Пролог
Восемнадцать лет назад
Детский дом располагался практически на самой окраине города. Всего лишь в паре метров от ограды приюта уже высился темный и загадочный лес. Всем воспитанникам строго-настрого запрещалось покидать детдом и гулять по лесу, но, чего уж греха таить, запрет нарушали все.
К центральному входу детдома подошли два человека – мужчина и женщина. Мужчина держался уверенно; казалось, что его ничего не может смутить. Женщина же производила явно подчинённое впечатление. Она шла робко, постоянно оглядывалась по сторонам и очень сильно дрожала.
Дойдя до входа в приют, они остановились.
– Ты уверена, что это наилучший выбор? – Мужчина в темном плаще с капюшоном, полностью скрывающем лицо спросил у женщины, одетой в похожий костюм. – Ты полагаешь, что тут ей будет лучше, чем с нами, в её настоящем мире?
Женщина лишь горько кивнула.
– Хорошо, – ответил мужчина. – Но мы должны дать обещание, что все ей расскажем, когда придет время.
Женщина так же молчаливо кивнула и протянула руку мужчине. Он крепко сжал её руку и, в тот же миг вокруг их кистей на несколько секунд заискрился воздух. А затем, словно бы из ниоткуда, их руки были обвиты серебристыми лентами. Но спустя мгновение, все исчезло.
– Ну, вот и всё, – произнес мужчина, наклоняясь над корзинкой, в которой лежал младенец. – Теперь ты живешь здесь. Когда-нибудь мы вернемся и все тебе расскажем… Обещаю.
Мужчина развернулся и двинулся прочь от приюта. Женщина, пришедшая вместе с ним, ещё некоторое время постояла над младенцем, словно бы молясь о её благополучии, а затем развернулась и скрылась в том же направлении, что и её спутник.
Настоящее время
Я открыла глаза и осмотрелась. Вот, наконец-то и настал тот день, когда я смогу покинуть это недружелюбное место. Да, здесь я выросла и смогла получить какие-то знания об окружающем мире… Но мне здесь никогда не нравилось. Детский дом он и есть детский дом…
Сколько я себя помнила, я жила здесь всегда. Как рассказывали мне воспитательницы, меня нашли ранним утром (или поздней ночью, иногда версии рассказов разнились) на пороге детдома в небольшой корзинке.
Забавно, но этот способ был самым распространённым. Также в наш детдом попадали как самые маленькие несчастные дети (либо, будучи подкинуты также, как и я, либо отобраны у родителей за их противоправное поведение), а также и дети постарше. Вот от этих детей постарше я в основном и страдала.
Вначале я никак не могла понять, в чем причина этих посягательств, издевательств и порой просто избиений (причем, как со стороны детей, так и некоторых воспитателей)… Но, впоследствии, когда я немного подросла и смогла разобраться в мотивах, двигавших людьми (по крайней мере, попыталась в них разобраться), мне стало жить гораздо проще.
А когда я научилась давать отпор (иногда словом, а чаще всего и делом), постепенно все издевательства сошли на нет. Но, как я уже сказала, это место я не любила и никогда не смогу назвать его домом…
Через несколько часов
Я вышла во двор детдома и жадно вдохнула тёплый весенний воздух. С леса, разросшегося за эти годы до гигантских размеров, веяло прохладой. Во дворе тут и там лежали предметы быта, с помощью которых обслуживающий персонал детдома занимался своими повседневными делами.
Я обернулась последний раз на детдом, подхватила свой чемодан, в котором был мой скудный скарб, и резвым шагом направилась за пределы двора, где меня уже ждало такси. Мне предстояла новая жизнь. За что я могла всё-таки сказать «спасибо» в свой последний день в детдоме, так это за то, что мне не придётся начинать первый день новой жизни в поисках транспорта, который навсегда увезёт меня из этого места.
Я села в такси, чемодан был благополучно помещён в багажник, и я сказала таксисту адрес, где теперь я буду жить:
– Центральная улица, дом 25, корпус 3.
