Но и так просто сдаваться я тоже не собиралась. Нужно хоть что-то попробовать сделать, прежде чем сесть и впасть в истерику. Локти там покусать от бессилия и несправедливости судьбы. Только вот такое я больше всего не люблю - сдаваться без боя.
Тем же вечером я разобралась с дорожной сумкой. Оказалось, что я зря ругала пернатого за это недоразумение, потому что маленькая проказница оказалась безразмерной и довольно удобной - стоило потянуть за края и открывалось множество сот, как в улье, в которых лежали уменьшенные копии вещей. Чего там только не было...
Другое дело, что все какое-то потрепанное и мало полезное... Наверняка кто-то сверху решил: сумка невесте особо не пригодится (лесовик же рядом), а положить что-то вроде как нужно.
Вот, спрашивается, зачем в глухом лесу походное коричневое платье с длинным шлейфом? Все равно ведь лошади нет. А если бы и была, не всякая наша соотечественница умеет ездить верхом! Я вот точно нет. Или например огромное количество странных побрякушек… И что с ними делать? Нарядиться как ёлка, отпугивать звоном местных хищников или загнать на рынке у местных жителей? Я пока меркантильно остановилась на последнем варианте.
И вот таких совершенно нужных и полезных вещей в сумке было превеликое множество. Уф, лучше бы пижаму положили нормальную: теплую, удобную, мягкую. И тапочки пушистые, и плед - большой, вязаный. Ночи здесь оказываются жутко холодные, несмотря на летнее тепло, а сны - странные и реалистичные...
Я покраснела, вспоминая свой эротический кошмар и поспешила водрузить большие солнечные очки на нос, чтобы за ними спрятаться.
… Всю ночь мне снился дракон. Причём сразу в нескольких ипостасях.
Сначала я была у подножия старого замка, вход в который охранял огромный белый ящер. Он шумно выдыхал пар из ноздрей, бил хвостом по земле и следил за мной пристальным взглядом голубых глаз. В его вертикальных зрачках отражалась я и слабый интерес ко всему живому. Я бы даже сказала: апатия и боль скрывались где-то глубоко внутри за этой бронированной шкурой. На шее у дракона висел огромный ржавый ошейник, который тяжёлой цепью держал ящера у ворот и не давал мне пройти дальше.
И все бы хорошо, мне всего лишь надо было тихонько развернуться и бежать оттуда без оглядки, да только я знала: мне надо туда, за эту обшарпанную старую дверь, которая притаилась позади шипастой спины дракона.
В ужасе от своих действий и без возможности на это хоть как-то повлиять, я шагнула в сторону замка и положила ладонь на цепь… Дракон вздрогнул, а железка рассыпалась в моих пальцах как пыль. С неба вдруг пошёл снег. Такой белый, неторопливый и пушистый, какой бывает только в кино на самом романтичном моменте. Снег словно укрывал и очищал все вокруг, омывал собой стены замка и чешую дракона.
Мне показалось или он улыбнулся клыкастой пастью? Взревев так, что у меня заложило уши, дракон раскинул огромные крылья и взлетел в белый пепел из снега.
Меня оглушила наступившая тишина и простота момента. Теперь, без мрачного ящера на входе и под хлопьями белого снега, замок казался волшебным и уютным. И даже его обшарпанность придавала только особый шарм каждой детали экстерьера.
Немного полюбовавшись, я нырнула в освободившийся проход и стала подниматься все выше и выше: меня тянуло наверх… Пробегая по бесчисленным залам, галереям и коридорам, я искала лестницу в самую высокую башню. Она и нашлась, сразу за обрушенным подвесным мостом.
Застыв у пропасти, поняла, что если не прыгну, то меня попросту сдует ветром, поэтому надо возвращаться обратно. А назад нельзя, никак нельзя… Что-то зовёт меня и очень настойчиво. Так, что я не смогу жить с этим зовом, если не увижу своими глазами что или кто находится в этой башне. Но пропасть слишком велика - не допрыгну, никак.
