- Перед соревнованиями хотели снизить уровень напряжения, вот и были устроены посиделки…Что же касается последствий, то я уверена, что это все команда Главрон. – Голос Акелы был полон негодования. – Другой причины, почему вдруг почти все умные адепты стали овощами, я не знаю. И ладно бы несколько, но ВСЕ лучшие адепты-старшекурсника – это перебор. Парни пьяные, девушки с отравлением, которое списали на ужин. Целительная магия – это хорошо, но руки дрожать все равно будут, что снизит точность создания заклинания.
- А может это кто-то из своих? – Мне достались два удивленных взгляда. - Ну, у чужих адептов меньше возможностей разгуливать по Академии и меньше знакомств. Может, кто-то из наших не хочет победы Академии… - Даже самой стало не по себе от нелепости предположения. – Просто, как вариант.
- Да кому нужен наш проигрыш? Я склоняюсь, что это Главронцы.
- Не суть, проблема в том, что на первый этап не осталось четвертого участника. Какая-то череда неудач. – Алекс нахмурилась и обратилась к профессору Нерсесу. – Профессор! Я привела участника. – Профессор нахмурился и посмотрел на Акелу.
- Первокурсникам нельзя. – И начал пристально выглядывать кого-то за моей спиной. Да так внимательно, что я тоже обернулась, уверенная, что там кто-то стоит, но увидела только пустоту. – Ларфос, чтобы меня нечисть сожрала, неужели ты? – Улыбнулась и пожала плечами, говоря: «Я не при чем». В доказательство пожелала хорошей ночи и вышла.
- Линнея! – Подруга остановила меня и посмотрела с мольбой в глазах.
- Алекс, ну это глупо, я же не пройду отбор. Даже, если с магией справлюсь, то с физической нагрузкой ни в какую не получится.
- Попытайся, хотя бы. Пожалуйста, я знаю, что многое прошу, но для меня это важно. – Меня обуревали противоречивые эмоции, и я просто не знала, что сказать. Алекс, встряхнула головой и шире улыбнулась. – Хотя, солнышко, я не буду давить на тебя. Ты моя подруга, самый близкий в этом мире человек, и я приму любое твое решение. Да и в принципе это соревнование не стоит того, чтобы мы так расстраивались.
Алекс переключилась на какую-то тему, но я не слушала. «Подруга», «самый близкий человек» - эти обычные слова ускорили биение моего сердца. Перед глазами появилась та, кто являлась моей подругой с самого рождения. Все это время я старалась не вспоминать о том времени, воспоминания всегда причиняли боль, но сейчас ее образ снова был перед моими глазами.
- Алекс…я согласна. – Девушки прервали свое обсуждения и взглянули на меня. Я всеми силами постаралась улыбнуться.
- Ты уверена? – Уверена ли я? Нет.
- Мы ведь подруги. Да и не случится же со мной невесть что за неудачную попытку пройти отбор. – Я очень сильно на это надеялась.
Кроме меня, еще несколько ребят с каждого курса проходили отбор. Решив, что чем раньше все закончится, тем будет лучше, я отправилась к профессору Нерсесу. Он был очень «рад» меня видеть. Профессор знал, какая именно у меня физическая подготовка и просто сказал драться.
Да, я тоже подумала, что ослышалась, но он сам подвел меня за плечи к девушке с третьего курса и сказал: «Дерись!». Алекс с Акелой молитвенно сложили руки и улыбнулись.
Благодаря занятиям с профессором Нерсесом, я знала основы защиты и нападения, но не в лучшем виде их применяла. Девушка, видимо, была точно такой же, как я, потому что ее техника боя также хромала. Но у нее было преимущество – она не в платье.
В какой-то момент девушка упала, честное слово – это даже не я, хотя все подумали наоборот. Или меня подставили, или же девушка просто тоже не хотела участвовать…Как же я сама до такого не додумалась? От пришедшей гениальной мысли захотелось стукнуть себя по лбу.
