- А вместе легче.
- Согласна, - с улыбкой, Катя подумала о двойниках, рыскавших одновременно на верхних уровнях библиотеки в поисках неуловимого Кодекса. – Тогда вы можете вместе со мной поискать нужные книги.
Притворно застонав, Тай отошёл немного в сторону и принялся за дело.
- А что ещё есть занятного в замке Тринадцатого? – заговорил он через некоторое время.
- Не знаю, - честно ответила девушка. – Я здесь только занимаюсь, семь дней в неделю. Моя задача – изучить как можно больше, пока есть такая возможность.
- Странная вы. Рядом нет ни родителей, ни опекунов, почему бы не развлечься? Я всегда готов помочь!
- В моей реальности это не принято.
- Хотите сказать, вы всегда такая… Как сваренная?
- Сваренная?!
- Ага, неживая какая-то.
Катерина молча опустилась на пол у стеллажа и прижалась спиной к книгам. Вопрос ударил по больному. Она всегда была душой компании, её центром, вожаком; у неё было много друзей, пусть и не всем она доверяла на сто процентов. Сейчас же не было рядом никого, кроме зачарованного Дневника, с кем можно было бы поделиться своими радостями и переживаниями. Была упорная работа до головокружения, до боли в мышцах, до полного магического опустошения. И лишь устав настолько, что еле ноги до кровати дотаскивала, девочка могла заснуть без слёз и долгих воспоминаний о том, что оставила в Белозёрье.
- Эй, - Тай присел рядом и протянул платок, - ну, вы чего?
Катя отрицательно помотала головой.
- А чего тогда сырость разводите?
- Это неважно, - ей было стыдно, что она не смогла сдержаться при постороннем парне. – Так, нервы шалят.
- А я знаю хорошее успокоительное, - демон подскочил на ноги и ухватил девчонку за руку, та едва успела накинуть щит. – Любую гадость надо заедать сладким. Идём.
- Куда вы меня тащите? – уже на бегу спросила Катя.
- Как куда? На охоту, за пирожными.
Округлив глаза, девушка попыталась отнять свою руку, но парень держал её крепко. Они бежали по пустым, ярко освещённым коридорам. В некоторых из них окон не было вообще, но магия создавала иллюзию освещённости солнечным светом. Наконец, ребята нырнули в одну из дверей и, спрятавшись среди каких-то мешков и бочонков, пробрались к следующей двери.
- Только понюхай… те, - протянул восторженно Рансер. Волчица давно уже учуяла запах жареного мяса, но сейчас его перебивал сладкий аромат крема, взбитых сливок и выпечки. – Готовы? Тогда я вешаю иллюзию, хватаем, что под руку попадётся, и валим отсюда. У меня с иллюзиями не очень, но минут на пять хватит. Начали!
Девушка не ожидала такой стремительной команды, но послушно вбежала в очередную дверь, которая привела их на кухню. Помня о необходимости хватать, что подвернётся, она, используя силу вампира, вихрем промчалась мимо пары столов, сметая пищу в схваченную впопыхах тарелку, и следом за новым товарищем сбежала в кладовую.
За их спинами раздавались возмущённые голоса поваров, удивлённых перевёрнутой посудой и исчезнувшими продуктами, но времени на размышления не было. Тай вновь тащил за собой Катерину, считая мгновения. В тот момент, когда иллюзия спала, они уже были на полпути к библиотеке. Ребята посмотрели друг на друга, на тарелки в руках, набитые, чем попало, и захохотали.
- Ой, не могу, - стонал от смеха демонёнок. – Это надо было видеть! Ты… вы как ураган, все снесли им!
- Хватит смеяться! – сквозь слёзы рявкнула Волчица. – У меня уже живот от смеха болит. Я же ничего съесть не смогу-у-у!
- Точно, - подскочил парень. – Давай посмотрим, что у нас есть.
На тарелках оказалось несколько пирожных, по паре пирожков с повидлом, капустой и мясом, пяток котлет и половина курицы, завёрнутая в тонкую мягкую лепёшку. Пока Тай облизывался, девушка мысленно призвала двойников, за это время нашедших книги с нужными заклинаниями. Оставив демона по-братски делить честно добытое пропитание, она принесла нужные талмуды.
