- Нет, о силе ваших зелий я наслышана, но не уверена в людях. Или нелюдях. Тут как посмотреть.
- Я понял что ты в чем-то подозреваешь мою помощницу…
- Бывшую помощницу, - перебила я его.
- Бывшую помощницу, - скривился дракон, - но давай ты действительно проверишь свои подозрения, прежде чем решишь оговаривать самую верную из моих людей.
Я поджала губы. Нет, тут точно не рабочие отношения. Селезенкой чую.
- Предлагаю все-таки конкретизировать условия сделки, - я включила режим “менеджер, от которого не спастись”. - Правильно ли я поняла, что как только мы поженимся и у тебя появляется возможность управлять магией, то ты возвращаешь меня домой?
Дракон кивнул.
- И пока это не случилось, я прохожу странную пещеру, помогаю тебе с делами и мы посещаем дворец?
Дракон кивнул еще раз, скрипнув зубами, когда я сказала последнее слово. Ох, не пригрыз бы он королеву ненароком. Он у меня спокойный-спокойный, но магия такая штука… не постоянная, по себе знаю.
- Взамен ты хочешь?.. - протянула я в ожидании.
Только не брачную ночь. Только не брачную ночь. Пожалуйста! Нет, я не ханжа. Просто нервы жалею. Вдруг влюблюсь и тогда весь план коту под хвост!
От жалости к себе даже губы дрогнули.
- Ты должна будешь мне помочь остаться собой.
- В смысле? - теперь удивляться пришлось мне.
- Принятие магии, тем более такой силы, сложно перенести в одиночку. Мне нужна пара. Моя пара. И это ты, - он повернул ко мне лицо и наши губы оказались на удивление очень близко друг к другу. - Каждый раз, когда мне нужна будет поддержка - ты должна быть рядом. Каждый раз, когда я захочу сменить ипостась, ты должна будешь меня успокаивать. Я не хочу терять себя и растворяться в драконе. В этом мы с тобой похожи. У нас будет место, где я буду тренироваться вызывать магию и ты будешь рядом. И самое главное - ты должна будешь подружиться с королевой.
Из меня чуть воздух не выбило. Вот оно! Так и знала, что меня решили разменять в каких-то закулисных играх. Под присмотром, конечно, но все равно неприятно.
- Что мне нужно будет делать?
- Я скажу ближе к поездке.
- Ты гарантируешь мою безопасность?
- Как самого себя.
Я задумалась. Выбора у меня большого не было, но и королева не казалась кем-то ужасным.
Да, Сол с тетушкой могут говорить о ней что угодно, но мне она показалась своей девчонкой, которая просто по дурацкой случайности оказалось на троне. И участвовать в криминале против нее - совершенно не хотелось.
- Ты можешь пообещать, что ее не убьют?
- Королеву драконов не могут убить. Никого из монаршей семьи. Таковы законы этого мира и даже я их не могу обойти.
Кажется, в голосе Сола проскользнуло чувство досады. Вот ведь жук! Так и захотелось влезть в эту хорошенькую голову и узнать все секреты. Становится все интересней и интересней.
- Если это не навредит девушке любым образом: пытки, рабство, - на эти словах лицо Сола недоуменно вытянулось, - или иным другим жестоким методом воздействия, то я в деле. Я готова тебя поддержать в твоем драконьем становлении. Но мне нужна полная свобода в замке. И Дор с Тилли для кампании.
Дракон кивнул:
- Ты ведь понимаешь, что я не оставлю тебя без охраны? Все то время, что меня не будет рядом с тобой, любой из нашего клинка будет охранять тебя как свою невесту. Ты сможешь перемещаться по замку, но не одна.
Эх, не прокатило. Ну ладно, я хотя бы попробовала.
- То есть служанка и лесовик не в счет?
- А они смогут тебя защитить?
- Насчет Дора не уверена, а вот Тилли - грозная девушка.
- Ты шутишь? - вскинулся жених заглядывая мне глаза, а я прыснула закрыв ладошкой рот.
