Глава 1
Родственники
Волны одна за другой накатывали на берег. Солнце садилось за горизонт, окрашивая небо в красные и оранжевые цвета. Здесь всегда тихо и спокойно. Полная безмятежность. Это место называется Краем волн.
На берегу сидело две женщины. Одна постарше, другая – помладше. Обе – с огненно-рыжим цветом волос. Мать и дочь. Иштар ласково приобняла Каранинель.
— Мам, а ты уверена, что это – хорошая идея? — поинтересовалась девушка из Межзвёздного патруля.
— Конечно. Нужно пригласить родных Тарры. Сомневаюсь, что моргены нападут на нас. Скорее демоны устроят на свадьбе очередную войнушку, — сказала Иштар. — Моя девочка выходит замуж! Я так жалею, что упустила время, подчиняясь правилам Патруля.
— Теперь все по-другому. Договор между демонами и людьми подписан. Оговорены все условия, — произнесла Каранинель. — Я не удивлюсь, если Астарот вскоре тоже предложит тебе брак.
— Ой, у нас с Астаротом слишком долгая история, — возразила Иштар.
— Обо мне сплетничаете? — перед ними появился демон. Светловолосый мужчина с серыми глазами был одет полностью в белое – белая рубашка, белые штаны.
— Дядюшка, — съязвила Каранинель, обворожительно улыбнувшись. — Мы обсуждаем последние приготовления к моей свадьбе.
— Твой жених доконал меня своими расспросами, — проговорил Астарот. — Конечно, Край волн и не такое видел. Но, может, пора ему уже сказать, что мы ждем моргенов?
— Я сама поговорю с Таррой, — сказала Каранинель, поднимаясь с песка. Отряхнув зеленое длинное платье с длинным рукавом, она направилась к хижине. Закат медленно догорал.
Иштар задумчиво продолжала смотреть на волны. Со всей этой подготовкой к свадьбе, расширением жилища, подбором цветов и прочим, ей редко удавалось прийти на пляж. А сейчас она наслаждалась молчаливым обществом возлюбленного. Астарот слишком хорошо её знал.
— Не хочешь искупаться? — поинтересовался демон.
— Нет настроения. До сих пор не могу поверить, что все закончилось. Что все позади, — проговорила она. — Мне уже хочется вернуться домой.
— Когда ты успела соскучиться по Аду?! — сыронизировал Астарот, присаживаясь рядом с ней.
— Тарра слишком торопится со свадьбой. Оно и понятно, Каранинель месяца через три рожать, — поделилась мыслями Иштар.
— Что тебя беспокоит? — спросил мужчина, осторожно поглаживая её волосы.
— Меня беспокоит то, что я снова могут потерять дочь, — со вздохом ответила женщина.
— Иштар, ты её не потеряешь! Ты сможешь перемещаться сюда в любое время. Да и молодым нужно будет другое жилье. Конечно, Край волн это замечательно. Но отсюда Каранинель не сможет выступать в совете Межзвёздного патруля. Они и сами это скоро поймут, — сказал Астарот. — Я наловил рыбы. Тарра занимается готовкой. Идем, нас ждет семейный ужин.
Тарра помогал Каранинель накрывать на стол. Чтобы в хижине стало светлее, он зажег лампадки. Они вместе раскладывали посуду из дерева на стол.
— И о чем ты хотела со мной поговорить? — поинтересовался мужчина. — Ты весь день какая-то задумчивая.
— Я отправила пригласительные на нашу свадьбу моргенам, — проговорила девушка, зажмурившись. Воцарилась тишина. Она приоткрыла сначала один глаз, потом другой.
— Что ж. Хорошо, — сказал Тарра после продолжительного молчания, смотря ей в глаза.
— И все? Ты не сердишься на меня? — спросила Каранинель. — Ты же был заложником прошлого договора между Патрулем, демонами и моргенами.
— Я все помню, любимая. Но это в прошлом. Раз уж мы пригласили демонов, думаю, моргены уж точно не помешают.
— Спасибо! — девушка страстно поцеловала его в губы.
— Пойду, поищу чего-нибудь выпить, — буркнул Тарра, выходя из хижины.
