Теллариан – тьфу, вот ведь имечко! быть ему Толиком! – прикрыл глаза, о чём-то размышляя, а затем выдал:
- А давай в другом месте поговорим. Обещаю ответить на те вопросы, на которые могу, и вовремя доставить тебя на учёбу. Просто не люблю я электрички.
Машинально кивнула: я тоже не люблю, а что поделать? Приходится ездить, потому как вертолёта у меня не имеется, а телепорт, даже если Энштейн и впрямь его придумал, - это из мира фантастики.
Впрочем, по утрам голова у меня совершенно не соображает. Я себе даже представить не могла, что какое-то качание головой может быть воспринято этим типом слишком буквально. Потому что в один миг Толик подхватили меня на руки, а потом просто шагнул сквозь окно поезда. Прямо под колёса мчащегося навстречу состава.
Я завизжала изо всех сил и зажмурила глаза, но – удивительно! – вокруг не было ни стука колёс, ни порывов ветра от мчащихся поездов, ни боли. Вообще ничего, точно я сижу в тишине какой-то комнаты. Оставалось правда ощущение мужских рук и тонкий аромат незнакомого одеколона, но я ничему не верила.
Смотреть по сторонам было страшно: а вдруг я уже умерла, не заметив этого, и демонов Толик приволок меня прямиком в Ад?
- Хватит бояться, - насмешливо произнёс парень, и вибрация от его голоса отдалась во всём теле. – Наверное, стоило сказать, что вреда я тебе причинить не могу. Всё же ты моя подопечная, так что, в некотором роде, я за тебя в ответе.
Глаза всё же пришлось открыть. На удивление, я обнаружила себя в самом обычном кафе, с круглыми столами на металлической ножке и аляповатыми картинами, что стали сейчас очень модными. Теллариан сидел на мягком диванчике и держал меня на руках. Наверное, именно в этот момент я и поняла, что всё произошедшее – правда! Шок был полный.
- Теперь поверила?
Он и впрямь мысли мои читает! Осторожно выпуталась из крепких объятий – мне не было неприятно или неудобно, просто хотелось встать ногами на твёрдую землю и осознать: я не сплю.
Между тем демон (неужели самый настоящий?!) повёл рукой, и на столе появились тарелки с хлебом, сыром, мясной нарезкой и какими-то маленькими пирожными.
- Или тебе что-то посущественнее? – галантно предложил Теллариан. – Кашу? Суп? Отбивную?
Одновременно на столе появлялись и названные им блюда, а я всё не могла найти слов, чтобы ответить. Села напротив на жёсткий, неудобный стул, машинально подтянула тарелку с отбивной – что поделать, люблю я мясо – и принялась жевать. Вкуса не чувствовала, но отчего-то стало легче. Наверное, я панда По, потому что «когда я нервничаю, я ем».
- Так ты… вы… и впрямь демон? – наконец, задала самый глупый на свете вопрос.
- Ты. И ответ – да, я и впрямь демон, сказал ведь уже. А раньше не показывался, потому что не было в том необходимости.
- Хм, странно, - мозг во время еды проснулся и начал работать. – А почему это меня охраняет демон-искуситель? Где тогда ангел-хранитель? Я знаю, так положено по жанру.
Теллариан поморщился, точно ложку лимонной кислоты разом проглотил, но всё же ответил:
- Понимаешь, был у тебя и ангел, только… он оставил нас.
- Это как? – что ж, если верить во всякую сверхъестественную чушь, то уж до конца. Значит, надо понять.
- Да просто! Ты как себя все эти годы вела? Как будто ты бессмертная! Чего стоит одна твоя поездка к бабушке без позволения взрослых. А по вечерам кто по тёмным улицам шлялся и говорил: меня никто не трогает, потому что я никому не интересна? А кто?..
- Стоп-стоп-стоп, а это тут при чём? – не поняла я. – Ты на вопрос отвечай!