Мои попытки всё объяснить прервала Алекс, направляющая меня к профессору Никсону, пока профессор Нерсес, скрипя зубами, сделал какую-то заметку у себя на листе.
С профессором Никсоном было все проще. Сейчас я хотя бы чувствовала себя увереннее, показывая свои способности. Огромной силы, как у Алекс, у меня не было, но были различные и разносторонние знания управления своей стихией, что и делало профессора Никсона благосклоннее ко мне. В принципе, знание приемов различных стихий позволяло своевременно уходить в соответствующую оборону и подготавливать определенное ответное заклинание. О моих знаниях был осведомлен и профессор Никсон, поэтому просто отсидеться или создать парочку простых заклинаний – не позволил.
Спустя час я уже мечтала вернуться в комнату, хотелось лечь и отдохнуть, да и я до последнего верила, что будет выбран все-таки кто-то из старшекурсников. Представьте, мое удивление, когда прозвучало мое имя.
Я не хотела, оправдывалась, говорила, что они ошиблись и, если профессор Нерсес был со мной согласен и утвердительно кивал головой на каждое моё восклицание, то профессор Никсон непреклонно заявил, что я единственная из всех присутствующих на этом этапе, кто может выиграть первый поединок. Ещё на стороне профессора Никсона была поддержка в виде ректора. Когда ректор уже высказал, какая я молодец и он верит, что я не подведу Академию, а он, в принципе доверяет мне как лучшей адептке – я осознала, что влипла. Именно вот таким неудачным стечением обстоятельств я оказалась там, куда совсем не хотела попасть – участницей первого этапа соревнований.
Всю дорогу до комнаты, Акела и Алекс не переставали радостно обсуждать соревнования, что совсем нельзя было сказать обо мне.
- Ты – лучшая. – Алекс приобняла меня, не переставая улыбаться. – Осталось дело за малым. – Оценивающий взгляд по моей фигуре заставил напрячься.
- Ты только не волнуйся, Линнея. – Акела начала доставать из своей сумки какие-то косметические баночки.
- Эм…??? – Да-да-да, очень понятный и интеллектуальный вопрос, Линнея.
- Мы всего лишь чуть-чуть подчеркнем твою красоту. – Алекс направилась в ванну, откуда почти сразу же послышался звук набираемой воды.
- Эм…Зачем? – Я искренне не понимала, зачем это делать. Для участия в соревнованиях есть ещё какой-то отбор по красоте?
- Надо! – Акела продолжала перебирать какие-то баночки, которых, к слову, было очень много.
- Сейчас ты будешь наслаждаться, отмокая в ванной и становясь полностью…эм… - Алекс замялась на несколько секунд.
- Чистой? – Моя подсказка заставила девочек снисходительно улыбнуться.
- Гладкой. – У меня задергался правый глаз. – А утром мы продолжим приводить тебя, наконец-то, в нормальный вид. – Левый глаз присоединился к правому. – Не переживай, мы просто подчеркнем то, что ты так старательно скрываешь под своими платьями.
- А можно я передумаю? – Не помню, чтобы когда-то в моем голосе звучало столько надежды.
- Поздно, Линнея, поздно. – Предвкушающие улыбки девушек сильно напрягали, но сказать что-то по этому поводу я не успела, меня уже направили в ванную.
- Линнея, просыпайся, у нас много дел!
Для меня было неожиданно то, что это не я стараюсь докричаться до Алекс, а наоборот. После вчерашних водных процедур меня, с наставлениями, что завтра необходимо быть бодрыми и свежими, отправили спать, но я все равно хотела спать.
- Может не надо? – Мне страшно было представить, что именно будут делать со мной Акела и Алекс.
- Надо, Федя, надо! – Подруга подала мне очки и направила в ванную умываться.
- Федя? - Пришлось несколько раз умыться, чтобы окончательно проснуться и осознать происходящее.
- Не бери в голову. Ты лучше поторапливайся.
