Таурус развернулся к обозу и громогласно промычал.
- ОТРЯД! Лошадей оставляем в форте! Сами впрягаемся в телеги! Оулон - направляющий разведчик! Идём по Хвосту Золотого Скорпиона! Две ночи до Обители! Первая пятёрка вперёд!
Все минотавры одобрительно замычали и зафыркали на разный мотив. А принц похлопал Оулона по плечу и кивнул в сторону шамана.
- Аоурэн выдаст тебе необходимое снаряжение. И давай там без героизма. Днём больше, днём меньше – не страшно. А вот потерять первоклассного бойца…
- Благодарю, мой принц.
- Я сделаю из тебя легендарного быка. Но пока не забывай, что ты всего лишь телок.
Лес. Ночь. Пятиметровый круг горячего песка. Вокруг пни от свежесрубленных деревьев. К песку подходит фигура в чёрном. Присаживается, загребает горсть песка в руку и шепчет.
- Значит… Песчаный остров… Хм. Хитрооо… Ладно. Оставим на закуску.
Поскрипывая, едет тентованная телега. Дендроид лежит привязанный в кузове. Рядом сидя спит Син оперевшись на посох. По центру за поводьями Силекс. Справа от воина сидит Аврора и поёт песню.
- По леву руку хвойные лесаааа... По правую поляяяя… А за полями речки полоса. Прекрасная земляяяя... Соооолнышко светит, птички поют. Как зелье дурманит… Приирооооды уют.
Внезапно Аврорушка замолчала и тут же взвизгнула, разбудив Сина.
- Город на горизонте! ПАЛУНДРААА!
- Да чё так орать то!? - Син посмотрел в направлении куда указывала Аврора. - Оххх… Нам ещё ехать и ехать. Прекрати визжать... И петь... Очередь Силекса.
- Какой-то странный замок в этом городе. - Продолжила, не обращая внимания на бубнёж Сина, Аврора и наклонила голову. - Я, конечно, в них не эксперт… Но это что, просто башня в центре города? А городские стены что… Бордовые?
- Вот и погоди, раз не эксперт. - Силекс чуть толкнул Аврору в бок. - Сейчас всё увидишь.
- Будет сюрприз?! - У Авроры заблестели глаза. - ИНТЕРЕСНЫЕ ИСТОРИИ?!
Силекс вытер пот со лба и вздохнул.
- Вроде того. Эээххх… Тут всё давно уже заброшено. Столетия. Недавно объявился какой-то тип. Молодой и амбициозный. Вроде как родственник или наследник. Все бумаги в наличие. Привёл тут всё в порядок. Частично восстановил дома в городе. Фермерам земли дал. А ближайшим деревням охрану. И стал тут жить как в сказке. - Силекс щёлкнул поводьями, подгоняя лошадь. - И тут как тут объявился наш Герцог. Ну и чёт с ним не поделил… Тот его на каторгу. Имение разграблено. Странный тип на каторге уже лет пять. Может быть и живой даже. В городе никого нет. Все разъехались по ближайшим селениям.
- А что тут раньше было? Что за фабрики?
- О! Это интересная история. Раньше тут ничего не было. Чистое поле и холм. Ах, да… ещё вон там озеро. Его пока не видно. Но нашёлся один Лорд, которому Император за заслуги перед Империей выделил надел. Ну и умник этот возьми, да и тыкни пальцем в карту. “- Вот этот участок хочу.” А как вы, наверное, догадываетесь ничейной земли не бывает. Изначально вся земля принадлежит Императору, затем наместникам, а уж после этого людям. Люди бесправные, наместники жадные, а Император один отвечает за большую часть континента и не всегда видит… Ну… То, что нужно видеть. А земля эта, как вы уже догадались, Герцога нашего оказалась.
Приближаются к городу. Стены цитадели. Ровные и плавные линии. Всё выложено прямоугольными камнями чёрного и красного цветов. Аврора запищала.
- А! Так она не бордовая, а чёрная! А красным это что…
- Семиметровая. - Силексу явно нравится поболтать. - Толщина пять! А красным это руническая вязь. Дело в том, что строили это всё гномы. А они мастера создавать защитные руны. Вот и предложили попробовать. Лорд дал добро. Даже если это не сработает, мало кто захочет нападать на такие стены. - Силекс чуть натянул поводья. - Тьпррррууу… Удалось. Взамен гномы получили столько же материала сколько ушло на их работу. Чтобы разрушить такую стену нужны драконы как минимум. Говорят, что через пару месяцев после окончания постройки гномы вернулись и поинтересовались у лорда.
