- Ну не знаю, шляпку с вуалькой надень. За ней пятна не так видно будет. Скажешь, что траур носишь по сестре. Тем более в магистериум уже давно отправили письмо с известием о твоей гибели.
- Вот блииин..! Хотя, давай эти самые шляпы. Всё же лучше так, чем ничего! - вздохнула обречённо. - Ты не знаешь где бумаги на учёбу сейчас?
- Так ясное дело - у мистера Колина. Ему их Гиём ещё после обеда передал.
- Как их выкрасть?
- Я помогать воровать в собственном доме не нанимался!
- А где его комната хоть скажешь?
- Зачем я с тобой связался, напомни? - простонал призрак, как и любой мужчина, вынужденный развлекать ребёнка.
- Потому что тебе скучно? Потому что я тоже ЛеГранн? - пожала плечами. - Так что?
- Вещей ещё собери, бестолочь! - вот так сразу мы с призраком и перешли на оскорбления. Я даже немного улыбнулась. Он начинал мне даже нравиться. - Как учиться будешь все эти годы в одном платье и паре панталон? Кто обеспечивать-то тебя будет? Явно не отец и не муж! - он ещё побурчал, а потом и небольшой саквояж мне показал где взять. Оказалось, там тоже было что-то намудрёно с этой их магией, которую я пока почему-то не воспринимала и не верила в неё. Даже несмотря на маячившего призрака перед носом.
В эту маленькую дорожную сумочку уместилось всё найденное мною бельё, ещё несколько комплектов формы, писчие принадлежности, всё с туалетного столика, включая простые заколки, ленты, расчёски и прочая девчачья мелочёвка. А ещё несколько пар обуви, тёплое пальто с меховым воротником, пушистая шапка, перчатки и пара шляп.
Окинула взглядом комнату ещё раз, а потом просто ушла отсюда, прикрыв дверь. Для меня ничего родного в этой комнате не имелось, и задерживаться дольше я смысла не видела.
- Я заглушу замок на двери, пока ты будешь рыться в его вещах. - выдал мужчина, когда мы остановились у одной из дверей на втором этаже.
- Спасибо. - кивнула в ответ и, не медля, нажала на дверную ручку, открывая её.
Щелчок и вибрацию я уловила ладонью, но звука не последовало ни одного. Так же бесшумно прикрыла за собой дверь, огляделась и двинулась к ещё одной дорожной сумке. Вынула всё, что только нашла бумажного и переложила к себе. Потом помедлила и всё же своровала его кошелёк с деньгами. Не думаю, что они у него последние и все здесь, а мне они очень будут нужны. Закрыла сумку, прошмыгнула мимо кровати с полуголым мужиком и вымелась из комнаты, будто меня сам дьявол преследовал. Пронеслась вниз, едва не заблудившись в тёмных проходах и коридорах, и выскочила к задней двери.
Всё, дела в этом доме закончены. Теперь только бы знать куда идти дальше.
- Возьми его карету. - рядом всплыл всё тот же призрак. - Она настроена на соседний городок. Там найдёшь портал до столицы. Магистериум уж как-нибудь тебе покажут.
- В смысле настроена? А управлять кто будет?
- Не надо ничем управлять, бестолочь. Я же и говорю: настроена! Сама довезёт.
- Показывай! - решительно кивнула я. Пешей меня поймают в два счёта, особенно когда обнаружится пропажа документов и денег. А так есть шанс скрыться.
И мне показали что-то вроде ретро-автомобиля. Такого, где ещё в колёсах были спицы как на мотоцикле и крыша покрыта тентом. Я прямо восхитилась этим средством передвижения.
Оказалось, что тут достаточно замудрёное управление, особенно по части настройки координат, которые требовалось знать для конечного пункта.
- А как её остановить?
- Сама остановится, когда прибудет в заданную точку. - отмахнулся мужчина.
- Угу. И меня тут же половина городка увидит и сдаст этому Колину. - парировала. Потом помотала головой. - Не пойдёт. Надо бросить машину где-то на подъезде к городу, и дойти пешком.
- Машину?
- Ну, карету эту.
