В животе требовательно заурчало. И вообще, голод был зверский.
Тилли, конечно, успела ко мне заскочить - взволнованная и растрепанная - и накормить бутербродами, но этого явно было недостаточно.
Можно сказать, теперь я должна была есть за двоих. И не потому что беременна, а потому что зверюга внутри меня хотела мяса и побольше. А от аппетитных запахов струящихся по коридору - вообще сходила с ума.
- Вероника, проходите, присаживайтесь. Составьте нам компанию. И обязательно попробуйте запеченные ножки - они чудесны.
Кажется, королева решила побыть гостеприимной хозяйкой. Логично. Все земли королевства принадлежат ей, так что она может везде чувствовать себя как дома.
Сол встал из-за стола и отодвинул для меня стул с высокой спинкой.
“Сама галантность” - почему-то сразу развеселилась я, рассматривая вдруг заботливого почти-что-мужа. - “Значит мы уже играем в семью?”
- С удовольствием. Прошу извинить меня за задержку. Вышли небольшие трудности с подбором платья.
Вообще, Тилли пришлось постараться, чтобы быстро подогнать мне что-то приличное и не слишком убийственное для легких платье. Все-таки местная мода просто ужасна. Наряд королевы, кстати, не в счет. А то, что мы выбрали в итоге, хоть и оголяло плечи и грудь, зато струилось приятными воланами до самого пола на манеру платьев эпохи Регенства. В общем, с моим ростом, я ощущала себя милой маленькой розовой капусткой. Почти что даже феей скромняшкой.
Королева благосклонно закивала.
Продефилировав под взглядами любопытствующих гостей, я заняла место по правую руку от жениха и сразу потянулась к истекающему соком мясу.
Сол остановил меня и он одним движением пальцев приказал слуге подать мне мясо. Вот это я понимаю сервис.
Я расслабленно откинулась на спинку и довольно прикрыла глаза. Гомон вокруг возобновился.
- Ты не очень торопилась, - раздалось немного раздраженное мужское шипение, от которого приятно заныло где-то внутри. Драконше видимо нравилось такое обращение, но мне нет. Поэтому я со всей наглостью ответила:
- А я собственно и не спешила, - сочный кусочек мяса аккуратно плюхнулся на блестящую тарелку и я с предвкушением напала на него, ловко орудуя ножом и вилкой, попутно гадая: местное это изобретение или его ввели землянки?
Ледяной закатил глаза и встал из-за стола:
- Прошу минуту внимания.
Он встал. А я чуть не подавилась кусочком самого вкусной еды в моей жизни, предчувствуя подвох.
«Мы же теперь на одной стороне, нет? Дал бы поесть нормально или это маленькая мужская месть обоснованная псевдологикой?
- Хочу представить вам мою будущую супругу, Веронику с Земли, - сидящие вдоль стола гости, знакомые и нет, встретились со мной взглядами.
Я была готова поспорить на одну вторую часть замка, что большинство незнакомок из свиты королевы оценивающе и завистливо прошлись по мне взглядами. Ох уж этот змеиный клубок.
Девочки, милые, расслабьтесь - мне к вам не надо! Мне вообще бы домой. Желательно навсегда.
- В скором времени мы поженимся, - продолжил будущий муж, - но должен вам сообщить: свадьба откладывается.
Я закашлялась и постучала себя по груди. Надеюсь, слишком откровенное декольте не развалится от таких манипуляций, а то получится очень неловко, а змеюшкам будет что обсуждать до конца сезона.
Справа от меня на пустующий стул залез белый дракон и наградил укоряющим взглядом, в котором так и читалось: болезная ты наша.
«Тебя то мне хватало для полного счастья».
- Постой-ка, мой мальчик! Как это откладывается?! - тетушка, сидящая во главе стола, всплеснула руками.
Место рядом с ней пустовало. Видимо там полагалось вкушать хозяину дома, но Сол почему-то предпочел сидеть рядом со мной и напротив королевы. Мне почему-то кажется, что последняя причина была решающей.
- Да, тетушка. Мы решили воспользоваться любезным предложением Ее Величества и сначала провести медовый месяц, а потом пожениться.
