Девушка подошла еще ближе к глыбе и приложила ладонь.
- Восстань, Сердце. Мы так долго искали, так долго ждали…
В разные стороны от ладони разошлись тоненькие золотые змейки. Холодная гладь дрогнула.
Ведьма отступила назад и ее глаза расширились. Голубые и золотые всполохи исчерчивали огромный кусок вековечного льда и растворяли его.
Чаровница отступила еще и вытащила кинжал. Она не знала чего ждать. Ашуар практически богиня, победить ее не получиться, но остановить, вполне. Правда, будет очень жаль вновь погружать ее в сон. Она и так провела там многие тысячелетия.
Внезапно всполохи потухли, уходя вглубь, и внутри высветилась фигура. Пока неясная и размытая.
Лед затрещал, да так, что ведьма невольно закрыла уши. А потом начал стаивать и медленно стекать. Вода капала на каменный пол древнего забытого храма, и вновь превращалась в лед.
Медленно нарастающая новая глыба превратилась в, своего рода, пьедестал. На нем стояла застывшая во времени и погруженная в сон, древняя правительница Ашуар. Та, которой положено было стать царицей и править, была низвергнута младшим братом и его верными ведьмаками. И на тысячу лет заключена во льды Алиры. Никто не догадывался о ее местонахождении, и только с началом Восстания, от одной из магических вспышек, вековечные льды раскололись и раскрыли древнюю тюрьму сильнейшей царицы.
Девушка подошла к ней вновь.
- Ашуар, камее’тре уве инор. – Древнее заклинание непривычно кольнуло висок. В ее случае снять проклятие проще, нежели сотворить и наложить его.
Медленно расплетая узел заговора, ведьма проводила руками над чем-то, видимым только ей. Он продолжала шептать и искать разгадку, пока, наконец, путы не рассеялись.
Легкое искажение пропало, косы, больше похожие на жгуты, тут же опали на плечи. Все тело внезапно безвольно рухнуло на пол. Несмотря на холод вокруг, на женщине было надето всего лишь что-то наподобие длинного пальто, только не предназначенного для улицы, и плотные штаны, заправленные в легкие сапоги. У нее не было ни шапки, ни теплой шубы. Как будто она и не мерзла вовсе.
Внезапно древняя издала выдох, такой, будто ей было очень сложно вытолкнуть воздух из легких. Затем сделала такой же вдох.
Чаровница присела и протянула руку, желая положить на плечо освобожденной. Резкий выпад и неожиданно сжавшие гортань пальцы, сбили девушку с толку. Пленница резко вскинула голову, голубые, светящиеся, в прямом смысле слова, глаза холодно оглядывали жертву.
Внезапно Ашуар поднялась на ноги, поднимая следом колдунью, причем с такой легкостью, будто и сама колдунья не имела веса, и полубогиня не пробыла во льду почти два тысячелетия.
- Ты, одна из преданных ведьм моего брата? – с абсолютно ледяной яростью отчеканила вопрос царица.
Девушка захрипела, лихорадочно цепляясь за, сжавшую в клешню ее горло, ладонь. Она еле прохрипела «нет», после чего Ашуар втянула воздух, будто «нюхая» ответ. Немного подождав, она, видимо, удовлетворилась им, и отпустила ведьму. Девушка, было, рухнула на землю, но царица щелкнула пальцами и невидимая сила удержала колдунью от падения.
- Я приношу извинения за свои действия. Мне сложно верить кому-то. Ты спасла меня, я знаю. – Неожиданно спокойный и тихий голос, полный реального сожаления, привел чаровницу в замешательство.
- Что? – она все еще соображала.
- Я прочитала тебя. Обычно, ведьмы и ведьмаки способны скрыть суть от царской особы, но на тебе нет «щита». Мой нюх все так же остр, как и всегда. Я успела тебя прочитать… колдунья.
Девушка не ожидала такого напора со стороны существа, множество столетий заточенного в коме без сновидений.
- Э… да. Я тебя освободила.
- Хм… - царица задумчиво посмотрела на девушку, после чего вздохнула.
Ведьма покашляла и махнула головой, приходя в себя. Она восстановила диалог в голове и мысленно ударила себя по лбу. Тысячелетнее существо, только вышедшее из комы, соображало быстрее ее.
