шагнул к высокой двери в конце коридора. Дверь приветливо распахнулась перед моим носом, пропуская в большой светлый зал, в конце которого на возвышении стоял огромный трон с высокой спинкой, сделанной в виде двух переплетающихся змей.
– А вот и наш герой пожаловал, прошу, прошу…
Голос, казалось, шел отовсюду. Я затравленно огляделся и, перекинув молот из руки в руку, медленно двинулся в сторону трона. Ветвистая молния ударила откуда-то сверху и разлетелась над моей головой красивыми брызгами в разные стороны. Я только саркастически усмехнулся. В следующие пять минут на меня обрушились все возможные громы, молнии, огонь, ледяные стрелы и дождь из свежей рыбы. Когда это прекратилось, я молча отпихнул ногой бьющуюся на полу рыбину и показал неведомому противнику международный жест из выставленного вверх пальца, с надеждой, что тот его поймет. Наверное, понял, потому как сверкнуло знатно, и пол вокруг меня заметно почернел.
– А я смотрю, тебя ничем не проймешь… – В голосе невидимки послышались нотки уважения.
– Может, хватит болтовни, и выйдешь сам! – крикнул я, покачивая молотом. – Поговорим как мужик с мужиком или кишка тонка?!!
– Все геройствуешь. – Невидимка вздохнул. – Ладно…
Рядом с троном вспыхнуло, и из клубов дыма выступили несколько человек, облаченных в черные балахоны.
Дешевая показуха.
Я ухмыльнулся и двинулся в сторону этих лжемонахов. Те же дружным движением вскинули руки, и я замер с приподнятым молотом, ибо мне в грудь уставились стволы автоматов.
– Неожиданно, правда? – раздалось позади меня. – Да ты свой молоточек-то брось.
Я послушно разжал пальцы, и молот с грохотом рухнул на мраморный пол, сделав приличную выбоину. Один из монахов подошел ближе и с трудом отволок молот в сторону, пока его братья держали меня на мушке.
– Ну теперь можно и познакомиться.
Воздух напротив монахов заколыхался, и те расступились, пропуская вперед небольшого лысоватого человечка в роскошном мундире с аксельбантами.
– Разрешите представиться, Властелин.
Человечек протянул мне руку, но пожать не дал, а сразу отдернул, едва я протянул ему свою, укоризненно покачав перед моим носом указательным пальцем с нанизанным на него массивным перстнем. Жаль, а то я уж хотел ответить по-дружески, с хрустом в костях.
– Итак, насколько я понимаю, к нам пожаловал сам Ярослав Краснов – учитель труда в академии Штабурга, коей заведует мой старый знакомый господин Манглов.
– Старый знакомый?
– Да, хотя он меня, конечно, уже не помнит, даже не узнал, когда я на работу к нему устраивался, хотя где ему помнить того молодого мага, которого он завалил на защите диссертации, обозвав серой бездарностью!!! Теперь посмотрим, кто тут бездарность!!! Теперь он ответит за все, как и эти детишки, которые издевались надо мною целый год!!
– Издевались? – Я непонимающе посмотрел на разошедшегося мага, который бегал передо мной, потрясая кулаками и брызжа во все стороны своей слюной.
– Да, издевались, – бросил тот. – Я ведь упомянул, что устраивался на работу в академию, так вот, господин Краснов, до вас я был классным руководителем тех отроков.
– Так вы тот уволившийся учитель? – догадался я.
– Какой догадливый, – язвительно бросил маг. – Да, работал с ними около года, пока не узнал все, что мне надо. Ух, уж и поиздевались они надо мной. И главное, ты им ничего не можешь сделать в ответ, ибо «учительская этика превыше всего».
Последнюю фразу он произнес, явно подражая голосу нашего ректора, после чего смачно сплюнул.
Ну, с одной стороны, я его, конечно, понимаю. Не будь у меня этого иммунитета, фиг знает, что со мною уже было бы. Хотя, по словам Гоймерыча, детские шалости в основном не так опасны, как обидны, да и сама Академия контролирует применение силы, защищая, таким образом, обе стороны – так, на всякий случай. Да и, с другой стороны, ну не сошелся ты с детьми – уволься, чтобы себя не мучить и других.
– И из-за этого надо было губить детишек!? – практически прошипел я, чувствуя вновь нарастающий внутри меня гнев.
– Губить? – Маг в удивлении приподнял брови. – Да кто вам сказал такую глупость…
– Одежда, там, на вашем складе, их форма… – Я сжал кулаки и шагнул вперед, но тут же уперся грудью в автоматные стволы.
