Глава 1
Статья
Безумный мир
Мир точно сошел с ума. После Второй мировой войны он продолжает вое-вать. Корея, Вьетнам, Ливан, Панама, Ирак, Сомали, Гаити, Косово, Афганистан, Йемен, Сирия, Украина...На войне делают деньги. Тот, кто идет в ИГИЛ – идет воевать за мифическую идею. Да и называться Исламским государством они не имеют права, потому что никак не связаны с исламом.
Люди продолжают спекулировать на религии и сострадании. Сейчас не различишь того, кому реально нужна помощь от того, кто на ней спекулирует. И как можно отличить нуждающегося от хорошего актера? Я оставлю этот вопрос без ответа. Вы подумайте прежде, чем отвечать.
Хотя нам и думать не дают. Современные СМИ вовлечены в информационную войну друг с другом. Правда – пустой звук. Информация покупается и продается. Мы так привыкли к коммерции, что журналистам приходится браться за любую работу, чтобы выжить. Я подчеркиваю – журналисты выживают. Но с другой стороны, у работников СМИ должна быть совесть. А иначе, зачем забивать эфир и газеты отрицательной информацией как не ради денег? Однако ещё больше меня пугает наличие публичных домов. Они есть, только теперь ушли в подполье. Миссис Уоррен полно в любой стране.
«До тех пор пока силою законов и нравов будет существовать социальное проклятие, которое среди расцвета цивилизации искусственно создает ад и отягчает судьбу, зависящую от бога, роковым предопределением человеческим; до тех пор, пока не будут разрешены три основные проблемы нашего века – принижение мужчины вследствие принадлежности его к классу пролетариата, падение женщины вследствие голода, увядание ребенка вследствие мрака невежества; до тех пор пока в некоторых слоях общества будет существовать социальное удушие; иными словами и с точки зрения еще более широкой – до тех пор, пока будут царить на земле нужда и невежество, книги, подобные этой, окажутся, быть может, не бесполезными» – писал Виктор Гюго в Отвиль– Хаузе в 1862 году. «Отверженные» до сих пор актуальны. Пролетариат угнетен, женщины из– за голода идут в проститутки. А дети умирают без знаний.
Ваш покорный слуга
Джеймс Апатэй
Выпуск журнала The Earth от 25 октября.
Утром 1 ноября Джеймся зашел в офис редакции The Earth в Риме. Сегодня должен был решиться вопрос с его командировкой в офис в Лондоне.
Редакция встретила его стуком клавиш ноутбука, просмотром отснятого материала и записью радиопередач. The Earth – крупное СМИ мира, объединившее под своим крылом бывший The New York Times, KBS World Radio и RT. Позиционирует себя как независимое, а на самом деле существует за счет спонсорских денег мирового правительства. Главный редактор Терри Финг уже несколько десятилетий занимает этот пост. Он известный во всем мире журналист. Правая рука Терри Финга – Орпа Нифриу.
– Джеймс, тебя ждет главный редактор, – сообщила ему секретарша.
– Уже иду.
Кабинет главного редактора с панорамными окнами выходил на площадь Навона, где туда– сюда сновали туристы.
– Здравствуйте, Джеймс! Присаживайтесь, – поприветствовал его Терри Финг.
Джеймс сел на большое черное кресло. Сразу же включился механизм мас-сажа, который подстраивался под каждого посетителя.
– Здравствуйте! Так, что с моей командировкой? – поинтересовался он.
– Боюсь, что после вашей последней статьи правительство не разрешит вам командировку, – сообщил Терри.
– Я готовился целый год! – возмущенно воскликнул Джеймс.
– Я понимаю. Но в командировке вам было отказано. Сегодня утром пришла бумага от Верховного Президента, в которой вам запрещается покидать Рим и писать статьи ближайшие три месяца, – продолжил Терри.
– Если я не буду писать статьи, то, как я заработаю себе на хлеб?! Вы понимаете, что мне нужно платить алименты на ребенка? Где я возьму эти деньги? – спросил Джеймс.
– В Вероне открывается наш новый филиал. Вы поедете туда и будете выполнять редактуру текстов для журнала, радио и телевидения. Разговор окончен. Всего доброго – произнес Финг.