Легко сказать – сложнее сделать. Голова никак не соглашалась становиться ясной, и я пошла на отчаянный шаг – холодный душ. Никогда не понимала тех, кто добровольно подписывался на это, но, признаться честно, он был эффективен в данной ситуации. Благодаря ему, я смогла нормально открыть глаза и почувствовать себя живой.
- Вау! – Алекс выглядела невероятно красиво и дерзко. – Эерик Вландар молча упадет к твоим ногам и предоставит нам победу.
Я не преувеличила. Я, даже во сне, не смогла бы надеть такие шорты и спортивный топик как у подруги. По правилам все участники должны быть в черном, но рыжую Алекс это только подчеркивало.
- Сегодня парни явно будут утирать слюнки. – Я была согласна с Акелой, потому что тело Алекс подходило под слово «идеальное».
- Хватит обо мне, вы и так меня уже смутили. У команды из Главрона девушки точно в таком же. Линнея…!
- Я не надену это. – Только от представлений, что я буду в таком наряде, я почувствовала себя голой.
- Мы ожидали этот ответ, поэтому и подготовили для тебя совсем другое. – С этими словами подруга начала раскладывать на моей кровати вещи.
- Но сперва избавимся от этих ужасных очков. Зачем ты вообще с ними ходишь, если есть зелья?
На вопрос Акелы я просто пожала плечами. За очками просто легче прятаться от всего мира, но навряд ли подруги поймут мой ответ. Выпив зелье, я впервые за долгие годы увидела все краски жизни без очков.
- Линнея! – Восклицание Акелы вызвало недоумение. – Скрывать настолько ярко-голубые глаза под очками равняется преступлению.
Мне нечего было ответить на это. Стыдно признавать, но я не умела строить диалоги с кем-либо. Точнее, мне тяжело это давалось. Долгие годы одиночества сделали меня закрытой и неразговорчивой. Тем более, мне тяжело давались ответы на комплименты. И вот сейчас, когда подруги восхваляли мои волосы, глаза и тело я просто хотела спрятаться. Мне было очень некомфортно из-за всего этого.
Мне казалось, что все действия подруг не имеют смысла, но сейчас, стоя перед зеркалом, я видела не себя, а очень милую девушку. Но ведь это не я - Линнея не может выглядеть...вот так. Я – заучка в сером платье, с косой на спине, а девушка в зеркале совсем не походила на…заучку. Я долго не соглашалась на топик, отказываясь оголять свой живот и поэтому Алекс дала мне брюки с завышенной талией, немного решая этим проблему. Брюки подчеркивали стройные ноги стоявшей перед зеркалом девушки.
У меня не было большой груди, хотя, если быть точнее, ее почти нет. Но сейчас это не так ощущалось, как в платьях, которые не давали разглядеть фигуру. Сейчас все в девушке выглядело гармонично и правильно, делая ее…хрупкой? Даже обычный небрежный пучок обрисовывал ее лицо, подчеркивая скулы и милые губки, а оставленные пряди по бокам только добавляли изюминку в образ.
Этой девушкой просто не могла быть я. Дошло до того, что я начала проверять движения, двигая руками, но девушка в зеркале все идентично повторяла за мной.
- Я давно говорила, что ты очень красивая. – Голос Алекс оторвал от собственного разглядывания.
- Я…я… - Голос пропал от нереальности происходящего. Может мне это все только снится?
- Держи плащ, навряд ли ты захочешь сейчас так идти по всей Академии. – Акела передала в мои руки темный плащ, точно угадывая, что я чувствую. Скрываясь всю жизнь под длинными платьями, я не смогу вот так сразу пройтись перед всеми в таком виде.
- Что касается первого этапа, ты ведь не интересовалась этим? – У меня, застегивающей плащ, покраснели щеки.
- Как-то не до этого было. – Для удобства я надела и капюшон от плаща.