Силекс прокашлялся и деловито подбоченился.
- Кхеее… Уважаемый Лорд. Гном сидел в роскошном кресле. Бархат, золото, жемчуг, резьба по дереву. Напротив него сидел Лорд. Средних лет мужчина. Семьдесят, может быть семьдесят пять.
- Это ты что сейчас историю начинаешь рассказывать? - Аврора затаила дыхание и округлила в надежде глаза.
- Не хочешь, не буду рассказывать.
- Хочу! Хочу! - Аврорушка раскраснелась и начала тараторить. - Ну а как гном выглядел? Я просто не знаю ни как выглядит гном ни как лорд. Симпатичный? С бородой? Он добрый будет в этой истории? А главный герой погибнет? СТОООЛЬКО ВОПРОСОВ!
Силекс забегал глазами в разные стороны и неуверенно что-то начал говорить как Син опередил его сонным голосом.
- Я вот тоже не знаю, как они выглядят. - Маг отхлебнул воды из фляжки. - Но ведь тебя же там не было. Как ты можешь знать как они...
Аврора захохотала.
- Пффф… Точно! Хихихиии…
Все в голосину заржали. Силекс просмеялся и продолжил.
- Ладно. Фиг с вами. У меня есть воображение. Посмотрим есть ли оно у вас. Рассказываю...
Гном - коротышка чуть выше пояса. Бородатый и широкоплечий. Одет в простую рабочую одежду. Лорд - седовласый, умудренный годами маг с уставшим лицом. Одет в чёрный шелковый халат. Сидит за дорогим лакированным столом с резьбой по дереву. Вместо кресла стул, с кожаными вставками. Лорд делает пару глотков вина из хрустального бокала и говорит.
- Спасибо, дорогой друг за столь щедрое предложение, но я вынужден отказать вам. Поскольку я гость на этой земле и расширять владения мне более не позволят. Да и с Герцогом я договорился. А нарушить слово - это хуже всего. Да и стройка сильно утомляет. Поэтому вот вам встречное предложение.
Лорд выходит из-за стола и садится в такое же шикарное кресло рядом с гномом. Позади тихонько потрескивают дрова в камине.
- Я продам вам нашей продукции… Скажем на две полноценные крепости. По цене… Пфффф… Как для друзей… Минус 47%.
Гном краснеет и выпучивает глаза. Лорд продолжает улыбаясь.
- Аааа… Взамен я попрошу вас о небольшом одолжении. Вы откроете у себя в шахте портал. Пусть это будет заброшенная шахта. Необитаемая. Например… - Лорд прикидывает что-то в уме размышляя. - …шахта Гёндрика.
Гном хмурит брови и бубнит.
- Уххх… Но она же проклята!
- Тем более не жалко. Там ведь ульи троглодитов если я не ошибаюсь?
Гном сжимает кулаки и шипит.
- Эти твари что крысы… Только здоровенные. Уххх… Терпеть их не могу. Шахта Гёндрика одна из богатейших. Там есть всё. А эти твари облюбовали тамошние пещеры задолго до нашего прихода. - Нервно теребит бороду и продолжает. - Их злобоглазы разводят. Питаются ими. Ухх… Мерзость.
Лорд приподнял бровь и кивнул.
- Это меняет дело в корне! Я обещаю тебе мой друг, что мы поможем вам очистить шахту от этой заразы. Но нам кое-что понадобится. Оставьте в ней запас еды, которая точно не испортится. На три года. Пятерым… А ещё запас стройматериалов, что передадут вам мои люди, и почитать чего-нибудь. Как только очистим шахту я дам знать. - Вытаскивает из кармана халата небольшой свиток и протягивает гному. - Контракт заключаем на 75 лет. Если нам она не пригодится мы всё равно её очистим. А с вас… пять процентов от добычи. Идёт?
Гном сделал удивлённое лицо, но понял, что с лордом юлить не получится. Да и процент смешной.
- Уххх… Это очень странная просьба, но я согласен. - Берёт свиток бегло читает и одобрительно кивает. - Это не то за чем я пришёл. Но предложение очень щедрое. Шахта эта зачем вам? Бежать собрались?