Разгневанный Джеймс вышел на улицы Рима. Из хорошего журналиста делают обыкновенного редактора! Немыслимо! Одно его радовало – дома ждали книги, которые его семья пол столетия назад сохранила от пожарных.
Теперь его отправили туда, где когда– то начиналась любовная история. Что впереди? Что дальше? Может, за ним уже идет слежка? Как быть и что делать? Впереди неизвестность.
Джеймс как Мартин Иден вышел из своей среды и стал популярным журналистом. Сначала он работал в редакции The Guardian на побегушках – разносил бумаги, делал чай, сидел на телефоне и собирал новости. Пока не встретил её – Руфь Эррен. Он был старше её на 9 лет, но разница в возрасте не помешала их отношениям. Именно она помогла стать ему журналистом, обучила всему, что знала сама. Благодаря ей, Джеймс стал корреспондентом газеты. А затем и спецкорром. Потом они поженились, у них родился чудный мальчуган. А теперь они в разводе и он платит алименты.
«Руфь, Сэм» – подумал Джеймс прежде, чем пуля убийцы настигла его... Он умер за правду.
Глава 2
Дневник
Привет! Меня зовут Нелли. Я учусь в университете имени Гарри Поттера. Ах, да, совсем забыла! Меня обучает по индивидуальной программе мистер О’Коннор. Ох, непросто ему со мной. Или мне с ним?
– Как ты посмела?! Ты выставила меня идиотом! – в бешенстве кричал ми-стер О’Коннор, но я его зову по имени, Джорджем.
– Вы и сами неплохо постарались, – невозмутимо ответила я. Перед этим благоразумно выставив полупрозрачный щит, свою защиту. Сейчас будут гром и молнии.
Вдруг Джордж разбил мой щит. Огромным горячим шаром. Щит разлетелся вдребезги. А он подскочил ко мне. Ударил кулаком по стене в нескольких сантиметрах от моего лица. И поцеловал неумело, боязливо, как школьник. И ещё раз. Я ответила на его поцелуй, он притянул меня к себе. Наши ауры сплелись воедино. Такого у меня никогда не было!
Я нежно постукивала кулачками по его красивой груди, намекая на то, что пора остановится. Бесполезно. Мы стояли, обнявшись, и целовались, как безумные. Но потом Джордж отступил на шаг назад и выпустил меня из своих объятий. И даже в глаза не посмотрел! Но почему? Мы совершили что– то ужасное? Но свои вопросы я так и не задала, потому что сбежала. Сама не знаю почему. На горизонте появились очертания университетского общежития. Ворвалась в свою комнату. Сердце бешено колотилось.
Ночь пролетела незаметно. Я всё думала и думала о том поцелуе. Вопросы не давали покоя. Зазвонил будильник, пора было собираться в университет. Чтобы снова увидеться с ним.
– Можно? – спросила я, украдкой заглядывая в кабинет Джорджа и мою «пыточную камеру».
– Да, проходи, – лениво протянул он, поднимая голову с письменного стола, за которым спал. Видимо, Джордж не смог уснуть так же, как и я, – Сегодня у тебя зачет по шаровым молниям.– Хорошо, сейчас немного потренируюсь и все сдам, – протараторила я, бесцеремонно бросив сумку на пол и усевшись в позу йога. Так лучше сосредотачиваться.
Сегодня мне определенно не везло. Шаровые молнии распадались в моих руках. Одна за другой. И так раз 30. Мои нервы были на пределе.
– Остановись, Нелли! – сказал Джордж, отвлекая меня от бесплодных попыток.
– Хорошо, я вас слушаю, – со вздохом произнесла я.
– Что происходит? Тебя что– то мучает? – поинтересовался он. Как будто сам не знает!
– Простите меня за вчерашний вечер, я все испортила. И из– за этого не могла
уснуть этой ночью, – уклончиво ответила я.
– Я не злюсь на тебя. Это все, что ты хотела мне сказать? – не отставал Джордж.
– Да, простите, мне нужно отдохнуть, – сказала я.
– Тебя испугал мой поцелуй? – прямо спросил он, – Поэтому ты не можешь сосредоточиться сегодня?
Мой ответ так и не прозвучал. Нам помешала девушка Джорджа, Амалия.