– Ах, вы об этом.
Маг демонстративно щелкнул пальцами, и метрах в трех от меня возник маленький столик со стоящей на нем клеткой, в которой, прильнув носиками к решетке, сидело с десяток полевых мышей. Увидев меня, мыши оживились, стали подпрыгивать в клетке и явно что-то мне сигнализировать лапками.
– Это…
– Ну так они гораздо симпатичнее, не находите? – сказал маг и с довольной улыбкой пригладил свою редкую прическу. – Такие миленькие.
Ага, миленькие, тебя бы в мышь превратить – посмотрел бы я, какой ты миленький стал… посмотрел и отдал бы на опыты Гоймерычу, вот уж он обрадовался бы такому подарку. Я с жалостью посмотрел на клетку, где у прутьев решетки сгрудились все сидящие в клетке зверьки и смотрели на меня тоскливо-умоляющим взором. Держитесь, ребятки, есть у меня тут одна идейка.
– И что ты с ними собираешься делать? – спросил я, отступая на пару шагов назад.
Стража повела стволами автоматов, но с места не сдвинулась.
– Что я собираюсь делать? – Бывший учитель на мгновение задумался. – Ну полагаю, запрошу с родителей этих детишек выкуп чистым тероксонитом, это позволит мне поднять уровень моей силы на недосягаемую для здешнего мира высоту, хотя тут и так равных мне по силе немного. К тому же, если вы не заметили, техника здесь тоже прекрасно работает, а в совокупности с этим я скоро подомну под себя все окрестные государства!
Так, а у чувака, похоже, мания величия в совокупности с комплексом неполноценности, хотя могу и ошибаться. Не, как будет возможность, специально закажу, чтобы мне Генрих все собрание Фрейда привез, – дедушка хоть и был сам того (по моему мнению), но про это «того» очень много умного написал. Блин, во завернул. Ладно, обстановка примерно ясна, пора приступать ко второму акту нашего мармезон… марлезон… тьфу ты, короче, начинаем действовать.
– А что будет со мной? – снова спросил я, отступая еще на шаг и срывая с пояса шарики «вызывников».
Я потянул за ручку и с некоторым удивлением почувствовал, что дверь свободно поддалась. Блин, и что делать? На душе как-то стало жутковато: не в гости ведь к другу на чаепитие пришел, – хотя, с другой стороны, и отступать уже поздновато будет. Не знаю, сколько я еще смотрел бы на открытую дверь, собираясь с духом, но тут над моей головой что-то свистнуло, и в створку ворот с глухим стуком врезался булыжник. Я быстро оглянулся, одновременно срывая с перевязи молот, и чудом не заполучил второй камень себе в физиономию. Гоблинов у края моста стало гораздо больше, причем стоявшая впереди парочка раскручивала над головой нечто очень похожее на пращу. Уж не знаю, почему эти мартышки перестали меня преследовать, остановившись у этого моста, но оно и к лучшему – и так проблем хватает… Блин… Один из выпущенных камней обжег мне щеку, заставив схватиться за нее и громко выругаться. Гоблины в ответ разразились восторженными криками и громкими обсуждениями моей интимной физиологии. Все, достали, я демонстративно сплюнул и, мысленно пообещав разобраться на обратном пути с этими мелкими заразами, шагнул в открытую дверь.
Вы когда-нибудь представляли себе жилище какого-нибудь Черного властелина? Нет? И я вот не представлял, хотя если подумать, то на ум сразу лезут мрачные коридоры, затянутые паутиной (ну не знаю зачем – может, для декора, а может, просто на уборке экономит), тусклый свет, пробивающийся сквозь маленькие окна и трещины в стенах (а вот не фиг гастробайтеров нанимать), и обязательно какие-нибудь призраки, и монстры, таящиеся в темных углах (ага, зашел, увидел, нало… вспомнил, что забыл выключить утюг). Представили? Теперь взяли кисточку и перечеркнули все эти фантазии крест-накрест.
