Я спокойно пожал протянутый костяк, одновременно разрывая программу движения и погружая скелетона в стазис. Краем глаза улавливая офигение на лице Эль. Работать с каждым монстром индивидуально влом, поэтому просто зашел в общие настройки системы, выделил скопом всех обитателей кладбища, и нажал на паузу.
Возможно, войди я сюда из дома через обычный виртуальный шлем – впечатлился бы. Но как разраб я видел сайт иначе. Системные надписи, сноски, примечания, выделенные цветом недоделки – это все напрочь изменяло восприятие. Ощущал себя как у компьютерного экрана, когда прикосновение руки или направленный взгляд открывали текст программы с возможностью внесения правок, а рядом с каждым объектом можно вывести столбец с характеристиками. А дизайнеры-то этого не видели, для них создаваемый мир так и оставался приближенным к реальности. К той жутковатой игровой реальности, что генерировал мозг находящейся рядом девушки.
- Ну и что ты мне хотела показать? – я невозмутимо сел на край разрытой могилы, положив ногу на ногу.
- Э-э-э, вот это все, – Эллиза обвела рукой окружность, недоумевая над моей реакцией.
Полагаю, что студенты-недоросли, что отправлялись сюда ранее, пугались нежити до дрожащих коленей. Но мне после зомбаков «Сабмиссии» эти однообразные костяки, что детский лепет.
- Неоригинально как-то. Вот пикирующий на крыльях ночи мертвяк, или вылезающий из шкафа скелет – это да, креативно. А тут всего лишь низкоуровневые однообразные мобы. Кого ты ими решила пугать? Школоту если только.
Эль вскинулась разъяренной кошкой, сжимая кулаки и сверля меня неприязненным взглядом. Набрала уже воздух для обличающей тирады, защиты своего творения. Но внезапно поникла, выдавив:
- Что предлагаешь?
- Разнообразие. Летающих тварей, тех же мышей летучих. Личей, чтобы организовывали мертвое войско. Игру света. Например, облака на небе, закрывающие свет луны. Звуки. Тут же кроме ветра и нет ничего. А как же скрежет костей, шелканье челюстей, шорох осыпающейся земли? Можно еще и зловещий вой на дальнем плане добавить. Запах тлена, влажной почвы. Нужно создать в мозгу гостя объемную картинку, заставить его испугаться. Еще до того, как что-то начнет происходить. Это же ужасы, правильно?
- Да, игра планировалась как хоррор.
- Тогда вспомни, что предваряет особо жуткие сцены в фильмах. Нагнетание обстановки, соответствующая озвучка и антураж, ожидание неминуемого. Постепенно, чтобы успеть осознать, испугаться. Игроки тоже будут появляться сразу на кладбище? – дождавшись нерешительного кивка, я менторским тоном продолжил: – Незачет тебе. Нужно проектировать локацию так, чтобы пришлось идти сюда, преодолевая различные препятствия, отгоняя обычных хищников, наблюдая, как меняется антураж. Более приземистые и корявые деревья, болотистая местность, шорохи, скрипы, вздохи. Что там еще полагается? Фильмы посмотри соответствующие, проникнись. Идеи конкурентов пошерсти.
- Я не смотрю ужастики, – нахмурилась девушка. – И нечего меня поучать. Да, возможно подступы к замку стоит доработать. Но то, что таится в самом сердце зла, просто не сможет оставить равнодушным.
- Ну ладно, пойдем, глянем на твои Адские исчадья, – скептически протянул я, поднимаясь.
Наверное, я все же взял неправильную линию поведения. Мне нужно заручиться поддержкой напарницы, а не подначивать ее. Заинтересовать собой как мужчиной, а не демонстрировать познания, бесцеремонно указывая на ошибки. Все же стоило поподробнее выяснить, из-за чего именно не выдерживали работы с ней предшественники. Поскольку я не вижу избалованности и капризности звездной дочки. Девушка скорее напоминала ощерившегося иголками ежика, защищающегося от всех вокруг. Она злилась на критику, но все же обдумывала слова и делала выводы. Что выдавало наличие ума в плюс к присутствующим амбициям. Ну, посмотрим, как все будет дальше. Рано еще делать выводы. Впереди нас ждет основная часть локации.