- Ух ты, откуда?!
Катерина с таинственной ухмылкой пожала плечами.
- Совместим приятное с полезным.
- А вы молодец, - одобрительно хмыкнул Рансен. – Я думал, девчонки такими не бывают. Думаю, мы сможем учиться вместе.
- Да, я тоже так думаю, - улыбаясь, согласилась Катя и открыла первую свою книгу.
* * *
- Эльф знает что! – злился вечером Сайисшин в кабинете у Кайссандиора, бегая из угла в угол и постукивая увеличившимися когтями. – Для какой цели вы подсунули мне этого мальчишку?
Хозяин кабинета сидел в глубоком кресле за массивным столом из странного голубоватого дерева. За его спиной находилось окно, в котором уже были видны первые звёзды. Стол располагался напротив двери, а справа и слева от него стояли несколько жёстких стульев для посетителей. Пол выложен отшлифованным камнем, а на стенах висело различное оружие.
- Тайрансериаду по нашим меркам не так уж и мало, он перешагнул столетний рубеж, ..
- Юнец! – сказал, точно выплюнул почти обратившийся ящер.
- И поэтому, - Ксандр повысил голос, - он вступил в период отрыва от семьи. Я пригласил его, чтобы Катерине было с кем тренироваться. Не сомневаюсь, что результаты станут заметны очень скоро.
- Не опасаетесь раскрыть девчонку?
- Если я не ошибся в мальчишке, он станет ей верным другом. Кто знает, что ждёт её впереди, а такая поддержка всегда пригодиться. Время покажет, стоит ли ему доверять.
- Как же, покажет, - ядовито прошипел наставник. – Уже всё понятно. Эти… двое ограбили кухню! Хороши результаты! Утащили МОЮ курицу, приготовленную по особому рецепту! Стянули эльфийские пирожные! И всё это смели в библиотеке!
- Сай, ты в ярости или в восторге от их командной работы? Определись.
- Вот ведь,.. – с раздвоенного языка слетело свистящее ругательство, и Ксандр тут же потемнел.
- Придержи язык! Тайран – троюродный племянник одного из высших лордов Тринадцатого сопредельного мира, а с Катериной лучше дружить, её потенциал безграничен.
- До тех пор, пока она невинна.
- Забери свои слова назад! – Ксандр редко выходил из себя, но сейчас кожа его стремительно чернела, а пальцы украсились острыми когтями. – У тебя нет поводов сомневаться в этих ребятах!
- Прощу простить, хозяин, - недовольно просипел шайлин, согнувшись перед нависшей над ним тенью. – Я вёл себя недопустимо.
- Запомни, ОНА – неприкосновенна. А кухня… Пока их заклинания работают и за руку их не поймали, наблюдай, но не мешай: надо же деткам тренироваться. Следи, чтобы ничего личного между ними не завязалось. И да, полное неразглашение информации по девчонке.
- Да, хозяин. Могу я идти?
- Зачем? Если мы друг друга поняли, обсудим дальнейшее обучение деток, - демон криво усмехнулся и раскрыл папку, возникшую перед ним на столе.
Занятия стали намного увлекательнее с тех пор, как появился Тайрансерриад. На физических тренировках теперь молодёжь сражалась друг против друга или вдвоём нападали на наставника, получая тумаков и нагоняет поровну. Более сильный физически, Тай был успешнее, и Катя, стиснув зубы, с каждым разом всё чаще призывала и использовала силу третьей ипостаси.
Изучение Междумирья и новых заклинаний также стало интереснее. Демон придумывал различные каверзы исходящему ядом наставнику, подбивал напарницу на прогулы и налёты на кухню. Оба освоили заклятие невидимости и теперь вовсю его использовали. Девочке легче давались заклинания сложного, тонкого плетения, зато в управлении стихиями Таю не было равных.