Лорд улыбнулся и поднял указательный палец вверх.
- Ах да. Чуть не забыл. После того как откроете портал… Завалите все выходы и в самом узком месте поставьте такую дверь, которую не смог бы пробить даже дракон. И вот если вы услышите шум за этой дверью, то вам лучше будет покинуть свои пещеры. Серьёзно. Как только что-то подозрительное начнёт происходить… Невероятные вещи, вызывающие тревогу… Встаёте и идёте примерно тысячу километров в любом направлении. Хотите к Императору на север, а хотите на юг к эльфам. Иначе вы все погибнете.
Гном громко сглотнул и выпучил глаза. Лорд усмехнулся и продолжил.
- Всё ещё в силе?
Гном сидит бледный и потный. Сжимает свиток аж костяшки побелели. Глаза бегают в разные стороны. Лорд достаёт второй свиток и протягивает его гному. Гном выдыхает и осторожно принимает второй свиток. А лорд продолжает.
- Три замка и… - Гном аж приподнялся в кресле. - …форт в подарок прямо сейчас.
- Охохо… Ухухуххх… По рукам!
- Со своей стороны я обещаю сделать всё возможное чтобы вас никто не побеспокоил. - Лорд достаёт из кармана сферу и протягивает её гному. - Вот. Как всё будет готово разбейте её внутри шахты о стену. Я узнаю, когда это произойдёт.
Син перебрался из кузова к друзьям на козелки и нахмурился.
- Я очень сильно надеюсь, что это не выдумка сейчас и у этой истории есть логичный финал!
- Оооо… Тебе понравится. - Силекс вытер пот со лба и продолжил. - Меня, конечно, там не было, но всё происходило примерно так. Плюс-минус. Я читал мемуары того самого гнома.
- Ну тогда ладно… Жду продолжения. - Син посмотрел на небо и цокнул. - Ц... Ни облачка. Ну и жарища.
Въезжают через главные ворота. Ну теперь это просто арка - от самих ворот остались лишь массивные петли. Повозка въезжает внутрь и повсюду разлетается цокот копыт. Все улицы вымощены брусчаткой, но она заросла травой. Местами пробивались тоненькие стволы деревьев. Видно, что город заброшен. Всё что было деревянного, либо сожжено, либо разобрано на дрова и уже потом сожжено. Кругом каменные постройки. Дома полуразрушенные, но мусора нигде не видно. Каждый из домов трехэтажный. Улочки узкие, так что с повозкой сможет разойтись максимум всадник. Каждое строение странной формы и разной длины.
- Все здания красного цвета. Хахаха... - Силекс толкнул мага в бок. - Кирпич. Слышал о таком?
- И, да и нет. Если бы ты дал мне его в руку и спросил - как называется? Я бы сказал камень. А вот если бы ты спросил - для чего он? Я бы ответил, что для строительства.
Аврора выглянула из-за Силекса и жалобно пропищала.
- Тяжко вам наверное?!
- Да как сказать. Я этого не понимаю. Для меня как будто всё в первый раз. Но я знаю, как и что устроено. В общем… Я быстро учусь. Скоро буду как все.
Воин с улыбкой посмотрел на друга и хмыкнул.
- Неа… Не будешь. - Силекс кивнул головой вперёд. - Добро пожаловать в Адское Око! Или как ещё его называют Красный город. И как вы уже успели заметить, абсолютно все постройки тут из красного кирпича. Знаете почему? Аврора.
- В этом городе занимались исключительно изготовлением кирпича?
- Два вида! Умничка, Аврорушка. Местный Лорд придумал, как и начал производить чёрный и красный кирпичи. - Силекс чуть натянул поводья и осмотрелся. - Чёрный превосходно поглощает физический урон. А красный магический. И тот и другой вид кирпича невероятно прочные. Соответственно дорогие.
- Поэтому хозяин этих земель был очень богатым и влиятельным человеком? - Аврора непроизвольно перешла на шёпот.
- Он был вхож к самому Императору. Ну тут если быть честным не только его изобретение дало ему такое положение. - Силекс покосился на Сина. - Он так же как и ты был магом Земляной Сферы и отличился в боях с орками в эльфийских землях.
- Ого как интересно. - Со стеклянными глазами пробубнил Син.