На подступах к замку я остановился, оглядывая монументальное строение. Высокие узкие шпили и башни взмывали к небу, кое-где зияя пробоинами окон и обрушившейся крышей. Такое ощущение, что старинные стены пережили нехилый такой катаклизм, исковеркавший архитектуру, разрушивший часть стен, выбивший камни из кладки. А далее поработало уже время, усилив обветшание заброшенного реликта прошлого. Мощеная булыжниками мостовая разорвана корнями пробивающихся меж камней растений. Искривленные низкие деревца цеплялись за выемки стен. Окна скалились осколками закрывающих проемы витражных стекол. Аура запустения и безнадеги в этом месте достигала своего апогея, нагнетая и без того неприятную атмосферу.
Верх вела каменная лестница с частично отсутствующими перилами, по которой я начал подниматься. Ступени под ногами качались и обваливались. Рассохшиеся дубовые доски двери потемнели и растрескались, но исправно загораживали вход. Бронзовая ручка в виде свернутой кольцом змеи позеленела, дотрагиваться до нее не было никакого желания. Сфокусировав взгляд и прочитав пояснения, я обнаружил, что гад на двери не так безопасен, как хотел казаться. Упоминание о пятом уровне существа и яде напрочь отбило охоту касаться кажущейся металлической шкуры.
Отойдя на шаг, я сильно пнул препятствие ногой. Часть досок провалилось внутрь, открыв вид на освещенный неровным светом факелов холл. Эдак я долго буду ковыряться. Сместившись вправо, я еще раз саданул по двери, в результате выбив ее полностью. Как только взлетевшая в воздух деревянная труха осела, я перешагнул проем, оказавшись внутри замка. Держась позади, напарница вступила следом.
Ну что, путь обозначен, велкам. Сняв со стены факел, я направился сразу вверх, не теряя времени на осмотр первого этажа. Скользкие ступени залиты какими-то подтеками. Приблизив источник света, я передернулся. Каменные плиты покрыты кровью, тут и там валялись кисти рук незадачливых посетителей, разрубленные головы, у стены часть ноги в сапоге.
Да уж, у создательницы антуража явно не все в порядке с головой. Но талантлива, этого не отнять. Прошибала окружающая мрачность, гулкий звук шагов, рассыпанные в художественном беспорядке части тел. Даже мне не по себе стало.
Благо, ступени вскоре перешли в коридор, по которому я и пошел, опасливо глядя на притаившиеся в нишах фигуры. А вот и защитники, похоже. Странно только, что до сих пор не напали. Но пусть так оно и останется, решил я, закрывая углубления в стене прозрачной преградой. Я же не уровни с характеристиками качать сюда пришел и не за выполнением глобального квеста. Кстати, в чем он тут заключается? Надо бы уточнить.
Оглянувшись назад, обратил внимание, что Эль что-то активно создавала, обрисовывая руками контур. И что-то мне подсказывает, что итог мне не понравится.
Появляющаяся впереди пока еще полупрозрачная фигура резко диссонировала с окружающим пространством современностью одежды. Тут был бы уместнее колдовской плащ, или воинские латы, а не деловой костюм. Но дизайнеру виднее, конечно, чем меня пытаться напугать.
Итак, что я мог противопоставить? Я открыл вкладку с возможным оружием, потерявшись в картинках и наименованиях. Мечник из меня вообще никакой, метатель кинжалов тоже. Лучник… я хмыкнул, ведя пальцем дальше. Чем я вообще умел пользоваться из средневекового арсенала? О, пила, е-мое! Как-то пилил яблони у родителей в саду. И я уверенно оснастил себя длинной металлической полосой с острыми зубьями по одному краю.