Ничего подобного здесь не было. Нормальный такой коридор, выложенный аккуратненькой плиточкой с какими-то каббалистическими знаками, вполне приемлемое освещение – не очень яркое, но и тусклым его не назовешь, – правда, окон не видно, зато дверей много. Коридор метрах в тридцати от входа упирается в стену и соответственно раздваивается. Я аж задумался: куда мне идти? Вправо или влево по коридору или начать заглядывать в каждую дверь, с надеждой найти что полезное, правда, в последнем случае был бо-о-ольшой риск найти очень много удовольствий на мой бедный копчик, причем очень быстро, а он у меня и так себя не очень хорошо чувствовал – приключений ему уже хватило. К тому же как-то странно, что совершенно нет стражи, – те два черных чурбана не в счет. Не, конечно, можно предположить, что нашу потасовку не услышали, да и вопли гоблинов – так, дело привычное, почти как чириканье воробьев, ну или всей страже дружно в туалет приспичило, али еще куда, хотя, конечно, бред. Больше всего попахивает банальной ловушкой, причем не просто попахивает, а натурально воняет. И я, значится, в нее влез буквально по самые уши. Эх, и напишут на моей могилке: «Герой», а внизу мелким шрифтом: «Ну по крайней мере, это он так о себе думал», – или вообще ничего не напишут. Так, в ямку кинут, песочком присыплют и… Блин, да что, в конце-то концов, за похоронное настроение-то? Хотя торчать посреди коридора тоже глупо.
И стоило мне так подумать, как вдали послышался топот ног – ну в смысле не топот, а шаг, ну… блин, короче, кто-то приближался в мою сторону, дружно чеканя строевой шаг. Пришлось наплевать на все свои размышления и кинуться до ближайшей двери в надежде на то, что она не заперта. Удача улыбнулась мне на третьей или четвертой, топот ног уже звучал практически рядом, и я в любой момент ожидал появления незваных гостей из-за поворота коридора, поэтому особо не стал раздумывать и нырнул за дверь, надеясь на могучий русский АВОСЬ… Прокатило. За дверью оказался узенький коридорчик и винтовая лестница, идущая вниз, я не стал плотно закрывать дверь, а принялся наблюдать в оставшуюся щелочку за центральным коридором, готовясь каждую секунду задать стрекача. Вскоре мимо двери промаршировал целый взвод черных рыцарей, причем ребята как всегда шли точно на параде: в ногу и твердо чеканя свой шаг. Вслед за рыцарями двигалась колонна орков, правда, в отличие от встреченных мною ранее, эти были в хороших доспехах и держали строй не хуже черных. Пару мгновений полюбовавшись на весь этот парад, я медленно стал пятиться к винтовой лестнице, ибо мне не очень-то и улыбалось смотреть, что тут будет дальше, особенно после того, как они откроют центральную дверь. К тому же некоторые орки как-то странно принюхивались и изредка косились в сторону моей двери. Короче, я не стал ждать, а рванул вниз по лестнице, перепрыгивая через ступеньки, пробежал коротенький коридорчик и, влетев в большую комнату, уставленную стеллажами и заваленную различным хламом, остановился на пару минут, чтобы отдышаться. Судя по всему, здесь было нечто вроде склада, куда сваливались различные трофеи и прочее барахло. Добра внушительно, но по сравнению с закромами нашего завхоза… в общем, не впечатляет. Зато тут может быть хоть что-нибудь полезное. Я ведь сейчас, по сути, кто? Правильно – диверсант, ниндзя-шпион, да практически Штирлиц. А значит, надо замаскироваться и попытаться добраться до главзлодея или хотя бы банально дождаться прибытия подмоги, но это уже зависит от Батона и моего везения.
Размышляя таким образом, я принялся внимательно оглядывать окружающие меня стеллажи. Хотелось найти что-то похожее на доспехи черных рыцарей или хотя бы монашеский балахон. Не, можно было, конечно, попытаться сойти за орка, особенно если рожу скорчить пострашнее, но это ж как ее перекосить надо, так что отпадает. Оружие… а на кой оно мне? Меч для меня – это длинный острый ножик, махать я им не умею, да и моя киянка в этом деле надежнее. Надо сказать, спасибо Ирен, что она мне такой пояс с перевязью подогнала: кроме меня, с него фиг кто что снимет. Не знаю, на каком принципе он работает, отпечатки там или генная экспертиза, а может, еще чего, но что-либо снять с него могу только я. Так что благодаря этой рыжей бестии я теперь вооружен и о-о-о-очень опасен. А еще жрать охота.
Я вздохнул и повнимательней осмотрел полки и окружавшие меня развалы всякой всячины. Внимание мое привлекла куча тряпья, сваленная в углу, и я направился к ней в надежде найти нужную мне одежку или хотя бы нормальные штаны, а то эти мало того, что спадают, так еще вентиляция в них такая, что аж (пардон) трусы колышутся как знамя на флагштоке. Несколько минут я копался в этом тряпье, испытывая некую брезгливость и почему-то муки совести, особенно когда натыкался на женское нижнее белье (и вот на фиг оно тут, или наш таинственный злодей еще и фетишист-извращенец?).