- Даааа… Раньше это был очень красивый и яркий город. Сюда съезжались торговцы со всего континента. Ходят слухи, что император торговал кирпичём даже с вышеупомянутыми эльфами.
- О смотрите! - Аврора завизжала от радости. - Добрались. ОГООО!!!
Посреди города возвышалась высоченная постройка - восьмиконечная звезда с сотнями бойниц на каждом луче. Всё из черного и красного кирпича. Син оценивающе посмотрел на постройку и тихонько произнёс.
- Какой красавец! Ты посмотри на эти остроконечные кладки. Зачем так стараться? Ведь проще и дешевле сделать стены ровными, а у башен круглыми. Как у стен что окружают город. Разве нет?
Силекс задумчиво хихикнул.
- Мне вот интересно из какого ты века? - Поворачивается к Авроре. - Нравится?
- АХАааа!
- Знаешь как они его построили? - И не дожидаясь ответа продолжает. - Это холм. Сняли верхушку и придали холму вид звезды. Обложили всё это дело кирпичом в несколько слоёв и в пустоты засыпали землю и камень с верхушки. Получилось основание для постройки. А уже потом подняли стены повторив форму основания.
Девушка слушала, открыв рот и осматривала гигантскую постройку.
- Что это за башня? - Зашептала Аврорушка. - Выглядит устрашающе.
- Так и должно быть… - Силекс усмехнулся и толкнул мага локтем в бок. - Ведь это - бастион некроманта. Пятнадцать метров высотой. Каждый луч длиной тридцать метров. Мощь и величие.
Син набрал полной грудью воздух и тихонечко произнёс.
- А вот тут я прям всё понял из вашего разговора. Предельно ясно. Каждое, сука, слово! И мне не нравятся слова бастион и некромант. А мысль о некроманте, у которого ТАКОЙ бастион… меня явно напрягает.
- Ххахахахаааа… Да не волнуйся ты так. Лёгкая прогулка. Забыл? Того некроманта уничтожили уже давно. Сейчас там пусто.
Син оживился и тоже начал оглядываться по сторонам.
- Прям настоящий некромант? Со скелетами, зомби и прочие ужасы?
Силекс ещё чуть натянул поводья замедляя ход повозки.
- Ну зомби они не поднимают. Слишком дорого и толку от них нет. А вот скелеты… - Силекс достал фляжку с водой и отпил. - Аххх… Их они могут поднять орды. Кстати, тогда против некроманта выступил наш Герцог. Он при помощи архимагов огня и земли разрушил один из лучей. Ну и как ты понимаешь некромант с умершим богом - путь в один конец. Как тебе такая история?
Тут запищала Аврорушка.
- Отличная история! Расскажете потом как это было?
- Ну я сам то лично там не присутствовал. Но много об этих событиях нам рассказывали Мастера Ордена. Конечно, я тебе расскажу ведь это очень интересные и насыщенные событиями эпосы.
Син цокнул и выдохнул.
- Дай угадаю. Главный герой и правда умирает в конце истории?
Силекс нахмурился и посмотрел на Сина.
- Ты хочешь узнать финал истории до её завершения? Это же испортит всю историю!
- Ты давай с темы то не соскакивай! Что за некромант и куда все делись и что тут вообще произошло?!!
- Хахааа… Нам туда. - Силекс указал вперёд. - Видишь кого-то волокли. Бьюсь об заклад мы идём к разрушенному лучу.
Аврорушка чуть приподнялась и прищурилась.
- А вон там засохшие капли крови на траве.
Силекс кивнул и начал вполголоса командовать.
- Всем собраться и быть предельно внимательными. На меня все защитные заклинания и держимся чуть позади. Аврора, деточка, ты же знаешь, что нужно делать?
- Конечно, здоровяк!
Силекс останавливает повозку.
- Дальше пешком. Повозка скрипит сильно.
- И цокает. - Хихикнула Аврора.
- Идём тихо… - Силекс грозно посмотрел на девушку. - …и молча. Не торопимся.
Все аккуратно слезли с повозки и пошли отвязывать дендроида. Син развязал пару узлов и прошептал.
- А он нам точно нужен тут? Сам же говоришь всё разграблено и пустует годами.
- Конечно нужен! - Силекс зашептал в ответ. - Иначе он не будет получать вотумы. И через пару месяцев его сожрёт… не знаю. Кто его может сожрать? Какой-нибудь гигантский термит.