- Как тебя зовут, чаровница?
- Вика… Виктория. Мое имя – Виктория.
- Победа… - Задумчиво протянула Ашуар. – Ну что ж, показывай мне, что происходит в мире. И почему за этими скалами так много солдат.
Царица величественно зашагала к выходу из пещеры, а онемевшая Вика, чуть погодя, за ней.
- В этом месте всегда была зима… - протянула древняя.
- Вам не холодно? – ведьма протянула царице заранее заготовленный плащ. Теплый, с меховой подкладкой… Вика чуть слышно вздохнула.
- Нет, Победа, оставь себе. Я не чувствую мороза.
- Как скажете.
- Что это за лагерь?
Ашуар пристально разглядывала поселение неподалеку, у подножия ледника. Виктория проследила за ее взглядом.
- Это один из кочующих лагерей Непокорных. Тех, кто восстал против власти Брата.
Древняя резко повернула голову к чаровнице.
- Брата?
Ведьма смущенно опустила голову, будто сказала что-то неподобающее.
- Когда вас свергли, нового правителя за глаза стали звать просто Братом.
- А меня что же – Сестрой?
- Нет, повелительница. Вас все так же величают светлой Ашуар.
Царица закрыла глаза. Что-то явно было не в порядке. Непокорный, царь, которого не уважают… Что натворил Рамус, пока ее не было?
- Сколько я спала?
Вика замялась, заломила пальцы, и опустила голову.
- Сколько?
- Тысячу семьсот двадцать три года, Светлая. Почти два тысячелетия.
Ашуар зажмурилась. Две тысячи лет. ОН правит две тысячи лет. А от нее, от своей крови и плоти, предпочел просто избавиться. Такая алчность и жадность…
- Позволь прочесть твои мысли, ведьма. Я хочу узнать правду, увиденную твоими глазами.
Виктория уже почти пришла в себя, и вернула вид статной, двухсотлетней ведьмы. Среди своих она была очень молодой, хотя не одаренные всегда разевали рот на ее возраст.
- Вы хотите знать, Светлая?
- Да…
Чаровница мужественно шагнула вперед. Глаза Ашуар вновь засияли синими льдинками. Она пристально посмотрела в глаза ведьмы, и вдохнула.
… Радость, родные. По полю бегают дети, с боку, два пожилых человека смотрят на них, и на меня. Внезапная паника, детей прячут, а я встречаю страшных гостей. Царских сторожил. Они ищут лишних членов семьи, отталкивают меня. Находят детей. Забирают… в рабство. Я знаю это. Сила одаренной вырывается впервые и захлестывает. Я убивают ищеек, а потом покидаю семью навсегда.
Тайный храм в горах, как и множество других. В нем обучают магии. Я учусь контролировать силу. Ко мне подходит юноша. Такой же молодой и неопытный, как и я. Мы подружились, он показывает мне фокусы.
Следующие двадцать лет, я обучаюсь магии. Я выхожу замуж. Возвращаюсь домой. Дом сожжен, никого нет, знакомые из поселка говорят, что родители умерли, моих сестру и брата забрали в рабство. Я следую за ними.
Мы нападаем на лагерь рабов и освобождаем заложников. Зарождается антиправительственное движение, а позже появляется Восстание…
Ашуар глубоко вдыхает и выдыхает.
- Голод, рабство и страх. Во что, ради Мора, мой брат превратил наш дом?
Ашуар смотрит вдаль и на секунду задумывается.
- Оставь меня, чаровница. Я должна побыть одна.
- Да, Светлая.
Ведьма ушла, а древняя осталась на месте. Рамус направляет страну в никуда. Но после отца им не доставалось таких проблем! Отец не был лучшим правителем, но, ни голода, ни рабства не было. Были проблемы с экономикой, некоторые проблемы с экологией городов. Но Ашуар готовила огромные планы по исправлению сих проблем. Да, путь этот был не из легких, но она очень хотела помочь своему народу. Хотела создать мир, которым народ будет гордиться. Она готовилась к этому множество лет, пока ее отец правил страной. А Рамус просто все уничтожил.