- Линнея, хорошая моя, тебя все равно увидят на арене. – Пусть. Там у меня точно выбора не будет, а сейчас я еще могу скрыться. – Первый этап состоит из пяти поединков. Принцип таков: из каждой команды выходит по одному из участников. Участники определяются рандомным путём. Есть два ящика, в каждом из которых фамилии участников, которые судья, в течение первого этапа, поочередно достаёт. Выбор того, какой будет поединок: магический или обычный, с оружием – также определяется рандомом. Пятый поединок является решающим, смешанным. Победители четырех раундов сражаются друг с другом.
Как всё сложно. Этапы…Магические поединки…Оружие…Слова смешались в одну кучу. Мне самое главное – не подвести ребят и, хотя бы, достойно проиграть… или выиграть, там как пойдет.
- Все на месте? – Голос профессора Нерсеса заставил напрячься. Я знала, что он не рад моему пребыванию здесь.
- Да, профессор. – Кэри, как самый старший, во время отсутствия Его Высочества, взял на себя роль капитана.
- Смотрите, не позабывайте мне свои имена, когда вас буду звать на арену.
Актуальное высказывание, потому что у меня из-за переживаний начали дрожать коленки. Команда из Академии Главрон стояла сбоку, но я не смотрела туда. Просто смотрела вперед и вспоминала все, что я знаю.
- Ларфос! – Голос профессора звучал строго. – Только попробуй в плаще не выйти мне на арену! – Признаться, была такая мысль, но теперь и она исчезла под строгим взглядом профессора.
- Эерик Вландар.
Команду соперников начали вызывать на арену. По правилам мы должны выходить после них. И пока они выходили, вся теория вертелась у меня в голове. Только бы ничего не забыть и не растеряться.
- Кэри Флар. – Вот и наш черед. Кэри сжал кулаки и твердой походкой направился на арену.
- Дереник Рафер. – Парень в последний момент обернулся и подмигнул мне.
- Помни, ты в любом случае самая лучшая зубрилка. – Впервые я искренне улыбнулась слову «зубрилка».
Но все равно мне не хватало воздуха. Всего лишь шаг и почти вся моя жизнь изменится. Хочу ли я этого? Нет. Меня вполне устраивает моя тихая и размеренная жизнь зубрилки без приключений. Дали ли мне право выбора?
- Александра Голубева. - Взгляд на подругу, которая с улыбкой направилась к выходу на арену, и с тяжелым вздохом приходит понимание, что нет.
Пальцы, сжимающие плащ, начали подрагивать. Мне стало страшно…Страшно подвести людей, надеющихся на меня, хотя я, наверное, и самая слабая из всей команды.
- Линнея Ларфос. – С трудом подавив желание уйти, я постаралась улыбнуться и направилась к арене. Чувство, что моя жизнь после этого изменится, не покидало меня на протяжении всего пути. Все попытки утешить себя, что это не так, провалились с крахом.
Вначале аплодисменты притихли, и я их понимаю: мой внешний вид явно противоречит тому, какой все привыкли меня видеть. Даже для самой себя я выглядела необычно и ново, а что говорить о других.
- Зубрилка? – Первым очнулся Дереник и после его высказывания последовали неуверенные аплодисменты, постепенно превращающиеся в бурные. Парни на трибунах что-то выкрикивали, но я не могла прислушаться: все мои мысли были сосредоточены на первом этапе.
Подойдя к команде, я остановилась около подруги, которая ободряюще мне улыбалась. Мне до ее уверенности было очень далеко. А вот Кэри, в свою очередь, был самым сосредоточенным в противовес Деренику. Тот стоял с приоткрытым ртом и рассматривал меня.
- Первый поединок – магический, Кэри Флар и Камила Драгвейс.
Мы разошлись с командой Главрон в противоположные стороны, оставив на арене только Кэри и Камилу. Магические поединки являются самыми красивыми и безжалостными: соперники не щадят ни себя, ни противника, выкладываясь на все свои возможности.
Вот и сейчас по арене разлетались заклинания стихии земли и воздуха. Камила не уступала по силе Кэри и здесь явно победа будет на той стороне, которая проявит хитрость.