- Мы защищали тебя и оберегали, - хмуро пояснил демон. Похоже, не ответить на прямой вопрос он не мог. – Каждое мгновение твоей бестолковой жизни. То есть сначала только Гэвиаль, а я всё больше подталкивал тебя делать глупости, не зря же я демон-искуситель, а потом ты и сама, без моей помощи стала слишком безрассудной, и мне пришлось ему помогать оберегать бестолковую подопечную. Просто однажды я… струсил, и Гэвиаль погиб. И остался у тебя только я один.
Решила даже обидеться – что за непорядок! Почему это у меня вместо положенных ангела и демона только второй в наличии, но потом до заработавшего мозга дошло: ангел погиб вместо меня. Значит, я когда-то могла умереть?! Страшно стало по заледеневших рук, и Теллариан, похоже, это почувствовал, потому что вдруг накрыл мои пальцы своей ладонью и осторожно погладил.
- Это произошло уже давно. Ты одна возвращалась со дня рождения от подруги, и за тобой несколько парней увязались, - тихо начал он рассказ. – Ты же красивая до безобразия, и они это тоже заметили. Гэвиаль не сумел удержать на тебе отвлекающий внимание полог и просил меня прогнать их, но я… сказал, что забавно будет посмотреть, как ты справишься с ситуацией. Даже подначивал тебя самой к ним подойти. Теперь мне жаль, что и я был таким… недалёким. Правда, ты не справилась. Они просто схватили тебя и потащили в какой-то тёмный угол.
- Я ничего такого не помню! – от ужаса даже голос пропал, хотя описываемые события до какого-то момента всплыли в памяти. – Ты врёшь! Не было со мной этого! Я просто…
- Гэвиаль использовал доступную только ангелам магию, - покачав головой, продолжил демон. – Он заменил тебя, заменил память об этом происшествии простым падением в лужу.
Молчание вдруг стало таким тяжёлым, что мне отчаянно захотелось закричать. Да, лужу помню, парней и тёмный угол – нет. Чёрт! Чёрт! Чёрт! Неужели то, что рассказывает мне этот красавчик, - правда?! Как тогда мне дальше жить с этим знанием?!
- Если тебе страшно, я могу стереть память об этом разговоре…
Р-р-р! Да сколько можно читать мои мысли?!
- … только от этого всё равно ничего не изменится. В общем, напоследок Гэвиаль заставил меня дать клятву, особую клятву, которую могут дать друг другу только напарники, что я заменю тебе ангела-хранителя. Он одарил меня какой-то частью своей магии, и мне пришлось защищать тебя в ситуациях, когда должен был бы искушать,- демон поморщился. – Взять твоего первого парня. Ты себе просто не представляешь, сколько девочек в пятнадцать лет лишаются невинности. Но клятва! – и я сделал всё для того, чтобы ты осталась невинной.
- А другие мои парни? От них меня тоже ты избавил?
- Да, они просто не те, кто тебе нужен, - почему-то мне показалось, что при этих словах Теллариан немного засветился и тут же поморщился. Интересно!
- А кто мне нужен?
- А тут проблема. Видишь ли, я – демон. Но клятва погибшего ангела связала меня, и я не могу использовать против тебя свою… силу. Не могу тебя искушать, иначе с первым парнем всё бы и случилось, - и он глумливо усмехнулся. – У моей работы есть одно условие – до момента, когда тебе исполнится двадцать один год, я должен тебя совратить. Совет демонов-искусителей строго за этим следит, и пока что они мной… недовольны.
- Потому что ты дал ангелу клятву, что?..
- Что не позволю тебя совратить до двадцати одного года.
Всё! Мой мозг взорвался! Подперев кулачками щёки, уставилась на своего демона-искусителя. Блин, он же не может меня искушать. Выходит, он – демон-хранитель? Ещё чуднее!
Про искушение - понятно, «детям до шестнадцати». Хотя… тут можно поспорить. У подростков столько всяких искушений, что просто ух! И я ведь ничем особо таким из разряда вредных привычек никогда не интересовалась. Пробовала, да – куда же без этого? – но ни сигареты, ни посиделки с пивом меня не привлекали. А может это от того, что в голове словно звучал чей-то голос: «Нам это не подходит?»
