В этом мире не водились драконы. Здесь не росли розовые кусты и не пели птицы. Не было вымощенных брусчаткой дорог и каменных замков.
Пустота. Там, снаружи, за прозрачным забралом шлема открывались бескрайние просторы красных пустынь.
Тяжелый вдох. Дыхательные трубки сопят и подрагивают. Красные индикатор мигает над левым глазом, сообщая что воздуха в баллоне осталось минут на двадцать, не больше.
Я посмотрел вперед. Там, между кратерами и острозубыми скалами притаилась покрытая пылью полусфера. Город, погруженный в сон. Некогда мощная военная база теперь стала усыпальницей для тридцати трех человек, плавающих в зеленом растворе в состоянии анабиоза.
Индикаторы оглушительно запищали. Сжал пластиковую рукоять топора и тонкое лазерное лезвие раскрылось, словно веер. Я побежал. Облегченные доспехи уж были пробиты в нескольких местах. Красным пером за шлемом клубился дым.
Над головой просвистел снаряд и угодил в скалу, выбив брызги каменной крошки. Их корабль скоро покажется из-за горизонта и тогда стрельба станет более прицельной. Приходилось бежать зигзагами, лавируя между впадинами и валунами. Дышал редко, чтобы экономить воздух.
Оставалось не более десяти метров до спасительного купола полусферы. Программа "Ключ" уже подбирала коды к воротам. Добегу? Успею оторваться от пиратов? Хватит воздуха в баллоне на последние шаги? Смогу ли активировать процесс восстановления?
Я должен.
Все это ради той, что спит там, под стеклянной крышкой, чьи светлые волосы колышутся в зеленых волнах, чьи синие, как земное небо, глаза снятся мне каждую ночь.
Я - рыцарь нового мира. И это мой путь.