Ночами, выкраивая время у недолгого сна, Катерина летала, купаясь в прохладных воздушных потоках уходящего лета. Как-то раз куратор выпустил её на охоту опять в сопровождении венико-воробья и даже разрешил побегать немного волком. Лёгкость оборота в волчицу или в вампира стала казаться естественной, да и охота всегда придавала сил и позволяла лучше контролировать третью ипостась.
Одним словом, быт налаживался. Лишь одна загадка теперь не давала покоя смирившейся со своей участью девушки: что же значило обращение к ней куратора по какому-то странному имени и что говорит по этому поводу Кодекс Демонов.
* * *
Незаметно летело время. Сказочное лето сменилось не менее восхитительной осенью. Привычное золото Белозёрья оказалось бедным перед серебристо-голубыми, изумрудно-синими и алмазно-лиловыми переливами опадающих листьев. Ученики, освоившие азы и тренировавшиеся теперь на воздухе, с удовольствием валяли друг друга в шуршащем блистающем море. Волчица визжала от восторга, чистя шкурку о такое великолепие, и порой казалось, что её шерсть сама начинает искриться и блестеть после таких процедур.
Приближалось очередное полнолуние, и в одну из ночей девочка ускользнула из комнаты в заброшенный уголок замкового парка. Здесь, под низко нависшими деревьями, прятались источенные временем скульптуры и несколько покосившихся лавочек, обрамлявших маленький прудик с удивительно прозрачной водой. Сюда приходила Катя тренировать магию стихий, а сейчас пришла дать волю инстинктам.
Она знала, что оборачиваться в полнолуние ей опасно: волчица могла захватить сознание и натворить дел, ведь зверь подчиняется зову крови, а не разума. Ещё в Белозёрье девушка придумала выход, но здесь, в Междумирье, прошлую луну она провела вампиром, лишь теперь появилась возможность испытать проверенный способ.
Осторожно, стараясь не шуметь и не привлекать внимание, Катя кралась через парк. Серая одежда скрывала её в тени, в руках был лишь Дневник Волчицы. Добравшись до своего тайного места, девочка открыла чистую страницу и представила то, что ей нужно. Через минуту одежда изменилась: плащ с капюшоном, штаны и сапоги сменились просторным платьем, складки которого начинались от груди и ниспадали до самой земли. Просторные рукава напоминали сложенные крылья. Распустив волосы, Катя шагнула в небольшой круг лунного света и замерла, позволяя сиянию наполнить всё её существо, пила силу полнолуния и сама начинала переливаться, как огранённый бриллиант.
Растворяясь в серебристом сиянии, она слушала музыку ветра, леса и земли, тянулась к ним всем своим существом, впускала в себя их силу и мудрость. Незаметно для себя, починяясь извечному ритму, девушка начала двигаться, уступая своё сознание более древней крови. Её перемещения были плавными и текучими, как воды равнинной реки, сильными и уверенными. Глаза горели, как два ночных солнца, а с пальцев срывались искры магии. Мелодия природы влекла за собой, кружила, тянула к звёздам, отсекая всё приземлённое и лишнее. Казалось, что по заброшенной полянке кружит диковинный мотылёк.
Сколько длилось это состояние, Катерина не могла бы сказать, а Волчица молчала. Очнулась девушка незадолго до рассвета. Она лежала на холодной росистой траве у самой воды. Осторожно потянувшись, умылась, прогоняя остатки сна, и села, опершись на руку. Книга Мудрости сама ткнулась в пальцы, и Катя благодарно погладила её по корешку. Девушка ощущала необыкновенные лёгкость и подъём сил. Эффект от ночной вылазки превзошёл даже привычную наполненность Белозёрья.
Спрятав книгу, Катя перекинулась в волчицу, позволив ей немного побегать. Луна уже ушла, а потому опасности потерять контроль больше не было. Неслышная серая тень скользила в рассветных сумерках, наслаждаясь множеством ароматов и скоростью. Скоро выйдет солнце, и начнётся обычный день, а пока была возможность побыть собой, и она этим пользовалась.