Таксист лишь поднес руку к козырьку своей кепки. Было странно, но я не видела его лица, как бы я этого не стремилась… Казалось, что он намеренно скрывает своё лицо. Хотя, зачем ему бы это делать?..
Отмахнувшись от назойливых мыслей, я стала глядеть в окно автомобиля и размышлять о том, что я сделаю в первую очередь, когда приеду в отель…
Город суетился. Люди в нем спешили каждый по своим делам – кто на работу, кто с работы. Кому-то требовалось посетить магазины или рынки, кому-то просто пройтись до ближайшего бара…
Город сразу показался мне каким-то чужим. Не родным. Злым. Резким.
Такси остановилось возле большого, десятиэтажного здания, над входом в которое светилась яркими огнями вывеска «Отель». Забавно, но это был единственный отель в городе, что, впрочем, не мешало его владельцам кичиться тем, что это здание – их собственность.
Я вышла из такси, взяла чемодан и подошла ко входу. Постучав в дверь, и, дожидаясь того, как откроется дверь, я обернулась на такси и… Я увидела лицо таксиста, но лучше бы я этого не видела…
На меня смотрел настоящий монстр. Его глаза, выступавшие над темными очками, спущенными на переносицу, светились отчаянной злобой (точно такой же взгляд был у некоторых воспитателей, когда они наказывали нас за особо отчаянные проступки), а большую жуть придавал вертикально расположенный зрачок…
Таксист (таксист ли он на самом деле? или что-то ужасное, явившееся из самой тьмы?) словно бы уловил мой взгляд, поправил очки, улыбнулся, махнул рукой и, сев за руль, скрылся, на прощание, взвизгнув тормозами. Я ничего не успела даже подумать, как дверь открылась и я услышала:
– Мисс Анжелика Смит? Прошу Вас, проходите. Ваш номер уже подготовлен…
Я последовала за служащим отеля, периодически оглядываясь и изучая всё, что окружало меня в этом странном месте. Я до сих пор не могла понять, по какой такой причине мне первое время нужно было прожить здесь, в отеле…
Я машинально нащупала в кармане плаща то письмо-инструкцию, что обнаружила в один из дней у себя в спальне. На все мои расспросы, никто не мог сказать, как оно у меня оказалось…
Вернувшись из воспоминаний в реальность, я обнаружила, что уже стояла перед комнатой, приветливо распахнувшей свои двери и словно бы зазывавшей внутрь, навстречу новой жизни. Я глубоко вдохнула и перешагнула через порог.
Быстро оглядевшись, я мигом оценила обстановку. Комната была яркой и светлой, чему способствовало в первую очередь большое французское окно во всю стену. Подойдя к нему, я обнаружила, что из номера открывался великолепный вид на весь город…
В центре комнаты стояла огромная кровать, покрытая розовым покрывалом, под которым были наимягчайшая перина, о которой мне только лишь доводилось слышать. А подушки… О! Они были великолепными. Я сразу же представила, как буду нежиться на этой кровати, отдыхать после тяжёлых напряжённых дней, занятых работой…
При первой же мысли о работе, я продолжила осматривать комнату. Чуть вдалеке, стоял большой массивный стол из красного дерева со множеством ящиков, часть из которых была заперта на ключ. На столешнице располагалась лампа под зелёным абажуром, включив которую, я тут же почувствовала уют и спокойствие, которые настраивали меня на рабочий лад.
Я почувствовала на себе взгляд служащего отеля и, обернувшись, произнесла:
— Спасибо. Как раз то, что мне нужно.
В ответ он улыбнулся и ответил:
— Если Вам что-то понадобится, то Вы легко сможете меня найти внизу. Номер для вызова, — он указал на висевший на стене телефон, который я сначала не заметила. — Двадцать пять, шестнадцать, семь.
Он кивнул и покинул комнату, а я, сев за стол, крепко задумалась. Через мгновение я достала из кармана письмо, которое изменило всё моё восприятие жизни и снова его перечитала.
Мисс Анжелика!