В какой-то момент поверхность под ногами Кэри начала становиться зыбкой. Не знаю каким чудом ему удалось вовремя среагировать и отскочить. Если бы не реакция – у нашей команды был бы первый проигрыш. Девушка, еще не пришедшая в себя после сильного заклинания: зыбучие пески забирают много сил, не успела отреагировать на воздушную ловушку Кэри.
- А может это кто-то из своих? – Мне достались два удивленных взгляда. - Ну, у чужих адептов меньше возможностей разгуливать по Академии и меньше знакомств. Может, кто-то из наших не хочет победы Академии… - Даже самой стало не по себе от нелепости предположения. – Просто, как вариант.
- Да кому нужен наш проигрыш? Я склоняюсь, что это Главронцы.
- Не суть, проблема в том, что на первый этап не осталось четвертого участника. Какая-то череда неудач. – Алекс нахмурилась и обратилась к профессору Нерсесу. – Профессор! Я привела участника. – Профессор нахмурился и посмотрел на Акелу.
- Первокурсникам нельзя. – И начал пристально выглядывать кого-то за моей спиной. Да так внимательно, что я тоже обернулась, уверенная, что там кто-то стоит, но увидела только пустоту. – Ларфос, чтобы меня нечисть сожрала, неужели ты? – Улыбнулась и пожала плечами, говоря: «Я не при чем». В доказательство пожелала хорошей ночи и вышла.
- Линнея! – Подруга остановила меня и посмотрела с мольбой в глазах.
- Алекс, ну это глупо, я же не пройду отбор. Даже, если с магией справлюсь, то с физической нагрузкой ни в какую не получится.
- Попытайся, хотя бы. Пожалуйста, я знаю, что многое прошу, но для меня это важно. – Меня обуревали противоречивые эмоции, и я просто не знала, что сказать. Алекс, встряхнула головой и шире улыбнулась. – Хотя, солнышко, я не буду давить на тебя. Ты моя подруга, самый близкий в этом мире человек, и я приму любое твое решение. Да и в принципе это соревнование не стоит того, чтобы мы так расстраивались.
Алекс переключилась на какую-то тему, но я не слушала. «Подруга», «самый близкий человек» - эти обычные слова ускорили биение моего сердца. Перед глазами появилась та, кто являлась моей подругой с самого рождения. Все это время я старалась не вспоминать о том времени, воспоминания всегда причиняли боль, но сейчас ее образ снова был перед моими глазами.
- Алекс…я согласна. – Девушки прервали свое обсуждения и взглянули на меня. Я всеми силами постаралась улыбнуться.
- Ты уверена? – Уверена ли я? Нет.
- Мы ведь подруги. Да и не случится же со мной невесть что за неудачную попытку пройти отбор. – Я очень сильно на это надеялась.
Кроме меня, еще несколько ребят с каждого курса проходили отбор. Решив, что чем раньше все закончится, тем будет лучше, я отправилась к профессору Нерсесу. Он был очень «рад» меня видеть. Профессор знал, какая именно у меня физическая подготовка и просто сказал драться.
Да, я тоже подумала, что ослышалась, но он сам подвел меня за плечи к девушке с третьего курса и сказал: «Дерись!». Алекс с Акелой молитвенно сложили руки и улыбнулись.
Благодаря занятиям с профессором Нерсесом, я знала основы защиты и нападения, но не в лучшем виде их применяла. Девушка, видимо, была точно такой же, как я, потому что ее техника боя также хромала. Но у нее было преимущество – она не в платье.
В какой-то момент девушка упала, честное слово – это даже не я, хотя все подумали наоборот. Или меня подставили, или же девушка просто тоже не хотела участвовать…Как же я сама до такого не додумалась? От пришедшей гениальной мысли захотелось стукнуть себя по лбу.
Мои попытки всё объяснить прервала Алекс, направляющая меня к профессору Никсону, пока профессор Нерсес, скрипя зубами, сделал какую-то заметку у себя на листе.