У самых стен жилого строения замка, вновь появился человек. Мысленно потрепав серую подругу по загривку, Катерина использовала недавно выученное заклинание воздуха и взмыла к окнам своей комнаты. Опустившись на подоконник, она окинула взглядом открывавшийся вид. За высокой каменной стеной разливалась розовая заря. Облака, пронизанные первыми солнечными лучами, золотились в недоступной вышине, а выше дотлевали последние звёзды. Глубоко вздохнув, девочка впитала и эту энергию, чувствуя себя почти невесомой и очень счастливой.
Уроки сегодня казались лёгкими. Ноги на пробежке двигались сами собой, меч ощущался продолжением руки, а движения Тайрансерриада настолько медленными, что было совсем не сложно уворачиваться от его атак. Лекция по традициям сопредельных миров запомнилась сразу, а новое заклинание, призыв стихиалей, удалось с первого раза.
Сайисшин искоса поглядывал на ученицу, шипел что-то себе под нос, но молчал. Тай с каждым новым успехом всё шире распахивал и без того немаленькие фиалковые глаза. Катя же ничего этого не замечала и была готова воспарить на призрачных крыльях силы.
- Что это с тобой? – спросил демон соученицу, когда они вдвоём засели в библиотеке.
- Недопустимое обращение, - равнодушно отозвалась девушка, не отвечая на вопрос.
- Ой, да ладно вам, падин, мы в равных условиях. Я даю вам право обращаться ко мне на «ты», как к равному, - эти слова прозвучали как ритуальная фраза, и Тай замер, словно чего-то ждал. Не дождавшись, хмыкнул. – Теперь вы должны ответить согласием или отказом и повторить по отношению ко мне, тогда даже по Кодексу, эльфы б его разодрали, не к чему будет придраться.
- Тайрансер…
- Не надо! – взвыл демон. – Только не надо так старательно, до последнего звука всё это выговаривать!
- Да, хорошо, - Катя оторвалась от книги, согласно кивнув. – Так вот, я привыкла доверять только тому, что знаю сама. Магическое напряжение, конечно, чувствуется, но пока я не найду и не изучу ваш пресловутый Кодекс, мне не хотелось бы совершать опрометчивых поступков.
- А что, в библиотеке его нет?
- Пока не нашла.
- Ладно, будет время – помогу. Так что с вами происходит, падин?
- Что значит «падин»?
- Одноклассница, ученица, коллега – мы так называем тех, кто выполняет те же задания, что и мы.
- Понятно. Теперь обо мне. Со мной всё как обычно, просто я же полукровка, а сегодня полнолуние, вот кровь и реагирует.
- А какая именно полукровка?
- Это не моя тайна… падин, - Катя улыбнулась. – Давайте лучше разбираться в схеме вызова. Чем-то она мне не нравиться.
- Согласен, какая-то незавершённая, точно чего-то не хватает.
- Тогда вы разбираете символы внутреннего круга, а я просмотрю внешний. Наставник не предлагает нам лёгкие пути.
Ребята засиделись допоздна. Начинались сумерки, и неожиданно кожа девочки стала испускать лёгкое серебристое сияние.
- Ну, ничего ж себе! – поразился Тай. – Что это?
Он осторожно коснулся сверкающего запястья девочки, успевшей поставить щит.
- Полнолуние, я же вам сказала, - она спрятала руки в карманы привычного одеяния. – Такое иногда происходит со мной.
- А я видел, как такое происходит с одним народом, только под светом солнца.
- Намекаете на то, что я вампир?
- Нет, я не о вампирах. Мой мир граничит с другим, есть прямой переход без выхода в Междумирье. Так вот, там живут такие странные создания, они называют себя гуали, какие-то птицеобразные. Вот на солнце они начинают светиться. А вампиры искрятся не все, только самые древние, высшего рода.
- Впервые слышу!
- Существует сорок миров, включая Междумирье. Невозможно знать всё обо всех мирах. Поэтому стражей и двенадцать, каждому по три мира, ещё три охраняют маги особой области – Белозёрья, а Междумирье охраняет Тринадцатый.
- Как же путешествуют между мирами?
- Ну, - Тай отодвинул тетради в сторону, - вообще-то, это дано не всем. Во-первых, правители. Они используют стандартные переходы, то есть выходы в Междумирье.