Вы меня не знаете, но прошу отнестись к данному письму и просьбе, что я в нём выскажу со всей серьёзностью. В нашем мире настают опасные времена. Опасные для всех — для отдельных людей, природы, общества…
Многое странное происходит в последнее время. Вам наверняка об этом известно по тем сведениям, что поступают в ваш детдом из города у подножия холма… А может быть, это от Вас скрывают, зная Ваше истинное происхождение?…
Впрочем, об этом позже.
В день, когда Вам придётся покинуть приют, не спешите уезжать из города. Первые пару, а может и тройку дней после этого события (безусловно, важного для Вас), прошу Вас, поживите в отеле на Центральной, 25. Там для Вас снят номер. Оплаченный номер на необходимое количество дней.
Когда настанет время, мы с Вами непременно встретимся. И я очень Вас прошу, нет… Я Вас заклинаю! НИКОМУ НЕ ГОВОРИТЕ О ТОМ, ЧТО Я ВАС ПРОШУ СДЕЛАТЬ!
После того, как Вы поселитесь в отеле, Вы обнаружите в запертых ящиках стола бумаги, которые смогут раскрыть Вам тайны Вашего происхождения и ту роль, которая Вам будет отведена в событиях, которые скоро наступят…
Впрочем, Вы не сможете прочитать эти записи без должного уровня знаний и опыта, которых у Вас попросту нет. Я смогу Вам в этом помочь. Но до той поры, все бумаги должны оставаться у Вас. И ни в коем случае, повторяю, ни в коем случае, о них не должно быть известно ни Вашим друзьям в детдоме, ни тем, с кем Вы, возможно, познакомитесь в отеле. Слишком опасное знание они таят. Как для Вас, так и для мира…
Когда мы с Вами встретимся, Вы всё поймёте.
С надеждой на скорую встречу,
Доброжелатель.
Я снова сложила письмо в конверт и проследовала к столу. И вскоре, в одном из ящиков стола обнаружила целую кипу старых, уже пожелтевших листов бумаги, на которых мелким убористым почерком непонятными символами что-то было записано…
Сейчас просматривать эти бумаги у меня не было ни сил, ни желания, а потому я их аккуратно сложила в сейф, который стоял рядом, закрыла его и решила немного отдохнуть…
Несколько километров к северу от города
Таксист, а вернее тот, кто выполнял роль таксиста, подъехал на автомобиле к огромному старому замку. По городу, а равно и всей округе давно ходили слухи, что замок проклят и туда лучше лишний раз не заходить, потому что проклятие забирает всех и никто ещё не возвращался. Но надо сказать, что легенды имели под собой основание…
Осторожно, стараясь не задевать лишний раз росшие вокруг заросли кустарника, он медленно прошёл ворота и оказался прямо в центральном зале крепости. Ему навстречу вылетел тёмный сгусток, вскоре принявший форму человекоподобной фигуры. Фигуры сгорбленного старика с очень злым выражением лица.
— Ты нашёл её? — Буквально прошелестел он. — Ну же! Отвечай!
— Да, — кивнул таксист, поправляя тёмные очки. — Нашёл. Она в точности такая же, какой мне её описывали. Если бы не то, что Вы хотите, я бы её…
— А ну! — Резко рявкнул старик.
— Да шучу я, — усмехнулся его собеседник. — Что будем делать дальше?
— Ждать, — проговорил хозяин замка. — Ждать, когда она окажется готова к Процессу. И только лишь тогда она сможет нам послужить…
— Как предыдущие?
— Да что ты понимаешь! — Мигом взвился старик. — Предыдущие были лишь так, пробой пера… Теперь-то я знаю, что именно нужно делать. А самое главное, как…
Таксист лишь улыбнулся в ответ старику. Но за тёмными стёклами очков его взгляд выражал лишь недоверие и некую горечь. Впрочем, когда старик исчез, он сам развернулся и покинул замок. Ведь он был создан для того, чтобы следить за тем, за кем ему повелят и выполнять все поручения своего создателя.