- ОТРЯД! Лошадей оставляем в форте! Сами впрягаемся в телеги! Оулон - направляющий разведчик! Идём по Хвосту Золотого Скорпиона! Две ночи до Обители! Первая пятёрка вперёд!
Все минотавры одобрительно замычали и зафыркали на разный мотив. А принц похлопал Оулона по плечу и кивнул в сторону шамана.
- Аоурэн выдаст тебе необходимое снаряжение. И давай там без героизма. Днём больше, днём меньше – не страшно. А вот потерять первоклассного бойца…
- Благодарю, мой принц.
- Я сделаю из тебя легендарного быка. Но пока не забывай, что ты всего лишь телок.
***
Лес. Ночь. Пятиметровый круг горячего песка. Вокруг пни от свежесрубленных деревьев. К песку подходит фигура в чёрном. Присаживается, загребает горсть песка в руку и шепчет.
- Значит… Песчаный остров… Хм. Хитрооо… Ладно. Оставим на закуску.
***
Глава 9. Бастион.
Поскрипывая, едет тентованная телега. Дендроид лежит привязанный в кузове. Рядом сидя спит Син оперевшись на посох. По центру за поводьями Силекс. Справа от воина сидит Аврора и поёт песню.
- По леву руку хвойные лесаааа... По правую поляяяя… А за полями речки полоса. Прекрасная земляяяя... Соооолнышко светит, птички поют. Как зелье дурманит… Приирооооды уют.
Внезапно Аврорушка замолчала и тут же взвизгнула, разбудив Сина.
- Город на горизонте! ПАЛУНДРААА!
- Да чё так орать то!? - Син посмотрел в направлении куда указывала Аврора. - Оххх… Нам ещё ехать и ехать. Прекрати визжать... И петь... Очередь Силекса.
- Какой-то странный замок в этом городе. - Продолжила, не обращая внимания на бубнёж Сина, Аврора и наклонила голову. - Я, конечно, в них не эксперт… Но это что, просто башня в центре города? А городские стены что… Бордовые?
- Вот и погоди, раз не эксперт. - Силекс чуть толкнул Аврору в бок. - Сейчас всё увидишь.
- Будет сюрприз?! - У Авроры заблестели глаза. - ИНТЕРЕСНЫЕ ИСТОРИИ?!
Силекс вытер пот со лба и вздохнул.
- Вроде того. Эээххх… Тут всё давно уже заброшено. Столетия. Недавно объявился какой-то тип. Молодой и амбициозный. Вроде как родственник или наследник. Все бумаги в наличие. Привёл тут всё в порядок. Частично восстановил дома в городе. Фермерам земли дал. А ближайшим деревням охрану. И стал тут жить как в сказке. - Силекс щёлкнул поводьями, подгоняя лошадь. - И тут как тут объявился наш Герцог. Ну и чёт с ним не поделил… Тот его на каторгу. Имение разграблено. Странный тип на каторге уже лет пять. Может быть и живой даже. В городе никого нет. Все разъехались по ближайшим селениям.
- А что тут раньше было? Что за фабрики?
- О! Это интересная история. Раньше тут ничего не было. Чистое поле и холм. Ах, да… ещё вон там озеро. Его пока не видно. Но нашёлся один Лорд, которому Император за заслуги перед Империей выделил надел. Ну и умник этот возьми, да и тыкни пальцем в карту. “- Вот этот участок хочу.” А как вы, наверное, догадываетесь ничейной земли не бывает. Изначально вся земля принадлежит Императору, затем наместникам, а уж после этого людям. Люди бесправные, наместники жадные, а Император один отвечает за большую часть континента и не всегда видит… Ну… То, что нужно видеть. А земля эта, как вы уже догадались, Герцога нашего оказалась.
Приближаются к городу. Стены цитадели. Ровные и плавные линии. Всё выложено прямоугольными камнями чёрного и красного цветов. Аврора запищала.
- А! Так она не бордовая, а чёрная! А красным это что…
- Семиметровая. - Силексу явно нравится поболтать. - Толщина пять! А красным это руническая вязь. Дело в том, что строили это всё гномы. А они мастера создавать защитные руны. Вот и предложили попробовать. Лорд дал добро. Даже если это не сработает, мало кто захочет нападать на такие стены. - Силекс чуть натянул поводья. - Тьпррррууу… Удалось. Взамен гномы получили столько же материала сколько ушло на их работу. Чтобы разрушить такую стену нужны драконы как минимум. Говорят, что через пару месяцев после окончания постройки гномы вернулись и поинтересовались у лорда.