Теплая красота королевы на секунду померкла из-за цепкого умного взгляда, но землянка тут же взяла себя в руки. А я поежилась: все-таки выжить во дворце - то еще испытание. И под добродушной пушистой улыбкой, скрывается тот еще оскал львицы.
Сталкивались, знаем. Я вспомнила коллег из отдела кадров.
- Можно полюбопытствовать, с чем связано такое решение? - кокетливо мурлыкнула землянка.
Отправив маленький кусочек рыбы в рот, она искоса взглянула на нас из под ресниц.
Сол сел обратно за стол и “скрылся” под вежливой маской.
«И когда это я научилась читать его чувства?»
- Моей невесте нужно восстановиться. Прохождение Пещеры духов - сложное испытание даже для здоровой драконицы. А в столице, насколько мне помнится, самые лучшие волшебные источники. И самые дельные маги-целители.
- Да, верно, - хитро улыбнулась королева. Она откинулась на спинку стула как и я.
- Тем более, монарх так и не смог почтить замок своим присутствием, - продолжил дракон, приступая к трапезе.
Алия поморщилась и махнула рукой:
- Да, мой сын, к сожалению, взбалмошная натура. Ничего, жизнь его еще многому научит, а пока вашу парочку я беру под свое крыло. Как вам идея отправиться завтра? Вместе, в моем экипаже?
- Боюсь это невозможно. Ника еще слишком слаба для длительного путешествия - как по земле, так и по воздуху.
“А еще подрядилась разобрать мой архив. Ты это хотел сказать, любимый?” - мысленно буркнула я. -“Между прочим, я еще в комнате и не нужно все время отвечать за меня”.
Сол повернулся, смерил меня пытливым взглядом и вдруг накрыл мою руку своей. При всех. Прямо вот так собственнически демонстрируя наши отношения!
«Или он опять мысли прочитал?»
- Совет да любовь! - гаркнул один из его “солдафонов”, сидящий на “нашей” половине стола.
Свита королевы расположилась напротив и усиленно пыталась не стрелять глазками в сторону видных драконов. У них плохо получалось и ...
Стоп, это что сейчас местное «горько» было? А-а, я не готова!
Дракон усмехнулся уголками губ и быстро наклонившись, просто не давая времени опомнится, запечатлел крепкий, но нежный поцелуй у меня на губах.
Ненадолго, всего на секунду, потому что потом в нас впечатался розовый комок перьев и упал мне на колени.
- Попугай?! Откуда здесь попугай?
Птица, мигом сориентировавшись, уткнулась мне в живот и что-то заклокотала на своем птичьем. В локоть толкнулся шипастый ящер и плотоядно улыбнулся.
- Но-но-но! Зубы прочь, - я по-хозяйски отодвинула наглую морду и погладила попугая по спине. Он был большой. Наверное, как какаду или ара. - Откуда ты здесь взялся, малыш?
Я подняла глаза и пересеклась взглядом с не менее удивленной королевой. Кажется, она давно не видела животных нашего мира. Ну, тех, что ещё не успели обжить просторы Ориуса и мимикрировать под местную среду.
- Прошу прощения! - в столовую быстрым шагом вошла экономка с фальшивой улыбкой на лице и блестящими от бега глазами.
Почему я так решила? Да потому что даже в башне у Сола она выглядела идеально! Хотя неизвестно чем там это парочка занималась. Да-да, я ещё очень верю в их рабочие отношения.
А тут сразу видно и прядь волос, которую не успели заправить в прическу, и капельки пота на висках и немного помятое платье - девушка явно бежала и выбилась из сил.
- Ой, милочка, только тебя мы и ждали, - пропела тетушка, обмахиваясь веером.
- Прошу меня извинить. Но сначала надо разобраться с этой вредной птицей.
Я инстинктивно прижала пернатого к себе и прищурилась:
- Она твоя?
Я видела как ее губы сложились в плотную линию. Аланея пронзила меня тяжелым взглядом, придумывая что ответить.
«Замешкалась. Врет, не иначе».