Так, шубы нам не нужны, хотя эта вот богатая, – не, все равно не нужна, а вот этот камзольчик с миленькими кружевными манжетами, кхе… не, пропустим, так, платье… в сторону, а во… не, это юбка, с другой стороны, может, я в душе шотландец, правда без волынки, хотя потянуть ее люблю. Так, куртка «радость металлиста», с дырой на спине, э-э-э… не, я суеверный, во, опять юбочка зелененькая… блин.
Я уставился на такой знакомый мне предмет одежды, затем осторожно отложил его в сторону и как сумасшедший принялся раскидывать оставшуюся кучу. Вскоре передо мной лежало ровно двенадцать комплектов студенческой формы. Я пару минут смотрел неверящим взглядом на аккуратно разложенную одежду, а затем схватился за голову и со стоном рухнул на колени. Ребятки, да как же это! Я неожиданно почувствовал, как в моей душе поднимается волна дикого гнева… Это же дети!! Какое-то дикое рычание вырвалось из моей глотки, я вскочил на ноги и, сграбастав одежду в охапку, бережно положил ее на свободную полку стоящего рядом стеллажа. Ну все, Темный властелин, или как там тебя!! Прятаться и ждать подмоги – да ни в жизнь!!! Я сорвал с перевязи молот и замер, ибо из охапки студенческой одежды на пол выпали два матовых шарика и, покачиваясь, застыли около моей ноги.
«Вызывники»! Я ухмыльнулся и, подобрав шарики, прилепил их на пояс, после чего, перехватив молот поудобнее, двинулся прочь из хранилища.
Эх, размахнись, рука! Мощнее бей, мой молот, всяческих супостатов.
Я шел по коридору, а позади меня, точно поваленные снопы, лежали рыцари в помятых доспехах и искореженных шлемах. А внутри меня точно проснулся маленький, но очень злющий демон. Я словно машина крушил, бил и вдалбливал всякого, кто мешал моему продвижению, причем не испытывая даже ни малейшего сомнения и мук совести. Как будто из меня выдернули всю мою цивилизованность и мягкость, растоптав ее тяжелым кованым сапогом. А перед моими глазами стояла расстеленная на полу форма с небольшими пятнами крови. Да я их всех!!!
Неожиданно коридор опустел. Я на мгновение приостановился, тяжело дыша и обведя мутным взглядом поверженных врагов, оттолкнул от себя еле стоявшего на ногах рыцаря в помятых доспехах, который все еще пытался вытащить из ножен свой меч, после чего шагнул к высокой двери в конце коридора. Дверь приветливо распахнулась перед моим носом, пропуская в большой светлый зал, в конце которого на возвышении стоял огромный трон с высокой спинкой, сделанной в виде двух переплетающихся змей.
– А вот и наш герой пожаловал, прошу, прошу…
Голос, казалось, шел отовсюду. Я затравленно огляделся и, перекинув молот из руки в руку, медленно двинулся в сторону трона. Ветвистая молния ударила откуда-то сверху и разлетелась над моей головой красивыми брызгами в разные стороны. Я только саркастически усмехнулся. В следующие пять минут на меня обрушились все возможные громы, молнии, огонь, ледяные стрелы и дождь из свежей рыбы. Когда это прекратилось, я молча отпихнул ногой бьющуюся на полу рыбину и показал неведомому противнику международный жест из выставленного вверх пальца, с надеждой, что тот его поймет. Наверное, понял, потому как сверкнуло знатно, и пол вокруг меня заметно почернел.
– А я смотрю, тебя ничем не проймешь… – В голосе невидимки послышались нотки уважения.
– Может, хватит болтовни, и выйдешь сам! – крикнул я, покачивая молотом. – Поговорим как мужик с мужиком или кишка тонка?!!
– Все геройствуешь. – Невидимка вздохнул. – Ладно…
Рядом с троном вспыхнуло, и из клубов дыма выступили несколько человек, облаченных в черные балахоны.
Дешевая показуха.
Я ухмыльнулся и двинулся в сторону этих лжемонахов. Те же дружным движением вскинули руки, и я замер с приподнятым молотом, ибо мне в грудь уставились стволы автоматов.
– Неожиданно, правда? – раздалось позади меня. – Да ты свой молоточек-то брось.
Я послушно разжал пальцы, и молот с грохотом рухнул на мраморный пол, сделав приличную выбоину. Один из монахов подошел ближе и с трудом отволок молот в сторону, пока его братья держали меня на мушке.
– Ну теперь можно и познакомиться.
Воздух напротив монахов заколыхался, и те расступились, пропуская вперед небольшого лысоватого человечка в роскошном мундире с аксельбантами.