Ашуар резко развернулась и пошла в ту же сторону, что и ведьма. По мере приближения, перед царицей разворачивался лагерь. Довольно большой лагерь. Шатры выглядели вполне надежно, люди одеты в теплые одежды. Складывалось ощущение, что девчонка врет.
Ашуар шла дальше, оглядываясь, и замечая удивленные взгляды жителей лагеря. Она уже точно знала, где тут предводители сего… поселения. Царица откинула полог очередного шатра, и вошла внутрь.
Все сразу же затихли, Виктория выпрямилась и посмотрела на Светлую.
- Царица… - тихий шепот прокатился под сводом шатра, и все остальные опустились на колено, а затем коснулись рукой земли. Привычное приветствие высшего общества.
- Встаньте ведьмы и ведьмаки Восстания. Меня интересуют две вещи: где сейчас Рамус и, каковы будут ваши дальнейшие действия?
Все стояли, молча, просто не зная, что им сказать. Внезапно Виктория отмерла и вновь опустилась над столом.
- Позвольте показать, Светлая?
Ашуар подошла ближе.
- Ваш брат, царь Рамус сейчас в родовом замке. Там сосредоточены его основные силы. Личные стражи, армия… Все сейчас там. И сейчас другой наш отряд готовиться к захвату замка.
- Захвату? – Ашуар замолчала. – Каков расклад сил?
- Если все пойдет по плану, то мы захватим замок.
- Ничего и никогда не идет по плану… Вы ведь знаете, что не убьете моего брата?
Вика переглянулась с другим главой Восстания, а потом вновь посмотрела на Ашуар.
- Мы… Рамус получал множество ранений от наших воинов. Однажды его грудь пронзила стрела. А он все равно выжил. Мы думали, дело в его целителях.
- Нет, дело во мне.
Все подняли взгляд на полубогиню.
- Наша семья – потомки Светлых богов, которые одарили нас великим даром. Пока в роду есть старший, младший не умрет. Будь то брат, сестра, дядя или дед. Мой брат сможет залечивать раны, пока я жива. Только я могу его убить. Таков закон нашей жизни.
Все смотрели на Ашуар разинув рты.
- Но… мы не хотели втягивать вас в эту войну! Вдруг он убьет вас!
Царица опустила глаза.
- Не убьет. А вот я… вынуждена с этим покончить.
Резко развернувшись, древняя вышла из шатра. За ней ринулся один из лидеров.
- Но моя повелительница! Мы за множество километров от замка, наши войска уже должны были начать захват. Их уже не остановить, а вас всего несколько часов освободили из плена ледяного сна! Вам стоит поесть и отдохнуть.
- Я семнадцать веков спала. Мне не нужен отдых. Мои силы полны, как никогда. А что до расстояния… Полубоги шагают сквозь него.
Лидеры переглянулись.
- Но Рамус не мог шагать сквозь пространство.
- Рамус слабее старшего наследника рода, - улыбнулась Ашуар, а затем ее глаза засияли.
- Возьмите меня, Светлая. – Вика смотрела на Ашуар чуть нахмурившись, но твердо.
- Идем. – Царица протянула ей ладонь.
Обе женщины чуть отошли назад, затем Ашуар улыбнулась.
- Некхе’рат!
Обеих женщин затянуло в воронку.
Обе вышли на раскинувшееся у крепости поле. Цветущие лютики и львиный зев, как-то плохо вязались с огромной армией солдат, серых и синих, сражающихся за власть и покой. За покой?.. Ашуар усмехнулась своей невольной мысли. За какой покой сражается ее брат? Можно ли вообще сражаться во имя покоя? Царица вздохнула. Ведьма перевела удивленный взгляд на свою повелительницу, и вопросительно подняла бровь. Ашуар лишь покачала головой.
- Серые – Восстание? – спросила древняя, хмуро глядя на армии.
- Да. – Виктория сложила руки в древнем боевом жесте. Ведьма готовилась к бою. Внезапно Ашуар положила ладонь на запястье ведьмы, и виктория разглядела уже знакомый свет в ее глазах.