Я склонила голову на бок и постучала пальцами по столу:
- Сол, любимый, как насчет свадебного подарка?
Похоже, мой дракон все же не был готов к тому, что я сразу превращусь в белую и пушистую кошечку.
Ну, а что такого?
Договор мы заключили. Слово надеюсь сдержит. Доверять полностью не доверяю, но деваться некуда. Так зачем сейчас конфликтовать? Все-таки немного законного отпуска я хочу урвать любой ценой.
Дракон закашлялся и категорично пнул меня ногой под столом. Не до синяка, конечно, но все же неприятненько. Это я не поняла, мы еще не поженились, а он уже лапы распускает?
Птица в руках завозилась и нахохлилась, напомнив о себе.
Нет, уж. Так просто я тебя одной неприятной дамочке не отдам. Не бойся.
- Прощу прощение за доставленные неудобства, - экономка услужливо склонила голову, но ее глаза странно блеснули. - Господин, птица была обнаружена слугами в замке и доставлена ко мне в комнату. Я хотела сообщить вам сразу, но по известным обстоятельствам, - ее взгляд метнулся ко мне, - я не смогла этого сделать. Прошу вашей милости и снисхождения за нерасторопность.
Я приоткрыла рот от удивления. Вот это она раскаталась. Как будто Сол ее сейчас раскаленным железом пытать будет. Я подозрительно взглянула на будущего мужа.
Дракон сжимал нож в руке так, что побелели костяшки пальцев.
- Ты уволена.
Девушка будто споткнулась на ровном месте и удивленно вскинулась на своего хозяина в замешательстве. В глазах так и читалось: “в смысле”?
Мне даже на секунду стало жалко беднягу, но я поняла к чему Сол ведет. Да и птичку было жальче.
- Твоя работа - контролировать, что происходит в замке и докладывать мне обо всем важном сию же секунду. Как думаешь: откуда здесь птица? - голос мужчины был пугающе ровен и холоден, и прижимал к земле не хуже бетонной плиты.
Гребни дракона начали приподниматься. Черты лица заострились и кое-где на коже стали появляться чешуйки. Треклятая вторая форма. Сол же предупреждал что будет становится эмоциональнее, а я должна его направлять на путь истинный. Но что с ним сделаешь, если таким он пугает даже меня?
Я нервно сглотнула и сосчитала мысленно до десяти. Что же делать? Сейчас съест помощницу, а я ещё так ничего и не выяснила.
- Лю-ю…
Дальше что-то пошло не по плану. Я не смогла выдавить из себя ни единого звука, потому что Сол резко повернулся ко мне и посмотрел злыми голодными глазами. Кажется, его дракон тоже мечтал кем-нибудь перекусить. И не аппетитным бифштексом лежащим перед ним на тарелке.
Я все же собралась с силами и не отвела взгляда. Медленно наклонилась, дотронулась ладонью до его плеча.
“Все хорошо. Я здесь” - мне хотелось кричать эти слова, но это было невозможно. Не при всех. Не сейчас. Хотя еще чуть-чуть и мне было бы плевать.
К счастью Сол немного пришел в себя и я заметила искру разума в его голубых глазах. Он благодарно сжал мою руку и посмотрел на несчастный розовый комок перьев.
- Аланея, ты должна была сказать о нем любому дракону или драконице из моего близкого круга. Мы должны были отправить лесовиков на разведку, если они не почувствовали зов невесты. Ты хоть понимаешь, что сейчас где-то бродит хозяйка этого существа и терпит трудности из-за твоей халатности?
Девушка задохнулась от возмущения, но ничего не сказала в ответ, только кивнула, признавая свою ошибку.
- Несколько ниспосланных за такой короткий период? Вы меня удивляете, дер Ше-ас, - откликнулась королева, наблюдающая за увлекательной сценой “экзекуции” нерадивого сотрудника. - Как же долго я не видела такой чудесной птицы. Лет сто, наверное, - девушка проказливо подмигнула мне.
Неужели королева здесь так долго? И весь ее образ - просто морок, чтобы не показывать настоящие годы?