- Ммми... - глубокомысленно промычал призрак, потёр пальцами подбородок (видно осталась эта привычка и после смерти). - А ты права. Даже не ожидал от нежити. Видно тебя поднимал кто-то очень сильный, раз столько энергии было вложено, что ведёшь себя неотличимо от нормального человека...
- Послушай, давай ты подумаешь об этом после? Покажи мне куда нажимать и я поехала. - переступила с ноги на ногу, прижимая к себе сумку.
Спустя пару минут я выкатила на просёлочную дорогу, вцепившись судорожно в руль, который норовил всё время вырвать мои кисти из запястий, когда карета поворачивала, обруливая очередную ямку. Как это всё работало я не имела ни малейшего понятия, но и руль я отпустить никак не могла пока.
Рассвет случился как-то очень быстро, и вот уже мне в глаза, из-за крон низко нависающих деревьев и многочисленных поворотов, светит ослепительное утреннее солнышко. Птицы что-то кричат в древесной листве, ища завтрак или ещё какие-то свои, птичьи, дела разбирая.
Выехав на очередной крутой поворот, я увидела на обочине ещё одну карету, чем-то похожую на мою. Проезжая мимо, невольно покосилась на водителя, да так и замерла:
Авария!
Мужчина лежал грудью на руле, одна рука его свисала безжизненно вниз и с неё что-то капало. Лицо показалось просто белым, особенно по сравнению с растрёпанной гривой иссиня-чёрных волос.
Я нажала кнопку торможения, что показал мне призрак перед отъездом, машина плавно сбавила ход и, съехав на обочину, остановилась. Мне понадобилось буквально секунда, чтобы нервно справиться с замком на двери и вылететь на просёлок. Ноги несли к оставшейся позади карете, сердце бухало в груди, что я отметила скорее краем сознания.
Мужчина, когда я подбежала, оставался в той же позе. Лобовое стекло перед ним было в брызгах крови, её немало натекло и под ноги в салоне.
- Мужчина! - вскрикнула, толкая его в плечо, пытаясь привести в чувство. - Мужчина, очнитесь! Вы живой?!
- Мм-м... - слабый стон раздался от неподвижного. - Пить... - Губы едва шевелились.
- У меня нет воды с собой! Я не брала! - схватилась за голову.
- Не воды... - выдохнул он, потом его лицо болезненно скривилось, и из-под губ вылезли пара небольших аккуратных клыков. - Крови... Пож...та... - он проглотил последнее слово почти целиком из-за очередного стона, а я с ужасом смотрела на его зубы. В голове билось одно: "Это вампир! Боги, это же вампир!". А потом я, переступив через себя таки:
- Но... Я не уверена... Моя кровь... - пыталась оправдаться. Я же зомби. Моя кровь мертва, так же как и я сама. Будет только хуже. Но мужчина снова застонал и затих. - Да что же делать-то?!
Обхватила его за плечи, с удивлением отметив, что длины рук едва хватило, чтобы дотянуться до дальнего, напряглась, и откинула его корпус с руля обратно на сиденье. Подставила кисть руки к его губам, буквально вдавливая в острые зубы.
- Пейте!
Первый глоток был долгим. По всей видимости мужчина проглотил кровь только тогда, когда она стала наполнять его рот. А я просила не знаю сама кого, чтобы моё сердце пока не останавливалось, и она могла вытекать таки из моего организма. Второй глоток он сделал после того, как его слегка затрясло от первого. Я уже испугалась, что отравила мужика окончательно. Хотела убрать руку от его рта, да только уже теперь он вцепился обеими ладонями в меня, не давая отстраниться.
Я стояла и смотрела на то, что моя кисть такая маленькая и хрупкая кажется по сравнению с его ладонями, хотя сам он не показался мне крупным. Скорее худощавым...
В себя я пришла резко. Раскрыла глаза, уставившись в побеленный потолок. А может и покрашенный, - в этом я разбираюсь слабовато. Пару раз хлопнула глазами, пытаясь вспомнить что же произошло. Как я тут оказалась.
- Оо! Вы уже пришли в себя? - по потолку скользнула тень и надо мной склонился давешний мужчина.
- По-видимому. - выдала своеобразное согласие. - Как я тут оказалась? Что произошло?