Ведь такова истинная судьба голема…
Восемнадцать лет назад
Детский дом располагался практически на самой окраине города. Всего лишь в паре метров от ограды приюта уже высился темный и загадочный лес. Всем воспитанникам строго-настрого запрещалось покидать детдом и гулять по лесу, но, чего уж греха таить, запрет нарушали все.
К центральному входу детдома подошли два человека – мужчина и женщина. Мужчина держался уверенно; казалось, что его ничего не может смутить. Женщина же производила явно подчинённое впечатление. Она шла робко, постоянно оглядывалась по сторонам и очень сильно дрожала.
Дойдя до входа в приют, они остановились.
– Ты уверена, что это наилучший выбор? – Мужчина в темном плаще с капюшоном, полностью скрывающем лицо спросил у женщины, одетой в похожий костюм. – Ты полагаешь, что тут ей будет лучше, чем с нами, в её настоящем мире?
Женщина лишь горько кивнула.
– Хорошо, – ответил мужчина. – Но мы должны дать обещание, что все ей расскажем, когда придет время.
Женщина так же молчаливо кивнула и протянула руку мужчине. Он крепко сжал её руку и, в тот же миг вокруг их кистей на несколько секунд заискрился воздух. А затем, словно бы из ниоткуда, их руки были обвиты серебристыми лентами. Но спустя мгновение, все исчезло.
– Ну, вот и всё, – произнес мужчина, наклоняясь над корзинкой, в которой лежал младенец. – Теперь ты живешь здесь. Когда-нибудь мы вернемся и все тебе расскажем… Обещаю.
Мужчина развернулся и двинулся прочь от приюта. Женщина, пришедшая вместе с ним, ещё некоторое время постояла над младенцем, словно бы молясь о её благополучии, а затем развернулась и скрылась в том же направлении, что и её спутник.
Настоящее время
Я открыла глаза и осмотрелась. Вот, наконец-то и настал тот день, когда я смогу покинуть это недружелюбное место. Да, здесь я выросла и смогла получить какие-то знания об окружающем мире… Но мне здесь никогда не нравилось. Детский дом он и есть детский дом…
Сколько я себя помнила, я жила здесь всегда. Как рассказывали мне воспитательницы, меня нашли ранним утром (или поздней ночью, иногда версии рассказов разнились) на пороге детдома в небольшой корзинке.
Забавно, но этот способ был самым распространённым. Также в наш детдом попадали как самые маленькие несчастные дети (либо, будучи подкинуты также, как и я, либо отобраны у родителей за их противоправное поведение), а также и дети постарше. Вот от этих детей постарше я в основном и страдала.
Вначале я никак не могла понять, в чем причина этих посягательств, издевательств и порой просто избиений (причем, как со стороны детей, так и некоторых воспитателей)… Но, впоследствии, когда я немного подросла и смогла разобраться в мотивах, двигавших людьми (по крайней мере, попыталась в них разобраться), мне стало жить гораздо проще.
А когда я научилась давать отпор (иногда словом, а чаще всего и делом), постепенно все издевательства сошли на нет. Но, как я уже сказала, это место я не любила и никогда не смогу назвать его домом…
Через несколько часов
Я вышла во двор детдома и жадно вдохнула тёплый весенний воздух. С леса, разросшегося за эти годы до гигантских размеров, веяло прохладой. Во дворе тут и там лежали предметы быта, с помощью которых обслуживающий персонал детдома занимался своими повседневными делами.
Я обернулась последний раз на детдом, подхватила свой чемодан, в котором был мой скудный скарб, и резвым шагом направилась за пределы двора, где меня уже ждало такси. Мне предстояла новая жизнь. За что я могла всё-таки сказать «спасибо» в свой последний день в детдоме, так это за то, что мне не придётся начинать первый день новой жизни в поисках транспорта, который навсегда увезёт меня из этого места.
Я села в такси, чемодан был благополучно помещён в багажник, и я сказала таксисту адрес, где теперь я буду жить:
– Центральная улица, дом 25, корпус 3.