Про клятву – тоже ничего сложного. О таком я и читала, и в кино видела. Типа предсмертную клятву надо исполнить даже ценой собственной жизни и бла-бла-бла. А вот сложить вместе не получалось. И главное – я-то тут при чём?!
- Выходит, ты должен и оберегать меня, и искушать? – наконец, выдала первую осмысленную идею.
- Выходит.
- А твой совет на тебя ругается за то, что ничего не получается?
- Ругается, - и вздохнул так тяжело, точно пароход пары пустил.
- А почему тогда ты не защитил этого, Гэвиаля, когда он за меня погибал? Или почему он сам не защитился?
- Ну, сколько можно повторять: я – демон, в мои обязанности вовсе не входит твоя защита или риск жизнью ради тебя. Точнее, не входили до договора. А Гэвиаль был ангелом. Он хранил, оберегал, но не мог использовать для этого грубые методы, как вы сейчас говорите. Его магия делала людей добрее, правильнее, моя – заставляла и сейчас заставляет совершать глупости. Но физически воздействовать ни он, ни я не можем. Напугать, отвлечь внимание – да, но ничего больше. И то совет от моей клятвы не в восторге.
- И чего теперь делать?
- Ты должна сама, без моей помощи… соблазниться, - поразительно, но Теллариан покраснел!
- Это как?! – и я с ним за компанию.
- Ну, мне нельзя тебя подталкивать, но ты ведь сама можешь захотеть… этого.
Прикрыла глаза, отключаясь от абсурдности ситуации. Почему-то на ум пришли картинки из интернета, которые разглядывали девчонки в перерыве между лекциями. Всё то же групповое чтение (про демона-искусителя) было весьма… кхм… познавательным. Попалась им сцена с описанием первого секса, и одна из читательниц, не помню уже, кто, задалась вопросом: а как всё это выглядит? И полезли в интернет. Сразу скажу, что выглядело на картинках это отвратительно. Особенно одно фото, где несчастную жертву осаждали сразу целой толпой. Хотелось вымыться после увиденного, а ещё абсолютно пропало желание пробовать. Хотя другие загорелись любопытством и продолжили штудировать просторы мировой сети
И вот на ЭТО я должна добровольно согласиться, чтобы спасти собственного демона? Просто нет слов!
- А что будет, если ты не справишься? – спросила осторожно. Хотя мои мысли для Теллариана не секрет. Вот только думу о том, почему, собственно говоря, я должна решать проблемы какого-то демона, затолкала поглубже. Всё-таки личный демон-искуситель, где ещё такого встретишь?
- Меня развоплотят, - демон развёл руками. – Могут сделать простым человеком, могут – какой-нибудь собакой или кошкой бродячей, а могут уничтожить так, что даже магического следа от меня не останется. А может и ещё что придумают. Не знаю, я никогда с такой ситуацией не сталкивался.
- И что, нет никакого способа избежать наказания?
- Есть – если ты сделаешь то, о чём я сказал.
Почему-то стало тоскливо при осознании того, что демона у меня больше не будет. Осторожно погладила его по ладони. Мысль о том, что меня это не касается, сменилась желанием как-то утешить.
- Телл, я не смогу сама… Ну, ты понимаешь, но я обещаю, что придумаю, как тебе помочь.
- Да я всё понял, не переживай, Дина, - он улыбнулся, заставив меня улыбнуться в ответ. – Ты лучше об учёбе думай – пора уже перемещаться.
* * *
Весь день лекции проходили мимо меня. Я что-то писала, отвечала, но практически не понимала, о чём идёт речь. Утренний разговор в электричке, а потом в кафе настолько выбил из колеи, что я никак не могла собраться. То, что всё это не привиделось, я была уверенна – в памяти сохранились и слова, и звук голоса, и даже лёгкий горьковатый аромат одеколона Телариана. Правда, мгновенные перемещения я никак не могла объяснить. Но вообще в роду у нас расстройствами психики никто не страдал, не быть же мне первой?