- Простите, это моя вина. Я был сильно ранен и не контролировал себя. Сущность в стремлении восстановить организм, взяла слишком много и вы отключились от чрезмерной потери крови.
- А сейчас вы в состоянии себя контролировать? - посмотрела ему в глаза, и залюбовалась: такие тёплые карие, что хочется свернуться котёнком в его объятиях.
- Не оскорбляйте меня! - возмутился он, но как-то по-доброму. Так говорят маленькому ребёнку, умиляясь его детскому лепету и попыткам рассуждать как взрослый. - Я хоть и полукровка, но в состоянии сдерживать себя в отличии от той же нежити, как скажем личи или упыри.
- Простите. - стушевалась от его улыбки, но потом взяла себя в руки: - А как я тут оказалась?
- Я привёз. На своей карете. Вашу мы так и оставили на обочине, потому как я один сразу двумя управлять не в состоянии. Только позволил себе забрать ваши вещи из салона. Вдруг что-то понадобится прямо сейчас.
- Благодарю. - кивнула с облегчением. Всё сложилось как нельзя кстати! Не пришлось идти пешком до города. Теперь я уже тут. Осталось только найти портал в столицу, оплатить перелёт... (Передвижение? Перемещение? Как правильно?), и поискать учебное заведение. Хорошо бы ещё найти время и перебрать украденные у Колина бумаги, а то суну кому-нибудь вместо договора на обучение его фривольные мемуарчики, или дневники утех с собственной сестрой...
- Я могу отвезти вас обратно, как только придёте в себя, и вы сможете забрать свою карету.
- О, нет! - ответила поспешно. Даже слишком. Вон, мужик удивлённо вскинул брови даже. - Я напишу отцу и он отправит кого-нибудь забрать её с дороги. А мне же нужно скорее попасть в столицу порталом.
- Зачем?
- В магистериум. - пожала плечами как можно беззаботное.
- Да-да, я заметил на вас форму, но подумал что это всего лишь совпадение.
- Почему? - вот теперь настала моя очередь удивляться.
- Ну, вы же должны знать, что молодые леди не горят желанием попасть в эту тюрьму. - усмехнулся. Но видя мой непонимающий и испуганный взгляд, поспешил оправдаться - Ну что вы! Я совершенно не имел ввиду тюрьму в прямом смысле этого слова! Мои знакомые девушки её так называли, учась там. На самом деле это очень престижное заведение. Только вот выходить по желанию нельзя за её стены, ну и браки соответственно до конца обучения.
- Боги, какая мелочь! - отмахнулась.
- Разве вы не за этим туда направляетесь?
- Я... - я похолодела, сердце снова пустилось вскачь. Как он узнал, что я хочу скрыться там? - Что вы хотите этим сказать?
- Нуу... Я не имел ввиду..! - он вдруг запустил обе пятерни себе в волосы и разлохматил их. Потом виновато глянул на меня. - Простите, я не хотел обидеть или оскорбить вас. Мне просто не попадались ещё девушки, не горящие желанием подыскать хорошую партию себе и выскочить замуж. Простите ещё раз. - он неловко вздохнул, потом повернулся спиной ко мне и отошел к окну. - Я вам очень благодарен за спасение. Если бы не вы, - мне пришел бы конец там, на дороге. Но я, очевидно, стал слишком стар и серьёзен, чтобы помнить как выразить девушке свою признательность. Тем более такой... - закончил он свою странную речь не менее странно.
- Вы меня не обидели. Я росла в стороне от общества и не до конца понимаю что есть что. Поясню сразу: замуж я не стремилась и не стремлюсь. Вам помогла, потому что не могла просто так проехать мимо человека...
- Я не человек. - он обернулся, взгляд его стал непонятным. - Я полукровка: вампир и оборотень, если быть точным.
- Я заметила. Не переживайте. - улыбнулась ему. - И не стоит придумывать способы выразить мне свою благодарность. Для меня то, что смогла помочь и не угробила вас совсем, уже благодарность. - вот не хватало мне ещё принципиального индивида рядом. Теперь думай, как отделаться от него!
- Ну, меня вообще трудно убить. - снова усмехнулся он.