Силекс прокашлялся и деловито подбоченился.
- Кхеее… Уважаемый Лорд. Гном сидел в роскошном кресле. Бархат, золото, жемчуг, резьба по дереву. Напротив него сидел Лорд. Средних лет мужчина. Семьдесят, может быть семьдесят пять.
- Это ты что сейчас историю начинаешь рассказывать? - Аврора затаила дыхание и округлила в надежде глаза.
- Не хочешь, не буду рассказывать.
- Хочу! Хочу! - Аврорушка раскраснелась и начала тараторить. - Ну а как гном выглядел? Я просто не знаю ни как выглядит гном ни как лорд. Симпатичный? С бородой? Он добрый будет в этой истории? А главный герой погибнет? СТОООЛЬКО ВОПРОСОВ!
Силекс забегал глазами в разные стороны и неуверенно что-то начал говорить как Син опередил его сонным голосом.
- Я вот тоже не знаю, как они выглядят. - Маг отхлебнул воды из фляжки. - Но ведь тебя же там не было. Как ты можешь знать как они...
Аврора захохотала.
- Пффф… Точно! Хихихиии…
Все в голосину заржали. Силекс просмеялся и продолжил.
- Ладно. Фиг с вами. У меня есть воображение. Посмотрим есть ли оно у вас. Рассказываю...
Гном - коротышка чуть выше пояса. Бородатый и широкоплечий. Одет в простую рабочую одежду. Лорд - седовласый, умудренный годами маг с уставшим лицом. Одет в чёрный шелковый халат. Сидит за дорогим лакированным столом с резьбой по дереву. Вместо кресла стул, с кожаными вставками. Лорд делает пару глотков вина из хрустального бокала и говорит.
- Спасибо, дорогой друг за столь щедрое предложение, но я вынужден отказать вам. Поскольку я гость на этой земле и расширять владения мне более не позволят. Да и с Герцогом я договорился. А нарушить слово - это хуже всего. Да и стройка сильно утомляет. Поэтому вот вам встречное предложение.
Лорд выходит из-за стола и садится в такое же шикарное кресло рядом с гномом. Позади тихонько потрескивают дрова в камине.
- Я продам вам нашей продукции… Скажем на две полноценные крепости. По цене… Пфффф… Как для друзей… Минус 47%.
Гном краснеет и выпучивает глаза. Лорд продолжает улыбаясь.
- Аааа… Взамен я попрошу вас о небольшом одолжении. Вы откроете у себя в шахте портал. Пусть это будет заброшенная шахта. Необитаемая. Например… - Лорд прикидывает что-то в уме размышляя. - …шахта Гёндрика.
Гном хмурит брови и бубнит.
- Уххх… Но она же проклята!
- Тем более не жалко. Там ведь ульи троглодитов если я не ошибаюсь?
Гном сжимает кулаки и шипит.
- Эти твари что крысы… Только здоровенные. Уххх… Терпеть их не могу. Шахта Гёндрика одна из богатейших. Там есть всё. А эти твари облюбовали тамошние пещеры задолго до нашего прихода. - Нервно теребит бороду и продолжает. - Их злобоглазы разводят. Питаются ими. Ухх… Мерзость.
Лорд приподнял бровь и кивнул.
- Это меняет дело в корне! Я обещаю тебе мой друг, что мы поможем вам очистить шахту от этой заразы. Но нам кое-что понадобится. Оставьте в ней запас еды, которая точно не испортится. На три года. Пятерым… А ещё запас стройматериалов, что передадут вам мои люди, и почитать чего-нибудь. Как только очистим шахту я дам знать. - Вытаскивает из кармана халата небольшой свиток и протягивает гному. - Контракт заключаем на 75 лет. Если нам она не пригодится мы всё равно её очистим. А с вас… пять процентов от добычи. Идёт?
Гном сделал удивлённое лицо, но понял, что с лордом юлить не получится. Да и процент смешной.
- Уххх… Это очень странная просьба, но я согласен. - Берёт свиток бегло читает и одобрительно кивает. - Это не то за чем я пришёл. Но предложение очень щедрое. Шахта эта зачем вам? Бежать собрались?