Как раз вовремя. Только успел выхватить оружие, как навалилась какая-то туша. Даже не разглядев толком кого на меня натравили, рванул пилой по шее, срезая разом треть хит-поинтов с нежданного противника. Но при этом пила застряла в фонтанирующей кровью ране, а чужие руки тянулись к моему горлу. Сзади хихикала вредная девчонка, устроившая незапланированное представление. И плевать, что создание еще не обрело полной материальности, а двигала его только сила воображения дизайнера. Мне и этого мало не покажется. А лохануться в первом же бою ох как не хотелось.
Упершись ногой в живот напирающего противника, я резко рванул на себя пилу, в несколько движений разорвав позвоночник. М-да, все же в следующий раз нужно брать меч. Меч – голова с плеч. Хорошо если не моя.
Я отступил на шаг, опуская покрытое кровью орудие убийства и добавляя кровавых разводов на каменные плиты. Тело напротив бессильно оседало на пол, голова свалилась и откатилась к моим ногам. Подняв так и не выроненный в горячке факел, я осветил жутковатую картину, тут же отшатнувшись. У головы было мое лицо. Знакомые черты покрывала смертельная бледность, рваный обрубок шеи, с оголенным позвоночником и трахеей, сочился алой жидкостью. И в этот момент глаза головы распахнулись, рот искривился в гримасе, вытолкнув пророческие слова:
- Ты умрешь!
- Обязательно, – я меланхолично переступил через болтливую башку, старательно показывая собственную невозмутимость. Которую, впрочем, не ощущал. Не каждый день приходится убивать самого себя. – Лет так через много, – добавил, развернувшись и сверля недобрым взглядом обескураженного дизайнера, – Еще раз натравишь на меня кого-то специально –сагрю на тебя твоих же монстров, – уведомил напарницу рычащим голосом.
Подобные поползновения нужно прерывать сразу же. Иначе «шутки» продолжатся и будут сильно осложнять рабочие будни. А я сюда не играть пришел. Похоже, я понял, на чем прокололись предыдущие программисты. Они позволили девчонке верховодить, сделав свою жизнь здесь невыносимой. То есть либо я подомну ее, заняв место лидера, либо… А другого варианта, собственно, не дано. Не для того я похерил собственную жизнь, чтобы идти у кого-то на поводу. Моя цель сейчас – удержаться в Корпорации, получить место штатного сотрудника и доступ к серверу. И я это сделаю.
Я был зол. И давил морально, ломая сопротивление уже реального противника, не взирая на пол, разницу в возрасте и статусе. Прессинг взглядами продолжался то тех пор, пока Эллиза не выдержала и опустила голову.
- Ты меня поняла?!
- Иди к черту! – вскинулась девчонка, не желая сдавать позиции. Но какое-то время не рискнет пробовать меня на крепость, и то хорошо.
- Черт находится на верхушке башни, я так понимаю? Ну, пошли, познакомимся с боссом данного места.
Не желая вступать в бесполезные схватки, я останавливал желающих напасть сразу в момент обнаружения. Читал характеристики, возможности. Чем выше мы поднимались, тем жирнее оказывались монстры. И по уровням, и по навыкам со способностями. Привидения, демоны, зомби-охранники, какие-то иные не идентифицированные сущности. Разруха, запустение и следы былых побоищ попадались повсеместно. Приходилось пересекать наполненные нежитью залы, проходить анфилады жилых комнат, украшенные трупами и их частями. Подниматься по многочисленным лестницам. Фантазия у дизайнера оказалась весьма богатой, зря я на нее напраслину наводил на улице. Уж чего-чего, а отсутствия разнообразия мобов тут не имелось.
По пути попадались обширные пустые пространства, которые необходимо заселить и заполнить предметами, множество неоконченных помещений, намеченные в общих чертах недееспособные мобы. В общем, поле деятельности я уяснил. Не так уж и много осталось доделать за коллегами. Замок примерно на 60-70% готов, внутренняя отделка почти наполовину. Сами Исчадья сделаны где-то на треть, это если считать программируемую часть. Месяца за два управимся, если все пойдет нормально. Еще месячишко на обкатку. И можно запускать в бета-тестинг. Нормальный расклад, думал будет хуже.