- Естественно. Хорошо, договорились. Я помогаю тебе, а ты возвращаешь меня домой в целости и сохранности. Только последний вопрос: как ты потом будешь решать задачу продолжения рода? Тетушка же нас обоих убьет за отсутствие маленького дракончика.
Мда, зря я это ляпнула. Вот зря. Надо уже что-то делать со своим языком.
Мужчина помрачнел и сжал губы в тонкую линию. Будто я его ударила, не меньше. Все-таки остро стоит вопрос деторождения у них. Так непривычно. Пойди скажи любому моему знакомому мужчине средних лет, что у него не будет наследника, так он максимум выпьет бутылку с горя, а минимум порадуется, что легко отделался. А тут вот совсем по другому.
Я положила ладонь ему на плечо. Белоснежная рубашка немного смялась под моими пальцами.
- Прости. Я не хотела задеть твои чувства. Просто в нашем мире с этим намного проще. Я все время забываю, что дети для вас - редкость. Поэтому, я не уверена, что ты сдержишь обещание. Я ведь единственная, кто…
- Знаю! - он жестко оборвал меня и в глазах впервые появилась злость. - Но я дал слово и сдержу его. Насильно тебя никто не оставит рожать нелюбимого ребенка. Не волнуйся.
Меня будто невидимой плетью хлестнули, так резко это прозвучало. Я обиженно нахмурилась, но смолчала. Тема серьезная. А я прокатилась по ней гусеничным экскаватором.
- Хорошо. Тогда у меня вопросов больше нет. - я протянула ему раскрытую ладонь для пожатия.
Он удивленно на нее посмотрел, как будто очнувшись от оцепенения, которое его захватило после злых слов, и на удивление мягко сжал мою руку. Я застыла не зная что делать дальше.
Близость дракона начала действовать на меня не лучшим образом. Опять появились странные мысли запустить пальцы в белоснежную шевелюру, которая находилась провокационно близком от меня. Или провести пальцем по немного сухим губам, в опасной близости от моей щеки.
Что ж, следующая неделя будет интересной. Надеюсь, только неделя. Потому что дракона я буду пинать семимильными шагами, чтобы он быстрее освоил магию и я уже перебралась куда-нибудь в безопасное место. Например, домой - подальше от его заманчиво приоткрытых губ и длинных белых волос.
Уф. Я резко выдохнула и “разбила” наши руки.
- Сделка состоялась. А теперь мне пора, - я проворно соскочила с окна и попятилась к незаметной двери в стене, каждой клеточкой тела ощущая напряжение между нами, - столько дел, столько дел…
Сол медленно повернулся и сделал несколько шагов в мою сторону. Я замерла газелью в свете фар. Но на счастье, он стряхнул наваждение и резко пошел на выход.
- Жду тебя в малой столовой через десять минут. Арек тебя проводит.
- А?.. - мужчины и след простыл, так он быстро вышел.
“Ну, и к счастью. Ну, и к счастью” - забормотала я себе под нос влетая в ванную и захлопывая за собой дверь.
Чертово притяжение! И что теперь с этим делать?
“Я бы на твоем месте не сопротивлялась” - мурлыкнул голос в голове и довольно заурчал.
“Только тебя здесь не хватало!” - я раздраженно залезла в ванну и включила воду, с головой погружаясь в мыльную пену. Выйду к людям как мокрая кошка, высохнуть вряд ли успею, но мне надо освежиться. Сейчас. Иначе я кого-нибудь спалю. И это будет очень печально.
“Да, сожги их. Особенно эту - черноволосую выдру”, - заурчал голос в голове.
Ох, как соблазнительно поет шипастая паршивка. Так соблазнительно. Но, я - Ника. Человек. Любимая дочка и законопослушная гражданка своей страны. И убивать кого-то только потому, что у меня в прямом смысле слова пальцы чешутся от огненной магии, - не стану.
“Так и заруби себе на носу” - буркнула я драконице, отплевываясь от мыльной воды, растирая вдруг заледеневшие плечи.
“Посмотрим”, - провокационно мурлыкнула искусительница, - “с удовольствием полюбуюсь на твои мучения, дорогая”.