- Согласна, - с улыбкой, Катя подумала о двойниках, рыскавших одновременно на верхних уровнях библиотеки в поисках неуловимого Кодекса. – Тогда вы можете вместе со мной поискать нужные книги.
Притворно застонав, Тай отошёл немного в сторону и принялся за дело.
- А что ещё есть занятного в замке Тринадцатого? – заговорил он через некоторое время.
- Не знаю, - честно ответила девушка. – Я здесь только занимаюсь, семь дней в неделю. Моя задача – изучить как можно больше, пока есть такая возможность.
- Странная вы. Рядом нет ни родителей, ни опекунов, почему бы не развлечься? Я всегда готов помочь!
- В моей реальности это не принято.
- Хотите сказать, вы всегда такая… Как сваренная?
- Сваренная?!
- Ага, неживая какая-то.
Катерина молча опустилась на пол у стеллажа и прижалась спиной к книгам. Вопрос ударил по больному. Она всегда была душой компании, её центром, вожаком; у неё было много друзей, пусть и не всем она доверяла на сто процентов. Сейчас же не было рядом никого, кроме зачарованного Дневника, с кем можно было бы поделиться своими радостями и переживаниями. Была упорная работа до головокружения, до боли в мышцах, до полного магического опустошения. И лишь устав настолько, что еле ноги до кровати дотаскивала, девочка могла заснуть без слёз и долгих воспоминаний о том, что оставила в Белозёрье.
- Эй, - Тай присел рядом и протянул платок, - ну, вы чего?
Катя отрицательно помотала головой.
- А чего тогда сырость разводите?
- Это неважно, - ей было стыдно, что она не смогла сдержаться при постороннем парне. – Так, нервы шалят.
- А я знаю хорошее успокоительное, - демон подскочил на ноги и ухватил девчонку за руку, та едва успела накинуть щит. – Любую гадость надо заедать сладким. Идём.
- Куда вы меня тащите? – уже на бегу спросила Катя.
- Как куда? На охоту, за пирожными.
Округлив глаза, девушка попыталась отнять свою руку, но парень держал её крепко. Они бежали по пустым, ярко освещённым коридорам. В некоторых из них окон не было вообще, но магия создавала иллюзию освещённости солнечным светом. Наконец, ребята нырнули в одну из дверей и, спрятавшись среди каких-то мешков и бочонков, пробрались к следующей двери.
- Только понюхай… те, - протянул восторженно Рансер. Волчица давно уже учуяла запах жареного мяса, но сейчас его перебивал сладкий аромат крема, взбитых сливок и выпечки. – Готовы? Тогда я вешаю иллюзию, хватаем, что под руку попадётся, и валим отсюда. У меня с иллюзиями не очень, но минут на пять хватит. Начали!
Девушка не ожидала такой стремительной команды, но послушно вбежала в очередную дверь, которая привела их на кухню. Помня о необходимости хватать, что подвернётся, она, используя силу вампира, вихрем промчалась мимо пары столов, сметая пищу в схваченную впопыхах тарелку, и следом за новым товарищем сбежала в кладовую.
За их спинами раздавались возмущённые голоса поваров, удивлённых перевёрнутой посудой и исчезнувшими продуктами, но времени на размышления не было. Тай вновь тащил за собой Катерину, считая мгновения. В тот момент, когда иллюзия спала, они уже были на полпути к библиотеке. Ребята посмотрели друг на друга, на тарелки в руках, набитые, чем попало, и захохотали.
- Ой, не могу, - стонал от смеха демонёнок. – Это надо было видеть! Ты… вы как ураган, все снесли им!
- Хватит смеяться! – сквозь слёзы рявкнула Волчица. – У меня уже живот от смеха болит. Я же ничего съесть не смогу-у-у!
- Точно, - подскочил парень. – Давай посмотрим, что у нас есть.
На тарелках оказалось несколько пирожных, по паре пирожков с повидлом, капустой и мясом, пяток котлет и половина курицы, завёрнутая в тонкую мягкую лепёшку. Пока Тай облизывался, девушка мысленно призвала двойников, за это время нашедших книги с нужными заклинаниями. Оставив демона по-братски делить честно добытое пропитание, она принесла нужные талмуды.