Отодвинув в сторону мешающего проходу висельника с опухшей рожей и вывалившимся языком, я подошел к уходящей ввысь винтовой лестнице.
- Туда? – уточнил у Эль на всякий случай. Бесцельно бродить по замку не хотелось.
Дождавшись подтверждающего кивка, встал на первую ступеньку. Здесь концентрация всевозможных ловушек зашкаливала. Продвигаться приходилось очень медленно, внимательно рассматривая пространство впереди и вовремя деактивируя все опасности.
- И это главзлодей? – я невежливо ткнул пальцем в худощавого старичка, склонившегося над нарисованной на полу магической фигурой. – Как-то несерьезно выглядит.
А потом я открыл характеристики и заткнулся. По уровням старикашка превышал встреченные создания раз в двадцать, причем со всех убитых пришлых ему шел прирост. А до кучи он был магом, причем с таким уровнем маны, что позволяла кастовать заклинания почти без кулдауна. Такого хрен победишь.
- Он самый. Что, не понравился? – ехидно произнесла язва.
- Неа, – равнодушно пожал плечами, оглядывая самого крутого из неписей. – Предпочитаю девушек. Молодых и красивых.
- При последнем слове Эль как-то напряглась, задумчиво глядя в мою сторону. И не поймешь что на уме. Девушка-загадка. Которую, впрочем, я планировал разгадать в ближайшее время.
Рядом со старым хреном, замершим в стазисе под действием магии программирования, мерцало марево портала. Полагаю, по сценарию именно он пустил в мир все попавшиеся нам сущности. Кстати о сценарии, стоило бы почитать подробнее про глобальную миссию, полагающиеся игрокам плюшки, описание мира и событий в нем произошедших.
Стоило бы прокрутить в ускоренном режиме шаблоны эпической битвы, чтобы понять, все ли варианты учтены. Но прежде чем пустить запись, я посмотрел время на браслете. Не, все в понедельник. Первый рабочий день закончен, да здравствует заслуженный уик-эндовский отдых.
- Возвращаемся, – озвучил я.
- А что это ты тут раскомандовался? – опять встала в позу.
Само собой, ей не нравилось, что я сразу забираю бразды правления в свои руки. Привыкла, видать, к нерешительности претендентов на данное рабочее место. Только подчиняться кому бы то ни было в мои планы не входило. Сотрудники рабочей двойки равны по статусу. Формально моим начальником являлся Роман Тагирович. Но что-то я сильно сомневаюсь, что он начнет вникать во внутренние дела. Он должен держать руку на пульсе разработки проекта и контролить его исполнение. Все.
- Охота оставаться на сверхурочные – вперед. А я в офис, потом домой, – оповестил дизайнера о своих планах.
Поджав губы, девушка все же активировала выход. Следом покинул игру я. Оставлять ее тут одну не хотелось. Гонор – гонором, а приходить и возвращаться лучше вместе.
Молча сняв все рабочие девайсы, Эллиза небрежно скинула их на стол и нацепила бейсболку. Я же неторопливо сложил все в сумку. Вещи дорогие, оставлять просто так в кабинете не вариант даже используя сейф. Я их, между прочим, за реальные деньги покупал. Кучу денег угрохал. Тут мне выдали бы, конечно, нечто подобное, но гораздо хуже по характеристикам. А мне оно надо?
Отметившись на выходе из здания, я попрощался с мрачно идущей следом Эллизой. Снял с сигнализации верный мобиль, собираясь отправится восвояси.
Но не успел сесть за руль, как затрезвонил видеофон.
- Здорово, дружище, – вместо ответа я кивнул развернувшейся в воздухе проекции Эдварда. – Надеюсь, ты уже свободен и готов отпраздновать первый рабочий день? – бодро уточнил товарищ.
- Ну, э-э-э… – не нашелся что ответить на неожиданное предложение.