- Однако же кому-то это удалось... - тоже хотела пошутить я. Неудачно. Поняла, что попала не в бровь, а в глаз я, когда улыбка сползла с красивого лица. Тёплые карие глаза наполнились холодом и подозрительностью.
- Даа... - протянул он медленно и замолчал. И я поняла, что достаточно уже нахожусь в обществе этого мужчины, и пора уносить ноги.
- Хорошо с вами, но мне необходимо идти... - Развела руки, покачала головой виновато улыбаясь. Начала сползать с кровати, но запуталась в постельном белье и рухнула со всего маху... в руки к вампиру. Он легко поднял меня, даже не сбил дыхания, а я вцепилась в его рубашку и уткнулась носом в пуговицы.
- Да, от меня ни одна женщина ещё так поспешно не убегала! - расхохотался он. - Очевидно, всё же старею...
- Спасибо, вы спасли меня в ответ. Мы квиты. Теперь отпустите меня наконец. Мне нужно идти.
- Алек. - сказал он вместо ответа.
- Что?
- Меня зовут Алек. А вас?
- Зачем вам? - я всё же заставила себя отцепиться от ткани на такой тёплой и уютной груди. Разгладила подушечками пальцев складки, которые сама же и сделала. Мужчина внимательно наблюдал за моими действиями.
- Вы что-то скрываете? - спросил вдруг, неожиданно уставившись мне в глаза. А потом схватил за подбородок и повернул моё лицо к свету, резко нахмурившись. Челюсти его заскрипели, сжавшись. - Вы бежите от того, кто оставил эти отметины на вашем лице?
- Нет! - я упёрлась ему в грудь ладонями, отталкивая от себя. Совсем забыла о шляпке с куском плотной сетки, прикрывающей мои трупные пятна. Дьявол! - Это со мной бывает. Редкое заболевание, застой крови. Не переживайте, всё скоро само пройдёт. И не нужно искать подвох там, где его нет! - вампир тут же разжал пальцы, выпуская меня. Я отошла подальше от него, потом подхватила свой саквояж, что стоял на полу у кровати и поспешно вышла.
Осмотрелась, увидела в одном конце небольшого коридора тупик, а в другом - лестницу вниз. Решительно пошла туда, спустилась, нашла служащего этого отеля за барной стойкой и целеустремлённо направилась к нему.
- Добрый день, уважаемый. Не подскажете, где я могу найти портал до столицы?
- Ну отчего же? Конечно знаю - это на центральной площади. Но, леди ДеКрамм, он сегодня уже не работает.
- Как это не работает?
- Простите, но уже поздно. А из-за разницы во времени, там вообще уже ночь. Законом Его Величества запрещается переносить ночью кого-либо в столицу, где хватает всякого сброда по улицам после заката. Это не безопасно.
- Ясно. - протянула огорчённо. - А завтра будет работать?
- А как же!
- У вас есть свободная комната для меня?
- А что вы с мужем в разладе?
- С каким мужем? - я прямо обалдела от такого предположения.
- А что, мужчина, который пронёс вас в свой номер вам не супруг? - работник ночлега нахмурился. Взгляд его стал колючим и презрительным.
- Нет. Мне стало плохо на улице и он помог мне.
- Нет, для ВАС у нас свободной комнаты нет. - бросил он и потерял ко мне интерес, переключившись на что-то другое.
- В каком смысле, "для вас"? - насупилась, приготовившись к скандалу, но тут же сдулась. Мне нельзя привлекать внимания. Вот чёрт! Сейчас искать другое место для ночлега!
- Покиньте нашу гостиницу. Или я вызову городскую стражу.
- Хамство! - огрызнулась и вышла, подхватив свою сумку. - Буду жаловаться!
- Ещё слово, и комната вам обеспечена у городской стражей!
- Что тут происходит? - я дёрнулась и обернулась, находясь уже в дверях. По лестнице спускался вампир. Вид у него был достаточно хмур, но несмотря на это, я всё же отметила его мрачную привлекательность. Мне всегда брюнеты нравились больше чем блондины. В них чувствовалось больше огня и эмоций что ли, по сравнению с более лёгкими и поверхностными мужчинами со светлой шевелюрой. Не знаю, на самом ли деле это было так, просто я так их видела и всё.