- Ух ты, откуда?!
Катерина с таинственной ухмылкой пожала плечами.
- Совместим приятное с полезным.
- А вы молодец, - одобрительно хмыкнул Рансен. – Я думал, девчонки такими не бывают. Думаю, мы сможем учиться вместе.
- Да, я тоже так думаю, - улыбаясь, согласилась Катя и открыла первую свою книгу.
* * *
- Эльф знает что! – злился вечером Сайисшин в кабинете у Кайссандиора, бегая из угла в угол и постукивая увеличившимися когтями. – Для какой цели вы подсунули мне этого мальчишку?
Хозяин кабинета сидел в глубоком кресле за массивным столом из странного голубоватого дерева. За его спиной находилось окно, в котором уже были видны первые звёзды. Стол располагался напротив двери, а справа и слева от него стояли несколько жёстких стульев для посетителей. Пол выложен отшлифованным камнем, а на стенах висело различное оружие.
- Тайрансериаду по нашим меркам не так уж и мало, он перешагнул столетний рубеж, ..
- Юнец! – сказал, точно выплюнул почти обратившийся ящер.
- И поэтому, - Ксандр повысил голос, - он вступил в период отрыва от семьи. Я пригласил его, чтобы Катерине было с кем тренироваться. Не сомневаюсь, что результаты станут заметны очень скоро.
- Не опасаетесь раскрыть девчонку?
- Если я не ошибся в мальчишке, он станет ей верным другом. Кто знает, что ждёт её впереди, а такая поддержка всегда пригодиться. Время покажет, стоит ли ему доверять.
- Как же, покажет, - ядовито прошипел наставник. – Уже всё понятно. Эти… двое ограбили кухню! Хороши результаты! Утащили МОЮ курицу, приготовленную по особому рецепту! Стянули эльфийские пирожные! И всё это смели в библиотеке!
- Сай, ты в ярости или в восторге от их командной работы? Определись.
- Вот ведь,.. – с раздвоенного языка слетело свистящее ругательство, и Ксандр тут же потемнел.
- Придержи язык! Тайран – троюродный племянник одного из высших лордов Тринадцатого сопредельного мира, а с Катериной лучше дружить, её потенциал безграничен.
- До тех пор, пока она невинна.
- Забери свои слова назад! – Ксандр редко выходил из себя, но сейчас кожа его стремительно чернела, а пальцы украсились острыми когтями. – У тебя нет поводов сомневаться в этих ребятах!
- Прощу простить, хозяин, - недовольно просипел шайлин, согнувшись перед нависшей над ним тенью. – Я вёл себя недопустимо.
- Запомни, ОНА – неприкосновенна. А кухня… Пока их заклинания работают и за руку их не поймали, наблюдай, но не мешай: надо же деткам тренироваться. Следи, чтобы ничего личного между ними не завязалось. И да, полное неразглашение информации по девчонке.
- Да, хозяин. Могу я идти?
- Зачем? Если мы друг друга поняли, обсудим дальнейшее обучение деток, - демон криво усмехнулся и раскрыл папку, возникшую перед ним на столе.
Занятия стали намного увлекательнее с тех пор, как появился Тайрансерриад. На физических тренировках теперь молодёжь сражалась друг против друга или вдвоём нападали на наставника, получая тумаков и нагоняет поровну. Более сильный физически, Тай был успешнее, и Катя, стиснув зубы, с каждым разом всё чаще призывала и использовала силу третьей ипостаси.
Изучение Междумирья и новых заклинаний также стало интереснее. Демон придумывал различные каверзы исходящему ядом наставнику, подбивал напарницу на прогулы и налёты на кухню. Оба освоили заклятие невидимости и теперь вовсю его использовали. Девочке легче давались заклинания сложного, тонкого плетения, зато в управлении стихиями Таю не было равных.