– Разрешите представиться, Властелин.
Человечек протянул мне руку, но пожать не дал, а сразу отдернул, едва я протянул ему свою, укоризненно покачав перед моим носом указательным пальцем с нанизанным на него массивным перстнем. Жаль, а то я уж хотел ответить по-дружески, с хрустом в костях.
– Итак, насколько я понимаю, к нам пожаловал сам Ярослав Краснов – учитель труда в академии Штабурга, коей заведует мой старый знакомый господин Манглов.
– Старый знакомый?
– Да, хотя он меня, конечно, уже не помнит, даже не узнал, когда я на работу к нему устраивался, хотя где ему помнить того молодого мага, которого он завалил на защите диссертации, обозвав серой бездарностью!!! Теперь посмотрим, кто тут бездарность!!! Теперь он ответит за все, как и эти детишки, которые издевались надо мною целый год!!
– Издевались? – Я непонимающе посмотрел на разошедшегося мага, который бегал передо мной, потрясая кулаками и брызжа во все стороны своей слюной.
– Да, издевались, – бросил тот. – Я ведь упомянул, что устраивался на работу в академию, так вот, господин Краснов, до вас я был классным руководителем тех отроков.
– Так вы тот уволившийся учитель? – догадался я.
– Какой догадливый, – язвительно бросил маг. – Да, работал с ними около года, пока не узнал все, что мне надо. Ух, уж и поиздевались они надо мной. И главное, ты им ничего не можешь сделать в ответ, ибо «учительская этика превыше всего».
Последнюю фразу он произнес, явно подражая голосу нашего ректора, после чего смачно сплюнул.
Ну, с одной стороны, я его, конечно, понимаю. Не будь у меня этого иммунитета, фиг знает, что со мною уже было бы. Хотя, по словам Гоймерыча, детские шалости в основном не так опасны, как обидны, да и сама Академия контролирует применение силы, защищая, таким образом, обе стороны – так, на всякий случай. Да и, с другой стороны, ну не сошелся ты с детьми – уволься, чтобы себя не мучить и других.
– И из-за этого надо было губить детишек!? – практически прошипел я, чувствуя вновь нарастающий внутри меня гнев.
– Губить? – Маг в удивлении приподнял брови. – Да кто вам сказал такую глупость…
– Одежда, там, на вашем складе, их форма… – Я сжал кулаки и шагнул вперед, но тут же уперся грудью в автоматные стволы.
– Ах, вы об этом.
Маг демонстративно щелкнул пальцами, и метрах в трех от меня возник маленький столик со стоящей на нем клеткой, в которой, прильнув носиками к решетке, сидело с десяток полевых мышей. Увидев меня, мыши оживились, стали подпрыгивать в клетке и явно что-то мне сигнализировать лапками.
– Это…
– Ну так они гораздо симпатичнее, не находите? – сказал маг и с довольной улыбкой пригладил свою редкую прическу. – Такие миленькие.
Ага, миленькие, тебя бы в мышь превратить – посмотрел бы я, какой ты миленький стал… посмотрел и отдал бы на опыты Гоймерычу, вот уж он обрадовался бы такому подарку. Я с жалостью посмотрел на клетку, где у прутьев решетки сгрудились все сидящие в клетке зверьки и смотрели на меня тоскливо-умоляющим взором. Держитесь, ребятки, есть у меня тут одна идейка.
– И что ты с ними собираешься делать? – спросил я, отступая на пару шагов назад.
Стража повела стволами автоматов, но с места не сдвинулась.
– Что я собираюсь делать? – Бывший учитель на мгновение задумался. – Ну полагаю, запрошу с родителей этих детишек выкуп чистым тероксонитом, это позволит мне поднять уровень моей силы на недосягаемую для здешнего мира высоту, хотя тут и так равных мне по силе немного. К тому же, если вы не заметили, техника здесь тоже прекрасно работает, а в совокупности с этим я скоро подомну под себя все окрестные государства!
Так, а у чувака, похоже, мания величия в совокупности с комплексом неполноценности, хотя могу и ошибаться. Не, как будет возможность, специально закажу, чтобы мне Генрих все собрание Фрейда привез, – дедушка хоть и был сам того (по моему мнению), но про это «того» очень много умного написал. Блин, во завернул. Ладно, обстановка примерно ясна, пора приступать ко второму акту нашего мармезон… марлезон… тьфу ты, короче, начинаем действовать.
– А что будет со мной? – снова спросил я, отступая еще на шаг и срывая с пояса шарики «вызывников».