Я замерла в раздумьях. И тут над головой пролетел дракон, ещё раз и ещё, а потом опустился ровно в проем подставив скользкую от снега чешуйчатую спину. Шанс! Всего лишь один шанс. Я выдохнула и с разбега заскочила на гребень ящера и сбежала по покатому боку на другую сторону. Не понимаю, как я решилась! Но зов…
Не долго думая и не обращая больше внимания на дракона, я начала подниматься по винтовой лестнице. Быстрее-быстрее… Надо успеть!
Ввалившись в темную круглую комнату наверху, я поняла что это спальня - в центре высилась огромная кровать с балдахином. Все помещение утопало в мраке, пыли, запустении…
Аккуратно закрыв за собой дверь, я подошла к кровати и застыла. На тёмно-бордовом одеяле лежал мужчина…
Молодой, на вид не старше меня, высокий и с хорошей фигурой. В белой, расстегнутой на груди, рубашке и в простых чёрных штанах. Босой…Длинные белые волосы змейками разметались по подушке, на бледном лице пот, губы приоткрыты…
Я застыла в нерешительности. Что теперь делать? Зов никуда не пропал… Что я должна сделать, чтобы он прекратился? Кто этот мужчина и почему ему плохо?
За окном перестал идти снег, небо прояснилось и голубую холодную лазурь стали заливать первые розово-золотистые лучи. Утро! Я не успела! Но не успела что?
В отчаяньи я закусила губу. В голове творился беспредел. Чувства разрывали сердце на части, а разум подталкивал к кровати. Я должна его поцеловать, как в какой-нибудь сказке, но не могу, не хочу, не буду… Мой рационализм начал просыпаться и вместе с ним я…
Стены замка задрожали. Снаружи раздался рёв дракона и грохот - кажется, эта махина приземлилась прямо на крышу надо мной. С потолка посыпалась крошка и ещё что похуже. Я юркнула на кровать подтянув под себя ноги. Мужчина к моему счастью не проснулся, а лишь тихонько застонал и помотал головой во сне.
Кажется, я начала осознавать где нахожусь. Я во сне… И спящему красавцу тоже снится сон. Забавно. Интересно, о чем он?
Я склонилась над мужчиной разглядывая каждую черточку на лице, пытаясь разгадать этот ребус. Вдруг глаза незнакомца распахнулись и я утонула в голубом снежном мареве. Секунда, две… - время остановилось и я замерла будто пойманная в ловушку дичь. Мужчина не двигался и просто смотрел, а я словно завороженная разглядывала его.
Солнце уже почти доползло до кровати своими пронырливыми зайчиками, сверху бухал дракон, так что тряслось все что не приколочено, а я боялась вдохнуть - издать хоть какой-то звук…
Кажется, мужчина потянулся рукой к моей щеке, чтобы притянуть для поцелуя.
«Все, попалась!» - где-то на периферии сознания забилась паническая мысль. «Нет, не сдамся, или хотя бы будет по-моему...»
Я смело зажмурилась и наугад клюнула красавчика куда-то в район губ. Кажется, получилось не очень. Попасть то я попала, в уголок губ, но попутно приложилась лбом к породистому носу мужчины - это который тонкий, с горбинкой и немного выдающийся…
Проснувшись и рассказав Дору сон, поисключав некоторые подробности, долго сидела насупившись под его ржач.
Оказывается, такой сон снится всем невестам - в лучших традициях сказок нашего мира, только почему-то девушки спасали парней от драконов, а не наоборот. И всего лишь надо поцеловать жениха по-человечески, чтобы связь закрепилась.
Я мысленно порадовалась что этого не случилось, ну… почти не случилось. А вот после слов, что теперь дракон будет приходить ко мне каждую ночь из-за невыполненного ритуала и требовать почти что супружеский долг - как-то захотелось запастись энергетиками, дня на три - не меньше. Нет, здорово, конечно, что мой жених не старик-извращенец, а молодой парень. Хотя облик ведь могло подсунуть мое больное воображение? Но к таким ролевым играм во снах, я не готова ни морально, ни физически.