– Милый, ты закончил? – с улыбкой спросила она.
– Двери нужно закрывать! А то ваши игры на столе увидит ректор! – сказала я. Зачем я это сделала? Сейчас он всё поймет!
– Что? Ты видела нас вместе? – резко сказала Амалия.
– Двери нужно лучше запирать! – крикнула я.
– Нелли, как ты могла! Подглядывать! Немыслимо! – это уже был крик Джорджа.
– Видимо, дверь была закрыта так же, как и сейчас, – нацепив маску холодности, сказала я. Быстро собрала вещи. И заметила на пальце Амалии кольцо. Из здания университета вылетела пулей.
Закрыла дверь в свою комнату, оставила вещи. И вылезла через окно на своё любимое дерево в университетском парке.Я люблю посидеть, подумать в роскошной зеленой кроне старого дуба. Но сегодня мои глаза застилали слёзы. Как я могла надеяться, что Джордж сможет обратить на меня внимание? И вчерашний поцелуй для него вряд ли что– то значил. Поцеловал, чтобы сдержать свой гнев. Но что тогда означает сплетение ауры?
Устав от вопросов, на которые пока не могла найти ответы, я уснула. Разбудили меня крики толпы. Меня звали по имени. Меня ищут, отлично!
– Нелли! Нелли, пожалуйста, отзовись! Где ты? – кричал Джордж.
Кто– то из студентов предложил обыскать все деревья. Меня обнаружили. Какой– то студент громко крикнул: «Она здесь! Я нашел её!». А я не хотела, чтобы меня находили, дурак!
Толпа быстро разошлась. Джордж терпеливо ждал меня под деревом.
– Нелли, спускайся! – сказал он.
– Мне и здесь хорошо, – произнесла я.
– Спускайся немедленно! Не заставляй меня применять силу! – крикнул он.
Неохотно я сдалась. И спустилась с дерева на землю. Между нами повисло молчание.
– Ты меня напугала, я волновался за тебя, – произнес Джордж. Он притянул меня к себе и провел рукой по волосам. Я резко его оттолкнула, – Что с тобой происходит? Ты сама не своя.
– Оставьте меня в покое! – сказала я и быстро направилась к общежитию.
Следующий день я провела в своей комнате. Пыталась читать книги. Но как назло все были о любви. Понимала, что нужно сдать зачет. И все равно не хотела его видеть. Решилась ближе к обеду.
Быстро сдала Джорджу последний зачет. Уже собиралась уходить, он меня остановил.
– Ты на меня злишься? Объясни, почему? – спросил он, напрасно стараясь заглянуть мне в глаза.
– Зачем вы меня поцеловали? – тихо сказала я.
– Если бы я сам знал ответ, то с удовольствием ответил бы, – проговорил Джордж.
– Впрочем, не важно. Я лучше пойду, – пролепетала я.
– Нет, подожди. Нелли, я не хочу, чтобы между нами были недомолвки, – настаивал он.
– Какие недомолвки могут быть у преподавателя со студенткой, мистер О’Коннор? – поинтересовалась я.
– Зачем ты так со мной? Я думал, что мы друзья, – сказал Джордж.
– Вы сами все понимаете. Вы скоро женитесь, создадите свою семью…Вы преподаватель, я – студентка, – произнесла я, – Простите, я спешу к ректору.
Итак, теперь я буду учиться также как и все студенты. Меня определили в учебную группу. Ура!
А перед глазами сцена в кабинете Джорджа. Было ближе к вечеру. Я хотела что– то спросить у него, теперь уже не помню что именно. Дверь в кабинет была приоткрыта. На письменном столе Джордж и Амалия занимались любовью. Он целовал её, ласкал грудь. А я стояла и смотрела, как вкопанная. Потом с размаху захлопнула дверь. Из–за этого я напилась на вечеринке у важных друзей Джорджа. Наговорила всякой чепухи. Потом был наш поцелуй. Ну, дальше можно догадаться.
Начинаю привыкать к своим однокурсникам. Сначала меня приняли в штыки, но я смогла завоевать доверие. Мы теперь гуляем шумной компанией. Нас всего– то десять человек! Пять парней и пять девушек. Встречаю Джорджа везде. И ловко избегаю разговоров с ним. После индивидуальной программы учится намного сложнее, но я стараюсь. Родители бы мной гордились, если бы чаще писали.