На небо внезапно наплыли тучи, грозящие всем ураганом. Ветер разметал косы древней и бил своим потоком по лицам женщин. Солнце исчезло, некоторые воины в недоумении поднимали глаза, отдавая жизни за миг промедления. Другие уже приметили две фигурки девушек на краю поляны, и видели, как одна из них буквально парила над землей.
Царица призывала древний дар природы, дар бури, что был дан ей от рождения. Она на миг закрыла глаза, и через секунду воины отлетели друг от друга. Синие и серые распались и разлетелись в две стороны.
Но Ашуар уже шла вперед, и ее грозная фигура заставляла солдат падать на колени, заставляла их ронять оружие и смотреть в землю. Виктория чувствовала эту мощь и силу, что наделяла древнюю. И видела воинов, не понимающих, что им делать дальше.
Царица же, шла вперед, не оглядываясь и преследуя свою единственную жертву.
Быстро и размеренно ступая, она шла вперед, разнимая на пути серых и синих воинов. Она оттаскивала их от друг друга, а потом чувствовала удивленные и восхищенные взгляды. Но ей было все равно. Ее ждал брат.
- Ты не сможешь меня убить! Никто не сможет! – рев царя вознесся к потолку огромного тронного зала, поражавшего своей красотой. Но противник ненавистного повелителя не собирался рассматривать залу. Он приготовился швырнуть очередное заклятие, что бы вывести противника из равновесия.
- Но это не значит, что я не буду пытаться, – ведьмак швырнул очередную молнию в своего царя.
- Брось это, Велимир, ты знаешь, что не сможешь победить. – Рамус пыхнул новой порцией горячего воздуха, и ведьмака откинуло чуть назад.
- Ты слишком самонадеян.
Брат расхохотался.
- Мы знакомы уже… сколько? Пару сотен лет? И сколько раз ты пытался лишить меня жизни?
Рамус призвал локальное землетрясение, и замок пошел дрожью. Велимир зашатался, стараясь удержаться на ногах. Брат в это время призвал смерч, который закрутился вокруг обоих магов. Велимир создал несколько барьеров из камня вокруг себя, но как только ветер прекратился, тут же его убрал.
Пока ведьмак старался защититься, его более сильный противник подготовился к атаке. Рамус швырнул в сторону человека огромный камень, от которого Велимир все же смог увернуться.
Чаровник упал на спину, а Рамус уже был готов пронзить противника ледяным копьем.
Внезапная вспышка молнии стала сюрпризом для обоих. Копье разлетелось на осколки, а мужчины посмотрели на источник неожиданной бури.
На балконе, в самом начале лестницы стояла Ашуар, а за ее спиной Виктория.
- Ашу-у-у-уар.
Тихий шепот, пронесшийся по всей зале, заставил людей вздрогнуть, и лишь полубоги смотрели друг на друга без страха.
Из коридора уже доносились громкие шаги – царю на помощь бежало подкрепление, заметившее незваную гостью еще у дверей.
- Что ж, брат, - царица степенно спускалась по ступеням вниз. Рамус напряженно смотрел на сестру и так же медленно разворачивался к ней лицом. – Ты разрушил все, что так долго стоили другие правители. Ты воскресил рабство, ты почти опустил нас к нищете. Этого ли ты хотел, запирая меня в ледяной могиле? Хотел такого кошмара для своего народа?
Рамус молчал и следил за хищной походкой древней.
- Хотел поклонения себе, хотел, что бы мир встал на колени перед тобой?
А Ашуар все спрашивала. Достигнув подножия лестницы, она направилась к брату, но остановилась в десяти шагах от него.
- Ты так жаждал власти, что предал меня, и свой народ. – Царица посмотрела на свои ладони, начавшие искрить силой. – Я считала тебя лучшим другом. Считала самым близким человеком… А ты запер меня во льдах.
Резкий выпад царицы, и молния взвилась на том месте, где прежде стоял ее младший брат.
- А что ты думала, дорогая сестра? Что я буду просто стоять, и смотреть как ты становишься реальной богиней для людей, а я остаюсь царевичем, про которого никто не помнит? На это ты рассчитывала?
Он в ответ устремил в лицо сестры рой мелких льдинок. Но лишь одна задела руку, остальные разбил шквальный ветер, призванный Ашуар.
- Я рассчитывала на то, что мой брат поддержит меня, и станет моей правой рукой!