Попросив лесовика предупреждать о таких ньюансах заранее, я умяла плитку шоколада и решила, что отпуск никто не отменял и я буду радоваться по максимуму тому, что есть.
Поэтому, выудив с утра самый простой наряд, который нашла в походной сумке, я решила не выделяться из толпы и нарядиться как местная дама. А Дор решил принять обличье человека. Симпатичный такой ребёнок получился: каштановые волосы, зеленые кошачьи глаза, лучистая белозубая улыбка и смуглая кожа. И да, длиннющие ресницы, куда ж без них…
Так что теперь я бодро топала к своей цели, намурлыкивая любимый мотив популярной песенки, и с наслаждением вдыхала хвойный воздух, когда услышала крик:
- Помогите!
Крик раздался откуда-то слева.
Приглядевшись, я заметила на обочине дороги припаркованную телегу и лошадь, мирно жующую траву. Животное флегматично реагировало на то, что где-то похоже едят ее хозяина. Интересно...
Дор тоже застыл прислушиваясь.
Так, некогда думать. Вдруг там и правда человек погибает! Буду надеяться что это все-таки не ловушка для незадачливых путников. Схватив с земли длинную палку поувесистей, я не глядя ломанулась в кусты на крик. Успела только краем глаза заметить, как Дор схватился за голову и бросился за мной.
Через несколько минут активного бега по лесу, я выскочила на берег реки и увидела барахтающегося в ней человека. Порадовавшись, что осталась утром в удобном купальнике, а не в местном варианте панталон, я второпях скинула платье, чуть не порвав шнуровкуна груди, и забежала в воду.
- Ника, подожди! - лесовик побежал было за мной, но застыл у кромки воды, будто натолкнувшись на невидимое препятствие. Времени разбираться с Дором не было. Я судорожно вспоминала школьную программу обж и это было сложно для того, кто окончил школу почти десять лет назад.
- Держитесь, я вас спасу! Сохраняйте спокойствие! - человек в воде лишь активней забарахтался, пытаясь удержаться на поверхности.
Повезло этому бородатому, что я умею плавать и мы с лесовиком проходили совсем рядом. Непонятно только как его затянуло на середину реки? Течение здесь не сильное...
Я уверенно подплыла к тонущему мужчине, и успела заметить его всклоченные мокрые волосы и длинную бороду. Да, с такой бородой ему только синхронным плаванием заниматься. Среди собирающихся утопиться. Борода была длинная, густая и явно утягивала мужчину на дно, а вот сама речка оказалась на удивление мелкой. Кхм, еще у берега я начала догадываться, что что-то здесь не так... Или мужчина ниже меня на голову и не может опереться ногами на дно? Или меня разводят на спасательную операцию...
Увидев, что я подплыла совсем близко мужчина закашлялся и прохрипел:
- Борода, зацепилась…
Я немного помедлила, оглянулась на берег, где в нетерпении подпрыгивал Дор и решилась
- Учтите, на берегу меня ждет друг и он будет очень зол, если это окажется розыгрышем, - предупредив о возможных последствиях, я рыбкой нырнула на дно. Вода была мутной и я на ощупь определила что борода у мужчины была ну о-о-очень длинной и мастерский запутана вокруг намертво вросшей в ил коряги. Так мастерски, что я нащупала большой красивый бантик из бороды венчающий это творение. Кто-то явно его сюда привязал не просто так и распутать этот клубок в темной мутной воде у меня совершенно не получалось.
Я вынырнула, закашлялась и увидела что потерпевший уже барахтается из последних сил. Подплыв к нему, я обхватила его сзади и потянула на себя:
- Расслабьтесь. Перестаньте двигаться. Я вас держу.
- Ненормальная, я утону! - просипел мужчина.
- Доверьтесь мне или я вас отпущу - тогда вы правда утоните! - умирать вместе с этим упрямцем совершенно не хотелось. Человек замер и попытался расслабиться. Вода подхватила его тело и немного приподняла. Слава богу на нем не оказалось никаких доспехов или других тяжелых вещей. А роста он оказался и правда маленького, я бы даже сказала гномьего.