Вот ведь! За что мне все это? Почему я рассчитывала что моя “магия” будет мне помогать? Что я буду ей управлять? Наивная!
Во мне сидит и мурлычет какая-то маньячка на минималках, с которой надо найти общий язык.
- Конфеты любишь? - устало обратилась я сама к себе.
В ответ мне ничего не сказали, но очень довольно заурчали.
Надеюсь, все-таки я дрессирую ее, а не она меня. Посмотрим.
Где-то в одной из башен замка...
- Босс, все готово. Цыпочка попалась в сети, - брюнетка самолюбиво поправила выбившуюся прядь волос за ухо. - Оба подопечных обрели вторую форму. Ждем пробуждение магического источника.
- Ты меня радуешь, Диана, - старик довольно улыбнулся в магический экран коммутатора и в предвкушении потер ладони. - Как долго продлится период ухаживания? Совет недоволен отсрочкой.
Девушка нервно сглотнула и закопалась в бумаги перед собой.
- Нынешняя ситуация достаточно сложная. Раньше не было прецедентов оторжения в паре. Но если посмотреть на историческую хронику, то есть надежда, что весь процесс займет не больше месяца, а то и пары недель. Магия новоявленных драконов будет набирать обороты с каждым днем. Подобно воронке смерча, она постепенно будет увеличиваться в размере и силе, а потом сметет все на своем пути. Они не смогут такому сопротивляться.
- Похвально, похвально. А где твой напарник? Как там его зовут?..
Диана нахмурилась и посмотрела в сторону золотой клетки, которую не видно было в коммутатор.
- Он на задании, - ее голос даже не дрогнул. Птица сидевшая в клетке захлопала крыльями и безуспешно попыталась что-то прокричать.
- Ох, Диана. Радуешь ты меня, старика. Такими темпами на мое место скоро претендовать будешь, - мужчина хитро подмигнул.
- Рада стараться, Босс. Не волнуйтесь, все под конролем.
- Добро, милочка.
Связь оборвалась, а девушка выдохнула.
Устало откинувшись на спинку стула, она потерла лицо. Только магия помогала ей хорошо выглядеть. Если бы не магические артефакты, которые скрывали постоянный недосып и магическое истощение, то любовался бы босс сейчас ее тусклой кожей и мешками под глазами.
Розовый попугай, безуспешно пытающийся докричаться до начальства, с укором на нее посмотрел.
- Ой, брось. Потом спасибо скажешь. Просто не надо было спортить со мной по поводу инициации: план ведь сработал.
Птица нахохлилась и демонстративно отвернулась.
- Твоими методами, мы бы еще несколько месяцев ждали, когда же дракон сподобится признать землянку своей парой.
Раздался стук и дверь в комнату распахнулась. Диана вскочила со стула и попыталась загородить собой стол, на котором стояли коммутатор и клетка.
- Госпожа-хранительница, - на пороге стояла невзрачная молоденькая девушка. Кажется, бывшая помощница местной драконши.
- Да! Тебя не учили сначала стучать, а потом входить?! - брюнетка в ярости окинула служанку убийственным взглядом.
- Ой, какая птица интересная! - девушка во все глаза уставилась на ярко розовый комок перьев.
- А тебе не кажется, что тебя не касается мое имущество? - зло выплюнуло Диана накрывая клетку красной бархатной тканью.
Тилли обиженно поджала губы.
- Извините, госпожа. Господин-дракон просит вас прийти в малую столовую на ужин.
Диана замерла.
- Драконы ведь никогда не ужинают в малой гостиной? - больше самой себе пробормотала экономка.
Служанка пожала плечами и решив что выпоолнила все что должна была, сделала реверанс и удалилась, тихо прикрыв за собой дверь.
Прутья клетки под под тканью завибрировали. Попугай явно пытался выбраться.
- Тише, тише, коллега. Я принесу тебе вкусненькое, если ты будешь хорошо себя вести.
В задумчивости она сделала несколько кругов по комнате и, поправив одежду перед зеркалом, огляделась в поисках чего-то, что могло помочь.
Время на Ориусе текло по другому. Она уже давно находилась в замке и присматривала за драконом, когда ее вызвало начальство, чтобы исправить ошибку несчастного новенького деспетчера.