- Вот блииин..! Хотя, давай эти самые шляпы. Всё же лучше так, чем ничего! - вздохнула обречённо. - Ты не знаешь где бумаги на учёбу сейчас?
- Так ясное дело - у мистера Колина. Ему их Гиём ещё после обеда передал.
- Как их выкрасть?
- Я помогать воровать в собственном доме не нанимался!
- А где его комната хоть скажешь?
- Зачем я с тобой связался, напомни? - простонал призрак, как и любой мужчина, вынужденный развлекать ребёнка.
- Потому что тебе скучно? Потому что я тоже ЛеГранн? - пожала плечами. - Так что?
- Вещей ещё собери, бестолочь! - вот так сразу мы с призраком и перешли на оскорбления. Я даже немного улыбнулась. Он начинал мне даже нравиться. - Как учиться будешь все эти годы в одном платье и паре панталон? Кто обеспечивать-то тебя будет? Явно не отец и не муж! - он ещё побурчал, а потом и небольшой саквояж мне показал где взять. Оказалось, там тоже было что-то намудрёно с этой их магией, которую я пока почему-то не воспринимала и не верила в неё. Даже несмотря на маячившего призрака перед носом.
В эту маленькую дорожную сумочку уместилось всё найденное мною бельё, ещё несколько комплектов формы, писчие принадлежности, всё с туалетного столика, включая простые заколки, ленты, расчёски и прочая девчачья мелочёвка. А ещё несколько пар обуви, тёплое пальто с меховым воротником, пушистая шапка, перчатки и пара шляп.
Окинула взглядом комнату ещё раз, а потом просто ушла отсюда, прикрыв дверь. Для меня ничего родного в этой комнате не имелось, и задерживаться дольше я смысла не видела.
- Я заглушу замок на двери, пока ты будешь рыться в его вещах. - выдал мужчина, когда мы остановились у одной из дверей на втором этаже.
- Спасибо. - кивнула в ответ и, не медля, нажала на дверную ручку, открывая её.
Щелчок и вибрацию я уловила ладонью, но звука не последовало ни одного. Так же бесшумно прикрыла за собой дверь, огляделась и двинулась к ещё одной дорожной сумке. Вынула всё, что только нашла бумажного и переложила к себе. Потом помедлила и всё же своровала его кошелёк с деньгами. Не думаю, что они у него последние и все здесь, а мне они очень будут нужны. Закрыла сумку, прошмыгнула мимо кровати с полуголым мужиком и вымелась из комнаты, будто меня сам дьявол преследовал. Пронеслась вниз, едва не заблудившись в тёмных проходах и коридорах, и выскочила к задней двери.
Всё, дела в этом доме закончены. Теперь только бы знать куда идти дальше.
- Возьми его карету. - рядом всплыл всё тот же призрак. - Она настроена на соседний городок. Там найдёшь портал до столицы. Магистериум уж как-нибудь тебе покажут.
- В смысле настроена? А управлять кто будет?
- Не надо ничем управлять, бестолочь. Я же и говорю: настроена! Сама довезёт.
- Показывай! - решительно кивнула я. Пешей меня поймают в два счёта, особенно когда обнаружится пропажа документов и денег. А так есть шанс скрыться.
И мне показали что-то вроде ретро-автомобиля. Такого, где ещё в колёсах были спицы как на мотоцикле и крыша покрыта тентом. Я прямо восхитилась этим средством передвижения.
Оказалось, что тут достаточно замудрёное управление, особенно по части настройки координат, которые требовалось знать для конечного пункта.
- А как её остановить?
- Сама остановится, когда прибудет в заданную точку. - отмахнулся мужчина.
- Угу. И меня тут же половина городка увидит и сдаст этому Колину. - парировала. Потом помотала головой. - Не пойдёт. Надо бросить машину где-то на подъезде к городу, и дойти пешком.
- Машину?
- Ну, карету эту.
- Ммми... - глубокомысленно промычал призрак, потёр пальцами подбородок (видно осталась эта привычка и после смерти). - А ты права. Даже не ожидал от нежити. Видно тебя поднимал кто-то очень сильный, раз столько энергии было вложено, что ведёшь себя неотличимо от нормального человека...