Надо спросить у моих драконов есть ли в этом мире магия омоложения. Салон красоты же можно открыть. Хотя, о чем это я - отдыхать, отдыхать и еще раз отдыхать!
Сол ничего не ответил и продолжал гипнотизировать меня взглядом. Он практически успокоился и только пульсирующая венка на шее напоминала, что внутри мужчины беснуется дракон.
Я облизнулась.
«Чего? Это что такое было!»
- Да, такого еще не было. Надо привыкать, что теперь я буду говорить эти слова все чаще и чаще, - дракон с укором на меня посмотрел.
А я то здесь причём? Я вообще тут на свой страх и риск грудью встала между ним и его сотрудницей.
- Еще раз прошу прощения, мой господин, и готова принять любое ваше наказание, - девушка застыла таким же ледяным изваянием, как недавно этого делал Сол во время наших разговоров.
- Ох, как неудобно получилось, - драконья тетушка завозилась на стуле, очень быстро обмахиваясь веером.- Ваше Величество, надеюсь эта небольшая сцена не выйдет дальше этой комнаты.
Ох, я думала что уже все закончилось. Да уж, веселенький ужин получился. Насыщенный. Настолько, что теперь мне точно кусок в горло не полезет.
Королева благосклонно кивнула драконице и обернулась на своих подопечных, весело на них взглянув:
- Ну что, девочки. Видели вы что-нибудь?
Фрейлины, которые до этого тихонько переговаривались, вмиг прекратили и мило заулыбались.
- Смотрите у меня, - королева шутливо погрозила пальцем.
- Ох, спасибо, Ваше Величество, - пробормотала в веер Доламина. Судя по тому, как нервно дернулась рука драконицы, она не особо верила что королева будет следить за своими помощницами.
Даже мне вся эта сцена не внушала доверия.
Похоже, Алии было все равно, что будут говорить про Сола во дворце. Или она затеяла странную игру и теперь забавляется со всем, как кошка с мышками. Неприятное чувство. Вроде и милый человек, а сам себе на уме.
Прям как наша зам.директора в фирме. Любила она нервы помотать в мягкой манере. Настолько, что сидели и думали каждый раз: то ли за конфетами бежать в ближайший магазинчик, то ли донос в трудовую инспекцию писать. Колоритная была женщина. Очень. Особенно перед отчетным периодом. Девочкам приходилось повально валерьяночку пить или тяжело вздыхать, как тетушке Доламине.
Но зачем королеве так играть? Так открыто показывать свое равнодушие. Ведь буквально только что она звала нас в “номер для молодоженов” и всячески хотела помочь. А теперь вот так... Или она сама по себе такая - противоречивая?
Сложно судить о человеке по двум встречам. Но, подумаю об этом позже. У меня тут не съеденная девица и очень злой дракон. А еще кое-кто опять делает попытку покуситься на розовый комок перьев.
Я деловито отпихнула наглого дракончика и строго на него посмотрела. Удивительно все-таки, что этому драконьему недразумению выделили целый стул, как настоящему человеку. Тьфу, дракону. Вообще не понимаю что это за зверь, если у каждого нормального дракона есть вторая ипостась. Или существует какой-то другой вид драконов-животных? Надо в этом разобраться. И спросить у кого-нибудь: почему только Сол обзавелся лысой шипастой "карманной кошкой", а все остальные обходятся без помощников? А то раздражает меня. То бракованной невестой называл, то часть моего мира сожрать пытается.
Но, надо как-то разряжать обстановку, а не накалять еще больше. Я мило улыбнулась и "пропела" елейным голосом:
- А давайте все просто выдохнем и пойдем спать? В моем мире есть выражение: утро вечера мудренее и…, - закончить мне не дали, так как в столовую ввалился Риган.
Лицо у него было бледное и уставшее. Глаза немного запали. Наверное, много колдовал. Кажется, я начинаю потихоньку разбираться в драконах и их магии. Может быть даже найду ключик к самой себе.
Моя внутренняя драконица скептически фыркнула и подобралась, учуяв родственную магию. Я нервно сглотнула и закусила губу.