Сначала девушка очень злилась на горе-одуванчика в белой робе, но потом решила: это отличный шанс проявить себя! Только вот делить славу она ни с кем не собиралась. Совет должен увидеть на что она способна. Быть простым кооринатором дракона у нее уже в печенках сидело. Жить в глуши и исполнять прихоти самовлюбленных драконов - это не мечта всей ее жизни. После окончания Академии межпространственных связей у нее были совсем другие планы на жизнь.
- Они еще увидят с кем связались, - выдохнула брюнетка, пряча коммутатор в нише каменной кладке замка. Там же она нажала на небольшой выступ и открылась дверь в потайной коридор из которого вышел мужчина закутаный в черную одежду, так что видны были только глаза.
- Где невеста? - строго спросила Диана.
- Идет в малую стловую.
- Интере-есно, - девушка милостио похлопала по плечу начальника службы безопасности замка. - Молодцы. Кстати, скажи ребятам, что с меня двойная порция зелья этой ночью. Заслужили. Только пускай не показываются дракону на глаза в ближайшее время. Сейчас он запросто сможет учуять тех, кто в него стрелял.
- Да, госпожа, - басовито рыкнул в ответ и скрылись в недрах замка.
Скоро-скоро она покинет это место, подальше от этих подпольных крыс, и будет сидеть в своем блестящем от чистоты и обилие стекла кабинете, раздавая другим указания.
- И никто мне не помешает.
Довольно улыбнувшись своему отражению в зеркале, девушка вышла из комнаты. Скрывшись в одном из потайных коридоров, она совершенно не заметила, как к ней в спальню снова постучались.
После продолжительного стука в комнату заглянула таже служанка. Никого не обнаружив, она пожала плечами и уже собралась уходить, как ткань с клетки соскользнула и в ней забилась розовая птица безвучно разевая клюв.
- Бедненький! - девушка подошла к столку и опасливо оглядела незнакому птицу. - За что тебя так?
Попугай помотал головой из стороны в сторону и начала кидаться на прутья.
-Тише ты! Тише. Разобьешься, - девушка не выдержала и попыталась открыть клетку. На ней весел маленький золотой замочек и ключа нигде не было видно. Наморщив носик, Тилли выудила булавку из прически и одним легким движением открыла механизм.
- Только веди себя хорошо..., - и в этот же момент птица со всей силы ударилась грудью в дверцу и вылетела на свободу.
- Эй, ты куда? Как я обьясню госпоже Аланее? - в панике прокричала служанка.
- Вернусь. Скоро! - еще полузадушенно крикнул попугай и вылетел в коридор.
Тилли, бледная и перепуганная странной говорящей птицей, так и застыла у стола не в силах закрыть рот от удивления.
Ника
Уже в сумерках я прокралась к дверям столовой и застыла в нерешительности.
С одной стороны, наши не сдаются, а с другой - совершенно не хотелось лезть в этот гудящий улей. А судя по звукам, там человек двадцать, не меньше.
Может кто-то приехал с королевой, а я просто не в курсе?
Ну да, конечно, не в курсе. Мы ведь с женихом успели мило проваляться в кроватях несколько дней, правда по отдельности, чуть не склеив лапы. Логично, что за это время могло произойти все что угодно.
Я глубоко вздохнула и с улыбкой толкнула тяжелые резные створки. Шум стих и головы всех присутствующих повернулись в мою сторону.
Да, я была права. Около двадцати человек или драконов сидели за длинным столом, украшенным вазами с цветами и блюдами с фруктами. Судя по кое-где пустующим тарелкам, гости уже успели поесть и немного расслабиться.
Ну что ж, это даже хорошо. Надеюсь они быстро рассосутся по своим спаленкам и дадут мне спокойно поговорить с женихом и его братом.
Очень уж мне хотелось выяснить, почему я почувствовала магию брюнета. Или тут опять сработал принцип - магия перекидывается на родственников, а Риган для меня теперь почти что брат?
Его, кстати, за столом видно не было. Зато все остальные драконы клинка сидели в полном составе и чему-то нагло ухмылялись.