Зато была целая куча вопросов – зачем он пришёл, почему именно сейчас, а не раньше, когда до моего дня рождения остались считанные месяцы, должна ли я спасать собственного демона или это не моя проблема? От них голова просто пухла и настроение катилось вниз.
А потому из здания института выходила я, с опаской глядя по сторонам. Как знать, вдруг этот демон-хранитель караулит где-то за углом? Но ни за углом, ни через дорогу высокого мускулистого красавчика видно не было. Зато издали уже заметил меня и махал рукой Леонид – мой последний парень, с которым мы как-то раз столкнулись на автостоянке перед институтом. Он окатил меня из грязной лужи, объяснив своё поведение тем, что просто меня не заметил (нет, я всё понимаю, но я же не человек-невидимка!). А в качестве мести я лаком для ногтей написала на лобовом стекле его машины всё, что о нём думаю. Поругались мы знатно, я даже несколько дней боялась одна по улицам ходить – а вдруг подстережёт и вздует? А когда лак оттёрся, Леонид пришёл мириться и знакомиться, и как-то так вышло, что мы стали встречаться.
Сначала я думала, что он тоже студент – а что иначе забыл около института? – но казалось, что просто у него тут работал не то дядя, не то брат, вот Леонид случайно и повстречался на моём пути. Лет ему уже было за двадцать пять, а сколько именно – я не уточняла. Как-то не привыкла я у парней выпытывать подробности их биографии, это лучше у моих мамы и бабушки получается. Вспомнив доморощенное гестапо, с родными я парня знакомить не торопилась.
Конечно, Леонида смущало то, что я живу в другом городе. Он предлагал мне переехать к нему, но я отказалась – понятно, чем бы закончились все эти переезды, а я, несмотря на возраст, всё же ждала настоящей любви. И не надо тут мне говорить про романтично настроенных дур! Я не она, просто… хочется.
Парня мой отказ не остановил, и он на протяжении уже двух месяцев неизменно встречал меня после лекций, отвозил пообедать, а потом мы с ним гуляли. Расставались под дверью вагона, разговаривая о всякой всячине, и от его внимания в душе распускались цветы. Только вот почему-то едва я оставалась одна, вся эйфория разом проходила, и до следующего дня я даже не вспоминала о том, кого называла своим парнем.
Сегодня все мысли были заняты странной утренней беседой, а потому привычное ощущение счастья не появилось, зато у самого уха кто-то прошептал:
- Слушай, зачем нам этот парень? Он же тебе изменяет!
Не знаю, как сдержалась и не заорала, но наверное, что-то такое отразилось на моём лице, отчего Леонид вопросительно поднял брови.
- Провожает тебя, а сам через день ездит к любовнице. Решил, что раз ты с ним жить отказалась, значит, ничего серьёзного с тобой и не выйдет, - между тем продолжался бубнёж над ухом, и мне уже не стоило труда догадаться, что это совсем не одногруппницы, которые завидуют тому, какой у меня парень.
- Толик! – прошипела я сквозь зубы, помня, что это обращение демону не понравилось. – Не свалил бы ты куда-нибудь?
- Не могу, - невидимая ехидна тяжело вздохнула. – Я же тебе объяснял – до твоего дня рождения я должен тебя совратить. Времени у меня в обрез, так что – извини, никуда я не свалю.
Непонятно! Хотел бы совратить – не стал бы говорить, что этот парень нам не подходит. А, собственно, почему нам, а не мне? Но додумать я не успела…
- Наденька, привет, красавица моя, - Леонид, не обращая внимания на мои странности, подошёл, обнял, только вот привычный поцелуй почему-то показался не таким головокружительным, как всегда. – Как настроение? Погуляем в парке или в кино сходим?
- Лео, здравствуй, - почему-то было ужасно стыдно проявлять свои чувства в присутствии пусть и невидимого, но чужого парня. Нет, я уже поняла, что он всю жизнь находится со мной рядом. Но одно дело даже не догадываться об этом, и совсем другое – точно знать, что тебя разглядывают едва ли не под микроскопом.