- Бороду придется резать. Только я не знаю чем, вещи остались на берегу.
- Нет! - взвизгнул гном. - Это позор на всю жизнь. Она больше никогда не отрастет. Лучше я умру, но зато погибну как настоящий мужчина!
- Вы погибните как настоящий глупец! И я вам этого не позволю. И вообще, как вы оказались привязанным к коряге? - мужчина покраснел и задвигал губами пытаясь придумать ответ, но не успел. Звонкий девичий голосок раздался у меня за спиной:
-Со мной решил поиграть!
«А-а-а! Мама! Я же поседею так раньше времени, если меня все будут пугать»
Сглотнув, я медленно повернулась к гостье и застыла. На меня смотрела молоденькая красивая девушка застывшая в воде по плечи. Черты лица были удивительно красивы: большие раскосые синие глаза, маленький аккуратный носик, пухлые губы и ямочки на щечках - куколка, а не девушка. Если бы не одно но… Кожа девушки, как и пышные волнистые волосы украшенные ракушками и водорослями, были темно-голубого цвета.
- К-кто ты? - с перепугу, я сразу перешла на ты.
- А ты кто? - нахмурилась речная дева. - Жениха моего задумала похитить?
- Жениха? Что ты? Я в этом мире всего один день. А здесь так принято, топить женихов?
- О, невеста дракона, ниспосланнная! - всплеснула руками девушка и окатила меня волной брызг. - Нет, что ты! Только тех, кто сильно провинился. Этот бородач за мной подглядывал! Сидел в кустах и наблюдал, как какой-то разбойник. А когда я его застукала и потребовала жениться, то он сказал, что женат. Ты представляешь? Женат! - она патетично заломила руки пока мы с гномом пытались удержаться на воде. - И как мне теперь вернуться к подружкам в реку? Они все видели! Это такой позор, такой позор для лейлины.
- Поэтому ты привязала беднягу ко дну и решила дождаться пока он станет утопленником? - спросила я у местного аналога русалки.
- Да, - грустно покачала головой девушка, - после смерти брак становится недействительным и он бы стал полноценным обитателем рек и озер. Правда ненадолго. Потом он бы превратился в большую рыбу и я всю жизнь заботилась бы о нем.
Мужчина в моих руках побледнел, потом покраснел и, наконец, сморщил лицо, будто съел лимон целиком.
-Это правда? - спросила, понимая что и мои силы уже на исходе. И если мое положение невесты дракона, судя по реакции русалки, меня хоть как-то уберегает от перспективы превратиться в рыбу, то мужчину явно нет - пойдет ко дну в прямом и переносном смысле.
- Да не делал я этого! - взревел гном. - Остановился на обочине, пошел с ведром до реки - воды коню набрать. А там эта! - он обвинительно ткнул пальцем в сторону девушки. - Плещется, смеётся, резвится, нагая, а я что? Я что виноват, что она без одежды? Не успел отвернуться, как она тут как тут, передо мной, и хвать за бороду! - кажется обращение с этой частью тела его возмущало больше всего. - И как давай слова-дурманы наговаривать, но я не поддался! Так она меня взяла и на середину реки уволокла! Привязала, зурная девка! - русалка от возмущения широко открыла рот и тут же зашипела, ощетинившись мелкими острыми зубами. Я икнула. А когда вместо ушей она отлепила от головы большие перепончатые плавники в виде ярко переливающихся вееров и раскрыла словно кобра, я сильно пихнула мужика под рёбра и сама прошипела не хуже змеи:
- Ну-на, извиняйся, маньяк бородатый! Неважно, случайно ты там водички набирал или не случайно. Нас сейчас обоих съедят из-за твоей глупой гордости. Ты ее видел голой? Видел! Жениться не можешь? Не можешь! Это факт, - русалка сложила гребни и прислушалась, - если бы ты меня голой видел без разрешения, мне бы тоже захотелось отвесить тебе серьёзных тумаков. А тут девушка по честному поступила. Решила выйти замуж, хотя ты ей совсем может быть и не нравишься…
Тем же вечером я разобралась с дорожной сумкой. Оказалось, что я зря ругала пернатого за это недоразумение, потому что маленькая проказница оказалась безразмерной и довольно удобной - стоило потянуть за края и открывалось множество сот, как в улье, в которых лежали уменьшенные копии вещей. Чего там только не было...