- Я понял что ты в чем-то подозреваешь мою помощницу…
- Бывшую помощницу, - перебила я его.
- Бывшую помощницу, - скривился дракон, - но давай ты действительно проверишь свои подозрения, прежде чем решишь оговаривать самую верную из моих людей.
Я поджала губы. Нет, тут точно не рабочие отношения. Селезенкой чую.
- Предлагаю все-таки конкретизировать условия сделки, - я включила режим “менеджер, от которого не спастись”. - Правильно ли я поняла, что как только мы поженимся и у тебя появляется возможность управлять магией, то ты возвращаешь меня домой?
Дракон кивнул.
- И пока это не случилось, я прохожу странную пещеру, помогаю тебе с делами и мы посещаем дворец?
Дракон кивнул еще раз, скрипнув зубами, когда я сказала последнее слово. Ох, не пригрыз бы он королеву ненароком. Он у меня спокойный-спокойный, но магия такая штука… не постоянная, по себе знаю.
- Взамен ты хочешь?.. - протянула я в ожидании.
Только не брачную ночь. Только не брачную ночь. Пожалуйста! Нет, я не ханжа. Просто нервы жалею. Вдруг влюблюсь и тогда весь план коту под хвост!
От жалости к себе даже губы дрогнули.
- Ты должна будешь мне помочь остаться собой.
- В смысле? - теперь удивляться пришлось мне.
- Принятие магии, тем более такой силы, сложно перенести в одиночку. Мне нужна пара. Моя пара. И это ты, - он повернул ко мне лицо и наши губы оказались на удивление очень близко друг к другу. - Каждый раз, когда мне нужна будет поддержка - ты должна быть рядом. Каждый раз, когда я захочу сменить ипостась, ты должна будешь меня успокаивать. Я не хочу терять себя и растворяться в драконе. В этом мы с тобой похожи. У нас будет место, где я буду тренироваться вызывать магию и ты будешь рядом. И самое главное - ты должна будешь подружиться с королевой.
Из меня чуть воздух не выбило. Вот оно! Так и знала, что меня решили разменять в каких-то закулисных играх. Под присмотром, конечно, но все равно неприятно.
- Что мне нужно будет делать?
- Я скажу ближе к поездке.
- Ты гарантируешь мою безопасность?
- Как самого себя.
Я задумалась. Выбора у меня большого не было, но и королева не казалась кем-то ужасным.
Да, Сол с тетушкой могут говорить о ней что угодно, но мне она показалась своей девчонкой, которая просто по дурацкой случайности оказалось на троне. И участвовать в криминале против нее - совершенно не хотелось.
- Ты можешь пообещать, что ее не убьют?
- Королеву драконов не могут убить. Никого из монаршей семьи. Таковы законы этого мира и даже я их не могу обойти.
Кажется, в голосе Сола проскользнуло чувство досады. Вот ведь жук! Так и захотелось влезть в эту хорошенькую голову и узнать все секреты. Становится все интересней и интересней.
- Если это не навредит девушке любым образом: пытки, рабство, - на эти словах лицо Сола недоуменно вытянулось, - или иным другим жестоким методом воздействия, то я в деле. Я готова тебя поддержать в твоем драконьем становлении. Но мне нужна полная свобода в замке. И Дор с Тилли для кампании.
Дракон кивнул:
- Ты ведь понимаешь, что я не оставлю тебя без охраны? Все то время, что меня не будет рядом с тобой, любой из нашего клинка будет охранять тебя как свою невесту. Ты сможешь перемещаться по замку, но не одна.
Эх, не прокатило. Ну ладно, я хотя бы попробовала.
- То есть служанка и лесовик не в счет?
- А они смогут тебя защитить?
- Насчет Дора не уверена, а вот Тилли - грозная девушка.
- Ты шутишь? - вскинулся жених заглядывая мне глаза, а я прыснула закрыв ладошкой рот.
- Естественно. Хорошо, договорились. Я помогаю тебе, а ты возвращаешь меня домой в целости и сохранности. Только последний вопрос: как ты потом будешь решать задачу продолжения рода? Тетушка же нас обоих убьет за отсутствие маленького дракончика.