Ночами, выкраивая время у недолгого сна, Катерина летала, купаясь в прохладных воздушных потоках уходящего лета. Как-то раз куратор выпустил её на охоту опять в сопровождении венико-воробья и даже разрешил побегать немного волком. Лёгкость оборота в волчицу или в вампира стала казаться естественной, да и охота всегда придавала сил и позволяла лучше контролировать третью ипостась.
Одним словом, быт налаживался. Лишь одна загадка теперь не давала покоя смирившейся со своей участью девушки: что же значило обращение к ней куратора по какому-то странному имени и что говорит по этому поводу Кодекс Демонов.
* * *
Незаметно летело время. Сказочное лето сменилось не менее восхитительной осенью. Привычное золото Белозёрья оказалось бедным перед серебристо-голубыми, изумрудно-синими и алмазно-лиловыми переливами опадающих листьев. Ученики, освоившие азы и тренировавшиеся теперь на воздухе, с удовольствием валяли друг друга в шуршащем блистающем море. Волчица визжала от восторга, чистя шкурку о такое великолепие, и порой казалось, что её шерсть сама начинает искриться и блестеть после таких процедур.
Приближалось очередное полнолуние, и в одну из ночей девочка ускользнула из комнаты в заброшенный уголок замкового парка. Здесь, под низко нависшими деревьями, прятались источенные временем скульптуры и несколько покосившихся лавочек, обрамлявших маленький прудик с удивительно прозрачной водой. Сюда приходила Катя тренировать магию стихий, а сейчас пришла дать волю инстинктам.
Она знала, что оборачиваться в полнолуние ей опасно: волчица могла захватить сознание и натворить дел, ведь зверь подчиняется зову крови, а не разума. Ещё в Белозёрье девушка придумала выход, но здесь, в Междумирье, прошлую луну она провела вампиром, лишь теперь появилась возможность испытать проверенный способ.
Осторожно, стараясь не шуметь и не привлекать внимание, Катя кралась через парк. Серая одежда скрывала её в тени, в руках был лишь Дневник Волчицы. Добравшись до своего тайного места, девочка открыла чистую страницу и представила то, что ей нужно. Через минуту одежда изменилась: плащ с капюшоном, штаны и сапоги сменились просторным платьем, складки которого начинались от груди и ниспадали до самой земли. Просторные рукава напоминали сложенные крылья. Распустив волосы, Катя шагнула в небольшой круг лунного света и замерла, позволяя сиянию наполнить всё её существо, пила силу полнолуния и сама начинала переливаться, как огранённый бриллиант.
Растворяясь в серебристом сиянии, она слушала музыку ветра, леса и земли, тянулась к ним всем своим существом, впускала в себя их силу и мудрость. Незаметно для себя, починяясь извечному ритму, девушка начала двигаться, уступая своё сознание более древней крови. Её перемещения были плавными и текучими, как воды равнинной реки, сильными и уверенными. Глаза горели, как два ночных солнца, а с пальцев срывались искры магии. Мелодия природы влекла за собой, кружила, тянула к звёздам, отсекая всё приземлённое и лишнее. Казалось, что по заброшенной полянке кружит диковинный мотылёк.
Сколько длилось это состояние, Катерина не могла бы сказать, а Волчица молчала. Очнулась девушка незадолго до рассвета. Она лежала на холодной росистой траве у самой воды. Осторожно потянувшись, умылась, прогоняя остатки сна, и села, опершись на руку. Книга Мудрости сама ткнулась в пальцы, и Катя благодарно погладила её по корешку. Девушка ощущала необыкновенные лёгкость и подъём сил. Эффект от ночной вылазки превзошёл даже привычную наполненность Белозёрья.
Спрятав книгу, Катя перекинулась в волчицу, позволив ей немного побегать. Луна уже ушла, а потому опасности потерять контроль больше не было. Неслышная серая тень скользила в рассветных сумерках, наслаждаясь множеством ароматов и скоростью. Скоро выйдет солнце, и начнётся обычный день, а пока была возможность побыть собой, и она этим пользовалась.