Другое дело, что все какое-то потрепанное и мало полезное... Наверняка кто-то сверху решил: сумка невесте особо не пригодится (лесовик же рядом), а положить что-то вроде как нужно.
Вот, спрашивается, зачем в глухом лесу походное коричневое платье с длинным шлейфом? Все равно ведь лошади нет. А если бы и была, не всякая наша соотечественница умеет ездить верхом! Я вот точно нет. Или например огромное количество странных побрякушек… И что с ними делать? Нарядиться как ёлка, отпугивать звоном местных хищников или загнать на рынке у местных жителей? Я пока меркантильно остановилась на последнем варианте.
И вот таких совершенно нужных и полезных вещей в сумке было превеликое множество. Уф, лучше бы пижаму положили нормальную: теплую, удобную, мягкую. И тапочки пушистые, и плед - большой, вязаный. Ночи здесь оказываются жутко холодные, несмотря на летнее тепло, а сны - странные и реалистичные...
Я покраснела, вспоминая свой эротический кошмар и поспешила водрузить большие солнечные очки на нос, чтобы за ними спрятаться.
… Всю ночь мне снился дракон. Причём сразу в нескольких ипостасях.
Сначала я была у подножия старого замка, вход в который охранял огромный белый ящер. Он шумно выдыхал пар из ноздрей, бил хвостом по земле и следил за мной пристальным взглядом голубых глаз. В его вертикальных зрачках отражалась я и слабый интерес ко всему живому. Я бы даже сказала: апатия и боль скрывались где-то глубоко внутри за этой бронированной шкурой. На шее у дракона висел огромный ржавый ошейник, который тяжёлой цепью держал ящера у ворот и не давал мне пройти дальше.
И все бы хорошо, мне всего лишь надо было тихонько развернуться и бежать оттуда без оглядки, да только я знала: мне надо туда, за эту обшарпанную старую дверь, которая притаилась позади шипастой спины дракона.
В ужасе от своих действий и без возможности на это хоть как-то повлиять, я шагнула в сторону замка и положила ладонь на цепь… Дракон вздрогнул, а железка рассыпалась в моих пальцах как пыль. С неба вдруг пошёл снег. Такой белый, неторопливый и пушистый, какой бывает только в кино на самом романтичном моменте. Снег словно укрывал и очищал все вокруг, омывал собой стены замка и чешую дракона.
Мне показалось или он улыбнулся клыкастой пастью? Взревев так, что у меня заложило уши, дракон раскинул огромные крылья и взлетел в белый пепел из снега.
Меня оглушила наступившая тишина и простота момента. Теперь, без мрачного ящера на входе и под хлопьями белого снега, замок казался волшебным и уютным. И даже его обшарпанность придавала только особый шарм каждой детали экстерьера.
Немного полюбовавшись, я нырнула в освободившийся проход и стала подниматься все выше и выше: меня тянуло наверх… Пробегая по бесчисленным залам, галереям и коридорам, я искала лестницу в самую высокую башню. Она и нашлась, сразу за обрушенным подвесным мостом.
Застыв у пропасти, поняла, что если не прыгну, то меня попросту сдует ветром, поэтому надо возвращаться обратно. А назад нельзя, никак нельзя… Что-то зовёт меня и очень настойчиво. Так, что я не смогу жить с этим зовом, если не увижу своими глазами что или кто находится в этой башне. Но пропасть слишком велика - не допрыгну, никак.