Вот ведь! Надо быстрее выяснить
Тилли, конечно, успела ко мне заскочить - взволнованная и растрепанная - и накормить бутербродами, но этого явно было недостаточно.
Можно сказать, теперь я должна была есть за двоих. И не потому что беременна, а потому что зверюга внутри меня хотела мяса и побольше. А от аппетитных запахов струящихся по коридору - вообще сходила с ума.
- Вероника, проходите, присаживайтесь. Составьте нам компанию. И обязательно попробуйте запеченные ножки - они чудесны.
Кажется, королева решила побыть гостеприимной хозяйкой. Логично. Все земли королевства принадлежат ей, так что она может везде чувствовать себя как дома.
Сол встал из-за стола и отодвинул для меня стул с высокой спинкой.
“Сама галантность” - почему-то сразу развеселилась я, рассматривая вдруг заботливого почти-что-мужа. - “Значит мы уже играем в семью?”
- С удовольствием. Прошу извинить меня за задержку. Вышли небольшие трудности с подбором платья.
Вообще, Тилли пришлось постараться, чтобы быстро подогнать мне что-то приличное и не слишком убийственное для легких платье. Все-таки местная мода просто ужасна. Наряд королевы, кстати, не в счет. А то, что мы выбрали в итоге, хоть и оголяло плечи и грудь, зато струилось приятными воланами до самого пола на манеру платьев эпохи Регенства. В общем, с моим ростом, я ощущала себя милой маленькой розовой капусткой. Почти что даже феей скромняшкой.
Королева благосклонно закивала.
Продефилировав под взглядами любопытствующих гостей, я заняла место по правую руку от жениха и сразу потянулась к истекающему соком мясу.
Сол остановил меня и он одним движением пальцев приказал слуге подать мне мясо. Вот это я понимаю сервис.
Я расслабленно откинулась на спинку и довольно прикрыла глаза. Гомон вокруг возобновился.
- Ты не очень торопилась, - раздалось немного раздраженное мужское шипение, от которого приятно заныло где-то внутри. Драконше видимо нравилось такое обращение, но мне нет. Поэтому я со всей наглостью ответила:
- А я собственно и не спешила, - сочный кусочек мяса аккуратно плюхнулся на блестящую тарелку и я с предвкушением напала на него, ловко орудуя ножом и вилкой, попутно гадая: местное это изобретение или его ввели землянки?
Ледяной закатил глаза и встал из-за стола:
- Прошу минуту внимания.
Он встал. А я чуть не подавилась кусочком самого вкусной еды в моей жизни, предчувствуя подвох.
«Мы же теперь на одной стороне, нет? Дал бы поесть нормально или это маленькая мужская месть обоснованная псевдологикой?
- Хочу представить вам мою будущую супругу, Веронику с Земли, - сидящие вдоль стола гости, знакомые и нет, встретились со мной взглядами.
Я была готова поспорить на одну вторую часть замка, что большинство незнакомок из свиты королевы оценивающе и завистливо прошлись по мне взглядами. Ох уж этот змеиный клубок.
Девочки, милые, расслабьтесь - мне к вам не надо! Мне вообще бы домой. Желательно навсегда.
- В скором времени мы поженимся, - продолжил будущий муж, - но должен вам сообщить: свадьба откладывается.
Я закашлялась и постучала себя по груди. Надеюсь, слишком откровенное декольте не развалится от таких манипуляций, а то получится очень неловко, а змеюшкам будет что обсуждать до конца сезона.
Справа от меня на пустующий стул залез белый дракон и наградил укоряющим взглядом, в котором так и читалось: болезная ты наша.
«Тебя то мне хватало для полного счастья».
- Постой-ка, мой мальчик! Как это откладывается?! - тетушка, сидящая во главе стола, всплеснула руками.
Место рядом с ней пустовало. Видимо там полагалось вкушать хозяину дома, но Сол почему-то предпочел сидеть рядом со мной и напротив королевы. Мне почему-то кажется, что последняя причина была решающей.
- Да, тетушка. Мы решили воспользоваться любезным предложением Ее Величества и сначала провести медовый месяц, а потом пожениться.