- Послушай, давай ты подумаешь об этом после? Покажи мне куда нажимать и я поехала. - переступила с ноги на ногу, прижимая к себе сумку.
Спустя пару минут я выкатила на просёлочную дорогу, вцепившись судорожно в руль, который норовил всё время вырвать мои кисти из запястий, когда карета поворачивала, обруливая очередную ямку. Как это всё работало я не имела ни малейшего понятия, но и руль я отпустить никак не могла пока.
ГЛАВА 3. Мистер ДеКрамм
Рассвет случился как-то очень быстро, и вот уже мне в глаза, из-за крон низко нависающих деревьев и многочисленных поворотов, светит ослепительное утреннее солнышко. Птицы что-то кричат в древесной листве, ища завтрак или ещё какие-то свои, птичьи, дела разбирая.
Выехав на очередной крутой поворот, я увидела на обочине ещё одну карету, чем-то похожую на мою. Проезжая мимо, невольно покосилась на водителя, да так и замерла:
Авария!
Мужчина лежал грудью на руле, одна рука его свисала безжизненно вниз и с неё что-то капало. Лицо показалось просто белым, особенно по сравнению с растрёпанной гривой иссиня-чёрных волос.
Я нажала кнопку торможения, что показал мне призрак перед отъездом, машина плавно сбавила ход и, съехав на обочину, остановилась. Мне понадобилось буквально секунда, чтобы нервно справиться с замком на двери и вылететь на просёлок. Ноги несли к оставшейся позади карете, сердце бухало в груди, что я отметила скорее краем сознания.
Мужчина, когда я подбежала, оставался в той же позе. Лобовое стекло перед ним было в брызгах крови, её немало натекло и под ноги в салоне.
- Мужчина! - вскрикнула, толкая его в плечо, пытаясь привести в чувство. - Мужчина, очнитесь! Вы живой?!
- Мм-м... - слабый стон раздался от неподвижного. - Пить... - Губы едва шевелились.
- У меня нет воды с собой! Я не брала! - схватилась за голову.
- Не воды... - выдохнул он, потом его лицо болезненно скривилось, и из-под губ вылезли пара небольших аккуратных клыков. - Крови... Пож...та... - он проглотил последнее слово почти целиком из-за очередного стона, а я с ужасом смотрела на его зубы. В голове билось одно: "Это вампир! Боги, это же вампир!". А потом я, переступив через себя таки:
- Но... Я не уверена... Моя кровь... - пыталась оправдаться. Я же зомби. Моя кровь мертва, так же как и я сама. Будет только хуже. Но мужчина снова застонал и затих. - Да что же делать-то?!
Обхватила его за плечи, с удивлением отметив, что длины рук едва хватило, чтобы дотянуться до дальнего, напряглась, и откинула его корпус с руля обратно на сиденье. Подставила кисть руки к его губам, буквально вдавливая в острые зубы.
- Пейте!
Первый глоток был долгим. По всей видимости мужчина проглотил кровь только тогда, когда она стала наполнять его рот. А я просила не знаю сама кого, чтобы моё сердце пока не останавливалось, и она могла вытекать таки из моего организма. Второй глоток он сделал после того, как его слегка затрясло от первого. Я уже испугалась, что отравила мужика окончательно. Хотела убрать руку от его рта, да только уже теперь он вцепился обеими ладонями в меня, не давая отстраниться.
Я стояла и смотрела на то, что моя кисть такая маленькая и хрупкая кажется по сравнению с его ладонями, хотя сам он не показался мне крупным. Скорее худощавым...
В себя я пришла резко. Раскрыла глаза, уставившись в побеленный потолок. А может и покрашенный, - в этом я разбираюсь слабовато. Пару раз хлопнула глазами, пытаясь вспомнить что же произошло. Как я тут оказалась.
- Оо! Вы уже пришли в себя? - по потолку скользнула тень и надо мной склонился давешний мужчина.
- По-видимому. - выдала своеобразное согласие. - Как я тут оказалась? Что произошло?