Таксист лишь поднес руку к козырьку своей кепки. Было странно, но я не видела его лица, как бы я этого не стремилась… Казалось, что он намеренно скрывает своё лицо. Хотя, зачем ему бы это делать?..
Отмахнувшись от назойливых мыслей, я стала глядеть в окно автомобиля и размышлять о том, что я сделаю в первую очередь, когда приеду в отель…
***
Город суетился. Люди в нем спешили каждый по своим делам – кто на работу, кто с работы. Кому-то требовалось посетить магазины или рынки, кому-то просто пройтись до ближайшего бара…
Город сразу показался мне каким-то чужим. Не родным. Злым. Резким.
Такси остановилось возле большого, десятиэтажного здания, над входом в которое светилась яркими огнями вывеска «Отель». Забавно, но это был единственный отель в городе, что, впрочем, не мешало его владельцам кичиться тем, что это здание – их собственность.
Я вышла из такси, взяла чемодан и подошла ко входу. Постучав в дверь, и, дожидаясь того, как откроется дверь, я обернулась на такси и… Я увидела лицо таксиста, но лучше бы я этого не видела…
На меня смотрел настоящий монстр. Его глаза, выступавшие над темными очками, спущенными на переносицу, светились отчаянной злобой (точно такой же взгляд был у некоторых воспитателей, когда они наказывали нас за особо отчаянные проступки), а большую жуть придавал вертикально расположенный зрачок…
Таксист (таксист ли он на самом деле? или что-то ужасное, явившееся из самой тьмы?) словно бы уловил мой взгляд, поправил очки, улыбнулся, махнул рукой и, сев за руль, скрылся, на прощание, взвизгнув тормозами. Я ничего не успела даже подумать, как дверь открылась и я услышала:
– Мисс Анжелика Смит? Прошу Вас, проходите. Ваш номер уже подготовлен…
Прода от 21.04.2023, 18:59
Глава 1 - Мои приключения начинаются!
Я последовала за служащим отеля, периодически оглядываясь и изучая всё, что окружало меня в этом странном месте. Я до сих пор не могла понять, по какой такой причине мне первое время нужно было прожить здесь, в отеле…
Я машинально нащупала в кармане плаща то письмо-инструкцию, что обнаружила в один из дней у себя в спальне. На все мои расспросы, никто не мог сказать, как оно у меня оказалось…
Вернувшись из воспоминаний в реальность, я обнаружила, что уже стояла перед комнатой, приветливо распахнувшей свои двери и словно бы зазывавшей внутрь, навстречу новой жизни. Я глубоко вдохнула и перешагнула через порог.
Быстро оглядевшись, я мигом оценила обстановку. Комната была яркой и светлой, чему способствовало в первую очередь большое французское окно во всю стену. Подойдя к нему, я обнаружила, что из номера открывался великолепный вид на весь город…
В центре комнаты стояла огромная кровать, покрытая розовым покрывалом, под которым были наимягчайшая перина, о которой мне только лишь доводилось слышать. А подушки… О! Они были великолепными. Я сразу же представила, как буду нежиться на этой кровати, отдыхать после тяжёлых напряжённых дней, занятых работой…
При первой же мысли о работе, я продолжила осматривать комнату. Чуть вдалеке, стоял большой массивный стол из красного дерева со множеством ящиков, часть из которых была заперта на ключ. На столешнице располагалась лампа под зелёным абажуром, включив которую, я тут же почувствовала уют и спокойствие, которые настраивали меня на рабочий лад.
Я почувствовала на себе взгляд служащего отеля и, обернувшись, произнесла:
— Спасибо. Как раз то, что мне нужно.
В ответ он улыбнулся и ответил:
— Если Вам что-то понадобится, то Вы легко сможете меня найти внизу. Номер для вызова, — он указал на висевший на стене телефон, который я сначала не заметила. — Двадцать пять, шестнадцать, семь.
Он кивнул и покинул комнату, а я, сев за стол, крепко задумалась. Через мгновение я достала из кармана письмо, которое изменило всё моё восприятие жизни и снова его перечитала.
Мисс Анжелика!