С профессором Никсоном было все проще. Сейчас я хотя бы чувствовала себя увереннее, показывая свои способности. Огромной силы, как у Алекс, у меня не было, но были различные и разносторонние знания управления своей стихией, что и делало профессора Никсона благосклоннее ко мне. В принципе, знание приемов различных стихий позволяло своевременно уходить в соответствующую оборону и подготавливать определенное ответное заклинание. О моих знаниях был осведомлен и профессор Никсон, поэтому просто отсидеться или создать парочку простых заклинаний – не позволил.
Спустя час я уже мечтала вернуться в комнату, хотелось лечь и отдохнуть, да и я до последнего верила, что будет выбран все-таки кто-то из старшекурсников. Представьте, мое удивление, когда прозвучало мое имя.
Я не хотела, оправдывалась, говорила, что они ошиблись и, если профессор Нерсес был со мной согласен и утвердительно кивал головой на каждое моё восклицание, то профессор Никсон непреклонно заявил, что я единственная из всех присутствующих на этом этапе, кто может выиграть первый поединок. Ещё на стороне профессора Никсона была поддержка в виде ректора. Когда ректор уже высказал, какая я молодец и он верит, что я не подведу Академию, а он, в принципе доверяет мне как лучшей адептке – я осознала, что влипла. Именно вот таким неудачным стечением обстоятельств я оказалась там, куда совсем не хотела попасть – участницей первого этапа соревнований.
***
Всю дорогу до комнаты, Акела и Алекс не переставали радостно обсуждать соревнования, что совсем нельзя было сказать обо мне.
- Ты – лучшая. – Алекс приобняла меня, не переставая улыбаться. – Осталось дело за малым. – Оценивающий взгляд по моей фигуре заставил напрячься.
- Ты только не волнуйся, Линнея. – Акела начала доставать из своей сумки какие-то косметические баночки.
- Эм…??? – Да-да-да, очень понятный и интеллектуальный вопрос, Линнея.
- Мы всего лишь чуть-чуть подчеркнем твою красоту. – Алекс направилась в ванну, откуда почти сразу же послышался звук набираемой воды.
- Эм…Зачем? – Я искренне не понимала, зачем это делать. Для участия в соревнованиях есть ещё какой-то отбор по красоте?
- Надо! – Акела продолжала перебирать какие-то баночки, которых, к слову, было очень много.
- Сейчас ты будешь наслаждаться, отмокая в ванной и становясь полностью…эм… - Алекс замялась на несколько секунд.
- Чистой? – Моя подсказка заставила девочек снисходительно улыбнуться.
- Гладкой. – У меня задергался правый глаз. – А утром мы продолжим приводить тебя, наконец-то, в нормальный вид. – Левый глаз присоединился к правому. – Не переживай, мы просто подчеркнем то, что ты так старательно скрываешь под своими платьями.
- А можно я передумаю? – Не помню, чтобы когда-то в моем голосе звучало столько надежды.
- Поздно, Линнея, поздно. – Предвкушающие улыбки девушек сильно напрягали, но сказать что-то по этому поводу я не успела, меня уже направили в ванную.
***
- Линнея, просыпайся, у нас много дел!
Для меня было неожиданно то, что это не я стараюсь докричаться до Алекс, а наоборот. После вчерашних водных процедур меня, с наставлениями, что завтра необходимо быть бодрыми и свежими, отправили спать, но я все равно хотела спать.
- Может не надо? – Мне страшно было представить, что именно будут делать со мной Акела и Алекс.
- Надо, Федя, надо! – Подруга подала мне очки и направила в ванную умываться.
- Федя? - Пришлось несколько раз умыться, чтобы окончательно проснуться и осознать происходящее.
- Не бери в голову. Ты лучше поторапливайся.
Легко сказать – сложнее сделать. Голова никак не соглашалась становиться ясной, и я пошла на отчаянный шаг – холодный душ. Никогда не понимала тех, кто добровольно подписывался на это, но, признаться честно, он был эффективен в данной ситуации. Благодаря ему, я смогла нормально открыть глаза и почувствовать себя живой.