Вообще-то я собирался в спокойной обстановке обдумать дальнейшую тактику поведения, распланировать ближайшее время наиболее продуктивно. Но не озвучивать же это. Парни не поймут.
Возможно, войди я сюда из дома через обычный виртуальный шлем – впечатлился бы. Но как разраб я видел сайт иначе. Системные надписи, сноски, примечания, выделенные цветом недоделки – это все напрочь изменяло восприятие. Ощущал себя как у компьютерного экрана, когда прикосновение руки или направленный взгляд открывали текст программы с возможностью внесения правок, а рядом с каждым объектом можно вывести столбец с характеристиками. А дизайнеры-то этого не видели, для них создаваемый мир так и оставался приближенным к реальности. К той жутковатой игровой реальности, что генерировал мозг находящейся рядом девушки.
- Ну и что ты мне хотела показать? – я невозмутимо сел на край разрытой могилы, положив ногу на ногу.
- Э-э-э, вот это все, – Эллиза обвела рукой окружность, недоумевая над моей реакцией.
Полагаю, что студенты-недоросли, что отправлялись сюда ранее, пугались нежити до дрожащих коленей. Но мне после зомбаков «Сабмиссии» эти однообразные костяки, что детский лепет.
- Неоригинально как-то. Вот пикирующий на крыльях ночи мертвяк, или вылезающий из шкафа скелет – это да, креативно. А тут всего лишь низкоуровневые однообразные мобы. Кого ты ими решила пугать? Школоту если только.
Эль вскинулась разъяренной кошкой, сжимая кулаки и сверля меня неприязненным взглядом. Набрала уже воздух для обличающей тирады, защиты своего творения. Но внезапно поникла, выдавив:
- Что предлагаешь?
- Разнообразие. Летающих тварей, тех же мышей летучих. Личей, чтобы организовывали мертвое войско. Игру света. Например, облака на небе, закрывающие свет луны. Звуки. Тут же кроме ветра и нет ничего. А как же скрежет костей, шелканье челюстей, шорох осыпающейся земли? Можно еще и зловещий вой на дальнем плане добавить. Запах тлена, влажной почвы. Нужно создать в мозгу гостя объемную картинку, заставить его испугаться. Еще до того, как что-то начнет происходить. Это же ужасы, правильно?
- Да, игра планировалась как хоррор.
- Тогда вспомни, что предваряет особо жуткие сцены в фильмах. Нагнетание обстановки, соответствующая озвучка и антураж, ожидание неминуемого. Постепенно, чтобы успеть осознать, испугаться. Игроки тоже будут появляться сразу на кладбище? – дождавшись нерешительного кивка, я менторским тоном продолжил: – Незачет тебе. Нужно проектировать локацию так, чтобы пришлось идти сюда, преодолевая различные препятствия, отгоняя обычных хищников, наблюдая, как меняется антураж. Более приземистые и корявые деревья, болотистая местность, шорохи, скрипы, вздохи. Что там еще полагается? Фильмы посмотри соответствующие, проникнись. Идеи конкурентов пошерсти.
- Я не смотрю ужастики, – нахмурилась девушка. – И нечего меня поучать. Да, возможно подступы к замку стоит доработать. Но то, что таится в самом сердце зла, просто не сможет оставить равнодушным.
- Ну ладно, пойдем, глянем на твои Адские исчадья, – скептически протянул я, поднимаясь.
Наверное, я все же взял неправильную линию поведения. Мне нужно заручиться поддержкой напарницы, а не подначивать ее. Заинтересовать собой как мужчиной, а не демонстрировать познания, бесцеремонно указывая на ошибки. Все же стоило поподробнее выяснить, из-за чего именно не выдерживали работы с ней предшественники. Поскольку я не вижу избалованности и капризности звездной дочки. Девушка скорее напоминала ощерившегося иголками ежика, защищающегося от всех вокруг. Она злилась на критику, но все же обдумывала слова и делала выводы. Что выдавало наличие ума в плюс к присутствующим амбициям. Ну, посмотрим, как все будет дальше. Рано еще делать выводы. Впереди нас ждет основная часть локации.