- Ты какая-то сегодня… - он задумался, наверное, выбирал слова, чтобы меня не обидеть, - какая-то усталая. Задали много?
- А давай в другом месте поговорим. Обещаю ответить на те вопросы, на которые могу, и вовремя доставить тебя на учёбу. Просто не люблю я электрички.
Машинально кивнула: я тоже не люблю, а что поделать? Приходится ездить, потому как вертолёта у меня не имеется, а телепорт, даже если Энштейн и впрямь его придумал, - это из мира фантастики.
Впрочем, по утрам голова у меня совершенно не соображает. Я себе даже представить не могла, что какое-то качание головой может быть воспринято этим типом слишком буквально. Потому что в один миг Толик подхватили меня на руки, а потом просто шагнул сквозь окно поезда. Прямо под колёса мчащегося навстречу состава.
Я завизжала изо всех сил и зажмурила глаза, но – удивительно! – вокруг не было ни стука колёс, ни порывов ветра от мчащихся поездов, ни боли. Вообще ничего, точно я сижу в тишине какой-то комнаты. Оставалось правда ощущение мужских рук и тонкий аромат незнакомого одеколона, но я ничему не верила.
Смотреть по сторонам было страшно: а вдруг я уже умерла, не заметив этого, и демонов Толик приволок меня прямиком в Ад?
- Хватит бояться, - насмешливо произнёс парень, и вибрация от его голоса отдалась во всём теле. – Наверное, стоило сказать, что вреда я тебе причинить не могу. Всё же ты моя подопечная, так что, в некотором роде, я за тебя в ответе.
Глаза всё же пришлось открыть. На удивление, я обнаружила себя в самом обычном кафе, с круглыми столами на металлической ножке и аляповатыми картинами, что стали сейчас очень модными. Теллариан сидел на мягком диванчике и держал меня на руках. Наверное, именно в этот момент я и поняла, что всё произошедшее – правда! Шок был полный.
- Теперь поверила?
Он и впрямь мысли мои читает! Осторожно выпуталась из крепких объятий – мне не было неприятно или неудобно, просто хотелось встать ногами на твёрдую землю и осознать: я не сплю.
Между тем демон (неужели самый настоящий?!) повёл рукой, и на столе появились тарелки с хлебом, сыром, мясной нарезкой и какими-то маленькими пирожными.
- Или тебе что-то посущественнее? – галантно предложил Теллариан. – Кашу? Суп? Отбивную?
Одновременно на столе появлялись и названные им блюда, а я всё не могла найти слов, чтобы ответить. Села напротив на жёсткий, неудобный стул, машинально подтянула тарелку с отбивной – что поделать, люблю я мясо – и принялась жевать. Вкуса не чувствовала, но отчего-то стало легче. Наверное, я панда По, потому что «когда я нервничаю, я ем».
- Так ты… вы… и впрямь демон? – наконец, задала самый глупый на свете вопрос.
- Ты. И ответ – да, я и впрямь демон, сказал ведь уже. А раньше не показывался, потому что не было в том необходимости.
- Хм, странно, - мозг во время еды проснулся и начал работать. – А почему это меня охраняет демон-искуситель? Где тогда ангел-хранитель? Я знаю, так положено по жанру.
Теллариан поморщился, точно ложку лимонной кислоты разом проглотил, но всё же ответил:
- Понимаешь, был у тебя и ангел, только… он оставил нас.
- Это как? – что ж, если верить во всякую сверхъестественную чушь, то уж до конца. Значит, надо понять.
- Да просто! Ты как себя все эти годы вела? Как будто ты бессмертная! Чего стоит одна твоя поездка к бабушке без позволения взрослых. А по вечерам кто по тёмным улицам шлялся и говорил: меня никто не трогает, потому что я никому не интересна? А кто?..
- Стоп-стоп-стоп, а это тут при чём? – не поняла я. – Ты на вопрос отвечай!