- Восстань, Сердце. Мы так долго искали, так долго ждали…
В разные стороны от ладони разошлись тоненькие золотые змейки. Холодная гладь дрогнула.
Ведьма отступила назад и ее глаза расширились. Голубые и золотые всполохи исчерчивали огромный кусок вековечного льда и растворяли его.
Чаровница отступила еще и вытащила кинжал. Она не знала чего ждать. Ашуар практически богиня, победить ее не получиться, но остановить, вполне. Правда, будет очень жаль вновь погружать ее в сон. Она и так провела там многие тысячелетия.
Внезапно всполохи потухли, уходя вглубь, и внутри высветилась фигура. Пока неясная и размытая.
Лед затрещал, да так, что ведьма невольно закрыла уши. А потом начал стаивать и медленно стекать. Вода капала на каменный пол древнего забытого храма, и вновь превращалась в лед.
Медленно нарастающая новая глыба превратилась в, своего рода, пьедестал. На нем стояла застывшая во времени и погруженная в сон, древняя правительница Ашуар. Та, которой положено было стать царицей и править, была низвергнута младшим братом и его верными ведьмаками. И на тысячу лет заключена во льды Алиры. Никто не догадывался о ее местонахождении, и только с началом Восстания, от одной из магических вспышек, вековечные льды раскололись и раскрыли древнюю тюрьму сильнейшей царицы.
Девушка подошла к ней вновь.
- Ашуар, камее’тре уве инор. – Древнее заклинание непривычно кольнуло висок. В ее случае снять проклятие проще, нежели сотворить и наложить его.
Медленно расплетая узел заговора, ведьма проводила руками над чем-то, видимым только ей. Он продолжала шептать и искать разгадку, пока, наконец, путы не рассеялись.
Легкое искажение пропало, косы, больше похожие на жгуты, тут же опали на плечи. Все тело внезапно безвольно рухнуло на пол. Несмотря на холод вокруг, на женщине было надето всего лишь что-то наподобие длинного пальто, только не предназначенного для улицы, и плотные штаны, заправленные в легкие сапоги. У нее не было ни шапки, ни теплой шубы. Как будто она и не мерзла вовсе.
Внезапно древняя издала выдох, такой, будто ей было очень сложно вытолкнуть воздух из легких. Затем сделала такой же вдох.
Чаровница присела и протянула руку, желая положить на плечо освобожденной. Резкий выпад и неожиданно сжавшие гортань пальцы, сбили девушку с толку. Пленница резко вскинула голову, голубые, светящиеся, в прямом смысле слова, глаза холодно оглядывали жертву.
Внезапно Ашуар поднялась на ноги, поднимая следом колдунью, причем с такой легкостью, будто и сама колдунья не имела веса, и полубогиня не пробыла во льду почти два тысячелетия.
- Ты, одна из преданных ведьм моего брата? – с абсолютно ледяной яростью отчеканила вопрос царица.
Девушка захрипела, лихорадочно цепляясь за, сжавшую в клешню ее горло, ладонь. Она еле прохрипела «нет», после чего Ашуар втянула воздух, будто «нюхая» ответ. Немного подождав, она, видимо, удовлетворилась им, и отпустила ведьму. Девушка, было, рухнула на землю, но царица щелкнула пальцами и невидимая сила удержала колдунью от падения.
- Я приношу извинения за свои действия. Мне сложно верить кому-то. Ты спасла меня, я знаю. – Неожиданно спокойный и тихий голос, полный реального сожаления, привел чаровницу в замешательство.
- Что? – она все еще соображала.
- Я прочитала тебя. Обычно, ведьмы и ведьмаки способны скрыть суть от царской особы, но на тебе нет «щита». Мой нюх все так же остр, как и всегда. Я успела тебя прочитать… колдунья.
Девушка не ожидала такого напора со стороны существа, множество столетий заточенного в коме без сновидений.
- Э… да. Я тебя освободила.
- Хм… - царица задумчиво посмотрела на девушку, после чего вздохнула.
Ведьма покашляла и махнула головой, приходя в себя. Она восстановила диалог в голове и мысленно ударила себя по лбу. Тысячелетнее существо, только вышедшее из комы, соображало быстрее ее.