Столкнулась с Джорджем спустя месяц после нашего разговора.
– Привет! Рад тебя видеть, слышал о твоих успехах в учебе и у парней, – сказал он.
– Спасибо, мистер О’Коннор, – пролепетала я. Он взял меня за подбородок и я невольно заглянула в его нежно – голубые глаза. Ох, я тону! Тону!
– Почему ты решила учиться так же, как и все студенты? – спросил он. А вопрос прозвучал как: «Почему ты ушла от меня?».
– Было много причин, – ответила я, стараясь отвести взгляд.
– Какие причины, например? – продолжал он.
– Из– за вас я опоздаю на пару! – сказала я.
– Ничего, ответь на мой вопрос, – настаивал Джордж.
– Я от всей души желаю вам счастья с Амалией. Зная, как она ко мне отно-сится, я решила стать обычной студенткой, чтобы у вас было меньше пово-дов для ссор, – пролепетала я.
– А мое мнение тебя не интересует? – деловито поинтересовался он.
– Нет, – произнесла я.
Солгала, сама знаю. Его мнение мне интересно узнать. Узнала. Зачем– то поцеловала Джорджа. И он ответил на мой поцелуй! Опять наши ауры сплелись воедино.
– Стоп! Нелли, прекрати, – на выдохе сказал Джордж.
– Простите, обещаю, такого больше не повторится, – проговорила я. Долгое молчание. Мы стоим, друг напротив друга, смотрим друг другу в глаза и снова молчим.
– Я почти женатый человек. Будет лучше, если мы не будем видеться. Я не хочу повторять ошибок с поцелуями, – проговорил он. Так вот что он думает на самом деле о наших поцелуях! А я до последнего надеялась, дура! Я промолчала и тихонько ушла. Хотелось рыдать от безысходности. Сжав зубы, похоронила надежду, и свои чувства под огромным слоем пыли. Закрыла двери для любви и счастья. И на месяц погрузилась в депрессию.
***
Привет! Это снова я. Запомни эту дату – 10 августа. Сегодня Джордж женится на Амалии.
Весь день провела в постели. Лежу и рыдаю. Я испробовала все, что могла. А он даже не замечает меня! Я для него не существую.
Часов в 8 утра кто– то упорно стучал ко мне в дверь. Неохотно открыла. На пороге стоял Джордж в великолепном синем свадебном костюме.
– Что вам нужно? – не успела я договорить, как он поцеловал меня.
Дальше все как в тумане. Он насильно посадил меня в свою машину.На следующий день я очнулась в лабиринте. Двери заперты. Я одна. Чувствую себя как мышь Элджернон, который решает задачи, чтобы получить еду.
Пытаюсь выломать дверь. Бесполезно. Применяю несколько заклинаний. Дверь открывается. За ней проход. Как я здесь очутилась? Замечаю камеры, висящие на потолке. Со злости разбиваю одну из них. Слышу властный голос Джорджа из динамиков: «Если ты не успокоишься, я введу тебе успокоительное лекарство!». Я – подопытная мышь! И что самое ужасное, Джордж будет ставить на мне эксперименты. Тот, которому я могла доверять!
Сижу в проходе. От него ведут ещё два прохода. И две двери. Пытаюсь сдержать слезы. Звучит Вивальди.
– Я ненавижу тебя! Ненавижу! – кричу во весь голос, перекрывая музыку.
Направляюсь в левый проход. Дверь от моего огненного шара разбивается вдребезги. Еще один проход! Он издевается?! В этом проходе меня ждал огромный букет цветов и еда. Шаровой молнией уничтожаю цветы. И понимаю, что валюсь от усталости. Засыпаю на холодном белом полу. Очнулась в стеклянной клетке. Рядом с моей постелью стоит еда. А за стеклом маячит Джордж. Убила бы на месте!
– Почему я здесь? Ответь! Ответь! – сдерживая крик, стучу по стеклу.
Пуленепробиваемое. Что уж говорить обо мне! Магия не работает.
– Нелли, я поговорю с тобой, если ты успокоишься, – слышу из динамиков усталый голос Джорджа.