- Мы защищали тебя и оберегали, - хмуро пояснил демон. Похоже, не ответить на прямой вопрос он не мог. – Каждое мгновение твоей бестолковой жизни. То есть сначала только Гэвиаль, а я всё больше подталкивал тебя делать глупости, не зря же я демон-искуситель, а потом ты и сама, без моей помощи стала слишком безрассудной, и мне пришлось ему помогать оберегать бестолковую подопечную. Просто однажды я… струсил, и Гэвиаль погиб. И остался у тебя только я один.
Решила даже обидеться – что за непорядок! Почему это у меня вместо положенных ангела и демона только второй в наличии, но потом до заработавшего мозга дошло: ангел погиб вместо меня. Значит, я когда-то могла умереть?! Страшно стало по заледеневших рук, и Теллариан, похоже, это почувствовал, потому что вдруг накрыл мои пальцы своей ладонью и осторожно погладил.
- Это произошло уже давно. Ты одна возвращалась со дня рождения от подруги, и за тобой несколько парней увязались, - тихо начал он рассказ. – Ты же красивая до безобразия, и они это тоже заметили. Гэвиаль не сумел удержать на тебе отвлекающий внимание полог и просил меня прогнать их, но я… сказал, что забавно будет посмотреть, как ты справишься с ситуацией. Даже подначивал тебя самой к ним подойти. Теперь мне жаль, что и я был таким… недалёким. Правда, ты не справилась. Они просто схватили тебя и потащили в какой-то тёмный угол.
- Я ничего такого не помню! – от ужаса даже голос пропал, хотя описываемые события до какого-то момента всплыли в памяти. – Ты врёшь! Не было со мной этого! Я просто…
- Гэвиаль использовал доступную только ангелам магию, - покачав головой, продолжил демон. – Он заменил тебя, заменил память об этом происшествии простым падением в лужу.
Молчание вдруг стало таким тяжёлым, что мне отчаянно захотелось закричать. Да, лужу помню, парней и тёмный угол – нет. Чёрт! Чёрт! Чёрт! Неужели то, что рассказывает мне этот красавчик, - правда?! Как тогда мне дальше жить с этим знанием?!
- Если тебе страшно, я могу стереть память об этом разговоре…
Р-р-р! Да сколько можно читать мои мысли?!
- … только от этого всё равно ничего не изменится. В общем, напоследок Гэвиаль заставил меня дать клятву, особую клятву, которую могут дать друг другу только напарники, что я заменю тебе ангела-хранителя. Он одарил меня какой-то частью своей магии, и мне пришлось защищать тебя в ситуациях, когда должен был бы искушать,- демон поморщился. – Взять твоего первого парня. Ты себе просто не представляешь, сколько девочек в пятнадцать лет лишаются невинности. Но клятва! – и я сделал всё для того, чтобы ты осталась невинной.
- А другие мои парни? От них меня тоже ты избавил?
- Да, они просто не те, кто тебе нужен, - почему-то мне показалось, что при этих словах Теллариан немного засветился и тут же поморщился. Интересно!
- А кто мне нужен?
- А тут проблема. Видишь ли, я – демон. Но клятва погибшего ангела связала меня, и я не могу использовать против тебя свою… силу. Не могу тебя искушать, иначе с первым парнем всё бы и случилось, - и он глумливо усмехнулся. – У моей работы есть одно условие – до момента, когда тебе исполнится двадцать один год, я должен тебя совратить. Совет демонов-искусителей строго за этим следит, и пока что они мной… недовольны.
- Потому что ты дал ангелу клятву, что?..
- Что не позволю тебя совратить до двадцати одного года.
Всё! Мой мозг взорвался! Подперев кулачками щёки, уставилась на своего демона-искусителя. Блин, он же не может меня искушать. Выходит, он – демон-хранитель? Ещё чуднее!
Про искушение - понятно, «детям до шестнадцати». Хотя… тут можно поспорить. У подростков столько всяких искушений, что просто ух! И я ведь ничем особо таким из разряда вредных привычек никогда не интересовалась. Пробовала, да – куда же без этого? – но ни сигареты, ни посиделки с пивом меня не привлекали. А может это от того, что в голове словно звучал чей-то голос: «Нам это не подходит?»