***
Тропический лес шумел, словно деревья переговаривались между собой. Хижина внутри преобразилась. Вместо гамаков поставили две кровати. Сундуки убрали, заменив их мебелью из красного дерева. Только круглый дубовый стол остался неизменен. Правда, к нему добавились еще и новые стулья.
Запах жареной рыбы витал в воздухе. Слышался стук деревянных столовых приборов. Зажгли две лампадки. Две рыжеволосые женщины о чем-то тихо переговаривались между собой. Тарра, смуглый красавец, жестом фокусника достал запыленную бутылку вина.
— И где ты нашел здесь алкоголь? — подначил мужчину демон Астарот.
— Во время плавания нашел заброшенный деревянный корабль. Видимо, в этом мире когда-то проходили торговые суда, — проговорил он.
— Я тебе больше скажу, дружище, здесь когда-то жили моргены. Твои сородичи. А потом, когда между мирами проложили порталы и сделали торговые пути, люди наняли пиратов, отъявленных головорезов, чтобы истребить их. Так что я понимаю, почему твои сородичи не особо хотят, чтобы ваша свадьба прошла именно здесь, — разъяснил Астарот.
— Милый, ты мог бы быть более деликатным! — проговорила Иштар с укором.
— Нет. Если он что-то знает, пусть рассказывает всю историю целиком, — сказала Каранинель. — А мы послушаем. Пока родня еще не прибыла, узнаем причину массовой гибели моргенов.
— Ты нас заинтриговал, — ехидно откликнулся Тарра.
— Ладно, ваша взяла, — сдался демон. — Только учтите, что я могу переврать историю. Я сам её читал очень давно в старом фолианте.
— Милый, начни уже рассказ, — чуть сжав ладонь Астарота, попросила Иштар.
Демон ухмыльнулся, запустив руку в волосы. Словно собравшись с мыслями и приняв решение, он принялся рассказывать:
— Когда-то, давным-давно, здесь не было ничего, кроме джунглей, полоски пляжа и волн. Потом сюда приплыли моргены, основали поселение. Жили они счастливо — резвились в волнах, плавали с дельфинами, ловили рыбу. А потом про этот мир прознали люди. Они смастерили суда, отправили сюда корабли. Моргены сражались с ними, но в итоге проиграли. А люди стали посылать все больше и больше кораблей сюда.
В один прекрасный день моргены не выдержали. Они напали на корабли, снесли порталы. Они-то могли уплыть и без портала. А вот люди, что остались на острове или на корабле, так и не сумели выжить. Надолго Край волн погрузился в молчаливое созерцание.
Сюда не ступала нога человека более семи веков подряд. Ну, по крайней мере, пока Иштар снова не открыла Край волн.
— Печальная история, — проговорила Каранинель.
— Мой народ пострадал не в одной войне с людьми, как и твой, демон, — сказал Тарра. — Теперь мы уж точно не повторим прошлых ошибок.
— Да, мы помирим народы, — поддержала его девушка, поглаживая округлившийся животик.
Прода от 21.02.2023, 17:18
***
Солнце палило. В джунглях деревья, словно переговаривались между собой. Волны мерно набегали на берег, сменяя друг друга.
Вскоре из воды стали появляться странного вида существа, похожие на людей. Мужчины и женщины с зеленоватой кожей и черными волосами. Их причудливые наряды поражали своим разнообразием. Некоторые молодые женщины ходили чуть ли не полуголыми, другие постарше, наоборот, полностью укутались в водоросли. У каждого из них в руках были дары – ракушки, рыба, рыбацкие снасти, жемчуг. Возглавлял шествие седеющий мужчина с короной из ракушек на голове.
— Это глава моргенов, Антарар, — проговорил Тарра, крепче сжимая ладонь возлюбленной.
Демоны появились не менее эффектно. Они прилетели большой группой. И во главе с Люцифером плавно приземлились в Краю волн, сложив крылья за спиной. Серебристая шевелюра, пронзительные голубые глаза. Гордая осанка правителя мира. Неизменный красный костюм с бабочкой. Повелитель демонов, будто совершенно не менялся. Люцифер сделал жест демонам, и те остановились за его спиной. Неподалеку от них король моргенов также сделал похожий знак. На пляже две совершенно разнородные группы существ смотрели на четверых людей.