Вы меня не знаете, но прошу отнестись к данному письму и просьбе, что я в нём выскажу со всей серьёзностью. В нашем мире настают опасные времена. Опасные для всех — для отдельных людей, природы, общества…
Многое странное происходит в последнее время. Вам наверняка об этом известно по тем сведениям, что поступают в ваш детдом из города у подножия холма… А может быть, это от Вас скрывают, зная Ваше истинное происхождение?…
Впрочем, об этом позже.
В день, когда Вам придётся покинуть приют, не спешите уезжать из города. Первые пару, а может и тройку дней после этого события (безусловно, важного для Вас), прошу Вас, поживите в отеле на Центральной, 25. Там для Вас снят номер. Оплаченный номер на необходимое количество дней.
Когда настанет время, мы с Вами непременно встретимся. И я очень Вас прошу, нет… Я Вас заклинаю! НИКОМУ НЕ ГОВОРИТЕ О ТОМ, ЧТО Я ВАС ПРОШУ СДЕЛАТЬ!
После того, как Вы поселитесь в отеле, Вы обнаружите в запертых ящиках стола бумаги, которые смогут раскрыть Вам тайны Вашего происхождения и ту роль, которая Вам будет отведена в событиях, которые скоро наступят…
Впрочем, Вы не сможете прочитать эти записи без должного уровня знаний и опыта, которых у Вас попросту нет. Я смогу Вам в этом помочь. Но до той поры, все бумаги должны оставаться у Вас. И ни в коем случае, повторяю, ни в коем случае, о них не должно быть известно ни Вашим друзьям в детдоме, ни тем, с кем Вы, возможно, познакомитесь в отеле. Слишком опасное знание они таят. Как для Вас, так и для мира…
Когда мы с Вами встретимся, Вы всё поймёте.
С надеждой на скорую встречу,
Доброжелатель.
Я снова сложила письмо в конверт и проследовала к столу. И вскоре, в одном из ящиков стола обнаружила целую кипу старых, уже пожелтевших листов бумаги, на которых мелким убористым почерком непонятными символами что-то было записано…
Сейчас просматривать эти бумаги у меня не было ни сил, ни желания, а потому я их аккуратно сложила в сейф, который стоял рядом, закрыла его и решила немного отдохнуть…
Несколько километров к северу от города
Таксист, а вернее тот, кто выполнял роль таксиста, подъехал на автомобиле к огромному старому замку. По городу, а равно и всей округе давно ходили слухи, что замок проклят и туда лучше лишний раз не заходить, потому что проклятие забирает всех и никто ещё не возвращался. Но надо сказать, что легенды имели под собой основание…
Осторожно, стараясь не задевать лишний раз росшие вокруг заросли кустарника, он медленно прошёл ворота и оказался прямо в центральном зале крепости. Ему навстречу вылетел тёмный сгусток, вскоре принявший форму человекоподобной фигуры. Фигуры сгорбленного старика с очень злым выражением лица.
— Ты нашёл её? — Буквально прошелестел он. — Ну же! Отвечай!
— Да, — кивнул таксист, поправляя тёмные очки. — Нашёл. Она в точности такая же, какой мне её описывали. Если бы не то, что Вы хотите, я бы её…
— А ну! — Резко рявкнул старик.
— Да шучу я, — усмехнулся его собеседник. — Что будем делать дальше?
— Ждать, — проговорил хозяин замка. — Ждать, когда она окажется готова к Процессу. И только лишь тогда она сможет нам послужить…
— Как предыдущие?
— Да что ты понимаешь! — Мигом взвился старик. — Предыдущие были лишь так, пробой пера… Теперь-то я знаю, что именно нужно делать. А самое главное, как…
Таксист лишь улыбнулся в ответ старику. Но за тёмными стёклами очков его взгляд выражал лишь недоверие и некую горечь. Впрочем, когда старик исчез, он сам развернулся и покинул замок. Ведь он был создан для того, чтобы следить за тем, за кем ему повелят и выполнять все поручения своего создателя.
Ведь такова истинная судьба голема…