Про клятву – тоже ничего сложного. О таком я и читала, и в кино видела. Типа предсмертную клятву надо исполнить даже ценой собственной жизни и бла-бла-бла. А вот сложить вместе не получалось. И главное – я-то тут при чём?!
- Выходит, ты должен и оберегать меня, и искушать? – наконец, выдала первую осмысленную идею.
- Выходит.
- А твой совет на тебя ругается за то, что ничего не получается?
- Ругается, - и вздохнул так тяжело, точно пароход пары пустил.
- А почему тогда ты не защитил этого, Гэвиаля, когда он за меня погибал? Или почему он сам не защитился?
- Ну, сколько можно повторять: я – демон, в мои обязанности вовсе не входит твоя защита или риск жизнью ради тебя. Точнее, не входили до договора. А Гэвиаль был ангелом. Он хранил, оберегал, но не мог использовать для этого грубые методы, как вы сейчас говорите. Его магия делала людей добрее, правильнее, моя – заставляла и сейчас заставляет совершать глупости. Но физически воздействовать ни он, ни я не можем. Напугать, отвлечь внимание – да, но ничего больше. И то совет от моей клятвы не в восторге.
- И чего теперь делать?
- Ты должна сама, без моей помощи… соблазниться, - поразительно, но Теллариан покраснел!
- Это как?! – и я с ним за компанию.
- Ну, мне нельзя тебя подталкивать, но ты ведь сама можешь захотеть… этого.
Прикрыла глаза, отключаясь от абсурдности ситуации. Почему-то на ум пришли картинки из интернета, которые разглядывали девчонки в перерыве между лекциями. Всё то же групповое чтение (про демона-искусителя) было весьма… кхм… познавательным. Попалась им сцена с описанием первого секса, и одна из читательниц, не помню уже, кто, задалась вопросом: а как всё это выглядит? И полезли в интернет. Сразу скажу, что выглядело на картинках это отвратительно. Особенно одно фото, где несчастную жертву осаждали сразу целой толпой. Хотелось вымыться после увиденного, а ещё абсолютно пропало желание пробовать. Хотя другие загорелись любопытством и продолжили штудировать просторы мировой сети
И вот на ЭТО я должна добровольно согласиться, чтобы спасти собственного демона? Просто нет слов!
- А что будет, если ты не справишься? – спросила осторожно. Хотя мои мысли для Теллариана не секрет. Вот только думу о том, почему, собственно говоря, я должна решать проблемы какого-то демона, затолкала поглубже. Всё-таки личный демон-искуситель, где ещё такого встретишь?
- Меня развоплотят, - демон развёл руками. – Могут сделать простым человеком, могут – какой-нибудь собакой или кошкой бродячей, а могут уничтожить так, что даже магического следа от меня не останется. А может и ещё что придумают. Не знаю, я никогда с такой ситуацией не сталкивался.
- И что, нет никакого способа избежать наказания?
- Есть – если ты сделаешь то, о чём я сказал.
Почему-то стало тоскливо при осознании того, что демона у меня больше не будет. Осторожно погладила его по ладони. Мысль о том, что меня это не касается, сменилась желанием как-то утешить.
- Телл, я не смогу сама… Ну, ты понимаешь, но я обещаю, что придумаю, как тебе помочь.
- Да я всё понял, не переживай, Дина, - он улыбнулся, заставив меня улыбнуться в ответ. – Ты лучше об учёбе думай – пора уже перемещаться.
* * *
Весь день лекции проходили мимо меня. Я что-то писала, отвечала, но практически не понимала, о чём идёт речь. Утренний разговор в электричке, а потом в кафе настолько выбил из колеи, что я никак не могла собраться. То, что всё это не привиделось, я была уверенна – в памяти сохранились и слова, и звук голоса, и даже лёгкий горьковатый аромат одеколона Телариана. Правда, мгновенные перемещения я никак не могла объяснить. Но вообще в роду у нас расстройствами психики никто не страдал, не быть же мне первой?
Зато была целая куча вопросов – зачем он пришёл, почему именно сейчас, а не раньше, когда до моего дня рождения остались считанные месяцы, должна ли я спасать собственного демона или это не моя проблема? От них голова просто пухла и настроение катилось вниз.