На подступах к замку я остановился, оглядывая монументальное строение. Высокие узкие шпили и башни взмывали к небу, кое-где зияя пробоинами окон и обрушившейся крышей. Такое ощущение, что старинные стены пережили нехилый такой катаклизм, исковеркавший архитектуру, разрушивший часть стен, выбивший камни из кладки. А далее поработало уже время, усилив обветшание заброшенного реликта прошлого. Мощеная булыжниками мостовая разорвана корнями пробивающихся меж камней растений. Искривленные низкие деревца цеплялись за выемки стен. Окна скалились осколками закрывающих проемы витражных стекол. Аура запустения и безнадеги в этом месте достигала своего апогея, нагнетая и без того неприятную атмосферу.
Верх вела каменная лестница с частично отсутствующими перилами, по которой я начал подниматься. Ступени под ногами качались и обваливались. Рассохшиеся дубовые доски двери потемнели и растрескались, но исправно загораживали вход. Бронзовая ручка в виде свернутой кольцом змеи позеленела, дотрагиваться до нее не было никакого желания. Сфокусировав взгляд и прочитав пояснения, я обнаружил, что гад на двери не так безопасен, как хотел казаться. Упоминание о пятом уровне существа и яде напрочь отбило охоту касаться кажущейся металлической шкуры.
Отойдя на шаг, я сильно пнул препятствие ногой. Часть досок провалилось внутрь, открыв вид на освещенный неровным светом факелов холл. Эдак я долго буду ковыряться. Сместившись вправо, я еще раз саданул по двери, в результате выбив ее полностью. Как только взлетевшая в воздух деревянная труха осела, я перешагнул проем, оказавшись внутри замка. Держась позади, напарница вступила следом.
Ну что, путь обозначен, велкам. Сняв со стены факел, я направился сразу вверх, не теряя времени на осмотр первого этажа. Скользкие ступени залиты какими-то подтеками. Приблизив источник света, я передернулся. Каменные плиты покрыты кровью, тут и там валялись кисти рук незадачливых посетителей, разрубленные головы, у стены часть ноги в сапоге.
Да уж, у создательницы антуража явно не все в порядке с головой. Но талантлива, этого не отнять. Прошибала окружающая мрачность, гулкий звук шагов, рассыпанные в художественном беспорядке части тел. Даже мне не по себе стало.
Благо, ступени вскоре перешли в коридор, по которому я и пошел, опасливо глядя на притаившиеся в нишах фигуры. А вот и защитники, похоже. Странно только, что до сих пор не напали. Но пусть так оно и останется, решил я, закрывая углубления в стене прозрачной преградой. Я же не уровни с характеристиками качать сюда пришел и не за выполнением глобального квеста. Кстати, в чем он тут заключается? Надо бы уточнить.
Оглянувшись назад, обратил внимание, что Эль что-то активно создавала, обрисовывая руками контур. И что-то мне подсказывает, что итог мне не понравится.
Появляющаяся впереди пока еще полупрозрачная фигура резко диссонировала с окружающим пространством современностью одежды. Тут был бы уместнее колдовской плащ, или воинские латы, а не деловой костюм. Но дизайнеру виднее, конечно, чем меня пытаться напугать.
Итак, что я мог противопоставить? Я открыл вкладку с возможным оружием, потерявшись в картинках и наименованиях. Мечник из меня вообще никакой, метатель кинжалов тоже. Лучник… я хмыкнул, ведя пальцем дальше. Чем я вообще умел пользоваться из средневекового арсенала? О, пила, е-мое! Как-то пилил яблони у родителей в саду. И я уверенно оснастил себя длинной металлической полосой с острыми зубьями по одному краю.