Я замерла в раздумьях. И тут над головой пролетел дракон, ещё раз и ещё, а потом опустился ровно в проем подставив скользкую от снега чешуйчатую спину. Шанс! Всего лишь один шанс. Я выдохнула и с разбега заскочила на гребень ящера и сбежала по покатому боку на другую сторону. Не понимаю, как я решилась! Но зов…
Не долго думая и не обращая больше внимания на дракона, я начала подниматься по винтовой лестнице. Быстрее-быстрее… Надо успеть!
Ввалившись в темную круглую комнату наверху, я поняла что это спальня - в центре высилась огромная кровать с балдахином. Все помещение утопало в мраке, пыли, запустении…
Аккуратно закрыв за собой дверь, я подошла к кровати и застыла. На тёмно-бордовом одеяле лежал мужчина…
Молодой, на вид не старше меня, высокий и с хорошей фигурой. В белой, расстегнутой на груди, рубашке и в простых чёрных штанах. Босой…Длинные белые волосы змейками разметались по подушке, на бледном лице пот, губы приоткрыты…
Я застыла в нерешительности. Что теперь делать? Зов никуда не пропал… Что я должна сделать, чтобы он прекратился? Кто этот мужчина и почему ему плохо?
За окном перестал идти снег, небо прояснилось и голубую холодную лазурь стали заливать первые розово-золотистые лучи. Утро! Я не успела! Но не успела что?
В отчаяньи я закусила губу. В голове творился беспредел. Чувства разрывали сердце на части, а разум подталкивал к кровати. Я должна его поцеловать, как в какой-нибудь сказке, но не могу, не хочу, не буду… Мой рационализм начал просыпаться и вместе с ним я…
Стены замка задрожали. Снаружи раздался рёв дракона и грохот - кажется, эта махина приземлилась прямо на крышу надо мной. С потолка посыпалась крошка и ещё что похуже. Я юркнула на кровать подтянув под себя ноги. Мужчина к моему счастью не проснулся, а лишь тихонько застонал и помотал головой во сне.
Кажется, я начала осознавать где нахожусь. Я во сне… И спящему красавцу тоже снится сон. Забавно. Интересно, о чем он?
Я склонилась над мужчиной разглядывая каждую черточку на лице, пытаясь разгадать этот ребус. Вдруг глаза незнакомца распахнулись и я утонула в голубом снежном мареве. Секунда, две… - время остановилось и я замерла будто пойманная в ловушку дичь. Мужчина не двигался и просто смотрел, а я словно завороженная разглядывала его.
Солнце уже почти доползло до кровати своими пронырливыми зайчиками, сверху бухал дракон, так что тряслось все что не приколочено, а я боялась вдохнуть - издать хоть какой-то звук…
Кажется, мужчина потянулся рукой к моей щеке, чтобы притянуть для поцелуя.
«Все, попалась!» - где-то на периферии сознания забилась паническая мысль. «Нет, не сдамся, или хотя бы будет по-моему...»
Я смело зажмурилась и наугад клюнула красавчика куда-то в район губ. Кажется, получилось не очень. Попасть то я попала, в уголок губ, но попутно приложилась лбом к породистому носу мужчины - это который тонкий, с горбинкой и немного выдающийся…
Проснувшись и рассказав Дору сон, поисключав некоторые подробности, долго сидела насупившись под его ржач.
Оказывается, такой сон снится всем невестам - в лучших традициях сказок нашего мира, только почему-то девушки спасали парней от драконов, а не наоборот. И всего лишь надо поцеловать жениха по-человечески, чтобы связь закрепилась.
Я мысленно порадовалась что этого не случилось, ну… почти не случилось. А вот после слов, что теперь дракон будет приходить ко мне каждую ночь из-за невыполненного ритуала и требовать почти что супружеский долг - как-то захотелось запастись энергетиками, дня на три - не меньше. Нет, здорово, конечно, что мой жених не старик-извращенец, а молодой парень. Хотя облик ведь могло подсунуть мое больное воображение? Но к таким ролевым играм во снах, я не готова ни морально, ни физически.
Попросив лесовика предупреждать о таких ньюансах заранее, я умяла плитку шоколада и решила, что отпуск никто не отменял и я буду радоваться по максимуму тому, что есть.