А потому из здания института выходила я, с опаской глядя по сторонам. Как знать, вдруг этот демон-хранитель караулит где-то за углом? Но ни за углом, ни через дорогу высокого мускулистого красавчика видно не было. Зато издали уже заметил меня и махал рукой Леонид – мой последний парень, с которым мы как-то раз столкнулись на автостоянке перед институтом. Он окатил меня из грязной лужи, объяснив своё поведение тем, что просто меня не заметил (нет, я всё понимаю, но я же не человек-невидимка!). А в качестве мести я лаком для ногтей написала на лобовом стекле его машины всё, что о нём думаю. Поругались мы знатно, я даже несколько дней боялась одна по улицам ходить – а вдруг подстережёт и вздует? А когда лак оттёрся, Леонид пришёл мириться и знакомиться, и как-то так вышло, что мы стали встречаться.
Сначала я думала, что он тоже студент – а что иначе забыл около института? – но казалось, что просто у него тут работал не то дядя, не то брат, вот Леонид случайно и повстречался на моём пути. Лет ему уже было за двадцать пять, а сколько именно – я не уточняла. Как-то не привыкла я у парней выпытывать подробности их биографии, это лучше у моих мамы и бабушки получается. Вспомнив доморощенное гестапо, с родными я парня знакомить не торопилась.
Конечно, Леонида смущало то, что я живу в другом городе. Он предлагал мне переехать к нему, но я отказалась – понятно, чем бы закончились все эти переезды, а я, несмотря на возраст, всё же ждала настоящей любви. И не надо тут мне говорить про романтично настроенных дур! Я не она, просто… хочется.
Парня мой отказ не остановил, и он на протяжении уже двух месяцев неизменно встречал меня после лекций, отвозил пообедать, а потом мы с ним гуляли. Расставались под дверью вагона, разговаривая о всякой всячине, и от его внимания в душе распускались цветы. Только вот почему-то едва я оставалась одна, вся эйфория разом проходила, и до следующего дня я даже не вспоминала о том, кого называла своим парнем.
Сегодня все мысли были заняты странной утренней беседой, а потому привычное ощущение счастья не появилось, зато у самого уха кто-то прошептал:
- Слушай, зачем нам этот парень? Он же тебе изменяет!
Не знаю, как сдержалась и не заорала, но наверное, что-то такое отразилось на моём лице, отчего Леонид вопросительно поднял брови.
- Провожает тебя, а сам через день ездит к любовнице. Решил, что раз ты с ним жить отказалась, значит, ничего серьёзного с тобой и не выйдет, - между тем продолжался бубнёж над ухом, и мне уже не стоило труда догадаться, что это совсем не одногруппницы, которые завидуют тому, какой у меня парень.
- Толик! – прошипела я сквозь зубы, помня, что это обращение демону не понравилось. – Не свалил бы ты куда-нибудь?
- Не могу, - невидимая ехидна тяжело вздохнула. – Я же тебе объяснял – до твоего дня рождения я должен тебя совратить. Времени у меня в обрез, так что – извини, никуда я не свалю.
Непонятно! Хотел бы совратить – не стал бы говорить, что этот парень нам не подходит. А, собственно, почему нам, а не мне? Но додумать я не успела…
- Наденька, привет, красавица моя, - Леонид, не обращая внимания на мои странности, подошёл, обнял, только вот привычный поцелуй почему-то показался не таким головокружительным, как всегда. – Как настроение? Погуляем в парке или в кино сходим?
- Лео, здравствуй, - почему-то было ужасно стыдно проявлять свои чувства в присутствии пусть и невидимого, но чужого парня. Нет, я уже поняла, что он всю жизнь находится со мной рядом. Но одно дело даже не догадываться об этом, и совсем другое – точно знать, что тебя разглядывают едва ли не под микроскопом.
- Ты какая-то сегодня… - он задумался, наверное, выбирал слова, чтобы меня не обидеть, - какая-то усталая. Задали много?