Лорд улыбнулся и поднял указательный палец вверх.
- Ах да. Чуть не забыл. После того как откроете портал… Завалите все выходы и в самом узком месте поставьте такую дверь, которую не смог бы пробить даже дракон. И вот если вы услышите шум за этой дверью, то вам лучше будет покинуть свои пещеры. Серьёзно. Как только что-то подозрительное начнёт происходить… Невероятные вещи, вызывающие тревогу… Встаёте и идёте примерно тысячу километров в любом направлении. Хотите к Императору на север, а хотите на юг к эльфам. Иначе вы все погибнете.
Гном громко сглотнул и выпучил глаза. Лорд усмехнулся и продолжил.
- Всё ещё в силе?
Гном сидит бледный и потный. Сжимает свиток аж костяшки побелели. Глаза бегают в разные стороны. Лорд достаёт второй свиток и протягивает его гному. Гном выдыхает и осторожно принимает второй свиток. А лорд продолжает.
- Три замка и… - Гном аж приподнялся в кресле. - …форт в подарок прямо сейчас.
- Охохо… Ухухуххх… По рукам!
- Со своей стороны я обещаю сделать всё возможное чтобы вас никто не побеспокоил. - Лорд достаёт из кармана сферу и протягивает её гному. - Вот. Как всё будет готово разбейте её внутри шахты о стену. Я узнаю, когда это произойдёт.
Син перебрался из кузова к друзьям на козелки и нахмурился.
- Я очень сильно надеюсь, что это не выдумка сейчас и у этой истории есть логичный финал!
- Оооо… Тебе понравится. - Силекс вытер пот со лба и продолжил. - Меня, конечно, там не было, но всё происходило примерно так. Плюс-минус. Я читал мемуары того самого гнома.
- Ну тогда ладно… Жду продолжения. - Син посмотрел на небо и цокнул. - Ц... Ни облачка. Ну и жарища.
Въезжают через главные ворота. Ну теперь это просто арка - от самих ворот остались лишь массивные петли. Повозка въезжает внутрь и повсюду разлетается цокот копыт. Все улицы вымощены брусчаткой, но она заросла травой. Местами пробивались тоненькие стволы деревьев. Видно, что город заброшен. Всё что было деревянного, либо сожжено, либо разобрано на дрова и уже потом сожжено. Кругом каменные постройки. Дома полуразрушенные, но мусора нигде не видно. Каждый из домов трехэтажный. Улочки узкие, так что с повозкой сможет разойтись максимум всадник. Каждое строение странной формы и разной длины.
- Все здания красного цвета. Хахаха... - Силекс толкнул мага в бок. - Кирпич. Слышал о таком?
- И, да и нет. Если бы ты дал мне его в руку и спросил - как называется? Я бы сказал камень. А вот если бы ты спросил - для чего он? Я бы ответил, что для строительства.
Аврора выглянула из-за Силекса и жалобно пропищала.
- Тяжко вам наверное?!
- Да как сказать. Я этого не понимаю. Для меня как будто всё в первый раз. Но я знаю, как и что устроено. В общем… Я быстро учусь. Скоро буду как все.
Воин с улыбкой посмотрел на друга и хмыкнул.
- Неа… Не будешь. - Силекс кивнул головой вперёд. - Добро пожаловать в Адское Око! Или как ещё его называют Красный город. И как вы уже успели заметить, абсолютно все постройки тут из красного кирпича. Знаете почему? Аврора.
- В этом городе занимались исключительно изготовлением кирпича?
- Два вида! Умничка, Аврорушка. Местный Лорд придумал, как и начал производить чёрный и красный кирпичи. - Силекс чуть натянул поводья и осмотрелся. - Чёрный превосходно поглощает физический урон. А красный магический. И тот и другой вид кирпича невероятно прочные. Соответственно дорогие.
- Поэтому хозяин этих земель был очень богатым и влиятельным человеком? - Аврора непроизвольно перешла на шёпот.
- Он был вхож к самому Императору. Ну тут если быть честным не только его изобретение дало ему такое положение. - Силекс покосился на Сина. - Он так же как и ты был магом Земляной Сферы и отличился в боях с орками в эльфийских землях.
- Ого как интересно. - Со стеклянными глазами пробубнил Син.