Теплая красота королевы на секунду померкла из-за цепкого умного взгляда, но землянка тут же взяла себя в руки. А я поежилась: все-таки выжить во дворце - то еще испытание. И под добродушной пушистой улыбкой, скрывается тот еще оскал львицы.
Сталкивались, знаем. Я вспомнила коллег из отдела кадров.
- Можно полюбопытствовать, с чем связано такое решение? - кокетливо мурлыкнула землянка.
Отправив маленький кусочек рыбы в рот, она искоса взглянула на нас из под ресниц.
Сол сел обратно за стол и “скрылся” под вежливой маской.
«И когда это я научилась читать его чувства?»
- Моей невесте нужно восстановиться. Прохождение Пещеры духов - сложное испытание даже для здоровой драконицы. А в столице, насколько мне помнится, самые лучшие волшебные источники. И самые дельные маги-целители.
- Да, верно, - хитро улыбнулась королева. Она откинулась на спинку стула как и я.
- Тем более, монарх так и не смог почтить замок своим присутствием, - продолжил дракон, приступая к трапезе.
Алия поморщилась и махнула рукой:
- Да, мой сын, к сожалению, взбалмошная натура. Ничего, жизнь его еще многому научит, а пока вашу парочку я беру под свое крыло. Как вам идея отправиться завтра? Вместе, в моем экипаже?
- Боюсь это невозможно. Ника еще слишком слаба для длительного путешествия - как по земле, так и по воздуху.
“А еще подрядилась разобрать мой архив. Ты это хотел сказать, любимый?” - мысленно буркнула я. -“Между прочим, я еще в комнате и не нужно все время отвечать за меня”.
Сол повернулся, смерил меня пытливым взглядом и вдруг накрыл мою руку своей. При всех. Прямо вот так собственнически демонстрируя наши отношения!
«Или он опять мысли прочитал?»
- Совет да любовь! - гаркнул один из его “солдафонов”, сидящий на “нашей” половине стола.
Свита королевы расположилась напротив и усиленно пыталась не стрелять глазками в сторону видных драконов. У них плохо получалось и ...
Стоп, это что сейчас местное «горько» было? А-а, я не готова!
Дракон усмехнулся уголками губ и быстро наклонившись, просто не давая времени опомнится, запечатлел крепкий, но нежный поцелуй у меня на губах.
Ненадолго, всего на секунду, потому что потом в нас впечатался розовый комок перьев и упал мне на колени.
- Попугай?! Откуда здесь попугай?
Птица, мигом сориентировавшись, уткнулась мне в живот и что-то заклокотала на своем птичьем. В локоть толкнулся шипастый ящер и плотоядно улыбнулся.
- Но-но-но! Зубы прочь, - я по-хозяйски отодвинула наглую морду и погладила попугая по спине. Он был большой. Наверное, как какаду или ара. - Откуда ты здесь взялся, малыш?
Я подняла глаза и пересеклась взглядом с не менее удивленной королевой. Кажется, она давно не видела животных нашего мира. Ну, тех, что ещё не успели обжить просторы Ориуса и мимикрировать под местную среду.
- Прошу прощения! - в столовую быстрым шагом вошла экономка с фальшивой улыбкой на лице и блестящими от бега глазами.
Почему я так решила? Да потому что даже в башне у Сола она выглядела идеально! Хотя неизвестно чем там это парочка занималась. Да-да, я ещё очень верю в их рабочие отношения.
А тут сразу видно и прядь волос, которую не успели заправить в прическу, и капельки пота на висках и немного помятое платье - девушка явно бежала и выбилась из сил.
- Ой, милочка, только тебя мы и ждали, - пропела тетушка, обмахиваясь веером.
- Прошу меня извинить. Но сначала надо разобраться с этой вредной птицей.
Я инстинктивно прижала пернатого к себе и прищурилась:
- Она твоя?
Я видела как ее губы сложились в плотную линию. Аланея пронзила меня тяжелым взглядом, придумывая что ответить.
«Замешкалась. Врет, не иначе».
Я склонила голову на бок и постучала пальцами по столу:
- Сол, любимый, как насчет свадебного подарка?