- Как тебя зовут, чаровница?
- Вика… Виктория. Мое имя – Виктория.
- Победа… - Задумчиво протянула Ашуар. – Ну что ж, показывай мне, что происходит в мире. И почему за этими скалами так много солдат.
Царица величественно зашагала к выходу из пещеры, а онемевшая Вика, чуть погодя, за ней.
***
- В этом месте всегда была зима… - протянула древняя.
- Вам не холодно? – ведьма протянула царице заранее заготовленный плащ. Теплый, с меховой подкладкой… Вика чуть слышно вздохнула.
- Нет, Победа, оставь себе. Я не чувствую мороза.
- Как скажете.
- Что это за лагерь?
Ашуар пристально разглядывала поселение неподалеку, у подножия ледника. Виктория проследила за ее взглядом.
- Это один из кочующих лагерей Непокорных. Тех, кто восстал против власти Брата.
Древняя резко повернула голову к чаровнице.
- Брата?
Ведьма смущенно опустила голову, будто сказала что-то неподобающее.
- Когда вас свергли, нового правителя за глаза стали звать просто Братом.
- А меня что же – Сестрой?
- Нет, повелительница. Вас все так же величают светлой Ашуар.
Царица закрыла глаза. Что-то явно было не в порядке. Непокорный, царь, которого не уважают… Что натворил Рамус, пока ее не было?
- Сколько я спала?
Вика замялась, заломила пальцы, и опустила голову.
- Сколько?
- Тысячу семьсот двадцать три года, Светлая. Почти два тысячелетия.
Ашуар зажмурилась. Две тысячи лет. ОН правит две тысячи лет. А от нее, от своей крови и плоти, предпочел просто избавиться. Такая алчность и жадность…
- Позволь прочесть твои мысли, ведьма. Я хочу узнать правду, увиденную твоими глазами.
Виктория уже почти пришла в себя, и вернула вид статной, двухсотлетней ведьмы. Среди своих она была очень молодой, хотя не одаренные всегда разевали рот на ее возраст.
- Вы хотите знать, Светлая?
- Да…
Чаровница мужественно шагнула вперед. Глаза Ашуар вновь засияли синими льдинками. Она пристально посмотрела в глаза ведьмы, и вдохнула.
… Радость, родные. По полю бегают дети, с боку, два пожилых человека смотрят на них, и на меня. Внезапная паника, детей прячут, а я встречаю страшных гостей. Царских сторожил. Они ищут лишних членов семьи, отталкивают меня. Находят детей. Забирают… в рабство. Я знаю это. Сила одаренной вырывается впервые и захлестывает. Я убивают ищеек, а потом покидаю семью навсегда.
Тайный храм в горах, как и множество других. В нем обучают магии. Я учусь контролировать силу. Ко мне подходит юноша. Такой же молодой и неопытный, как и я. Мы подружились, он показывает мне фокусы.
Следующие двадцать лет, я обучаюсь магии. Я выхожу замуж. Возвращаюсь домой. Дом сожжен, никого нет, знакомые из поселка говорят, что родители умерли, моих сестру и брата забрали в рабство. Я следую за ними.
Мы нападаем на лагерь рабов и освобождаем заложников. Зарождается антиправительственное движение, а позже появляется Восстание…
Ашуар глубоко вдыхает и выдыхает.
- Голод, рабство и страх. Во что, ради Мора, мой брат превратил наш дом?
Ашуар смотрит вдаль и на секунду задумывается.
- Оставь меня, чаровница. Я должна побыть одна.
- Да, Светлая.
Ведьма ушла, а древняя осталась на месте. Рамус направляет страну в никуда. Но после отца им не доставалось таких проблем! Отец не был лучшим правителем, но, ни голода, ни рабства не было. Были проблемы с экономикой, некоторые проблемы с экологией городов. Но Ашуар готовила огромные планы по исправлению сих проблем. Да, путь этот был не из легких, но она очень хотела помочь своему народу. Хотела создать мир, которым народ будет гордиться. Она готовилась к этому множество лет, пока ее отец правил страной. А Рамус просто все уничтожил.