- Даааа… Раньше это был очень красивый и яркий город. Сюда съезжались торговцы со всего континента. Ходят слухи, что император торговал кирпичём даже с вышеупомянутыми эльфами.
- О смотрите! - Аврора завизжала от радости. - Добрались. ОГООО!!!
Посреди города возвышалась высоченная постройка - восьмиконечная звезда с сотнями бойниц на каждом луче. Всё из черного и красного кирпича. Син оценивающе посмотрел на постройку и тихонько произнёс.
- Какой красавец! Ты посмотри на эти остроконечные кладки. Зачем так стараться? Ведь проще и дешевле сделать стены ровными, а у башен круглыми. Как у стен что окружают город. Разве нет?
Силекс задумчиво хихикнул.
- Мне вот интересно из какого ты века? - Поворачивается к Авроре. - Нравится?
- АХАааа!
- Знаешь как они его построили? - И не дожидаясь ответа продолжает. - Это холм. Сняли верхушку и придали холму вид звезды. Обложили всё это дело кирпичом в несколько слоёв и в пустоты засыпали землю и камень с верхушки. Получилось основание для постройки. А уже потом подняли стены повторив форму основания.
Девушка слушала, открыв рот и осматривала гигантскую постройку.
- Что это за башня? - Зашептала Аврорушка. - Выглядит устрашающе.
- Так и должно быть… - Силекс усмехнулся и толкнул мага локтем в бок. - Ведь это - бастион некроманта. Пятнадцать метров высотой. Каждый луч длиной тридцать метров. Мощь и величие.
Син набрал полной грудью воздух и тихонечко произнёс.
- А вот тут я прям всё понял из вашего разговора. Предельно ясно. Каждое, сука, слово! И мне не нравятся слова бастион и некромант. А мысль о некроманте, у которого ТАКОЙ бастион… меня явно напрягает.
- Ххахахахаааа… Да не волнуйся ты так. Лёгкая прогулка. Забыл? Того некроманта уничтожили уже давно. Сейчас там пусто.
Син оживился и тоже начал оглядываться по сторонам.
- Прям настоящий некромант? Со скелетами, зомби и прочие ужасы?
Силекс ещё чуть натянул поводья замедляя ход повозки.
- Ну зомби они не поднимают. Слишком дорого и толку от них нет. А вот скелеты… - Силекс достал фляжку с водой и отпил. - Аххх… Их они могут поднять орды. Кстати, тогда против некроманта выступил наш Герцог. Он при помощи архимагов огня и земли разрушил один из лучей. Ну и как ты понимаешь некромант с умершим богом - путь в один конец. Как тебе такая история?
Тут запищала Аврорушка.
- Отличная история! Расскажете потом как это было?
- Ну я сам то лично там не присутствовал. Но много об этих событиях нам рассказывали Мастера Ордена. Конечно, я тебе расскажу ведь это очень интересные и насыщенные событиями эпосы.
Син цокнул и выдохнул.
- Дай угадаю. Главный герой и правда умирает в конце истории?
Силекс нахмурился и посмотрел на Сина.
- Ты хочешь узнать финал истории до её завершения? Это же испортит всю историю!
- Ты давай с темы то не соскакивай! Что за некромант и куда все делись и что тут вообще произошло?!!
- Хахааа… Нам туда. - Силекс указал вперёд. - Видишь кого-то волокли. Бьюсь об заклад мы идём к разрушенному лучу.
Аврорушка чуть приподнялась и прищурилась.
- А вон там засохшие капли крови на траве.
Силекс кивнул и начал вполголоса командовать.
- Всем собраться и быть предельно внимательными. На меня все защитные заклинания и держимся чуть позади. Аврора, деточка, ты же знаешь, что нужно делать?
- Конечно, здоровяк!
Силекс останавливает повозку.
- Дальше пешком. Повозка скрипит сильно.
- И цокает. - Хихикнула Аврора.
- Идём тихо… - Силекс грозно посмотрел на девушку. - …и молча. Не торопимся.
Все аккуратно слезли с повозки и пошли отвязывать дендроида. Син развязал пару узлов и прошептал.
- А он нам точно нужен тут? Сам же говоришь всё разграблено и пустует годами.
- Конечно нужен! - Силекс зашептал в ответ. - Иначе он не будет получать вотумы. И через пару месяцев его сожрёт… не знаю. Кто его может сожрать? Какой-нибудь гигантский термит.