Как раз вовремя. Только успел выхватить оружие, как навалилась какая-то туша. Даже не разглядев толком кого на меня натравили, рванул пилой по шее, срезая разом треть хит-поинтов с нежданного противника. Но при этом пила застряла в фонтанирующей кровью ране, а чужие руки тянулись к моему горлу. Сзади хихикала вредная девчонка, устроившая незапланированное представление. И плевать, что создание еще не обрело полной материальности, а двигала его только сила воображения дизайнера. Мне и этого мало не покажется. А лохануться в первом же бою ох как не хотелось.
Упершись ногой в живот напирающего противника, я резко рванул на себя пилу, в несколько движений разорвав позвоночник. М-да, все же в следующий раз нужно брать меч. Меч – голова с плеч. Хорошо если не моя.
Я отступил на шаг, опуская покрытое кровью орудие убийства и добавляя кровавых разводов на каменные плиты. Тело напротив бессильно оседало на пол, голова свалилась и откатилась к моим ногам. Подняв так и не выроненный в горячке факел, я осветил жутковатую картину, тут же отшатнувшись. У головы было мое лицо. Знакомые черты покрывала смертельная бледность, рваный обрубок шеи, с оголенным позвоночником и трахеей, сочился алой жидкостью. И в этот момент глаза головы распахнулись, рот искривился в гримасе, вытолкнув пророческие слова:
- Ты умрешь!
- Обязательно, – я меланхолично переступил через болтливую башку, старательно показывая собственную невозмутимость. Которую, впрочем, не ощущал. Не каждый день приходится убивать самого себя. – Лет так через много, – добавил, развернувшись и сверля недобрым взглядом обескураженного дизайнера, – Еще раз натравишь на меня кого-то специально –сагрю на тебя твоих же монстров, – уведомил напарницу рычащим голосом.
Подобные поползновения нужно прерывать сразу же. Иначе «шутки» продолжатся и будут сильно осложнять рабочие будни. А я сюда не играть пришел. Похоже, я понял, на чем прокололись предыдущие программисты. Они позволили девчонке верховодить, сделав свою жизнь здесь невыносимой. То есть либо я подомну ее, заняв место лидера, либо… А другого варианта, собственно, не дано. Не для того я похерил собственную жизнь, чтобы идти у кого-то на поводу. Моя цель сейчас – удержаться в Корпорации, получить место штатного сотрудника и доступ к серверу. И я это сделаю.
Я был зол. И давил морально, ломая сопротивление уже реального противника, не взирая на пол, разницу в возрасте и статусе. Прессинг взглядами продолжался то тех пор, пока Эллиза не выдержала и опустила голову.
- Ты меня поняла?!
- Иди к черту! – вскинулась девчонка, не желая сдавать позиции. Но какое-то время не рискнет пробовать меня на крепость, и то хорошо.
- Черт находится на верхушке башни, я так понимаю? Ну, пошли, познакомимся с боссом данного места.
Не желая вступать в бесполезные схватки, я останавливал желающих напасть сразу в момент обнаружения. Читал характеристики, возможности. Чем выше мы поднимались, тем жирнее оказывались монстры. И по уровням, и по навыкам со способностями. Привидения, демоны, зомби-охранники, какие-то иные не идентифицированные сущности. Разруха, запустение и следы былых побоищ попадались повсеместно. Приходилось пересекать наполненные нежитью залы, проходить анфилады жилых комнат, украшенные трупами и их частями. Подниматься по многочисленным лестницам. Фантазия у дизайнера оказалась весьма богатой, зря я на нее напраслину наводил на улице. Уж чего-чего, а отсутствия разнообразия мобов тут не имелось.
По пути попадались обширные пустые пространства, которые необходимо заселить и заполнить предметами, множество неоконченных помещений, намеченные в общих чертах недееспособные мобы. В общем, поле деятельности я уяснил. Не так уж и много осталось доделать за коллегами. Замок примерно на 60-70% готов, внутренняя отделка почти наполовину. Сами Исчадья сделаны где-то на треть, это если считать программируемую часть. Месяца за два управимся, если все пойдет нормально. Еще месячишко на обкатку. И можно запускать в бета-тестинг. Нормальный расклад, думал будет хуже.