Ашуар резко развернулась и пошла в ту же сторону, что и ведьма. По мере приближения, перед царицей разворачивался лагерь. Довольно большой лагерь. Шатры выглядели вполне надежно, люди одеты в теплые одежды. Складывалось ощущение, что девчонка врет.
Ашуар шла дальше, оглядываясь, и замечая удивленные взгляды жителей лагеря. Она уже точно знала, где тут предводители сего… поселения. Царица откинула полог очередного шатра, и вошла внутрь.
Все сразу же затихли, Виктория выпрямилась и посмотрела на Светлую.
- Царица… - тихий шепот прокатился под сводом шатра, и все остальные опустились на колено, а затем коснулись рукой земли. Привычное приветствие высшего общества.
- Встаньте ведьмы и ведьмаки Восстания. Меня интересуют две вещи: где сейчас Рамус и, каковы будут ваши дальнейшие действия?
Все стояли, молча, просто не зная, что им сказать. Внезапно Виктория отмерла и вновь опустилась над столом.
- Позвольте показать, Светлая?
Ашуар подошла ближе.
- Ваш брат, царь Рамус сейчас в родовом замке. Там сосредоточены его основные силы. Личные стражи, армия… Все сейчас там. И сейчас другой наш отряд готовиться к захвату замка.
- Захвату? – Ашуар замолчала. – Каков расклад сил?
- Если все пойдет по плану, то мы захватим замок.
- Ничего и никогда не идет по плану… Вы ведь знаете, что не убьете моего брата?
Вика переглянулась с другим главой Восстания, а потом вновь посмотрела на Ашуар.
- Мы… Рамус получал множество ранений от наших воинов. Однажды его грудь пронзила стрела. А он все равно выжил. Мы думали, дело в его целителях.
- Нет, дело во мне.
Все подняли взгляд на полубогиню.
- Наша семья – потомки Светлых богов, которые одарили нас великим даром. Пока в роду есть старший, младший не умрет. Будь то брат, сестра, дядя или дед. Мой брат сможет залечивать раны, пока я жива. Только я могу его убить. Таков закон нашей жизни.
Все смотрели на Ашуар разинув рты.
- Но… мы не хотели втягивать вас в эту войну! Вдруг он убьет вас!
Царица опустила глаза.
- Не убьет. А вот я… вынуждена с этим покончить.
Резко развернувшись, древняя вышла из шатра. За ней ринулся один из лидеров.
- Но моя повелительница! Мы за множество километров от замка, наши войска уже должны были начать захват. Их уже не остановить, а вас всего несколько часов освободили из плена ледяного сна! Вам стоит поесть и отдохнуть.
- Я семнадцать веков спала. Мне не нужен отдых. Мои силы полны, как никогда. А что до расстояния… Полубоги шагают сквозь него.
Лидеры переглянулись.
- Но Рамус не мог шагать сквозь пространство.
- Рамус слабее старшего наследника рода, - улыбнулась Ашуар, а затем ее глаза засияли.
- Возьмите меня, Светлая. – Вика смотрела на Ашуар чуть нахмурившись, но твердо.
- Идем. – Царица протянула ей ладонь.
Обе женщины чуть отошли назад, затем Ашуар улыбнулась.
- Некхе’рат!
Обеих женщин затянуло в воронку.
***
Обе вышли на раскинувшееся у крепости поле. Цветущие лютики и львиный зев, как-то плохо вязались с огромной армией солдат, серых и синих, сражающихся за власть и покой. За покой?.. Ашуар усмехнулась своей невольной мысли. За какой покой сражается ее брат? Можно ли вообще сражаться во имя покоя? Царица вздохнула. Ведьма перевела удивленный взгляд на свою повелительницу, и вопросительно подняла бровь. Ашуар лишь покачала головой.
- Серые – Восстание? – спросила древняя, хмуро глядя на армии.
- Да. – Виктория сложила руки в древнем боевом жесте. Ведьма готовилась к бою. Внезапно Ашуар положила ладонь на запястье ведьмы, и виктория разглядела уже знакомый свет в ее глазах.
На небо внезапно наплыли тучи, грозящие всем ураганом. Ветер разметал косы древней и бил своим потоком по лицам женщин. Солнце исчезло, некоторые воины в недоумении поднимали глаза, отдавая жизни за миг промедления. Другие уже приметили две фигурки девушек на краю поляны, и видели, как одна из них буквально парила над землей.