— Ну, все. Теперь они поубивают друг друга, — еле слышно проговорил Астарот, обнимая Иштар за плечи.
— Пошли встречать демонов. Я все-таки их королева, — сказала Иштар.
— А твоя семья тоже приехала? — поинтересовалась Каранинель у Тарры.
— Надеюсь, что нет. Они от меня быстро избавились, — сказал мужчина. — Если ты забыла, я был заложником прошлого договора между Межзвездным Патрулем и демонами.
— Я помню, — Каранинель переплела их пальцы. — А теперь выдохни и представь меня моргенам.
Тарра отвел возлюбленную чуть дальше. На берегу уже образовалась целая горка из подарков. Антарар присел на трон из ракушек, слуги суетились вокруг него, подавая воды. Многочисленные подданные короля тихо разговаривали между собой на своем языке.
— Здравствуй и добро пожаловать в Край волн! — Тарра присел на одно колено у трона моргена. — Мой король, благодарю, что откликнулся на мое приглашение и посетил нас.
— Во имя всех дельфинов, Тарра, немедленно встань с колен! — проговорил Антарар. — Мы благодарны тебе. Ты единственный из нас, моргенов, сумел, наконец, принести мир в наши дома.
— Ваше величество? — недоуменно поинтересовался мужчина.
— Тарра, отныне ты – мой преемник на троне, — сказал Антарар. — А теперь представь меня своей обворожительной будущей супруге.
— Ваше величество, это – Каранинель, — Тарра подвел любимую поближе к королю моргенов. — Каранинель, перед тобой – Антарар Пятый, король моргенов.
— Приятно познакомиться, — вымученно улыбнулась девушка, поклонившись. — Я хотела бы представить вам свою родню.
Демоны, приняв облик человека, наблюдали за племенем моргенов издалека. Иштар и Астарот, взявшись за руки, медленно приблизились к Антарару. Только Люцифер шагал рядом с ними. А демоны гуськом следовали за повелителями.
— Ваше величество, мы рады видеть вас в Краю волн, — проговорила Иштар. — Перед вами – демоны из самого Ада и их Повелитель по имени Люцифер.
Антарар и демон обменялись крепкими рукопожатиями. Церемония приветствия и обмен любезностями завершилась.
Тарра повел моргенов в заросли – показывать домики, что специально оборудовали для них. Внутри каждого домика – большие чаши с водой. Домики соединены между собой, словно потоки рек.
Для демонов приготовили жилища в противоположной стороне, поближе к пляжу. Их домики крыш не имели, чтобы они могли в любой момент через портал покинуть мир. И их жилище было просторней, чем у моргенов – так как демоны иногда могли обращаться в свою истинную ипостась, им требовалось больше места.
— Я думал, что все пройдет намного хуже, — проговорил Тарра в совместном домике. Как раз все устраивались на обед. Каранинель с Иштар заканчивали последние приготовления, накрывая на стол. Астарот разминал суставы, тоже помогая женщинам. Морген носил туда-сюда тарелки со сладостями для возлюбленной.
— Утром ты передумаешь, — сказал демон. — У моргенов остались к нам претензии.
— И что ты предлагаешь? — поинтересовалась Каранинель, принося хлебные лепешки.
— На свадьбе напоить их всех хорошенько, — проговорил Астарот, улыбнувшись.
— Прекрати! — возмутилась Иштар. — Если бы демоны сами пошли навстречу моргенам, не нужно было бы никого спаивать на свадьбе моей доченьки.
— Мам, ты видела их подарки? — спросила Каранинель, раскладывая приборы на столе. — Демоны принесли столько светильников, что можно весь этот мир осветить! Причем еще останется.
— Уж лучше светильники, чем рыба, — влез в разговор Астарот.
— Ты сейчас у меня получишь! — Иштар наставила ложку на любимого. — Все готово. Идите обедать.
Прода от 24.02.2023, 18:38
Глава 2
Торжество
Нет ничего более волнительного, чем день собственной свадьбы. Пока Иштар вовсю руководила всеми, Каранинель дали поспать подольше.