Отодвинув в сторону мешающего проходу висельника с опухшей рожей и вывалившимся языком, я подошел к уходящей ввысь винтовой лестнице.
- Туда? – уточнил у Эль на всякий случай. Бесцельно бродить по замку не хотелось.
Дождавшись подтверждающего кивка, встал на первую ступеньку. Здесь концентрация всевозможных ловушек зашкаливала. Продвигаться приходилось очень медленно, внимательно рассматривая пространство впереди и вовремя деактивируя все опасности.
- И это главзлодей? – я невежливо ткнул пальцем в худощавого старичка, склонившегося над нарисованной на полу магической фигурой. – Как-то несерьезно выглядит.
А потом я открыл характеристики и заткнулся. По уровням старикашка превышал встреченные создания раз в двадцать, причем со всех убитых пришлых ему шел прирост. А до кучи он был магом, причем с таким уровнем маны, что позволяла кастовать заклинания почти без кулдауна. Такого хрен победишь.
- Он самый. Что, не понравился? – ехидно произнесла язва.
- Неа, – равнодушно пожал плечами, оглядывая самого крутого из неписей. – Предпочитаю девушек. Молодых и красивых.
- При последнем слове Эль как-то напряглась, задумчиво глядя в мою сторону. И не поймешь что на уме. Девушка-загадка. Которую, впрочем, я планировал разгадать в ближайшее время.
Рядом со старым хреном, замершим в стазисе под действием магии программирования, мерцало марево портала. Полагаю, по сценарию именно он пустил в мир все попавшиеся нам сущности. Кстати о сценарии, стоило бы почитать подробнее про глобальную миссию, полагающиеся игрокам плюшки, описание мира и событий в нем произошедших.
Стоило бы прокрутить в ускоренном режиме шаблоны эпической битвы, чтобы понять, все ли варианты учтены. Но прежде чем пустить запись, я посмотрел время на браслете. Не, все в понедельник. Первый рабочий день закончен, да здравствует заслуженный уик-эндовский отдых.
- Возвращаемся, – озвучил я.
- А что это ты тут раскомандовался? – опять встала в позу.
Само собой, ей не нравилось, что я сразу забираю бразды правления в свои руки. Привыкла, видать, к нерешительности претендентов на данное рабочее место. Только подчиняться кому бы то ни было в мои планы не входило. Сотрудники рабочей двойки равны по статусу. Формально моим начальником являлся Роман Тагирович. Но что-то я сильно сомневаюсь, что он начнет вникать во внутренние дела. Он должен держать руку на пульсе разработки проекта и контролить его исполнение. Все.
- Охота оставаться на сверхурочные – вперед. А я в офис, потом домой, – оповестил дизайнера о своих планах.
Поджав губы, девушка все же активировала выход. Следом покинул игру я. Оставлять ее тут одну не хотелось. Гонор – гонором, а приходить и возвращаться лучше вместе.
Молча сняв все рабочие девайсы, Эллиза небрежно скинула их на стол и нацепила бейсболку. Я же неторопливо сложил все в сумку. Вещи дорогие, оставлять просто так в кабинете не вариант даже используя сейф. Я их, между прочим, за реальные деньги покупал. Кучу денег угрохал. Тут мне выдали бы, конечно, нечто подобное, но гораздо хуже по характеристикам. А мне оно надо?
Отметившись на выходе из здания, я попрощался с мрачно идущей следом Эллизой. Снял с сигнализации верный мобиль, собираясь отправится восвояси.
***
Но не успел сесть за руль, как затрезвонил видеофон.
- Здорово, дружище, – вместо ответа я кивнул развернувшейся в воздухе проекции Эдварда. – Надеюсь, ты уже свободен и готов отпраздновать первый рабочий день? – бодро уточнил товарищ.
- Ну, э-э-э… – не нашелся что ответить на неожиданное предложение.
Вообще-то я собирался в спокойной обстановке обдумать дальнейшую тактику поведения, распланировать ближайшее время наиболее продуктивно. Но не озвучивать же это. Парни не поймут.