Глава 23. Интриганка
Похоже, мой дракон все же не был готов к тому, что я сразу превращусь в белую и пушистую кошечку.
Ну, а что такого?
Договор мы заключили. Слово надеюсь сдержит. Доверять полностью не доверяю, но деваться некуда. Так зачем сейчас конфликтовать? Все-таки немного законного отпуска я хочу урвать любой ценой.
Дракон закашлялся и категорично пнул меня ногой под столом. Не до синяка, конечно, но все же неприятненько. Это я не поняла, мы еще не поженились, а он уже лапы распускает?
Птица в руках завозилась и нахохлилась, напомнив о себе.
Нет, уж. Так просто я тебя одной неприятной дамочке не отдам. Не бойся.
- Прощу прощение за доставленные неудобства, - экономка услужливо склонила голову, но ее глаза странно блеснули. - Господин, птица была обнаружена слугами в замке и доставлена ко мне в комнату. Я хотела сообщить вам сразу, но по известным обстоятельствам, - ее взгляд метнулся ко мне, - я не смогла этого сделать. Прошу вашей милости и снисхождения за нерасторопность.
Я приоткрыла рот от удивления. Вот это она раскаталась. Как будто Сол ее сейчас раскаленным железом пытать будет. Я подозрительно взглянула на будущего мужа.
Дракон сжимал нож в руке так, что побелели костяшки пальцев.
- Ты уволена.
Девушка будто споткнулась на ровном месте и удивленно вскинулась на своего хозяина в замешательстве. В глазах так и читалось: “в смысле”?
Мне даже на секунду стало жалко беднягу, но я поняла к чему Сол ведет. Да и птичку было жальче.
- Твоя работа - контролировать, что происходит в замке и докладывать мне обо всем важном сию же секунду. Как думаешь: откуда здесь птица? - голос мужчины был пугающе ровен и холоден, и прижимал к земле не хуже бетонной плиты.
Гребни дракона начали приподниматься. Черты лица заострились и кое-где на коже стали появляться чешуйки. Треклятая вторая форма. Сол же предупреждал что будет становится эмоциональнее, а я должна его направлять на путь истинный. Но что с ним сделаешь, если таким он пугает даже меня?
Я нервно сглотнула и сосчитала мысленно до десяти. Что же делать? Сейчас съест помощницу, а я ещё так ничего и не выяснила.
- Лю-ю…
Дальше что-то пошло не по плану. Я не смогла выдавить из себя ни единого звука, потому что Сол резко повернулся ко мне и посмотрел злыми голодными глазами. Кажется, его дракон тоже мечтал кем-нибудь перекусить. И не аппетитным бифштексом лежащим перед ним на тарелке.
Я все же собралась с силами и не отвела взгляда. Медленно наклонилась, дотронулась ладонью до его плеча.
“Все хорошо. Я здесь” - мне хотелось кричать эти слова, но это было невозможно. Не при всех. Не сейчас. Хотя еще чуть-чуть и мне было бы плевать.
К счастью Сол немного пришел в себя и я заметила искру разума в его голубых глазах. Он благодарно сжал мою руку и посмотрел на несчастный розовый комок перьев.
- Аланея, ты должна была сказать о нем любому дракону или драконице из моего близкого круга. Мы должны были отправить лесовиков на разведку, если они не почувствовали зов невесты. Ты хоть понимаешь, что сейчас где-то бродит хозяйка этого существа и терпит трудности из-за твоей халатности?
Девушка задохнулась от возмущения, но ничего не сказала в ответ, только кивнула, признавая свою ошибку.
- Несколько ниспосланных за такой короткий период? Вы меня удивляете, дер Ше-ас, - откликнулась королева, наблюдающая за увлекательной сценой “экзекуции” нерадивого сотрудника. - Как же долго я не видела такой чудесной птицы. Лет сто, наверное, - девушка проказливо подмигнула мне.
Неужели королева здесь так долго? И весь ее образ - просто морок, чтобы не показывать настоящие годы?