- Простите, это моя вина. Я был сильно ранен и не контролировал себя. Сущность в стремлении восстановить организм, взяла слишком много и вы отключились от чрезмерной потери крови.
- А сейчас вы в состоянии себя контролировать? - посмотрела ему в глаза, и залюбовалась: такие тёплые карие, что хочется свернуться котёнком в его объятиях.
- Не оскорбляйте меня! - возмутился он, но как-то по-доброму. Так говорят маленькому ребёнку, умиляясь его детскому лепету и попыткам рассуждать как взрослый. - Я хоть и полукровка, но в состоянии сдерживать себя в отличии от той же нежити, как скажем личи или упыри.
- Простите. - стушевалась от его улыбки, но потом взяла себя в руки: - А как я тут оказалась?
- Я привёз. На своей карете. Вашу мы так и оставили на обочине, потому как я один сразу двумя управлять не в состоянии. Только позволил себе забрать ваши вещи из салона. Вдруг что-то понадобится прямо сейчас.
- Благодарю. - кивнула с облегчением. Всё сложилось как нельзя кстати! Не пришлось идти пешком до города. Теперь я уже тут. Осталось только найти портал в столицу, оплатить перелёт... (Передвижение? Перемещение? Как правильно?), и поискать учебное заведение. Хорошо бы ещё найти время и перебрать украденные у Колина бумаги, а то суну кому-нибудь вместо договора на обучение его фривольные мемуарчики, или дневники утех с собственной сестрой...
- Я могу отвезти вас обратно, как только придёте в себя, и вы сможете забрать свою карету.
- О, нет! - ответила поспешно. Даже слишком. Вон, мужик удивлённо вскинул брови даже. - Я напишу отцу и он отправит кого-нибудь забрать её с дороги. А мне же нужно скорее попасть в столицу порталом.
- Зачем?
- В магистериум. - пожала плечами как можно беззаботное.
- Да-да, я заметил на вас форму, но подумал что это всего лишь совпадение.
- Почему? - вот теперь настала моя очередь удивляться.
- Ну, вы же должны знать, что молодые леди не горят желанием попасть в эту тюрьму. - усмехнулся. Но видя мой непонимающий и испуганный взгляд, поспешил оправдаться - Ну что вы! Я совершенно не имел ввиду тюрьму в прямом смысле этого слова! Мои знакомые девушки её так называли, учась там. На самом деле это очень престижное заведение. Только вот выходить по желанию нельзя за её стены, ну и браки соответственно до конца обучения.
- Боги, какая мелочь! - отмахнулась.
- Разве вы не за этим туда направляетесь?
- Я... - я похолодела, сердце снова пустилось вскачь. Как он узнал, что я хочу скрыться там? - Что вы хотите этим сказать?
- Нуу... Я не имел ввиду..! - он вдруг запустил обе пятерни себе в волосы и разлохматил их. Потом виновато глянул на меня. - Простите, я не хотел обидеть или оскорбить вас. Мне просто не попадались ещё девушки, не горящие желанием подыскать хорошую партию себе и выскочить замуж. Простите ещё раз. - он неловко вздохнул, потом повернулся спиной ко мне и отошел к окну. - Я вам очень благодарен за спасение. Если бы не вы, - мне пришел бы конец там, на дороге. Но я, очевидно, стал слишком стар и серьёзен, чтобы помнить как выразить девушке свою признательность. Тем более такой... - закончил он свою странную речь не менее странно.
- Вы меня не обидели. Я росла в стороне от общества и не до конца понимаю что есть что. Поясню сразу: замуж я не стремилась и не стремлюсь. Вам помогла, потому что не могла просто так проехать мимо человека...
- Я не человек. - он обернулся, взгляд его стал непонятным. - Я полукровка: вампир и оборотень, если быть точным.
- Я заметила. Не переживайте. - улыбнулась ему. - И не стоит придумывать способы выразить мне свою благодарность. Для меня то, что смогла помочь и не угробила вас совсем, уже благодарность. - вот не хватало мне ещё принципиального индивида рядом. Теперь думай, как отделаться от него!
- Ну, меня вообще трудно убить. - снова усмехнулся он.