У самых стен жилого строения замка, вновь появился человек. Мысленно потрепав серую подругу по загривку, Катерина использовала недавно выученное заклинание воздуха и взмыла к окнам своей комнаты. Опустившись на подоконник, она окинула взглядом открывавшийся вид. За высокой каменной стеной разливалась розовая заря. Облака, пронизанные первыми солнечными лучами, золотились в недоступной вышине, а выше дотлевали последние звёзды. Глубоко вздохнув, девочка впитала и эту энергию, чувствуя себя почти невесомой и очень счастливой.
Уроки сегодня казались лёгкими. Ноги на пробежке двигались сами собой, меч ощущался продолжением руки, а движения Тайрансерриада настолько медленными, что было совсем не сложно уворачиваться от его атак. Лекция по традициям сопредельных миров запомнилась сразу, а новое заклинание, призыв стихиалей, удалось с первого раза.
Сайисшин искоса поглядывал на ученицу, шипел что-то себе под нос, но молчал. Тай с каждым новым успехом всё шире распахивал и без того немаленькие фиалковые глаза. Катя же ничего этого не замечала и была готова воспарить на призрачных крыльях силы.
- Что это с тобой? – спросил демон соученицу, когда они вдвоём засели в библиотеке.
- Недопустимое обращение, - равнодушно отозвалась девушка, не отвечая на вопрос.
- Ой, да ладно вам, падин, мы в равных условиях. Я даю вам право обращаться ко мне на «ты», как к равному, - эти слова прозвучали как ритуальная фраза, и Тай замер, словно чего-то ждал. Не дождавшись, хмыкнул. – Теперь вы должны ответить согласием или отказом и повторить по отношению ко мне, тогда даже по Кодексу, эльфы б его разодрали, не к чему будет придраться.
- Тайрансер…
- Не надо! – взвыл демон. – Только не надо так старательно, до последнего звука всё это выговаривать!
- Да, хорошо, - Катя оторвалась от книги, согласно кивнув. – Так вот, я привыкла доверять только тому, что знаю сама. Магическое напряжение, конечно, чувствуется, но пока я не найду и не изучу ваш пресловутый Кодекс, мне не хотелось бы совершать опрометчивых поступков.
- А что, в библиотеке его нет?
- Пока не нашла.
- Ладно, будет время – помогу. Так что с вами происходит, падин?
- Что значит «падин»?
- Одноклассница, ученица, коллега – мы так называем тех, кто выполняет те же задания, что и мы.
- Понятно. Теперь обо мне. Со мной всё как обычно, просто я же полукровка, а сегодня полнолуние, вот кровь и реагирует.
- А какая именно полукровка?
- Это не моя тайна… падин, - Катя улыбнулась. – Давайте лучше разбираться в схеме вызова. Чем-то она мне не нравиться.
- Согласен, какая-то незавершённая, точно чего-то не хватает.
- Тогда вы разбираете символы внутреннего круга, а я просмотрю внешний. Наставник не предлагает нам лёгкие пути.
Ребята засиделись допоздна. Начинались сумерки, и неожиданно кожа девочки стала испускать лёгкое серебристое сияние.
- Ну, ничего ж себе! – поразился Тай. – Что это?
Он осторожно коснулся сверкающего запястья девочки, успевшей поставить щит.
- Полнолуние, я же вам сказала, - она спрятала руки в карманы привычного одеяния. – Такое иногда происходит со мной.
- А я видел, как такое происходит с одним народом, только под светом солнца.
- Намекаете на то, что я вампир?
- Нет, я не о вампирах. Мой мир граничит с другим, есть прямой переход без выхода в Междумирье. Так вот, там живут такие странные создания, они называют себя гуали, какие-то птицеобразные. Вот на солнце они начинают светиться. А вампиры искрятся не все, только самые древние, высшего рода.
- Впервые слышу!
- Существует сорок миров, включая Междумирье. Невозможно знать всё обо всех мирах. Поэтому стражей и двенадцать, каждому по три мира, ещё три охраняют маги особой области – Белозёрья, а Междумирье охраняет Тринадцатый.
- Как же путешествуют между мирами?
- Ну, - Тай отодвинул тетради в сторону, - вообще-то, это дано не всем. Во-первых, правители. Они используют стандартные переходы, то есть выходы в Междумирье.