Мда, зря я это ляпнула. Вот зря. Надо уже что-то делать со своим языком.
Мужчина помрачнел и сжал губы в тонкую линию. Будто я его ударила, не меньше. Все-таки остро стоит вопрос деторождения у них. Так непривычно. Пойди скажи любому моему знакомому мужчине средних лет, что у него не будет наследника, так он максимум выпьет бутылку с горя, а минимум порадуется, что легко отделался. А тут вот совсем по другому.
Я положила ладонь ему на плечо. Белоснежная рубашка немного смялась под моими пальцами.
- Прости. Я не хотела задеть твои чувства. Просто в нашем мире с этим намного проще. Я все время забываю, что дети для вас - редкость. Поэтому, я не уверена, что ты сдержишь обещание. Я ведь единственная, кто…
- Знаю! - он жестко оборвал меня и в глазах впервые появилась злость. - Но я дал слово и сдержу его. Насильно тебя никто не оставит рожать нелюбимого ребенка. Не волнуйся.
Меня будто невидимой плетью хлестнули, так резко это прозвучало. Я обиженно нахмурилась, но смолчала. Тема серьезная. А я прокатилась по ней гусеничным экскаватором.
- Хорошо. Тогда у меня вопросов больше нет. - я протянула ему раскрытую ладонь для пожатия.
Он удивленно на нее посмотрел, как будто очнувшись от оцепенения, которое его захватило после злых слов, и на удивление мягко сжал мою руку. Я застыла не зная что делать дальше.
Близость дракона начала действовать на меня не лучшим образом. Опять появились странные мысли запустить пальцы в белоснежную шевелюру, которая находилась провокационно близком от меня. Или провести пальцем по немного сухим губам, в опасной близости от моей щеки.
Что ж, следующая неделя будет интересной. Надеюсь, только неделя. Потому что дракона я буду пинать семимильными шагами, чтобы он быстрее освоил магию и я уже перебралась куда-нибудь в безопасное место. Например, домой - подальше от его заманчиво приоткрытых губ и длинных белых волос.
Уф. Я резко выдохнула и “разбила” наши руки.
- Сделка состоялась. А теперь мне пора, - я проворно соскочила с окна и попятилась к незаметной двери в стене, каждой клеточкой тела ощущая напряжение между нами, - столько дел, столько дел…
Сол медленно повернулся и сделал несколько шагов в мою сторону. Я замерла газелью в свете фар. Но на счастье, он стряхнул наваждение и резко пошел на выход.
- Жду тебя в малой столовой через десять минут. Арек тебя проводит.
- А?.. - мужчины и след простыл, так он быстро вышел.
“Ну, и к счастью. Ну, и к счастью” - забормотала я себе под нос влетая в ванную и захлопывая за собой дверь.
Чертово притяжение! И что теперь с этим делать?
“Я бы на твоем месте не сопротивлялась” - мурлыкнул голос в голове и довольно заурчал.
“Только тебя здесь не хватало!” - я раздраженно залезла в ванну и включила воду, с головой погружаясь в мыльную пену. Выйду к людям как мокрая кошка, высохнуть вряд ли успею, но мне надо освежиться. Сейчас. Иначе я кого-нибудь спалю. И это будет очень печально.
“Да, сожги их. Особенно эту - черноволосую выдру”, - заурчал голос в голове.
Ох, как соблазнительно поет шипастая паршивка. Так соблазнительно. Но, я - Ника. Человек. Любимая дочка и законопослушная гражданка своей страны. И убивать кого-то только потому, что у меня в прямом смысле слова пальцы чешутся от огненной магии, - не стану.
“Так и заруби себе на носу” - буркнула я драконице, отплевываясь от мыльной воды, растирая вдруг заледеневшие плечи.
“Посмотрим”, - провокационно мурлыкнула искусительница, - “с удовольствием полюбуюсь на твои мучения, дорогая”.
Вот ведь! За что мне все это? Почему я рассчитывала что моя “магия” будет мне помогать? Что я буду ей управлять? Наивная!