Поэтому, выудив с утра самый простой наряд, который нашла в походной сумке, я решила не выделяться из толпы и нарядиться как местная дама. А Дор решил принять обличье человека. Симпатичный такой ребёнок получился: каштановые волосы, зеленые кошачьи глаза, лучистая белозубая улыбка и смуглая кожа. И да, длиннющие ресницы, куда ж без них…
Так что теперь я бодро топала к своей цели, намурлыкивая любимый мотив популярной песенки, и с наслаждением вдыхала хвойный воздух, когда услышала крик:
- Помогите!
Глава 5. Спасательная операция
Крик раздался откуда-то слева.
Приглядевшись, я заметила на обочине дороги припаркованную телегу и лошадь, мирно жующую траву. Животное флегматично реагировало на то, что где-то похоже едят ее хозяина. Интересно...
Дор тоже застыл прислушиваясь.
Так, некогда думать. Вдруг там и правда человек погибает! Буду надеяться что это все-таки не ловушка для незадачливых путников. Схватив с земли длинную палку поувесистей, я не глядя ломанулась в кусты на крик. Успела только краем глаза заметить, как Дор схватился за голову и бросился за мной.
Через несколько минут активного бега по лесу, я выскочила на берег реки и увидела барахтающегося в ней человека. Порадовавшись, что осталась утром в удобном купальнике, а не в местном варианте панталон, я второпях скинула платье, чуть не порвав шнуровкуна груди, и забежала в воду.
- Ника, подожди! - лесовик побежал было за мной, но застыл у кромки воды, будто натолкнувшись на невидимое препятствие. Времени разбираться с Дором не было. Я судорожно вспоминала школьную программу обж и это было сложно для того, кто окончил школу почти десять лет назад.
- Держитесь, я вас спасу! Сохраняйте спокойствие! - человек в воде лишь активней забарахтался, пытаясь удержаться на поверхности.
Повезло этому бородатому, что я умею плавать и мы с лесовиком проходили совсем рядом. Непонятно только как его затянуло на середину реки? Течение здесь не сильное...
Я уверенно подплыла к тонущему мужчине, и успела заметить его всклоченные мокрые волосы и длинную бороду. Да, с такой бородой ему только синхронным плаванием заниматься. Среди собирающихся утопиться. Борода была длинная, густая и явно утягивала мужчину на дно, а вот сама речка оказалась на удивление мелкой. Кхм, еще у берега я начала догадываться, что что-то здесь не так... Или мужчина ниже меня на голову и не может опереться ногами на дно? Или меня разводят на спасательную операцию...
Увидев, что я подплыла совсем близко мужчина закашлялся и прохрипел:
- Борода, зацепилась…
Я немного помедлила, оглянулась на берег, где в нетерпении подпрыгивал Дор и решилась
- Учтите, на берегу меня ждет друг и он будет очень зол, если это окажется розыгрышем, - предупредив о возможных последствиях, я рыбкой нырнула на дно. Вода была мутной и я на ощупь определила что борода у мужчины была ну о-о-очень длинной и мастерский запутана вокруг намертво вросшей в ил коряги. Так мастерски, что я нащупала большой красивый бантик из бороды венчающий это творение. Кто-то явно его сюда привязал не просто так и распутать этот клубок в темной мутной воде у меня совершенно не получалось.
Я вынырнула, закашлялась и увидела что потерпевший уже барахтается из последних сил. Подплыв к нему, я обхватила его сзади и потянула на себя:
- Расслабьтесь. Перестаньте двигаться. Я вас держу.
- Ненормальная, я утону! - просипел мужчина.
- Доверьтесь мне или я вас отпущу - тогда вы правда утоните! - умирать вместе с этим упрямцем совершенно не хотелось. Человек замер и попытался расслабиться. Вода подхватила его тело и немного приподняла. Слава богу на нем не оказалось никаких доспехов или других тяжелых вещей. А роста он оказался и правда маленького, я бы даже сказала гномьего.