- Однако же кому-то это удалось... - тоже хотела пошутить я. Неудачно. Поняла, что попала не в бровь, а в глаз я, когда улыбка сползла с красивого лица. Тёплые карие глаза наполнились холодом и подозрительностью.
- Даа... - протянул он медленно и замолчал. И я поняла, что достаточно уже нахожусь в обществе этого мужчины, и пора уносить ноги.
- Хорошо с вами, но мне необходимо идти... - Развела руки, покачала головой виновато улыбаясь. Начала сползать с кровати, но запуталась в постельном белье и рухнула со всего маху... в руки к вампиру. Он легко поднял меня, даже не сбил дыхания, а я вцепилась в его рубашку и уткнулась носом в пуговицы.
- Да, от меня ни одна женщина ещё так поспешно не убегала! - расхохотался он. - Очевидно, всё же старею...
- Спасибо, вы спасли меня в ответ. Мы квиты. Теперь отпустите меня наконец. Мне нужно идти.
- Алек. - сказал он вместо ответа.
- Что?
- Меня зовут Алек. А вас?
- Зачем вам? - я всё же заставила себя отцепиться от ткани на такой тёплой и уютной груди. Разгладила подушечками пальцев складки, которые сама же и сделала. Мужчина внимательно наблюдал за моими действиями.
- Вы что-то скрываете? - спросил вдруг, неожиданно уставившись мне в глаза. А потом схватил за подбородок и повернул моё лицо к свету, резко нахмурившись. Челюсти его заскрипели, сжавшись. - Вы бежите от того, кто оставил эти отметины на вашем лице?
- Нет! - я упёрлась ему в грудь ладонями, отталкивая от себя. Совсем забыла о шляпке с куском плотной сетки, прикрывающей мои трупные пятна. Дьявол! - Это со мной бывает. Редкое заболевание, застой крови. Не переживайте, всё скоро само пройдёт. И не нужно искать подвох там, где его нет! - вампир тут же разжал пальцы, выпуская меня. Я отошла подальше от него, потом подхватила свой саквояж, что стоял на полу у кровати и поспешно вышла.
Осмотрелась, увидела в одном конце небольшого коридора тупик, а в другом - лестницу вниз. Решительно пошла туда, спустилась, нашла служащего этого отеля за барной стойкой и целеустремлённо направилась к нему.
- Добрый день, уважаемый. Не подскажете, где я могу найти портал до столицы?
- Ну отчего же? Конечно знаю - это на центральной площади. Но, леди ДеКрамм, он сегодня уже не работает.
- Как это не работает?
- Простите, но уже поздно. А из-за разницы во времени, там вообще уже ночь. Законом Его Величества запрещается переносить ночью кого-либо в столицу, где хватает всякого сброда по улицам после заката. Это не безопасно.
- Ясно. - протянула огорчённо. - А завтра будет работать?
- А как же!
- У вас есть свободная комната для меня?
- А что вы с мужем в разладе?
- С каким мужем? - я прямо обалдела от такого предположения.
- А что, мужчина, который пронёс вас в свой номер вам не супруг? - работник ночлега нахмурился. Взгляд его стал колючим и презрительным.
- Нет. Мне стало плохо на улице и он помог мне.
- Нет, для ВАС у нас свободной комнаты нет. - бросил он и потерял ко мне интерес, переключившись на что-то другое.
- В каком смысле, "для вас"? - насупилась, приготовившись к скандалу, но тут же сдулась. Мне нельзя привлекать внимания. Вот чёрт! Сейчас искать другое место для ночлега!
- Покиньте нашу гостиницу. Или я вызову городскую стражу.
- Хамство! - огрызнулась и вышла, подхватив свою сумку. - Буду жаловаться!
- Ещё слово, и комната вам обеспечена у городской стражей!
- Что тут происходит? - я дёрнулась и обернулась, находясь уже в дверях. По лестнице спускался вампир. Вид у него был достаточно хмур, но несмотря на это, я всё же отметила его мрачную привлекательность. Мне всегда брюнеты нравились больше чем блондины. В них чувствовалось больше огня и эмоций что ли, по сравнению с более лёгкими и поверхностными мужчинами со светлой шевелюрой. Не знаю, на самом ли деле это было так, просто я так их видела и всё.