Во мне сидит и мурлычет какая-то маньячка на минималках, с которой надо найти общий язык.
- Конфеты любишь? - устало обратилась я сама к себе.
В ответ мне ничего не сказали, но очень довольно заурчали.
Надеюсь, все-таки я дрессирую ее, а не она меня. Посмотрим.
Глава 22. Свободу попугаям
Где-то в одной из башен замка...
- Босс, все готово. Цыпочка попалась в сети, - брюнетка самолюбиво поправила выбившуюся прядь волос за ухо. - Оба подопечных обрели вторую форму. Ждем пробуждение магического источника.
- Ты меня радуешь, Диана, - старик довольно улыбнулся в магический экран коммутатора и в предвкушении потер ладони. - Как долго продлится период ухаживания? Совет недоволен отсрочкой.
Девушка нервно сглотнула и закопалась в бумаги перед собой.
- Нынешняя ситуация достаточно сложная. Раньше не было прецедентов оторжения в паре. Но если посмотреть на историческую хронику, то есть надежда, что весь процесс займет не больше месяца, а то и пары недель. Магия новоявленных драконов будет набирать обороты с каждым днем. Подобно воронке смерча, она постепенно будет увеличиваться в размере и силе, а потом сметет все на своем пути. Они не смогут такому сопротивляться.
- Похвально, похвально. А где твой напарник? Как там его зовут?..
Диана нахмурилась и посмотрела в сторону золотой клетки, которую не видно было в коммутатор.
- Он на задании, - ее голос даже не дрогнул. Птица сидевшая в клетке захлопала крыльями и безуспешно попыталась что-то прокричать.
- Ох, Диана. Радуешь ты меня, старика. Такими темпами на мое место скоро претендовать будешь, - мужчина хитро подмигнул.
- Рада стараться, Босс. Не волнуйтесь, все под конролем.
- Добро, милочка.
Связь оборвалась, а девушка выдохнула.
Устало откинувшись на спинку стула, она потерла лицо. Только магия помогала ей хорошо выглядеть. Если бы не магические артефакты, которые скрывали постоянный недосып и магическое истощение, то любовался бы босс сейчас ее тусклой кожей и мешками под глазами.
Розовый попугай, безуспешно пытающийся докричаться до начальства, с укором на нее посмотрел.
- Ой, брось. Потом спасибо скажешь. Просто не надо было спортить со мной по поводу инициации: план ведь сработал.
Птица нахохлилась и демонстративно отвернулась.
- Твоими методами, мы бы еще несколько месяцев ждали, когда же дракон сподобится признать землянку своей парой.
Раздался стук и дверь в комнату распахнулась. Диана вскочила со стула и попыталась загородить собой стол, на котором стояли коммутатор и клетка.
- Госпожа-хранительница, - на пороге стояла невзрачная молоденькая девушка. Кажется, бывшая помощница местной драконши.
- Да! Тебя не учили сначала стучать, а потом входить?! - брюнетка в ярости окинула служанку убийственным взглядом.
- Ой, какая птица интересная! - девушка во все глаза уставилась на ярко розовый комок перьев.
- А тебе не кажется, что тебя не касается мое имущество? - зло выплюнуло Диана накрывая клетку красной бархатной тканью.
Тилли обиженно поджала губы.
- Извините, госпожа. Господин-дракон просит вас прийти в малую столовую на ужин.
Диана замерла.
- Драконы ведь никогда не ужинают в малой гостиной? - больше самой себе пробормотала экономка.
Служанка пожала плечами и решив что выпоолнила все что должна была, сделала реверанс и удалилась, тихо прикрыв за собой дверь.
Прутья клетки под под тканью завибрировали. Попугай явно пытался выбраться.
- Тише, тише, коллега. Я принесу тебе вкусненькое, если ты будешь хорошо себя вести.
В задумчивости она сделала несколько кругов по комнате и, поправив одежду перед зеркалом, огляделась в поисках чего-то, что могло помочь.
Время на Ориусе текло по другому. Она уже давно находилась в замке и присматривала за драконом, когда ее вызвало начальство, чтобы исправить ошибку несчастного новенького деспетчера.