- Бороду придется резать. Только я не знаю чем, вещи остались на берегу.
- Нет! - взвизгнул гном. - Это позор на всю жизнь. Она больше никогда не отрастет. Лучше я умру, но зато погибну как настоящий мужчина!
- Вы погибните как настоящий глупец! И я вам этого не позволю. И вообще, как вы оказались привязанным к коряге? - мужчина покраснел и задвигал губами пытаясь придумать ответ, но не успел. Звонкий девичий голосок раздался у меня за спиной:
-Со мной решил поиграть!
«А-а-а! Мама! Я же поседею так раньше времени, если меня все будут пугать»
Сглотнув, я медленно повернулась к гостье и застыла. На меня смотрела молоденькая красивая девушка застывшая в воде по плечи. Черты лица были удивительно красивы: большие раскосые синие глаза, маленький аккуратный носик, пухлые губы и ямочки на щечках - куколка, а не девушка. Если бы не одно но… Кожа девушки, как и пышные волнистые волосы украшенные ракушками и водорослями, были темно-голубого цвета.
- К-кто ты? - с перепугу, я сразу перешла на ты.
- А ты кто? - нахмурилась речная дева. - Жениха моего задумала похитить?
- Жениха? Что ты? Я в этом мире всего один день. А здесь так принято, топить женихов?
- О, невеста дракона, ниспосланнная! - всплеснула руками девушка и окатила меня волной брызг. - Нет, что ты! Только тех, кто сильно провинился. Этот бородач за мной подглядывал! Сидел в кустах и наблюдал, как какой-то разбойник. А когда я его застукала и потребовала жениться, то он сказал, что женат. Ты представляешь? Женат! - она патетично заломила руки пока мы с гномом пытались удержаться на воде. - И как мне теперь вернуться к подружкам в реку? Они все видели! Это такой позор, такой позор для лейлины.
- Поэтому ты привязала беднягу ко дну и решила дождаться пока он станет утопленником? - спросила я у местного аналога русалки.
- Да, - грустно покачала головой девушка, - после смерти брак становится недействительным и он бы стал полноценным обитателем рек и озер. Правда ненадолго. Потом он бы превратился в большую рыбу и я всю жизнь заботилась бы о нем.
Мужчина в моих руках побледнел, потом покраснел и, наконец, сморщил лицо, будто съел лимон целиком.
-Это правда? - спросила, понимая что и мои силы уже на исходе. И если мое положение невесты дракона, судя по реакции русалки, меня хоть как-то уберегает от перспективы превратиться в рыбу, то мужчину явно нет - пойдет ко дну в прямом и переносном смысле.
- Да не делал я этого! - взревел гном. - Остановился на обочине, пошел с ведром до реки - воды коню набрать. А там эта! - он обвинительно ткнул пальцем в сторону девушки. - Плещется, смеётся, резвится, нагая, а я что? Я что виноват, что она без одежды? Не успел отвернуться, как она тут как тут, передо мной, и хвать за бороду! - кажется обращение с этой частью тела его возмущало больше всего. - И как давай слова-дурманы наговаривать, но я не поддался! Так она меня взяла и на середину реки уволокла! Привязала, зурная девка! - русалка от возмущения широко открыла рот и тут же зашипела, ощетинившись мелкими острыми зубами. Я икнула. А когда вместо ушей она отлепила от головы большие перепончатые плавники в виде ярко переливающихся вееров и раскрыла словно кобра, я сильно пихнула мужика под рёбра и сама прошипела не хуже змеи:
- Ну-на, извиняйся, маньяк бородатый! Неважно, случайно ты там водички набирал или не случайно. Нас сейчас обоих съедят из-за твоей глупой гордости. Ты ее видел голой? Видел! Жениться не можешь? Не можешь! Это факт, - русалка сложила гребни и прислушалась, - если бы ты меня голой видел без разрешения, мне бы тоже захотелось отвесить тебе серьёзных тумаков. А тут девушка по честному поступила. Решила выйти замуж, хотя ты ей совсем может быть и не нравишься…