Надо спросить у моих драконов есть ли в этом мире магия омоложения. Салон красоты же можно открыть. Хотя, о чем это я - отдыхать, отдыхать и еще раз отдыхать!
Сол ничего не ответил и продолжал гипнотизировать меня взглядом. Он практически успокоился и только пульсирующая венка на шее напоминала, что внутри мужчины беснуется дракон.
Я облизнулась.
«Чего? Это что такое было!»
- Да, такого еще не было. Надо привыкать, что теперь я буду говорить эти слова все чаще и чаще, - дракон с укором на меня посмотрел.
А я то здесь причём? Я вообще тут на свой страх и риск грудью встала между ним и его сотрудницей.
- Еще раз прошу прощения, мой господин, и готова принять любое ваше наказание, - девушка застыла таким же ледяным изваянием, как недавно этого делал Сол во время наших разговоров.
- Ох, как неудобно получилось, - драконья тетушка завозилась на стуле, очень быстро обмахиваясь веером.- Ваше Величество, надеюсь эта небольшая сцена не выйдет дальше этой комнаты.
***
Ох, я думала что уже все закончилось. Да уж, веселенький ужин получился. Насыщенный. Настолько, что теперь мне точно кусок в горло не полезет.
Королева благосклонно кивнула драконице и обернулась на своих подопечных, весело на них взглянув:
- Ну что, девочки. Видели вы что-нибудь?
Фрейлины, которые до этого тихонько переговаривались, вмиг прекратили и мило заулыбались.
- Смотрите у меня, - королева шутливо погрозила пальцем.
- Ох, спасибо, Ваше Величество, - пробормотала в веер Доламина. Судя по тому, как нервно дернулась рука драконицы, она не особо верила что королева будет следить за своими помощницами.
Даже мне вся эта сцена не внушала доверия.
Похоже, Алии было все равно, что будут говорить про Сола во дворце. Или она затеяла странную игру и теперь забавляется со всем, как кошка с мышками. Неприятное чувство. Вроде и милый человек, а сам себе на уме.
Прям как наша зам.директора в фирме. Любила она нервы помотать в мягкой манере. Настолько, что сидели и думали каждый раз: то ли за конфетами бежать в ближайший магазинчик, то ли донос в трудовую инспекцию писать. Колоритная была женщина. Очень. Особенно перед отчетным периодом. Девочкам приходилось повально валерьяночку пить или тяжело вздыхать, как тетушке Доламине.
Но зачем королеве так играть? Так открыто показывать свое равнодушие. Ведь буквально только что она звала нас в “номер для молодоженов” и всячески хотела помочь. А теперь вот так... Или она сама по себе такая - противоречивая?
Сложно судить о человеке по двум встречам. Но, подумаю об этом позже. У меня тут не съеденная девица и очень злой дракон. А еще кое-кто опять делает попытку покуситься на розовый комок перьев.
Я деловито отпихнула наглого дракончика и строго на него посмотрела. Удивительно все-таки, что этому драконьему недразумению выделили целый стул, как настоящему человеку. Тьфу, дракону. Вообще не понимаю что это за зверь, если у каждого нормального дракона есть вторая ипостась. Или существует какой-то другой вид драконов-животных? Надо в этом разобраться. И спросить у кого-нибудь: почему только Сол обзавелся лысой шипастой "карманной кошкой", а все остальные обходятся без помощников? А то раздражает меня. То бракованной невестой называл, то часть моего мира сожрать пытается.
Но, надо как-то разряжать обстановку, а не накалять еще больше. Я мило улыбнулась и "пропела" елейным голосом:
- А давайте все просто выдохнем и пойдем спать? В моем мире есть выражение: утро вечера мудренее и…, - закончить мне не дали, так как в столовую ввалился Риган.
Лицо у него было бледное и уставшее. Глаза немного запали. Наверное, много колдовал. Кажется, я начинаю потихоньку разбираться в драконах и их магии. Может быть даже найду ключик к самой себе.
Моя внутренняя драконица скептически фыркнула и подобралась, учуяв родственную магию. Я нервно сглотнула и закусила губу.
Вот ведь! Надо быстрее выяснить