Царица призывала древний дар природы, дар бури, что был дан ей от рождения. Она на миг закрыла глаза, и через секунду воины отлетели друг от друга. Синие и серые распались и разлетелись в две стороны.
Но Ашуар уже шла вперед, и ее грозная фигура заставляла солдат падать на колени, заставляла их ронять оружие и смотреть в землю. Виктория чувствовала эту мощь и силу, что наделяла древнюю. И видела воинов, не понимающих, что им делать дальше.
Царица же, шла вперед, не оглядываясь и преследуя свою единственную жертву.
Быстро и размеренно ступая, она шла вперед, разнимая на пути серых и синих воинов. Она оттаскивала их от друг друга, а потом чувствовала удивленные и восхищенные взгляды. Но ей было все равно. Ее ждал брат.
***
- Ты не сможешь меня убить! Никто не сможет! – рев царя вознесся к потолку огромного тронного зала, поражавшего своей красотой. Но противник ненавистного повелителя не собирался рассматривать залу. Он приготовился швырнуть очередное заклятие, что бы вывести противника из равновесия.
- Но это не значит, что я не буду пытаться, – ведьмак швырнул очередную молнию в своего царя.
- Брось это, Велимир, ты знаешь, что не сможешь победить. – Рамус пыхнул новой порцией горячего воздуха, и ведьмака откинуло чуть назад.
- Ты слишком самонадеян.
Брат расхохотался.
- Мы знакомы уже… сколько? Пару сотен лет? И сколько раз ты пытался лишить меня жизни?
Рамус призвал локальное землетрясение, и замок пошел дрожью. Велимир зашатался, стараясь удержаться на ногах. Брат в это время призвал смерч, который закрутился вокруг обоих магов. Велимир создал несколько барьеров из камня вокруг себя, но как только ветер прекратился, тут же его убрал.
Пока ведьмак старался защититься, его более сильный противник подготовился к атаке. Рамус швырнул в сторону человека огромный камень, от которого Велимир все же смог увернуться.
Чаровник упал на спину, а Рамус уже был готов пронзить противника ледяным копьем.
Внезапная вспышка молнии стала сюрпризом для обоих. Копье разлетелось на осколки, а мужчины посмотрели на источник неожиданной бури.
На балконе, в самом начале лестницы стояла Ашуар, а за ее спиной Виктория.
- Ашу-у-у-уар.
Тихий шепот, пронесшийся по всей зале, заставил людей вздрогнуть, и лишь полубоги смотрели друг на друга без страха.
Из коридора уже доносились громкие шаги – царю на помощь бежало подкрепление, заметившее незваную гостью еще у дверей.
- Что ж, брат, - царица степенно спускалась по ступеням вниз. Рамус напряженно смотрел на сестру и так же медленно разворачивался к ней лицом. – Ты разрушил все, что так долго стоили другие правители. Ты воскресил рабство, ты почти опустил нас к нищете. Этого ли ты хотел, запирая меня в ледяной могиле? Хотел такого кошмара для своего народа?
Рамус молчал и следил за хищной походкой древней.
- Хотел поклонения себе, хотел, что бы мир встал на колени перед тобой?
А Ашуар все спрашивала. Достигнув подножия лестницы, она направилась к брату, но остановилась в десяти шагах от него.
- Ты так жаждал власти, что предал меня, и свой народ. – Царица посмотрела на свои ладони, начавшие искрить силой. – Я считала тебя лучшим другом. Считала самым близким человеком… А ты запер меня во льдах.
Резкий выпад царицы, и молния взвилась на том месте, где прежде стоял ее младший брат.
- А что ты думала, дорогая сестра? Что я буду просто стоять, и смотреть как ты становишься реальной богиней для людей, а я остаюсь царевичем, про которого никто не помнит? На это ты рассчитывала?
Он в ответ устремил в лицо сестры рой мелких льдинок. Но лишь одна задела руку, остальные разбил шквальный ветер, призванный Ашуар.
- Я рассчитывала на то, что мой брат поддержит меня, и станет моей правой рукой!