Сначала девушка очень злилась на горе-одуванчика в белой робе, но потом решила: это отличный шанс проявить себя! Только вот делить славу она ни с кем не собиралась. Совет должен увидеть на что она способна. Быть простым кооринатором дракона у нее уже в печенках сидело. Жить в глуши и исполнять прихоти самовлюбленных драконов - это не мечта всей ее жизни. После окончания Академии межпространственных связей у нее были совсем другие планы на жизнь.
- Они еще увидят с кем связались, - выдохнула брюнетка, пряча коммутатор в нише каменной кладке замка. Там же она нажала на небольшой выступ и открылась дверь в потайной коридор из которого вышел мужчина закутаный в черную одежду, так что видны были только глаза.
- Где невеста? - строго спросила Диана.
- Идет в малую стловую.
- Интере-есно, - девушка милостио похлопала по плечу начальника службы безопасности замка. - Молодцы. Кстати, скажи ребятам, что с меня двойная порция зелья этой ночью. Заслужили. Только пускай не показываются дракону на глаза в ближайшее время. Сейчас он запросто сможет учуять тех, кто в него стрелял.
- Да, госпожа, - басовито рыкнул в ответ и скрылись в недрах замка.
Скоро-скоро она покинет это место, подальше от этих подпольных крыс, и будет сидеть в своем блестящем от чистоты и обилие стекла кабинете, раздавая другим указания.
- И никто мне не помешает.
Довольно улыбнувшись своему отражению в зеркале, девушка вышла из комнаты. Скрывшись в одном из потайных коридоров, она совершенно не заметила, как к ней в спальню снова постучались.
После продолжительного стука в комнату заглянула таже служанка. Никого не обнаружив, она пожала плечами и уже собралась уходить, как ткань с клетки соскользнула и в ней забилась розовая птица безвучно разевая клюв.
- Бедненький! - девушка подошла к столку и опасливо оглядела незнакому птицу. - За что тебя так?
Попугай помотал головой из стороны в сторону и начала кидаться на прутья.
-Тише ты! Тише. Разобьешься, - девушка не выдержала и попыталась открыть клетку. На ней весел маленький золотой замочек и ключа нигде не было видно. Наморщив носик, Тилли выудила булавку из прически и одним легким движением открыла механизм.
- Только веди себя хорошо..., - и в этот же момент птица со всей силы ударилась грудью в дверцу и вылетела на свободу.
- Эй, ты куда? Как я обьясню госпоже Аланее? - в панике прокричала служанка.
- Вернусь. Скоро! - еще полузадушенно крикнул попугай и вылетел в коридор.
Тилли, бледная и перепуганная странной говорящей птицей, так и застыла у стола не в силах закрыть рот от удивления.
***
Ника
Уже в сумерках я прокралась к дверям столовой и застыла в нерешительности.
С одной стороны, наши не сдаются, а с другой - совершенно не хотелось лезть в этот гудящий улей. А судя по звукам, там человек двадцать, не меньше.
Может кто-то приехал с королевой, а я просто не в курсе?
Ну да, конечно, не в курсе. Мы ведь с женихом успели мило проваляться в кроватях несколько дней, правда по отдельности, чуть не склеив лапы. Логично, что за это время могло произойти все что угодно.
Я глубоко вздохнула и с улыбкой толкнула тяжелые резные створки. Шум стих и головы всех присутствующих повернулись в мою сторону.
Да, я была права. Около двадцати человек или драконов сидели за длинным столом, украшенным вазами с цветами и блюдами с фруктами. Судя по кое-где пустующим тарелкам, гости уже успели поесть и немного расслабиться.
Ну что ж, это даже хорошо. Надеюсь они быстро рассосутся по своим спаленкам и дадут мне спокойно поговорить с женихом и его братом.
Очень уж мне хотелось выяснить, почему я почувствовала магию брюнета. Или тут опять сработал принцип - магия перекидывается на родственников, а Риган для меня теперь почти что брат?
Его, кстати, за столом видно не было. Зато все остальные драконы клинка сидели в полном составе и чему-то нагло ухмылялись.