- Вау! – Алекс выглядела невероятно красиво и дерзко. – Эерик Вландар молча упадет к твоим ногам и предоставит нам победу.
Я не преувеличила. Я, даже во сне, не смогла бы надеть такие шорты и спортивный топик как у подруги. По правилам все участники должны быть в черном, но рыжую Алекс это только подчеркивало.
- Сегодня парни явно будут утирать слюнки. – Я была согласна с Акелой, потому что тело Алекс подходило под слово «идеальное».
- Хватит обо мне, вы и так меня уже смутили. У команды из Главрона девушки точно в таком же. Линнея…!
- Я не надену это. – Только от представлений, что я буду в таком наряде, я почувствовала себя голой.
- Мы ожидали этот ответ, поэтому и подготовили для тебя совсем другое. – С этими словами подруга начала раскладывать на моей кровати вещи.
- Но сперва избавимся от этих ужасных очков. Зачем ты вообще с ними ходишь, если есть зелья?
На вопрос Акелы я просто пожала плечами. За очками просто легче прятаться от всего мира, но навряд ли подруги поймут мой ответ. Выпив зелье, я впервые за долгие годы увидела все краски жизни без очков.
- Линнея! – Восклицание Акелы вызвало недоумение. – Скрывать настолько ярко-голубые глаза под очками равняется преступлению.
Мне нечего было ответить на это. Стыдно признавать, но я не умела строить диалоги с кем-либо. Точнее, мне тяжело это давалось. Долгие годы одиночества сделали меня закрытой и неразговорчивой. Тем более, мне тяжело давались ответы на комплименты. И вот сейчас, когда подруги восхваляли мои волосы, глаза и тело я просто хотела спрятаться. Мне было очень некомфортно из-за всего этого.
Мне казалось, что все действия подруг не имеют смысла, но сейчас, стоя перед зеркалом, я видела не себя, а очень милую девушку. Но ведь это не я - Линнея не может выглядеть...вот так. Я – заучка в сером платье, с косой на спине, а девушка в зеркале совсем не походила на…заучку. Я долго не соглашалась на топик, отказываясь оголять свой живот и поэтому Алекс дала мне брюки с завышенной талией, немного решая этим проблему. Брюки подчеркивали стройные ноги стоявшей перед зеркалом девушки.
У меня не было большой груди, хотя, если быть точнее, ее почти нет. Но сейчас это не так ощущалось, как в платьях, которые не давали разглядеть фигуру. Сейчас все в девушке выглядело гармонично и правильно, делая ее…хрупкой? Даже обычный небрежный пучок обрисовывал ее лицо, подчеркивая скулы и милые губки, а оставленные пряди по бокам только добавляли изюминку в образ.
Этой девушкой просто не могла быть я. Дошло до того, что я начала проверять движения, двигая руками, но девушка в зеркале все идентично повторяла за мной.
- Я давно говорила, что ты очень красивая. – Голос Алекс оторвал от собственного разглядывания.
- Я…я… - Голос пропал от нереальности происходящего. Может мне это все только снится?
- Держи плащ, навряд ли ты захочешь сейчас так идти по всей Академии. – Акела передала в мои руки темный плащ, точно угадывая, что я чувствую. Скрываясь всю жизнь под длинными платьями, я не смогу вот так сразу пройтись перед всеми в таком виде.
- Что касается первого этапа, ты ведь не интересовалась этим? – У меня, застегивающей плащ, покраснели щеки.
- Как-то не до этого было. – Для удобства я надела и капюшон от плаща.
- Линнея, хорошая моя, тебя все равно увидят на арене. – Пусть. Там у меня точно выбора не будет, а сейчас я еще могу скрыться. – Первый этап состоит из пяти поединков. Принцип таков: из каждой команды выходит по одному из участников. Участники определяются рандомным путём. Есть два ящика, в каждом из которых фамилии участников, которые судья, в течение первого этапа, поочередно достаёт. Выбор того, какой будет поединок: магический или обычный, с оружием – также определяется рандомом. Пятый поединок является решающим, смешанным. Победители четырех раундов сражаются друг с другом.