Выспавшись, она сходила искупаться гораздо дальше, чем обычно. Вымыла тело и волосы, нанесла масла, которые посоветовала мама. Церемонию решили сделать на закате.
Расправляя белое платье свободного покроя, больше похожего на тунику, Каранинель смотрелась в зеркало. Рыжие волосы волнами спадали на её плечи. В сами волосы вплели крупные белые цветы с желтой сердцевиной. На руки она надела золотые браслеты. По просьбе Тарры – ожерелье из ракушек, дар короля Антарара, легло на её грудь.
Иштар тоже решила внести свою лепту в наряд невесты – красная бархатная шаль легла на плечи Каранинель. Впрочем, выбор цветов у демонов был невелик – черный либо кроваво-красный, иногда – фиолетовый. Расшитая золотом шаль утяжеляла наряд, но Каранинель не жаловалась. Решив проводить торжество по обычаям как демонов, так и моргенов, она готовилась ко всему.
— Доченька, прости, что не сказала раньше. Высшие решили посетить твою свадьбу, — сказала Иштар, обнимая девушку со спины.
— Что?! — воскликнула Каранинель. — Почему ты молчала?!
— Потому что сама об этом недавно узнала. Высшие обычно не предупреждают заранее о своем визите. Кстати, они будут венчать тебя с Таррой, — скороговоркой выдала женщина.
— Мама! — возмутилась девушка. — Надеюсь, это все сюрпризы на сегодня или я о чем-то не знаю?
— Ночью демоны пытались принудить к близости одну девушку из племени моргенов, — сказала Иштар. — Астарот с ними серьезно поговорил. А еще твой торт растаял. При такой-то жаре.
— Какой ужас! — Каранинель закрыла лицо руками. — Все плохо.
— Нет-нет. Не расстраивайся, милая. Все поправимо, — проговорила Иштар. — Я сама приготовлю торт из тех даров моря, что нам принесли моргены. К закату как раз успею.
— Демоны пошли отбитые на всю голову. Люциферу пора приструнить юнцов, — входя в хижину, проговорил Астарот. Мужчина выглядел неважно – на лице застыли кровоподтеки, левый глаз заплыл. Костюм черного цвета весь был изодран, штаны висели на нем клочками.
— Что с тобой сделали?! — спросила Иштар, подходя к возлюбленному. — Идем, я приведу тебя в порядок. Заодно достанешь другой свой костюм.
— Мама, мы так точно ничего не успеем! — возмутилась девушка. — Все, я остаюсь здесь и никуда не пойду. — Каранинель присела на сундук.
— Так. Отставить панику. Мы сейчас вернемся. И я лично отведу тебя к алтарю, — пригрозил Астарот. — До заката остался час. Все остальное поправимо.
Прода от 28.02.2023, 17:20
***
Волны мерно накатывали на берег. Обгоняя друг друга, они спешили скорее увидеть развернувшееся действо.
На пляже установили арку из цветов. На деревьях развесили ткани, создавая своеобразные шатры для гостей. Демоны смешались с моргенами, помогая устанавливать факелы в углублениях в песке.
Тарра, одетый в коричневые штаны и белую рубашку, нервно расхаживал перед аркой. За его спиной солнце медленно садилось в море, раздавая последние лучи. Джунгли шелестели, словно напевая свою собственную мелодию. К нему подошел Антарар, положив ему руку на плечо:
— Твоя невеста вот-вот появится.
— Почему так долго? Иштар говорила, что Каранинель уже одета, — сказал Тарра.
— Знаешь, я бы хотел лично попросить у тебя прощения, — проговорил Антарар, нервно теребя свои волосы. — Я бы мог настоять, чтобы тебя не забирали от племени. Но не стал этого делать. Тарра, я сожалею об этом.
— Это в прошлом, ваше величество, — произнес мужчина, продолжая расхаживать туда-сюда.
— Смотри! Это же Высшие, — изумленно протянул Антарар. Он указал на джунгли.
Две девушки и два парня, облаченные в белоснежные одежды, медленно приближались к ним. Одна из девушек – с длинной черной косой, другая – с белыми волосами, что уложены в высокую прическу. У одного из парней короткая стрижка на черных волосах, у второго – длинные белоснежные волосы.