Как всё сложно. Этапы…Магические поединки…Оружие…Слова смешались в одну кучу. Мне самое главное – не подвести ребят и, хотя бы, достойно проиграть… или выиграть, там как пойдет.
Глава 3. Первый этап
- Все на месте? – Голос профессора Нерсеса заставил напрячься. Я знала, что он не рад моему пребыванию здесь.
- Да, профессор. – Кэри, как самый старший, во время отсутствия Его Высочества, взял на себя роль капитана.
- Смотрите, не позабывайте мне свои имена, когда вас буду звать на арену.
Актуальное высказывание, потому что у меня из-за переживаний начали дрожать коленки. Команда из Академии Главрон стояла сбоку, но я не смотрела туда. Просто смотрела вперед и вспоминала все, что я знаю.
- Ларфос! – Голос профессора звучал строго. – Только попробуй в плаще не выйти мне на арену! – Признаться, была такая мысль, но теперь и она исчезла под строгим взглядом профессора.
- Эерик Вландар.
Команду соперников начали вызывать на арену. По правилам мы должны выходить после них. И пока они выходили, вся теория вертелась у меня в голове. Только бы ничего не забыть и не растеряться.
- Кэри Флар. – Вот и наш черед. Кэри сжал кулаки и твердой походкой направился на арену.
- Дереник Рафер. – Парень в последний момент обернулся и подмигнул мне.
- Помни, ты в любом случае самая лучшая зубрилка. – Впервые я искренне улыбнулась слову «зубрилка».
Но все равно мне не хватало воздуха. Всего лишь шаг и почти вся моя жизнь изменится. Хочу ли я этого? Нет. Меня вполне устраивает моя тихая и размеренная жизнь зубрилки без приключений. Дали ли мне право выбора?
- Александра Голубева. - Взгляд на подругу, которая с улыбкой направилась к выходу на арену, и с тяжелым вздохом приходит понимание, что нет.
Пальцы, сжимающие плащ, начали подрагивать. Мне стало страшно…Страшно подвести людей, надеющихся на меня, хотя я, наверное, и самая слабая из всей команды.
- Линнея Ларфос. – С трудом подавив желание уйти, я постаралась улыбнуться и направилась к арене. Чувство, что моя жизнь после этого изменится, не покидало меня на протяжении всего пути. Все попытки утешить себя, что это не так, провалились с крахом.
Вначале аплодисменты притихли, и я их понимаю: мой внешний вид явно противоречит тому, какой все привыкли меня видеть. Даже для самой себя я выглядела необычно и ново, а что говорить о других.
- Зубрилка? – Первым очнулся Дереник и после его высказывания последовали неуверенные аплодисменты, постепенно превращающиеся в бурные. Парни на трибунах что-то выкрикивали, но я не могла прислушаться: все мои мысли были сосредоточены на первом этапе.
Подойдя к команде, я остановилась около подруги, которая ободряюще мне улыбалась. Мне до ее уверенности было очень далеко. А вот Кэри, в свою очередь, был самым сосредоточенным в противовес Деренику. Тот стоял с приоткрытым ртом и рассматривал меня.
- Первый поединок – магический, Кэри Флар и Камила Драгвейс.
Мы разошлись с командой Главрон в противоположные стороны, оставив на арене только Кэри и Камилу. Магические поединки являются самыми красивыми и безжалостными: соперники не щадят ни себя, ни противника, выкладываясь на все свои возможности.
Вот и сейчас по арене разлетались заклинания стихии земли и воздуха. Камила не уступала по силе Кэри и здесь явно победа будет на той стороне, которая проявит хитрость.
В какой-то момент поверхность под ногами Кэри начала становиться зыбкой. Не знаю каким чудом ему удалось вовремя среагировать и отскочить. Если бы не реакция – у нашей команды был бы первый проигрыш. Девушка, еще не пришедшая в себя после сильного заклинания: зыбучие пески забирают много сил, не успела отреагировать на воздушную ловушку Кэри.
